DAC y ADC

Introduccin
Para obtener una imagen de los cambios de una magnitud variable es necesario hacer
mediciones regulares; este proceso se conoce como muestreo. Es evidente que si una magnitud esta
cambiando con rapidez necesitaremos tomar muestras con mayor frecuencia que si cambia
despacio, pero cmo podemos determinar la velocidad de muestreo que se requiere para lograr una
buena representacin de la seal?
Por fortuna existe una respuesta a esta pregunta en la forma del teorema de muestreo de
Nyquist, el cual establece que la velocidad de muestreo debe ser mayor que el doble de la
frecuencia ms alta presente en la seal que se est muestreando. Tambin establece que en esas
circunstancias no se pierde durante el muestreo informacin ninguna dentro de la seal.

Muestreo:

Una vez que se ha tomado una decisin sobre la velocidad a la que tomarse las muestras, es
necesario considerar el proceso de generar un equivalente digital del valor instantneo de una
magnitud analgica y la operacin opuesta de convertir de nuevo una seal digital en una forma
analgica. Estas operaciones se efectan mediante convertidores de datos, que se pueden dividir en
convertidores digitales analgicos (DAC, digital to analogue converters) y convertidores analgicos
digitales (ADC, analogue to digital converters).
Desarrollo
Convertidores ADC

Un aspecto importante a la hora de disear un microsistema con salida digital es en que

punto del procesado de la seal, sta debe pasar de formato analgico a digital. Para ello se tienen
que tener en cuenta aspectos como el tipo de procesado que se desea realizar, la frecuencia de
muestreo, la precisin, el ruido, el consumo, el rea que ocupa...
Todos estos aspectos se deben ponderar dependiendo de las prioridades del sistema que se
est diseando. En nuestro caso, se ha considerado que la medida de la seal se debe realizar en el
punto ms cercano al sensor. Esto limita el ruido que se puede introducir en el sistema, ya que a
partir del momento en que la seal es digital, este es negligible.
Otro aspecto es el modelo de convertidor a utilizar. Para ello se muestra una tabla resumen
de los principales tipos de convertidores Analgico Digital, basndose en las siguientes
caractersticas:
Velocidad de conversin
Resolucin
Complejidad analgica
Complejidad digital
Flash

Pipeline

Aprox. Suc.

Sobremues.

Doble
Rampa

Velocidad

Alta

Media

Baja

Baja

Muy Baja

Resolucin

Baja

Media

Media

Alta

Alta

Complejidad
Analgica

Alta

Media

Media

Baja

Media

Complejidad
Digital

Media

Media

Baja

Alta

Baja

Comparativa de los diferentes tipos de convertidores Analgico Digital

Se observa que la complejidad analgica de los convertidores de Nyquist en todos los casos
es superior a la de los convertidores sobremuestreado, aunque queda penalizado en velocidad, y
complejidad digital. Teniendo en cuenta estos aspectos, el convertidor sobremuestreado es el ms
adecuado en numerosas aplicaciones.
A continuacin se realiza una introduccin a su arquitectura. Para ello se realiza una breve
exposicin del funcionamiento de los convertidores de Nyquist, y despus se contina con la
presentacin de los sobremuestreados.
Convertidores de Nyquist
Los convertidores de Nyquist son los convertidores A-D (ADC) tradicionales. A
continuacin se presenta el esquema de bloques de un convertidor de estas caractersticas.

Diagrama de bloques de un ADC de Nyquist.

El proceso de digitalizacin de una seal analgica consiste en realizar una discretizacin
de dicha seal tanto en amplitud como en el tiempo. Para realizar dicha discretizacin, el
convertidor realiza una cuantificacin de la seal de forma peridica. De esta forma, a la salida del
convertidor se obtienen una serie de valores digitales.
Segn el teorema de Nyquist, la frecuencia de muestreo del convertidor debe ser al menos
dos veces la frecuencia mxima de la seal de entrada. A partir de este teorema, es posible calcular
la frecuencia de muestreo del convertidor, si se conocen las caractersticas de la seal de entrada.
Sin embargo, es posible que por efectos de ruido, aparezcan seales de mayor frecuencia en esta
seal de entrada. Por este motivo se incluye un filtro a la entrada del convertidor, que limita la
frecuencia de la seal de entrada. Esto evita que seales de mayor frecuencia distorsionen la salida
del convertidor.
Entre el filtro y el convertidor se introduce un sample & hold que sincroniza la seal de
entrada y evita que se modifique su valor durante la conversin.
El ADC realiza una cuantificacin de la seal. La grfica de la funcin de un cuantificador
uniforme se muestra en la Figura.

Grfico de la salida de un cuantificador uniforme.

El convertidor discretiza o cuantifica una entrada continua x. Se puede definir la seal
cuantificada como la suma de la seal de entrada ms un error (e).

Este error se denomina error de cuantificacin, y determina la resolucin del ADC. Este
error de cuantificacin depende del paso de cuantificacin que se define como la relacin entre el
rango a fondo de escala (RFE) por nmero de niveles (n).

Si la seal de entrada es suficientemente estocstica, el error de cuantificacin puede ser

modelizado como ruido blanco equidistribuido en la banda de 0 a la mitad de la frecuencia de
muestreo. La potencia total del ruido de cuantificacin es[C&T92]:

La potencia espectral de ruido es:

La resolucin del convertidor se puede expresar a partir de la relacin seal-ruido (SNR).

Este tipo de convertidores precisa de un filtro analgico y de un ajuste de los componentes

muy preciso para conseguir una buena resolucin. Ambos motivos hacen que sean circuitos de
difcil implementacin mediante tecnologas CMOS.
Convertidores sobremuestreados
Anteriormente se ha visto que el ruido de cuantificacin se puede mejorar disminuyendo el
paso de cuantificacin. Tambin es posible disminuir el ruido aumentando la frecuencia de
muestreo, tal como se muestra en la. Figura inferior: