Introduccin:

Hans jonas naci en 1903 en Alemania .Era de familia juda, ya en su poca de bachillerato haba
estudiado a los profetas de Israel. Su primera lectura filosfica fue una obra de Kant en 1921 el
profesor Martin Heidegger fue su maestro decisivo.
En 1924 prosegua sus estudios con Heidegger, el sueo de una carrera acadmica haba
quedado brutalmente truncada por la llegada del nacionalismo al poder.
SIONISTA (sionista; sionismo: movimiento poltico internacional que propugn desde sus inicios el
restablecimiento de una patria para el pueblo judo en la tierra de Israel), Hans Jonas, se traslad
a Israel. All ingres a una organizacin juda de autodefensa (haganah). Al empezar la segunda
guerra mundial, jonas se incorpor como voluntario a la brigada juda que luchaba en el ejercito
britnico contra los nazis. El problema del dualismo psicofsico, se le presento entonces como la
tarea capital que era preciso resolver.
Tcnica, medicina y tica. En el `pasa revista a los ms importantes problemas prcticos que hoy
tiene planteados la biotica, que es el nombre actual de la tica sin ms. Una revisin del
concepto de naturaleza. Para el hombre antiguo y medieval, pre tcnico, la naturaleza era algo
duradero y permanente, sometido ciertamente a ciclos y cambios, pero capaz de curar sin
dificultad las pequeas heridas que el hombre le causaba con sus minsculas intervenciones.
Esto ha cambiado radicalmente con la aparicin de la ciencia moderna y la tcnica que de ella se
deriva. Ahora el hombre constituye una amenaza para la continuacin de la vida en la tierra.
Puede acabar con su existencia, tambin puede alterar la esencia del hombre y desfigurarla
mediante diversa manipulaciones. Por ello es necesaria una nueva tica ETICA DE LA
RESPONSABILIDAD.
La tica orientada al futuro es una tica que debe regir precisamente para los hombres de
hoy; es una tica actual que se cuida del futuro, que pretende proteger a nuestros
descendientes de las consecuencias de nuestras acciones presentes .
Las acciones sugeridas por la tcnica moderna, son tan nuevos los objetos introducidos por ella y
las consecuencias que de ellos se siguen, que ninguna tica anterior puede abarcarlos. Se
enfrenta con desparpajo y decisin a ciertos dogmas de la modernidad que el consideran
caducados, no se hallan a la altura de la situacion el provocada por el desarrollo tecnolgico. Se
declara posdualista y posmarxista.
Hans jonas toma muy en serio la utopa poltica del marxismo, la lnea de ataque de jonas a la
utopa marxista discurre por la via econologica, demuestra que el marxismo es el de la
responsabilidad por el futuro. Pondera con equidad sus pros y sus contras, el titulo de este libro
- el principio de responsabilidad - es la explicita respuesta a la obra el principio de esperanza, de
bloch
CAPITULO I
El carcter modificado de la accin humana
Todas las ticas habidas hasta ahora, preceptos directos de hacer ciertas cosas y no hacer otras,
la obligatoriedad de obedecer a tales principios. Compartan tcitamente las siguientes premisas
conectadas entre si:
1.- la condicin humana, resultante de la naturaleza del hombre y de las cosas, permance en lo
fundamental fija de una vez para siempre.
2.- sobre esa base es posible determinar con claridad y sin dificultades el bien humano.
3.- el alcance de la accin humana y, por ende, de la responsabilidad humana est
estrictamente delimitada
Tales premisas ya no son validas, la tica tiene que ver con las acciones, la modificada
naturaleza de las acciones humanas exige un cambio tambin en la tica. La naturaleza
cualitativamente novedosa de varias de nuestras acciones ha abierto una dimensin totalmente
nueva de relevancia tica no prevista en las perspectivas y canones de la tica tradicional.
Las nuevas capacidades a que me refiero son, las de la tcnica moderna. De que modo afecta
esa tcnica a la naturaleza de nuestras acciones, la diferencia humana entre la tcnica moderna
y tods las tcnicas anteriores.
I. EL HOMBRE Y LA NATURALEZA
Homenaje al acongojante poder del hombre habla de su violenta y violadora invasin del orden
csmico, de la irrupcin del ingenio humano en los diversos campos de la naturaleza. La
profanacin de la naturaleza y la civilizacin de si mismo van juntas. La primera osa penetrar en

ellos y violentar a sus criaturas, la segunda, en el refugio de la cuidad y sus leyes erige un
enclave contra ellos.
El hombre, somete las circunstancias a su voluntad y necesidades y, excepto ante la suerte,
nunca se encuentra inerme.
El hombre a pesar de su ilimitada capacidad de invencin, es todava pequeo con relacin a los
elementos, de la tierra, del mar y del aire. El hombre no ocasiona realmente dao alguno a esos
mbitos cuando desliga su pequeo reino del mas grande.
Que el hombre hostigue ao a ao a la tierra con su arado, la tierra permanece inalterable e
inagitable; el hombre puede y tiene que confiar en la infinita paciencia de la tierra y hace
adaptarse a sus ciclos. Igualmente inalterable es el mar. Ningn expolio de sus frutos puede
consumir su abundancia. Antes de nuestra poca las intervenciones del hombre en la naturaleza,
tal y como el mismo las vea, eran escencialmente suoerficiales e incapaces de daar su
permanente equilibrio.
LA CIUDAD COMO OBRA HUMANA.
La ciudad cuya finalidad era acerca, todo bien o mal al que su propia capacidad inventiva
pudiera en ocasiones conducir al hombre se situaba dentro del enclave humano y no afectaba a
la naturaleza de las cosas.
Lo permanente era la naturaleza; lo cambiante, sus propias obras. Las leyes que para ella ideo y
que se propuso respetar. Azar, suerte y torpeza, los grandes niveladores en los asuntos de los
hombres, operan al modo de la entropa y hacen desembocar finalmente todo proyecto en la
eterna nota.
Esta ciudadela creada por el hombre constituye el completo y nico dominio del que l deb
responder. La naturaleza no era objeto de la naturaleza humana. Frente a la naturaleza no se
hacia uso de la tica, sino de la inteligencia y capacidad de invencin.
Toda la tica que nos ha sido transmitida habita, pues, este marco intrahumano y se ajusta a las
medidas de la accin condicionada por l.
II Caractersticas de la tica habida hasta ahora.
1.- todo trato con el mundo extrahumano esto es, el dominio de la techne- era, a excepcin de
la medicina, ticamente neutro con relacin al objeto como con relacin al sujeto de tal accin:
con relacin al objeto, la actividad productiva afectaba escasamente a la firme naturaleza de las
cosas, y no planteaba, la cuestin de un dao permanente a la integridad de su objeto, con
relacin al sujeto de la accin, la techne se entenda como un limitado tributo pagado a la
necesidad.
La actuacin sobre los objetos no humanos no constitua un mbito de relevancia tica.
2.- Lo que tena relevancia tica era el trato directo del hombre con el hombre, incluido el trato
consigo mismo; toda tica tradicional es antropocntrica.
3.- La entidad hombre eran vistas como constantes en su esencia y no como objeto de una
techne (arte) transformadora.
4.- El bien y el mal por los cuales haba de preocuparse la accin reciban en la praxis misma, en
su alcance inmediato; no eran asunto de una planificacin lejana. Tanto para el tiempo como
para el espacio.
La conducta recta tena criterios inmediatos y un casi inmediato cumplimiento. As, la tica tena
que ver con el aqu y el ahora, con las situaciones que se presentan entre los hombres. Todos los
mandamientos y mximas de la tica agregada, muestran esta limitacin al entorno inmediato
de la accin. ama a t prjimo como a ti mismo no trates nunca a los hombres solamente
como medios, sino siempre como fines en si mismos. En todas mximas el agente y el otro de
su accin participan de un presente comn. El universo moral se compone de dos
contemporneos y su horizonte de futuro esta limitado a la previsible duracin de la vida.
El conocimiento peculiar de la virtud- del donde, cuando, a quien y como hay que hacer algo- no
va ms all de la ocasin inmediata. A nadie se le haca responsable de los efectos posteriores
no previsto de sus actos bien intencionados-. El corto brazo del poder humano no exigia ningn
largo brazo de un saber predictivo
III LAS NUEVAS DIMENSIONES DE LA RESPONSABILIDAD
Todo esto ha cambiado de un modo decisivo. La tcnica moderna ha introducido acciones, con
objetos y consecuencias tan novedosos, que el marco de la tica anterior no puede ya
abarcarlos.
Ciertamente, los viejos preceptos de esa tica, prxima los preceptos de justicia, caridad,
honradez, etc. Siguen vigentes en su inmediatez ntima para la esfera diaria, de los humanos.

Pero esta esfera queda eclipsada y que, por la enormidad de sus fuerzas, impone a la tica una
dimensin nueva, de responsabilidad.
1. LA VULNERABILIDAD DE LA NATURALEZA.
La vulnerabilidad de la naturaleza sometida a la intervencin tcnica del hombre, no se
sospechaba antes de que se hiciese reconocible en los daos causados. Este descubrimiento, dio
lugar a la ciencia de la investigacin medioambiental( ecologa) la naturaleza de la accin
humana ha cambiado y se le ha agregado un objeto nuevo, la biosfera del planeta.
La naturaleza, en cuanto responsabilidad humana, es un novum sobre el cual la teora tica
tiene que reflexionar.
Toda la tica tradicional contaba nicamente con comportamientos no acumulativos.
2. EL NUEVO PAPEL DEL SABER EN LA MORAL.
El saber se convierte n un deber urgente, el saber predictivo queda rezagado tras el saber
tcnico. Ninguna tica anterior hubo de tener en cuenta las condiciones globales de la vida
humana ni el futuro remoto, ms an, la existencia misma de especie.
3. TIENE LA NATURALEZA UN DERECHO MORAL PROPIO?
No es un sinsentido preguntar si el estado de la naturaleza extrahumana, que se encuentra
ahora sometida a nuestro poder, puede plantearnos algo as como una exigencia moral, no slo
en razn de nosotros, sino tambin en razn de ella. Si tal fuera el caso, sera menester un
cambio de ideas en los fundamentos de la tica. Eso implicara que habra de buscarse no solo el
bien humano sino tambin el bien de las cosas extrahumanas, esto implicara ampliar el
reconocimiento de fines en s mismos ms all de la esfera humana y incorporar al concepto
de bien humano el cuidado de ellos.
IV LA TECNOLOGIA COMO VOCACION DE LA HUMANIDAD
1. EL HOMO HABER POR ENCIMA DEL HOMO SAPIENS
En otros tiempos, la tcnica era un medio con un grado finito de adecuacin a fines prximos
bien definidos, hoy la techne, en su forma de tcnica moderna, se ha transformado en su
empresa ms importante. Cuyo xito en lograr el mximo dominio sobre las cosas y los propios
hombres se presenta como la realizacin de su destino.
La ampliacin del poder del hombre sobrepasa en prestigio a todo lo dems que pertenece a su
plenitud humana; si la esfera de la produccin ha invadido el espacio de la accin esencial, la
moral tendr entonces que invadir la esfera de la produccin, de la que anteriormente se
mantuvo alejada y habr de hacerlo en la forma de poltica pblica.
2. LA CIUDAD UNIVERSAL COMO SEGUNDA NATURALEZA Y EL DEBER-SER DEL HOMBRE EN EL
MUNDO.
La frontera entre estado (polis) y naturaleza ha quedado abolida. La ciudad se extiende
ahora sobre toda la naturaleza y usurpa su lugar. La diferencia entre lo artificial y lo natural ha
desaparecido.
Cuestiones que nunca antes fueron materia de legislacin penetran en el campo de las leyes de
la ciudad a fin de que haya un mundo para las generaciones humanas venideras.
Que siempre en el futuro deba haber un mundo apto para que el hombre lo habite- es una
deseabilidad de la fantasa especulativa. La tesis de que la existencia de un mundo es mejor que
su inexistencia; pero como propuesta moral, esto es, como obligacin para la posteridad de un
futuro lejano
La presencia del hombre en el mundo era un dato incuestionable. Ahora esa presencia se ha
convertido en objeto de obligacin: de garantizar en el futuro la premisa primera de toda
obligacin, esto es, la existencia de candidatos en el mundo fsico.
V VIEJOS Y NUEVOS IMPERATIVOS.
Un imperativo que se adecuara al nuevo tipo de acciones humanas dira algo as como : obra
de tal modo que los efectos de tu accin sean compatibles con la permanencia de una vida
humana autentica en la tierra; o, expresado negativamente: obra de tal modo que los
efectos de tu accin no sean destructivos para la futura posibilidad de esa vida; o, no
pongas en peligro las condiciones de la continuidad indefinida de la humanidad en la tierra; o,
incluye en tu eleccin presente, como objeto tambin de tu querer, la futura integridad del
hombre.
No es licito, en efecto, arriesgar nuestra vida, pero no nos es licito arriesgar la vida de la
humanidad.
Nosotros no tenemos derecho a arriesgar el no ser de las generaciones futuras por causa del ser
de la actual. Tenemos una obligacin para con aquellos que todava no es en absoluto. El nuevo
imperativo se dirige ms a la poltica pblica que al comportamiento privado.

El nuevo imperativo apela a la concordancia de sus efectos ltimos con la continuidad de la

actividad humana en el futuro.
VII EL HOMBRE COMO OBJETO DE LA TECNICA
Con las formas histricas de tica de la contemporaneidad y la inmediatez, se cuestiona su
suficiencia ante las nuevas dimensiones de la accin humana. Nuestra tesis es que las nuevas
clases y dimensiones de accin exigen una tica de la previsin y la responsabilidad ajustada a
aquellas, una tica tan nueva como las circunstancias a las que se enfrenta. Son las que surgen
de las obras del homo faber en la edad de la tcnica
1. LA PROLONGACIN DE LA VIDA.
Si suprimimos la muerte habremos de suprimir tambin la procreacin, pues esta ltima es la
respuesta de la vida a la primera. De este modo tendramos un mundo de viejos en el que no
habra ya juventud, un mundo de individuos ya conocidos en el que no existira el asombro de
aquellos que nunca antes fueron. Ms quiz sea precisamente esa la sabidura que encierra la
cruda fatalidad de nuestra mortalidad
3. LA MANIPULACION GENETICA.
Este ambicioso sueo del homo faber, que vulgarmente se resume diciendo que el hombre
quiere tomar en sus manos su propia evolucin, con vistas a la conservacin de la especie en su
integridad, tambin con vistas a su mejora y cambio segn su propio diseo.

VIII
EL DINAMISMO UTOPICO DEL PROGRESO TECNICO Y EL EXCESO DE
RESPONSABILIDAD
Si la nueva naturaleza de nuestra accin exige una nueva tica de ms amplia responsabilidad,
exige en nombre de esa responsabilidad una nueva clase de humildad. Una humildad no debida,
a la excesiva magnitud de nuestro poder, es decir, al exceso de nuestra capacidad de hacer
sobre nuestra capacidad de prever y sobre nuestra capacidad de valorar y de juzgar.
tica nueva de la responsabilidad por un futuro remoto y de la justificacin ante l, el futuro
no est representado en ningn grupo; y los no nacidos carecen de poder. As pues, la
consideracin que se les debe no tiene tras de s ninguna realidad poltica en el proceso de
decisin actual;
Antes de preguntar qu poder ejecutivo o qu poder de influencia debe representar al futuro en
el presente, est la pregunta de qu inteligencia o qu saber de los valores debe hacerlo.
IX EL VACIO ETICO
El miedo puede ser -a menudo lo ha sido- el mejor sustitutivo de la autentica virtud y sabidura,
las nuevas capacidades de accin requieren nuevas reglas ticas y quizs, incluso, una nueva
tica.