En sus estudios Piaget not que existen periodos o estados de desarrollo. En
algunos prevalece la asimilacin, en otros la acomodacin. De este modo defni una secuencia de cuatro estadios "epistemolgicos" (actualmente llamados: cognitivos) muy defnidos en el umano. Estadio sensorio-motor Desde el nacimiento asta aproximadamente un a!o y medio a dos a!os. En tal estadio el ni!o usa sus sentidos (que est"n en pleno desarrollo) y las a#ilidades motrices para conocer aquello que le circunda, conf"ndose inicialmente en sus re$e%os y, m"s adelante, en la com#inatoria de sus capacidades sensoriales y motrices. &s', se prepara para luego poder pensar con im"genes y conceptos. (eacciones circulares primarias )uceden entre el primer y cuarto mes de vida extrauterina. En ese momento el umano desarrolla reacciones circulares primarias, esto es: reitera acciones casuales que le an provocado placer. *n e%emplo t'pico es la succin de su propio dedo, reaccin sustitutiva de la succin del pe+n, ,aunque el re$e%o de succin del propio dedo ya existe en la vida intrauterina,. (eacciones circulares secundarias Entre el cuarto mes y el a!o de vida, el in-ante orienta su comportamiento acia el am#iente externo #uscando aprender mover o#%etos y ya o#serva los resultados de sus acciones para reproducir tal sonido y o#tener nuevamente la gratifcacin que le provoca. (eacciones circulares terciarias .curren entre los /0 y los /1 meses de vida. 2onsisten en el mismo proceso descrito anteriormente aunque con importantes variaciones. Por e%emplo: el in-ante toma un o#%eto y con este toca diversas superfcies. Es en este momento que el in-ante comien+a a tener nocin de la permanencia de los o#%etos, antes de este momento, si el o#%eto no est" directamente estimulando sus sentidos, para 3l, literalmente, el o#%eto "no existe". 4ras los /1 meses el cere#ro del ni!o est" ya potencialmente capacitado para imaginar los e-ectos simples de las acciones que est" reali+ando, o ya puede reali+ar una rudimentaria descripcin de algunas acciones di-eridas u o#%etos no presentes pero que a perci#ido. Est" tam#i3n capacitado para e-ectuar secuencias de acciones tales como utili+ar un o#%eto para a#rir una puerta. 2omien+an, adem"s, los primeros %uegos sim#licos del tipo %uguemos a que.... Estadio preoperatorio El estadio preoperatorio es el segundo de los cuatro estados. )igue al estado sensoriomotor y tiene lugar aproximadamente entre los 0 y los 5 a!os de edad. Este estadio se caracteri+a por la interiori+acin de las reacciones de la etapa anterior dando lugar a acciones mentales que a6n no son categori+a#les como operaciones por su vaguedad, inadecuacin y7o -alta de reversi#ilidad. )on procesos caracter'sticos de esta etapa: el %uego sim#lico, la centracin, la intuicin, el egocentrismo, la yuxtaposicin y la irreversi#ilidad (ina#ilidad para la conservacin de propiedades). Estadio de las operaciones concretas De 5 a // a!os. 2uando se a#la aqu' de operaciones se ace re-erencia a las operaciones lgicas usadas para la resolucin de pro#lemas. El ni!o en esta -ase o estadio ya no slo usa el s'm#olo, es capa+ de usar los s'm#olos de un modo lgico y, a trav3s de la capacidad de conservar, llegar a generali+aciones atinadas. &lrededor de los 875 a!os el ni!o adquiere la capacidad intelectual de conservar cantidades num3ricas: longitudes y vol6menes l'quidos. &qu' por 9conservacin9 se entiende la capacidad de comprender que la cantidad se mantiene igual aunque se var'e su -orma. &ntes, en el estadio preoperativo por e%emplo, el ni!o a estado convencido de que la cantidad de un litro de agua contenido en una #otella alta y larga es mayor que la del mismo litro de agua trasegado a una #otella #a%a y anca (aqu' existe un contacto con la teor'a de la :estalt). En cam#io, un ni!o que a accedido al estadio de las operaciones concretas est" intelectualmente capacitado para comprender que la cantidad es la misma (por e%emplo un litro de agua) en recipientes de muy diversas -ormas. &lrededor de los 571 a!os el ni!o desarrolla la capacidad de conservar los materiales. Por e%emplo: tomando una #ola de arcilla y manipul"ndola para acer varias #olillas el ni!o ya es consciente de que reuniendo todas las #olillas la cantidad de arcilla ser" pr"cticamente la #ola original. & la capacidad reci3n mencionada se le llama reversi#ilidad. &lrededor de los ;7/< a!os el ni!o a accedido al 6ltimo paso en la nocin de conservacin: la conservacin de superfcies. Por e%emplo, puesto -rente a cuadrados de papel se puede dar cuenta que re6nen la misma superfcie aunque est3n esos cuadrados amontonados o aunque est3n dispersos. Estadio de las operaciones formales Desde los /0 en adelante (toda la vida adulta). El su%eto que se encuentra en el estadio de las operaciones concretas tiene difcultad en aplicar sus capacidades a situaciones a#stractas. )i un adulto (sensato) le dice "no te #urles de x porque es gordo... =qu3 dir'as si te sucediera a ti>", la respuesta del su%eto en el estadio de slo operaciones concretas ser'a: "?. no soy gordo". Es desde los /0 a!os en adelante cuando el cere#ro umano est" potencialmente capacitado (desde la expresin de los genes), para -ormular pensamientos realmente a#stractos, o un pensamiento de tipo ipot3tico deductivo