1

Supercavitacin

La cavitacin se forma detrs de un objeto rodeado por un rpido flujo
de lquido.
La supercavitacin es un fenmeno hidrodinmico, una
variacin de la cavitacin. Se produce al moverse un objeto a
gran velocidad en un fluido (lquido). La diferencia
fundamental entre cavitacin y supercavitacin reside en la
velocidad y en los usos potenciales de la misma, mientras
la cavitacin es un fenmeno generalmente negativo tanto para
la industria naval o la aeronutica, la supercavitacin es una
nueva va de futuro en la industria, y ofrece nuevos horizontes
econmicos y tecnolgicos.
Este fenmeno consiste en que al moverse el objeto a gran
velocidad, el fluido que se desplaza a su alrededor adquiere
una velocidad muy grande haciendo que su presindisminuya
drsticamente. Si se llega al punto de evaporacin del lquido,
ste se convierte en gas y por tanto el objeto se desplaza por
un medio gaseoso disminuyendo as su friccin.
La cavitacin o aspiracin en vaco es un efecto
hidrodinmico que se produce cuando el agua o cualquier otro
fluido pasa a gran velocidad por una superficie determinada en
una arista afilada, produciendo una descompresin
del fluido en la zona de la arista. Puede ocurrir que se alcance
la presin de vapor del lquido a la temperatura que se
encuentra dicho lquido de tal forma que las molculas que lo
componen cambian inmediatamente de estado lquido a vapor.
Las burbujas formadas viajan a zonas de mayor presin e
implotan (el vapor regresa al estado lquido de manera sbita,
aplastndose bruscamente las burbujas) produciendo una
estela de gas, y un rpido desgaste de la superficie que origina
este fenmeno, ahora bien, en la Supercavitacin se exagera
este efecto con el fin ltimo de que un objeto sumergido en un
fluido se vea rodeado de una burbuja de gas en su totalidad
para as reducir el efecto de la friccin del fluido y obtener
as velocidades ms altas haciendo que la implosin del gas se
efecte detrs de la cola del objeto en cuestin.
Actualmente, esta tecnologa es toda una revolucin en el
sector de armamento naval. Cabe mencionar que el pas ms
avanzado en estudios sobre este tema es Rusia, que hace ya
unas dcadas, cre un prototipo de torpedo-motor-cohete que
alcanz una velocidad de 180 m/s. Este fenmeno es
aprovechado recientemente por el ejrcito estadounidense
para las balas de destruccin de minas. Estas balas tienen una
punta achatada que provoca una supercavidad (el gas
producido envuelve completamente al proyectil) haciendo que
puedan llegar con suficiente energa a 15 metros de
profundidad para poder hacer explotar una mina. Estas balas
se lanzan desde un helicptero artillado sobre el objetivo.
Otra aplicacin militar es el torpedo ruso de
supercavitacin VA-111 Shkval, que aprovechando este efecto
puede viajar a la increble velocidad de 380 km/h por debajo del
agua.
En la actualidad, DARPA est desarrollando un
minisubmarino, que aprovechando este efecto, podr alcanzar

2
tericamente los 100 nudos, un gran avance de velocidad
submarina, en comparacin con los 25/30 nudos actuales.
VA-111 Shkval
Shkvall


Tipo torpedo de supercavitacin
Pas de origen Unin Sovitica
Rusia
Significado del
nombre
tormenta de nieve, aluvin
Historia de servicio
En servicio 29 de noviembre de 1977
Operadores Armada Rusa
Propietario(s) Armada Sovitica
Historia de produccin
Diseador Instituto Ucraniano de
Hidromecnica
Diseada 1960s-70s
Producida actual
Variantes Shkval II
Especificaciones (VA-111 Shkval)
Peso 2700 kg
Longitud 8 m

3

Municin explosivo convencional o
nuclear
Alcance efectivo 7 km
Alcance mximo Shkval II: de 1115 km

Envergadura 533,4
Propulsor combustible lquido para
cohetes (HTP y queroseno)
Profundidad
mxima
30 m
Velocidad mxima 200 nudos (370 km/h)
Precisin 13 km
Plataforma de
lanzamiento
tubo lanzador
Transporte Submarino atmico

El VA-111 Shkval (en ruso: ) es un nuevo tipo
de torpedo guiado con caractersticas totalmente
revolucionarias, desarrollado por la Unin Sovitica en 1977,
elShkvall (nombre que se le denomina a la tormenta de nieve)
diseo y fabricacin por parte del Instituto Ucraniano de
Hidromecnica
Diseo
Es el primer torpedo de supercavitacin del mundo, el cual
entre sus caractersticas bsicas destaca la de superar la
velocidad de 501 km/h bajo el agua, aunque su alcance era
bastante limitado, llegando a tener en su primera versin unos
8 km de alcance total, aunque durante las dcadas de los 80 y
los 90 sigui siendo mejorado y en sus ltimas versiones (Shkvall
II) ya se hablan de velocidades cercanas a los 360 m/s y alcances
que rondan los 160 km, aunque debido al secretismo ruso las
velocidades reales se mantienen clasificadas.
El torpedo shkvall es curioso por su funcionamiento, realmente
es ms parecido a un misil que a un torpedo. Su propulsin se
basa en dos motores cohete decombustible slido, que le
proporcionan el empuje necesario para alcanzar las velocidades
necesarias para la supercavitacin (120 m/s) y su mxima
velocidad punta. Adems, el Skvall reutiliza parte de los gases
de combustin del motor para redirigirlos a la zona de la punta
donde se encuentran varias salidas de gases que sirven para
aumentar de manera significativa el volumen de gas necesario
para envolver el torpedo por su punta chata (cuanto ms plana
sea la punta del torpedo, mayor supercavitacin, pero
contradictoriamente mayor friccin; sin embargo sta se anula
con parte de los gases de escape del motor, que son dirigidos a
la punta y salen a mayor velocidad de la que se desplaza el

4
torpedo, permitiendo una supercavitacin prcticamente
total, en el margen de un 98%).
Puede parecer un poco chocante el uso de motores de
cohetes para la impulsin del torpedo, pero es el nico medio
factible de propulsin puesto que en el punto de la cola del
torpedo una hlice estara dentro de la burbuja de gas, o en la
zona de turbulencias que sigue a la burbuja, perdiendo su
capacidad de propulsin y resultando seriamente daada por
las pequeas pero potentes implosiones de burbujas de gas.
Adems, un motor cohete necesita una relativamente menor
cantidad de combustible para acelerar el proyectil a una
velocidad muy grande en muy poco tiempo y as alcanzar la
velocidad de supercavitacion, impidiendo las contramedidas
que el objetivo pudiera despachar, y sin necesidad de aire para
mantener la combustin.
A una velocidad de poco ms de 200 nudos (360km/h aprox), se
alcanzara un objetivo en un rango de 10 km, en poco ms de
un minuto. Esto lo hace 99% exitoso y el 1% restante se debera
al blindaje del objetivo, mal desempeo de la carga explosiva o
alguna otra situacin de ndole tcnica.