La existencia objetiva de las regiones como espacios territoriales que comparten historia, cultura y condiciones ambientales, agro- climticas y geopolticas. El carcter convencional de la delimitacin de una regin por criterios econmicos, polticos, programticos y administrativos. En consecuencia, la regin debe definirse tanto por razones objetivas como por razones prcticas necesariamente convencionales.
La regionalizacin es un concepto puramente geogrfico que se adapta a las necesidades de organizacin del terreno para diferentes actividades y que, por ende, puede interpretarse como solucin o herramienta para llegar a diferentes fines. Se propone la idea de "regionalizar" como forma de hacer mayormente manejables los conceptos de geografa, pero, fundamentalmente, para que el acercamiento de partes o elementos, resulte ms eficazmente utilizados con determinados fines. Se puede hablar de "regionalizacin" desde el punto de vista poltico, atendiendo a caracteres de la geografa, identidades regionales muy evidentes, zonas evidentemente marcadas por un accidente geogrfico (valle, costa, etc.), tipos de produccin, mismos tipos de atractivos naturales o tursticos, una misma carretera que los une, etc. No obstante cualquier tipo de idea o intencin que se aplique para "regionalizar" algo, no debe interpretarse como signo de separacin, escisin o segregacin, sino, por el contrario, para que lo ms acotado del terreno permita aplicar mejor un tipo de programa, proyecto o manejo circunstancial del territorio. Si hablamos de "territorio", evidentemente no podemos dejar de lado a "la gente" y la sociedad que ella integra y le otorga forma con su manera de ser, con sus costumbres, con sus interrelaciones, etc. Por tanto, cuando apliquemos la idea de "regionalizacin" en cuanto a la sociedad o a la cultura, nos estaremos refiriendo a acercar a la gente y brindar una herramienta que facilite su encuentro, su contacto, su interrelacin, su trabajo conjunto, el mejor aprovechamiento de los recursos, etc.
Es comn que este tema se aborde enseando a los alumnos las regiones como algo dado, como si fuera una divisin ms del territorio argentino, como las provincias. Es comn tambin que se divida a los chicos en grupos asignando a cada uno una regin para que presente a sus compaeros. Pero pocas veces nos preguntamos con los chicos:
Por qu se divide al pas en regiones? Para qu se regionaliza un territorio? Quin lo decide? Para qu? Se regionaliza distinto para fines diferentes y segn criterios diferentes? Se puede regionalizar cualquier espacio?
Una regin es un espacio que se organiza de forma homognea y de manera diferenciada. Segn el criterio que utilicemos tendremos uno u otro tipo de regionalizacin. Podemos distinguir distintos criterios: naturales, histricos, econmicos, urbanos, o varios de ellos. Es prcticamente imposible que a una regin geogrfica la podamos definir por todos los criterios. Debemos, pues, elegir los que nos parezcan ms significativos o tiles para el fin que nos proponemos.
2. La regionalizacin como poltica provincial 2.1 La necesidad a satisfacer La regionalizacin provincial en marcha puede ser considerada desde dos puntos de vista que son (o deben ser) complementarios, a saber: Desde el enfoque del gobierno provincial Desde el enfoque de los gobiernos locales Desde ambas perspectivas, podemos preguntarnos: La regionalizacin es un medio o un fin? Luego, si la regionalizacin fuera un medio y no un fin: Por qu y para qu se regionaliza? Es decir: Cul es la razn de ser y cules son las finalidades de la regionalizacin provincial en marcha? Cul es su sentido y cules son sus alcances?
El desarrollo a escala regional supone varios componentes10, a saber: - Capital Fsico - Actividad Econmica - Capital Humano - Capital Social - Gestin de recursos financieros - Transparencia en la gestin - Capacidad Institucional - Participacin poltica
2.2 El problema a resolver Ahora bien, a los fines de satisfacer esa necesidad social, la poltica pblica de regionalizacin plantea la resolucin de un problema pblico prioritario, a saber: la falta de descentralizacin de la gestin provincial a escala regional, sobre todo considerando que el 80 % del espacio geogrfico provincial est fuera de los radios municipales y comunales.
Aqu se sigue el enfoque segn el cual el objeto de las polticas o su finalidad principal debe ser la sociedad. Las polticas pblicas se orientan a satisfacer necesidades sociales a travs de la resolucin de problemas pblicos. Puede verse Graglia (2004)
Legalmente, no se trata de zonas de nadie ni de zonas grises, como comn y errneamente se dice. Son zonas sujetas a la jurisdiccin territorial provincial. La provincia tiene la obligacin de gobernarlas y administrarlas. Pero hacerlo centralizadamente, desde la ciudad capital, resulta ineficiente e ineficaz. Entonces, vale la pena descentralizar regionalmente.
A su vez, ese problema prioritario se explica a partir de dos causas: La indefinicin de las regiones como espacios geogrficos (o unidades espaciales): La Provincia de Formosa no contaba con regiones con competencias territoriales claramente determinadas, lo que resulta indispensable a los fines de la descentralizacin regional. La ausencia de sujetos receptores de la descentralizacin provincial a escala regional: Con 37 municipios actualmente, la provincia de Formosa de los cuales 10 son comisiones de fomento (censo 2001). Dos municipios: Formosa y Clorinda, poseen mas de la mitad de la poblacin de la provincia, solo cuatro municipios superan los 10.000 ha (2001). De esta forma quedan 30 municipios, muy pequeos, distribuidos en todo el territorio, con poco o nula presencia de instituciones provinciales que pudieran hacer de nexo entre la poblacin y esas instituciones de la capital.
2.3 La alternativa posible Claramente, desde el enfoque provincial, la regionalizacin es una herramienta a los fines de la descentralizacin de competencias y recursos provinciales. Luego, tanto la regionalizacin como la descentralizacin son medios a los fines de satisfacer las necesidades sociales ms eficiente y eficazmente. A esos fines, la poltica de regionalizacin en marcha trata de remover ambas causas mediante la creacin de regiones de desarrollo En definitiva, la regionalizacin le sirve a la Provincia para cubrir el territorio provincial fuera de los radios municipales de manera mas organizada y eficiente. Desde la perspectiva provincial, la regionalizacin en marcha cumplir con su objetivo principal si la provincia descentraliza regionalmente competencias y recursos provinciales, ganando eficiencia y eficacia en la satisfaccin social, pero esa etapa ser posible cuando las regiones estn consolidadas tanto en el gobierno provincial como en la sociedad formosea.
La regionalizacin supone, desde el enfoque provincial, polticas de descentralizacin y, desde el enfoque local, polticas de integracin que tambin apunten al desarrollo a escala regional como sostn del desarrollo local. Desde nuestra interpretacin, para las municipalidades y comunas asociadas en comunidades regionales, en primer trmino, la regionalizacin representa la oportunidad de hacerse cargo de competencias y recursos para realizar obras y prestar servicios provinciales, sumando, de esa manera, nuevos poderes de decisin y accin provenientes de la provincia.
Adems, la regionalizacin representa la oportunidad de ganar eficiencia y eficacia centralizando regionalmente competencias y recursos locales.
Conclusin: De regiones poltico administrativas a regiones socio econmicas. Amenazas y oportunidades Sin dudas, la regionalizacin en marcha representa una trascendental oportunidad, para los gobiernos tanto de la provincia como de las municipalidades, los presentes y tambin los futuros, por supuesto. Pero tambin amenazas que deben previstas a los fines de evitarlas y facilitar el xito del proceso. Para la provincia, la regionalizacin es una oportunidad para cubrir el territorio provincial fuera de los radios municipales a travs de la gestin asociada de las municipalidades de una regin de desarrollo. Para las municipalidades y comunas, la regionalizacin es una oportunidad para asumir nuevos poderes provenientes de la provincia (por ejemplo construccin o mantenimiento de rutas, infraestructura o servicios de educacin, salud, seguridad, cobranza de impuestos provinciales, etc.) y para ganar eficiencia y eficacia centralizando competencias y recursos municipales o comunales (por ejemplo obras de pavimentacin o mantenimiento de calles de tierra, redes domiciliarias de gas natural o de saneamiento urbano, recoleccin y tratamiento de residuos slidos, tribunales regionales de faltas). Ahora bien, la regionalizacin en marcha vale la pena si las municipalidades y comunas asumen nuevos poderes o ganan eficiencia y eficacia centralizando competencias municipales o comunales. Para las comunidades regionales, la regionalizacin en marcha significa la oportunidad de disear y gestionar polticas de desarrollo, es decir, de gobernar de cara al bien comn de una sociedad regional en un territorio tambin regional, sin caer en los riesgos de la burocracia administrativa y la partidocracia poltica. En ese sentido creemos que las regiones deben seguir la suerte de las comunidades (y no al revs). Esto significa que las municipalidades, autnomamente, a partir de las decisiones polticas de sus gobiernos locales, van a ir constituyendo e integrando las comunidades regionales. Si coinciden con los lmites territoriales de los departamentos existentes, los legitimarn.
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