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0. INTRODUCCIN.
1. EL DESCUBRIMIENTO
1.1. FACTORES DEL DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA
Socioeconmicos
Polticos e ideolgicos.
Militares.
Religiosos.
Cientficos y tcnicos.
1.2. ANTECEDENTES
Coln.
Los viajes de Coln.
2. LA CONQUISTA
2.1. CONQUISTA DEL CARIBE.
La primera colonizacin.
Las expediciones del Caribe.
La vuelta al mundo.
Mxico.
Per.
Ecuador y Colombia.
Venezuela.
Chile.
Ro de la Plata.
Consolidacin.
La expansin del siglo XVIII.
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3. COLONIZACIN
3.1. DERECHO
3.2. ADMINISTRACIN.
INSTITUCIONES SOCIO-ECONMICAS.
3.3. SOCIEDAD.
La demografa.
La urbanizacin.
La divisin racial-social.
3.4. ECONOMA.
La agricultura y la ganadera.
La minera.
El comercio del siglo XVI.
La crisis americana del siglo XVII
El crecimiento del siglo XVIII.
La libertad de comercio.
En Espaa.
En Europa.
En Amrica.
0. INTRODUCCION
El descubrimiento y colonizacin de la Amrica hispana fue un proceso histrico
fundamental en la Historia de Espaa y la misma Amrica. Fue el proceso colonizador
ms rpido y vasto de la Historia de la Humanidad, que en apenas unos decenios abarc
la mayor parte de un continente. El conjunto de los problemas polticos, humanos,
econmicos, sociales, culturales... que supuso este proceso, es uno de los campos de
estudio ms interesantes de la ciencia histrica.
1. EL DESCUBRIMIENTO
1.1. FACTORES DEL DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA
a) Socioeconmicos
b) Polticos e ideolgicos
c) Militares
e) Cientficos y tcnicos
La construccin de las nuevas naves y en especial las carabelas para la navegacin atlntica, con velas latinas y el timn central fijado al codaste, en sustitucin de las galeras movidas a remo ms apropiadas para el Mediterrneo.
2. LA CONQUISTA
2.1. CONQUISTA DEL CARIBE
a) La primera colonizacin
Al principio slo se pretendi comerciar con las Indias, pero pronto se vio que
no haba pueblos lo bastante ricos como para vivir del comercio y se pas a la
explotacin minera y, ms tarde, a los asentamientos agrcolas y ganaderos.
La colonizacin de La Espaola aport un poco de oro, extrado mediante la
explotacin del trabajo minero forzado de los indios. La consecuente guerra con los indios desemboc en la vertiginosa reduccin de su nmero debido a la guerra, la
vencer y apresar a Huascar, lo que fue aprovechado por los espaoles para lograr el
apoyo de los partidarios del segundo contra el primero.
Pizarro, de regreso a Espaa, firm unas Capitulaciones en 1529 con Carlos I y
emprendi su expedicin final en 1531, con slo 180 hombres. Se adentraron en el
imperio y en un golpe de audacia consiguieron capturar al Inca Atahualpa en Cajamarca
(noviembre 1532), imitando as a Corts. El rescate pagado en vano por el Inca y la
toma de la capital, Cuzco, les dieron inmensas riquezas en metales preciosos. Sigui la
ejecucin de Atahualpa (1533) y la fundacin de Lima (1535), mientras que la gran sublevacin inca, dirigida por un nuevo Inca, Manco Capac, en los Andes, fue reprimida
con muchas dificultades, pues hasta 1572 no se acab con los rebeldes mediante la
ejecucin del ltimo Inca, Tupac Amaru.
Pero hacia 1540 el dominio espaol estaba ya consolidado. Entonces comenzaron las disputas internas entre los espaoles, con dos guerras civiles entre los
partidarios de Pizarro y Almagro (ambos morirn violentamente) hasta que en 1543 el
enviado real acab con los insurrectos.
2.3. LTIMAS CONQUISTAS
Per sirvi de base para las siguientes conquistas y exploraciones, la ms famosa
de las cuales fue la que llev a Orellana a recorrer el Amazonas (1541) en busca del
mtico El Dorado, un pas de oro.
a) Ecuador y Colombia
Un lugarteniente de Pizarro, Belalczar, conquist Ecuador (1533), que era parte
del imperio Inca, tras la toma de Quito (1534) y la fundacin de Guayaquil (1535).
Colombia, dominada en su mayor parte por los chibchas, fue conquistada,
destacando la fundacin de Cartagena (1533) y la toma por Quesada de Bogot (1537),
quedando pacificada en 1538.
b) Venezuela
La conquista la haba comenzado Ojeda antes de 1510 y prosigui con expediciones comerciales y la fundacin de Nueva Crdoba (1523). La feroz resistencia del
jefe caribe Guaicaipuro (1560-1569) fue vencida en Caracas (1569), pero la conquista
no se complet hasta el siglo XVII.
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c) Chile
Almagro haba ocupado (1535) el norte del pas, ya dominado por los incas, pero
su pobreza y la resistencia de los araucanos le haban obligado a abandonarlo. Ms
tarde, Pedro de Valdivia conquistar el norte y el centro de Chile desde 1540, en dura
lucha contra los araucanos del sur. Se fundaron Santiago (1541), La Serena (1544),
Concepcin (1550) y Valdivia (1552, varias veces destruida). En 1554, en la batalla de
Tucapel, los mapuches araucanos del jefe Lautaro aniquilaron a una hueste de Valdivia,
que fue ejecutado. Pero en abril de 1557, cerca de Santiago, los indios, ya de antes
mermados por las enfermedades y el hambre, fueron aniquilados por el ejrcito espaol
de Francisco de Villagra. La resistencia se redujo al sur del ro Biobo, demasiado
inhspito para interesar a los espaoles, y prosigui hasta el siglo XIX, cuando Chile ya
era independiente.
d) Ro de la Plata
La exploracin del Ro de la Plata, regin de las actuales Argentina, Paraguay y
Uruguay, comenz con Daz de Sols en 1516. La conquista fue tarda y se reanud con
la fundacin de las ciudades de Buenos Aires (1533) y Asuncin (1537), y con
expediciones desde el Per, como al de Irala en 1547, y desde Buenos Aires.
Consolidacin
Hacia 1550 la mayor parte de la Amrica colonial espaola haba sido
conquistada y en el reinado de Felipe II se decidi consolidar la conquista, mediante una
mejor organizacin del territorio y su poblamiento metdico. Hacia 1580 haba ya
460.000 espaoles, asentados en relativa paz, en ciudades segn el modelo espaol o en
sus posesiones, fueran haciendas o encomiendas si eran propietarios ricos, y peonas si
eran pobres.
La expansin se fren durante el siglo XVII, en gran parte por la insuficiencia de
efectivos demogrficos.
La expansin del siglo XVIII.
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Los gobernadores.
Nombrados
por
la
Corona,
tenan
poder
militar,
Las Audiencias. Eran organismo que tenan poder judicial (tribunal de justicia) y
administrativo (control de los funcionarios). Hubo un total de 14: Santo Domingo (1511), Mxico (1527), Guadalajara, Guatemala, Panam (1535),
Caracas, Bogot, Quito, Lima (1542), Cuzco, Charcas, Santiago y Buenos Aires.
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INSTITUCIONES SOCIO-ECONMICAS
La colonizacin desarroll una serie de instituciones sociales y econmicas para
controlar a la poblacin indgena y lograr que trabajara para los conquistadores. Las ms
importantes fueron la encomienda y la mita.
La mita: trabajo obligatorio de los indios a favor de los espaoles, sobre todo en
el sector minero, pero tambin en el agrcola, ganadero, transporte y comercial.
Se tom por modelo la mita incaica y fue el sistema de explotacin de las minas
de plata de Potos.
3.3. SOCIEDAD
La demografa.
La conquista conllev una inmediata catstrofe demogrfica. La poblacin baj
considerablemente en el siglo XVI debido al impacto negativo de las nuevas epidemias,
las guerras de conquista, la opresin econmica, el choque cultural y la desestructu15
racin social. El momento peor fue h. 1600 y durante el siglo XVII se estanc, aunque a
finales del siglo comenz a subir, para crecer con fuerza creciente en el siglo XVIII,
hasta alcanzar los 15 millones en 1800: 7 en el virreinato de Nueva Espaa, 3 en Nueva
Granada, ms de 2 en Nueva Castilla (Per) y 2,35 en Ro de la Plata.
La urbanizacin
La urbanizacin fue un elemento fundamental en la nueva sociedad: las clases
dominantes se concentraron en las ciudades, algunas antiguas (Mxico sobre la antigua
capital azteca de Tenochtitln, Cuzco) y la mayora de nuevo cuo, con un urbanismo de
planta regular. El poblamiento espaol y mestizo se concentr en los centros urbanos,
mientras que los indios y otros grupos lo hacan en la periferia, en barrios miserables.
La divisin racial-social
Los rasgos fundamentales de la sociedad colonial fueron la divisin racial y
la pirmide social, directamente relacionadas entre s. En realidad no se perteneca a una
raza sino que se viva al modo de una raza: haba indios (los descendientes de las clases
dominantes indgenas) que se consideraban blancos porque vivan como tales y
pertenecan a la lite gobernante, y en casi todos los casos se integraron biolgicamente
mediante un activo mestizaje.
3.4. ECONOMA
La poltica econmica de la metrpoli fue muy daina para Amrica Latina
porque la puso al servicio de la economa europea y lastr su progreso. Se foment una
especializacin de cada regin americana en unos pocos productos para la exportacin a
Europa, y esta monoproduccin caus un subdesarrollo que ha pervivido en gran parte
hasta la actualidad. Fue, pues, una explotacin predatoria de los recursos naturales
americanos (metales preciosos, productos tropicales), en beneficio de la deficitaria
economa castellana, que tampoco se benefici mucho por ello, pues la gran beneficiaria
fue el resto de Europa occidental.
La minera y el comercio fueron las principales actividades coloniales en el siglo
XVI, pero despus se desarrollaron la agricultura y la ganadera para autoabastecer las
colonias.
La agricultura y la ganadera.
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Los esclavos negros llegaron en mayor cantidad en este siglo, comenzando las
primeras explotaciones agrarias capitalistas.
El descenso del trfico atlntico era patente a mediados del siglo XVII, con la
reduccin de los envos de oro y plata de las Flotas hacia Espaa, pero era
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La proteccin de los indios: De las Casas y otros sacerdotes lucharon contra los
abusos de los espaoles sobre los indios.
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Sigue una grave crisis y ya en el siglo XVII una decadencia econmica (hasta
1680), debido a que el pas gastaba casi todo el dinero en las guerras europeas y
se endeudaba, que el sistema productivo (industrial y agrcola) era poco
competitivo en precio y calidad respecto a los europeos, y que el comercio
colonial estaba sobre todo en manos extranjeras (genoveses, alemanes...).
b) Europa
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c) Amrica
Las nuevas plantas: trigo y otros cereales, vid, olivo, naranjos y frutales,
algodn, camo, lino, caf, caa de azcar; los nuevos animales: ganado
vacuno, ovino, porcino, caballar; los nuevos productos y tcnicas agrcolas e
industriales, como la rueda para el transporte.
BIBLIOGRAFA.
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2000. 7 vols.
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Atlas Culturales del Mundo. Crculo de Lectores. Barcelona. 1989. 239 pp.
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