Ttulo original: The Castells Reader on Cities and Social Theory

Traductores: Jess Albors (cap. 8), Irene Castells (caps. 1 y 2), Rosendo Gallego (cap. ')),Adolfo
Gmez Cedillo (Introduccin, caps. 3, 4, 9 y Conclusin), Carmen Martfnez Cimcno (cap. !l) y
Ral Quintana Muoz (caps. 6 y 7)
Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra est protegido por la Ley, que establece penas de prisin
y/o multas, adems de las correspondientes indemnizaciones por daos y perjuicios, para quienes reprodujeren,
plagiaren, distribuyeren o comunicaren pblicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artstica o cientfica,
o su transformacin, interpretacin o ejecucin artstica fijada en cualquier tipo de soporte o comunicada a tra-
vs de cualquier medio, sin la preceptiva autorizacin.
de la compilacin y la introduccin Ida Susser, 2001
Manuel Castells, 2001
cast.: Alianza Editorial, S. A. Madrid, 26fi
Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15; 28027 Madrid; tlef. 91 393 88 88
vlSBN: 84-206-6773-0
Depsito legal: M. 39.770-2001
Fotocomposicin e impresin: EFCA, s. A.
Parque Industrial Las Monjas>>
28850 Torrejn de Ardoz (Madrid)
/ Printed in Spain
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NDICE
NDICE DE FIGURAS .......................................................................................... .
NDICE DE CUADROS
INTRODUCCIN: MANUEL CASTELLS Y LA CONCEPTUALIZACIN DE LA
l.
2.
CIUDAD EN LA ERA DE LA INFORMACIN, por Ida Susser ........................ .
PRIMERA PARTE
UN ENFOQUE TERICO DE LA CIUDAD EN EL CAPITALISMO
AVANZADO
LA URBANIZACIN
Modo de empleo o, si se prefiere, advertencia epistemolgica ........................ .
El proceso histrico de urbanizacin
El fenmeno urbano: delimitaciones conceptuales y realidades histricas .......
LA IDEOLOGA URBANA
"'
El mito de la cultura urbana .......................................................................... .
De la sociedad urbana a la revolucin urbana ................................................ .
Los medios sociales urbanos
11
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33
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55
56
67
77

8 LA SOCIOLOGA URBANA DE MANUEL CASTELLS
SEGUNDA PARTE
LOS MOVIMIENTOS SOCIALES
3. TRABAJADORES INMIGRANTES Y LUCHA DE CLASES EN EL CAPITALIS-
MO AVANZADO: LA EXPERIENCIA EUROPEA OCCIDENTAL .................... .
El desarrollo desigual y la internacionalizacin de la mano de obra ................ .
La crisis del capitalismo, las contratendencias de la poltica econmica y el
papel estructural de la inmigracin ................................................................ .
Inmigracin, clases sociales y fracciones de clase ............................................ .
Los trabajadores inmigrantes y la lucha de clases: el ejemplo francs .............. .
Las luchas de los inmigrantes, las luc_h;ts de la clase obrera y la lucha poltica
erltre clases o 00 o o o 00 00 00 00 00 o 00 o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o 00 o o o 00 00 o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o 00 o o o o o
4. CONSUMO COLECTIVO Y CONTRADICCIONES URBANAS EN EL CAPI-
TALISMO AVANZADO ................................................................................. .
El papel estratgico del consumo colectivo en las economas neocapitalistas .. .
,Estructura de clases, estructura urbana y consumo colectivo: los determinan-
tes sociales de la nueva desigualdad .... : .......................................................... .
Desigualdad social y poder de clase: nuevas contradicciones y nuevos mode-
los de cambio ................................................................................................ .
5 . )4 FORMACIN DE UN MOVIMIENTO SOCIAL URBANO: EL MOVIMIEN-
TO CIUDADANO DE MADRID HACIA EL FINAL DE LA ERA FRANQUISTA ..
Introduccin ................................................................................................. .
La crisis de un modelo poltico de desarrollo urbano .................................... ..
Un perfil social del Movimiento Ciudadano de Madrid ................................ .
Vivir en Madrid: estudios de caso del desarrollo de las asociaciones de veci-
nos en barrios seleccionados .......................................................................... .
La transformacin de la ciudad, la cultura y la poltica por el Movimiento
Ciudadano
La ciudad, las clases, el poder y los movimientos sociales .............................. ..
Ciudad, comunidad y poder: un modelo analtico para evaluar el Movimien-
to Ciudadano de Madrid en cuanto movimiento social urbano .................... ..
Apndice metodolgico ................................................................................. .
TERCERA PARTE
LA CIUDAD CAMBIANTE EN LA ERA DE LA INFORMACIN
6. EL MODO DE DESARROLLO INFORMACIONAL Y LA REESTRUCTURA-
CIN DEL CAPITALISMO ........................................................................... ..
Introduccin: modos de produccin, modelos de desarrollo y estructura social
La nueva revolucin tecnolgica y el modo informacional de desarrollo ........ .
La reestructuracin del capitalismo en los aos ochenta ................................ .
101
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NDICE 9
La articulacin entre el modo informacional de desarrollo y la reestructura-
cin del capitalismo: la redefinicin del paradigma temo-econmico............. 356
7. TECNOLOGAs DE LA INFORMACIN, REESTRUCTURACIN DE LAS RE-
LACIONES CAPITAL-TRABAJO Y EL SURGIMIENTO DE LA CIUDAD DUAL.
.Hacia la transformacin de la estrucura social urbana: la ciudad dual ............ .
El ascenso de la ciudad dual
8. EL ESPACIO DE LOS FLUJOS
Los servicios avanzados, los flujos de informacin y la ciudad global
El nuevo espacio industrial ............................................................................ .
La vida cotidiana en el hogar electrnico: el fin de las ciudades? .................. ..
La transformacin de la forma urbana: la ciudad informacional
La teora social del espacio y la teora del espacio de los flujos
La arquitectura del fin de la historia
El espacio de los flujos y el espacio de los lugares .......................................... ..
9. LA CULTURA DE LAS CIUDADES EN LA ERA DE LA INFORMACIN ........ ..
La gran paradoja del siglo XXI: un mundo urbano sin ciudades? .................. ..
Un planeta metropolitano: la concentracin espacial en la sociedad red ........ .
La ciudad informacional: las reas metropolitanas como medios de innovacin.
La nueva geografa global: las redes de nodos metropolitanos
Una nueva configuracin espacial: la regin metropolitana
La ciudad insostenible: la crisis ecolgica de las regiones metropolitanas del
siglo XXI
La metrpoli fragmentada: segregacin espacial y ruptura del contrato urbano
La reconstruccin de la ciudad (1): la ciudad y las masas ................................ .
La reconstruccin de la ciudad (II): la ciudad de las mujeres
La reconstruccin de la ciudad (Ill): el gobierno metropolitano y la evolu-
cin de la planificacin .................................................................................. .
Replantear la ciudad en la era de la informacin: el espacio de los flujos, el
espacio de los lugares y la produccin de significado urbano
La nueva cultura de las ciudades .................................................................... .
Los estudios urbanos en el cambio de milenio: regreso al futuro?
CONCLUSIN: LA SOCIOLOGA URBANA EN EL SIGLO XXI
Una visin retrospectiva ................................................................................ .
Un nuevo mundo urbano
La sociologa urbana ms reciente
Los temas centrales de la sociologa urbana del siglo XXI
Los socilogos urbanos en las trincheras de la investigacin ............................ ,
NDICE ANALTICO
NOTA A T.A EDICI(>N
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365
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'1
CAPTULO 1
LA URBANIZACIN*
Modo de empleo o, si se prefiere, advertencia epistemolgica
Este texto naci de un cierto estupor.
En efecto, en un momento en que las oleadas de la lucha antiimperialista
irrumpen en todas partes del mundo, en que estallan movimientos de re-
vuelta en el mismo corazn del capitalismo avanzado, en que el mpetu de
las l u ~ h s obreras crea una nueva situacin poltica en Europa, los proble-
mas urbanos parecen esenciales tanto en las polticas de los gobiernos
como en los medios de comunicacin de masas y, por tanto, en la vida coti-
diana de una gran parte de la poblacin.
A primera vista, el carcter ideolgico de este desplazamiento de temtica
que expresa, en trminos de un desequilibrio entre tcnica y marco vital, al-
gunas consecuencias de las contradicciones sociales apenas deja duda en
cuanto a la necesidad de salir, terica y polticamente, del laberinto de espe-
jismos as creado. Pero si bien es fcil ponerse de acuerdo en tal perspectiva
Cedido por cortesa de Siglo XXI de Espaa Editores.
34 LA SOCIOLOGA URBANA DE MANUEL CASTELLS
(a no ser que acten en sentido inverso intereses poltico-ideolgicos), esto
no resuelve las dificultades encontradas en la prctica social; por el contra-
rio, todos los problemas empiezan a partir de este momento, o sea, a partir
del momento en que se intenta superar (y no ignorar) la ideologa que est
en la base de la cuestin urbana>>.
Pues aunque es cierto que el pensamiento urbanstico>>, en sus diferentes
versiones, entre las cuales la ideologa del medio ambiente parece ser la ms
acabada, es patrimonio de la tecnocracia y de las capas dirigentes en general,
sus efectos se dejan sentir en el movimiento obrero y, ms an, en las co-
rrientes de revuelta cultural y poltica que se desarrollan en las sociedades ca-
pitalistas industriales. As, junto a la influencia de los diferentes aparatos de
Estado sobre los problemas del marco vital>>, se asiste a una creciente inter-
vencin de la prctica poltica en los barrios, los equipos colectivos, los
transportes, etc., y a la penetracin de la esfera del consumo>> y de la vida
cotidiana por la lucha poltica y la discusin ideolgica. Ahora bien, con
mucha frecuencia, este desplazamiento de objetivos y de prcticas se hace sin
cambiar de registro temtico, o sea, permaneciendo dentro de la problemti-
ca <<Urbana>>. De lo que se desprende que se hace urgente un esclarecimiento
de la cuestin urbana>>, y no tan slo como un medio de desmitificacin de
la ideologa de las clases dominantes, sino tambin como instrumento de re-
flexin para las tendencias polticas que, al abordar problemas sociales nue-
vos, oscilan entre el dogmatismo de formulaciones generales y la captacin
de estas cuestiones en los trminos, invertidos, de la ideologa dominante.
Por otra parte, no se trata tan slo de poner en evidencia esta ideologa,
ya que no es sino el sntoma de una determinada problemtica intensamente
vivida, pero mal identificada todava. Si se muestra eficaz socialmente es
porque se propone como interpretacin de fenmenos que han adquirido
una importancia cada vez mayor en el capitalismo avanzado y que la teora
marxista, que no se plantea ms que los problemas suscitados por la prctica so-
cial y poltica, no ha sido todava capaz de analizarlos de manera suficiente-
mente especfica.
De hecho, los dos aspectos del problema se reducen a uno. Pues una vez
establecidos los contornos del discurso ideolgico sobre lo urbano>>, la su-
peracin de este discurso no puede derivar de una simple denuncia, sino
que exige un anlisis terico de las cuestiones de la prctica social que con-
nota. O, en otros trminos, un desconocimiento-reconocimiento ideolgico
slo puede superarse y, por tanto, interpretarse mediante un anlisis terico.
ste es el nico camino que permite evitar el doble escollo que encuentra
toda prctica terica:
LA URBANIZACIN 35
l. Una desviacin derechista (con apariencias de izquierda) que consis-
te en reconocer estos nuevos problemas, pero hacindolo en los tr-
minos de la ideologa urbanstica, alejndose de un anlisis marxista
y concedindoles una prioridad terica -y poltica- sobre la deter-
minacin econmica y la lucha de clases.
2. Una desviacin izquierdista que negara el surgimiento de nuevas
formas de contradicciones sociales en las sociedades capitalistas, re-
mitiendo los discursos sobre lo urbano a una esfera puramente ideo-
lgica, agotndose luego en acrobacias intelectuales para reducir la
creciente diversidad de las formas de oposicin de clases a una opo-
sicin directa entre capital y trabajo.
Tal empresa exige la utilizacin de ciertos instrumentos tericos, con
el fin de transformar, mediante un trabajo, una materia prima, a la vez te-
rica e ideolgica, y obtener un producto (siempre provisional) en donde
el campo terico-ideolgico se modifica en el sentido de un desarrollo de
sus componentes tericos. El proceso se complica en la medida en que,
para nosotros, no existe produccin de conocimiento, en el verdadero sen-
tido de la palabra, ms que referido a un anlisis de una situacin concre-
ta. Lo que signitlca que el producto de una investigacin es por lo menos
doble: hay efecto de conocimiento especfico de la situacin estudiada;
hay conocimiento de esta situacin, con ayuda de instrumentos tericos
ms generales, ligados al continente general del materialismo histrico. El
hecho de que hacen inteligible una situacin dada se manifiesta por la
realizacin material (o experimentacin) de las leyes tericas avanzadas;
estas leyes, especificndose, desarrollan al mismo tiempo el campo terico
del marxismo y aumentan, en consonancia, su eficacia en la prctica so-
cial.
Si ste parece ser el esquema general del trabajo terico, su aplicacin a la
cuestin urbana>> se enfrenta con dificultades singulares. Efectivamente, la
materia prima>> de este trabajo, que est formada de tres elementos (repre-
sentaciones ideolgicas, conocimientos acumulados, especificidad de las si-
tuaciones concretas estudiadas), se caracteriza por el predominio, casi total,
de los elementos ideolgicos, una dificultad muy grande en la delimitacin
emprica precisa de los problemas urbanos>> (a causa, justamente, de tratar-
se de una delimitacin ideolgica) y la casi inexistencia de elementos de co-
nocimiento ya establecidos en este terreno, en la medida en que el marxis-
mo no lo ha abordado ms que marginalmente (Engels sobre la vivienda) o
en una perspectiva historicista (Marx en La ideologa alemana) o no ha visto
en ello ms que pura transcripcin de las relaciones polticas. Por su parte,
36 LA SOCIOLOGA URBANA DE MANUEL CASTELLS
las ciencias sociales son particularmente pobres en anlisis sobre la cues-
tin, a causa de la estrecha relacin que mantienen con las ideologas evolu-
cionistas sobre la sociedad y del papel jugado por estas ideologas en los me-
canismos de integracin social.
Esta situacin explica el trabajo, lento y difcil, que ha habido que em-
prender en la adecuacin de los conceptos generales del materialismo hist-
rico a situaciones y a procesos muy diferentes de los que fundamentaron su
produccin. Intentamos, sin embargo, ampliar su alcance sin cambiar de
perspectiva, pues la produccin de nuevos conceptos debe hacerse desarro-
llando las tesis fundamentales, puesto que de no ser as, no existe despliegue
de una estructura terica, sino yuxtaposicin de teoras de alcance medio.
Este mtodo de trabajo no tiene nada de dogmtico, en la medida en que la
adhesin a una perspectiva no procede de ninguna fidelidad a los princi-
pios, sino de la naturaleza de las cosas>> (o sea, de las leyes objetivas de la
historia humana). No es ms dogmtico razonar en trminos de produccin
que partir, en fsica, de la teora de la relatividad.
Ahora bien, la pobreza del trabajo propiamente terico sobre los proble-
mas connotados por la ideologa urbana obliga a tomar como materia prima
fundamental, de una parte, la masa de investigaciones>> acumuladas por la
sociologa urbana, y de otra, toda una serie de situaciones y de procesos
identificados como urbanos>> en la prctica social.
En lo que a la sociologa urbana se refiere, constituye de hecho el fun-
damento cientfico>> (no la fuente social) de un buen nmero de discursos
ideolgicos que no hacen ms que ampliar, combinar y adaptar tesis y datos
acumulados por los investigadores. Tambin, incluso tratndose de un cam-
po de fuerte predominio ideolgico, aparecen aqu y all anlisis, des-
cripciones, observaciones de situaciones concretas, que ayudan a crear con-
diciones para una investigacin especfica de los temas tratados en esta
tradicin y de las cuestiones percibidas como urbanas en la sociologa es-
pontnea de los sujetos humanos.
Esta sociologa, como todas las sociologas especficas>>, es ante todo
cuantitativa y cualitativamente anglosajona y, ms precisamente, norteame-
ricana. sa es la razn, y la nica, de la importancia de las referencias anglo-
sajonas en este trabajo. Tanto ms cuanto que muy a menudo las sociologas
francesa>>, italiana>>, latinoamericana>>, pero tambin polaca>> o soviti-
ca>>, son malas copias de las investigaciones empricas y de los temas teri-
cos de la sociologa americana.
Por el contrario, hemos intentado diversificar, en la medida de nuestras
posibilidades, las situaciones histricas que sirven de localizacin concreta al
surgimiento de esta problemtica, para circunscribir mejor los diversos tipos
LA URBANIZACIN 37
de ideologa urbana y redefinida en trminos de los diferentes niveles de la
estructura social subyacente.
Es evidente que no pretendemos haber llegado a reformular la problem-
tica ideolgica de donde hemos partido y, consiguientemente, menos an,
haber efectuado autnticos anlisis concretos que conduzcan a un conoci-
miento. Este texto no pretende ms que comunicar algunas experiencias de
trabajo en este sentido, dirigidas a producir una dinmica de investigacin,
ms que a establecer una demostracin, irrealizable en la actual coyuntura
terica. Hemos llegado a un punto tal que creemos redundante toda nueva
precisin terica que no se inserte en anlisis concretos. Intentando escapar
al formalismo y al teoricismo, hemos querido sistematizar nuestras experien-
cias para que sean superadas en el nico camino en que pueden serlo: en la
prctica, terica y poltica.
Tal tentativa se ha enfrentado con problemas muy graves de comunica-
cin. Cmo expresar una intencin terica sobre la base de un material ante
todo ideolgico y basado en procesos sociales mal identificados? Hemos in-
tentado restringir las dificultades de dos maneras: considerando, de una par-
te, de modo sistemtico, el eventual efecto producido en una prctica de in-
vestigacin a partir de estos anlisis y proposiciones, ms que atendiendo a
la coherencia y justeza del texto mismo; de otra parte, utilizando como me-
dio de expresin de un contenido terico esbozos de anlisis concretos que no
lo son. Se trata, e.foctivamente, de una obra propiamente terica, o sea, que ver-
sa sobre la produccin de instrumentos de conocimiento, y no sobre la pro-
duccin de conocimientos relativos a situaciones concretas. Pero el modo de
expresar las mediaciones necesarias para llegar a las experiencias tericas
propuestas ha consistido en examinar una u otra situacin histrica deter-
minada, intentando transformar su comprensin con ayuda de los instru-
mentos tericos esbozados o mostrando, tambin, la contradiccin entre las
observaciones de que disponemos y los discursos ideolgicos a ellas yux-
tapuestos.
Este procedimiento tiene la ventaja de concretar una problemtica, pero
plantea dos graves inconvenientes sobre los que quisiramos prevenir:
l. Se podra pensar que se trata de un conjunto de investigaciones con-
cretas, mientras que, salvo algunas excepciones, no hay ms que un
principio de transformacin terica de una materia prima emprica,
lo mnimo necesario para sealar una va de trabajo; efectivamente,
cmo podramos pretender analizar tan rpidamente un nmero
tan grande de problemas tericos y de situaciones histricas? El es-
fuerzo realizado slo tiene sentido si se utiliza para poner de relieve a
38 LA SOCIOLOGA URBANA DE MANUEL CASTELLS
2.
travs de una diversidad de temas y de situaciones el surgimiento de
una problemtica en el conjunto de sus articulaciones.
Podra verse tambin aqu la ilustracin concreta de un sistema teri-
co acabado y propuesto como modelo, cuando la produccin de co
nocimientos no pasa por el establecimiento de un sistema, sino por
la creacin de una serie de instrumentos tericos que no se realizan
nunca en su coherencia, sino en su fecundidad para el anlisis de si-
tuaciones concretas.
Tal es la dificultad de nuestra tentativa: se dirige, por un lado, a deducir
instrumentos tericos de la observacin de situaciones concretas (situacio-
nes que nosotros mismos hemos observado o situaciones tratadas por la ideo-
loga sociolgica); por otro lado, no es ms que un momento de un proceso
que debe, en una coyuntura diferente, invertir la trayectoria, partiendo de
estos instrumentos tericos, para conocer situaciones.
La importancia concedida a estos problemas de tctica del trabajo terico
(esenciales, si se quiere luchar a la vez contra el formalismo y el empirismo,
sin lanzarse en un proyecto voluntarista de fundacin de la ciencia) se re-
fleja directamente en el ritmo de la obra. Una primera parte reconoce el te-
rreno histrico, con el fin de dar un contenido relativamente preciso al
tema abordado; a continuacin, intentamos establecer los contornos del dis-
curso ideolgico sobre do urbano>>, que pretende delimitar un campo de co-
nocimiento terico>> y un mbito de la prctica social; intentando romper
esta envoltura ideolgica y reinterpretar las cuestiones concretas que contie-
ne, los anlisis sobre la estructura del espacio urbano proponen una primera
formulacin terica del conjunto del problema, pero muestran al mismo
tiempo la imposibilidad de una teora que no estuviese centrada en la arti-
culacin del problema urbano>> con los procesos polticos, es decir, relativos
al aparato del Estado y a la lucha de clases. El texto desemboca, por tanto,
en un tratamiento terico e histrico de la poltica urbana>>.
Tal conclusin obliga necesariamente a introducir una observacin cuyas
consecuencias concretas son enormes: no existe posibilidad propiamente
terica de resolver (o superar) las contradicciones que estn en la base de la
cuestin urbana; esta superacin no puede venir ms que de la prctica so-
cial, o sea, de la prctica poltica. Pero para que esta prctica sea justa y no
ciega, es necesario explicitar tericamente las cuestiones as abordadas, desa-
rrollando y especificando las perspectivas del materialismo histrico. Las
condiciones sociales de surgimiento de tal reformulacin son muy comple-
jas, pero, en todo caso, se puede estar seguro de que exigen un punto de
partida histricamente ligado al movimiento obrero y a su prctica. Lo que
LA URBANIZACIN 39
excluye toda pretensin Vanguardista>> de una obra terica
guesa; pero no excluye la utilidad de un determinado trabajo de reflexin,
de documentacin y de encuesta, en tanto que componente de un movi-
miento terico-prctico del tratamiento de la cuestin urbana, al orden del
da en la prctica poltica.
El proceso histrico de urbanizacin
Toda forma de la materia tiene una historia, o, mejor dicho, no es ms que
historia. Esta proposicin no resuelve el problema del conocimiento de una
determinada realidad. Por el contrario, lo plantea. Ya que para leer esta histo-
ria, para descubrir sus leyes de estructuracin y de transformacin, hay que
descomponer, mediante el anlisis terico, lo que est ya dado en una sntesis
prctica. Sin embargo, es til fijar los contornos histricos de un fenmeno
antes de abordar su investigacin. O, en otros trminos, parece ms prudente
abordar esta investigacin partiendo de una falsa inocencia terica, yendo a
ven>, con el fin de descubrir los problemas conceptuales que se plantean
siempre que intentamos aprehender -pero en vano- este concreto>>. En
este sentido, el estudio de la historia del proceso de urbanizacin parece la
forma ms indicada de abordar la cuestin urbana. as e_n
el centro de la problemtica del desarrollo de las sociedades, al tiempo que
descubrimos una impresin conceptual ideolgicamente determinada.
En efect(), claro que el proceso de formacin de las ciudades est
en la base de las redes urbanas y condiciona la organizacin social del espa-
cio. Sin embargo, la mera presentacin global ysrn de
tasa de crecimiento demogrfico tan slo conduce a fundir en un mismo
discurso ideolgico la evolucin de las formas espaciales de una sociedad y
la difusin de un modelo cultural a travs de una dominacin poltica.
Los anlisis del proceso de urbanizacin se sitan generalmente en una
perspectiva terica evolucionista, segn la cual cada formacin social se va
produciendo, sin ruptura, por desdoblamiento de los elementos de la for-
macin social anterior. Las formas de implantacin espacial son entonces
una de las expresiones ms visibles de estas modificaciones 1 Incluso se ha
utilizado a veces esta evolucin de las formas espaciales para clasificar las
etapas de la historia universal
2
De hecho, ms que establecer criterios de
periodizacin, es absolutamente necesario estudiar la produccin de las for-
mas espaciales a partir de la estructura social de base.
Explicar el proceso social que fundamenta la organizacin del espacio no
S<.' r<.'duce a situar el fenmeno urbano en su contexto. Una problemtica so-
40 LA SOCIOLOGA URBANA DE MANUEL CASTELLS
ciolgica de la urbanizacin debe considerarse como proceso de organiza-
cin y desarrollo y, en consecuencia, partir de la relacin entre fuerzas pro-
ductivas, clases sociales y formas culturales (el espacio, entre ellas). Tal in-
vestigacin no puede tan slo actuar en abstracto. Tiene que, con ayuda de
tiles conceptuales, explicar situaciones histricas particulares, suficiente-
mente ricas como para hacer aparecer las lneas de fuerza del fenmeno es-
tudiado, la organizacin del espacio.
Sin embargo, la confusin ideolgico-terica que existe en este terreno
nos obliga a una delimitacin previa de nuestro objeto, a la vez en trminos
conceptuales y de realidad histrica. Este trabajo no tiene nada de acadmi-
co y se presenta, por el contrario, como una operacin tcnicamente indis-
pensable para evitar las connotaciones evolucionistas y abordar, de forma
inequvoca, un mbito preciso de nuestra experiencia.
El fenmeno urbano: delimitaciones conceptuales y realidades histricas
En la maraa de sutilezas definitorias con que nos han enriquecido los so-
cilogos, pueden distinguirse dos conjuntos bien distintos de acepciones del
trmino urbanizacin
3

l. La concentracin espacial de la poblacin a partir de unos determi-
nados lmites de dimensin y densidad
4

2. La difusin del sistema de valores, actitudes y comportamientos que
se resume bajo la denominacin de cultura urbana
5

Para la discusin de la problemtica relativa a la cultura urbana, remiti-
mos al captulo 2
6
. Podemos, sin embargo, adelantar lo esencial de nuestra
conclusin: se trata de hecho del sistema cultural caracterstico de la socie-
dad industrial capitalista.
Por otra parte, continuando en la misma lnea de pensamiento, se asimi-
la urbanizacin e industrializacin al hacer equivalentes los dos procesos al
nivel de los indicadores utilizados
7
para construir las dicotomas rural/urba-
no y ocupacin agrcola/ocupacin industrial
8

De hecho, la acepcin culturalista de urbanizacin se basa en un supues-
to previo: la correspondencia entre un determinado tipo tcnico de produc-
cin (definido esencialmente por la actividad industrial), un sistema de va-
lores (el modernismo) y una forma particular de asentamiento espacial, la
ciudad, cuyas caractersticas decisivas son: la dimensin y la densidad.
LA URBANIZACIN 41
Dicha correspondencia dista mucho de ser evidente: basta con pensar en
las grandes aglomeraciones preindustriales (recordemos el anlisis de Sjo-
berg9). Algunos autores
10
, coherentemente, niegan a dichas formas de asen-
tamiento el nombre de ciudad, mostrando as la confusin entre la pro-
blemtica urbana y una organizacin sociocultural dada.
La determinacin recproca entre forma espacial y contenido cultural es
en todo caso una hiptesis de investigacin (que examinaremos con detalle
en las pginas siguientes), pero que de ningn modo puede constituir un
elemento de definicin de la urbanizacin. De lo contrario, la respuesta te-
rica estara ya inscrita en la manera de plantear el problema.
Si nos atenemos a esta distincin, sin perjuicio de establecer despus rela-
ciones tericas y empricas entre las dos formas -espacial y cultural-, po-
demos apoyarnos, por el momento, en la definicin de H. T. Eldridge. ste
caracteriza la urbanizacin como un proceso de concentracin de la pobla-
cin, en dos niveles: 1) la multiplicacin de los puntos de concentracin y
2) el aumento en la dimensin de cada una de esas concentraciones
11

En esa perspectiva, el trmino urbano designar una forma particular de
ocupacin del espacio por una poblacin, o sea, la aglomeracin resultante
de una fuerte concentracin y de una densidad relativamente elevada, que
tendra, como correlato previsible, una diferenciacin funcional y social
cada vez mayor. Pero una vez dicho esto, cuando se quiere utilizar directa-
mente esta definicin terica en un anlisis concreto, empiezan las dificul-
tades: a qu nivel de densidad y de dimensin puede considerarse urbana
una unidad espacial de poblacin? Cules son, en la prctic, los funda-
mentos tericos y empricos de cada uno de los criterios?
Pierre George ha mostrado, con gran agilidad, las contradicciones inso-
lubles del empirismo estadstico en la definicin del concepto
12
Si bien el
criterio generalizado parece ser efectivamente el nmero de habitantes -con
correctivos variables segn la estructura ocupacional y las delimitaciones ad-
ministrativas-, los umbrales retenidos varan enormemente, los indicado-
res de las diversas actividades dependen de cada tipo de sociedad y, por lti-
mo, las mismas cantidades cobran un sentido totalmente diferente segn las
estructuras productivas y sociales que determinan la organizacin del espa-
cio
13
As, el censo de los Estados Unidos considera el umbral de 2.500 ha-
bitantes como el nivel a partir del cual una aglomeracin pasa a ser urbana,
pero aade aquellas aglomeraciones incluidas en la red de interdependencias
funcionales cotidianas con respecto a una ciudad central
14
En cambio, la
Conferencia europea de estadstica celebrada en Praga estableci como crite-
rio rebasar la cifra de 10.000 habitantes, corrigindolo segn la estructura
ocupacional.
42 I.A SOCIOLOGfA URBANA DE MANUEL CASTELLS
De hecho, la frmula ms flexible parece ser la de clasificar las unidades
espaciales de un pas segn diversas dimensiones y distintos niveles y esta-
blecer entre ellas relaciones empricas tericamente significativas. Ms con-
cretamente, se podra distinguir la importancia cuantitativa de las aglomera-
ciones (1 0.000 habitantes, 20.000, 100.000, 1.000.000, etc.), su jerarqua
funcional (gnero de actividades, situacin en la cadena de interdepen-
dencias), su importancia administrativa, para combinar a continuacin va-
rias de estas caractersticas que permitan distinguir tipos diferentes de ocu-
pacin del espacio.
De este modo, la distincin dicotmica entre rural y urbano pierde toda
significacin, pues con igual criterio podra oponerse urbano a metropolita-
no y, sobre todo, dejar de pensar en trminos de paso continuo de un polo a
otro para establecer un sistema de relaciones entre las diferentes formas es-
paciales histricamente dadas
15

De todas estas constataciones se desprende que no es buscando definicio-
nes de escuela o criterios de prctica administrativa como llegaremos a una
delimitacin vlida de nuestros conceptos. Por el contrario, ser precisa-
mente el anlisis rpido de algunas relaciones histricamente establecidas
entre espacio y sociedad lo que nos permitir fundar objetivamente nuestro
estudio.
Las investigaciones arqueolgicas han demostrado que los primeros asen-
tamientos sedentarios y relativamente densos de la poblacin humana (Me-
sopotamia, hacia el3500 a.C., Egipto, 3000 a.C., China e India, 3000-2500
a.C.)
16
se sitan al final del perodo neoltico, all donde el estado de la tc-
nica y las condiciones sociales y naturales del trabajo permitieron a los agri-
cultores producir ms de lo que ellos mismos necesitaban para subsistir. A
partir de este momento, se desarrolla un sistema de reparticin y distribucin
del producto, expresin y muestra de una determinada capacidad tcnica y de
un determinado nivel de organizacin social. Las ciudades son la forma de re-
sidencia adoptada por aquellos miembros de la sociedad cuya permanencia
directa sobre el lugar del cultivo no era necesaria. Es decir, que estas ciudades
no podran existir ms que sobre la base del excedente producido por el traba-
jo de la tierra. Son los centros a la vez religiosos, administrativos y polticos, y
representan la expresin espacial de una complejidad social determinada por
el proceso de apropiacin y reinversin del excedente de trabajo. Manifies-
tan, por tanto, tambin un nuevo tipo de sistema social, pero que no es difo-
rente o sucesivo del tipo rural sino que est estrechamente ligado al mismo en
el proceso social; es el reverso de la misma moneda en trminos del proceso de
produccin de las formas sociales, aunque, desde el punto de vista de las for-
mas de relacin social, sean dos tipos diferentes
17

LA URBANIZACIN 43
Tenemos, por ejemplo, la sntesis de V. Gordon Childe relativa a los cri-
terios que, segn los conocimientos empricos existentes, caracterizan las
primeras aglomeraciones urbanas: existencia de especialistas no productivos
a tiempo completo (tales como sacerdotes, funcionarios o trabajadores de
servicios); poblacin de talla y densidad suficientes; existencia de un arte pe-
culiar; escritura y nmeros; actividad cientfica; sistema tributario que con-
centra el excedente de produccin; Estado; arquitectura pblica monumen-
tal; comercio a larga distancia; existencia de clases sociales
18

Es evidente el inters que tienen estas constataciones, basadas en abun-
dante documentacin, a pesar de que su mtodo de clasificacin est muy
prximo al de la famosa enciclopedia china de Borges ... Leyendo estos datos
en un orden terico queda bastante claro que la ciudad es el lugar geogrfico
donde se instala la superestructura poltico-administrativa de una sociedad
que ha llegado a un tal grado de desarrollo tcnico y social (natural y cultu-
ral) que ha hecho posible la diferenciacin del producto entre reproduccin
simple y ampliada de la fuerza de trabajo y, por tanto, originado un sistema
de reparticin que supone la existencia de: 1) un sistema de clases sociales;
2) un sistema poltico que asegure a la vez el funcionamiento del conjunto
social y la dominacin de una clase; 3) un sistema institucional de inver-
sin,.en particular en lo referente a la cultura y a la tcnica; 4) un sistema de
intercambio con el exterior
19

Este rpido anlisis nos presenta el fenmeno urbano articulado a la es-
tructura de una sociedad. Se puede repetir la misma operacin (y llegar a un
resultado diferente en trminos de contenido) para las diversas formas hist-
ricas de organizacin espacial. Sin pretender contar en dos palabras la his-
toria humana del espacio, podemos, con una finalidad analtica, hacer algu-
nas observaciones sobre la posible lectura de los tipos urbanos significativos.
As, las ciudades imperiales de los primeros tiempos histricos, y en par-
ticular Roma, acumulan las caractersticas descritas con las funciones co-
merciales y administrativas, derivadas de la concentracin en una misma
aglomeracin de un poder ejercido mediante la conquista en un vasto terri-
torio: Del mismo modo la penetracin romana en otras civilizaciones adop-
ta la forma de una colonizacin urbana --asentamiento de funciones a la
vez administrativas y de explotacin mercantil. La ciudad no es, por tanto,
un lugar de produccin, sino de gestin y dominacin, ligado a la primaca
social del aparato poltico-administrativo
20

Consecuencia lgica, el fin del Imperio Romano en Occidente supuso la
prdida de la base social expresada por la forma espacial ciudad, puesto
que sus funciones poltico-administrativas se perdieron y, rotos los lazos con
el campo, por cesin de la dominacin social a los seores feudales, no
44 LA SOCIOLOGfA URBANA DE MANUEL CASTELLS
hubo otra justificacin de la existencia de ciudades salvo, eventualmente, el
sostn de la autoridad eclesistica o la colonizacin de regiones fronterizas
(por ejemplo, en Catalua o en Prusia oriental)
21

La ciudad medieval renace a partir de una nueva dinmica social incluida
todava en la estructura social que la preceda. Es decir, concretamente, la
ciudad medieval nace de la unin de una fortaleza preexistente en torno a la
cual se haba organizado un ncleo de habitacin y de servicios, y de un
mercado, sobre todo a partir de las nuevas rutas comerciales abiertas por las
cruzadas. Sobre estas bases se organizan instituciones poltico-administrati-
vas propias de la ciudad que le dan una consistencia interna y una mayor
autonoma con relacin al exterior. Es precisamente esta especificidad polti-
ca de la ciudad lo que hace de ella un mundo en s mismo y define sus fron-
teras como sistema social
22
La ideologa de pertenencia a la ciudad, prolon-
gada incluso hasta ya avanzada la sociedad industrial, se fundamenta
histricamente en este tipo de situacin.
Esta autonoma poltico-administrativa es comn a la mayora de las ciu-
dades que se desarrollan en la Baja Edad Media. Sin embargo, las formas
concretas, sociales y espaciales, de estas ciudades dependieron muy estre-
chamente de la coyuntura de las nuevas relaciones sociales que surgieron de
las transformaciones producidas en el sistema de distribucin del producto.
En efecto, lo caracterstico es la creacin, frente al poder de los seores feu-
dales y discutiendo su autoridad sobre el modo de distribucin, de una clase
mercantil que rompe el sistema vertical de distribucin del producto, esta-
blece lazos horizontales entre los productores, a travs de su papel de inter-
mediario, rebasa la economa de subsistencia y acumula autonoma suficien-
te para invertir en la produccin manufacturera
23
.
La ciudad medieval representa las franquicias de la burguesa mercantil
en su lucha por emanciparse de la nobleza feudal y del poder central. Su
evolucin es, pues, muy diferente segn el tipo de lazos que se establecen
entre burguesa y nobleza. As, all donde estos lazos fueron estrechos, tam-
bin lo fueron los lazos entre la ciudad y el territorio circundante (campo
dependiente de los seores feudales). Y viceversa: el conflicto de estas clases
trajo consigo el aislamiento urbano.
Desde otro punto de vista, la contigidad o separacin geogrfica entre
las dos clases influy en la cultura de las ciudades, en particular en lo que
respecta al consumo y al ahorro: la integracin de la nobleza con la burgue-
sa permiti a la primera organizar el sistema de valores segn su modelo
aristocrtico, mientras que en aquellas ciudades en que la burguesa hubo de
mantenerse en un mundo propio, resistiendo a las reacciones del feudalis-
mo, se estrech la comunidad entre los ciudadanos, lo cual suscit nuevos
LA URBANIZACIN 45
valores, expresados particularmente en el espritu de ahorro y de inversin; a
ello conduca la lgica de su situacin en la estructura social, ya que, corta-
dos de las fuentes de suministro, su capacidad financiera y de produccin
manufacturera constituan la nica garanta de supervivencia.
Del mismo modo podra analizarse la evolucin del sistema urbano de
cada pas segn las relaciones triangulares burguesa-nobleza-poder real. As,
por ejemplo, el menor desarrollo de las ciudades comerciales espaolas con
respecto a las alemanas o italianas durante los siglos XVI y XVII se explica por
su papel de mera correa de transmisin entre la Casa Real y el comercio de
Indias, en contraste con las ciudades italianas y alemanas, definidas autno-
mamente con respecto al emperador o a los prncipes de las cuales eran tan
slo aliados ocasionales.
Contrariamente a una visin muy extendida, el desarrollo del capitalis-
mo industrial no provoca el fortalecimiento de la ciudad, sino su casi total
desaparicin como sistema institucional y social relativamente autnomo y
organizado en torno a objetivos propios. Efectivamente, la constitucin de
la mercanca como mecanismo base del sistema econmico, la divisin tc-
nica y social del trabajo, la diversificacin de los intereses econmicos y so-
ciales en un espacio ms amplio y la homogenizacin del sistema institucio-
nal ocasionan la desaparicin de la fusin entre una forma espacial, la
ciudad, y la esfera de la dominacin de una determinada clase social, la bur-
guesa. La difusin urbana equivale justamente a la prdida del particularis-
mo ecolgico y cultural de la ciudad. De este modo, el proceso de urbaniza-
cin y la autonoma del modelo cultural urbano aparecen como dos
procesos paradjicamente contradictorios
24

La urbanizacin ligada a la primera Revolucin industrial se inserta en el
desarrollo del modo de produccin capitalista; es un proceso de organiza-
cin del espacio que encuentra su base en dos conjuntos de hechos funda-
mentales
25
:
l. La descomposicin previa de las estructuras sociales agrarias y la
emigracin de la poblacin hacia los centros urbanos ya existentes,
proporcionando la fuerza de trabajo esencial a la industrializacin.
2. El paso de una economa domstica a una economa de manufactura
y despus a una economa de fbrica, lo que significa al mismo tiem-
po la concentracin de mano de obra, la creacin de un mercado y
la constitucin de un medio industrial.
Las ciudades atraen a la industria justamente por estos factores esenciales
(mano de obra y mercado), y a su vez la industria atrae nueva mano de obra
'--- 1
46 LA SOCIOLOGA URBANA DE MANUEL CASTELLS
y nuevos servicios. Pero el proceso inverso tambin es importante: all don-
de hay facilidades de funcionamiento, y en particular de materias primas y
medios de transporte, la industria coloniza y suscita la urbanizacin.
En ambos casos, el elemento dominante es la industria, que organiza en-
teramente el paisaje urbano. Ahora bien, la industrializacin no es un puro
fenmeno tecnolgico, sino que se produce en un modo de produccin de-
terminado, el capitalismo, cuya lgica refleja. El desorden urbano no es tal
desorden, sino que representa la organizacin espacial suscitada por el mer-
cado y derivada de la ausencia de control social de la actividad industrial. La
racionalidad tcnica y el predominio de la tasa de ganancia conducen, por
un lado, a borrar toda diferencia esencial interciudades y a fundir los tipos
culturales en el tipo generalizado de la civilizacin industrial capitalista; por
otro lado, a desarrollar la especializacin funcional y la divisin del trabajo
en el marco geogrfico ,y, por tanto, a crear una jerarqua funcional entre las
aglomeraciones urbanas. El juego de las economas e"r'=rnas tiende a crear
un proceso acumulat:vo, no controlado socialmente, en las grandes aglome-
raciones
26

Finalmente, la problemtica actual de la urbanizacin gira en torno a tres
datos fundamentales y a una cuestin candente
27
:
l. La aceleracin del ritmo de urbanizacin en el conjunto del mundo
(vase el cuadro 1.1).
2. La concentracin de este crecimiento urbano en las regiones llama-
das subdesarrolladas, sin correspondencia con el crecimiento eco-
nmico que acompa la primera urbanizacin en los pases capita-
listas industriales (vase el cuadro 1.2).
3. La aparicin de nuevas formas urbanas y, en particular, de grandes
metrpolis (vase el cuadro 1.3).
4. La relacin del fenmeno urbano con nuevas formas de articulacin
social nacidas del modo de produccin capitalista pero que tienden
a superarlo.
Nuestra investigacin se esfuerza en plantear tericamente estos proble-
mas, partiendo de ciertas definiciones que creemos posible proponer des-
pus de las observaciones histricas que acabamos de hacer.
l. El trmino de urbanizacin se refiere al mismo tiempo tanto a la
constitucin de formas espaciales especficas de las sociedades huma-
nas, caracterizadas por la significativa concentracin de las activida-
des y poblaciones en un espacio restringido, como a la existencia y
LA URBANIZACIN 47
CUADRO 1.1
Situacin y previsiones del fenmeno urbano en el mundo, 1920-
1960 y 1960-1980 (en millones, estimacin)
Crecimiento
absoluto
Regiones geogrficas y 1920 1940 1960 1980 1920-1960 1960-1980
ocupacin del espacio (est.) (es t.) (es t.} (prev
siones)
Total mundial
Poblacin total ...................... 1.860 2.298 2.994 4.269 1.134 1.275
Rural y ciudades pequeas ... 1.607 1.871 2.242 2.909 635 667
Urbana ................................ 253 427 752 1.360 499 608
(Ciudades grandes) .............. (96) (175) (351) (725) (255) (374)
Europa (sin la URSS)
Poblacin total ...................... 324 319 425 479 101 54
Rural y ciudades pequeas ... 220 239 251 244 31 7
Urbana ................................ 104 140 174 235 70 61
(Ciudades grandes) .............. (44) (61) (73) (99) (29) (26)
Amrica del Norte
Poblacin total ...................... 116 144 198 262 82 64
Rural y ciudades pequeas ...
72 80 86 101 14 15
Urbana ................................ 44 64 112 161 68 49
(Ciudades grandes) .............. (22) (30) (72) (111) (50) (39)
Asia oriental
Poblacin total ......................
553 636 794 1.038 241 244
Rural y ciudades pequeas ... 514 554 634 742 120 108
Urbana .............................. :.
39 82 160 296 121 136
(Ciudades grandes) .............. (15) (34) (86) (155) (71) (69)
Asia del sur
!'oblacin total. ..................... 470 610 858 1.366 388 508
Rural y ciudades pequeas ... 443 560 742 1.079 299
337
Urbana ................................ 27 50 116 287 89 171
(( :iudades grandes) .............. (5) (13) (42) (149) (37)
' (107)
Unin Sovitica
1 'oblacin total ...................... 155 195 214 278 59 64
Rural y ciudades pequeas ...
139 148 136 150 3 14
Urbana ................................ 16 47 78 128 62 50
(< :iudades grandes) ..............
(2) (14) (27) (56) (25) (29)
Amrica Latina
1 'oblacirin total ......................
!JO 130 213 374 123 161
Rural y ciudades pequeas ...
77 1 ~ 145 222 68
77
llrhana ................................
13 25 68 152 55 84
(< :iudadts grandes) .............. (5) (12) (.15) 1100) (30) (65)
48 LA SOCIOLOGA URBANA DE MANUEL CASTELLS
LA URBANIZACIN 49
CUADRO 1.1
(continuacin)
1
CUADRO 1.3 El crecimiento de las grandes aglomeraciones en el mundo,
Crecimiento
1920-1960 (estimaciones generales, miles de personas)
absoluto Gudad 1920 1930 1940 1950 1960
Regiones geogrdficas y
1920 1940 1960 1980 1920-1960
1960-1980
ocupacin del espacio
(es t.) (es t.) (es t.) (prev
1
Total mundial .......................... 30.294 48.660 66.364 84.923 141.156
siones)
frica
Europa (total) ........................... 16.051 18.331 18.675 18.016 18.605
143 192 276 449 133
173
Londres ................................ 7.236 8.127 8.275 8.366 8.190
Poblacin total ...................... Pars .....................................
Rural y ciudades pequeas ...
136 178 240 360 104 120
4.965 5.885 6.050 6.300 7.140
36 89 29 54
Berln ................................... 3.850 4.325 4.350 3.350 3.275
Urbana ................................ 7 14
(Ciudades grandes) ..............
(1) (3) (11) (47) (10)
(36)
Amrica del Norte (total) ........... 10.075 13.300 17.300 26.950 33.875
Oceana
Nueva York .......................... 7.125 9.350 10.600 12.350 14.150
Poblacin total ...................... 9 12 16 23 7
7
Los ngeles .......................... (750)" (1.800)" 2.500 4.025 6.525
Rural y ciudades pequeas ...
6 7
8 11 2 3
Chicago ................................ 2.950 3.950 4.200 4.950 6.000
Urbana ................................ 3 5
8 11 5
3 Filadelfia .............................. (2.025) ' (2.350)' (2.475)' 2.950 3.650
(Ciudades grandes) ..............
(2) (2) (5) (8) (3) (3) Detroit ................................. (1.100)' (1.825)' (2.050)' 2.675 3.550
FuENTE: Population Division, United Nations Bureau of Social Affairs.
Asia oriental (total) ................... 4.168 11.173 15.189 16.487 40.806
Tokio ................................... 4.168 6.064 8.558 8.182 13.534
Shanghai .............................. (2.000)' 3.100 3.750 5.250 8.500
CUADRO 1.2
Evolucin de la urbanizacin segn el nivel de desarrollo (en millones)
Osaka ................................... (1.889)' 2.609 3.481 3.055 5.158
Pekn .................................... (1.000)' (1.350) ' (1.750)' (2.100)' 5.000
1920 1940 1960 1980
Crecimiento
Tientsin ................................ (800)' (1.000)' (1.500)' (1.900)' 3.500
absoluto Hong-Kong .......................... (550)' (700)' (1.500) ' (1.925) ' 2.614
(es t.) (est.) (es t.) (prev.) 1920-1960 1960-1980 Shenyang ..............................
b
(700)" (1.150) ' (1.700)" 2.500 ...
Ocupacin del espacio
Total mundial Asia del sur (total) ..................... ... 3.400 7.220 12.700
1.134 1.215
. ..
Poblacin total ......................
1.860 2.298 2.294 4.269 Calcuta ................................. (1.820)' (2.055)' 3.400 4.490 5.810
Rural y ciudades pequeas ... 1.607 1.871 2.242 2.909 635 667
Bombay ................................ (1.275)' (1.300)' (1.660)" 2.730 4.040
Urbana ................................ 253 427 752 1.360 499 608
Yakarta .................................
b
(525)' (1.000)'
(Ciudades grandes) ..............
(96) (175) (351) (725) (255) (374)
. .. (1.750)' 2.850
Regiones desarrolladas
1
Unin Sovitica (total) .............. ... 2.500 1.100 4.250 9.550
Poblacin total ......................
672 821 911 1.189 305
212
Mosc .................................. (1.120) ' 2.500 4.350 4.250 6.150
Rural y ciudades pequeas ... 487 530 544 566 57
22
Leningrado ........................... (740)' (2.000)" 3.350 (2.250)' 3.400
Urbana ................................ 185 291 433 623 248 190
(Ciudades grandes) ..............
(80) (134) (212) (327) (132) (115)
Amrica Latina (total) ............... ... 2.150 3.500 12.000 22.300
Buenos Aires ........................ (2.275)' 2.750 3.500 5.150 6.775
Regiones subdesarrolladas Mxico ................................. (835)' (1.435)' (2.175)" 3.800 6.450
Poblacin total. .....................
1.188 1.476 2.011 3.080 829 1.063
Ro de Janeiro ...................... (1.325) ' (1.675)" (2.150)' 3.050 4.700
Rural y ciudades pequeas ...
1.120 1.341 1.698 2.343 578
645
Sao Paulo ............................. (600)' (900)' (1.425)' (2.450)' 4.375
Urbana ................................
68 135 319 737
251 418
(Ciudades grandes) ..............
(16) (41) (139) (398)
(123) (259)
frica (total) ............................. . .. . .. . .. . .. 3.320
El Cairo ............................... (875)' (1.150)' (1.525)' (2.350)" 3.320
Porcentaje de regiones subdesarrolladas para todo el mundo
73
83
Poblacin total...................... 64 64 67
72
1
(a) l.as ciudades inferiores a 2.500.000 no estn comprendidas en los totales.
Rural y ciudades pequeas ... 70 72 76 81 91 97
42 54 50 69
(h) Menor de 500.000.
Urbana ................................
27 32
(Ciudades grandes) ..............
(16) (24) (40) (55) (48) (69)

l;liiNI"I:: l'opulation Division, United Nations Bureau ofSocial Affairs.
FUENTE: Population Division, United Nations Bureau ofSocial Affairs.
50 LA SOCIOLOGA URBANA DE MANUEL CASTELLS
difusin de un particular sistema cultural, la cultura urbana. Esta
confusin es ideolgica y tiene como finalidad: a) Establecer la co-
rrespondencia entre formas ecolgicas y contenido cultural. b) Suge-
rir una ideologa de la produccin de valores sociales a partir de un
fenmeno natural de densificacin y heterogeneidad sociales (va-
se el captulo 2).
2. 1 La nocin de urbano (opuesta a rural) pertenece a la dicotoma ideo-
lgica sociedad tradicional/sociedad moderna, y se refiere a cierta
heterogeneidad social y funcional, sin poderla definir ms que por
su alejamiento, mayor o menor, de la sociedad moderna. La distin-
cin entre ciudad y campo plantea, sin embargo, el problema de la
diferenciacin de las formas espaciales de la organizacin social. Pero
esta diferenciacin no se reduce ni a una dicotoma ni a una evolu-
cin continua, como da por supuesto el evolucionismo natural, in-
capaz de comprender estas formas espaciales como productos de una
estructura y procesos sociales. Por otra parte, la imposibilidad de en-
contrar un criterio emprico de definicin de lo urbano no es 111s
que la expresin de una vaguedad terica. Esta imprecisin es ideo-
lgicamente necesaria para connotar, a travs de una organizaci<)n
material, el mito de la modernidad.,
3. Por consiguiente, y en espera de una discusin propiamente terica
del problema, ms que hablar de urbanizacin, trataremos del tema
de la produccin social de formas espaciales. En el seno de esta proble-
mtica, la nocin ideolgica de urbanizacin se refiere al proceso a
travs del cual una proporcin significativamente importante de la
poblacin de una sociedad se concentra en un cierto espacio, en el
cual se constituyen aglomeraciones funcional y socialmente interde-
pendientes desde el punto de vista interno y en relacin de articula-
cin jerarquizada (red urbana). '
4. El anlisis de la urbanizacin va estrechamente ligado a la problem-
tica del desarrollo, que conviene, por tanto, delimitar tambin. La
nocin de desarrollo produce la misma confusin al remitir, a un
tiempo, a un nivel (tcnico, econmico) y a un proceso (transforma-
cin cualitativa de las estructuras sociales que permiten un acrecen-
tamitnto del poter cial de las fuerzas productivas). Esta confusin
tiene una funcin ideolgica: presentar las transformaciones estruc-
turales como un simrJle movimiento acumulativo de los recursos tc-
nicos y materiales de una sociedad. En esta perspectiva existiran,
por tanto, niveles y Wla evolucin lenta, pero ineluctable, que organi-
zara el paso a un nivel superior cuando hubiese suficientes recursos.
5.
6.
7.
LA URBANIZACIN 51
La nocin de desarrollo plantea el problema de la transformacin de
la estructura social bsica de una sociedad de modo que libere una
capacidad de accin progresiva (relacin inversin/consumo).
Si la nocin de desarrollo se sita en relacin a la articulacin de las
estructuras de una determinada formacin social, no puede analizar-
se sin hacer referencia a la articulacin de un conjunto de f(>rmacio-
nes sociales (escala llamada internacional>>). Para ello necesitamos
un segundo concepto: el de dependencia, que caracterice las relacio-
nes asimtricas entre un tipo tal de formaciones sociales que hace
que la organizacin estructural de una de ellas no encuentre su lgi-
ca al margen de su insercin en el sistema general.
Estas precisiones permiten sustituir la problemtica ideolgica ex-
puesta (connotativa de la relacin entre evolucin tcnica natural y
evolucin hacia la cultura de las sociedades modernas) por la si-
guiente cuestin terica: cul es el proceso de produccin social de las
formas espaciales de una sociedad?, y, recprocamente, cules son las
relaciones entre el espacio constituido y las transformaciones estructurales
de una sociedad, en el seno de un conjunto internacional caracterizado
por relaciones de dependencia?
Notas
1
Lampard, 1935, pgs. 90-104; Wooley, 1957; O. Handlin y J. Burchard (comps.), 1963.
Por ejemplo, los trabajos de Grass o, con ms matices, los de Mumford.
1
Vase la excelente exposicin de motivos de Eldridge, 1956, pg. 338; y tambin Popenoe, ]';()'),
p.gs. 64-76.
' lloguc y Hauser, 1963; Davis, 1965.
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"' Riem1ann, 1964.
11
l:ldridge, 1956, pg. 338.
1
' ( ;,orge, 1964, pgs. 7-20.
1
' lkaujcu-Carnier y Chabot, 1963, pg. 35.
11
/1. S Cmts ofl'opu!ation, 1960 Number of lnhabitants, 1961.
1
, Lnlnu, 1')67.
1
" Muruliml, 1%1; McAdams, 1966; Lampard, 1965, pgs. 519-554.
1
Sjoherg, 1%0, pgs. 27-31; Braddwood y Willey (comps.), 1962.
"' < :hilde, 1 <JSO, p;gs. 4-S.
1
'' V<'arm l'll<'.ste sentido los anlisis de Mumford, 1 'JS6.
'" Mumfiml. 1 ')(, 1, p;igs. 266-311.
52 LA SOCIOLOGfA URBANA DE MANUEL CASTELLS
21
Pirenne, 1927.
22
El mejor anlisis de este fenmeno es el de Weber, 1905.
23
Seguimos aqu el extraordinario anlisis de Pizzorno, 1962.
24
Lefebvre, 1968, y tambin la coleccin de ensayos del mismo autor, 1970.
25
Labasse, 1966.
26
George, 1950.
27 Estos problemas estn claramente planteados, sin indicar caminos de investigacin netamente
definidos, en Greer et al. (comps.), 1968.
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