HANS JONAS: EL PRINCIPIO DE LA RESPONSABILIDAD: ENSAYO DE UNA TICA PARA LA CIVILIZACIN TECNOLGICA -Miguel ngel Pardo B.

Sin lugar a duda, cuando el alemn-judo Hans Jonas, observa la tica propia de la modernidad, sobre la cual se sustenta nuestra edad contempornea, lo hace desde el prisma eurocentrico, no escapando por tanto al juicio de los modernos pensadores -como Weber1-, que sostienen la superioridad de la civilizacin occidental sobre cualquier otra, porque fue en ella donde la razn instrumental ilustrada, y la tcnica aplicada al conocimiento de los fenmenos naturales y luego sociales-, alcanzaron racionalizacin y sistematizacin en los saberes que hasta entonces se encontraban dispersos, lo que prim no slo al interior de la actividad econmica y cientfica, sino que perme al interior de la sociedad como accin y modelo humano paradigma-, y por tanto, como una nueva tica del hombre, y radicalmente distinta a la de los premodernos.

La naturaleza para los antiguos, se manifestaba como un todo, con leyes propias en equilibrio constante en el tiempo inmutable-, por ende, de incontrarrestable dominio sobre cualquier especie vital contenida en ella. La naturaleza, por tanto, sujet al hombre a la accin cotidiana de sobrevivencia, quedando sus necesidades vitales restringidas al presente. No obstante, el hombre, distinto al resto de las especies por su capacidad de abstraccin y memoria (la racionalidad), ide formas concretas (acciones) de burlar los desafos y lmites con los que la naturaleza intentaba someterlo.

La tcnica, que dio paso a los innumerables artilugios y obras, aparece como mecanismo interruptor del dominio constante de la naturaleza en el presente humano. Nace as el hombre como rival, rebelde, utilitario y transformador de la naturaleza. El eterno presente de la naturaleza era abstrado por el hombre, comenzando a perfilarse la historia de la acumulacin del saber, la tcnica, y la memoria en funcin del maana. La aspiracin humana por el futuro nace, por tanto, como proyeccin de la capacidad de memoria, y abstraccin de la realidad en pos de la sobrevivencia. Por ello, los objetos y elementos de la naturaleza son sometidos a control y transformacin, as, el hombre se hace un espacio al interior del todo natural. En ese intento del hombre por escapar del sometimiento y de los lmites que la naturaleza impone, crea un espacio propio en la naturaleza: la ciudad de los hombres.

Max Weber, Introduccin, en: La tica Protestante, (Buenos Aires, Argentina: Gradifco, 2004).

A la ciudad, el hombre pudo otorgar cierta permanencia con las leyes que para ella ideo y que se propuso respetar. Por tanto, slo en la ciudad hay cabida para la tica y el desarrollo de la moralidad necesaria para el orden social y la creacin cultural. Por el contrario, en la naturaleza, la tica no aparece como necesaria, ella tiene sus propias reglas y equilibrios a las que el mismo ser humano es sometido, por eso ante ella, al hombre slo le resta ocupar su inteligencia e ingenio para obtener ventajas sobre tamaa obra del cosmos2.

El hombre, pese a intervenir la naturaleza no comprometa su existencia como objeto, sino que slo se limitaba al empleo de sta a travs de sus capacidades tcnicas, a razn de satisfacer sus limitadas necesidades, sin proyectar en ellas objetivos finales a ser alcanzados como humanidad, pues slo su inters se abocaba a la satisfaccin inmediata del presente.

La accin moral de los premodernos, y sus normas de comportamiento sobre el eterno presente tico, comienza a diluirse en la edad moderna. Si bien en Occidente la accin entre individuos conservara los valores propios del humanismo-cristiano, la sociedad no resulta impermeable ante los actores provenientes del mercado y la ciencia, que guiada por nuevos conocimientos, mtodos, y tcnicas al comps de la razn instrumental, incorpora formas diferentes de entender la relacin entre los hombres y la de estos con la naturaleza, sobrepasando as los lmites explicativos del mundo conocido, y por ende, los saberes y costumbres sobre los que se fundaban la antigua tica, quedando obsoleta en ciertas reas de la vida, mientras en otras fundamentalmente en la vida cotidiana y privada-, se niega a desaparecer.

Ms tarde, cuando los dioses son desterrados, surge espontneamente la cuestin sobre su reemplazo, qu reemplazar de ellos, y si es conveniente reemplazarlos. El Estado, el mercado, la ciencia, la legalidad, etc., resultan candidatos a llenar el espacio vaci como ordenador del mundo y dador de sentido. Mientras la disputa no se resuelve, la costumbre, larvada por la modernidad, normaliza la vida de los hombres y la inmediatez de sus prcticas cotidianas. Ms tarde, la fuerza colonizadora de la modernidad en la vida colectiva, alcanzar la esfera cercana de la relacin entre los hombres, imponiendo a la tica, segn Jonas, una dimensin inimaginada, la responsabilidad3.
2 Hans Jonas recurre al coro de Antgona de Sfocles para explicar aquello, destacando la habilidad del hombre para sortear las dificultades que la naturaleza le impone. Cfr. Hans Jonas, El carcter modificado de la accin humana. En: El principio de la responsabilidad: ensayo de una tica para la civilizacin tecnolgica (Barcelona, Espaa: Herder, 1995) 25-26. 3 Una tica de la responsabilidad ms cercana a la de Hans Jonas y muy distinta a la weberiana, es la de Franz Hinkelammert, entendida sta como una postura crtica referida a la destruccin ambiental, social y humana que conllevan los proceso de globalizacin y modernizacin neoliberal, comprometiendo por tanto la racionalidad reproductiva del ser humano. Y una tica del bien comn, contraria a la experiencia de las relaciones mercantiles totalizantes, que distorsionan la vida humana y por ende violan, el bien comn, surgiendo en tal sentido exigencias de la ciudadana relacionada con dichas distorsiones a travs de la resistencia, la intervencin y la interpelacin. Cfr. Franz Hinkelammert, Asesinato es suicidio, 176.

No mucho ms tarde, lo que pareca infinito, la naturaleza, se vuelve inusitada e irremediablemente vulnerable ante la modernidad, sus tcnicas y tecnologas. El ser humano ahora se converta en un factor causal en el amplio sistema de las cosas.

La naturaleza, en cuanto responsabilidad humana, es sin duda algo nuevo sobre lo que la teora tica tiene que reflexionar. Jonas cita a Hinkelammert, interrogndose sobre cul es esta nueva reflexin para la tica poltica: Se trata simplemente de la prudencia que nos prohbe matar la gallina de los huevos de oro o cortar la rama sobre la que uno est sentado? Pero Quin es ese uno que est en ella sentado y que quizs caiga al vaco? Y Cul es mi inters en que permanezca en su lugar o se caiga?4

La tica, entendiendo su origen antropocntrico, es decir, propio de la convivencia y actividades surgidas de hombres entre hombres, tiene como fin al ser humano, por tal razn, se delimita a s misma, excluyendo por tanto a cualquier especie extrahumana. La naturaleza, que desde el origen del hombre goz de un dominio incuestionable sobre toda especie viviente, imponiendo sus leyes, en un equilibrio permanente con toda creatura viviente y no viviente, encuentra en el afn ilimitado de progreso del hombre moderno su principal amenaza. Nuestra actual edad contempornea, desde 1945 con la detonacin de la bomba atmica, reconoce que ha sobrepasado los lmites del aniquilamiento de su propia especie al poseer la capacidad de acabar con la vida en el planeta5. Ello lleva al autor a preguntarse si ser necesario entonces comprehender, dentro de los lmites de la tica, a la misma naturaleza, como una exigencia y responsabilidad tutelar, moral e irrefutable del ser humano. Tal cuestin rie con las finalidades de la modernidad, que asocia los lmites ticos con los lmites al desarrollo, y por ende, los culpa sealando que son interruptores del progreso, fallas del sistema que impiden el perfecto funcionamiento del sistema econmico global, como sostiene Hinkelammert6.

Con la globalizacin del mercado, el tiempo y el espacio se convierten en nuevas dimensiones a ser arrebatadas a la naturaleza, las que aceleradamente sern dominadas por el hombre. En tal sentido, la posicin antropocntrica de la tica humana -recluida para los
Hans Jonas, El carcter modificado de la accin humana, 33 La soberbia con que el ser humano reconoce su propio poder destructivo, sin que ello implique una modificacin de su modelo comprensivo de la realidad, y por ende, de una nueva tica, sujeta a la intrnseca e inseparable relacin con la naturaleza en todas sus formas, desconoce qu de seguir con los niveles de destruccin al planeta, lo ms seguro es que es la Tierra quien primero acabara con el ser humano, ms all de la confianza que este tenga en alguna tecnologa an desconocida, pero por venir, que de solucin a todos los males que la propia humanidad engendra. En tal sentido, se extraa una mayor presencia de la teora de sistema en la argumentacin a favor de una tica de la responsabilidad, toda vez que el concepto de Geosistema recoge las interrelaciones entre los diferentes subsistemas que comprenden el globo desde una perspectiva de equilibrios necesarios a fin de sustentar la vida en el planeta. 6 Cfr. Franz Hinkelammert, Asesinato es suicidio, 160.
5 4

premodernos a la ciudad-, se lanza desbordante por toda la tierra y hacia todo tiempo posible. La tcnica aplicada encontr en la labor humana colectiva, es decir, en el trabajo racionalizado y sistematizado, un nicho adecuado para someter a los hombres a la rigurosa tica del mundo laboral, sin dudar en ver al hombre como una pieza ms en la reproduccin continua de la produccin. En tal sentido, argumenta la teora Jonesiana, era difcil que la accin ms inmediata de los hombres, es decir, su espacio sociocultural, no terminase siendo digerido por esta voraz tica de produccin de las necesidades a escala infinita.

Tras la colonizacin de la tica de la produccin a la accin humana, resulta absolutamente necesaria la invasin de la moralidad en la esfera productiva, labor a la que el Estado debera sentirse responsablemente obligado a participar, utilizando para ello la poltica pblica. Lo anterior encontrara razn para el autor, en que toda transformacin en la accin humana modifica la esencia bsica de la poltica, tanto en la forma weberiana de control o dominio de hombres sobre hombres, como la arendtiana, que slo encuentra sentido como relacin de hombre con el hombre7. Ello evidencia que las transformaciones de las cosas en la modernidad comprometen la condicin del hombre en las distintas dimensiones a las que es llamado a realizarse, y por tanto, sera responsabilidad del actor y accin colectiva, formalizada e institucionalizada como Estado, la encargada de procurar una nueva moral que articule la accin humana responsable8.

El saber se transforma en un problema crucial para la determinacin de una nueva tica de la responsabilidad, y ms an cuando el saber predictivo queda rezagado del saber tcnico, que persiguiendo los fines del mercado y la ciencia, tiene un alcance por ende unos finesdesconocidos, rebasando los lmites sobre los cuales la tica puede dictaminar.

La prediccin del saber, superada por la accin del poder de la tcnica moderna, sugiere tanto la ilimitada y arriesgada capacidad del hombre para aventurarse al incierto futuro9, como la irresponsabilidad del mismo al desconocer los efectos de su accin que trasciende el presente y proyecta mil y un fines hacia futuros desconocidos, pero probables. Inmediatamente, la Historia se retrae hacia el pasado buscando respuestas que el presente es incapaz de resolver. La modernidad hace imposible cualquier cavilacin que detenga el acelerado sistema de produccin y acumulacin, sea de conocimiento o de riqueza material. Lo importante no es el pasado, sino el futuro y el presente? slo un medio para su consecucin. Es por ello que toda forma anterior de
Hannah Arendt, Qu es la Poltica?, (Barcelona, Espaa: Paids, 1997) 31. Hans Jonas, El carcter modificado de la accin humana, 36-37. 9 Como la Marcha de los Nibelungos, a las que se refiere Hinkelammert. Cfr. Franz Hinkelammert, Asesinato es suicidio,.
8
7

tica, incluso aquellas que presuponan un futuro cierto o ideal (escatolgico o utpico10) es sobrepasada por la incertidumbre que supone el desequilibrio entre saber y tcnica.

Las nuevas clases y dimensiones de la accin exigen una nueva y ajustada tica de la previsin y la responsabilidad, tan nueva como las circunstancias presentes y futuras a las que se ve enfrentada. Ms an hoy, en que no slo las cosas son interrogadas por la ciencia, y transformadas por la tcnica, sino que es el hombre mismo quien es estudiado y transformado en pos de su particular beneficio futuro. El sujeto pas a ser objeto, pero un objeto desde la individualidad del beneficio personal que este puede costear. El futuro le sigue permaneciendo a los ms aptos o competentes segn el discurso de la modernidad-. Los fines del hombre siguen sujetos a sus necesidades, pero ellas se instalan en un futuro hipotecado desde el presente, del que se cuida con seguros, vacunas, crdito, etc. La sociedad moderna, por tanto, ha quedado intrnsecamente ligada a las necesidades, aspiraciones y respuestas a las que el mercado y la ciencia se han comprometido a ofrecer con fe ciega en el progreso11.

La culminacin del poder humano supone por tanto, el sometimiento del hombre a la ciencia humana, es decir, a la razn instrumental. Surge de tal vnculo la necesidad de una nueva tica ante una nueva condicin humana. Lo anterior, urge la teorizacin en todas las ciencias humanas sobre el alcance, los lmites y la direccin que el mismo hombre debe dar a su poder.

Hans Jonas, llegando casi al final del captulo, aborda las encrucijadas y trampas que la ciencia y la tecnologa le tiende al hombre, cuando se refiere a la prolongacin de la vida humana y su posible inmortalidad, el control de la conducta humana como etapa posterior de una cura a las fallas, o imperfecciones de los seres humanos, y que muy ligado se halla, por lo dems, a la manipulacin gentica. Paradojalmente, los efectos ulteriores que la ciencia y tcnica moderna podran engendrar, slo se reducen como problema de estudio al juicio del especialista universitario, al novelista, al ensayista, y a la produccin del cine y televisin. Por ello, los problemas ticos -que cada da parecen ser ms reales y cercanos a nuestras vidas-, son relegados y reducidos prcticamente a temas de ciencia-ficcin12.

10 11 12

Hans Jonas, El carcter modificado de la accin humana, 42-48. Cfr. Hans Jonas, El carcter modificado de la accin humana, 49. Hans Jonas, El carcter modificado de la accin humana, 49-54.

BIBLIOGRAFA

Jonas, Hans. El principio de la responsabilidad: ensayo de una tica para la civilizacin tecnolgica. Barcelona, Espaa: Herder, 1995. Arendt, Hannah. Qu es la Poltica? Barcelona, Espaa: Paids, 1997. Hinkelammert, El Nihilismo al Desnudo. Santiago de Chile: LOM, 2001. Weber, Max. La tica Protestante. Buenos Aires, Argentina: Gradifco, 2004. Weber, Max. La ciencia como profesin. Madrid, Espaa: Espasa Calpe, 2001.