INTRODUCCIN

A principios del s. XX se produjeron importantes descubrimientos sobre los orgenes de

Mesopotamia, los cuales revelaron que en el IV milenio a.C. existi el pas de Sumer,
importante civilizacin con unas instituciones y una economa altamente desarrolladas.
Los primeros hombres llegaron a Mesopotamia hace unos 100.000 aos (durante la
interglaciacin Riss-Wrm), llevando una forma de vida nmada. En la primera mitad del V
milenio aparecen las primeras ciudades (Jarmo, Hassuna, Halaf). Este periodo (en el que
destacan ciudades como Eridu, Ur y Uruk) lleg a su apogeo a finales del V milenio (El
Obeid), y, cinco siglos ms tarde, aparecieron en el sur de Mesopotamia los sumerios, los
primeros pobladores de la zona. El periodo en el que se establecieron es llamado poca de
Uruk, y en los ocho siglos que dur la primera civilizacin de Uruk, apareci la primera
escritura, que con el tiempo se convirti en cuneiforme. Al final de este periodo de Uruk
empieza la verdadera historia de Sumer, con la llamada poca Protodinstica.

URUK, LA PRIMERA CIUDAD
Uruk, ciudad surea del valle de los dos ros yaci a orillas del Eufrates y desde ah propag
su cultura e influencia por toda Mesopotamia, convirtindose en el primer y ms importante
centro humano del mundo y cuna que vio nacer a fastuosos reyes como Gilgamesh o
Enmerkar.


Mapa Imperio sumerio


DESCUBRIMIENTO DE URUK
Uruk fue descubierta por William Loftus en 1849, aunque los momentos arqueolgicos ms
remarcables no llegaron hasta principio de siglo, 1912-1913, cuando Julius Jordan y su
equipo de la Sociedad Alemana Oriental descubrieron el templo de Inanna y el antiguo
muro que rode a la ciudad all por el 3000 a.C., construido por Gilgamesh. La I Guerra
Mundial y sus consecuencias detuvieron las investigaciones en esta zona, pero tras la
guerra, Jordan prosigue la investigacin, en la que se descubre un templo casita y se
comienza a excavar en Eanna, encontrando los primeros edificios y las primeras tablillas. Ese
lugar fue ocupado por primera vez a finales del periodo Obeid.
Hacia 1954 Heinrich Lenzen descubri una serie de tablillas escritas en sumerio y datadas
del 3300 a.C. aproximadamente, y que alzaron a Uruk como uno de los primeros centros
urbanos donde se distribuy y utiliz la escritura como un mtodo de comunicacin
cotidiano; entre los descubrimientos de este arquelogo cabe destacar la famosa y
conocida Lista Real Sumeria.
Van Ess hizo las primeras prospecciones geofsicas y geomagnticas, obteniendo as una
imagen urbana inesperada. En los aos 60 del siglo XX se produce un hallazgo de colonias y
el descubrimiento de los alcances reales del impulso de Uruk en la periferia. Estos
descubrimientos sacaron a la luz a un ncleo urbano rico y floreciente, epicentro del mundo
conocido hasta la poca y que destac por la sucesin de templos coronados en zigurats,
patios y palacios, debiendo albergar hacia el 2900 a.C. la totalidad de unas 80.000 personas.
HISTORIA DE LA CIUDAD DE URUK
En el periodo de Uruk, fue cuando esta ciudad predomin sobre el resto, teniendo un
tamao muy superior al de los asentamientos cercanos que no superaban las 10 hectreas,
crendose una sociedad compleja en su interior, con una gran diversificacin, estratificacin
y especializacin social, llegando al mximo exponente sumerio en el mbito social,
comercial, burocrtico y militar.

Podemos dividir a Uruk en los siguientes periodos histricos;
Uruk XVIII, periodo de Eridu, 5000 a.C. fundacin de Uruk.
Uruk XVIII-XVI, periodo tardo del Ubaid, 4800-4200 a.C.
Uruk XVI-X, periodo de Uruk temprano, 4000-3800 a.C.
Uruk IX-VI, periodo de Uruk mediano, 4000-3800 a.C.
Uruk V-IV, periodo de Uruk tardo, 3400-3000 a.C., primeros templos monumentales
del distrito de Eanna.
Uruk III, periodo de Jemdest Nasr, 3000-2900 a.C., se construye el muro de 9 Km.
Uruk II
Uruk I

Se encuentra a 56 kilmetros de Samawa, la cual est situada a 281 kilmetros al sur de
Bagdad. Se piensa que el nombre de la ciudad proviene de la palabra sumeria uru
(ciudad) y ku (sagrado). Es considerada la ciudad ms antigua del mundo y su gran
importancia desde el punto de vista de la Arqueologa est relacionada con los comienzos
de la vida urbana, la organizacin de la administracin pblica y el desarrollo de la escritura.
Estos avances representaron la base de la cultura mesopotmica, que perdur durante
3.000 aos. Uruk estuvo habitada por primera vez en el V milenio a.C, poca en la que se
fundaron varios asentamientos en la zona, los cuales fueron creciendo hasta que, durante el
denominado periodo Uruk (4000-3100 a.C), se unificaron para formar una nica ciudad que,
hacia el 3300 a.C, tena una extensin de unos 2 km2 y contaba con una poblacin de
aproximadamente 40.000 habitantes. Hacia el 2800 a.C. (durante el primer periodo dinstico
del sur de Mesopotamia), la ciudad ocupaba un rea de 5,5 km2. Sigui estando habitada
hasta la poca del Islam, despus de lo cual empez a decrecer, porque el ufrates cambi
su recorrido y los habitantes la abandonaron.
En sus comienzos fue un pueblo pequeo al borde de los pantanos, de casas de barro y
caas, pero empez a evolucionar por la llegada de diversos pueblos y civilizaciones:
sumerios, acadios, babilonios y kishitas, que edificaron templos y palacios. Ms tarde fue
gobernada por los asirios, caldeos, persas, griegos y selecidas, los cuales construyeron
grandiosos edificios cuyos vestigios se pueden contemplar todava. La ciudad fue dirigida
sucesivamente por doce reyes de la primera dinasta que gobern Uruk, la mayora de los
cuales eran considerados dioses o semidioses segn las epopeyas sumerias, pero el ms
clebre fue Gilgamesh, que construy las murallas de la ciudad. La ciudad fue gobernada
seguidamente por los Kish. En el ao 2.350 a.C. conquist la ciudad el rey Sargn el Acadio,
que tuvo bajo su dominio toda la regin en tiempos de la dinasta Ur y de la antigua poca
babilnica. Pero fue una de las principales ciudades, tanto en nmero de habitantes, como
en calidad de sus construcciones y en cultura.
El rey Krindash, de la dinasta Kish, construy un lujoso templo, de fachada decorada con
ladrillos grabados representando algunos dioses. Los asirios construyeron, a su vez, edificios
y templos, en particular el rey Sargn II, seguidos ms tarde por los caldeos, que renovaron
algunas torres y templos. En poca selucida, Uruk fue la ciudad ms importante del sur del
actual Irak.
En el periodo de Uruk fue cuando esta ciudad predomin sobre el resto, teniendo un
tamao muy superior al de los asentamientos cercanos que no superaban las 10 hectreas,
crendose una sociedad compleja en su interior, con una gran diversificacin, estratificacin
y especializacin social, llegando al mximo exponente sumerio en el mbito social,
comercial, burocrtico y militar. El fundador de esta ciudad segn la Lista Real sumeria, fue
Enmerkar.
Durante la I dinasta, Uruk se convirti en el centro neurlgico sumerio, periodo que se
alarg durante todo el III milenio. Este control cultural sobre toda Sumer lo fue perdiendo
progresivamente con la entrada del periodo Dinstico, etapa sumeria donde el poder
soberano fue pasando sucesivamente de una ciudad a otra, para volverlo a recuperar
durante un periodo de tiempo relativamente corto a travs de la II dinasta de Uruk y
volverlo a perder con la entrada del Imperio Acadio, periodo en el cual Uruk perdi gran
parte de su influencia y predominancia. Durante la ltima etapa sumeria, la de la III dinasta
de Ur, Uruk volvi a ganar ese predominio e influencia cultural y econmica, gracias al
control militar que ejerci sobre Sumer la ciudad vecina de Ur, aunque con la cada de sta,
Uruk fue perdiendo peso en el entorno mesopotmico y debido a un ms que probable
cambio del cauce del ro ufrates, acab por desaparecer tiempo ms all del nacimiento de
Cristo.

SOCIEDAD DE URUK
No se conoce con certeza de qu manera estaba jerarquizada la sociedad de Uruk. Se han
propuesto varios modelos diferentes. Hay dos propuestas sobre esta sociedad:
La primera indica que se trataba de una sociedad bsicamente igualitaria, lo cual se
demostrara en el carcter abierto de los edificios centrales de la ciudad, alejados de
ser palacios cerrados y rodeados de plazas y foros.
Mientras que otra indica que el gobierno de Uruk era bsicamente autoritario y que
la supremaca de sta sobre el resto de regiones fue lograda mediante la
fuerza.
La visin de la sexualidad en los periodos previos a la escritura no se conocen con detalle;
sin embargo, el acto sexual es mostrado en algunos sellos cilndricos, por lo que no parece
que se tratase de un tema tab. S se tienen referencias ms tardas de las prcticas sexuales
habituales en la ciudad, la cual, al estar dedicada a la diosa Inanna, parece que amparaba
las prcticas homosexuales o transexuales y la promiscuidad. As, en el poema babilonio de
Erra se critica duramente la actitud de un rey de Uruk, que no trata con suficiente
amabilidad a prostitutas, cortesanas y busconas [...] a los chicos alegres que cambiaron su
masculinidad por femineidad, ya que stos con sus actos veneran a la diosa. Parece que el
hecho de que los jvenes durmieran en sus propias camas era algo preocupante y la
copulacin en las calles era una prctica habitual. El papel de la prostitucin no est claro, y
una posible funcin ritual ha sido discutida.

ORIGEN DE LA ESCRITURA
La escritura cuneiforme se empieza a dar en el III milenio, fruto de una lenta evolucin. Se
remonta a los campesinos y pastores que utilizaban smbolos para contabilizar sus
productos y se utilizaban fichas para ello. Esas fichas (tokens) aparecen en grandes
cantidades en Uruk y se guardaban en bullae (bolas de barro cocido), en cuyo exterior se
grababa un modelo de las fichas. Tambin haba cretulae (lacres de envos). Todos estos
hallazgos constituyen las bases de la administracin del Estado.
Naci la primera escritura en Uruk tardo, de donde se conservan 5000 tablillas encontradas
en Eanna que indican el inicio de la escritura cuneiforme. La sociedad ya estaba organizada,
incluyendo una lista de profesiones. El objetivo de este sistema de escritura era facilitar el
registro de la actividad econmica del templo realizado por la incipiente burocracia.

Ya hay etiquetas (pequeas tablillas de barro cocido con un cordel que indicaban a quien
perteneca algo), que son el primer tipo de escritura. El segundo tipo es una tablilla con dos
o tres ideogramas que representan la cantidad, el producto y el nombre de una persona y
el tercer tipo es un documento administrativo dividido en celdas que organizan la
informacin: es un sistema de entradas y salidas y anotaciones econmicas.
La administracin de esta sociedad teocrtica exiga llevar cuenta exacta de todas las
entradas y salidas, y es lo que llev a la invencin de los signos de escritura.


URUK Y LA EXPANSIN DEL PRIMER URBANISMO
Uruk fue el centro de irradiacin del fenmeno del urbanismo, conocido en la baja
Mesopotamia y en la regin de Acad. Su cultura se extendi a otras zonas prximas del
curso medio y superior del ufrates e incluso a Anatolia Sudoriental, Irn sudoccidental y
Siria. La revolucin urbana trajo consigo la aparicin del Estado y una determinada
estratificacin econmica y social, as como el uso de la escritura. Con ella se asiste a una
separacin entre la produccin primaria de alimentos y a las tcnicas especializadas.
Las aldeas, encargadas de la produccin de alimentos, no tardaron en quedar subordinadas
a los grandes centros urbanos. Aparecen ahora las grandes organizaciones de los templos y
los palacios, que diferenciarn substancialmente la ciudad de las aldeas. Los excedentes se
acumulaban en los almacenes de los palacios, y en estos se realizaban tambin tareas
artesanales mediante la escritura y los archivos. Templos y palacios disponan de edificios
donde vivan los empleados dedicados a ellos. El personal especializado trabajaba para el
estado; viva de l directamente o reciba tierras para cultivar. Eran autnticos siervos y
formaban una lite social, poltica y econmica.
Los trabajadores del palacio eran muy variados, como se desglosa en las listas de
profesiones conocidas. Los objetos se producan en serie, formndose una jerarqua entre
maestros artesanos, obreros y aprendices. El pago del trabajo dependa de la capacidad del
obrero y del puesto que desempeaba, lo que llevo a una verdadera estratificacin laboral.
El centro de irradiacin de la llamada Revolucin Urbana fue la ciudad de Uruk, bien
conocida gracias a las excavaciones. Era el ms importante de los centros urbanos sumerios,
como lo indican su superficie, templos y edificios administrativos. Contaba con un
gigantesco santuario en uno de los recintos sagrados en el que ms tarde se construira el
Zigurat. Controlaba el territorio circundante, lo que demuestra que era una verdadera
capital, en detrimento de aldeas prximas a ella, que desaparecieron. Otros centros urbanos
de menor importancia estaban sometidos tambin a Uruk. Estos se caracterizaban por
ofrecer una estructura idntica en los templos, as los de Erid o Tell Oiugair. Se trata de
pequeos enclaves comerciales de Uruk en territorio indgena, o de centros autctonos con
una organizacin urbana procedente de la de Uruk. Al primer grupo pertenecen Godin
Tepe, en los montes Zagros y Hassek Hyk, en el alto ufrates.
Esta poca se caracteriz por una gran riqueza, como lo prueban las excavaciones
efectuadas en Nippur, ciudad que tambin formaba parte de la cultura de Uruk, al igual que
los centros de Susa y Habuba Kebira. Susa tiene templos, muralla y un urbanismo
procedente de Uruk.
Otros centros importantes, en torno a 2900 a.C., fueron Ninive y Tell Brak, en la regin de
Jabur. La existencia de estas colonias de Uruk obedece a razones comerciales y
concretamente, a la necesidad de obtener metales, piedras duras y maderas. En ellas vivan
personas procedentes de Uruk y es posible que contasen con una cierta organizacin
poltica. El periodo de mximo esplendor de estas ciudades se da en Eanna IV.
La crisis de la cultura de Uruk no parece que obedeciera a una crisis de la metrpoli, sino a
un rechazo de ella por parte de las culturas indgenas. Los grupos humanos se van
trasladando a los oasis del interior de la pennsula de Omn, donde se han encontrado
necrpolis que contienen cadveres enterrados en la postura sol poniente de verano y sol
naciente de invierno. Tras secarse el manantial que abasteca a estos grupos humanos, se
marchan.
Se han encontrado en Yebel Hafit 70 tmulos, en los que haba cermica propia de
Mesopotamia (Jemdet Nasr), con lo que haba importaciones. Esta cermica tambin se ha
encontrado en Hili y en Yebel Buhais y los enterramientos con cermica de Yebel Hafit son
indicadores de que hubo contacto de grupos mesopotmicos del perodo de Uruk Tardo
con grupos del Golfo Prsico, creando una cermica autctona.
EL URUK ARQUEOLGICO
Las excavaciones en Uruk han puesto al descubierto muchos objetos importantes como son
el obelisco para cazar leones, un vaso votivo y la cara de la joven grabada sobre cermica
y llamada la Monalisa de Uruk, adems de otros recipientes grabados y joyas. Las ruinas
de Uruk se sitan sobre varias colinas y tierras altas.

1 Monalisa de Uruk
A partir del 3800 a.C. se empiezan a encontrar rasgos claramente caractersticos de un
nuevo perodo: el llamado periodo de Uruk. Algunas de sus caractersticas son una cermica
de paredes finas y gruesos "labios" biselados, la difusin del sello cilndrico (un rodillo de
piedra con diseos grabados en su superficie que, al hacerla rodar sobre el material fresco,
imprime las imgenes) y una monumental arquitectura.

ARQUITECTURA
El palacio de Gilgamesh
El palacio, del cual slo quedan las fundaciones y algunos restos de paredes, tiene una gran
sala rodeada por dos paredes, una de 1 metro de ancho y otra de 3 metros de ancho,
ambas de 15 metros de largo. Tambin tiene varias dependencias para los diversos servicios
y a la izquierda de la puerta de entrada hay un gran poyo que probablemente era utilizado
para sentarse y escribir. La construccin era de una gran belleza, con piedra muy resistente.
Lo extrao es que este tipo de piedra no existe en esta regin, ni existi antiguamente, por
lo que se piensa que se trajo de la lejana regin de Samawa. Se cree que la puerta principal
del palacio era tambin una torre de control, por las entradas cercanas que hay. Hay unos
100 metros de distancia entre el palacio y el templo principal. Toda la ciudad estaba
rodeada por una gran muralla defensiva, que fue construida por Gilgamesh obligando a una
gran parte de la poblacin a trabajar, pero de esta muralla slo quedan algunas
fundaciones.
La torre
La idea de construir la torre se basa en que se considera un eslabn entre la tierra y el cielo.
El primer modelo, que despus se convirti en caracterstica de todas las civilizaciones de
Mesopotamia, se encontr en Uruk y se remonta a la Edad de Piedra. En lo alto de las torres
se realizaban los rituales religiosos al comienzo del reino de cada dinasta. La torre de Uruk
tiene escaleras y est construido con ladrillos y con varias plataformas de piedra para
reforzar la construccin. Tena 12 plataformas, que coinciden con el nmero de reyes que
reinaron en Uruk, ya que cada uno de ellos aada una al subir al trono; actualmente slo
queda una plataforma. La altura de la torre alcanza los 16 metros y su costado es de ms de
60 metros. Posee una escalera central y dos a los lados, las cuales an siguen prcticamente
intactas. Una se encuentra en la parte oeste, la otra en la parte este y las dos estn
construidas con ladrillos. Algo importante de esta torre es su sistema de canalizacin de
agua. Tiene una pared alta que enlaza con una zanja que desciende hacia la parte baja de
la torre y llega hasta un pozo.

Los templos
El templo deba estar en una posicin dominante y para manifestar el poder del dios sobre
la ciudad, los montes del mundo o zigurats alcanzaron una altura hasta entonces
desconocida. Aqu se encuentra la demostracin de que los colonos extranjeros de
Mesopotamia provenan de montaas, donde se reunan en lugares elevados para la
oracin. Numerosos sellos y marcas caractersticos de la cultura sumeria ofrecen
informacin acerca de las creencias y el culto del pueblo, as como de su vida cotidiana. Son
numerosos tambin los elementos simblicos y mgicos, que pedan la proteccin y
bendicin de los dioses.
Los recintos de los templos constituan probablemente el centro poltico del gobierno de
Uruk, y no cabe duda de que tambin desempeaban un papel importante en la vida
econmica de la ciudad. Los artesanos elaboraban distintos objetos para las ceremonias del
templo (y de otras instituciones de la ciudad), tales como cermica, objetos de metal, sellos
labrados en piedra, vasijas para el culto y estatuas. En la ciudad de Uruk destacaban dos
reas dedicadas como centro urbano, ya sea poltico o religioso: El Distrito de Eanna y el
Distrito de Anu.
Distrito de Eanna
El distrito Eanna tuvo su mximo exponente a lo largo de todo el III milenio. Const de una
serie de edificios de carcter tanto religioso como pblico o monumental, convirtiendo a
Uruk en la joya arquitectnica mundial de la poca. En este distrito es donde se encontraron
unas de las primeras muestras de escritura cuneiforme, lo que ha llevado a pensar en Uruk
como centro primigenio en la expansin de este tipo de escritura.
Como primer edificio principal encontramos el Edificio del Cono de Piedra, edificio
construido entre el 3800-3400 a.C. sobre las ruinas de un templo del periodo de Obeid. Este
edificio estaba rodeado por un muro de piedra caliza elaborado con un moderno sistema
de apuntalado; recibe este nombre debido a la gran cantidad de conos de piedra de
colores que decoraban la fachada principal de ladrillo y que formaron parte del quizs
primer templo dedicado al agua en Mesopotamia. Fue destruido ritualmente hacia el 3400
a.C. para formar parte del nuevo edificio Riemchen.

Ejemplo de revestimiento de paredes por conos de piedra
Hacia el 3400 y sobre la base de un templo del periodo de Obeid se construy el Templo
de Piedra Caliza, situado en una especie de altiplano natural de 2 metros de altura. Este
edificio destaca por su tamao y por el uso de la piedra caliza, que debi ser importada de
un afloramiento natural situado a 60 Km. de Uruk. Debi ser el primero de los dedicados a
la diosa Innana y, al igual que el Edificio del Cono de Piedra, estuvo decorado con
mosaicos de conos de piedra de diferentes colores y formando todo ello una estampa
magnfica. Era un edificio de forma rectangular y estaba alineado con los puntos cardinales;
interiormente const de una sala central rodeada por otras dos de menor tamao.
En el periodo comprendido entre el 3200 y el 3000 a.C. se erigi el Templo Rojo sobre los
restos del Templo de Piedra Caliza y los restos de las estructuras del periodo anterior
conformaron un nuevo orden religioso dedicado de nuevo a la diosa Innana y conformado
por la Sala de los Pilares Redondos y los edificios C, D y M. Al Gran Patio Real, un
patio hundido y rodeado por dos filas de bancos decorados con mosaicos conos, lleg en
algn momento un pequeo acueducto que debi servir para regar jardines, tambin se
construy en esta poca. Todos estos edificios se destruyeron a principios del II milenio por
razones todava desconocidas.
A principios del II milenio, Uruk perdi parte de su hegemona sobre todo Sumer, pasando
sta de una a otra ciudad del Imperio, y llevando a Uruk a parar su grandioso desarrollo
construyndose en esta poca el Edificio de la Tierra Apisonada y manteniendo el resto de
estructuras dedicadas a la diosa Innana con nuevas formas y edificios, formando La casa de
Innana en Uruk.

Distrito de Anu
Este distrito es anterior al de Eanna, mucho ms simple y se encuentra en una regin
inclinada y abrupta. En sus fases ms tempranas contena una serie de estructuras simtricas
y en este montculo, cada vez que se realizaba una nueva construccin se sepultaba la
anterior, dejndola como cimiento e la nueva, por lo que sta quedaba cada vez a mayor
altura. Est dedicado al dios del cielo, An, y coronado por el Templo Blanco (que tambin
termin siendo cubierto por ladrillos y sepultado), construido hacia el 3000 a.C.

Ziggurt de Anu
El Zigurat de Anu: su construccin comenz alrededor del 4000 a.C. y fue expandido
consecutivamente durante 14 fases de construccin, llegando a alcanzar los 21 metros de
altura, para, hacia el 3000 a.C. ser coronado por el Templo Blanco. Este gran faro fue uno
de los smbolos de poder y grandeza de la ciudad en su tiempo. El acceso al zigurat se
realiz a travs de una gran rampa con una simbologa marcadamente ritual. Situado al
noreste del zigurat, podemos encontrar el Templo de Piedra, construido hacia el 3500 a.C
sobre una base de tierra apisonada y hecho a base de adobe y betn; debido al gran
nmero de vasijas, canales y recipientes encontrados en el templo se cree que debieron
efectuarse en su interior un gran nmero de rituales de libacin.




BIBLIOGRAFA
http://www.historiayarqueologia.com/profiles/blogs/uruk-la-primera-ciudad.
Recuperado 19/09/2014
Libverani Bellaterra, Mario, URUK, LA PRIMERA CIUDAD.
http://www.historiaantigua.es/articulos/uruk/uruk.html. Recuperado 19/09/2014