Apuntes de Geotecnia Con Énfasis en Laderas 2

Apuntes de Geotecnia
con nfasis en Laderas

Geotechnical Lecture Notes with Emphasis on Hillsides And Slope Stability ('Notes
de cours gotechniques mettant l'accent sur les coteaux et stabilit des pentes')
involves some essential aspects on the geotechnical development through mankind
history. santiago.osorio10@gmail.com
lunes, 23 de enero de 2012
Historia de la Geotecnia - Precursores de la
Ingeniera Geotcnica

Con la tecnologa de Traductor

Precursores de la Mecnica de Suelos
Son considerados como precursores de la mecnica de suelos, todas aquellas personas
que contribuyeron con el desarrollo de teoras matemticas y de experiencias campo, a
nivel mundial, hasta el momento en que, a comienzos del siglo XX, el ingeniero Karl
Terzaghi, en 1925, sienta las bases que dan origen a esta importante ciencia de la
ingeniera geotcnica.

El estudio de la vida de aquellos filsofos, fsicos, matemticos y hasta ingenieros
(militares, civiles, mecnicos, etc.), nos permite entender los logros de la ingeniera
del pasado y la contribucin de estos hombres a la Ingeniera Geotcnica.

Como punto de partida para un proceso evolutivo lgico, se adopta aqu la clasificacin
histrica del desarrollo de la mecnica de suelos presentada por Sir Alec Westley
Skempton en 1985.

Entre los principales precursores y contribuyentes al desarrollo de la ingeniera
geotcnica se encuentran los presentados a continuacin.

La Ingeniera Geotcnica Antes del siglo XVIII

El registro del primer uso del suelo como material de construccin se pierde en la
antigedad. En trminos de verdadera ingeniera, la comprensin de la ingeniera
geotcnica, como hoy es conocida comenz a comienzos del siglo XVIII (Skempton,
1985). Durante aos, el arte de la Ingeniera Geotcnica se bas en experiencias
anteriores slo a travs de una sucesin de experimentacin sin ningn carcter
cientfico real. Sobre la base de los experimentos, muchas estructuras fueron
construidas, algunas de las cuales se han derrumbado, mientras que otras siguen en
pie.

La historia escrita nos dice que las civilizaciones antiguas florecieron a lo largo de las
orillas de ros, como el Nilo (Egipto), el Tigris y el ufrates (Mesopotamia), el Huang Ho
(Ro Amarillo, China), y el Indo (India). Diques que datan de alrededor de 2000 A.C.
fueron construidos en la cuenca del Indo para proteger la ciudad de Mohenjo Dara (en
lo que se convirti en Pakistn despus de 1947).

Durante la dinasta Chan en China (1120 A.C. a 249 D.C.) muchos diques se
construyeron para riego. No hay evidencia de que se hubieran adoptado medidas para
estabilizar cimientos o verificar la erosin causada por las inundaciones (Kerisel,
1985). La antigua civilizacin griega utiliz zapatas aisladas y fundaciones continuas-y-
combinadas para la construccin de estructuras.

Comenzando alrededor de 2750 A.C., las cinco pirmides ms importantes se
construyeron en Egipto en un perodo de menos de un siglo (Saqqarah, Meidum,
Dahshur del Sur y del Norte, y Keops). Esto plantea retos formidables en relacin a
fundaciones, estabilidad de taludes y construccin de cmaras subterrneas. Con la
llegada del budismo a China durante la dinasta Han del Este en el 68 D.C., miles de
pagodas se construyeron. Muchas de estas estructuras fueron construidas en limo y
capas de arcilla blanda. En algunos casos la presin de la fundacin exceda la
capacidad de soporte del suelo y por lo tanto causaba daos estructurales.

Los documentos histricos muestran el uso de la rueda desde el 3,500 A.C., lo cual
ilustra el inters de nuestros antepasados por reducir la friccin en movimientos de
traslacin. Los egipcios tenan el conocimiento de la friccin y los lubricantes, esto se
ve en el transporte de grandes bloques de piedra para la construccin de monumentos
y pirmides. Para realizar esta tarea utilizaban agua o grasa animal comolubricante.

De acuerdo a lo expuesto por el Profesor J. A. Jimnez Salas (en su discurso de
'Aportaciones cientficas espaolas a la geotecnia' de 1982), durante milenios, la
Ciencia ha parecido nutrirse preferentemente por la tcnica artstica o de artesana,
toda vez que causa cierto asombro pensar que, en las sociedades primitivas, que se
deben suponer acosadas por problemas de pura supervivencia, el estamento cientfico
hall la manera de protegerse de la presin social, y concentr su inters en
la Astronoma, sin duda porque la regularidad de sus fenmenos, le sugiri la
posibilidad de comprenderlos.

Pero, paralelamente, la Humanidad iba acumulando soluciones a sus problemas
prcticos, en un inmenso almacn de conocimientos empricos
(artesanales). Solamente, en los ltimos siglos, se produjo, o al menos as lo parece,
un cambio cualitativo en la frecuencia de los acontecimientos
de polimerizacin (crecimiento de las ideas en la mecnica, como lo denomina
el Profesor Jimnez Salas), como si alguna radiacin desconocida hubiera excitado los
mecanismos de sntesis.

Esta polimerizacin comienza en el Renacimiento y se acelera hasta la actualidad, y es
en este periodo de tiempo, comparativamente breve, cuando se produce
la vertebracin de las Ciencias Naturales en la forma en la que hoy persisten, es decir,
se da la metamorfosis de artesana a ciencia.

Con base en la observacin visual de las deformaciones de las estructuras antiguas y
las laderas naturales, la existencia de la reptacin (creep) en suelos arcillosos que se
conoce desde tiempos inmemoriales.

Inclinacin por 'creep' en la Torre de Pisa (Italia)
Sin embargo, la investigacin real de este fenmeno se inici a mediados del siglo XIX,
debido ala intensificacin de las actividades de construccin. El 'creep' de los suelos
arcillosos, comenz a ser interesante para los cientficos y especialistas, despus de
observar grandes deformaciones prolongadas e inadmisibles, que afectaba a la
explotacin normal de las estructuras y carreteras. El primer trabajo importante sobre
el fenmeno de la fluencia en suelos arcillosos, se puede encontrar en "Bases y
Fundaciones" escrito por el cientfico ruso por V.M. Karlovich, publicado en 1869. Es
posible decir que durante el ltimo siglo, y sobre todo durante los ltimos aos, que
las deformaciones de 'creep' en los suelos arcillosos, comenzaron a ser uno de los
problemas ms importantes de la mecnica de suelos.

Hoy en da se pueden encontrar muchos ejemplos de comportamiento creep in-situ.
Uno clsico, es el asentamiento irregular de la Torre de Pisa, en Italia. La construccin
de la torre se inici en 1173 y termin en 1360. La altura de la torre es de 58 m de la
base y 54.58 m desde la superficie del suelo, el peso se ha calculado en 14,453
toneladas, el rea de la base anular es de 285 m y la presin media en la base es
0,514 MPa. Debido a la deformacin de fluencia de arcillas depositadas en forma de
lentes en la base de arena, la torre se asent e inclin hacia un lado. La consolidacin
media de la estructura, de acuerdo a una de las muchas evaluaciones, es de 1.50 m, y
la torre contina asentndose. La inclinacin de la torre es de 5.58 m, es decir, 5.5.

Torres Asinelli y Garisenda, construidas en 1109
ubicadas en la Plaza de Porta Ravegnana, Bologna, Italia
La construccin de la torre comenzada en 1173, continu en varias etapas por ms de
200 aos. La torre se ha inclinado en el pasado al este, norte, oeste y, por ltimo al
sur. Investigaciones recientes muestran que la compresin de un estrato de arcilla
dbil a una profundidad de unos 11 m (36 pies) bajo la superficie del terreno caus la
inclinacin de la torre. Esta inclinacin lleg a ms de 5 m (16,5 pies) fuera de la
vertical de 54 m (179 pies) de altura.

Otro ejemplo se dio en Bologna, Italia, donde se construyeron dos torres en el siglo XII
(Asinelli y Garisenda). La torre de la izquierda se suele denominar como la Torre
Garisenda. Despus de encontrarse con varios problemas relacionados con la
fundacin, durante la construccin a lo largo de los siglos pasados, los ingenieros y los
cientficos comenzaron a investigar las propiedades y comportamiento de los suelos de
una manera ms metdica a partir de la primera parte del siglo XVIII.

Leonardo da Vinci (1452-1519) dej muchos textos y dibujos relacionados con la
ciencia y la tecnologa, aunque l no lo escribi en libros. Uno de los ejemplos que
estudi es la resistencia del alambre de hierro, del que colgaba una cesta en la que iba
aadiendo lentamente con arena. La resistencia del alambre fue determinada midiendo
el peso de arena cuando el alambre se rompa. Por desgracia, las ideas y los avances
adelantados por Leonardo da Vinci, quedaron enterrados en sus notas, y no fueron
conocidos a tiempo por los cientficos e ingenieros.

Algunas de las bases matemticas de la ingeniera civil se remontan a los antiguos
tiempos de los griegos. El principio de la palanca, por ejemplo, que Arqumedes (287-
212 A.C.) entendi y describi, todava se utiliza ampliamente en los clculos de
ingeniera civil. No fue sino hasta Galileo Galilei (1564-1642), sin embargo, que varias
de las caractersticas de la ingeniera moderna y la ciencia comenzaron a ser bien
formadas, como por ejemplo la idea de que la mejor prueba de una proposicin o idea
era un experimento. (Hoy en da decimos "poner la idea a prueba." Galileo utiliz el
trmino cimento, o prueba, en otras palabras, para "pasar la idea por el ensayo de la
prueba."). Por casualidad, el mismo ao que muri Galileo, Isaac Newtonnaci. Newton
(1642-1727) desarroll y potenci en gran medida los campos de la fsica del nivel que
tenan en la poca de Galileo, y que siguen en uso en la actualidad.

Una aproximacin intuitiva al concepto de gravedad lo encontramos en la obra de
Lucrecio (60 A.C.): De Rerum Natura, siendo la idea del heliocentrismo de Aristarco
de Samos en el 270 A.C. Pero fue el ingls Isaac Newton, quien defini las leyes de la
gravedad, partiendo de las observaciones y conclusiones del polaco Mikolaj Kopernik
(en latn Nicolaus Copernicus, que en 1543 public De Revolutionibum Orbium
Caelestium), del alemn Johannes Kepler (con sus tres leyes de movimientos
planetarios de 1609-1619 en Epitome Astronomiae Copernicanae), del italiano
Galileo Galilei (inercia, cada de cuerpos, pndulo, observaciones telescpicas, en
Discorsi di Due Scienze, 1633, y otras obras), as como de otros grandes estudiosos,
como reconociera el propio Newton cuando erigi su Principia Mathemtica (1687)
donde expres las leyes de la gravedad.

Teora heliocntrica

En general se acepta que Galileo Galilei (1564-1642) es el creador de la mecnica
moderna. En el famoso libro "Two New Sciences", trat diversos problemas
relacionados con la mecnica, como por ejemplo la resistencia de una viga de piedra.
Puso sus mtodos de aplicacin en el anlisis de esfuerzos, en una secuencia lgica. Su
conferencia pronunciada en la Universidad de Padua, atrajo a muchos eruditos
provenientes de toda Europa, y difundi el mtodo de la ciencia moderna. Tambin, el
estudio de la dinmica de los cuerpos en movimiento tuvo sus inicios en Galileo (1564-
1642) con los famosos experimentos sobre los cuerpos que caen, y su tratado "De
Motu Gravium" preparado en 1590.

Ya desde antes de 1640, Galileo seal la diferencia entre slidos, semi-lquidos y
lquidos. Este aseveraba que los semi-lquidos, a diferencia de los lquidos, mantienen
su forma cuando se les apila, y que, si se les hace un hueco o cavidad en la superficie,
la agitacin hace que se rellene el hueco, mientras que en los slidos, la cavidad no se
rellena. Esta es una rstica descripcin de la propiedad llamada pendiente natural de
los materiales granulares, fcilmente observable en arenas limpias y secas, aunque
es reconocido que los suelos o terrenos con diversas cantidades de arcilla y humedad,
tienen diferentes pendientes naturales de reposo. Es importante no confundir el ngulo
de reposo natural, con el ngulo de friccin interna (propiedad no ndice del suelo),
aunque muchos autores han seguido a Woltmann, quien, al traducir los escritos de
Coulomb, cometi ese error.

Robert Hooke (1635-1704) public el libro "Of Spring" en 1678, demostrando que el
grado de alargamiento de un resorte es proporcional a la carga aplicada para diversos
casos. Ese mismo ao, public el primer tratado cientfico tratado, "De Potentia
Restitutiva", donde discute las propiedades elsticas de los materiales. En ella, fue
introducida la ley de Hooke relacionando fuerza y deformacin y este desarrollo se
convirti en el fundamento de la mecnica de los cuerpos elsticos. En general, se cree
que a Hooke se le ocurri la idea de la deformacin elstica, cuando se llevaron a cabo
experimentos de compresibilidad del aire en la Universidad de Oxford como asistente
de Robert Boyle (1627-1691), quien propuso la ley de Boyle.

El ingeniero del ejrcito francs Charles Augustin de Coulomb (1736-1806) contribuy
en gran medida al estudio y la comprensin de la mecnica de los cuerpos elsticos.
De especial inters es su trabajo "Sur une Application des Rugles de Maximis et
Minimis Quelques Problmes de Statique Relatifs Larchitecture", presentado en
1773 a la Academia Francesa de Ciencias y publicado en Mm. Acad. Sci. Savants
trangers en 1776. Tal vez mejor conocido en la Ingeniera Geotcnica por su trabajo
pionero en las teoras de la presin de tierras, Coulomb tambin produjo aportaciones
fundamentales en los campos de la electricidad y el magnetismo. Avances posteriores
fueron efectuados por Navier (1785-1836), que en 1820 se present un libro de
memorias a la Academia de Ciencias incluyendo las ecuaciones fundamentales de
la teora matemtica de la elasticidad.
Fue Coulomb (1773) quien aplic a los suelos las leyes fundamentales de la friccin. l
descubri que la resistencia a lo largo de una superficie de falla dentro de un suelo es
funcin tanto de la carga por unidad de rea como de la superficie de contacto. Puede
considerarse como la primera contribucin importante a la Mecnica de Suelos. La
resistencia de los suelos a la deformacin depende, sobre todo, de su resistencia al
esfuerzo cortante. Esta resistencia equivale, a su vez, a la suma de dos componentes:
la friccin y la cohesin. La resistencia friccional surge entonces de la irregularidad de
los contactos entre partculas, y es proporcional a la fuerza perpendicular entre ellas
(presin normal). La cohesin, que es la resistencia mxima a la tensin de un suelo,
es resultado de las fuerzas de atraccin que hay entre grnulos en contacto ntimo, y
no depende de la presin normal. Sin embargo, es raro encontrar esta cohesin
verdadera; lo ms comn es que los suelos tengan cierta resistencia friccional.

Thomas Young (1773-1829) public su trabajo de 2 volmenes "A Course of
Lectures on Natural Philosophy and the Mechanical Arts"en Londres en 1807. Entre
sus contribuciones (por ejemplo, introduciendo el concepto de Mdulo Elstico) estuvo
su precursor mtodo para calcular las tensiones en las barras elsticas provocada por
el impacto longitudinal teniendo en cuenta el esfuerzo de propagacin de ondas. Eaton
Hodgkinson (1789-1861) contribuy con su prctico trabajo experimental sobre los
efectos de los impactos axiales en las vigas. Sus resultados fueron publicados en los
informes de British Association Reports entre los aos 1833-1835.

Barr de Saint-Venant (1797-1886) fue un cientfico brillante, destacado ingeniero, y el
hombre valiente. l fue el primero en su clase en la Escuela Politcnica, y
fue excepcionalmente admitido en la cole des Ponts et Chausses sin examen. A la
edad de 17 aos, egresado de la escuela como sargento de desprendimiento de la
escuela por primera vez en 1814, cuando los ejrcitos aliados se acercaban a Pars,
sali de las filas proclamando: "Mi conciencia me impide luchar por un usurpador ... "
(Timoshenko, 1953). Saint-Venant produjo soluciones imaginativas (sin xito al
comienzo, por la utilizacin de series trigonomtricas, y ms tarde por expresiones
forma cerrada) para el problema de una barra elstica fija en un extremo y
golpeada axialmente en el otro extremo.

Joseph Valentin Boussinesq (1842-1929) fue el alumno ms distinguido de Saint-
Venant. Boussinesq resolvi el problema de impacto longitudinal de barras
prismticas en trminos de funciones discontinuas. En 1883, Saint-Venant
produjo tablas de clculo y diagramas que ilustran los impactos longitudinales para
diferentes relaciones entre el peso de la barra golpeada y la de la masa que impacta
sobre la base de la solucin de Boussinesq solucin (Timoshenko y Goodier, 1951).
Demostr que el esfuerzo mximo puede ocurrir en el extremo fijo de la barra.

Heinrich Rudolph Hertz (1857-1894) estudi en Berln con Gustave Robert Kirchhoff
(1824-1887) y ms tarde hizo importantes avances, entre ellos contribuciones a la
teora de la compresin de los cuerpos elsticos, donde se presentan soluciones en las
tablas numricas, para simplificar aplicaciones prcticas para propsitos de ingeniera.

El estudio de las vibraciones mecnicas y los armnicos se origin en las
antiguas investigaciones de las cuerdas vibrantes en los instrumentos musicales.
Pitgoras (582-507 A.C.) llev a cabo experimentos que muestran que para dos
cuerdas similares sometidas a igual tensin, si una es el doble de la longitud de la otra,
produce tonos que son una octava parte. Los primeros fabricantes de liras tenan un
conocimiento prctico de las interrelaciones entre la densidad, la longitud, la tensin y
la frecuencia. Joseph Sauveur (1653-1716) es generalmente acreditado por los
primeros intentos para calcular la frecuencia de una cuerda vibrante, una tarea que se
llev a cabo ms tarde por Brook Taylor (1685-1731) en 1713. A John Wallis (1616-
1703) se acredita la observacin del fenmeno de los modos. Sauveur sugiri el
nombre de modo "fundamental" para el de la menor frecuencia de vibracin,
y "armnicos" para los otros modos. Daniel Bernoulli (1700-1783) fue el primero
en proponer el principio de superposicin lineal de armnicos. J.B.J. Fourier (1768-
1830) estableci el mtodo de la serie armnica que present en 1822 en su
"Analytical Theory of Heat Flow" (que ilustra la universalidad de la aplicabilidad general
del mtodo).

La ecuacin derivada para una cuerda vibrante por Jean Le Rond d'Alembert (1717-
1783) en 1747 es idntica a la que propuso Lagrange (1736-1813) para el tubo de
rgano. Esta ecuacin ahora se denomina "ecuacin de onda", a pesar de que el
carcter ondulatorio de este tipo de vibracin no se reconoci en ese momento
(Burton, 1968). D'Alembert fue pionero en el estudio de las ecuaciones diferenciales
parciales, y sus aplicaciones en la fsica, y escribi la mayora de los artculos de
matemticas en el Volumen 28 de la Enciclopedia. l present un artculo titulado:
"Rflections sur la cause gnrale des vents" de la Academia Prusiana, por la que gan
el premio 1747.

En otras pginas de este blog se han venido desarrollando diferentes captulos de
la Historia de la Ingeniera Geotcnica antes del siglo XVII, tambin conocida
como la Era Pre-Cientfica de la Ingeniera Geotcnica, que se pueden consultar
en:

Historia de la Geotecnia - Captulo 1

Sbastien Le Prestre-Vauban (1633-1707)

A finales del siglo XVII, este ingeniero militar dicta reglas y frmulas empricas para la
construccin de muros de contencin, creando un cdigo de edificaciones militares. En
1704, el mariscal Vauban public el 'Tratado de ataque a las plazas', y en 1706 el
'Tratado de la defensa de las plazas'.

Sbastien Le Prestre-Vauban (1633-1707)
Seor de Vauban y posteriormente Marqus de Vauban, llamado comnmente Vauban
(Saint-Lger-Vauban, 15 de mayo de 1633 - Pars, 30 de marzo de 1707). Mariscal de
Francia y principal ingeniero militar francs de su tiempo, dicta reglas y frmulas
empricas para la construccin de muros de contencin. Hoy da conocemos el
Sistema Vauban de fortificaciones (publicado bajo el ttulo "The new method of
Fortification as Practised by Monsieur de Vauban. Made English [by Abel Swall]" 2nd.
ed. London, Abel Swall." en el ao de 1693), en el que se establecen y desarrollan los
criterios para construir racionalmente fortalezas, y que son la correcta situacin de los
depsitos de plvora, los baluartes de defensa, la construccin de murallas
concntricas, las cortinas abaluartadas, los fosos de agua, las estacadas y pasajes
subterrneos o la ampliacin de las vas internas para maniobras, etc.

Fortificacin Vauban Tpica

En realidad, Vauban nunca dict un sistema de construccin propiamente dicho, ya que
desarrollaba cada proyecto independientemente adecuando sus ideas en cada caso.
Enunci teoras importantsimas sobre la construccin de fortificaciones, que construa
en una clebre forma de estrella, conocida como la Estrella de Vauban, y tambin
desarroll numerosos clculos y sistemas constructivos para muros de defensa, sus
espesores, sus cimentaciones forma de los contrafuertes y dems detalles.

Ciudadela de Perpignan (Francia) diseada por Vauban

Leonardo da Vinci (1452-1519)

Retrato de Leonardo da Vinci por Giorgio Vasari
Leonardo da Vinci tiene el mrito de ser el primero que hizo estudios cuantitativos
sobre el problema de la friccin. Los montajes experimentales de Leonardo para las
mediciones de friccin eran bastante simples. Midi el ngulo de de un plano
inclinado, donde un cuerpo, colocado sobre el plano, comenzaba a deslizarse y el peso
necesario para desplazar un bloque sobre una mesa. Con sus mtodos slo fue capaz
de medir la friccin esttica y muy probablemente no era consciente de la diferencia
entre la friccin esttica y cintica. Leonardo encontr las dos siguientes leyes de la
friccin:

La friccin producida por el mismo peso ser igual a la resistencia al principio de
su movimiento, aunque el contacto puede ser de diversas anchuras y longitudes.
La friccin produce el doble de la cantidad de esfuerzo si el peso se duplica.

Experimentos en friccin propuestos por Leonardo da Vinci
(Dibujos originales)
Leonardo defini un coeficiente de friccin como la relacin de la friccin dividida por la
masa del bloque deslizable. Experimentalmente, encontr con un coeficiente de friccin
universal independiente del material de 0,25. Este coeficiente de friccin universal de
0,25 se llama valor de Bilfinger. Muchos cientficos de la friccin, con posterioridad a
Leonardo, creyeron en la existencia de un coeficiente de friccin universal
independiente del material. Sin embargo, la mayora de ellos encontr otro valor
diferente al de Leonardo, pero todos en el rango de 0,1 a 0,6.

Vasari record a Leonardo como, "con frecuencia ocupado en la preparacin de planes
para eliminar las montaas o atravesarlas con tneles de llanura a llanura". Sus
estudios de la Tierra y el trabajo en las reas de la Geologa le condujeron a a algunas
conclusiones interesantes y muy avanzadas. l:

Denunci el relato bblico del Diluvio Universal. Seal que no habra habido
hacia donde retroceder el agua y que cualquier gran diluvio permitira encontrar
fsiles y conchas mezcladas en el lodo, dejndonos sin los pasos regulares y las
capas que los gelogos estudian con tanto cuidado.
Se convirti en el primer hombre en reconocer que los fsiles son los restos
preservados de formas de vida muertas.
Concluy que las rocas pueden estar formadas por sedimentos en el agua, y
que los ros erosionan las rocas y llevan su sedimento al mar. Afirm que, "las rocas
estratificadas de las montaas son todas capas de arcilla, depositadas una encima
de otra por las varias inundaciones de los ros ... En cada concavidad en la cumbre
de las montaas siempre se encuentran las divisiones de los estratos en las rocas. "
Plante una teora de que la Tierra haba sido cubierto de agua y que, a lo largo
de los siglos, que haba emergido de las profundidades del mar.
Tambin registr cmo distintas capas de rocas y fsiles podran ser rastreadas
a lo largo de distancias, y que las diversas capas se formaron en momentos
diferentes, "... las conchas de los depsitos de Lombarda se encuentran en cuatro
niveles, y as estn en los alrededores, habindose originado en diferentes
tiempos ".

Casi 300 aos ms tarde, estos principios fueron redescubiertos y utilizados por los
gelogos modernos. Leonardo tena las siguientes ideas sorprendentes sobre la
geologa y los fsiles:

1. Los depsitos que aparecen en la cima de las montaas y los huesos de
peces en las cuevas deben ser los restos de animales que hace mucho
nadaban en estos lugares que estuvieron cubiertos por el mar. La afirmacin
de que fueron arrastrados all por el diluvio bblico es una explicacin
totalmente insuficiente. As que la superficie de la tierra ha cambiado con el
tiempo, con presencia de suelo donde una vez hubo mar.
2. La fuerza de la naturaleza ms poderosa es el movimiento del agua en
los ros. El agua ha esculpido las caractersticas ms importantes del
paisaje mismo, un proceso que debe haber tomado un tiempo muy largo.
3. Por lo tanto los procesos naturales lentos e implacables, y no el acto
divino instantneo que se describe en el Gnesis, han dado forma a nuestro
planeta.

Las notas de los cuadernos de Leonardo demuestran que se preocupaba por los
problemas bsicos de la ciencia y como lleg a algunas de sus radicales conclusiones.
l no se limit a pensar en estas cosas en abstracto - hizo una verdadera
investigacin. Cuando viva en Miln como artista de la corte de Ludovico Sforza estaba
convenientemente cerca de los Alpes. Se fue caminando a las montaas y se subi a la
cima del Monte Rosa. Escribi en sus notas sobre la exploracin de una cueva en la
montaa donde encontr grandes huesos fsiles, y revel que era famoso por su
inters en las rocas y las extraas formas escondidas en su interior: un da, dice,
cuando viva en Miln, algunos campesinos le trajeron un saco lleno de conchas
marinas que haban encontrado en las montaas.

Siglos ms tarde, el reconocimiento de Leonardo de que los fsiles cuentan la
verdadera historia de la Tierra, sera redescubierto por la ciencia y esta observacin
trastoc el punto de vista religioso de la creacin. Pero los creacionistas que todava
tratan de argumentar en contra de la evidencia de las rocas deben saber que no fue
Darwin quien dio el primer golpe contra el punto de vista bblico de la naturaleza, fue
Leonardo da Vinci.

Paisaje en la 'Virgen de las Rocas' (1483-1486)

Periodo Pre-Clsico de la Mecnica de
Suelos (1700 - 1776)
Antes de Coulomb, se hicieron muchos intentos de enfrentar los problemas de la
mecnica de suelos, en lo que podra llamarse el perodo pre-clsico; ejemplos de ello
se pueden encontrar fcilmente en la prctica del diseo racional para la construccin
de fundaciones y presas de tierra, basado en sanos criterios tcnicos de ingeniera.

La Mecnica de Suelos en su forma actual es una adicin relativamente reciente en el
campo de la ingeniera. El inters en el comportamiento de los suelos y rocas para
propsitos de ingeniera se remonta a la poca romana (Paladio en su libro De Re
Rustica), pero los avances ms significativos en el anlisis parece que se remontan al
siglo XVIII, cuando la necesidad de construir grandes terraplenes defensivos, llevaron
a los primeros trabajos sobre los muros de contencin. El informe de
Coulomb, entregado a la Acadmie Royale des Sciences en 1773, y publicado en 1776,
representa uno de los primeros reporteso que mostr una comprensin considerable,
entre otras cosas, del comportamiento de los suelos, y cuyos resultados siguen siendo
vlidos y en uso (Heyman, 1972). Posteriores trabajos, principalmente emitidos por los
franceses, perfeccionaron mucho las soluciones disponibles, pero poco aumentaron el
conocimiento fundamental.

Este perodo se concentr en los estudios relativos a la pendiente natural y pesos
especficos de diversos tipos de suelos, as como las teoras semiempricas de
presin de tierra. En 1717 un ingeniero real francs, Henri Gautier (1660-1737),
estudi las pendientes naturales de los suelos cuando reposan en una pila, para la
formulacin de los procedimientos de diseo de muros de contencin. La pendiente
natural es lo que hoy conocemos como el ngulo de reposo. Segn este estudio, la
pendiente natural de la arena limpia y seca, y de la tierra comn era de 31 y 45,
respectivamente. Adems, el peso unitario de la arena limpia y seca, y de la tierra
ordinaria recomendados fueron de 18.1 kN/m
3
(115 lb/pie
3
) y 13.4 kN/m
3
(85 lb/pie
3
),
respectivamente. No se reportaron resultados de pruebas sobre arcilla. En
1729, Bernard Forest de Belidor(1671-1761) public un libro de texto para los
ingenieros militares y civiles en Francia. En el libro, l propuso una teora para la
presin lateral de tierra en muros de contencin que fue una continuacin del estudio
original de Gautier (1717). Tambin se especific en el documento un sistema de
clasificacin del suelo.

Clasificacin de Suelos de Belidor (1729) en Das, B.-Principles of Geotechnical Engineering. 6th Ed. 2006

Peso Unitario y ngulo de Friccin Interna de algunos Suelos

Los primeros resultados de las pruebas de laboratorio en un modelo de 76 mm de
altura (3") de un muro de contencin construido con relleno de arena, fueron
registradas en 1746 por el ingeniero francs, Francois Gadroy (1705-1759), quien
observ la existencia de planos de deslizamiento en la falla del suelo. El estudio
de Gadroy fue posteriormente resumido por J.H. Mayniel en 1808.

De acuerdo con Mayniel (1808), Bullet fue el primero en tratar de establecer una teora
de la presin de tierras, en 1691. Ms importante an, es que Bullet seala la
importancia de la investigacin de campo del sitio (site investigation) para las
fundaciones de estructuras de contencin y recomienda el uso de sondeos para
determinar los diferentes estratos de suelo bajo un sitio, y para asegurarse de que
suelos pobres no subyacen a suelos buenos. Cuando no se podan hacer los sondeos,
Bullet recomend el uso de un mtodo indirecto de investigacin mediante el cual la
calidad del suelo se determina a partir del sonido y la penetracin alcanzada cuando
era golpeado con una barra de 6 - 8 pies de longitud (1.80 - 2.40 m).

Si bien el uso de sondeos para investigar el subsuelo data de los siglos atrs,
resulta sorprendente que el equipo para hacer sondeos en suelos blandos tambin
tiene una larga historia. Jensen (1969) y Whyte (1976) ilustran los tipos de equipos de
perforacin en uso alrededor de 1700, y muchas de las herramientas presentan un
gran parecido con las utilizadas en la perforacin de percusin ligera, en la actualidad
en el Reino Unido.

La pila helicoidal fue inventada en el siglo XVIII de acuerdo a reportes escritos. A
comienzos del siglo XIX un constructor ingls en hombre Alexander Mitchell utiliz pilas
helicoidales instaladas a mano en el diseo fundaciones para faros. Esta tecnologa fue
llevada a los Estados Unidos, donde los faros fueron construidos sobre pilotes
helicoidales a lo largo de la Costa Este, algunos de los cuales todava pueden ser
visitados hoy da. La instalacin era mano utilizando la fuerza bruta humana o el
trabajo de animales.

Un tiempo o despus de la introduccin de las pilas helicoidales en la industria de
fundaciones, se mejoraron los mtodos de perforacin de pilas e hincado de pilotes
hasta el punto de que los pilotes helicoidales instalados a mano ya no resultaban
econmicos, y se abandon su uso. No fue hasta mediados del siglo XX, que se
desarrollaron equipos de instalacin trajeron nuevamente los pilotes helicoidales a la
demanda.

El estudio de ingeniera de estabilidad de taludes en las excavaciones, as como en
terraplenes, se inici en 1769 por J.R. Perronet en Francia. l ya haba investigado
perforaciones y pozos de prueba para el diseo y construccin de terraplenes. En 1776
C.A. Coulomb, tambin en Francia, public un artculo sobre el anlisis de equilibrio
lmite en mecnica de suelos. Las presas de terrapln en Gran Bretaa eran diseadas
y construidas con base en el conocimiento emprico. El reservorio Entwistle, construido
en el ao 1837, fue la presa ms alta del mundo hasta 1882, inicialmente con 33 m de
altura y ms tarde elevada a 38 m. Ms de 260 terraplenes de ms de 15 m de altura
fueron construidos en Gran Bretaa hasta 1930. En los Estados Unidos se construyeron
360 terraplenes de ms de 15 m de altura.

Reservorio Thurston y Entwistle (Lancashire, Inglaterra)

Dentro de las prcticas agrcolas del siglo XVIII, los agricultores solan reemplazar
suelos livianos con una mezcla de arcilla y limo y drenaban sus tierras con zanjas
rellenas con piedra alineada.

Guillaume Amontons (1663-1705)

Guillaume Amontons (1663-1705)
En 1699, el fsico francs Guillaume Amontons redescubri las leyes de la friccin al
estudiar el deslizamiento entre dos superficies planas, tema que ya haba sido
estudiado por el italiano Leonardo da Vinci a finales del siglo XV, pero
desafortunadamente sus escritos no fueron publicados hasta cientos de aos despus
de sus descubrimientos.

Dos siglos despus de los descubrimientos de Leonardo da Vinci, el fsico francs
Guillaume Amontons, consider nuevamente el problema de la friccin. En sus
experimentos utiliz resortes para medir las fuerzas laterales y por lo tanto debe de
haber sido capaz de medir la friccin esttica y cintica, aunque Amontons no era
consciente de la diferencia entre estos dos fenmenos de friccin.

Amonton postul las siguientes tres leyes de la friccin, estudiando es deslizamiento
seco de dos superficies planas:

La resistencia causada por el roce solo aumenta o disminuye en proporcin a la
mayor o menor presin (carga) y no de acuerdo con la mayor o menor rea de las
superficies.
La resistencia causada por el roce es ms o menos la misma para el hierro,
plomo, cobre y madera en cualquier combinacin, si las superficies estn recubiertas
con grasa de cerdo.
La resistencia es ms o menos igual a un tercio de la presin (carga).

Dispositivo utilizado por Amontons para medicin de la friccin
Amontons crey que la friccin era predominantemente resultado del trabajo realizado
para arrastrar una superficie sobre la rugosidad de otra, o de la deformacin o el
desgaste de la otra superficie. Varios siglos despus del trabajo de Amontons, los
cientficos crean que la friccin se deba a la rugosidad de las superficies.

Amontons encontr un coeficiente de friccin independiente del material, de 0,33 y por
tanto tambin crea en la existencia de un coeficiente de friccin universal.

Henri Gautier (1660-1737)

Hubert Gautier, tambin conocido como Henri Gautier, (Nimes, 21 de agosto de 1660
Pars 27 de Septiembre de 1737) fue un ingeniero francs, que en 1716, escribi el
primer libro sobre la construccin de puentes, Trait des ponts. Estuvo muy atrado por
la ciencia matemtica, y se dedic a la astrologa judicial. Fue nombrado ingeniero real
y sus primeros encargos fueron en la Marina. Tambin fue utilizado en varias obras
pblicas de Languedoc. Gautier se form como mdico, acudiendo finalmente a las
matemticas y la ingeniera. Ejerci como ingeniero durante 28 aos (desde 1689) de
la provincia de Languedoc, hasta 1713, cuando se mud a Pars para convertirse
en Inspecteur des ponts et chausses (inspector de puentes y caminos del reino) en
1716. En 1693, Gautier, present su primera gran obra: Trait de la construction des
chemins (Tratado sobre las construcciones de carreteras de Francia) (1693). Entre sus
principales obras se cuenta su participacin como arquitecto en el Coursan Bridge,
como diseador en el Canal du Midi y como ingeniero en el Vauban Fort. En 1731 se
retir del ejercicio de la ingeniera.

Henri Gautier (1660-1737)
El 18 de octubre 1685, Luis XIV de Francia, mediante el Edicto de Fontainebleau,
revoca el Edicto de Nantes, que reconoce la libertad de culto para los protestantes,
firmado en abril de 1598 por Enrique IV de Francia.

Trabaj en el Fuerte Vauban en Nmes entre 1686 y 1688. En 1689 se convirti en
ingeniero en la provincia de Languedoc. Se convirti al catolicismo de manos del abad
Flchier, de la dicesis de Nimes, el 28 de junio 1689.

Public en 1693 el Trait de la construction des chemins (Tratado sobre las
construcciones de carreteras de Francia), publicado en Toulouse (siendo el primer
tratado moderno). Entre 1689 y 1694, particip en la construccin del puente Coursan,
Aude. Desde 1695 hasta 1713, trabaj en el Canal du Midi bajo las rdenes de Antoine
Niquet (en su Trait des ponts indica que los puentes del Canal du Midi, l dirigi la
construccin y proyect arcos ondulados hacia el lecho del ro).

Despus de su segundo matrimonio, el 27 de febrero de 1700, obtuvo el ttulo de
Doctor en Medicina y de Ingeniero del Rey sirviendo en la Marina. Sin embargo, el
intendente del Languedoc, Nicolas Lamoignon Basville, lo emple para la construccin
de obras pblicas.

En 1713 se convirti en uno de los primeros inspectores generales de Caminos y
Puentes y se estableci en Pars. En 1714, se definieron los inspectores de las
intervenciones generales de los puentes y caminos. Gautier fue encargado de las
obras viales de la ruta de Brie par Rosoy y de los trabajos en Bourbonne-les-Bains. En
1716, por razones de economa, el Regente, Philippe d'Orlans, redujo el personal
Puentes y carreteras. Los despedidos de la comisin, el 4 de febrero de 1716 fueron:

Lahite, Inspector General,
Gabriel , arquitecto, primer ingeniero,
La Gupire, Gautier y Fayolle, inspectores.

Henri Gautier en 1716 public la primera edicin del Trait des ponts. Fue el nico
tratado de los puentes, hasta que se public el de miland-Marie Gauthey en 1809-13.
Hubo varias ediciones hasta 1768. Fue traducido al alemn en 1759. En este libro
defini la regla del espesor de una pila entre un cuarto y un sexto de la apertura del
arco adyacente.

Indica tambin, que la atagua necesaria, para permitir la construccin de una pila
dentro de un ro, debe tener un espesor igual a la altura de agua que debe soportar.
Los pilotes a realizar a cada lado de la atagua deben estar separados uno de otro por
tres pies.

En 1717 public la Dissertation sur l'paisseur des cules des ponts, sur la largeur des
piles (ensayo sobre el grosor de los pilares del puente, y sobre la longitud de las
pilas). En 1716 y 1721, se re-edit en Pars el Trait de la construction des chemins.

En 1729, se decidi reparar el puente de Compigne. Gautier fue responsable de las
especificaciones de los trabajos. Sin embargo, se consider que la reparacin sera
insuficiente a expensas de un costo significativo. Luego se contrat al inspector Lahite
para hacer un proyecto de reconstruccin total del puente. Se construy un puente
temporal de madera en 1730. El ingeniero Jean Hupeau dirigi los trabajos, que se
completaron en mayo de 1733.

Henri Gautier, incapaz de trabajar como contratista se retir, el 7 de noviembre 1731
por un decreto del Consejo de Estado: " El rey fue informado que el seor Gautier,
Inspector de Puente y Caminos de su reino, despus de servir en calidad de ingeniero
de Languedoc durante veintiocho aos, y desde 1716 y hasta el da de hoy, en calidad
de inspector general de Pars, ya no puede soportar el cansancio de un trabajo tan
doloroso en el que ha cumplido las funciones con la misma integridad y vigilancia, y Su
Majestad ha dispuesto de inmediato dar un testimonio de la satisfaccin que tiene de
sus servicios de auditora y de dar empleo a un sujeto capaz de cumplirlas dignamente
... Su Majestad en Consejo ha comprometido y est comprometiendo, en sustitucin
del Sr. Gautier, y en el citado cargo de inspector de puentes y carreteras del reino, al
seor Pitrou actualmente ingeniero de dichos puentes y carreteras en la generalidad de
Bourges ... as concedido y le da el Sr. Gauthier en auditora de la suma de 2000
libras, cada ao, para que sta le permita disfrutar de su vida en la forma de fondos de
pensiones anual del Estado sobre los puentes y carreteras ... "

En su Trait des ponts, Gautier sentencia sobre la tica del interventor:

Los contratistas no dudan en enriquecerse a costa del
rey o de quienes trabajan para ellos, y los ingenieros, los inspectores de las obras, por
el contrario, slo tienen en mente la honestidad con la que actan y de ser muy
apreciados, y no dudan en considerar al primero como a sus enemigos, cuando son
infieles.

Adicionalmente, en su captulo sobre los muros de contencin, Gautier dice que los
suelos para uso en terraplenes se pueden clasificar como: arena, tierra ordinaria, o
arcilla (glaise), y determin la pendiente natural de estos suelos en las dos primeras
categoras, midiendo el ngulo natural de reposo, al ser amontonados, como 5:3 (31)
para la arena seca limpia y 1:1 (45) para una tierra recin excavada y en terrones.
No hizo pruebas en arcilla, pero afirm que cuando est bien compactada ejercer
presiones menores que la tierra o la arena. Tambin da los siguientes pesos unitarios:
agua 63, 116 arena, tierra 84, albailera 126 lb/ft.

En la presentacin de una teora para el diseo de muros de contencin, parte de la
observacin de que mientras la tierra se mantendr en su pie, sin soporte, en su
pendiente natural CA (siguiente figura) la funcin de un muro de contencin, es
claramente retener la cua de tierra ABC situada por encima de la pendiente natural.

Teora de la cua de Gautier (1717) (en Skempton, 1994)

Asumiendo que el muro se ha construido hasta un altura CE. Luego, la altura de la
tierra restante por encima de este nivel, reposara en su ngulo de pendiente natural
FG, y por lo tanto, requiere una base que se extiende hasta F, donde EF = BE, y por
supuesto la pendiente JG sera estable si el tringulo EFJ fuera reemplazado por
mampostera. Este argumento es el mismo para cualquier nivel entre C y B, por lo que
el perfil terico de un muro de contencin es el tringulo BCD en el que CD = BC.

En la prctica, el muro debe tener un ancho superior de corona finito, y usualmente se
construye con una inclinacin de la cara frontal de, por ejemplo, 1/5: 1. Como una
regla simple, por lo tanto, el muro puede ser construido con esta inclinacin y con la
misma seccin transversal del tringulo BCD, en otras palabras, el espesor medio del
muro debe ser un cuarto de su altura. Gautier dio una tabla de dimensiones del muro,
y sigue la regla anterior exactamente para un muro de 20 pies (de 6.096 m) altura. A
bajas alturas, sin embargo, aumenta la proporcin ancho:altura para permitir el efecto
proporcionalmente mayor de las cargas vivas sobre la superficie de soporte y, ms
bien ilgicamente, permite una pequea disminucin en la proporcin en muros de
mayor altura.

En 1721, Henri Gautier public un libro con sus reflexiones sobre la geologa "nuevas
conjeturas del globo terrqueo, donde se muestra cmo la tierra se destruye a diario,
con el fin de cambiar el devenir de su figura: cmo las rocas, los minerales, los
metales y las montaas se formaron, los cuerpos extraos tales como los restos de
animales y conchas son encontrados sepultados, el pronto retorno de los mares, por
abismos de mares interiores que circulan bajo la corteza para producir el flujo y el
reflujo. Esto muestra el espesor determinado de la corteza, la profundidad de los
mares, el gran vaco que ocupa el interior del globo, la altura de nuestra atmsfera y
muchas otras dificultades muy curiosas que an no se resuelven, y de las que no
tenemos ninguna razn".

Contina su explicacin: El propsito principal de este libro es la Tierra, y la forma en
que est compuesta, como la vemos en cualquier momento, y lo que por lo menos
sabemos. .... no puedo adelantar nada acerca de la disposicin de la Tierra, como lo es
hoy, que no se haya probado mediante experimentos o por conjeturas probables, de
los que saben que algo pas de una forma u otra, y no se sorprendan si en alguna
parte de Francia, durante un trabajo de excavacin se encuentren marcas del mar, en
pozos ms profundos, en las canteras de piedra, en las minas de carbn, yeso, etc. se
estn constantemente descubriendo estos depsitos subterrneos con diferentes
bancos de piedra, etc. lugares en los que todos conjeturamos que todas estas tierras
fueron una vez el fondo del mar. Pero para entender ms fcilmente lo que digo en
esta Tesis, abreviando aqu lo que he hecho, he dividido el tema en cuatro partes.

1. En la primera, comento cmo cualquier tipo de formaciones rocosas se
formaron sobre la Tierra y en los mares, y cmo se establecieron all los
cuerpos extraos encontrados, o como quedaron enterrados.
2. En la segunda, explico cmo la Tierra se compone de una corteza gruesa
que sobrepasa las 5390toesas (toesas) de profundidad, incluyendo la
profundidad del mar, que tiene 2390 toesas; que la atmsfera desde la
superficie del mar es compuesta por vapores suspendidos o nubes, es de
5705 toesas y el resto de la Tierra por debajo de la corteza y el mar, es una
gran brecha similar a la de un globo o de la vejiga, la piel se puede comparar
con la corteza de la Tierra, y que supondra la anulacin de 14 pulgadas y
media de dimetro, llena de aire infinitamente ms sutil, como ms agitado,
que el que est fuera, y que compone la atmsfera que respiramos sobre la
Tierra.
3. En la tercera parte, represento la forma en que en la Tierra est envuelta
en materia etrea, y la forma en que gira alrededor del sol, constantemente
suspendida por el choque de sus rayos, en proporcin a su equilibrio, con
igual cantidad de materia etrea: la forma de la corteza, aunque sea leve,
puede soportar el movimiento de la fuerza central, que la empuja en
revoluciones continuas desde su centro y es sostenida por el peso de la
atmsfera, que empuja y comprime hacia dentro, hacia su centro : de cmo
los mares interiores que se encuentran bajo la corteza se mantienen, as
como los de fuera, en una experiencia natural, y cmo los hombres puede
caminar sobre la corteza interior, asumiendo que fuera posible que no
siempre se dirigieran hacia el centro de la Tierra, de como un Zenith comn a
todos los seres humanos que habitan este mundo, ste sigue siendo oscuro,
en su lugar caminamos hoy en da sobre la Tierra de una manera nica con el
punto Zenith exactamente opuesto y diferente. Todava se puede ver cmo la
corteza de la Tierra puede ser deprimida en un lugar, para formar vastos
mares, y subir en otro, para formar montaas.
4. En la cuarta, demuestro por nuevas hiptesis, cmo la Tierra podra
estar formada en un principio por el Autor de la Naturaleza, como los metales
y los minerales se forman en su interior, como los arroyos y los ros han sido
la causa de la disolucin de la corteza para producir el diluvio que Dios quera
usar para reformar a la humanidad, cmo las secuencias de las montaas
ms altas se conformaron, cmo en tan poco tiempo la marea sube y baja, y
los lugares donde se retir. Todos los fenmenos ms sorprendentes que
suceden en la tierra y en los mares, se explican por medio de estas nuevas
conjeturas, de una manera muy fcil y de acuerdo a los movimientos ms
simples de la naturaleza.

Pero las pruebas de explicaciones racionales de la formacin de la Tierra, no se pueden
separar de la enseanza de la Iglesia.

Publicaciones:
Henri Gautier - Trait de la construction des chemins - Toulouse - 1693
Henri Gautier - L'art de dessiner proprement les plans, porfils, elevations
geometrales, et perspectives, soit d'architecture militaire ou civile: avec tous les
secrets les plus rares pour faire les couleurs avec lesquelles les ingenieurs
representent les divers materiaux d'une place - 1697
Henri Gautier - Trait des ponts - Paris - 1716 Google Livres
Henri Gautier - Dissertation sur les cules, voussoirs, piles et pousses des
ponts - 1717
Henri Gautier - Histoire de la ville de Nmes et de ses antiquits - 1720 Google
Livres
Henri Gautier - Bibliothque des philosophes et des savans tant anciens que
modernes - 1723 Google Livres
Henri Gautier - Dissertation sur les projets de canaux de navigation, d'arrosage
& pour la conduite des fontaines.
Henri Gautier - Dissertation sur la conduite des mts pour les vaisseaux du roi,
depuis les forts o on les abbat jusque dans les ports de mer auxquels on les
destine - Paris
Henri Gautier - Dissertaion qui rsout les difficults sur la pousse des votes &
des arches, diffrents surbaissements, sur les piles, les voussoirs, la charge des
pilotis, le profil des murs qui doivent soutenir des terrasses, des remparts telle
hauteur donne que ce puisse tre. Paris
Henri Gautier - Trait de l'art de laver les diffrents desseins qu'on envoie la
cour - Lyon
Henri Gautier - Trait des armes feu, tant des canons dont on se sert sur
terre et sur mer, avec leurs proportions, comme des mortiers pour leurs jets de
bombes, avec la manire de diriger leur porte - Lyon
Henri Gautier - Trait des fortifications; avec l'examen de toutes le mthodes
dont on s'est servi jusqu'alors pour fortifier les places - Lyon
Henri Gautier - Plusieurs lettres ou nouvelles conjectures sur la peste, & sur
tous les corps anims & inanims - Paris
Henri Gautier - Nouvelles conjectures sur le globe de la Terre.

Bernard Forest de Blidor (1698-1761)

Bernard Forest de Blidor, nacido en Catalua (Espaa) en 1698 y fallecido
en Pars el 8 de septiembre de 1761, fue un ingeniero militar francs.

El soldado

Bernard Forest de Blidor (1698-1761)
Hijo del oficial francs Jean Baptiste Forest de Belidor, un oficial de dragones, muerto
en Espaa antes de que Blidor cumpliera los 5 meses, y su esposa, Marie Hber; fue
recogido por su padrino, Fossibourg, oficial de artillera, muerto a su vez en 1711. Su
viuda se retira a casa de su hermano, Cayot de Blanzy, ingeniero jefe en Montreuil.
Este le hace beneficiario de su biblioteca y Blidor le acompaa en sus destinos.

Ingresa joven en el ejrcito, partiendo en 1742 como ayudante en la campaa de
Baviera, durante la Guerra de sucesin de Austria, bajo las rdenes de Philippe Henri
de Sgur y del duque Franois d'Harcourt. Sirve ms tarde a las rdenes de Prncipe de
Conti en Italia en 1744 y despus en las Provincias Unidas, donde juega un papel
activo durante el sitio de Charleroi. Es nombrado coronel en reconocimiento de sus
servicios.

Era a su muerte brigadier del ejrcito real, caballero de San Luis, inspector del arsenal
de Pars y de la minas de Francia (desde 1758), miembro de las academias reales de
ciencias de Francia, Inglaterra y Prusia.

El hombre de ciencia y profesor

Blidor es nombrado profesor de artillera en la escuela de La Fre (Aisne) desde la
creacin de este establecimiento en 1720 e inspector general de minas de Francia. En
1722 entra como alumno en laAcademia de Ciencias de Francia, donde ser ms tarde
asociado libre (1756), Publica en 1725 su Nouveau cours de mathmatique l'usage
de l'Artillerie et du Gnie, donde aparece por primera vez la palabrasinusoide, Este
curso se traducira al alemn en 1745. Ser empleado en todos los cursos de artillera
y servir de referencia en la cole nationale des ponts et chausses.

Friccin intergranular segn B.F. Belidor (1729)
En 1729 aparece La Science des ingnieurs dans la conduite des travaux de
fortification et d'architecture civile, primera obra de sntesis en esta especialidad,
donde son abordados tanto el trazado de la obras como su resistencia, as como el
acondicionamiento urbano de las plazas. Esta ltima parte ser copiada literalmente
por Louis de Jaucourt en la Enciclopedia. La obra fue traducida al alemn y publicada
en Vienaen 1757. Sobre el tema de los muros de contencin, Blidor trata de explicitar
los fundamentos del reglamento de Vauban sobre las fortificaciones, tomando en
consideracin los taludes naturales de tierra.

En este famoso tratado para ingenieros militares y civiles, Belidor expone ampliamente
el diseo de muros de contencin en mampostera. l adopta la clasificacin de Gautier
de los tres grupos de material para utilizar en terraplenes y toma para clculos
estndar el caso de la tierra ordinaria con una pendiente natural de 45. Si la tierra no
tiene ninguna friccin, el empuje sobre un muro vertical con relleno horizontal, sera
igual al peso de la cua ABC (de la Figura de la Teora de la cua de Gautier), pero los
suelos reales tienen algo de resistencia (tenacit) y es razonable considerar el empuje
como la mitad del peso. As Belidor est postulando que

y demuestra que la resultante acta en el punto del tercio inferior de la altura del
muro. No se considera la friccin del muro. El anlisis se extiende a muros con
sobrecarga inclinada las paredes que llevan un pendiente de pago y a muros con
contrafuertes internos o la cara interna inclinada, el principio de diseo equilibrar los
momentos del empuje de tierra y el peso del muro alrededor de la pata, tomando el
peso unitario de la mampostera como 1,5 y, a continuacin aumenta el espesor del
muro un 25%. Belidor dice que este factor de seguridad es particularmente deseable
para los muros de muelles y muros de carreteras.

Para muros con la cara posterior vertical y la cara anterior inclinada en proporcin 1/5:
1, el espesor medio (lo que permite el aumento del 25%) es un tercio de la altura si el
relleno es horizontal. Belidor es muy consciente de que este mtodo de diseo implica
una buena cimentacin. Si el suelo no es duro, se debe utilizar una base con pilas.
Varios intentos para abordar los problemas de presin de tierras se hicieron durante
los siguientes cuarenta aos (a partir de 1729, cuando Belidor public su tratado),
pero sin mostrar mucho avance a la teora de Belidor. Este trabajo ha sido
ampliamente discutido por Mayniel (1808) en suTrait exprimentale, analytique et
practique de la pousse de terres et des murs de revtement.

En su elogio, la Academia de las Ciencias dijo que:

Nunca obra alguna ha merecido ms este ttulo: contiene en efecto todos los
principios necesarios para poner a todos los ingenieros en condiciones de aplicar en la
prctica todos los conocimientos matemticos que la lectura de la primera obra les ha
podido dar.

Publica en 1731 un tratado de balstica, Le Bombardier franois (El Bombardero
francs), seguido en 1737 de su mayor obra L'arquitectura hydraulique, ou l'art de
conduire, d'lever et de mnager les eaux pour les diffrents besoins de la
vie (publicada en cuatro volmenes entre 1737-1753) (La Arquitectura hidrulica),
donde es utilizado por primera vez el clculo integral en la resolucin de problemas
tcnicos y que abarca la ingeniera mecnica, molinos y ruedas hidrulicas, bombas,
puertos y obras martimas. Ser todo el bagaje proporcionado a los ingenieros hasta
fin de siglo y obra de referencia de los alumnos de la cole nationale des ponts et
chausses. Edita en 1755 un Diccionario porttil del Ingeniero, que no es ms que una
compilacin resumida y abreviada del Diccionario de Arquitectura de Augustin-Charles
d'Aviler, con algunas partes aadidas.

Blidor acompa a Jean-Dominique Cassini y Philippe de La Hire en su
expedicin para medir el meridiano de Pars en los aos 1710s. Belidor fue el maestro
de Abram Petrovich Gannibal, etope favorito de Pedro el Grande. En noviembre de
1926 fue elegido miembro de la Royal Society. Se cas con la hija o nieta de de
Fossibourg.

Plano de la obra Arquitectura Hidrulica de B.F. Belidor (1737-1753)
La importancia de Blidor radica principalmente en su trabajo como pionero de
la ingenierabasada en la ciencia. l estaba en estrecho contacto con los crculos de
la Acadmie des Sciences, y por lo tanto tena acceso a los ltimos conocimientos
matemticos; a travs de sus libros y de sus enseanzas en La Fere, contribuy de
manera significativa a la difusin de este conocimiento. Belidor trat temas tales como
los de balstica, la estabilidad de muros de contencin y el anlisis estructural de
bvedas.

Principales obras:

Sommaire d'un cours d'architecture militaire, civile, hydrolique, et des autres
traitez les plus utiles aux ingnieurs et architectes (1720)
Nouveau cours de Mathmatique l'usage de l'Artillerie et du Gnie, o l'on
applique les parties les plus tiles de cette science la thorie et la pratique de
diffrents sujets qui peuvent avoir rapport la guerre (1725)
La Science des ingnieurs dans la conduite des travaux de fortification et
d'architecture civile (1729)
Le Bombardier franois, ou Nouvelle mthode de jeter les bombes avec
prcision (1731)
Forest de Blidor, Bernard (1737-1739). Charles-Antoine Jombert, Libraire de
lArtillerie & du Gnie, lImage Notre-Dame. ed (2 vol). Architecture hydraulique,
ou l'Art de conduire, d'lever et de mnager les eaux pour les diffrens besoins de la
vie(1796 par Prony, 1819 par Navier edicin). Paris, rue Saint-Jacques.
Dictionnaire portatif de l'ingnieur (1755)
Oeuvres diverses de M. Belidor concernant l'artillerie et le gnie (1764)

John Grundy, Jr. (1719-1783)

John Grundy, Jr. (1719-1783)
John Grundy, Jr. (1719-1783) fue un ingeniero civil ingls, que trabaj en una serie
proyectos de drenaje de canales y obras portuarias. Vivi en Spalding,
Lincolnshire desde 1739. Parte de su legado fueron sus Report Books (Libros de
Informes), diecisiete volmenes que contienen las copias de sus informes y otros
documentos de apoyo de la mayora de sus proyectos, que en algunos casos, son los
nicos registros supervivientes de grandes proyectos de ingeniera civil en Gran
Bretaa. Estos informe permanecieron olvidados por ms de un siglo y fueron
redescubiertos en 1988.

John Grundy era hijo de John Grundy, Sr. y Elizabeth Dalton. Su padre era un profesor
de matemticas y agrimensor, que ms tarde se convirti en un ingeniero civil. John
naci en el pueblo deCongerstone, Leicestershire, donde fue bautizado el 1o de julio de
1719. La familia se mud a Spalding en el sur de Lincolnshire en 1739, despus de que
su padre se convirti en ingeniero de las obras de drenaje en Deeping Fen. Se uni a la
Sociedad de los Caballeros, en diciembre de 1739, y comenz a trabajar en su primer
proyecto de ingeniera conocido ese mismo ao. Esto fue por una esclusa
en Pinchbeck, donde el drenaje Blue Gowt se uni al River Glen. Su padre
probablemente supervis el proyecto, y los dos ingenieros trabajaron en planes para
mejorarlo hasta el ro Witham en 1743, que si bien no se llevaron a cabo en ese
momento, fueron la base para el trabajo posterior. Se cas con Lydia Knipe en enero
de 1743, y tuvieron dos hijas, Mary y Lydia, que sobrevivieron hasta la edad adulta, y
cuatro nios ms que murieron cuando eran bebs. Su esposa muri en 1764, y se
cas de nuevo en 1766, con Ann Maud, la viuda del vicario de St. Neots.

Permaneci con sede en Spalding para el resto de su vida, y muri all el 15 de enero
de 1783. En su testamento, se asegur de que su viuda estuviera bien provista, y dej
1.000 a cada uno de sus cuatro nietos. Tambin leg sus libros y manuscritos al Rev.
J.G. Thompson, que era su nieto mayor, y ms tarde se convirti en el vicario de la
parroquia de Belton, cerca de Grantham.

Ingeniera de las obras

Grundy estuvo involucrado con proyectos importantes en Grimsthorpe entre 1746 y
1752, que incluan una presa de tierra para crear un lago artificial, y volvi all de
forma intermitente durante los prximos 20 aos. Entre 1748 y 1764, trabaj como
ingeniero para Deeping Fen, que incluy el mantenimiento del ro Welland. Durante
este tiempo, l tambin particip en trabajos de consultora y gan una buena
reputacin por esto. En 1762 se convirti en el recaudador de impuesto predial o
territorial (Land Tax) en el distrito Spalding, que a pesar de que slo le ocup durante
unas pocas semanas cada ao, le gan ms dinero que su sueldo de Deeping Fen. l
renunci a la posicin en Deeping Fen en 1764, pero se mantuvo como un consultor.

Sus siguientes proyectos incluyeron el esquema de drenaje Holderness, la planificacin
y supervisin de laLouth Navigation que abri sus puertas en 1770, el esquema de
drenaje Adlingfleet, la Driffield Navigation, que tambin abri sus puertas en 1770, el
esquema de drenaje Laneham y el esquema Weighton de drenaje y navegacin,
completado en 1775. l continu actuando como consultor para Deeping Fen durante
este tiempo, y tambin supervis la construccin del primero de los muelles en Hull, el
ms grande de Inglaterra cuando fue terminado en 1778.

Despus de 1775, estuvo mucho menos activo en el campo de la ingeniera civil,
aunque sigui produciendo informes cuando se le pidi. Su mayor logro en este
perodo fue la produccin de sus Libros de Informes, alcanzando 12 volmenes y 4000
pginas, con detalles de todos sus proyectos, a excepcin de las obras de Deeping Fen.

Datos

La Ley para autorizar el esquema de Drenaje Holderness fue aprobada casi al mismo
tiempo que la esposa de Grundy durante 21 aos muri. l escribi una carta personal
a su amigo, el ingeniero John Smeaton, expresando su tristeza. Menos de dos meses
ms tarde, los dos hombres visitaron el lugar el 4 de julio de 1764, y produjeron un
informe diez das despus. Ms tarde, Grundy envi los dibujos de trabajo para la
esclusa terminal en el Humber a Smeaton, quien hizo algunas sugerencias y elabor
una lista de materiales. Grundy luego actu como ingeniero para el proyecto, que
incluy 17 millas (27 km) de una barrera en banco (jarilln) para proteger la tierra al
este del ro Hull de la inundacin generada por este drenaje. John Hoggard supervis la
construccin del banco, mientras que Joseph Page actu como ingeniero residente para
la construccin de la esclusa y desages, y Charles Tate actu como agrimensor.
Grundy hizo varias visitas para comprobar el progreso, hasta que el drenaje principal y
las compuertas (esclusa) se completaron en octubre de 1767, aunque se sigui
trabajando en el banco y drenajes menores hasta 1772, bajo la supervisin de
Hoggard.

El esquema de drenaje Laneham cubra un rea de unas 10 millas cuadradas (26 km)
entre Laneham yWest Burton en Nottinghamshire en la orilla occidental del ro Trent.
Grundy fue abordado en diciembre de 1768 por un grupo de terratenientes, y produjo
sus primeros planos en febrero de 1769. Entre ellos un drenaje interceptor a lo largo
del borde occidental de la regin para enrutar varios cauces hacia a una esclusa en el
Trent, un jarilln (banco contra inundaciones) de 7 millas (11 km) para prevenir la
inundacin del ro, y un drenaje Madre con drenajes laterales para dirigir el agua lluvia
a otra esclusa. Luego elabor planos detallados, que sirvieron de base para una ley del
Parlamento, y se qued en Londres durante marzo y abril de 1769 para garantizar que
la ley fuera aprobada. Se desempe como ingeniero de los Drainage Commissioners
que haban sido designados por la ley, y el proyecto fue terminado en mayo de 1772, a
tiempo y con un costo de 15000. Un cambio en el esquema original fue su decisin,
al aadir un molino de drenaje en Sturton, para elevar el agua del drenaje Madre hacia
el Trent. Hizo siete o ms visitas al sitio durante el curso del contrato.

Legado

Cuando muri, Grundy dej sus libros de informes y copias de todos sus informes
posteriores a su nieto. Fueron comprados por Sir Joseph Banks, quien fue presidente
de la Royal Society, en 1793, y los informes sueltos fueron reunidos en cinco
volmenes subsecuentes. La familia Banks conserv los libros hasta 1918, cuando se
vendieron en una subasta. Nada ms se supo de ellos hasta 1955, cuando el volumen
2 fue obtenido por el Instituto de Ingenieros Civiles de un librero en Londres.
Posteriormente, los restantes 16 volmenes fueron descubiertos en la biblioteca de
la Universidad de Leeds, donde haban estado desde 1930. Lord Brotherton los haba
dado a la universidad como parte de una gran herencia, y fueron hallados en 1988.
Adems de los informes de Grundy, los volmenes contienen diagramas
cuidadosamente elaborados y planos, junto con copias de las estimaciones, actas de
reuniones y otros detalles de sus proyectos. El volumen 2 abarca su trabajo en
Grimsthorpe, el volumen 4 abarca el trabajo sobre el ro Dee y los volmenes 10 y 11
dan los pormenores del sistema de drenaje Laneham. Estos volmenes son
particularmente importantes debido a que hay muy pocos registros de estos proyectos.

En 1766, John Grundy publica su Report and estimates for an earth dam at
Grimsthorpe in Lincolnshire. In Surveys ... reports ... and estimates in works of
draining, navigation, and other business in engineering, by John Grundy of Spalding,
Engineer, pp. 143-151 (Library, Institution of Civil Engineers.). All describe como en
1748, un gran lago ornamental, de 32 acres de extensin, se form sobre la propiedad
del duque de Ancaster en Grimsthorpe, mediante la construccin de una presa de
tierra.

Diseada por John Grundy, la presa (que an existe) tena una altura de 18 pies y
ncleo central de arcilla, como se sabe por su informe escrito en 1758. Ninguno de los
dibujos originales parecen haber sobrevivido, pero en 1766 las estimaciones
producidas Grundy y una seccin transversal de una represa a construirse aguas
abajo, que aadira 20 acres extra al lago. Las estimaciones y la seccin no tienen
fecha, pero hay un informe sobre el sistema de fecha 1766 y un plano, elaborado por
Grundy en 1767, mostrando el lago existente y el sitio de la nueva presa propuesta
(Binnie, 1976).

La presa iba tener una altura mxima de 25 ft., una pendiente ascendente de 3: 1,
un talud de aguas abajo de 2:1, un ancho de cresta de 20 ft, y un ncleo de arcilla de
6 m de ancho (como se muestra en la siguiente Figura).

Seccin transversal de una presa - John Grundy (1766) en Skempton (1994)

Los bancos deban ser de tierra apisonada, utilizando materiales disponibles
localmente, y el ncleo se especifica como de arcilla 'bien apisonada y humedecida'
despus de ser 'templada' (tempered); la arcilla iba a ser trada de un sitio
seleccionado a cierta distancia. Grundy admite 2 in/ft de asentamiento, e indica que la
altura de la construccin inicial tendra que ser de 29 pies. Estos son los primeros
detalles de ingeniera conocidos de una presa de tierra inglesa, y que probablemente
se aplicaron con poca variacin a la presa construida en 1748. Una caracterstica
especialmente interesante es el muro de ncleo de arcilla. Ncleos de arcilla similares
fueron utilizados en las presas construidas por los ingenieros del canal en el siglo
XVIII, y los ncleos 'de barro de arcilla', generalmente de seccin cnica, fueron una
caracterstica estndar en las presas de embalse del siglo XIX. La seccin transversal y
los estimativos de Grundy son un buen ejemplo de diseo racional basado en la
experiencia, la observacin y el juicio de la ingeniera sin el uso de anlisis, en un
perodo en que el anlisis o no exista o tena insuficiente poder para ser susceptible de
aplicacin.

Jean-Rodolphe Perronet (1708-1794)

Jean-Rodolphe Perronet (1708-1794)
Jean-Rodolphe Perronet (27 de octubre de 1708, Suresnes 27 de febrero de
1794, Paris) fue un arquitecto francs, especializado en ingeniera estructural. Es
conocido por haber realizado numerosas intervenciones de diseo y construccin
de puentes. Una de sus obras ms conocidas es el Pont de la Concorde (1787),
denominado inicialmente como puente de Luis XV. Public unas tablas sobre arcos de
puente que fueron empleadas por los arquitectos de su poca.

Naci en Suresnes, en el seno de una familia acomodada de Pars, su padre fue
miembro de la guardia suiza. Fue aprendiz a la edad de 17 aos, en el estudio de
arquitectura de Jean Beausire, 'primer arquitecto' de la ciudad de Pars. Fue el
encargado del diseo y construccin del gran alcantarillado de Pars (tambin
denominado la gran cloaca de Pars), las obras de terraplenes y el mantenimiento de
los caminos de la banlieue.

En el ao 1735 es nombrado como sous-ingnieur (sub ingeniero o ayudante de
ingeniero) y posteriormente ingeniero en la generalidad de Alenon, y un ao despus
(1736) ingresa al cuerpo de ingenieros de puentes de Pars, y en este cargo construye
la linterna de la baslica Notre-Dame d'Alenon. En 1747 es nombrado director del
cuerpo de diseadores reales (Bureau des dessinateurs du Roi), que tambin acababa
de poner Daniel-Charles Trudaine a cargo de la produccin de mapas y planeo para el
reino; y trabajando posteriormente en la afamada cole des ponts et chausses, que
tuvo como sede inicial el hotel Bruant Liberal en Pars.

A Perronet se le encarg la tarea de ensear a los ingenieros de puentes y de caminos,
as como de supervisar su trabajo en las gnralits en las que trabajaban. Tambin
recibi la direccin de planeacin de todos los proyectos de carreteras y el derecho a
organizar, dirigir e inspeccionar todo el trabajo en las provincias, en colaboracin con
los inspectores generales.

El Bureau se convirti en el Bureau des lves des ponts et chausses, luego en 1775
pas a llamarsecole des ponts et chausses. Su fundador, inspirador y
maestro, Perronet fue un verdadero padre espiritual para sus estudiantes y utiliz un
nuevo mtodo de enseanza que parece muy contemporneo a los ojos modernos.
Durante este periodo de su vida, Perronet se hizo amigo y mantuvo correspondencia,
con el constructor de puentes suizo Charles Labelye.

Una poltica con visin de futuro, que llev al primer departamento nacional del
transporte en Francia, fue iniciada por Enrique IV y Sully al final del siglo XVI. Durante
la segunda mitad del siglo XVII, fue reorganizada por Colbert como el Corps des
Ingnieurs des Ponts et Chausses (Cuerpo de Ingenieros de Puentes y Caminos), un
grupo de arquitectos e ingenieros del Estado, durante el reinado de Luis XIV. En 1747,
inici la cole des Ponts et Chausses (Escuela de Puentes y Caminos), la ms antigua
institucin acadmica en el mundo de la educacin en ingeniera civil, en el diseo de
carreteras y puentes, con Perronet como su primer director. Los primeros estudios
tericos relativos a la estabilidad de los arcos, la transmisin de fuerzas y la forma
multi-radio, se llevaron a cabo en la escuela bajo la tutora de profesores ilustres
como: La Hire, Gautier, Belidor, Coulomb, y Mry.

En el Reino Unido, un joven ingeniero suizo, Charles Labelye, estaba construyendo el
equivalente Ingls de los puentes de Perronet en Francia. En su primer puente, el de
Westminster (1750) sobre el Ro Tmesis, desarroll el caisson, lo que hizo posible
que los cimientos en pilares, pudieran ser construidos en aguas profundas y de flujo
rpido. Para resolver un problema que haba confundido a los constructores de puentes
desde la poca romana, Labelye utiliz enormes cajas de madera construidas en la
orilla, flotando hasta su posicin, y lentamente hundindolas hasta el fondo del ro con
el peso de los pilares de mampostera colocados a cada lado. Quince arcos de medio
punto, gradualmente disminuyendo en longitud desde el centro y aumentando en un
elegante ngulo de cada, se convirtieron en un estndar de alta ingeniera y
arquitectura que se destac durante ms de cien aos.

Puente de Westminster (Ch. Labelye)

Para construir los pilares que sustentan su puente de Westminster, Labelye utiliz la
nueva tcnica. l tena un 'caisson' construido para cada muelle, una gran caja de
madera que flotaba hasta su posicin en el ro. El pilar de piedra era construido en su
interior y luego el peso de la mampostera lentamente forzaba el cajn hasta el fondo,
hacia un hoyo excavado en el lecho del ro. Cuando el pilar se terminaba, los lados del
cajn de madera eran retirados. Slo el fondo se quedaba enterrado bajo el pilar.

Equipo de excavacin del fondo del ro (Labelye)

Hubo problemas con la ingeniosa nueva tcnica de Labelye. A un lado del ro el estrato
es de grava, y all los pilares quedaron firmes. En el otro lado el estrato es de arena
movediza. Incluso mientras que el puente estaba siendo construido, surgieron
problemas cuando un pilar comenz a inclinarse hacia un lado. El pilar ha sid
reconstruido, pero la debilidad en el diseo es fundamental. En la poca victoriana el
puente Labelye sera sustituido por el actual puente de Westminster.

Plano del puente de Westminster

En 1750, Perronet fue nombrado inspector general y fue nombrado premier ingnieur
du roi en 1763, cargo que desempeo por ms de treinta aos, y se convirti en un
miembro de la asociacin de la Acadmie des Sciences en 1765. Adems de sus
puentes, entre 1747 y 1791, 2500 km de carreteras fueron construidos o reparados
bajo su direccin. Tambin contribuy con el artculo Pompe feu et pinglier (bomba
de incendios) para la Encyclopdie ou Dictionnaire raisonn des sciences, des arts et
de mtiers, publicada desde 1751 hasta 1772, bajo la direccin de Diderot y
D'Alembert.

En 1772, Perronet fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de las
Ciencias. Muri enPars, a los 85 aos. Fue elegido Fellow de la Royal Society en 1788.

La calle al lado de la sede de la Escuela de Puentes y Caminos (delimitacin de las
calles de Pars VI y VII) ahora lleva su nombre y una estatua con su efigie se erigi en
la esquina noreste de la L'le de Puteaux, junto al pont de Neuilly (cuya primera
versin en piedra, construido en 1772 y que sobrevivi hasta 1942, fue su obra).

Durante la construccin de un puente en Mantes en 1763, Perronet descubri que el
empuje horizontal de una serie de arcos elpticos, pasa a lo largo de los pilares en los
extremos del puente. Armado con este conocimiento, llev el puente de piedra de arco
a su forma de diseo final con arcos extremadamente planos, que recibieron apoyo
durante la construccin con encofrado de madera (cimbra) y fueron montados sobre
pilares muy esbeltos, que se ampliaron la va fluvial para la navegacin y redujeron la
socavacin de la corriente. El resultado fue tambin estticamente agradable, el Pont
de Neuilly de Perronet, ha sido llamado el puente de piedra ms elegante jams
construido.

Pont de Neuilly despus de retirar los soportes centrales (J.R. Perronet)

Tena 80 aos cuando comenz el Pont de la Concorde, originalmente llamado el Pont
Louis XV, en 1787. A pesar del estallido de la Revolucin Francesa, continu la obra
que, fue finalizada en 1791. Sus memorias, publicadas en 1782, dan una visin
completa de su carrera hasta esa fecha. Sus principales obras fueron:

1750-1760 : Puente en Orlans.
1757-1765 : Puente en Mantes.
1758-1764 : Puente en Trilport.
1765-1786 : Puente en Chteau-Thierry.
1766-1769 : Pont Saint-Edne en Nogent.
1768-1774 : Puente en Neuilly-sur-Seine.
1770-1771 : Pont Les Fontaines.
1774-1785 : Puente en Sainte-Maxence sur lOise.
1775 : Puente en Biais-Bicheret.
1776-1791 : Puente en Nemours.
1784-1787 : Puente en Brunoy.
1786-1787 : Puente en Rosoy.
1786-1791 : Pont Louis XVI, posteriormente renombrado como Pont de la
Concorde, Paris.

Pont de la Concorde (Pars, Francia)

En su memoria de 12 pginas, Mmoire sur l'boulement qui arrive quelquefois a des
portions de montagnes et autres terreins eleves; et sur les moyens de prvenir ces
boulements et de s'en garantir dans plusieurs circonstances (Paris (no imprint).
Reprinted in Oeuvres de M. Perronet, 2nd edn. Paris: Didot, 1788,pp. 631-643.);
Perronet inicia el estudio de ingeniera de la estabilidad de taludes. Los taludes puede
existir en suelos naturales, intactos (terre vierge) o en rellenos. Los taludes naturales
que han permanecido estables durante mucho tiempo seguirn en esa condicin, a
menos que se introduzcan cambios. Tales cambios pueden ser originados por:

1. Sobrecargando la parte superior de un talud, con tierra o una estructura
pesada
2. Por excavacin en la pata del talud
3. Por la infiltracin de agua que reduce la resistencia

Los cortes pueden hacerse en suelos fuertes intactas, con lados verticales (Perronet
debe estar hablando aqu de excavaciones temporales), pero en tierras blandas y
arenas secas, los taludes, incluso en masas intactas, adoptarn una inclinacin de
aproximadamente 30 con respecto al horizonte.

Rellenos de tierra que ha sido excavados hace algn tiempo y han perdido gran parte
de su cohesin, o la tierra recin removida, que tiene menos cohesin, reposar en
ngulos que van desde aproximadamente 35 para los suelos ms fuertes (no de 45
como se suele afirmar) a alrededor de 30 para arenas y tierra blanda, exactamente
como en los taludes naturales, y en ngulos tan bajos como 18 o incluso menos para
las arcillas hmedas, aunque la grava gruesa y roca fracturada puede formar taludes
de 40-45.

Estos ngulos se aplican a bancos de moderada altura, donde los taludes de borde
estn aproximadamente alineados. En bancos de gran altura, los taludes tienden a ser
cncavos y reposan a menores inclinaciones que las recientemente mencionadas. Un
ejemplo es el terrapln de roca de relleno en el valle del Bois de la Haie, en la ruta
Pars-Nancy, con 142 ft (43.28 m) de altura y con pendientes promedio de 1: 1 de la
cresta al pie, pero con un perfil cncavo, con un seno inverso de 6' 8" (2.032 m).

Antes de hacer un corte en terreno montaoso, es deseable para investigar la
naturaleza del terreno mediante perforaciones (sondeos) y agujeros de barreno (trous
de tariere) o por apiques (o zanjas); si las capas de arcilla se encuentran inclinadas
hacia el corte propuesto, el ingeniero no debe dudar en buscar una ruta ms segura.
En tales condiciones, los deslizamientos pueden tener lugar, bajo inclinaciones
bastante pequeas. Adems, la inestabilidad podra ocurrir an sin hacer un corte, si el
agua penetra en el talud y reduce la friccin. Un buen drenaje es importante, y
Perronet describe brevemente dos casos registrados, en Marly en 1758 y cerca de
Croix-Fontaine en 1756, donde las medidas de drenaje demostraron su eficacia en la
estabilizacin de deslizamientos en capas de arcilla inclinadas.

Cuatro notas deben ser agregadas:

1. La primera edicin de las 'Oeuvres de M. Perronet' se public en folio:
dos volmenes en 1782-83 y un volumen suplementario en 1789. La segunda
edicin de 1788 tiene el texto completo en cuarto con un folio de atlas de
placas.
2. La impresin original de mmoir on boulements (en la Bibliotheque
Nationale) es de 5 julio de 1769. Fue reimpresa en 1788, y tambin en el
suplemento de 1789, pero sin fecha. Skempton en 'Landmarks on soil
mechanics' de 1994, indica: "Estoy en deuda con el profesor Kerisel por
mandarme fotocopias del libro de memorias de 1769 y una versin
manuscrita (tambin fechado) de la biblioteca de la Ecole des Ponts et
Chausees. El manuscrito tiene ocho dibujos explicativos adjuntos.".
3. Se ha dicho en ms de una ocasin que Perronet, en este libro de
memorias, es el primero en describir las superficies de deslizamiento curvas.
En realidad se est refiriendo solamente a la curva (cncava) de la superficie
del talud mismo. Esto est claro en el texto y demostrado por uno de los
dibujos ya mencionados.
4. Por lo que podemos aprender de la memoir de Perronet sobre
fundaciones en pilas (impresa en los volmenes de 1782 y 1788) se hicieron
sondeos con tubera de varilla de hierro de 2 pulgadas de dimetro, hincada
en el suelo. A intervalos de 1 pie a lo largo de longitud de la varilla tena
cavidades o bolsillos, inclinados hacia abajo, con un reborde saliente en su
borde inferior; estos rebordes retenan pequeas muestras de suelo,
capturadas al comienzo del retiro del varillaje.

Periodo Clsico de la Mecnica de Suelos -
Fase I (1776 - 1856)

Durante este perodo, la mayora de los desarrollos en el rea de la Ingeniera
Geotcnica vinieron de ingenieros y cientficos en Francia. En el perodo preclsico,
prcticamente todas las consideraciones tericas utilizadas en el clculo de la presin
lateral de tierras sobre muros de contencin, se basaron en una superficie de falla
arbitrariamente asumida en el suelo.

Desde finales del siglo XVIII, cuando se inician en Rusia los estudios de Tcnica de
Suelos, materia precursora de la Mecnica del Suelo, la evolucin de esta ciencia ha
tenido un progreso ascendente.

Durante la primera mitad del siglo XIX, los ingenieros franceses, con una superior
formacin matemtica se ocuparon principalmente de establecer la teora matemtica
de la elasticidad y abordaban los problemas de mecnica del suelo al estilo de la
escuela racionalista francesa, es decir, con un planteamiento riguroso del mtodo
matemtico.
En el primer cuarto del siglo XIX, parece que muchos de los conceptos ahora asociados
con el principio de esfuerzo efectivo se entendan intuitivamente. Telford utiliz la pre-
carga durante la construccin del Canal de Caledonia, en el ao 1809, 'con el fin de
exprimir el agua y consolidar el barro', y Stephenson utiliz drenes para disminuir la
presin de poros durante la construccin del el terrapln de Chat Moss, para la lnea
del Ferrocarril entre Liverpool y Manchester entre los aos 1826 y 1829 "a fin de
consolidar el suelo, entre ellas (las ciudades) sobre las que el camino se iba a
conformar "(Smiles 1874).

En su famoso documento presentado en 1776, el cientfico francs Charles Augustin de
Coulomb (1736-1806) utiliz los principios del clculo de mximos y mnimos para
determinar la verdadera posicin de la superficie de deslizamiento en el suelo detrs
de un muro de contencin. En este anlisis, Coulomb utiliza las leyes de la friccin y la
cohesin de los cuerpos slidos. En 1820, casos especiales de trabajo de Coulomb,
fueron estudiados por el ingeniero francs Jacques Frederic Francais (1775-1833) y el
profesor de mecnica aplicada francs Claude Louis Marie Henri Navier (1785-1836).
Estos casos especiales estaban relacionados con rellenos inclinados y rellenos que
soportan sobrecarga.

En 1840, Jean Victor Poncelet (1788-1867), un ingeniero militar y profesor de
mecnica, extendi la teora de Coulomb, proporcionando un mtodo grfico para
determinar la magnitud del empuje lateral de tierras sobre muros de contencin
verticales e inclinados con superficies de rotura del terreno arbitrariamente
poligonales. Poncelet fue el primero en utilizar el smbolo para el ngulo de friccin
del suelo. Tambin proporcion la primera teora de capacidad portante ltima para
cimentaciones superficiales.

En 1846, el ingeniero Alexandre Collin (1808-1890), proporcion los detalles para
deslizamientos profundos en taludes de arcilla, cortes y terraplenes. Collin afirm que
en todos los casos la falla se produce cuando la cohesin movilizada es superior a la
cohesin existente en el suelo. Tambin observ que las superficies reales de falla
pueden aproximarse a arcos de cicloides.

El final de la Fase I del perodo de la mecnica clsica del suelo est generalmente
marcado por el ao de la primera publicacin de William John Macquorn Rankine
(1820-1872), profesor de ingeniera civil en la Universidad de Glasgow. Este estudio
presentado en 1857, proporcion una notable teora sobre la presin de tierras y el
equilibrio de las masas de tierra. La teora de Rankine es una simplificacin de la teora
de Coulomb.
En resumen, el primer enfoque racional para el clculo de empujes sobre muros de
contencin fue formulado por Coulomb (1776), un famoso cientfico francs. Propuso
una teora en 1776 llamada "La Teora Clsica de presin de Tierras". Poncelet (1840)
extendi la teora de Coulomb, presentando un elegante mtodo grfico para encontrar
la magnitud de la presin de tierras sobre muros de contencin. Ms tarde, Culmann
(1875) dio a la teora de Coulomb-Poncelet una formulacin geomtrica,
proporcionando as el mtodo con una base cientfica amplia. Rankine (1857) un
profesor de Ingeniera Civil en la Universidad de Glasgow propuso una nueva teora de
presin de tierras, tambin denominada Teora Clsica de Presin de Tierras.
Charles-Augustin de Coulomb

En 1773, Coulomb formul la "teora de la cua"
para determinar la presin de tierras para suelos cohesivos y friccionantes y la
present a la Academie Royale des Sciences en un documento titulado "Essai sur una
aplication des regles de Maximis et Minimis a quelques problemes de statique, relatifs
a l'Arquitecture". En un captulo de este ensayo, Coulomb trata acerca de la
determinacin del empuje lateral aplicado por el terreno sobre una estructura de
contencin. Esta determinacin es el paso ms importante en su dimensionamiento. El
trabajo de Coulomb es an hoy, en una de las bases principales de los mtodos
corrientes de dimensionamiento de muros de contencin y a la luz del reciente
desarrollo de la Mecnica de Suelos, el modelo idealizado por Coulomb continua siendo
ampliamente utilizado.
Naci en Angouleme el 14 de de junio de 1736 en Francia y muri en Pars el 23 de
agosto de 1806. Se recuerda por haber descrito de manera matemtica la ley de
atraccin entre cargas elctricas. En su honor la unidad de carga elctrica lleva el
nombre de culombio (C). Entre otras teoras y estudios se le debe la teora de
la torsin recta y un anlisis del falla del terreno dentro de la Mecnica de suelos.

Despus de recibir su primera educacin, su familia se traslad a Pars y entr a
estudiar en el Collge Mazarin, donde recibi conocimientos humansticos y una muy
buena formacin en matemticas, astronoma, qumica y botnica.

En esta etapa de su educacin, la familia de Coulomb pas por una crisis. A pesar de
que su padre gozaba de una buena situacin econmica, hizo algunas especulaciones
financieras, no muy afortunadas, que le hicieron perder todo su dinero, trasladndose
a Montpellier. Aunque su madre permaneci en Pars, Coulomb debido a sus
desavenencias con ella, relacionadas con la eleccin de la carrera que debera seguir,
dej Pars y se march a Montpellier a vivir con su padre. Por esa poca el inters de
Coulomb se centr principalmente en las matemticas y la astronoma.

Eligi ser ingeniero militar, y en 1760, a la edad de 24 aos fue aceptado en la cole
du Gnie en Mzires, una escuela militar de Francia. Sali de all con el grado de
teniente, y durante los siguientes veinte aos despus de su graduacin, fue destinado
a muy diversos lugares, estando siempre involucrado en proyectos de ingeniera,
diseo de estructuras, fortificaciones, puentes mecnicos y en muchas otras reas. Su
primer destino fue Brest, pero en Febrero de 1764 fue destinado a La Martinica, en las
Indias Occidentales, donde permanecera hasta 1772.

Pero La Martinica por entonces, era vctima de constantes ataques de barcos
extranjeros hasta que finalmente, en 1762, la isla fue capturada por los ingleses. Sin
embargo, despus del tratado de Paris la isla volvi a soberana francesa. Los
franceses trataron entonces de hacer de la isla un lugar mas seguro, para lo cual
encargaron a Coulomb la construccin de un nuevo fuerte: Fort Bourbon. Este
trabajo le llev hasta 1772. En ese periodo mostr el lado prctico de sus aptitudes
como ingeniero, pero sus experiencias jugaran un papel ms relevante posteriormente
en los trabajos tericos que escribi sobre mecnica.

Cuando volvi a Francia comenz a escribir importantes trabajos sobre mecnica
aplicada, y present su primera memoria a la Academia de Ciencias de Paris en
1773: Sur une application des rgles, de maximis et minimis quelque problmes de
statique, relatifs l'architecture.

Quiz el trabajo ms significativo desde el punto de vista matemtico que hizo
Coulomb, fue utilizar el clculo de variaciones para resolver problemas de
ingeniera. Esta memoria fue altamente valorada por la Academia de las Ciencias y
como consecuencia de ello, fue nombrado corresponsal de Boussot en 1774.

Desde Bouchain, donde estaba destinado, fue enviado a Cherburgo, y mientras
permaneci all escribi una famosa memoria que present para el premio de la
Academia de las Ciencias en 1777. En este trabajo invent la balanza de torsin para
medir la fuerza de la atraccin elctrica y magntica. Gracias a este invento, Coulomb
pudo formular mas tarde la conocida ley de Coulomb.

En 1779 Coulomb fue destinado a Rochefort para colaborar en la construccin de otro
fuerte. Durante ese tiempo, Coulomb llev a cabo sus investigaciones de mecnica,
utilizando los astilleros de Rochefort como laboratorio para sus experimentos. Sus
estudios le llevaron a escribir su mejor trabajo sobre el rozamiento: Thorie des
machines simples, con el cual gan el gran premio de la Academia de las Ciencias en
1781.

De hecho, esta memoria cambi la vida de Coulomb. Fue elegido para la seccin de
mecnica de la Academia, y se traslad a Paris donde ocup un puesto
permanente. Desde entonces, Coulomb no acept nunca ms ningn proyecto de
ingeniera, aunque continu como asesor en estas materias. Desde entonces, dedic su
vida ms a la fsica que a la ingeniera.

Comparti el primer premio de la Academia por su artculo sobre las brjulas
magnticas y recibi tambin el primer premio por su trabajo clsico acerca de la
friccin, un estudio que no fue superado durante 150 aos. Coulomb es acreditado
como la primera persona en usar la mecnica para resolver los problemas del suelo.
Como miembro de la French Royal Engineers, estaba interesado en la proteccin de las
antiguas fortalezas, cuyas murallas colapsaban fcilmente ante el fuego de can.

Escribi siete tratados importantes sobre electricidad y magnetismo, que present a la
Academia de las Ciencias entre 1785 y 1791. En estos trabajos desarroll una teora de
la atraccin y de la repulsin entre cuerpos de la misma y distinta carga elctrica
respectivamente. Demostr la ley del inverso de los cuadrados para tales fuerzas y
examin los conductores perfectos y los dielctricos. Sugiri que no haba un
dielctrico perfecto, proponiendo que cada sustancia tiene un umbral sobre el cual se
podra conducir electricidad.

Estos trabajos establecen que la accin a distancia entre cargas elctricas es similar a
la teora de la gravitacin de Newton basada en la accin a distancia entre masas. En
1785 estableci la ley que ha quedado unida a su nombre, la llamada ley de Coulomb,
que establece que la fuerza de repulsin o atraccin entre dos cargas elctricas es
directamente proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia entre ellas.

Aunque sus trabajos sobre electricidad y magnetismo fueron los ms importantes de
Coulomb, constituyen solo una pequea parte del trabajo que desarroll durante este
periodo.

Entre 1781 y 1806 present a la Academia veinticinco memorias. Durante este tiempo
Coulomb trabaj estrechamente con Charles Bossut, Jean Charles de Borda, Gaspard
de Prony y Pierre-Simon Laplace.

Coulomb muri el 23 de agosto de 1806 en Pars. La unidad de carga elctrica, el
culombio, lleva este nombre en su honor. El nombre Charles Augustin de Coulomb est
grabado en una de las 72 placas que Gustave Eiffel coloc alrededor del primer piso de
la famosa torre de Paris, como homenaje a los cientficos ms importantes de Francia.

A las leyes de friccin de Amontons, Coulomb aadi una propiedad ms:

Una vez empezado el movimiento, la fuerza de rozamiento es independiente de la
velocidad.

Para proteger las fortalezas de los ataques de artillera, se colocaban terraplenes
inclinados de tierra, delante de las murallas. El enemigo tena entonces que cavar un
tnel por debajo del macizo de suelo para atacar la fortaleza y as, se converta en un
blanco fcil.

La masa de suelo apoyada sobre la muralla, aplica una fuerza lateral al muro que
podra hacer que se vuelque o podra causar que se aleje de la masa del suelo (se
desplace hacia afuera).

Coulomb intent determinar el esfuerzo lateral actuante, para poder evaluar la
estabilidad de la muralla. Entonces postul que una cua de suelo ABC fallara lo largo
de un plano de deslizamiento AC, y que la cua generada empujara la muralla
alejndola, o la volcara a medida que se desplaza sobre un plano de deslizamiento.

El movimiento de la cua a lo largo del plano de deslizamiento, slo se producira si se
supera la resistencia del suelo, a lo largo de dicha cua. Coulomb asumi que la
resistencia del suelo es proporcionada por la friccin entre las partculas y el
problema se convirti en el de una cua deslizndose sobre un plano rugoso
(friccionante).

Modelo de Anlisis utilizado por Coulomb (Muni Budhu. 1999)

Coulomb observ que, en la falla, se forma un plano de deslizamiento distinto detrs
de un muro de contencin que se desliza y sugiri que el esfuerzo cortante mximo
sobre el plano de deslizamiento, para fines de diseo, era la suma de la cohesin del
suelo c, y la friccin Tan , dnde es el esfuerzo normal sobre el plano de
deslizamiento y es el ngulo de friccin del suelo.

Coulomb defini tcitamente un criterio para la falla de los suelos. Hoy en da, este
criterio de falla de Coulomb y su mtodo de anlisis siguen prevaleciendo.

En 25 aos, present 25 artculos a la Academia sobre electricidad, magnetismo,
torsin y aplicaciones de la balanza de torsin, as como varios cientos de informes
sobre ingeniera y proyectos civiles.

Teora de Coulomb

Aprovech plenamente los diferentes cargos que desempe durante su vida. Por
ejemplo, su experiencia como ingeniero lo llev a investigar la resistencia de
materiales y a determinar las fuerzas que afectan a objetos sobre vigas, contribuyendo
de esa manera al campo de la mecnica estructural. Otro aporte es la llamada Teora
de Coulomb para presin de tierras, publicada en 1776, la cul enfoca diferente el
problema de empujes sobre muros y lo hace considerando las cuas de falla, en las
que acta el muro, adems toma en cuenta el ngulo de inclinacin del muro y del
suelo sobre el muro de contencin. Tambin hizo aportaciones en el campo de la
ergonoma.

Presin Activa de Coulomb

Presin Pasiva de Coulomb

Coulomb muri en 1806, cinco aos despus de convertirse en presidente del Instituto
de Francia (antiguamente la Academia de Ciencias de Pars). Su investigacin sobre la
electricidad y el magnetismo permiti que esta rea de la fsica saliera de la filosofa
natural tradicional y se convirtiera en una ciencia exacta. La historia lo reconoce con
excelencia por su trabajo matemtico sobre la electricidad conocido como "Leyes de
Coulomb".

Coulomb fue el primero en introducir el concepto de resistencia al corte del suelo
conformada por dos componentes: cohesin y friccin interna.

Polgono de Fuerzas de Coulomb para Suelos Friccionantes y Cohesivos

Alec W. Skempton, en su artculo 'Landmarks in Soil Mechanics' de 1981, respecto del
importante trabajo de C.A. Coulomb, Essai sur une application des rgles de maximis
et minimis quelques problmes de statique, relatifs l'architecture (Mem. Acad. R.
Sci., vol. 7,pp. 343-382) efectu el siguiente anlisis.

Coulomb ley su documento a la Academia el 10 de marzo y 2 de abril de 1773. Fue
arbitrado, un ao ms tarde por Bossut y Borda, y publicado en 1776. Una
contribucin de importancia fundamental en la ciencia de la ingeniera civil, el trabajo
trata sobre la resistencia al corte de mampostera y de los suelos, la presin de tierras,
la estabilidad de los arcos y la resistencia de las vigas. Los puntos principales de la
mecnica de suelos son los siguientes.

(i) Coulomb presenta la idea de que la resistencia al corte S, que puede ser
desarrollada en un rea de una mampostera o en el suelo, en la que la fuerza normal
es N, es la suma de la cohesin y un componente de friccin

donde c es la cohesin (no direccional) por unidad de rea y 1/n, es el coeficiente de
friccin interna.

(ii) Tambin introduce el principio de la bsqueda de una superficie de deslizamiento
crtica, utilizando la ecuacin (1), lo que da (por ejemplo) el empuje mximo en un
muro de contencin o la resistencia a la compresin mnima de una columna. En
general, la superficie de deslizamiento en la que tiene lugar el cizallamiento o cortante,
puede ser curva, pero en los problemas analizados en el documento se asume por
simplicidad como plana.

(iii) A continuacin, muestra que la resistencia a la compresin Q de una columna corta
vertical de rea de seccin transversal A es

donde la falla ocurre por cizallamiento a lo largo de un plano inclinado un ngulo
respectoa a la horizontal y

(iv) Para un material puramente cohesivo (con 1/n = 0), = 45 y

(v) Utilizando los principios (i) y (ii), Coulomb encuentra que en una condicin de
equilibrio lmite, el relleno de tierra detrs de un muro de contencin vertical de altura
H, falla sobre un plano inclinado respecto a la horizontal a este mismo ngulo , y el
empuje total P
a
sobre el muro es

(vi) Adems, la presin unitaria a la profundidad z es

(vii) Integrando el momento de la presin P
a
dz alrededor de la base, entre los lmites z
= 0 y z = H, el momento de volcamiento en el muro, resulta ser

(viii) El ngulo no es la pendiente natural del relleno en tierra, como todas las
investigaciones anteriores haban asumido, y es independiente de la cohesin.

(ix) Si P
a
= 0 en la ecuacin (5), la altura lmite de una cara de suelo sin soporte
vertical (altura crtica), es inmediatamente obtenida

(x) En el anlisis anterior, la superficie superior del suelo o tierra de relleno, es
horizontal. Para ilustrar los resultados numricamente, Coulomb toma la pendiente
natural de un relleno de tierra recin apuntalado, 45 (es decir, n = 1 si c = 0) y, al
igual que Belidor, aumenta el ancho del muro en un 25%, como un factor de
seguridad. A continuacin, llega a la regla prctica para la estabilidad contra el sobre-
giro (o volcamiento), de que para un muro con una inclinacin de la cara frontal de
1/6:1, el ancho superior debera ser H/7, y por lo tanto, el ancho medio (a media
altura), es un poco menos de 0,25 H.

(xi) Comprende, sin proceder al anlisis, la existencia de presin pasiva si el muro es
presionado contra la tierra. Debe ser mayor que H, as como la presin activa
debe ser menor que esta presin de fluido.

(xii) Por ltimo, Coulomb aborda el efecto de la friccin del muro y deriva expresiones
para la presin activa en trminos del ngulo del plano de deslizamiento y para este
mismo ngulo (que es bastante menor que sin friccin del muro). En su notacin
ambas expresiones son incmodas, pero si sustituimos tan = 1/n, y por simplicidad
tomamos c = O, se obtiene la ecuacin (9) que se indica en la siguiente Figura.

Resultados en trminos de y = 45 - /2. Coulomb (1776)

En un ejemplo numrico, tomando n = 1 y c = O y la friccin del muro como igual a la
friccin interna, Coulomb encuentra que la componente horizontal de la presin de
tierras (P
a
cos ) es 0.125 H/2. Esto, indica Coulomb, es demasiado bajo para el
diseo, ya que la friccin del suelo sobre la mampostera no es tan grande como la
friccin interna. Tambin el agua puede percolarse en el relleno, reduciendo su friccin
interna y, an con disposicin de drenaje, ejercer cierta presin hidrosttica sobre el
muro. Por lo tanto, en la prctica, regresa a la conclusin de que los muros deben
tener un ancho medio de aproximadamente un cuarto de su altura.

Incluso hoy en da, el documento de Coulomb no es fcil de leer. En el momento de su
publicacin, la originalidad de su razonamiento, las dificultades de la notacin y la
entonces extraordinaria conclusin de que el plano de deslizamiento era mucho ms
pronunciado que la pendiente natural, dificult el reconocimiento de su importancia
fundamental.

La sustitucin de tan
n
= 1/n, fue hecha por Reinhard Woltman (1753-1837), en su
'Beytrgezur hydraulischen Architectur', vol. 3 (Gttingen, 1794) y es l quien primero
presenta la siguiente expresin familiar (si c = O)

Un paso ms hacia la aceptacin de la teora de Coulomb fue la publicacin de
'Recherches sur la pousse des terres' (Pars, 1802) por G. CM. Riche de Prony (1755-
1830), director de la Ecole des Ponts et Chausses y profesor de mecnica en la Ecole
Polytechnique. l introdujo el parmetro , donde tan =n de Coulomb. As = 90 -
y con un relleno horizontal y sin friccin del muro, el plano de deslizamiento est
inclinado a = /2 respecto de la cara posterior del muro, es decir, el plano de
deslizamiento biseca el ngulo entre el muro y la pendiente natural si c = 0. En la
Figura anterior, las diversas soluciones obtenidas por Coulomb se dan en trminos de
y .

Ir a:

Coulomb's memoir on statics: an essay in the history of civil engineering - Libro escrito
por Jacques Heyman, Charles Augustin Coulomb

John Rennie (1761-1821)

En 1785, proyect la cimentacin de la Fbrica Albin sobre los bancos arenosos del ro
Tmesis, que consisti en una balsa de mampostera a una profundidad tal que el peso
de la estructura era igual al del suelo excavado. Con esta idea se anticipa en ms de
un siglo a una de la tcnicas modernas de la Ingeniera de Cimentaciones:
las cimentaciones compensadas.

Fue un ingeniero civil escocs que dise numerosos puentes, canales y
puertos. Trabaj en problemas de drenaje, en la construccin de los puentes de
Waterloo y de Londres, y en obras martimas, como los muelles de atraque de Londres
o el rompeolas de Plymouth. En estas estructuras concibi cajones huecos que
repartan la carga sobre una gran base para no sobrecargar los suelos blandos sobre
los que se apoyaban.

Naci en Escocia en el condado de East-Lothian, el 7 de junio de 1761 y muri el 4 de
octubre de 1821. Entre sus principales obras se encuentran:

El muelle o espoln de Plymouth.
El puente de hierro de Southwark.
El puente de Waterloo.
Los diques de Londres.
El canal de Lancaster.
Los Arsenales reales de Portsmouth, Chatam y Sheernes.

Tambin dej escritas algunas obras como las siguientes:
Report by Jhon Rennie, Engineer, respecting the proposed railway, Edimburgo,
M. Anderson, 1824.
Interesting particular relative to that great national, Devon, 1821.
Reports as to the Wisbech Outfall, Londres, 1814.

Es importante considerar que la contribucin de los ingenieros ingleses, resolviendo los
problemas por el mtodo experimental, fue muy importante tambin. Inglaterra era el
pas que estaba a la cabeza del desarrollo debido al adelanto cronolgico de su
Revolucin Industrial. Una de las manifestaciones ms importantes de la misma fue la
construccin del ferrocarril.

Esta nueva forma de transporte, a diferencia de los carruajes tirados por caballos,
implicaba soportar cargas muy grandes y resolver los problemas de movimientos de
tierras inherentes a la ejecucin de los trazados ferroviarios que, al imponer
pendientes muy pequeas, obligan a cortes (desmontes) y terraplenes muy
importantes.

Los ingenieros ingleses no tenan una gran formacin cientfica, a diferencia de sus
colegas franceses, y para abordar los problemas preferan el mtodo experimental. Los
resultados de sus ensayos no contribuyeron mucho al desarrollo de la teora general de
la Mecnica del Suelo, pero fueron muy tiles para los ingenieros "al pie de obra" (o
residentes de obra), dando respuestas inmediatas a sus problemas.

Jean-Henri Mayniel (1760-1809)

Comenz su carrera en la cole des Ponts et Chausses, pero fue transferido a los
ingenieros del ejrcito en 1792, ascendi al rango de Chef de Bataillon, y muri en
Espaa durante la Guerra Peninsular (informacin a travs de Armand M. Mayer
Archives du Genie).

Algunas pruebas de empuje de tierras se llevaron a cabo en el siglo XVIII, y fueron
descritas por Mayniel quien en su 'Trait exprimentale, analytique et practique de la
pousse de terres et des murs de revtement', publicado en 1808, no escatim
esfuerzos en el descubrimiento de trabajos impresos y recuentos manuscritos de tipo
terico y experimental en este tema. Pero las primeras pruebas realmente
significativas fueron hechas por l en 1806 y 1807, usando el aparato mostrado en la
siguiente Figura. La caja de madera, de 3 m de largo, 1,5 m de ancho y 1,5 m de alto,
tiene una puerta con bisagras abajo en un extremo.

Antes de hacer una prueba el recipiente de madera M, se llena con agua y se coloca
suficiente peso en este, para resistir la presin lateral sobre la puerta, producida por la
arena o la tierra de relleno en la caja. Entonces se deja correr el agua del recipiente M
hasta que la puerta cede y se desarrolla una superficie de deslizamiento en el relleno.
Habiendo observado el movimiento de la puerta y el afloramiento del deslizamiento, la
puerta se fija y se retira el puntal K. Por medio de una cuerda, una polea y un
dispositivo de escala, se mide la fuerza requerida para deslizar M y esta es, por
supuesto, igual a la componente horizontal de la presin de tierras en la puerta cuando
se produce la cedencia (yielding).

Las pruebas se realizaron en la tierra suelta y compactada ligeramente inclinada, en
tierra mezclada con grava, y en arena suelta, a nivel con la parte superior de la caja o
con una sobrecarga de talud, y el puntal se coloc a diferentes alturas por encima de la
bisagra. A partir de estas ltimas pruebas, Mayniel constat que el centro de presin
estaba localizado en el punto tercio inferior, al menos para los materiales sueltos. En
las pruebas en relleno de tierra ligeramente inclinado, el plano de deslizamiento estaba
inclinado a aproximadamente 62 respecto a la horizontal y la presin activa
desarrollada bajo la parte superior de la puerta, se haba movido aproximadamente 10
cm.

Skempton analiza en su trabajo, slo las pruebas en tierra suelta y arena, sin
sobrecarga. Para aquellos materiales, la pendiente natural y el peso unitario, y la
presin de horizontal de tierras (P cos ) por metro de ancho, se dan en la Tabla a
continuacin, junto con los valores H y P cos / H = K cos .

Resultados de las pruebas de presin de tierras de Mayniel (1808)

Los valores de K cos concuerdan casi exactamente con la teora de Coulomb, dada
por la ecuacin (9) en la Figura de sus experimentos, presentada a continuacin,
si
n
= = . Sin embargo, en el admirable aparato de prueba de Mayniel, el ancho
de la caja es demasiado pequeo (en comparacin con su altura) para evitar
apreciable friccin lateral. Si, por ejemplo, el empuje horizontal medido es tan bajo
como en un 10%, debido a este efecto, los valores resultantes corregidos de K
cos concuerdan estrechamente con la teora de Coulomb con = (2/3) .

Sin embargo, debe hacerse hincapi en que Mayniel slo indica cmo se puede obtener
la ecuacin (9), sin derivar una solucin. Por otra parte, mediante un procedimiento
que Skempton no pudo entender, deduce coeficientes de friccin interna
considerablemente menores que tan
n
. Este error lamentablemente reduce la
importancia de su contribucin, pero las propias pruebas siguen siendo un valioso
registro.

Empuje de Coulomb

Thomas Telford (1757-1834)

En 1810, junto al tambin ingeniero civil William Jessop, Thomas Telford ha
contribuido de manera significativa a los aspectos prcticos de Mecnica de Suelos e
ingeniera geotcnica a travs de sus trabajos de campo como el Canal Caledonian.

Naci el 9 de agosto de 1757 en Lengn, Escocia y falleci el 2 de septiembre de 1834.
Fue un ingeniero ingls, constructor de puentes, puertos y canales; primer presidente
de la Asociacin Britnica de Ingenieros Civiles, en 1820.

Sus investigaciones le llevaron a desarrollar una modalidad de pavimentos, lo que hoy
en da en la evolucin de esos pavimentos permite crear carreteras que perduren por
temporadas largas.

Jean Victor Poncelet

En 1840 Poncelet present su desarrollo
de una solucin grfica para la teora de la cua de Coulomb para la determinacin
directa de la superficie de falla y las presiones de tierra activa y pasiva.

Jean-Victor Poncelet (1 de julio de 1788, Metz 22 de diciembre de 1867, Pars) fue
un matemtico e ingeniero francs que hizo mucho por recuperar la geometra
proyectiva (o descriptiva).

Estudi en la Escuela Politcnica y en la Academia Militar de su ciudad natal. Fue oficial
del ejrcito de Napolen y particip en la campaa contra Rusia, y entre 1813 y 1814
estuvo preso en la prisin de Saratoff, despus de haber sido dado por muerto durante
la retirada de Mosc.

Sus descubrimientos matemticos ms importantes, que habran de renovar la
geometra proyectiva, fueron gestados precisamente durante los dos aos de
cautiverio. En ambientes matemticos se oye decir con frecuencia que la geometra
proyectiva moderna naci en la prisin de Saratoff. Se le considera fundador de la
geometra proyectiva, junto con M. Chasles y C. von Staudt.

Mtodo de Poncelet

Al volver a Francia, aprovechando los pocos ratos libres que le dejaban sus funciones
como ingeniero militar, se dedic a poner por escrito y dar a conocer sus
descubrimientos, pues en esos das, los matemticos franceses se ocupaban
principalmente de resolver problemas fisicos por aplicacin de las matemticas.

Sus aportaciones son muy diversas en los campos de la Mecnica, la Dinmica, etc. En
el campo de la Mecnica del Suelo, estudiando la estabilidad de muros, estableci un
mtodo grfico para encontrar la tensin mxima sobre el muro.

En 1831 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias, para ocupar el silln que el
fallecimiento de Laplace haba dejado vacante, aunque por razones polticas tard en
aceptar el ofrecimiento. Muri en 1867.

Reviste especial importancia su obra Tratado de las propiedades proyectivas de las
figuras (1822). Tambin fue autor de un interesante tratado de mecnica fsica.

Construccin de Rebhann-Poncelet

El mtodo propuesto por Poncelet es una fcil forma de obtener el empuje sobre un
muro, que consiste en determinar, una vez conocidos (como en todos los dems
mtodos) los valores de y , obtener el plazo de deslizamiento; una vez hallado este
plano se obtiene rpidamente el empuje activo.

Robert Stephenson

En 1838, contribuy al ingreso de la primera lnea de tren a Londres. Trabaj en las
primeras compaas de ferrocarril, incluyendo la lnea de Birmingham, la primera en
entrar en Londres. Como ingeniero de estructuras participa en la construccin del
primer puente de ferrocarril sobre el ro San Lorenzo en Montreal.

Naci en 1803 y muri en 1859. nico hijo de George Stephenson(1781-1848),
ingeniero civil y mecnico autodidacta, y beneficiario de un punto de partida cultural
muy superior al de su padre, fue su ms directo colaborador.

Al regreso de un viaje a Colombia hizo notables mejoras en las locomotoras que la
empresa familiar fabricaba y fue nombrado ingeniero jefe de la London and
Birmingham Railway. En este puesto dirigi importantes trabajos como la excavacin
enBlisworth y el tnel de Kilsby. Tambin la lnea frrea de Newcastle a Berwick, y
cruz el ro Tyne con un puente de seis arcos utilizando el recin inventado martillo de
vapor de JamesNasmyth para los cimientos. Construy el diseo tubular creado por su
padre en Menai Strait, llamado Britannia Bridge, con gran xito.

Su padre, traz y construy la lnea de Liverpool a Manchester en 1830, sobre zonas
pantanosas que requirieron levantar numerosos puentes.

Puente Britannia sobre el Menai Strait en 1852

Alexandre Collin
El precursor de la mecnica de suelos, realiz en
1846, las primeras medidas de la resistencia al esfuerzo cortante de suelos saturados
sin drenaje, y los primeros estudios sobre deslizamientos de taludes, durante la
construccin del canal de Borgoa. Present una memoria sobre el tema a la Academia
Francesa de Ciencias que fue rechazada debido a la oposicin de Poncelet, que no se
dio cuenta de la profundidad de su planteamiento, slo alcanzada 60 aos ms tarde
por los trabajos de la Comisin Geotcnica de los Ferrocarriles Sueca.

Alexandre Collin naci en 1808, en Francia, cerca del nacimiento del Sena, en la
provincia de Aube, hijo de un empresario de la construccin. Al salir de la cole
Polytechnique, entr en el Corps Royal des Ponts et Chausses (Real Cuerpo de
Puentes y Caminos).

En 1833, a la edad de 25 aos, fue adscrito a la labor que se lleva a cabo en el punto
de separacin del Canal de Borgoa (Cte-d'Or), cerca de la regin donde naci. l se
benefici de la experiencia de reunir los datos disponibles para una veintena de
rupturas, tanto en los terraplenes como en estructuras de relleno, secciones del canal
y bancos inclinados.

Su obra forma parte de una lnea de ingenieros como Vauban, Perronnet y Girard,
quien le proporcion con opiniones y experiencias. Mostr tanto un alto grado de
practicidad en observaciones y experimentos, y una notable capacidad de sntesis. Esto
lo convirti en uno de los principales precursores de lo que se convertira, en el siglo
XX, en la mecnica del suelo.

Pero su experiencia, presentada en 1846 en Experimental Research in Spontaneous
Slippage of Clay Soils ("Investigacin experimental en el deslizamiento espontneo de
los suelos arcillosos"), no encontr la recepcin esperada. El libro fue redescubierto en
1946 por unos investigadores ingleses eminentes y traducida inmediatamente. En
cuanto a Collin, prosigui una exitosa carrera que lo vio avanzar en el tiempo hasta la
categora de Inspector General de Puentes y Caminos. Muri en 1890.

George Gabriel Stokes

En 1851 present la Ley de Stokes, que se refiere a la fuerza de friccin
experimentada por objetos esfricos movindose en el seno de un fluido viscoso en un
rgimen laminar de bajos nmeros de Reynolds (flujo laminar). Esta ley es vlida en el
movimiento de partculas esfricas pequeas movindose a velocidades bajas.

Sir George Gabriel Stokes, primer Baronet (13 de agosto de 1819-1 de febrero de
1903) fue un matemtico y fsico irlands que realiz contribuciones importantes a
la dinmica de fluidos (incluyendo las ecuaciones de Navier-Stokes), la ptica y la
fsica matemtica (incluyendo el teorema de Stokes). Fue secretario y luego presidente
de la Royal Society de Inglaterra.

En la mecnica de suelos se interpreta la Ley de Stokes como la velocidad de cada de
partculas slidas en fluidos.

Ley de Stokes

La Ley de Stokes es todava vlida, y desempea un rol fundamental en la mecnica
de suelos.

William John Macquorn Rankine

En 1856, Rankine desarroll su teora sobre el comportamiento de las arenas. Rankine
fue pionero de los estudios de plasticidad. En 1857 define un estado tensional,
(conocido como el estado de Rankine), correspondiente a una zona plastificada, en la
cual las dos familias de lneas caractersticas son rectas. Supone todo el semiespacio
en plasticidad, en equilibrio lmite.

Naci en Edimburgo el 5 de julio de 1820 y
muri el 24 de diciembre de 1872 en Escocia. Ingeniero y fisico escocs. Tras cursar
dos aos Ingeniera Civil en la Universidad de Glasgow retorn a Edimburgo y comenz
a trabajar de asistente de su padre, tambin ingeniero y retirado del ejrcito, en la
Edinburgh & Dalkeith Railway, hasta ser nombrado catedrtico de ingeniera civil y
mecnica de la Universidad de Glasgow el ao 1855, cargo en el que permanecera
hasta su muerte.

Rankine propuso en 1843 una teora para explicar las roturas por fatiga que se
producan en los ejes de los ferrocarriles, que posteriormente servira a Whler para
sistematizar mtodos de clculo vlidos que an hoy da se siguen empleando para el
diseo mecnico. Igualmente propuso una teora de fallo bajo carga esttica (curva de
Rankine), que actualmente no se emplea, pero que sigue siendo vlida para materiales
frgiles.

Teora de Rankine

En 1857, publica su investigacin On the Stability in Loose Earth, su contribucin ms
importante a la mecnica del suelo y al estudio del comportamiento del suelo, en la
que propone un mtodo de clculo para dimensionar muros de contencin mediante el
la determinacin de los empujes del terreno.

En su teora, Rankine no consider la cohesin aunque saba de su existencia. Por lo
anterior, se considera que la teora de empuje presentada por Rankine es elegante,
pero en la prctica aplica simplificaciones muy generales.

Rankine supone un suelo granular, homogneo e incompresible en el desarrollo de su
teora, despreciando la friccin entre el muro de contencin y el suelo.

En 1859 publica el Manual of Steam Engine, en el que realiza importantes
contribuciones a la termodinmicaestableciendo el ciclo que lleva su nombre para el
funcionamiento de las mquinas de vapor, e ideando la escala de
temperaturas Rankine. Su publicacin "Un Manual De Ingeniera Civil" fue el texto
estndar de estudio durante por lo menos medio siglo.

Aplicacin de la Teoria de Rankine

Periodo Clsico de la Mecnica de Suelos -
Fase II (1856 - 1910)

Durante el perodo industrial precedente al siglo XX, muchos de los procesos
geotcnicos actualmente en uso, para el mejoramiento de suelos tales como pilotaje,
pre-carga, compactacin y desecacin, parecen haber sido utilizados (Feld 1948;
Skempton 1960b; Jensen 1969). Estas tcnicas fueron aplicadas de una manera
puramente emprica.

Varios resultados experimentales de pruebas de laboratorio sobre la arena aparecieron
en la literatura tcnica, en esta fase. Una de las publicaciones ms antiguas e
importantes es del ingeniero francs Henri Philibert Gaspard Darcy (1803-1858). En
1856, public un estudio sobre la permeabilidad de los filtros de arena. Con base en
estas pruebas, Darcy defini el trmino coeficiente de permeabilidad (o conductividad
hidrulica) del suelo, parmetro muy til en la ingeniera geotcnica de hoy.

Sir George Howard Darwin (1845-1912), profesor de astronoma, llev a cabo pruebas
de laboratorio para determinar el momento de volcamiento de un muro con bisagras
que retena arena en estados suelto y denso de compactacin. Otra notable
contribucin, publicada en 1885 por Joseph Valentin Boussinesq (1842-1929), fue el
desarrollo de la teora de la distribucin de esfuerzos bajo reas que soportan carga en
un medio homogneo, semi infinito, elstico, e isotrpico. En 1887, Osborne Reynolds
(1842-1912) demostr el fenmeno de la dilatancia en la arena.

En resumen, Darcy (1856), sobre la base de sus experimentos en filtros de arena,
propuso una ley para el flujo de agua en los materiales permeables y en el mismo ao
Stokes (1856) dio una ecuacin para la determinacin de la velocidad final de cada de
partculas slidas en lquidos. La teora de ruptura de Mohr(1900) representada por los
Crculos de Esfuerzos, es ampliamente utilizada en el estudio de la resistencia al corte
de los suelos. Una de las ms importantes contribuciones a la ciencia de la ingeniera
fue realizada por Boussinesq (1885) quien propuso una teora para determinar la
distribucin de esfuerzos en las zonas cargadas en un medio semiinfinito, elstico,
homogneo e isotrpico.

Henry D'Arcy

En 1856 D'Arcy determin la frmula para la
permeabilidad de las arenas y en 1858, estableci la ley fundamental de la hidrulica
que rige la filtracin de agua a travs de los suelos, base de todas las teoras actuales
en este campo, a partir de los experimentos que mont en el patio del hospital de
Dijon. Como ingeniero se encarg del proyecto del Canal de Borgoa, proyectando y
construyendo el sistema de suministro de agua potable a Dijon y una parte del
ferrocarril Pars-Lyon.

En su ciudad natal Dijon (Francia), fue encargado del estudio de la red de
abastecimiento para reducir la contaminacin provocada por la industria de la mostaza
principalmente. Proyecto filtrar las aguas con filtros de arena, antes de distribuirlas.
Pronto encontr que con los filtros el caudal se reduca notablemente. Luego de una
serie de experimentos estableci que el flujo del agua a travs de un medio poroso
saturado, como en una columna de arena (filtro) es anlogo al flujo en una tubera.
Encontr que el flujo unitario a travs de la columna de arena saturada de seccin
conocida, era directamente proporcional a la diferencia entre las alturas de los
depsitos de alimentacin y recogida del agua, e inversamente proporcional a la
longitud de la columna.

La relacin entre las variables observadas se conoce como la Ley de D'Arcy, y es la
ecuacin fundamental del flujo en medio saturado. D'Arcy public esta ley como un
apndice de su informe sobre la red de distribucin de Dijon titulado "Les Fontaines
Publiques de la Ville de Dijon" en 1856.

Naci Henry Philibert Gaspard D'Arcy, el 10 de Junio de 1803 en Junio en Dijon Francia
y falleci el 3 de Enero de 1858 cuando viajaba a Paris.

Experimento de D'Arcy de flujo de agua en una columna de arena saturada horizontal
y Ley de Darcy

La Ley de D'Arcy es todava vlida y desempea un rol fundamental en la mecnica de
suelos.

George Bidell Airy

En 1857, Airy trabaj en la estabilidad de taludes.

En el ao 1897, mediante el uso de la cua de deslizamiento, Airy deriva su teora para
obtener las presiones laterales sobre las paredes de un silo, as como el peso del
producto ensilado que es absorbido por las paredes por rozamiento.

Estas frmulas han sido usadas extensivamente por ingenieros ingleses, en el clculo
y construccin de silos de madera, acero y hormign armado. Para todos estos
materiales, Airy determina los dos coeficientes y (por experimentacin) que, junto
con la densidad del producto almacenado, son suficiente para la obtencin de
las presiones laterales.

George Biddell Airy (Alnwick, 27 de julio de 1801 - Greenwich, 2 de enero de 1892) fue
un astrnomo y matemtico ingls.

Karl Culmann

En 1866, present su versin grfica de la teora de empujes de Coulomb.

Karl Culmann (1821-1881)

Naci el 10 de julio de 1821 en Alemania y muri de neumona el 9 de diciembre de
1881 en Zurich, Suiza. Su padre fue pastor de una iglesia. Fue un ingeniero estructural
alemn especializado en la construccin de puentes y considerado el fundador de la
grafosttica (denominacin para el clculo grfico). Expuso el resultado de sus trabajos
en la obraEsttica grfica (1866). All aplic grficamente la teora de Coulomb a
muros de contencin.

Aunque el crculo de esfuerzos es invariablemente atribuido a Mohr, fue de
hecho Culmann el primero en concebir este medio grfico para representar el esfuerzo
(o estrs -stress-). La contribucin de Mohr consisti en hacer un estudio extendido de
su uso, tanto para tensiones bidimensionales como tridimensionales, y en el desarrollo
de un criterio de resistencia basado en el crculo de esfuerzos, en un momento en que
la mayora de los ingenieros aceptaba teora de la tensin mxima de Saint-Venant
como un criterio de falla vlido. Para conocer las contribuciones relativas a Culmann y
a Mohr, se recomienda leer los excelentes relatos de la Historia de Resistencia de
Materiales deTimoshenko (McGraw-Hill, 1953).

Nacido en Bergzabern, Rheinpfalz, en 1821, Karl Culmann se gradu de el Politcnico
de Karlsruhe en 1841, y de inmediato comenz a trabajar en Hof en los ferrocarriles
bvaros. En 1849 la Comisin de Ferrocarriles, como becario, lo envi a Inglaterra y
los Estados Unidos por un perodo de dos aos, para estudiar la construccin de
puentes en esos pases, y valorar las locomotoras americanas, que podan hacer frente
a las pendientes ms pronunciadas y giros ms cerrados. Culmann document todo el
viaje en varios cuadernos de notas que incluan elaborados y detallados dibujos, de
donde probablemente obtuvo su 'Teora de los Entramados (o Cerchas)'.

La excelente educacin en ingeniera que haba recibido, le permiti ver, desde un
punto de vista terico, el trabajo de sus colegas ingleses y americanos, cuyo experticio
se bas en gran medida en la experiencia (mtodo emprico). El resultado fue un
informe de Culmann publicado en 1852, que influy fuertemente en la teora de las
estructuras e ingeniera puentes en Alemania.

Anlisis de una cercha (Culmann)

Su nombramiento como profesor de Teora de Estructuras, en el Polytechnikum de
Zurich en 1855 (en donde permaneci hasta 1881)le dio la oportunidad de desarrollar
y ensear sus ideas sobre el uso de los mtodos grficos de anlisis de estructuras de
ingeniera, que culminaron en su libro Die Graphische Statik, publicado por Verlag von
Meyer y Zeller en 1866. Las muchas reas de la esttica grfica tratadas en el libro
incluyen la aplicacin del polgono de fuerzas y el polgono funicular, la construccin
del diagrama de momentos flectores, la solucin grfica para vigas continuas (ms
tarde simplificada por Mohr) y el uso del mtodo de secciones para el anlisis de
cerchas, as como las trayectorias de esfuerzos. Concluy el libro con secciones sobre
el clculo de las presiones sobre los muros de contencin y tneles.

Solucin grfica de Cullman para empujes en muros de contencin
En 1864, cre para Suiza, un plan maestro para el control de torrentes. Los trabajos
de Culmann, entre otras cosas, se han tomado para el diseo de los puentes
arqueados centrales de la Torre Eiffel, y fueron tambin citados por Pier Luigi Nervi, en
su patente para la construccin de losas de piso en concreto reforzado (hormign
armado).

Esquema de los puentes arqueados de la Torre Eiffel (Maurice Koechlin - estudiante de Culmann y diseador de la estructura)

Culmann present su crculo de esfuerzos considerando los esfuerzos longitudinales y
verticales en vigas horizontales durante la flexin. Aislando un pequeo elemento de la
viga y utilizando coordenadas rectangulares, dibuj un crculo con su centro sobre el
cero del eje del esfuerzo cortante (eje horizontal), pasando por los dos puntos de
tensin, representados por las tensiones de corte normal y conjugada sobre las caras
vertical y horizontal del elemento. Tom la tensin normal en las caras horizontales
como cero. Al hacer esta construccin, Culmann estableci un punto en el crculo,
ahora conocido como el polo, y demostr que los esfuerzos sobre un plano a cualquier
inclinacin especifica podran ser encontrado por una lnea a travs de este punto,
trazada paralela al plano. Dicha lnea se una al crculo de nuevo en el punto de tensin
deseado. Culmann dibuj trayectorias de esfuerzos principales para una viga,
obtenidas directamente del crculo de esfuerzos.

Crculo de esfuerzos (Representacin de Mohr basada en Culmann)

William Sooy Smith

En 1867, en pleno desarrollo de la infraestructura
ferroviaria de los Estados Unidos, introduce en el pas el uso de cajones neumticos
(pneumatic caissons) durante la construccin del faro Waugoshanee en los Straits de
Mackinack.

Naci el 22 de julio de 1830 y muri el 4 de marzo de 1916. Egresado de la Academia
Militar de West Point y oficial de carrera del ejrcito de los Estados Unidos, ascendi
hasta el cargo de Brigadier General en el Ejrcito de la Unin durante la Guerra Civil
Americana.

En la vida civil fue un renombrado ingeniero involucrado en la construccin de puentes,
que incluy el primer puente ms largo eregido totalmente en acero.

Desarrolla su carrera en la poca de expansin hacia el oeste de los ferrocarriles y del
desarrollo de los rascacielos. Es el primero en usar en EEUU los cajones neumticos
(Wagoshance Lighthouse, Estrechos de Mackinac, 1867). Artfice de la transicin en
Chicago de las cimentaciones superficiales a las profundas, inventando el mtodo de
Chicago de pilotaje en 1892, en el que se hace una perforacin circular de 1.0 m de
dimetro, excavada a mano, con una profundidad que vara entre 0.50 a 2.0 m, lo que
depende de la consistencia de la arcilla. Se ademn luego las paredes del agujero con
tablas verticales, conocidas como forro. El forro se mantiene en su sitio por medio de
dos anillos circulares de acero. Se contina de la misma manera hasta el fondo, donde
se construye la pata de elefante y se vaca concreto en el sistema.

Esquema de Caisson Neumtico

Caisson Neumtico para una pila de puente

Interior de un Caisson Neumtico

Enfermedad de Caisson Neumtico

Otto Mohr

En 1871, present una representacin grfica del
estado de esfuerzos en un punto dado, denominada "Crculo de Esfuerzos de Mohr",
que tiene una amplia aplicacin en las teoras modernas de resistencia concernientes al
suelo.

Naci el 8 de Octubre de 1835 en Wesselburen y falleci el 2 de Octubre de 1918 en
Dresden, Alemania. Mohr ide un mtodo grfico para representar esfuerzos normales
y tangenciales actuantes en planos inclinados, cuando el material se somete a
esfuerzos biaxiales, de til aplicacin en el campo de los suelos.

Adems de un nico libro de texto, Mohr public numerosos trabajos de investigacin
sobre la teora de las estructuras y la resistencia de los materiales. Las soluciones
grficas a problemas especficos fueron un tema comn en muchos de ellos. Tomando
prestada al trabajo anterior de Karl Culmann, ampli la representacin grfica de la
tensin alrededor de un punto a tres dimensiones. Ms tarde, con los "crculos de
esfuerzos" (1882) con las que ahora son comnmente asociados, Mohr desarroll la
primera teora de la resistencia sobre la base de esfuerzos cortantes.

Mohr fue un entusiasta de las herramientas grficas y desarroll un mtodo para
representar visualmente tensiones en tres dimensiones, previamente propuesto
por Carl Culmann. En 1882, desarroll el mtodo grfico en dos dimensiones para el
anlisis de tensin conocido como crculo de Mohr y lo us para proponer la nueva
teora de resistencia de materiales, basada en el esfuerzo cortante.

Christian Otto Mohr naci en 1835 en Wesselburen, en la inhspita costa del Mar del
Norte de Schleswig-Holstein de una familia de terratenientes. Despus de graduarse en
el Instituto Politcnico de Hannover en 1855 (donde ingres a la edad de 16 aos),
trabaj por primera vez, como Culmann, como un ingeniero de ferrocarriles en
Hannover y Oldenburg, diseando unas de las primeras cerchas de acero, as como
algunos de los ms importantes puentes de Alemania, antes de tomar posesin, a la
edad de 32 aos en 1867, del cargo de profesor de Ingeniera Mecnica en el
Politcnico de Stuttgart. Durante esos aos, Mohr tambin comenz su trabajo terico
en la mecnica y la resistencia de los materiales. A pesar de una entrega sin pulir, sus
conferencias eran bien recibidas por los estudiantes debido a su simplicidad, claridad y
concisin. Siendo a la vez un ingeniero terico y prctico de ingeniero, Mohr saba
tema a fondo y siempre era capaz de traer algo fresco e interesante para la atencin
de sus alumnos. Se retir en 1900.

En 1873 se traslad al Dresden Polytechnikum, donde continu con sus intereses en la
resistencia de materiales y la teora de estructuras. La contribuciones pioneras que
hizo a la teora de las estructuras incluyeron el uso de lneas de influencia para el
clculo de las deflexiones de vigas continuas, una solucin grfica de las ecuaciones de
tres momentos, y el concepto de trabajo virtual para calcular los desplazamientos en
las juntas de las cerchas. Su trabajo en el crculo de esfuerzos incluy aplicaciones
bidimensionales y tridimensionales y, adems, formul las expresiones trigonomtricas
de un material elstico, relacionando esfuerzos y deformaciones, as como la expresin
que relaciona los mdulos de deformacin directo y de cortante. Como con el esfuerzo,
demostr que las deformaciones de cizalladura y directas, podan ser representadas
grficamente por crculos en un sistema rectangular de coordenadas.

En 1874 , Mohr formaliz el concepto de estructura indeterminada contando grados
de libertad, hasta entonces una nocin intuitiva. Creyendo, como Coulomb haba hecho
un siglo antes, que los esfuerzos de corte provocaban las fallas en materiales de
ingeniera, Mohr propuso un criterio de falla basado en las envolventes tangenciales a
los crculos de esfuerzos al momento de la fractura (o rotura) en traccin y
compresin. Asumi entonces que cualquier condicin de esfuerzos representada por
un crculo tocando estas envolventes iniciara la falla. Este criterio de falla demostr
producir una mejor concordancia con los experimentos, que la teora de la deformacin
mxima de Saint-Venant, que era ampliamente aceptada en ese momento.

Un crculo de esfuerzos de Mohr presentado en su obra de 1882

Mohr public su primera obra sobre los crculos de esfuerzo y deformacin en 1882,
en Civilingenieur y se repiti en 'Abhandlungen aus dem Gebiete Technischen der
Mechanik' (2 edicin), una coleccin de sus obras, publicada por Wilhelm Ernst &
Sohn, Berln, 1914.

Crculo de Mohr

Esfuerzos Principales

Combinando la teora de Coulomb con el estado de esfuerzos biaxial de Christian Otto
Mohr, la teora pas a conocerse como la teora de Mohr-Coulomb.

Mohr hizo numerosas contribuciones a la teora de estructuras, incluyendo el diagrama
Williot-Mohr para desplazamientos de cerchas o entramados, el mtodo de rea-
momento para desviaciones de vigas, y el mtodo de Maxwell-Mohr para el anlisis de
estructuras estticamente indeterminadas. (Joseph Victor Williot, 1843-1907, fue un
ingeniero francs, y James Clerk Maxwell, 1831-1879, fue un famoso cientfico
britnico.)

Frederick Baumann

En 1873, presenta en Chicago su trabajo titulado "The art of preparing foundations
with particular illustration of the method of isolated piers", en donde afirma que el rea
de la zapata depende de la carga de la columna y recomienda valores de carga en
arcillas.

Naci cerca de Berln el 6 de enero de 1826. Se educ en el Instituto Politcnico de
Berln y la Academia de las Artes. Lleg a Chicago en 1850 donde trabaj en una
granja en Washington Heights hasta su incorporacin a la oficina de John Van Osdel
como un dibujante de arquitectura en 1852. Su larga carrera incluye colaboraciones
con John Van Osdel, Burling Edward, y su primo, Eduardo Baumann. Una importante
labor incluye comisiones prestigiosas e innovadores diseos estructurales, incluyendo
el desarrollo de las fundaciones de zapatas aisladas. (Existente en el Washington
Block). Con su esposa, Guillermina Steenhauer, fue padre de 11 hijos. Muri, muy
respetado en Chicago, a la edad de 95, el 18 de marzo de 1921.

Autor de The Art of Preparing Foundations for All Kinds of Buildings, with Particular
Illustration of the "Method of Isolated Piers" as Followed in Chicago. Publicado en
1873; en este se recomiendan valores de tensiones admisibles en las arcillas de
Chicago y se establecen, por primera vez en los Estados Unidos, algunas conclusiones
para cimentaciones superficiales:
El rea de una zapata ha de ser proporcional a la carga aplicada sobre ella.
El centro de gravedad de la base de la zapata debe coincidir con el centro de
gravedad de las cargas que actan sobre ella.

Fundacin sobre Zapatas Aisladas

Tipo de Fundaciones Aisladas y Continuas

Vasili Dokuchyev

En 1875 Dokuchyev contribuy a "cartografiar los suelos".

Dokuchyev en la estepa (pintura al leo)
Vasili Vaslievich Dokuchyev (1 de marzo de 1840 - 8 de noviembre de 1903) fue un
destacado gegrafo edaflogo ruso conocido por ser uno de los prceres de la
geografa rusa, y por ser justamente considerado padre de la ciencia de
suelo o edafologa, y prcticamente el primer cientfico edaflogo. Fue uno de los
primeros cientficos en realizar un vasto estudio de los tipos desuelos.

Uno de sus trabajos ms importantes, fue el principio del anlisis integral del
territorio que orient en gran medida las investigaciones y sirvi de directriz para la
solucin de variados problemas tericos, metodolgicos y prcticos del estudio de la
geografa en Rusia. Tambin cobra gran relevancia, su introduccin del concepto
geogrfico de suelo, que se aleja del sentido que le otorgan gelogos e ingenieros para
considerarlo como un sistema natural complejo, totalmente distinto a
un estrato geolgico, producto sntesis de la geografa en la cual se encuentra, e
ntimamente ligado a sus factores, que pasan a ser considerados por Dokuchaev como
factores de formacin.

Tambin desarroll un esquema de la clasificacin que describa cinco factores para la
formacin del suelo. l lleg a su teora despus de extensos estudios de campo en los
suelos rusos en 1883. Su trabajo ms famoso es el chernozem ruso (1883), que hizo
la palabra conocida en el extranjero.

Ensea en San Petersburgo. Es enviado a estudiar los suelos rusos, por demanda de la
"Sociedad Econmica Libre Imperiale de San Petersburgo", que se inquietaba por las
desastrosas consecuencias, para la agricultura, de las severas sequas de los
aos 1873 a 1875. Particularmente en Rusia, observa que los suelos estaban ligados,
en su naturaleza y distribucin, a los siguientes factores: clima, roca
subyacente,relieve, tiempo, agentes biolgicos (vegetacin, animales del suelo).

Chernozem

Joseph Valentin Boussinesq
En 1885 presenta su teora de distribucin de
esfuerzos y deformaciones por cargas estructurales sobre el terreno.

Naci en marzo 13 de 1842 en Saint-Andr-de-Sangonis en el sur de Francia, y muri
en febrero 19 de 1929. Fue el alumno ms destacado de Saint-Venant y fue profesor
en la Universidad de Lille desde 1873. Entr en la Academia de Ciencias en 1886,
ocupando la ctedra de Mecnica en la Universidad de Pars. Sus contribuciones ms
importantes abarcan la dinmica, la ptica y sobre todo la teora de la elasticidad en su
libro Application des potentiels el l' tude de l' quilibre et du mouvement des solides
lastiques.

Lam y Kelvin ya haban utilizado funciones potenciales para estudiar la deformacin
de cuerpos esfricos, pero Boussinesq las aplica al problema denominado "semiespacio
elstico de Boussinesq" sometido a carga puntual, de gran utilidad en Mecnica del
Suelo. Sin embargo, resolvi sus ecuaciones con relativa independencia de que los
modelos elegidos tuvieran una correspondencia real con el suelo, por lo que puede
considerarse un precursor "inconsciente" de la Mecnica del Suelo.

De 1872 a 1886, fue nombrado profesor de la Facultad de Ciencias de Lille, docente de
Clculo Diferencial e Integral en el Instituto Industriel du Nord (Ecole Centrale de
Lille). Desde 1896 hasta su jubilacin en 1918, fue profesor de Mecnica de la Facultad
de Ciencias de Pars.

En 1897 public coulement Thorie de l'tourbillonnant et des tumultueux liquides, una
obra que contribuy en gran medida al estudio de la turbulencia y la hidrodinmica. La
palabra "turbulencias" nunca fue usada por Boussinesq. Us frases como "coulement
tourbillonnant et tumultueux".

Boussinesq desarroll un mtodo para el clculo del incremento de esfuerzos
(esfuerzos inducidos) en cualquier punto situado al interior de una masa de suelo. La
solucin de Boussinesq determina el incremento de esfuerzos como resultado de la
aplicacin de una carga puntual sobre la superficie de un semi-espacio infinitamente
grande; considerando que el punto en el que se desea hallar los esfuerzos se
encuentra en un medio homogneo, elstico e isotrpico.

Teoria de Boussinesq

Bulbo de presin bajo carga circular uniforme

Osborne Reynolds

En 1885, present el concepto de dilatancia
en los suelos (aumento de volumen que se presenta al comprimir una
arena compacta en una direccin).

Naci en Belfast, Irlanda del Norte, el 23 de agosto de 1842 - y muri en Watchet,
Inglaterra, el 21 de febrero de 1912.

Fue un ingeniero y fsico irlands que realiz importantes contribuciones en los campos
de la hidrodinmica y la dinmica de fluidos, siendo la ms notable la introduccin
del Nmero de Reynoldsen 1883.

Tras unos brillantes estudios en Cambridge, obtiene a la edad de 26 aos, la ctedra
de Ingeniera en el Owens College de Manchester.

Aunque sus contribuciones ms importantes ataen al campo de la Hidrulica, define
en 1885 el concepto de la dilatancia en los suelos, o cambio de volumen por aplicacin
de esfuerzos cortantes. Para ello estableci una serie muy cuidada de experimentos
con arena, llegando a construir un aparato triaxial para ensayar suelos con diferentes
grados de saturacin, aunque no consigui comprender los conceptos de tensin total,
efectiva e intersticial.

Deformaciones en grupo irregular de esferas

Allen Hazen

Allen Hazen en MIT

En 1890, establece propiedades granulomtricas de arenas y gravas para filtros.
Allen Hazen (1869-1930) fue un ingeniero qumico estadounidense que desarrollo
numerosos estudios para la depuracin de efluentes cloacales e industriales. Entre
ellos, un mtodo para determinar la permeabilidad de los suelos en funcin de su
granulometria.

Con una medida simple de la uniformidad de un suelo Allen Hazen propuso el
coeficiente de uniformidad:

Cu = D60 / D10

Esta idea fue producto de Allen Hazen para clasificar arenas de filtro rpido de
acueductos, y en ella se incluyen:

Coeficiente de Uniformidad (Hazen)
D10: tamao mximo de las partculas que constituyen la porcin 10% ms fina del
suelo. Recibe el nombre particular de dimetro efectivo.

D60: tamao mximo de las partculas que constituyen la porcin 60% ms fina del
suelo.

Estos dos ltimos parmetros no tienen nombres literales y el de dimetro efectivo fue
ideado por Allen Hazen.

La obtencin del coeficiente de uniformidad es muy sencilla: consiste en trazar abcisas
por los porcentajes 10,30 y 60 de material pasante hasta intersecar la curva
granulomtrica semilogartmica acumulativa. Los dimetros correspondientes a los
puntos de interseccin sern , respectivamente, D10, D30 y D60. Estos parmetros
servirn para la obtencin de los coeficientes de uniformidad y curvatura que definen
cuantitativamente la graduacin de los materiales granulares.

El coeficiente de uniformidad (Cu) es la razn por cociente entre D60 y D10. No tiene
valores lmites.

A medida que D60 se aleja ms de D10, aumenta el coeficiente de uniformidad, lo que
significa que mejora la graduacin del material. Si, por el contrario, son muy
parecidas, tenemos un material mal graduado cuya grfica tiende a una lnea vertical.
De modo que Cu mide la mejor representacin de tamaos. En arenas graduadas: Cu
>6, mientras que las gravas bien graduadas son aquellas en las que Cu > 4.

Lewis Fry Richardson
En 1908, presenta su trabajo "The lines of flow of water
in saturated soils", en donde desarroll redes de flujo como una solucin grfica para
el anlisis de la filtracin, basndose en el "Elementary treatise on electricity" de Clerk
Maxwell (Oxford, 1881) para adelantar el mtodo del ensayo y error, para resolver
redes de flujo bidimensionales.

Lewis Fry Richardson (11 de octubre de 1881 - 30 de septiembre de 1953) fue un
matemtico, fsico, meteorlogo y pacifista ingls. Fue pionero en las modernas
tcnicas matemticas de la prediccin del tiempo atmosfrico y en la aplicacin de
tcnicas similares para el estudio de las causas de las guerras y el cmo prevenirlas.
Tambin destac por su trabajo pionero sobre fractales. Fue miembro de la Royal
Society.

Red de Flujo de Richardson

Mecnica de Suelos Moderna (1910-1927)
A comienzos del siglo XX, una serie de grandes fallas en importantes obras, se
produjeron lo que condujo a la formacin casi simultnea de grupos de investigacin
geotcnica en diversos pases. En Estados Unidos, fallas de taludes en el Canal de
Panam, condujeron a la formacin de la Comisin de Fundaciones de EE.UU., de
la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles en 1913; y en Suecia, deslizamientos de
tierra durante la construccin del ferrocarril, resultaron en la formacin de la Comisin
Geotcnica Estatal en el mismo ao.

Tras una cantidad de fallas de terraplenes y diques, se cre un comit del gobierno
dirigido por Buisman, en Holanda en 1920. Casagrande (1960), sin embargo, seala la
fecha de la llegada de la mecnica de suelos moderna para el perodo comprendido
entre 1921 y 1925, cuando Terzaghi public varios artculos importantes relacionados
con el desarrollo de presiones de poros en la arcilla durante la carga, y su disipacin
durante la consolidacin, y tambin public su libro Erdbaumechanik auf
Bodenphysikalischer Grundlage.

En este perodo, se publicaron los resultados de las investigaciones realizadas en
arcillas, donde se determinaron las propiedades y parmetros fundamentales de las
arcillas.

Estudios importantes en arcillas entre 1910 - 1927. En Das, B.-Principles of Foundation Engineering

Alrededor de 1908, Albert Mauritz Atterberg (1846-1916), un qumico sueco y
cientfico del suelo, defini la fraccin arcillosa como el porcentaje en peso de las
partculas menores de 2 micras de dimetro. Se dio cuenta de la importante funcin de
las partculas de arcilla en los suelos y la plasticidad de los mismos. En 1911, explic la
consistencia de los suelos cohesivos mediante la definicin de los lmites lquido,
plstico, y de contraccin. Tambin defini el ndice de plasticidad como la diferencia
entre el lmite lquido y lmite plstico. Este trabajo fue publicado en 1911 en ber die
physikalische Bodenuntersuchung, und ber die Plastizitt de Tone International
Mitteilungen fr Bodenkunde, Verlag fr Fachliteratur. G.m.b.H. Berlin, Vol. 1, 1043.

En octubre de 1909, fall la presa de tierra de 17 m (56 pies) de altura en Charmes,
Francia. Fue construida entre 1902-1906. El ingeniero francs, Jean Fontard (1884-
1962), llev a cabo investigaciones para determinar la causa de la falla. En ese
contexto, llev a cabo pruebas de dobre corte sin drenaje de muestras de arcilla (de
0,77 m2 de superficie y 200 mm de espesor), bajo esfuerzo vertical constante, para
determinar sus parmetros de resistencia al corte. Los tiempos para el fracaso de estas
muestras eran entre 10 a 20 minutos. Los resultados fueron publicados en 1914 en
Notice sur LAccident de la Digue de Charmes Anns. Ponts et Chausses 9th Ser.,
Vol. 23, 173292.

Arthur Langley Bell (1874-1956), un ingeniero civil ingls, trabaj en el diseo y
construccin del dique externo en Rosyth Dockyard. Basado en su trabajo, desarroll
relaciones para la presin lateral y la resistencia de la arcilla, as como de capacidad
portante de cimentaciones superficiales en arcilla y present los resultados en 1915 en
The Lateral Pressure and Resistance of Clay, and Supporting Power of Clay
Foundations Min. Proceeding of Institute of Civil Engineers, Vol. 199, 233272.
Tambin utiliz ensayos de caja de corte para medir la resistencia al corte sin drenaje
de muestras de arcilla inalteradas.

Wolmar Fellenius (1876-1957), un ingeniero sueco, desarroll el anlisis de estabilidad
de taludes de arcilla saturada (es decir,en condicin =0 condicin) con la suposicin
de que la superfice crtica de deslizamiento es el arco de un crculo. Este anlisis
desarrollado fue publicado en sus artculos de 1918 (Kaj-och Jordrasen I Gteborg
Teknisk Tidskrift. Vol. 48, 1719.) y 1926. El artculo publicado en 1926 present las
soluciones numricas correctas para los 'nmeros de estabilidad' de las superficies de
deslizamiento circulares que pasan por la pata del talud.

Karl Terzaghi (1883-1963) de Austria, desarroll la teora de la consolidacin de
arcillas como la conocemos hoy en da. La teora se desarroll cuando Terzaghi estaba
enseando en el Colegio Americano Roberts en Estambul, Turqua. Su estudio abarc
un perodo de cinco aos, de 1919 a 1924. Utiliz cinco suelos de arcilla diferentes. El
lmite lquido de los suelos vari entre 36 a 67, y el ndice de plasticidad estaba en el
intervalo de 18 a 38. La teora de la consolidacin fue publicada
en Erdbaumechanik clebre libro de Terzaghi en 1925.

Estos trabajos, en gran parte provinieron de la apreciacin de Terzaghi, de la
necesidad de complementar la informacin geolgica con datos numricos, tras dos
aos dedicados a la recopilacin de informacin geolgica sobre los sitios
de construccin de represas en EE.UU. (Terzaghi 1936).

En resumen, Atterberg (1911), un cientfico sueco, propuso pruebas sencillas para
determinar los lmites de consistencia de los suelos cohesivos. Fellenius (1927) dirigi
una Comisin Geotcnica Sueca para determinar las causas de falla de muchos
terraplenes de ferrocarriles y canales. El llamado mtodo del Crculo Sueco o el mtodo
de Deslizamiento Circular fue el resultado de sta investigacin publicado en 1926.

Albert Mauritz Atterberg

En 1911, Atterberg ya haba desarrollado y present en Suecia, las pruebas de lmite
lquido y lmite plstico de arcillas y limos.

Naci el 19 de marzo de 1846 y falleci el 4 de abril de 1916 en Suiza. Este cientfico
de suelos, fue el creador de los lmites de consistencia o limites de Atterberg que se
utiliza para caracterizar el comportamiento de los suelos finos, y que hizo posible el
entender el concepto de propiedades fsicas de los suelos.

Los lmites de Atterberg se utilizan para caracterizar elcomportamiento plstico de los
suelos finos. Se basan en el concepto de que en un suelo de grano fino slo pueden
existir cuatro estados de consistencia segn su humedad: Slido, Semislido, Plstico
y Lquido. Los contenidos de humedad en los puntos de transicin de un estado al otro,
son los lmites de consistencia.

Un poco ms sobre Atterberg ...

Lmites de Atterberg de Minerales Arcillosos

Representacin Grfica de IP

Wolmar Fellenius

Wolmar Knut Axel Fellenius, naci el 10 de septiembre 1876 en Salem Township,
Condado de Estocolmo, y falleci en 1957. Aunque se co0nsidera que puede existir un
error de fechas y en realidad vivi entre los aos 1867-1953.

Fellenius se matricul en 1894 en el departamento de ingeniera civil y construccin,
donde se gradu en 1898 del Instituto Real de Tecnologa de Estocolmo. Entre 1899 y
1905 se desempeo en algunos cargos de obras municipales y entre 1905 y 1911, fue
ingeniero de ferrocarriles y dirigi el departamento de diseo estructural de los
ferrocarriles suecos de Gotemburgo, donde fue ingeniero jefe en el puerto, donde se
destac la instalacin del muelle de Stigenberg, el puerto pesquero
Sannegrdshamnen y otros proyectos de infraestuctura para el desarrollo del principal
puerto del pas. Al mismo tiempo, entre 1906 y 1911, trabaj como profesor de
ingeniera civil en la institucin educativa de construccin Chalmers.

Entre los aos 1908 y 1912, fue secretario de la Asociacin Tcnica Municipal Sueca
(de la cual se hizo miembro honorario en 1930), en 1911 fue Miembro de la Comisin
para el Ferrocarril Estatal Rnninge-Power y entre 1914 y 1922 miembro de la
Comisin Estatal de Ferrocarriles Sueca (de la cual fue Presidente desde 1919).

Entre 1911 y 1943 fue profesor de ingeniera hidrulica en el Instituto Real de
Tecnologa de Estocolmo (KTH), e investig activamente la estabilidad de taludes,
muelles y diques. Desde 1915 fue director del departamento tcnico de ingeniera civil
y construccin de la universidad, cuyo laboratorio creado por su iniciativa. En 1919 se
convirti en presidente de la Comisin Geotcnica de Suecia.

Fue nombrado en 1904 Teniente, en 1920 Mayor y en 1930 Teniente Coronel en el
Cuerpo de Ingeniera Civil. Se convirti en ciudadano honorario de la Universidad
Tcnica de Karlsruhe en 1921, y recibi un doctorado en ingeniera de la Universidad
Tcnica de Darmstadt en 1936.

Fellenius tambin ejerci amplias actividades de consultora, en diferentes
instalaciones portuarias en varias ciudades de Suecia y Noruega, y llev a cabo
investigaciones de varios temas importantes durante la construccin de los puertos, y
junto con el profesor Otto Linton, construy un puente de pontones a travs del
estrecho de Traneberg, en Estocolmo. Public una larga serie de artculos relativos a la
construccin de puertos.

El Desarrollo del Mtodo de Falla Circular

Fellenius fue presidente de una comisin sueca, que fue creada en 1913 por la
Administracin de Ferrocarriles del Estado para investigar las fallas de taludes a lo
largo de las vas. La Comisin examin 300 casos de fallas en taludes y deslizamientos
de tierra, el informe final se present en 1922. Esta Comisin en 1916, junto a Knut
Petterson y Hultin Sven, y otros expertos internacionales, elabor el estudio de la
estabilidad de los taludes del muelle en el puerto de Gotemburgo, y cre el
trmino Geotecnia (del sueco: "geoteknik").

En el caso de la falla del puerto de Gotemburgo, las investigaciones detectaron que en
el muelle existe un depsito de arcilla blanda, de 150 pies (45.72 m) de espesor. Se
extrajeron 50 pies (15.24 m) de material, y fueron sustituidos por relleno de arena. Se
hincaron pilotes para estabilizar el muelle. Posteriormente, el 5 de marzo de 1916,
varios cientos de metros de muros se deslizaron hacia el mar.

Anlisis de la falla del Puerto de Gotemburgo en marzo 5 de 1916

Construccin del plano de falla circular en el Muelle Stigberg, en el puerto de Gotemburgo (Fellenius 1926a)

Fellenius extendi el mtodo del crculo de deslizamiento de suelos cohesivos y de
suelos cohesivos - friccionantes, y desarroll el anlisis de la estabilidad anlisis de
taludes de arcilla saturados (es decir, condicin f= 0), con la hiptesis de que la
superficie de deslizamiento crtica es el arco de un crculo. Estos desarrollos fueron
pormenorizados en sus artculos publicados en 1918 y 1926. El artculo publicado en
1926, dio soluciones numricas correctas para los nmeros de estabilidad de las
superficies de deslizamiento circulares que pasan por el pie del talud. Este trabajo
result en el desarrollo del "Mtodo del Crculo de Deslizamiento Sueco", o "Mtodo
Fellenius", en el que la superficie de falla ms probable se determina por un mtodo
combinado analtico y grfico. El mtodo fue trado a la atencin internacional por Karl
Terzaghi y Donald W. Taylor y fue ampliamente adoptado.

El mrito de Fellenius es haber desarrollado el mtodo de clculo de estabilidad de
taludes, publicado en un libro suyo en 1926, ampliamente utilizado hoy en da, y
que se ha convertido en el procedimiento indispensable para el estudio de taludes de
presas, carreteras o de cualquier otro tipo.

El mtodo fue desarrollado por Fellenius como resultado de sus estudios sobre fallas en
taludes de arcillas sensibles en Suecia y fue el primer mtodo de las rebanadas a ser
ampliamente aceptado y utilizado, que reduce el sistema de fuerzas (esfuerzos) sobre
el talud, a una estructura estticamente determinada. Este es el mtodo de tajadas o
rebanadas (slices) ms simple para producir el menor valor del factor de seguridad,
siendo generalmente el mtodo ms conservador.

El mtodo tambin se conoce como mtodo Fellenius, mtodo sueco o mtodo del
crculo de deslizamiento sueco. Tambin existe la regla Fellenius de 1927, para calcular
la estabilidad de un terrapln, como una relacin de la resistencia al corte real
requerida y de la para resistencia al corte disponible, donde introdujo el concepto de
los factores de seguridad para las fundaciones, que se utilizan hoy en da
(Fellenius 1926a, 1926 b), como la relacin entre la fuerza total disponible y las
fuerzas que actan, o para la estabilidad de taludes, como la relacin entre la
resistencia y forzar momentos giratorios.

Fellenius haba sido hasta 1911 Director de Planificacin del puerto de Gotemburgo y
desarroll el procedimiento de clculo de estabilidad de taludes, estando al frente de
una comisin para investigar deslizamientos de tierra en los ferrocarriles suecos (que
present el Informe Final en 1922), donde tambin tom en cuenta la cohesin. Fue
adoptada ms tarde por Krey, y Bishop desarroll otro mtodo similar.

Bengt H. Fellenius (nieto de Wolmar Fellenius)
Fellenius public varios trabajos sobre el anlisis de estabilidad de taludes y
fundaciones entre 1916 y 1927, de los cuales el ms conocido es su "Erdstatische
Berechnungen" en 1926 (que reconoce los primeros trabajos de Petterson y Hultin) y
"Clculo de la estabilidad de Represas de Tierra", presentado al II Congreso de
Grandes Presas, Washington, DC, en 1936. Sus numerosas publicaciones sobre la
construccin de concreto reforzado entre 1902 y 1910 fueron la base de los principios
de diseo sueco de concreto reforzado. Fue uno de los iniciadores de la Sociedad
Internacional de Investigaciones Hidrulicas, en la que se desempe como presidente
desde su fundacin hasta despus de la II Guerra Mundial.

Su hijo Bror y su nieto Bengt tambin estuvieron activos en el campo de la ingeniera
geotcnica.

Bibligrafa Seleccionada

Fellenius, W. (1926)a. "Jordstatiska berkningar med friktion of kehesion och under
antagande av cirkulrcylindriska glidytor." Kungliga Vg- och Vatten-byggnadskren
1851-1926, Festskrift, Stockholm, pp. 79-127.
Fellenius, W. (1926)b. "Erdstatische Berechnungen mit Reibung und Kohsion und
unter nnahme kreiszylindrische Gleitflchen." Ernst Vorlag, Berlin, 48 p.

El Nacimiento de la Mecnica de Suelos

A comienzos del siglo XX, Karl Terzaghi se encarg de recopilar y exponer a la
academia, lo que en adelante se conocera como una nueva ciencia denominada
'Mecnica del Suelo'. Junto a un grupo de ilustres colaboradores, y a travs de un
extenso listado de publicaciones, le present a la comunidad de ingenieros civiles (ya
diferenciados de los ingenieros militares) las bases para el estudio sistemtico del
comportamiento del suelo como material de ingeniera, dando tambin lugar al
nacimiento de la ingeniera geotcnica.

Los ms importantes contribuyentes al desarrollo de la mecnica de suelos son los
siguientes:

Karl Von Terzaghi

En 1925 publica "Erdbaumechanik", en donde sienta las bases y punto de partida para
la Mecnica de Suelos.

Vida temprana

Naci en Praga (que en ese tiempo era la capital de la regin austriaca de Bohemia) el
2 de octubre de 1883, y muri el 25 de octubre de 1963, en Winchester,
Massachusetts.

Karl von Terzaghi, fue el primognito del
teniente coronel del Ejrcito Anton von Terzaghi y Amalia Eberle en Praga. Luego del
retiro de Anton Terzaghi del ejrcito, la familia se traslad a Graz, Austria. A la edad
de diez aos, Terzaghi fue enviado a un internado militar. All desarroll un inters por
la astronoma y la geografa. A los catorce aos, Terzaghi entr en una escuela militar
diferente, en Hranice, la 'Corona de Bohemia'. l era un estudiante excelente, sobre
todo en la geometra y las matemticas, y se gradu con honores en la edad de
diecisiete aos.

En 1900, Terzaghi ingres en la Universidad Tcnica de Graz para estudiar ingeniera
mecnica. Se interes por la mecnica terica, pero casi lleg a ser expulsado de all.
Se gradu con honores en 1904. Posteriormente, cumpli un ao de servicio
obligatorio de un militar. En cumplimiento de sus obligaciones militares, tradujo y
extendi ampliamente un popular manual de geologa de campo, del ingls al alemn.
Regres a la universidad por un ao y combin el estudio de la geologa con cursos
sobre temas tales como la ingeniera de carreteras y ferroviaria. En poco tiempo
produjo su primer trabajo acadmico, cuyo tema es la geologa de las terrazas en el
sur de Estiria (Austria).

Los primeros aos profesionales

Su primer trabajo fue como ingeniero de diseo junior para la firma Adol Baron Pittle,
de Viena. La firma estaba cada vez ms involucrada en el campo relativamente nuevo
de la generacin de energa hidroelctrica, y Karl se vio envuelto en los problemas
geolgicos que enfrent la empresa. Sus responsabilidades aumentaron rpidamente,
y en 1908, ya estaba manejando un frente de construccin, los trabajadores, y el
diseo y construccin de estructuras de acero reforzado. Se embarc en un proyecto
ambicioso y desafiante para la construccin de una represa hidroelctrica en
Croacia.Continu con gran xito hacia un proyecto an ms catico en San
Petersburgo. Durante seis meses en Rusia, desarroll algunos nuevos mtodos grficos
para el diseo de tanques industriales, que present como tesis para su doctorado en
la universidad. Su creciente lista de logros empez a abrirle ms oportunidades.

La experiencia prctica en los proyectos de Croacia y Rusia, junto con un creciente
inters en la geologa, expuso a Terzaghi a las lagunas en el conocimiento de las
condiciones geolgicas subyacentes a los proyectos de construccin y las
consecuencias de ingeniera resultantes de estas condiciones. Luego decidi ir a los
Estados Unidos de Amrica, lo que hizo en 1912, para explorar los limitados avances
en la ingeniera de movimientos de tierra.

En los EE.UU., por su propia cuenta, emprendi una gira de ingeniera de los
principales sitios de construccin de presas en el oeste. Esto no fue un viaje normal,
pero era su oportunidad de reunir los informes y de primera mano el conocimiento de
los problemas de muchos proyectos diferentes, y lo aprovech al mximo antes de
regresar a Austria en diciembre de 1913. Cuando estall la Primera Guerra Mundial, se
encontraba reclutado en el ejrcito como oficial de la direccin de un batalln de 250
hombres de la ingeniera. Sus responsabilidades nuevamente aumentaron, hasta llegar
a manejar 1000 hombres, y se enfrent en combate en Serbia y fue testigo de la cada
de Belgrado. Despus de un breve perodo en la gestin de un campo de aviacin, se
convirti en profesor en el Colegio Real de Ingeniera del otomano en Estambul (ahora
Universidad Tcnica de Estambul).

Aqu inici una poca feliz, muy productiva, en la que comenz su trabajo de toda la
vida de brindar la verdadera comprensin en la ingeniera, del suelo como material de
ingeniera cuyas propiedades se pueden medir en forma estandarizada. Instal un
laboratorio y usando equipos rudimentarios, comenz su revolucin.Sus mediciones y
anlisis de los esfuerzos sobre los muros de contencin, fueron publicados por primera
vez en ingls en 1919, y fue rpidamente reconocido como una nueva contribucin
importante a la comprensin cientfica del comportamiento fundamental de los suelos.

Portada del libro de Terzaghi en 1925

Al final de la guerra, se vio obligado a dimitir su puesto en la Universidad, pero se las
arregl para encontrar un nuevo puesto en el Robert College de Estambul. Aqu pas
su lengua de enseanza del francs al ingls, y otra vez construy un laboratorio a
partir de equipos sencillos. Esta vez, estudi varios aspectos experimentales y
cuantitativos de la permeabilidad de los suelos al agua, y fue capaz de llevar a cabo
algunas teoras para explicar las observaciones.

All comenz su trabajo de investigacin sobre el comportamiento de los suelos, el
asentamiento en las arcillas y la falla por tubificacin en arenas bajo presas.

l invent todos los nuevos aparatos para la medicin, y pas muchos largos das de
trabajo para efectuar las mediciones l mismo. En 1924, public gran parte de este
trabajo en su Opus Magnum, Erdbaumechanik, en idioma alemn, que revolucion el
campo con gran xito. El resultado fue una oferta de trabajo en el Massachusetts
Institute of Technology (MIT), que l acept de inmediato.

Ms tarde esa obra clsica fue traducida al ingls (1960), recibiendo la Ingeniera Civil
un fuerte impulso al iniciarse una era de investigaciones por eminentes cientficos, en
diferentes escenarios geolgicos en el mundo, que permiti la construccin de grandes
puentes, rascacielos, puertos, tneles y presas, donde la poca resistencia de los
suelos, en el pasado lo haban hecho casi imposible.

El libro contiene la ecuacin diferencial fundamental para el proceso de consolidacin
asociado con la compresin de la arcilla, una ecuacin anloga a la ecuacin de
difusin que rige el flujo de calor en los slidos, dependiente del tiempo. El libro
tambin contiene la teora de la tensin efectiva para explicar el comportamiento de
los suelos bajo cargas.

ltimos aos

Una de sus primeras tareas en los EE.UU. fue conseguir la atencin de los ingenieros a
su trabajo. Aunque las ideas de Terzaghi fueron recibidas con escepticismo en algunos
crculos de ingeniera civil, sigui escribiendo, dictando conferencias, y demostrando la
validez de sus conceptos mediante su aplicacin prctica.

Procedi a hacer por escrito una serie de artculos para el Engineering News Record,
que fueron publicados en el invierno de 1925, luego como un pequeo libro en 1926.
Encontr las instalaciones del MIT abominables y la obstruccin de la administracin.
Apart a un lado esos obstculos, y una vez ms estableci un nuevo laboratorio
orientado a hacer mediciones en suelos con instrumentos de su propia invencin. Entr
en una nueva fase de publicacin prolfica y una implicacin de ejercicio profesional
con rapidez creciente y lucrativa, como ingeniero consultor en muchos proyectos de
gran envergadura.

En 1927, en una interesante coincidencia, Aurelia Schober Plath , posteriormente se
convertira en la madre de la famosa poetisa Sylvia Plath, trabaj como secretaria de
Terzaghi. Ella era de origen austraco y trabaj para Terzaghi en la traduccin de un
manuscrito en alemn que trataba sobre nuevos principios de la mecnica de suelos.
Despus del trabajo cenaban juntos, y la conversacin chispeante Terzaghi la llevaba a
la tragedia griega, a la literatura rusa, a las obras de Hermann Hesse, a los poemas de
Rainer Mara Rilke, as como los escritos de los grandes filsofos del mundo. Ella afirma
que la experiencia le afect para el resto de su vida y que "se dio cuenta de lo estrecho
que haba sido mi mundo y que la auto-educacin podra y debera ser una
emocionante aventura para toda la vida. Fue el comienzo de mi sueo para la
educacin ideal de los hijos que esperaba algn da tener". De 1926 a 1932, Arthur
Casagrande, otro pionero de la mecnica de suelos e ingeniera geotcnica, trabaj
como asistente privado de Terzaghi en el MIT.

Terzaghi era muy solicitado como un compaero de cena y era un conversador
fascinante. Sus miradas llamativas y el poder evidente era muy atractivo para las
mujeres. En 1928 conoci a la joven estudiante de Harvard de doctorado en geologa,
Ruth Dogget, y se enamoraron profundamente.

De 1925 a 1929, Terzaghi trabaj en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts donde
inici el primer programa estadounidense sobre mecnica de suelos y consigui que
esta ciencia se considerase como una materia importante en la ingeniera civil. Siendo
Profesor en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts - MIT, USA, 1926, Terzaghi
construy su propio aparato de consolidacin en pequea escala.

En 1928, Terzaghi tuvo suficiente del MIT y su presidente, y decidido a regresar a
Europa. Acept una ctedra en la Vienna Technische Hochshule en el invierno de 1929.
Se cas con Ruth, que se convirti en su editora y colaboradora tambin. Un corto
viaje de consultora a Rusia antes de tomar posesin de su cargo le horroriz, y pas a
oponerse al sistema comunista caracterizndolo como un rgimen ejemplificado por la
brutalidad y el caos. Hizo de Austria su base, viaj incesantemente por toda Europa,
en consultora y docencia, y en hacer nuevos contactos profesionales y colaboraciones.
Su carga de trabajo docente ahora era relativamente ligera, as que continu sus
investigaciones experimentales, y estuvo especialmente interesado en los problemas
de asentamientos de las fundaciones, y de la lechada. Comenz a escribir el
manuscrito de una versin mucho ms actualizada y ampliada del Erdbaumechanik,
ahora preparado para dos volmenes. Sin embargo, la agitacin poltica en Austria
comenzn a interferir con su trabajo, y en 1935 decidi tomar una licencia de Viena
entre 1935 y 1936.

Comenz su ao sabtico con un corto viaje a consultar con Fritz Todt (ingeniero
alemn que trabaj para el partido Nazi) y los arquitectos de los grandiosos planes
propuestos para los inmensos edificios en el sitio del Nazi's Party Day Rally en
Nuremberg. Esto llev a un conflicto sobre la mejor manera de apoyar una cimentacin
superficial, lo que condujo a una discusin con el propio Hitler, quien tom un gran
inters en todos los detalles de la arquitectura. Terzaghi regres a Amrica, donde
presidi y dict una conferencia plenaria en la Primera Conferencia Internacional de
Mecnica de Suelos en la Universidad de Harvard, en 1936.

Fue a travs de la inspiracin y la gua de Terzaghi, desarrollada en el anterior cuarto
de siglo, que fueron presentados los trabajos en la Conferencia, cubriendo una amplia
gama de temas, tales como la resistencia al corte, el esfuerzo efectivo, los ensayos in
situ, el penetrmetro de cono holands, las pruebas de centrifugacin, el asentamiento
por consolidacin, la distribucin elstica de esfuerzos, la precarga para la mejora del
suelo, la accin de las heladas, las arcillas expansivas, la teora de arco de la presin
de la tierra, la dinmica del suelo, y los terremotos. Durante el siguiente cuarto de
siglo, Terzaghi fue el espritu que gui el desarrollo de la mecnica de suelos e
ingeniera geotcnica en todo el mundo.

A tal efecto, en 1985, Ralph Peck escribi que "pocas personas durante la vida de
Terzaghi habran estado en desacuerdo que l no fue solamente el espritu rector de la
mecnica de suelos, sino que fue el centro de investigacin y aplicacin en todo el
mundo. En los aos siguientes (a la Conferencia de Harvard de 1936) se involucr en
proyectos en todos los continentes excepto Australia y la Antrtida.".

Continu Peck diciendo "An hoy en da, difcilmente se puede mejorar su evaluacin
contempornea del estado de la mecnica de suelos, como la expres en sus
documentos de resumen y los discursos presidenciales.".

Hizo una gira de conferencias en muchas otras universidades, pero descubri que las
perspectivas de empleo eran sombras. Regres a Viena en noviembre de 1936, poco
despus del nacimiento de su primer hijo, Eric.

En Viena, regres a una controversia desagradable profesional y poltica, que slo
super con cierta dificultad. En ese momento declar memorablemente "La patria que
me seala como un nazi, los nazis como un bolchevique, y los bolcheviques como un
idealista conservador. Ciertamente, slo uno de los tres podra estar en lo cierto, y son
los bolcheviques". Escap de Viena con frecuencia por los extensos viajes de
consultora a importantes proyectos de construccin en Inglaterra, Italia, Francia,
Argelia y Letonia; acumulando una gran cantidad de experiencia en la prctica de la
ingeniera.

En 1938, Terzaghi emigr a los Estados Unidos y tom un puesto en la Universidad de
Harvard. Antes de la final de la guerra, particip como consultor en el sistema de
metro de Chicago, la construccin del puerto de Newport News, y construyendo el
Normandie, entre otros. En la Universidad de Harvard desarroll y expuso su curso
sobre geologa aplicada a la ingeniera.

En 1939, Terzaghi present la 45a Conferencia James Forrest en la Institucin de
Ingenieros Civiles de Londres. Su intervencin se titul "Mecnica de Suelos - Un
nuevo captulo en Ciencias de la Ingeniera". En ella proclam que la mayora de las
fallas de cimentacin que ocurran ya no eran "actos de Dios."

En 1943 se convirti en ciudadano estadounidense y public su Theoretical Soil
Mechanics seguido por Soil Mechanics in Engineering Practice de K. Terzaghi y R.B.
Peck en 1948, este ltimo probablemente sea el libro ms conocido por los graduados
de Ingeniera Civil en el mundo.

Portada de 'Mecnica de Suelos en la
Prctica de la Ingeniera' de Terzaghi

As se pudo difundir por el mundo traducido a varios idiomas su teora sobre los
Esfuerzos Efectivos Hidrodinmicos y de la Consolidacin en un rgimen de flujo
estacionario o constante.

Fue galardonado con la Medalla Frank P. Brown en 1946. Permaneci como profesor de
tiempo parcial en la Universidad de Harvard hasta su jubilacin en 1953 a la edad
obligatoria de 70 aos. En julio del ao siguiente, se convirti en el presidente del
Consejo Consultivo para la construccin de la presa de Asun. Renunci a este cargo
en 1959 despus de entrar en conflicto con los ingenieros rusos a cargo del proyecto,
pero continuaron sus consultas sobre varios proyectos hidroelctricos, especialmente
en la Columbia Britnica. Muri en 1963 y sus cenizas enterradas en el sur de
Waterford, Maine, cerca de "Bear Corner", el retiro de la familia.
La extraordinaria carrera de Terzaghi fue descrita con amplia documentacin en el
libro From Theory to Practice in Soil Mechanics (Wiley, 1960). En este libro se
recopilaron todas las publicaciones de Terzaghi hasta 1960 (256). A Terzaghi se le
otorgaron numerosos premios honorficos, incluyendo la Medalla Norman de la
Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE) en los aos 1930, 1943, 1946 y
1955. Universidades de ocho pases diferentes concedieron a Terzaghi nueve ttulos de
doctor honoris causa. Durante muchos aos desempe el cargo de Presidente de la
Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos y Cimentaciones.

Legado

Sobre de Primer Da - Correos de Austria
La Sociedad Americana de Ingenieros Civiles estableci en 1960 el Premio Karl
Terzaghi a un "autor de notables contribuciones al conocimiento en los campos de la
mecnica de suelos, ingeniera del subsuelo y de movimiento de tierras, y la
construccin y movimiento de tierras subterrneas". La Biblioteca Terzaghi y Peck, que
es administrada por el Instituto Geotcnico de Noruega, en Oslo, Noruega, mantiene
una extensa coleccin de sus documentos. La presa Mission en Columbia Britnica,
Canad, fue renombrada en su honor como la Presa de Terzaghi en 1965.

Terzaghi no slo inici la mecnica de suelos sino que hasta su muerte ejerci una
profunda influencia en esta ciencia y, dos das antes de fallecer, an trabajaba
diligentemente en un artculo cientfico. Los escritos de Terzaghi aportan importantes
conocimientos sobre muchos temas, en especial la teora de la consolidacin, el
proyecto y construccin de cimentaciones, el clculo de ataguas y el mecanismo de
deslizamiento de taludes. Quiz la aportacin ms importante de Terzaghi a la
mecnica de suelos fue su forma de tratar los problemas que se plantean en ella, de
acuerdo con la metodologa que l ense y supo poner en prctica.

Estampilla en homenaje a Terzaghi

Ir a:

El Legado de Terzaghi en la Ingeniera Geotcnica
Terzaghi y la Mecnica de Suelos
La Clasificacin Geomecnica de Terzaghi (1946)
Terzaghi, el ingeniero y el escndalo Fillunger
Terzaghi y el SPT

La Ingeniera Geotcnica despus de 1927

La publicacin de Erdbaumechanik auf Grundlage Bodenphysikalisher por Karl Terzaghi
en 1925 dio a luz a una nueva era en el desarrollo de la mecnica de suelos. Terzaghi
es conocido como el padre de la mecnica de suelos moderna, y con razn, como se ha
visto anteriormente.

El primer trabajo profesional de Terzaghi en Inglaterra fue en 1939, cuando fue
contratado para investigar una falla de talud en el embalse Chingford (Cooling y Golder
1942). Como resultado, John Mowlem cre en 1943 el primer laboratorio de mecnica
de suelos comercial, en el Reino Unido, y se llam Soil Mechanics Ltd. Whyte (1976)
reporta que para 1948 otros cinco contratistas y un consultor, disponan divisiones de
suelos.

Un estmulo importante a la investigacin en suelos en el Reino Unido, fue dado por
Cooling, que influy en una serie de ingenieros (por ejemplo, Skempton, Bishop y
Golder) que trabajaban en la Building Research Station en la dcada de 1940. En
1948, comenz su publicacin Gotechnique, y para 1955 un gran nmero de
importantes documentos en mecnica de suelos se haban publicado sobre temas tales
como la investigacin de campo, infiltracin, estabilidad de taludes y asentamiento.

La investigacin de sitio moderna, se diferencia de sus antecesoras principalmente,
debido a la necesidad de cuantificar el comportamiento del suelo. Terzaghi, en su
conferencia James Forrest a la Institucin de Ingenieros Civiles ICE, de Londres (1939)
seal que, en 1925 los mtodos de muestreo en los EE.UU. eran "primitivos", con
muestras de tubos sellados siendo casi inaudito. El trabajo de Casagrande entre 1925
y 1936 demostr la influencia de la perturbacin del suelo durante el muestreo
(reportada por A. Casagrande en 1932) y condujo al desarrollo en los EE.UU. de
"procedimientos complejos e ingeniosos para obtener muestras casi inalteradas hasta
un dimetro de 5" (Terzaghi, 1939). Al mismo tiempo, se hicieron avances
considerables en Dinamarca, Francia, Alemania, Suecia e Inglaterra.

R.V. Southwell (1938) describe los mtodos de relajacin para resolver la ecuacin de
flujo en un medio poroso, presentados por l originalmente en 1935. Donald W. Taylor
(1948), presenta una discusin sobre el uso de factores parciales en la estabilidad de
taludes, en lugar del factor de seguridad total. Hansen (1965) sugiere reemplazar el
tradicional sistema de factores de seguridad totales, por el mucho ms consistente
sistema de factores de seguridad parciales.

En el Reino Unido, Cooling y Smith (1936) reportaron un intento temprano de
muestreo inalterado del suelo usando un tubo partido de 105 mm de dimetro,
forzado en el terreno desde la parte posterior de un camin. Para 1937, la herramienta
era un tubo de 105 mm de dimetro hincado en el suelo (Cooling y Golder 1942;
Cooling1942), con una relacin de rea (la relacin de rea de suelo desplazada con el
rea de la muestra) de aproximadamente 20%. La perforacin era con un perforador
de pozos "hincado en la forma habitual con barrenos, cinceles, etc" (Cooling 1942).
Para el ao 1945 el tubo de muestreo se haba convertido en el U100, que est todava
en uso hoy en da (Longsdon 1945).

En 1949, el primer borrador del proyecto de Civil Engineering Code of Practice for Site
Investigations fue emitido para comentarios. En ese tiempo Harding (1949) entreg un
documento a la Divisin de Construccin de Obras de la Institucin de Ingenieros
Civiles en el que se detallan los mtodos de perforacin y muestreo disponibles
entonces. Las recomendaciones formuladas en dicho documento, y los debates sobre el
informe de Skempton, Toms y Rodin, conforman la base de la mayora de las tcnicas
todava en uso, en la investigacin de sitio en el Reino Unido.

En 1953, Terzaghi dijo en relacin con la investigacin de sitio que "hemos adquirido
todos los conocimientos necesarios para una interpretacin racional de los datos
observacionales y experimentales. Desde 1950, han tenido lugar cuatro principales
cambios. En primer lugar, muchos de los mtodos present antes y despus, fueron
objeto de crticas como consecuencia de las diferencias entre predicciones y
observaciones posteriores. En segundo lugar, un nmero considerable de las lecciones
aprendidas antes de 1950 han cado en el olvido: pocos muestreadores U100 en uso
hoy en da, son del nivel requerido por Hvorslev (1949) para la toma de muestras
inalteradas, y an queda mucho trabajo de campo sin ser supervisado por los
ingenieros. En tercer lugar, pocos ingenieros tienen experiencia o conocimiento de las
tcnicas de perforacin y sondeo para las investigaciones in situ, y la mayora de los
clientes no son conscientes de la importancia de esta parte del trabajo. Finalmente,
en los ltimos aos se ha visto la introduccin de sofisticados y costosos mtodos de
ensayo y anlisis por computador, que no puede ser sensiblemente aplicados a las
muestras y las predicciones de las condiciones del suelo de
calidad indeterminada.

La 1a Conferencia de la Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos e Ingeniera de
Fundaciones ISSMFE fue celebrada en la Universidad de Harvard en 1936, con Karl
Terzaghi como su presidente. La Conferencia fue posible debbido a la conviccin y
esfuerzos del profesor Arthur Casagrande de la Universidad de Harvard. Cerca de 200
personas representando a 21 pases asistieron a esta Conferencia. Fue a travs de la
gua e inspiracin de Terzaghi en el cuarto de siglo precedente que los trabajos
llegaron a la Conferencia cubriendo un amplio rango de tpicos tales como:

Esfuerzos efectivos
Resistencia al corte
Ensayos con el penetrmetro de cono holands
Consolidacin
Ensayos centrfugos
Teora elstica y distribucin de esfuerzos
Precarga para control de asentamientos
Arcillas expansivas
Accin de las heladas
Terremotos y licuacin de suelos
Vibracin de maquinaria
Teora de arco de presin de tierras

A continuacin se presentan algunos aspectos destacados en el desarrollo de mecnica
de suelos e ingeniera geotcnica que ocurrieron despus de la 1a Conferencia de
ISSMFE en 1936:

Publicacin del libro Theoretical Soil Mechanics por Karl Terzaghi en 1943
(Wiley, New York).
Publicacin del libro Mecnica de Suelos en la Prctica de la Ingeniera de Karl
Terzaghi y Ralph Peck en 1948 (Wiley, New York).
Publicacin del libro Fundamentos de Mecnica de Suelos de Donald W. Taylor
en 1948 (Wiley, New York).
Inicio de la publicacin de Gotechnique, la revista internacional de mecnica
de suelos en 1948 en Inglaterra.
Presentacin del artculo sobre concepto = 0 de arcillas por A. W. Skempton
en 1948.
Publicacin de artculo de AW Skempton sobre los parmetros A y B del agua de
presin de poros en 1954, que hizo el clculo de los esfuerzos efectivos ms prctico
para varios trabajos de ingeniera.
Publicacin del libro "La medicin de las propiedades del suelo en la prueba
triaxial" por A.W. Bishop y B.J. Henkel en 1957 (Arnold, Londres).
ASCE Conferencia de Investigacin sobre la Resistencia al corte de suelos
cohesivos, celebrada en Boulder, Colorado, en 1960.

Despus de una breve interrupcin por la II Guerra Mundial, se llev a cabo la 2a
Conferencia de ISSMFE, en Rotterdam, Holanda, en 1948. Asistieron cerca de 600
participantes y se publicaron siete volmenes de memorias. En esta conferencia, A. W.
Skempton present el prominente artculo sobre el concepto = 0 en arcillas. Las
Conferencias de ISSMFE haban sido organizadas casi cada cuatro aos en diferentes
partes del mundo. Como consecuencia de la conferencia de Rotterdam, se gestaron
Conferencias Regionales en Ingeniera Geotcnica como:
Conferencia Regional Europea sobre Estabilidad de Taludes, Estocolmo (1954).
1a Conferencia Australia-Nueva Zelanda sobre Caractersticas de Cortante de
los Suelos (1952).
1a Conferencia Pan Americanarence, Ciudad de Mxico (1960).
Conferencia de Investigacin sobre resistencia al corte de suelos cohesivos,
Boulder, Colorado, (1960).

A comienzos de la dcada de 1950, las soluciones de diferencias finitas asistidas por
computador y los elementos finitos, fueron aplicados a varios tipos de problemas de la
Ingeniera Geotcnica. Estas soluciones an constituyen una importante y til
herramienta de trabajo en la profesin.

Desde los primeros das, la profesin de la ingeniera geotcnica ha recorrido un largo
camino y ha madurado. Ahora es una rama establecida de la ingeniera civil, y miles de
ingenieros civiles declaran que la ingeniera geotcnica es su rea de especialidad
preferida.

Desde la primera conferencia en 1936, a excepcin de una breve interrupcin durante
la Segunda Guerra Mundial, las conferencias ISSMFE se han celebrado cada cuatro
aos. En 1997, el nombre ISSMFE fue cambiado a ISSMGE (Sociedad Internacional de
Mecnica de Suelos e Ingeniera Geotcnica) para reflejar su verdadero alcance. Estas
conferencias internacionales han sido fundamentales para el intercambio de
informacin sobre las actividades de investigacin en ingeniera geotcnica nuevas y
en curso.

Hasta principios de la dcada de 1960, los Ingenieros Geotcnicos estaban agrupados
en la ISSMFE (International Society of Soil Mechanics and Foundation Engineering).
Luego aparecieron nuevas sociedades como la ISRM (International Society for Rock
Mechanics) en 1962 y la IAEG (International Association of Engineering Geology) en
1970.
Ir a: El Ascenso de la Geotecnia en 1936

Conferencias ISSMFE (1936 1997) e ISSMGE (19972009)

Presidentes de las Conferencias ISSMFE (1936 1997) e ISSMGE (19972009)

Comits Tcnicos ISSMGE entre 19972001 (basados on Ishihara, 1999)

Comit N / Nombre de Comit

TC-1 Instrumentacin para Monitoreo Geotcnico
TC-2 Prueba Centrifuga
TC-3 Geotecnia de Pavimentos y vas de ferrocarril
TC-4 Ingeniera Geotcnica de Terremotos
TC-5 Geotecnia Ambiental
TC-6 Suelos no saturados
TC-7 Escombreras (o presas de relaves)
TC-8 Heladas
TC-9 Geosintticos y reforzamiento del suelo
TC-10 Caracterizacin Geofsica del sitio
TC-11 Deslizamientos
TC-12 Validacin de la simulacin por computador
TC-14 Ingeniera Geotcnica Marina (u Offshore)
TC-15 Turbas y suelos orgnicos
TC-16 Caracterizacin de las propiedades del suelo de ensayos in-situ
TC-17 Mejoramiento del suelo
TC-18 Fundaciones en pilas
TC-19 Preservacin de Sitios Histricos
TC-20 Prctica Profesional
TC-22 Suelos endurecidos y rocas blandas
TC-23 Ingeniera Geotcnica de Diseo del Estado Lmite
TC-24 Muestreo de suelos, evaluacin e interpretacin
TC-25 Suelos tropical y residuales
TC-26 Sedimentos calcreos
TC-28 Construccin subterrnea en suelos blandos
TC-29 Prueba de esfuerzo-deformacin de Geomateriales en el Laboratorio
TC-30 Ingeniera Geotcnica de Costas
TC-31 Educacin en Ingeniera Geotcnica
TC-32 Evaluacin y manejo de Riesgos
TC-33 Socavacin de las fundaciones
TC-34 Deformacin de los Materiales Terrestres
Karl Terzaghi en su artculo de 1951 (Bjerrum, et. Al., 1960), sobre "La Influencia de
los estudios modernos de suelos en el Diseo y Construccin de Fundaciones",
coment respecto de las fundaciones lo siguiente:

"Las fundaciones puede describirse adecuadamente como un mal necesario. Si un
edificio se va a construir sobre un afloramiento de roca slida, no se requiere
cimentacin. Por lo tanto, en contraste con el edificio en s, que satisface necesidades
especficas, apela al sentido esttico, y llena sus espacios con orgullo, las
cimentaciones slo sirven como remedio para las deficiencias de cualquier capricho que
la naturaleza haya previsto para el apoyo de la estructura en el lugar que ha sido
seleccionado. Teniendo en cuenta que la gloria no acompaa a las cimentaciones, y
que las fuentes del xito o el fracaso se ocultan profundamente en el suelo, las
cimentaciones siempre han sido tratadas como hijastros, y sus actos de venganza por
la falta de atencin pueden ser muy embarazosos."

Las observaciones formuladas por Terzaghi son muy importantes y deben ser
consideradas por todos los Arquitectos e Ingenieros. Los arquitectos o ingenieros que
no deseen hacer uso del creciente conocimiento en el diseo de fundaciones no estn
prestando ejercicio fiel a su profesin. Debido a que las subestructuras son tan
importantes como las superestructuras, las personas bien calificadas en el diseo de
subestructuras siempre deben ser consultadas y el antiguo proverbio de que una "una
puntada a tiempo ahorra nueve" siempre debe tenerse en cuenta.

El diseo de fundaciones es una rama de la Ingeniera Civil. La experiencia ha
demostrado que la mayora de estas ramas han pasado en sucesin por dos etapas, la
emprica y la cientfica, antes de llegar a la actual que puede llamarse la etapa de
madurez. La transicin de la ingeniera de fundaciones de la etapa emprica a la
cientfica se inici a comienzos del siglo XX. El diseo de fundaciones en la etapa
emprica se bas principalmente en la intuicin y la experiencia. Sola haber muchos
fracasos ya que el procedimiento de diseo era slo por ensayo y error.

La contribucin de Terzaghi para el desarrollo de la Mecnica de Suelos e Ingeniera de
Fundaciones es tan grande que l verdaderamente puede ser llamado el Padre de la
Mecnica de Suelos, y su actividad se extendi por un perodo de cerca de 50 aos a
partir del ao 1913. Su impresionante carrera est bien documentada en el libro "De la
Teora a la Prctica de Mecnica de Suelos" (Bjerrum, L., et. Al., 1960).

Terzaghi defini la Mecnica de Suelos de la siguiente manera:

La Mecnica de Suelos es la aplicacin de las leyes de la mecnica e hidrulica a los
problemas de la ingeniera relacionados con los sedimentos y otras acumulaciones no
consolidadas de partculas slidas producidas por la desintegracin mecnica y qumica
de las rocas, independientemente de si contienen o no una mezcla de componentes
orgnicos.

El trmino Mecnica de Suelos se acepta ahora generalmente para designar la
disciplina de la ciencias de la ingeniera que se ocupa de las propiedades y el
comportamiento del suelo como material estructural.

Todas las estructuras se construyen sobre los suelos. Nuestro principal objetivo en el
estudio de la mecnica de suelos es establecer ciertos principios, teoras y
procedimientos para el diseo de una estructura sana y salva. El tema de la Ingeniera
de Fundaciones se ocupa del diseo de varios tipos de subestructuras bajo el suelo y
diferentes condiciones ambientales.

Muchos investigadores en el campo de la Mecnica de Suelos fueron inspirados por
Terzaghi. Algunas de las notables personalidades que siguieron sus pasos son Ralph B.
Peck, Arthur Casagrande, Alec W Skempton, etc. Debido a los incesantes esfuerzos de
estos y otros innumerables investigadores, la Mecnica de Suelos e Ingeniera de
Fundaciones ha llegado para quedarse como una parte muy importante de la
Ingeniera Civil.

En la era cientfica actual, el diseo de fundaciones basado en anlisis cientficos ha
recibido mucho mpetu. Las teoras se han desarrollado sobre la base de las
propiedades fundamentales de los suelos. An se puede evidenciar un desempeo
insatisfactorio de algunas estructuras construidas incluso sobre principios cientficos.
Las razones de tan pobre comportamiento son muchas. La masa del suelo sobre el que
se construir una estructura es de carcter heterogneo y ninguna teora puede
simular la condiciones de campo. La propiedades fundamentales del suelo que
determinamos en los laboratorios pueden no reflejar realmente las propiedades del
suelo in situ. Una combinacin de juicio entre la teora y la experiencia es esencial para
el desempeo exitoso de toda estructura construida sobre el terreno. Otro mtodo que
est ganando popularidad es el enfoque observacional. Este procedimiento consiste en
hacer observaciones pertinentes con suficiente anticipacin durante la construccin
para detectar signos de distanciamiento entre las condiciones reales y las asumidas
por el diseador y proceder a modificar el diseo o el mtodo de construccin de
acuerdo a los resultados.

La Ingeniera Geotcnica ha seguido progresando y se han realizado importantes
avances en nuevas reas tales como la aplicacin del mtodo de elementos finitos para
resolucin problemas geotcnicos, la comprensin del comportamiento de pilas y
geotecnia en alta mar. El efecto de la globalizacin tambin ha introducido nuevos
desafos a los ingenieros geotcnicos donde la comprensin de la Mecnica de Suelos
bsica, es importante para complementar la experiencia local en las obras en
diferentes partes del mundo.

En resumen, el desarrollo de la ciencia de la Mecnica de Suelos e Ingeniera de
Fundaciones del ao 1925 en adelante fue fenomenal. Terzaghi estableci los
procedimientos definitivos en su libro publicado en 1925 para determinar las
propiedades y las caractersticas de resistencia de los suelos. La Mecnica de Suelos
moderna naci en 1925. La etapa actual de los conocimientos en mecnica de suelos y
procedimiento de diseo de las fundaciones son en su mayora debido a las obras de
Terzaghi y su grupo de dedicados colaboradores.

El trmino 'Geotecnologa' fue probablemente introducido por primera vez por R.
Glossop cuando present la Octava Conferencia de Rankine en 1968. Los ingenieros de
Asia tambin han contribuido significativamente a la prctica de la ingeniera
geotcnica y algunos nombres notables incluyen a Kenji Ishihara, Chin Fung Kee, Za-
Chieh Moh, AS Balasubramaniam, E. W. Brand y Lee Seng.

La evolucin de la teora de la capacidad portante
La determinacin de la capacidad portante del suelo, basada en la teora de presin de
tierras clsica de Rankine (1857) se inici en 1857 con G.E.Pauker, un ingeniero militar
ruso (1889) (en "An explanatory report on the project of a sea-battery" (in Russian),
Journal of the Ministry of Ways and Communications, St. Petersburg,), quien fue el
primero en proponer una frmula analtica para determinar la estabilidad de cimientos,
en la que la profundidad de la fundacin fue reemplazada por una sobrecarga
equivalente; y fue modificada por Bell (1915). La teora de Pauker era aplicable slo
para los suelos arenosos, pero la teora de Bell tom en cuenta tambin la cohesin.
Ninguna teora tuvo en cuenta el ancho de la fundacin. La evolucin posterior dio
lugar a la modificacin de la teora de Bell para incluir tambin el ancho de una zapata.

Los mtodos de clculo de la capacidad de carga ltima de zapatas superficiales
alargadas por la teora plstica se desarroll considerablemente en los aos
transcurridos desde que Terzaghi (1943) propuso por primera vez un mtodo, teniendo
en cuenta el peso del suelo por el principio de superposicin. Terzaghi extendi la
teora de Prandtl (1921). Prandtl desarroll una ecuacin basada en su estudio de la
penetracin de un punzn metlico largo y duro en materiales ms blandos para el
clculo de la capacidad de carga mxima. Supuso que el material no pesaba y que
solamente posea cohesin y friccin. Taylor (1948) extendi la ecuacin de Prandtl,
considerando el efecto de la sobrecarga del suelo sobrecargado a nivel de cimentacin.

No existe en la actualidad una solucin analtica exacta disponible, para calcular la
capacidad de soporte de las zapatas, debido a que el sistema bsico de ecuaciones que
describen los problemas de cedencia no es lineal. Por las anteriores razones, Terzaghi
(1943) propuso por primera vez una ecuacin semi-emprica para calcular la capacidad
de carga ltima de zapatas alargadas, teniendo en cuenta la cohesin, la friccin y el
peso del suelo, y reemplazando la presin de sobrecarga con una sobrecarga
equivalente al nivel de la base de la fundacin. Este mtodo fue para la condicin de
falla de corte general y el principio de superposicin fue adoptada. Su trabajo era una
extensin de la obra de Prandtl (1921). La forma final de la ecuacin propuesta por
Terzaghi es la misma que la dada por Prandtl.

Con posterioridad a la obra de Terzaghi, muchos investigadores se interesaron en este
problema y presentaron sus propias soluciones. Sin embargo, la forma de la ecuacin
presentada por todos estos investigadores se mantuvo la misma que la de Terzaghi,
pero sus mtodos de determinacin de los factores de capacidad portante eran
diferentes.

La mecnica de suelos es la teora de la base natural del suelo; su papel entre las
ciencias de la ingeniera es enorme y solo puede ser comparado con la "resistencia de
materiales". Sin el conocimiento de los principios de la mecnica de suelos, es
imposible disear correctamente las modernas estructuras industriales, edificios de
apartamentos, especialmente los ms altos; autopistas, y estructuras hidrulicas.

El uso de la mecnica de suelos permite la completa utilizacin de la capacidad
portante de los suelos, y un clculo ms acertado de las deformaciones de los suelos
de apoyo, bajo el efecto de las cargas externas aportadas por las estructuras, y as se
obtienen soluciones no slo econmicas, sino confiables.

La contribucin de los cientficos soviticos al desarrollo general de la mecnica de
suelos, como una de las reas ms complejas en la mecnica del medio continuo, y la
base cientfica de la ingeniera de fundaciones, fue excepcionalmente grandiosa. La
complejidad de los problemas estudiados por la mecnica de suelos, se debe al hecho
de que el suelo es un medio disperso, y en sus poros hay atrapados gas y agua. Las
deformaciones en el suelo no slo ocurren instantneamente, y las propiedades del
suelo cambian cuando es compactado por una sobrecarga. Las leyes de deformacin
de suelos arcillosos o arenosos, congelados o hundidos, son diferentes en muchos
aspectos. El suelo de base es usualmente estratificado, irregular, con nivel de agua
subterrnea variable, y est frecuentemente sujeto al efecto de las fuerzas
hidrodinmicas.

Las investigaciones en el rea de los cimientos de las estructuras comenzaron Rusia
antes de la Gran Revolucin de Octubre. Es necesario aclarar que el primer curso de
cimientos y fundaciones fue publicado en San Petersburgo en 1869 por V.M. Karlovich.
El mtodo de investigacin de la prdida estabilidad de cimientos que fue propuesto
por V.I. Kurdyumov en 1891 es ampliamente utilizado por los cientficos soviticos y
extranjeros an hoy en da: G.E. Pauker (1889) y S.I. Belzetskii (1914) desarrollaron
teoras simplificadas de estabilidad, y P.A. Minyaev (1914) fue el primero en proponer
el uso de la teora de elasticidad para determinar deformaciones del terreno, que
posteriormente fueron ampliamente empleadas en la prctica el diseo.

Sin embargo, el vigoroso y acompasado desarroll de la mecnica de suelos, comenz
durante la era sovitica cuando los equipos de cientficos exhibieron oportunidades sin
precedentes en el desarrollo de sus investigaciones.

En 1923, N.P. Puzyreskii public el libro "Clculos de Fundaciones", que present los
mtodos ms avanzados de calcular vigas sobre una base continua entre otros
mtodos que utilizaban la hiptesis del mdulo de reaccin de la subrasante.

El denominado mtodo de condiciones iniciales, luego fue ampliamente desarrollado
por el Profesor A.N. Krylov (1930) y otros investigadores soviticos, ampliamente
trmino los mtodos para calcular vigas sobre una base elstica ms amplia. En el libro
"Fundaciones" (1934), N.P. Puzyreskii investig ampliamente las oportunidades
ofrecidas para estudiar procesos en el suelo utilizando la teora de la elasticidad. Su
pupilo el Profesor I.V. Yaropol'skii desarroll sus ideas an ms.

Dentro de la evolucin de la Ingeniera Geotcnica, primero apareci y se desarroll
la prctica y luego se fueron sumando los descubrimientos y avances cientficos dentro
del esquema de teora y anlisis. De esta manera, en el siglo XIX no exista una
aproximacin cientfica o sistemtica a los problemas de fundaciones, y hasta haba
cierta reluctancia a aceptar los conocimientos cientficos (Glossop, 1968).

En la edicin del 60avo aniversario de la revista especializada Geotechnique, se
recopil la influencia de esa publicacin en el desarrollo de las ideas geotcnicas,
clarificando el estado del arte desde el siglo XIX (Chrimes, 2008). Se indic que el
peso del desarrollo tecnolgico ha sido muy importante y se contina en la actualidad
(Glossop, 1968). Muchos desarrollos se han realizado empricamente, para luego ser
interpretados tericamente, como se presenta en la siguiente tabla.

Hay ejemplos significativos, como la aplicacin de la compactacin dinmica en suelos
finos, que a prioriera considerada como imposible por sus propios creadores, y en
donde la experimentacin motiv un cambio en la concepcin terica del fenmeno y la
formulacin de nuevos modelos para entenderlo (Menard y Broise, 1976).

AO DESARROLLO FUENTE
1779 Coulomb invent el cajn a aire comprimido Glossop 1968
1802 Berigny invent la inyeccin en aluviones con arcilla y cal hidrulica Glossop 1968
1802 Rennie utiliz vapor en piloteadora Hussein & Goble 2004
1811 Telford aplic precarga para reducir asentamientos en arcilla Glossop 1968
1827 Telford introdujo la idea del ncleo arcilloso en presas. Glossop 1968
1830 Cochrane emple el cajn con la vlvula de aire Glossop 1968
1835 Pilotes con camisa de acero en Inglaterra Hussein & Goble 2004
1839 Primer ensayo de carga de pilotes en USA Hussein et 2004
1841 Triger estudi efectos del aire comprimido sobre la salud Glossop 1968
1843 Naysmyth invent el martinete a vapor (Escocia) Hussein & Goble 2004
1846 Clarke, Freeman y Varley usaron martinete a aire comprimido en Inglaterra Hussein & Goble 2004
1852 Michoux estudi el congelamiento de suelos Glossop 1968
1860 Se funda Keller (Alemania) Keller
1865 Tratamiento de pilotes de madera con creosota en USA Hussein & Goble 2004
1866 Jacob: presas con taludes 3:1 para aguas arriba y 2:1 para taludes aguas abajo Glossop 1968
1867 Hawkesley introdujo la inyeccin con cemento para presas en roca Glossop 1968
1867 Vulcan desarroll su martinete a vapor en USA Hussein & Goble 2004
1883 Stephenson aplic el rebatimiento de agua subterrnea por medio de pozos Glossop 1968
1888 Formula Engineering News para pilotes hincados Hussein & Goble 2004
1893 Grandes Cajones excavados a mano en Chicago Hussein & Goble 2004
1893 Mckiernan-Terry construy el martinete de doble accin (USA) Hussein & Goble 2004
1893 Raymond us pilotes hormigonados in situ en USA Hussein & Goble 2004
1896 Hennebique us pilotes prefabricados en Francia Hussein & Goble 2004
1908 Raymond emple pilotes prefabricados en USA Hussein & Goble 2004
1908 Bethlehem introdujo pilotes H de acero en USA Hussein & Goble 2004
1908 Frankignoul invent el pilote Franki en Blgica Hussein & Goble 2004
1910 Primer ensayo esttico de pilares en Chicago Hussein & Goble 2004
1913 ASCE cre el Comit de Fundaciones Hussein & Goble 2004
1926 Delmag invent el martinete a explosin (mezcla de benzol) Hussein & Goble 2004

Durante el siglo XX, la Ingeniera Geotcnica, tambin, como producto de accidentes,
guerras o decisiones polticas, tuvo importantes avances, algunos de los cuales
merecen ser mencionados:

Ejemplos de avances en la Ingeniera Geotcnica, producto de accidentes, guerras o decisin poltica

James K. Mitchell, durante su conferencia "Current Problems And New Directions In
Geotechnical And Geoenvironmental Engineering" durante el lanzamiento del
Nottingham Centre for Geomechanics, de la Universidad de Nottingham, en el Instituto
Virginia Tech, presentada el 26 de septiembre de 2002, efecta a travs de un mapa
mental, basado en una trascendetal premisa, un pormenorizado recuento del estado-
del-arte de la prctica de la Ingeniera Geotcnica a nivel mundial, que se considera
an vigente. La premisa o punto de partida es la siguiente:

Para entender dnde estamos y ayudar a predecir hacia dnde vamos, es til revisar
en dnde hemos estado.

A continuacin, a manera de mapa mental en sucesin de ideas, se describe la
evolucin de la Ingeniera Geotcnica, incluyendo destacados aspectos que han
evolucionado hacia una rama de gran importancia hacia finales del siglo XX, la
Ingeniera Geotcnica Ambiental y la Geotecnologa.

HITOS DESTACADOS EN EL DESARROLLO DE LA INGENIERA GEOTCNICA

Antes de 1940 - Karl Terzaghi
Despus de la Segunda Guerra Mundial: las demandas polticas y sociales para:
Las nuevas estructuras e instalaciones
Proteccin y mejora del medio ambiente
Nuevos recursos
La mitigacin de los riesgos de desastres naturales

LA MECANICA DE SUELOS Y LA EDUCACIN EN INGENIERA DE FUNDACIONES EN
1949

Alcance del campo limitado principalmente a:

Clasificacin de Suelos
Capilaridad y flujo
Anlisis de esfuerzos por teora de la elasticidad
Consolidacin y anlisis de asentamientos
Estabilidad de taludes
Presiones laterales
Capacidad portante
Cimentaciones superficiales y profundas
Amplio nfasis en las arcillas y arenas saturadas

DESARROLLOS ENTRE 1950 - 1960

Estabilidad de taludes
Estructura del suelo, causas de la sensibilidad en las arcillas
Propiedades de las arcillas compactadas
Diseo de pavimentos
Estabilizacin de suelos
Carga transitoria

DESARROLLOS ENTRE 1960-1970

Presin de poros, anlisis bajo esfuerzo efectivo
Fenmenos fsico-qumicos
Mecnica de Rocas
Aplicaciones informticas
Anlisis de elementos finitos
Interaccin suelo-estructura
Dinmica del Suelo
Licuefaccin
Presas de tierra y enrocados (escolleras)
Proyectos en alta mar, regiones heladas y lunares


Modelos constitutivos
Ensayos in situ
Suelos expansivos
Dinmica del Suelo
Pruebas Centrfugas
Suelos parcialmente saturados
Ingeniera geotcnica ssmica
Construccin subterrnea


Riesgo y confiabilidad
Aguas subterrneas y geohidrologa
Ingeniera geoambiental
Geosintticos
Tierra reforzada
Mejoramiento del suelo


Contenedores de residuos
Rehabilitacin de sitios
Mitigacin del riesgo ssmico
Recuperacin de tierras
Infraestructura
Aplicaciones geofsicas
Sistemas de informacin geogrfica SIG

CONTRIBUCIONES MS SIGNIFICATIVAS DE LA INVESTIGACIN EN EL REINO UNIDO
ENTRE 1950 - 2000

1. Mecnica de suelos del estado crtico
2. Deformaciones menores y rigidez no lineal
3. Ensayos triaxiales bajo esfuerzos efectivos
4. Anlisis numrico
5. Modelado centrfugo
6. Efectos de la estructura y la fbrica
7. Esfuerzos residuales en suelos OC
8. Suelos parcialmente saturados
9. Anlisis de esfuerzos efectivos en taludes y estructuras de contencin
10. Mediciones de campo en el BRE (Building Research Establishment)

SITUACIN EN EL SIGLO XXI

MBITO DE LA GEOTECNOLOGA

Ingeniera Geotcnica
Geologa e ingeniera geolgica
Geofsica
Geoqumica
Geohidrologa
Sismologa
Ingeniera Civil
Minera e ingeniera mineral
Ingeniera del petrleo
Ciencia y tecnologa de la informacin

PROYECTOS Y PROBLEMAS

Fundaciones para todo tipo de estructuras
Infraestructura de transporte (carreteras, aeropuertos, ferrocarriles, puertos y
subterrneos)
La recuperacin de tierras
Seguridad ssmica - mitigacin del riesgo ssmico
Recuperacin de Recursos
Energa
Conservacin y restauracin de estructuras antiguas
Disposicin y eliminacin de residuos
Rehabilitacin de sitios y mejoramiento del medio ambiente
Suelos y rocas como material de construccin
Profundidades ocenicas, regiones heladas, espacio exterior
Proteccin de amenazas naturales y reduccin de riesgos (deslizamientos,
tornados, huracanes, tsunamis, inundaciones, suelos expansivos, etc.)

NUEVAS TECNOLOGAS Y MATERIALES

Tierra reforzada
Mezcla de suelos profundos
Jet grouting
Grouting de compactacin
Geosintticos
Micro-pilotes
Micro-tneles
Geocompuestos
Mtodos geofsicos

INVASIVIDAD DE LAS MEDICIONES (en orden descendente de invasividad)

Medicin Mtodo
Satlites, aeronaves Helicptero
Caminar sobre suelo Perturbacin, <1m
Perturbacin, <100 m Percepcin remota, fotografas
Percepcin remota, electromagnetismo,
magnetismo
Magnetismo, gravedad, GPR, conductividad
Ssmica, resistividad, muestreo:
geoqumico, biolgico, de suelos
Penetrmetros; sondeos y muestras,
mediciones de fondo de pozos, tomografa

APLICACIONES DE LOS MTODOS NO INVASIVOS

Caracterizacin de subsuelo para:
- Eliminacin de residuos, contencin, recuperacin
- Construccin de infraestructura
Localizacin de:
- Cavidades
- Recursos naturales
- Servicios subterrneos
- Minas terrestres enterradas y municiones sin estallar

Monitoreo a:
- Movimientos del terreno
- Decadencia de la infraestructura

Investigaciones arqueolgicas o forenses

Bsqueda y rescate

NUEVAS REALIDADES EN LA PRCTICA DE INGENIERA Y CONSTRUCCIN
Participacin pblica
Asuntos legales y regulatorios
Salud y Seguridad
Decisin y anlisis de riesgos
Sustitucin de la prctica de diseo-licitacin-construccin la de diseo-
construccin
Cuestionable relacin costo/beneficio
Economas en dificultades
Objetivos mal definidos

ALGUNAS NECESIDADES DEL CONOCIMIENTO
Licuefaccin y predecir sus consecuencias
Evaluacin de terrenos mejorados
Prediccin de deformaciones
Trabajo con terrenos difciles
Capacidad portante de fundaciones
Caracterizacin de sitios mejorados
Modelos constitutivos (siempre!)

TEMAS EN LOS QUE SE HA VENIDO PROFUNDIZANDO RECIENTEMENTE
Pilotes y pilas perforadas
Ingeniera geotcnica ssmica y licuefaccin
Comportamiento constitutivo, mecnica
Mejoramiento del suelo y estabilizacin
Propiedades y comportamiento
Micro-mecnica
Transporte de contaminantes
Estabilidad
Geosintticos
Presiones laterales, excavaciones
Otros

ALGUNAS NUEVAS FRONTERAS DE LA INGENIERA GEOTCNICA
Micro-mecnica
Nanotecnologa
Procesos biolgicos
"Observar dentro del suelo" ('Seeing into the earth')
Materiales inteligentes
Auto-monitoreo y sistemas de correccin

PREGUNTAS CLAVE
Qu es el suelo?
Cmo responde a diferentes estimulos?
Por qu se responde de esta manera?
Cmo relacionamos las respuestas a estas preguntas con el problema o
proyecto en cuestin?

Propiedades Mecnicas Fundamentales
Cambio de volumen
Esfuerzo-deformacin
Resistencia
Conductividad hidrulica (y sus cambios con el tiempo)

PROBLEMAS SIN RESOLVER MS IMPORTANTES
Mercantilizacin de los servicios
Reducir la brecha entre "el estado de la prctica" y "estado del conocimiento" -
transferencia rpida de los mejores resultados de la investigacin a la prctica
Comportamiento ssmico de estructuras de tierra
Los desplazamientos de las estructuras de tierra durante y despus de la
construccin
Caracterizacin y diseo de materiales comprendidos entre el suelo y la roca
Efectos del tiempo suelos alterados
Caracterizacin de sitio mejorados
Cmo generalizar y simplificar la disciplina

INVESTIGACIN DE ALTA REMUNERACIN EN EL 2010
Ensayos in situ ms rpidos, ms econmicos, y ms confiables
Mtodos rpidos de evaluacin/caracterizacin/investigacin de sitio
Mtodos de anlisis de alto nivel ms baratos, y ms fciles de usar
Nuevas y mejores tecnologas de mejoramiento del terreno
Cmo aplicar los SIG y la WWW, para maximizar el valor de nuestra base de
conocimientos colectivos
Implementacin en el Siglo XXI del Mtodo Observacional - integracin en
tiempo real de observaciones, datos de pruebas, anlisis y diseo durante la
construccin

Los desafos de la Ingeniera Geotcnica son muchos, las oportunidades para marcar la
diferencia son grandes, y se requieren importantes esfuerzos para liderar el camino en
los momentos emocionantes e impredecibles que quedan por delante.
Sucesores de la Ingeniera Geotcnica

Continuando el trabajo iniciado por Karl Terzaghi y los precursores de la mecnica de
suelos anteriores a l, se desarroll una escuela de importantes investigadores, que
contribuyeron a enriquecer an ms la Ingeniera Geotcnica, tal y como la conocemos
en la actualidad.

Arthur Casagrande

Naci en Austria el 28 de agosto de 1902. Renombrado por sus diseos ingeniosos de
aparatos de prueba del suelo y la investigacin fundamental sobre la filtracin y
licuefaccin del suelo, tambin le acreditan el desarrollo del programa de enseanza de
la mecnica del suelo en Universidad de Harvard a comienzos de los aos 1930s,
continuado desde entonces en muchas universidades alrededor del mundo.

A los 22 aos (en 1924), Casagrande obtiene su ttulo de ingeniera civil en la ciudad
de Vienna. Luego de eso permanece en la universidad como asistente a tiempo
completo del laboratorio de hidrulica. Despus de la primera guerra mundial no haba
mucha oferta de trabajo para el campo de la ingeniera civil, esto y la muerte de su
padre provocaron que Casagrande decidiera emigrar hacia los Estados Unidos. Estando
all visit el MIT (Massachusetts Institute of Technology) para una entrevista de
trabajo, donde conoci a Karl Von Terzaghi, el cual inmediatamente le dio empleo
como su asistente privado. Pronto se convirti en la mano derecha de Terzaghi, quien
fue su ms grande inspiracin. Desde 1926 hasta 1932, Casagrande trabaj junto a
terzaghi en diversas investigaciones de tcnicas y aparatos para el estudio de los
suelos, todas estas investigaciones pertenecan al MIT. En 1929 ambos (Casagrande y
Terzaghi) viajan a Vienna para instalar lo que sera el ms grande centro de
investigacin de la mecnica de suelos.

Regresa por su propia cuenta a los Estados Unidos y, desde MIT, se convierte en un
pionero haciendo grandes aportes a la mecnica de suelos, como son: la copa de
Casagrande para determinar el lmite lquido, la prueba del hidrmetro, fue el primero
en conducir la prueba de cortante triaxial, entro otros. Es seguro asumir que la "lnea
A" en la carta de plasticidad es por el nombre de Arthur.

En 1932 ingresa a la universidad de Harvard, donde comienza el programa de
mecnica de suelos y fundaciones. Todos los programas de esta materia a nivel
mundial adoptan el mismo formato de este que ide Casagrande, y por eso se le
reconoce, despus de Terzaghi, como la figura ms relevante de la mecnica de
suelos. Casagrande sirvi de inspiracin para muchos ingenieros geotcnicos
importantes de la historia. Aunque tambin se le da crdito a Terzaghi por los avances
producidos en Harvard, fue Casagrande quien en realidad desarroll los programas que
hoy en da se utilizan.

En 1936 organiz la primera conferencia de mecnica de suelos e ingeniera de
fundaciones, algo que Terzaghi consider como demasiado debido al poco tiempo que
tena dicha ciencia. Sin embargo despus de esta conferencia, la mecnica de suelos se
vuelve una parte esencial de la ingeniera civil, y se considera este periodo como la
formacin de la mecnica de suelos moderna. El trabajo de Casagrande en Harvard
dur alrededor de cuatro dcadas, en las cuales public numerosas publicaciones.

Las contribuciones de Casagrande a la mecnica de suelos le fueron reconocidas
otorgndole el Rankine Lecturer por la Asociacin de Ingenieros civiles del Reino
Unido, y tambin recibi el primer premio Terzaghi Lecturer por la ASCE (American
Society of Civil Engineers).

Durante su estada en Harvard fue presidente de la Sociedad Internacional de
Mecnica de Suelos y Cimentaciones. Tambin sirvi como presidente del ISSMFE
(International Society for Soil Mechanics and Fundation Engineering) en los aos 1960.
Escribi ms de cien notas de investigacin e informes sobre muchos grandes temas,
desde asentamientos hasta cargas dinmicas en suelos.

Arturo Casagrande muere a la edad de 79 aos el 6 de septiembre del ao 1981 y se
considera hoy en da junto con Terzaghi el padre de la mecnica de suelos moderna.
Ralph Brazelton Peck

Naci en Winnipeg, Canad, hijo nico de padres estadounidenses, Orwin K y Ethel
Huyck Peck, el 23 de junio de 1912, y falleci de insuficiencia cardaca congestiva el 18
de febrero de 2008, en su casa en Albuquerque, Nuevo Mxico, a los 95 aos.
Desarroll la prctica totalidad de su carrera profesional en el campo de la mecnica
de suelos y la ingeniera geotcnica.

La familia Peck se mud a los Estados Unidos cuando el joven Ralph Brazelton tena
seis aos. Recibi el grado de Ingeniero Civil del Instituto Politcnico Rensselaer en
1934, y fue galardonado con una beca de tres aos para estudios de posgrado. La
mayor parte de su trabajo de graduacin fue en las estructuras con nfasis en las
matemticas y la geologa. El 14 de junio 1937 Peck se cas con Marjorie Truby.
Adems, ese mismo da complet su trabajo de grado y obtuvo un doctorado en ttulo
en Ingeniera Civil.

Peck inicialmente crea que su campo de estudio eran las estructuras, pero luego se
centr en la ingeniera geotcnica. Tuvo la oportunidad de trabajar con Karl Terzaghi al
principio de su carrera. En varias ocasiones Terzaghi dio Peck asesora sobre mecnica
de suelos y de hecho influy en su carrera. Peck y Terzaghi colaboraron en varios
manuscritos y su trabajo ha sido fundamental en la mecnica del suelo.

Peck estuvo tres dcadas en la Universidad de Illinois. Durante ese tiempo, influy en
una cantidad inimaginable de los estudiantes. Tambin fue muy influyente como
ingeniero consultor. All ayud a prcticas pioneras en fundaciones, instalaciones de
almacenamiento de mineral, proyectos de tneles, presas y diques. El proyecto del Mar
Muerto fue una de las obras ms importantes de Peck. Ms tarde dijo que "No hay
duda de que el Mar Muerto de trabajo es la actividad ms alto vuelo de las que se
haba envuelto"

Ralph Peck gan un ttulo de Ingeniero Civil en 1934 y Doctorado en Ingeniera Civil en
1937, ambos del Instituto Politcnico Rensselaer en Troy, Nueva York. En 1938-39
asisti al curso de Mecnica de Suelos en la Universidad de Harvard y fue un asistente
de laboratorio de Arthur Casagrande, encargado de dictarlo. De 1939 a 1942 Peck fue
ingeniero asistente del Metro de la ciudad de Chicago, en representacin de Karl
Terzaghi que era un consultor en el proyecto de metro de Chicago. Se incorpor a la
Universidad de Illinois en 1942, y fue profesor de la Fundacin de Ingeniera desde
1948 hasta 1974. Desde 1974, el profesor Peck fue profesor emrito de la Universidad
de Illinois, y consultor en ingeniera geotcnica.

En 1948, junto con Karl Terzaghi, Ralph Peck fue co-autor del libro de texto ms
influyente en la ingenierageotcnica, Mecnica de Suelos en la Prctica de la
Ingeniera (Soil Mechanics In Engineering Practice). En el ao 1953 con Walter E.
Hanson y Thomas H. Thornburn, Peck fue co-autor del libro de texto ampliamente
utilizado Ingeniera de Fundaciones (Foundation Engineering).

En 1942, el Dr. Peck se uni al Departamento de Ingeniera Civil de la Universidad de
Illinois, donde permaneci como profesor y mentor hasta su jubilacin como profesor
emrito en 1974. Despus de mudarse a Albuquerque, el Dr. Peck continu su prctica
de consultora activa, que incluye trabajos en 44 estados de los EE.UU. y 28 pases de
los 5 continentes. Sus ms de mil proyectos de consultora incluyen: los sistemas de
trnsito rpido en Chicago, San Francisco, y Washington, el sistema de oleoducto de
Alaska, la Baha de James proyectos en Quebec, y los diques del Mar Muerto. Su ltimo
proyecto fue el puente Rion-Antirion en Grecia.

Es autor de ms de 250 publicaciones tcnicas, y se desempe como Presidente de la
Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos e Ingeniera de Fundaciones ISSMFE
desde 1969 hasta 1973. En 1974, fue galardonado con la Medalla Nacional de Ciencia
por el presidente Gerald Ford. Algunos de sus muchos honores incluyen la Medalla
Norman, el Premio de Wellington, y el Premio a la Trayectoria Destacada en la
educacin de la Sociedad Americana de Ingenieros. Recibi la ASCE del OPAL, premio
sobresaliente de Ingeniera Civil en el ao 2005, y es el nico proyecto fuera de los
Estados Unidos en recibir este honor.

Fue conocido como el padrino de la Mecnica de Suelos. Le sobreviven su hija y su
yerno-, Nancy Peck (Allen) Young, y su hijo y su nuera-, James (Laurie) Peck, y sus
nietos, Michael Young y Peck Maia.

Laurits Bjerrum

Hijo de Chresten A. Bjerrum y Henrietete Krag Hansen, naci el 6 de Agosto de 1918
en Farso Noruega y fallece el 27 de Febrero de 1973. Fue el primer director de
Instituto Geotecnico Noruego y galardonado con el premio Terzaghi.

Recibi un ttulo en Ingeniera Civil de la Universidad Tcnica de Copenhague,
Dinamarca, en 1941. En 1951 recibi un doctorado en ciencias de tecnologa del
Instituto Federal de Tecnologa de Zurich, Suiza. Mientras asista a la Universidad
Tcnica de Dinamarca, trabaj en el Laboratorio para el Harbour Work And
Foundations entre 1941-1942. Fue empleado por el Dr. Ostenfeld como Jefe de la
Seccin de Mecnica de Suelos e Ingeniera de Cimentaciones de 1941 a 1947. En
1947 se convirti en un miembro del personal de la Erdbauabteilung der
Versuchaanstalt fur Wasserbau and Erdbau (ETH), Zurich, Suiza, y permaneci all
hasta 1951.

Entre 1951 y 1973, fue Director de Instituto Geotcnico de Noruega en Oslo. Dict
clases regulares en las universidades de los Estados Unidos y Europa. Entre los lugares
en los que ense estn el MIT, Cambridge, MA, EE.UU., Terzaghi Lecture, ASCE, y
conferencia de Rankine, Institucin de Ingenieros Civiles de Londres.

Fue miembro de la institucin danesa de Ingenieros Civiles, el Instituto Noruego de
Ingenieros de Caminos, miembro de la British Institution of Civil Engineers, la Sociedad
Internacional de Mecnica de Rocas, miembro de la Academia de Ciencias de la Tcnica
de Dinamarca, miembro de la Academia de Ciencias de la Tcnica de Dinamarca,
miembro de la Academia de Ciencias Tcnicas, Noruega, y un miembro de la Real
Sociedad Noruega de Ciencias y Letras. Se le concedi un Dr. Sc. HC de Loyola
College, Baltimore, MD, EE.UU., en 1965, el Premio Karl Terzaghi en 1971. Miembro
Honorario de la Sociedad Geotcnica de Noruega, y miembro correspondiente del
Instituto de Ingenieros Civiles de Venezuela. Fue el sexto (6o) Presidente de la
Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos e Ingeniera de la Fundacin en el
perodo diciembre 1965-1969.

Muri el 27 de febrero de 1973. Bjerrum y sus colegas publicaron en NGI una gran
cantidad de reportes especialmente sobre el mecanismo de las caractersticas de
resistencia al corte, de sensibilidad de los suelos, y la estabilidad de taludes.

Delwyn G. Fredlund

Naci en marzo de 1940 en Canad. Ph.D., Se gradu de la Universidad de
Saskatchewan, Canad, en 1962, 1964 y 1973, respectivamente, en la Universidad de
Alberta, Canad en maestra y un doctorado. El Profesor Fredlund se ha centrado en el
estudio de la mecnica de suelos no saturados, que presidi como jefe del Consejo
Nacional de Ciencias Naturales de la Fundacin de Canad (NSERC) en ms de 20
proyectos (incluidos tres proyectos clave), las Naciones Unidas y el International
Development Research Centre (IDRC), financiado por la cooperacin internacional, la
Fundacin Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA) financiado por dos
proyectos de cooperacin internacional.

Ha publicado la primera monografa Internacional de mecnica de suelos no saturados,
"Mecnica de Suelos de los suelos no saturados", con ms de 500 artculos, incluyendo
las principales revistas acadmicas del mundo. Se desempe como Jefe del
Departamento de Ingeniera Civil Ingeniera de la Universidad de Saskatchewan,
Canad (1989 - 1994), Presidente de la Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos
e Ingeniera Geotcnica en los miembros profesionales de mecnica de suelos no
saturados (TC6) (1990 - 2002). Profesor Honorario de la Universidad de Saskatchewan
(Profesor Emrito), y lder mundial en revistas acadmicas en este campo.

Nilmar Janbu

El Profesor Emrito Nilmar Janbu, reconocido erudito en la
ingeniera geotcnica en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnologa (NTNU), naci
en 1922 y falleci en Trondheim (Noruega) el 4 de enero de 2013, a los 91 aos.

Janbu estuvo activo en el trabajo geotcnico hasta hace pocos aos. Era un colega
querido por muchos en la comunidad geotcnica y la ingeniera en Noruega y en el
extranjero, y un fabuloso educador en ingeniera geotcnica. Su entusiasmo motiv a
cientos de estudiantes de ingeniera civil en NTH/NTNU para elegir la ingeniera
geotcnica como su especializacin.

Nilmar recibi su grado de maestra en la Universidad de Harvard en Cambridge,
Massachusetts, EE.UU., en 1949, donde trabaj con los profesores Karl Terzaghi y
Arthur Casagrande. En 1954, defendi con xito su tesis de doctorado, tambin en
Harvard. Nilmar Janbu se uni al NGI (Norway Geotechnical Institute) en 1952, en
estrecha colaboracin con Laurits Bjerrum y Kjrnsli Bjrn. Nilmar se estableci y se
convirti en el lder del departamento de NGI y los laboratorios en Trondheim. En
1961, cuando NTH (acrnimo anterior de NTNU) abri un nuevo Departamento de
Ingeniera Geotcnica en Trondheim, Nilmar fue nombrado su primer profesor.

Nilmar Janbu se hizo internacionalmente reconocido por
su trabajo dentro de la ingeniera geotcnica. l tena un conocimiento profundo del
comportamiento mecnico de los suelos, y con los aos desarroll muchos conceptos
nuevos e hizo valiosas contribuciones a la solucin prctica de problemas de ingeniera
geotcnica, incluyendo los asentamientos, la estabilidad de taludes y las
deformaciones. Adems de su enseanza, trabaj tambin como consultor y
solucionador de problemas, tanto para organizaciones privadas como para organismos
gubernamentales.

El Profesor Janbu hizo numerosas contribuciones a la Ingeniera Geotcnica, pero la
que probablemente es ms conocida, es el anlisis de estabilidad de taludes utilizando
parmetros adimensionales, que es esencialmente su tesis doctoral en la Universidad
de Harvard en 1954. Nilmar fue profesor invitado por todo el mundo, como Australia,
Brasil, Canad, India, Japn, China, Rusia y los EE.UU.. En 1985, imparti la
prestigiosa "Conferencia Rankine" en el Imperial College de Londres. Escribi ms de
130 publicaciones cientficas, incluyendo entre las principales:

Anlisis de estabilidad de taludes con parmetros adimensionales, Tesis
doctoral, Universidad de Harvard Soil Mechanics. Serie 46. Cambridge, EE.UU. 1954.
Gua de soluciones prcticas en ingeniera de fundaciones (Veiledning ved
Lsning av Fundamenteringsoppgaver), con L. Bjerrum y B. Kjrnsli, NGI
Publicacin No 16 de 1956.
Fundamentos de geotecnia ("Grunnlag i geoteknikk"), Tapir. Trondheim. 1970.
Clculos de estabilidad de taludes, en la Ingeniera de Represas de Terrapln.
R. Hirschfeld (ed.). Nueva York. 1973, pp 47-86.
Modelos de suelo en ingeniera. 25a Lectura Rankine, Geotechnique 35, No. 3,
Londres. 1985, pp 241-285.

Carta de Estabilidad para suelos =0

Gerald A. Leonards

El profesor Gerald Allen Leonards naci el 29 de abril de 1921 en Montreal, Quebec,
Canad, de padres inmigrantes rusos, y en 1960 se convirti en un ciudadano
naturalizado de los EE.UU.

Para ganar dinero extra mientras estaba en la
escuela secundaria, entre otros trabajos, como le gustaba decir, trabaj en la fbrica
de pajillas de soda (o pitillos) de su to. Obtuvo su licenciatura en ingeniera civil en
1943 en la Universidad McGill en Montreal, donde se destac tanto en lo acadmico y
en el atletismo. Despus de su graduacin (1943 a 1944), comenz su carrera como
diseador estructural en GL Wiggs & Company en Montreal. Luego se desempe como
jefe de un grupo de estudio para el Departamento Canadiense de Minas y Recursos en
Ottawa (1944 a 1945) y como ingeniero de suelos (1945 a 1946) para el
Departamento de Transporte de Canad. En el invierno de 1944, tambin particip
como conferencista en McGill y present su primera instruccin formal en mecnica de
suelos. Fue el comienzo de una carrera ilustre.

En mayo 13 de 1945, se cas con Beryl Freed en Montreal, quien muri en septiembre
5, 1994. Al darse cuenta de la importancia del floreciente campo de la mecnica de
suelos y tcnicas de cimentacin, Gerald y Beryl se trasladaron en 1946 a Lafayette,
Indiana, donde se uni al personal de la Universidad de Purdue como instructor y
comenz a trabajar en estudios de postgrado con el Profesor Ralph Fadum. Sus dos
hijos, David y Helen, nacieron en Lafayette. Recibi los grados de maestra y doctorado
en ingeniera civil de Purdue en 1948 y 1952, respectivamente. Su tesis doctoral es un
trabajo seminal en la resistencia de arcilla compactada, titulado, "Caractersticas de
resistencia de arcillas compactadas", demostrando los efectos de la historia de cargas
previa del material.

Tuvieron un hijo y una hija nacidos en Lafayette. El profesor Leonards muri el
Sbado, 1o de febrero de 1997.

El Maestro

Comenz a ensear en la Universidad McGill en 1944 y en Purdue en 1946. El Dr.
Leonard fue ascendido al rango de profesor asistente en 1952, profesor asociado en
1955 y profesor en 1958. Fue director de la Escuela de Ingeniera Civil de 1964 hasta
1968.

Sus conferencias fueron inspiradoras y en la vanguardia de la profesin. Su profundo
conocimiento era fenomenal. Sus cursos de Ingeniera Avanzada deFundaciones y
Mecnica de Suelos Aplicada son considerados clsicos por los centenares de
exalumnos de posgrado de Purdue. El alumnado lo escogi como el "mejor profesor de
ingeniera civil" en 1976.

Fue autor o coautor de 96 trabajos profesionales que no slo abarcaron temas
geotcnicos y de cimentaciones sino que tambin contribuy a otras reas de la
ingeniera civil. A pesar de que se retir de la enseanza en 1991, cuando fue
nombrado profesor emrito, l sigui contribuyendo de manera significativa al
programa de investigacin y desarrollo de los estudiantes de posgrado en la
Universidad Purdue.

El Investigador

Los intereses en la investigacin del porfesor Leonards fueron muy amplios e hizo
contribuciones pioneras a los conocimientos sobre la resistencia y la compresibilidad de
suelos arcillosos compactados, la resistencia y consolidacin de los depsitos naturales
de arcilla blanda, agrietamiento de presas de tierra, accin de las helada, diseo de
pavimentos flexibles y rgidos, anlisis de conductos enterrados, fundaciones en
pilotes, estabilidad de taludes y terraplenes en arcillas blandas, esfuerzo-deformacin y
licuefaccin de la arena y metodologas para la investigacin de fallas. Efectu
numerosas publicaciones a nivel nacional e internacional. Era un orador tcnico muy
solicitado y dict numerosas conferencias invitadas en congresos e instituciones, aqu y
en el extranjero. El libro sobre "Ingeniera de Fundaciones", que edit, fue publicado
por McGraw-Hill en 1962 y rpidamente se convirti en una referencia estndar a nivel
mundial.

El Ingeniero

A lo largo de su carrera, la visin y experiencia del Dr. Leonards fue buscada para
proyectos de movimiento de tierras y cimentaciones de todo el mundo, algunos de los
cuales implicaron la investigacin de fallas. Fue miembro de la Primera Delegacin
EE.UU.-URSS de Intercambio Cientfico en Mecnica de Suelos e Ingeniera de
Fundaciones en 1959. Fue nombrado como el nico no europeo en sentarse en una
comisin oficial del Gobierno de Italia para investigar formas de estabilizar la Torre de
Pisa. El Dr. Leonard fue un participante activo en la ASCE (Life Fellow) y en la
Transportation Research Board (TRB).

En 1980 fue honrado por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles con la
presentacin de la Conferencia Terzaghi. En 1988 fue elegido miembro de la Academia
Nacional de Ingeniera y en 1989, el Dr. Leonard fue honrado por la Universidad de
McGill en Montreal, donde se convirti en Doctor en Ciencias, honoris causa. l
tambin fue presentado con el Premio Terzaghi 1989. Durante su carrera recibi
numerosos premios de las sociedades profesionales y tcnicas, incluido el mximo
galardn de la ASCE, la Medalla Norman, que se adjudic en 1965.

Los Estudiantes

Desde la perspectiva de los estudiantes, "GAL" era un profesor dedicado e
investigador. Su filosofa geotcnica se resume en "entender la fsica del fenmeno". l
sola decir: "Nosotros aprendemos ms de nuestros errores que de nuestros xitos."

Los estudiantes admiraron sus conocimientos de ingeniera y su intuicin, y la
profundidad y claridad de sus conceptos. Nunca perdi la oportunidad de aprender ms
acerca de su campo y de compartir sus puntos de vista sobre los nuevos desarrollos.

En el otoo de 1996, fue nombrado profesor adjunto en el Instituto de Tecnologa de
Georgia y la Universidad de California, Berkeley, adems de su trabajo en la
Universidad Purdue, que en ese momento se haba extendido por ms de 50 aos. Se
estableci la beca de posgrado Gerald y Beryl Leonards, en Ingeniera Geotcnica, en
su honor en la Universidad de Purdue.

Leonards fue miembro fundador del Greater Lafayette Press Club, un miembro de la
American Contract Bridge League, un Kentucky Colonel, miembro del Templo de Israel,
afiliado a los Hijos de la sinagoga de Abraham, y un rbitro de la Asociacin Americana
de Arbitraje. Otros intereses de Jerry no acadmicas incluyen arqueologa, puente, golf
y tenis.

La Conferencia Leonards, fue establecida en la Universidad de Purdue en su honor en
el ao 2003.

George Geoffrey Meyerhof

George Geoffrey Meyerhof naci 29 de mayo 1916, en Kiel, Alemania, y fue profesor
emrito de Ingeniera Civil, Universidad de Dalhousie. Fue Jefe del Departamento de
Ingeniera Civil y Decano de Ingeniera de la Universidad Tcnica de Nova Scotia en
Halifax durante muchos aos. Despus de graduarse como ingeniero civil en la
Universidad de Londres en 1938, trabaj durante varios aos con ingenieros
consultores estructurales en Inglaterra y posteriormente obtuvo el ttulo de Doctor en
ingeniera. Era hijo del fallecido profesor Otto Meyerhof, Premio Nobel de Fisiologa.

En 1946 se uni al personal de la Building Research Station cerca de Londres,
Inglaterra, donde llev a cabo una amplia investigacin sobre la mecnica de suelos y
los problemas de cimentaciones, especialmente en el diseo de fundaciones y la
capacidad de carga de cimentaciones. En 1950 obtuvo su doctorado en ingeniera de la
Universidad de Londres, y posteriormente, por sus destacadas contribuciones en este
campo, la Universidad de Londres le otorg el grado de Doctor en Ciencias en 1954.
Despus de emigrar a Canad en 1953, se convirti en ingeniero supervisor de la
Oficina de Montreal de la Fundacin de la Canada Engineering Corporation, donde
estuvo a cargo del diseo de varios edificios, puentes y otras estructuras de ingeniera
civil. En 1955 se uni a la Nueva Escocia Technical College (coocida luego como TUNS)
y con el tiempo, se convirti en Jefe del Departamento de Ingeniera Civil y Decano de
Ingeniera de la Universidad Tcnica de Nova Scotia en Halifax, NS, entre 1964 y
1970.

Ms conocido por su trabajo en la capacidad portante de cimentaciones, fue el autor de
ms de 200artculos y un libro de ponencias seleccionadas sobre temas de estructuras
y mecnica de suelos, que han sido publicados por las sociedades cientficas y de
ingeniera en varios pases, y un folleto de "Memorias de un Ingeniero Civil en la
Segunda Guerra Mundial" ('Memories of a Civil Engineer in World War II').

Fue miembro de la Sociedad Real de Canad, miembro de la Academia Canadiense de
Ingeniera y de muchas otras sociedades cientficas y de ingeniera en Canad y en el
extranjero, y un ingeniero registrado. Fue miembro fundador de la escuela secundaria
de Halifax, y un defensor de la msica y el teatro en Halifax. En 1999 fue honrado al
ser nombrado miembro de la Orden de Canad por su distinguido servicio en la
ingeniera geotcnica. La Asociacin de Ingenieros Profesionales de Nueva Escocia le
otorg el reconocimiento ms prestigioso, el Premio FH Sexton, por sus excepcionales
servicios profesionales de ingeniera, prestados a la Provincia de Nueva Escocia. Fue
galardonado en el ao 2000 Becas de Honor de la Institucin de Ingenieros Civiles
(Reino Unido) por sus contribuciones a la ingeniera geotcnica de renombre mundial.
Recibi la Medalla del Centenario de Canad, la Medalla de Plata del Jubileon de la
Reina, y la Medalla de Oro del Jubileo de la Reina por su destacado servicio a Canad.
Adems, recibi la Medalla Duggan y la Medalla Julian C. Smith del Instituto de
Ingeniera de Canad, el Premio RF Legget de la Sociedad Geotcnica Canadiense, el
Premio de Ingeniera de la Asociacin de Ingenieros Profesionales de Nueva Escocia, y
el Premio Karl Terzaghi de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles por su
destacada contribucin a la ingeniera de fundaciones.

Fue el primer Presidente de la Sociedad Geotcnica canadiense, miembro del Consejo
del Instituto de Ingeniera de Canad, miembro del Consejo de la Institucin de
Ingenieros Civiles de Gran Bretaa, Conferenciasta Terzaghi de la Sociedad Americana
de Ingenieros Civiles, Conferencista Buchanan de la Texas A&M University, y
Conferencista Hardy de la Sociedad Geotcnica Canadiense. La Universidad Tcnica de
Aachen, Alemania, otorg al Dr. Meyerhof el grado honorario de Doctor en Ingeniera,
y la Universidad de Gante, Blgica, le otorg el grado honorario de Doctor en Ciencias.
Tambin se le otorg el grado honorario de Doctor en Ingeniera por la Universidad
Tcnica de Nova Scotia, as como Doctor Honorario en Ciencias de la Universidad
McMaster, Hamilton, y la Universidad de Queen en Kingston. Recibi el Doctor
honorario en Derecho por la Universidad de Concordia.

George Geoffrey Meyerhof, CM, PHD, DEnghc, DSc hc, Dr. Ing. hc, D es Sc.hc, LL D hc,
Hon FICE, FEIC, Fasce, FRSC, FCAE, P. Eng. falleci el 2 de enero 2003, los 86 aos,
en Queen Elizabeth II Health Sciences Centre, Halifax, Canad.

Bibliografa Seleccionada
The ultimate bearing capacity of foundations, Geotechnique, Band 2, 1950,
S.301-333
Influence of Roughness of Base and Ground-Water Conditions on the Ultimate
Bearing Capacity of Foundations, Gotechnique, Band 5, 1955, S. 227-242
Some recent research on the bearing capacity of foundations, Canadian
Geotech. J., Band 1, 1963, S. 16-26
Compaction of Sands and bearing capacity of piles, J. Geotech. Eng. Division
ASCE, Band 85, SM 6, 1959, S.1

Harry Bolton Seed

Naci el 19 de Agosto de 1922 en Bolton, Inglaterra y falleci el 23 de Abril de 1989.
Fue precursor de la nueva rea la ingeniera ssmica geotcnica; como la investigacin
que condujo a una comprensin del comportamiento del suelo y la respuesta del suelo
durante los terremotos.

Primeros Aos

Harry Bolton Seed naci en Bolton, Inglaterra, el 19 de agosto 1922, en el seno de la
familia de un gerente de una fbrica de algodn. Pas su infancia en el centro
industrial de Lancashire y asisti a la Farnworth Grammar School, donde expuso
talento tanto en los deportes y como en lo acadmico. A la edad de 18 aos, eligi una
beca para estudiar en el King's College de la Universidad de Londres, sobre una carrera
como un posible futbolista profesional. Sus estudios fueron interrumpidos por la II
Guerra Mundial, cuando sirvi al ejrcito como teniente. Despus del servicio
militar, Seed regres a la Universidad de Londres para terminar sus estudios y recibi
un ttulo en Ingeniera Civil en 1944 y un doctorado en Ingeniera Estructural en 1947.
Su ttulo de su tesis fue "Deformaciones No Elsticas en el Concreto y sus Efectos en el
Diseo". Seed tambin fue capitn del equipo de ftbol de la Universidad de Londres, y
del equipo All-England durante este perodo.

Despus de dos aos como profesor asistente en el King's College, Seed lleg a la
Universidad de Harvard para estudiar la mecnica de suelos, bajo la tutela de Karl
Terzaghi y Arthur Casagrande. Recibi su ttulo en Mecnica de Suelos de Harvard en
1948, y pas el siguiente ao como profesor en Harvard, seguido por un ao como
ingeniero de fundaciones de la Thomas Worcester Inc., de Boston.

Carrera en la Universidad de California, Berkeley

En 1950 se uni a la facultad de ingeniera civil en la Universidad de California, en
Berkeley, donde pas los siguientes 39 aos como educador, investigador y consultor.
l hizo del programa de ingeniera geotcnica en Berkeley, uno de los mejores del
mundo. Un factor importante en este desarrollo fue haber reunido colegas de
diferentes reas de la ingeniera geotcnica, incluyendo la ingeniera geolgica y la
mecnica de rocas, as como la mecnica de suelos e ingeniera de fundaciones.

Se desempe como director del Departamento de Ingeniera Civil de 1965 a 1971.
Dirigi con xito 50 candidatos a grado de Ph.D., que terminaron sus tesis durante sus
carreras. Muchos decidieron seguir su ejemplo y desarrollar carreras en la universidad.
Harry se senta muy orgulloso del xito de sus estudiantes de doctorado, y se alegr
muchsimo de ver tres de ellos ingresar a la Academia Nacional de Ingeniera.

Muri de cncer en su casa de Orinda, California el 23 de abril de 1989.

El Padre de Ingeniera Geotcnica Ssmica

El profesor Seed public cerca de 300 artculos y reportes, sobre diversos temas en
Ingeniera Geotcnica. Sus primeras investigaciones sobre la interaccin pilote-suelo,
sobre la compactacin del suelo y las influencias de los mtodos de compactacin en la
estructura del suelo y las propiedades mecnicas proporcion la base para la
comprensin actual. Sus contribuciones a los mtodos de anlisis de diseo de
pavimentos fueron de primera categora.

En la dcada de 1960s l fund una nueva rea de investigacin, la ingeniera
geotcnica ssmica, y es comnmente considerado como el padre dicha materia. Sus
trabajos pioneros incluyeron el desarrollo del mtodo lineal equivalente (SHAKE) para
el anlisis ssmico de respuesta de sitio, el anlisis de la interaccin suelo- estructura
del suelo, la evaluacin y mitigacin de la licuefaccin del suelo, etc.

En el nuevo campo se abordaron temas como la licuacin de arenas saturadas durante
episodios de cargas cclicas, las caractersticas de resistencia de suelos no cohesivos, y
la mecnica de los deslizamientos durante la ocurrencia de sismos. El trabajo
de Seed contribuy a determinar la influencia de las condiciones del suelo en daos de
edificaciones cuando se presentaba un sismo. Naturalmente, en el nuevo campo
deSeed haba trascendentales aplicaciones prcticas.

Interaccin Suelo-Estructura en terremoto de Caracas, 1967
Investig muchos desastres de gran magnitud, como el Gran Terremoto de Alaska de
1964 (cuando comenz la investigacin que condujo a una comprensin del
comportamiento de los suelos y la respuesta del suelo durante los terremotos, que es
la base del actual diseo ssmico en todo el mundo), el terremoto de San Fernando,
California en 1971, la falla de la Represa Teton, Idaho en 1976, el deslizamiento en el
puerto de Niza, Francia en 1979, y en 1985 el terremoto de Ciudad de Mxico; que
condujo, con la ayuda de modernos mtodos de anlisis y tcnicas experimentales, a
una comprensin bsica de sus causas y de las medidas que se deben adoptar para
evitar situaciones similares en el futuro.

Se desempe como consultor en cientos de proyectos en todo el mundo, incluyendo
ms de 100 grandes represas, ms de 20 plantas de energa nuclear, e innumerables
edificios importantes e infraestructura de transporte. Su investigacin, basada en
slidos principios cientficos, condujo a una revisin total de los conceptos y mtodos
para el diseo geotcnico ssmico, as como la revisin de los cdigos de
procedimientos de prctica de diseo, y regulaciones en todo el mundo.

Form parte de un equipo internacional llamado por el gobierno de Egipto, bajo el
patrocinio de la Agencia para el Desarrollo Internacional, para estudiar la presa de
Asun en Egipto, donde despus de los terremotos se hicieron preguntas sobre su
resistencia ssmica. All, tuvo la seguridad de millones de personas prcticamente en
sus manos. Tambin se desempe como consultor de la represa Tarbela en Pakistn,
la presa de Oroville en California y el Proyecto Alaska Pipe-Line.
En 1972 anunci que si el terremoto de San Fernando hubiera sucedido un ao antes
(el 9 de febrero de 1970, en lugar del 9 de febrero de 1971), la presa ms baja en
altura del Van Norman Reservoir se habra roto y enviado 6 millones de galones de
agua en cascada sobre 80,000 personas que vivan bajo sta. Haba estudiado la
mecnica de suelos de la zona y la cantidad de agua (menos en el momento del sismo)
en el depsito antes de llegar a esa conclusin.

En una entrevista de 1985 con United Press International, se le pregunt si los
expertos en ssmica deben revelar sus hallazgos o tratar de predecir el futuro, y l
record una vez cuando viva en Berkeley, directamente sobre la falla de Hayward.
Cerca de all, record, viva una pareja de ancianos cuyo patrimonio era
exclusivamente su casa. Deba advertirles del posible desastre? l decidi no hacerlo
y marido y mujer vivieron sin la preocupacin adicional.

Seed, sin embargo, se mud de all.

Honores y Premios

Seed recibi numerosos premios y honores durante su carrera. Fue elegido miembro
de la Academia Nacional de Ingeniera en 1970 y de la Academia Nacional de Ciencias
en 1986. Recibi la Medalla Nacional de la Ciencia, la ms alta distincin cientfica de la
nacin, de parte del presidente Reagan en 1987. La Sociedad Americana de Ingenieros
Civiles le concedi ms premios que a cualquier otro ingeniero en la historia de la
sociedad, entre ellos dos Medallas Norman, tres Medallas James J.R. Croes, cuatro
Premios Thomas A. Middlebrooks, y el premio Thomas Fitch Rowland, el premio
Wellington, el premio Walter A. Huber a la Investigacin, y el premio Karl Terzaghi.
Fue elegido miembro honorario de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles en
1985, miembro de honor en el Instituto de Investigacin de Ingeniera Ssmica en
1988. Fue galardonado con premio de Enseanza Distinguida y como Profesor de
Investigacin de Facultad de la Universidad de California en 1986. Fue conferencista de
la ctedra Karl von Terzaghi y de la Conferencia Rankine entre muchas ctedras, de
muchas sociedades profesionales. En 1993, la Sociedad Americana de Ingenieros
Civiles estableci la Medalla H. Bolton Seed en su honor.


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Alec Westley Skempton

Fue profesor del Imperial College de la Universidad de Londres, donde introdujo la
enseanza de la mecnica de suelos. Fue presidente de la Sociedad Internacional de
Mecnica de Suelos y Fundaciones. Sus contribuciones han discurrido sobre presiones
efectivas, capacidad de carga y estabilidad de taludes.

Nacido en 1914 en Northampton y fallecido en Londres en 2001, es el nico hijo de
Alec y Beatrice Skempton, fue educado en Northampton Grammar School. Se fue a
estudiar Ingeniera Civil en el City & Guilds College, y luego asisti al Imperial College
de Londres. All desarroll un inters en la geologa y la investigacin.

A continuacin, comenz la investigacin en concreto. Sin embargo, se le ofreci un
empleo en la seccin de concreto de la Building Research Station en Garston,
Hertfordshire. La oportunidad de investigar percibiendo un salario era entonces rara.
Tom una Maestra en Ciencias para investigacin y se traslad en 1936. Una seccin
de mecnica de suelos acababa de ser creada en Garston, dirigida por Leonard
Cooling. Atrado por la nueva rea, Skempton se transfiri para trabajar con Cooling.

Sigui un perodo muy activo en el que se desarroll la nueva seccin y se prob y
ensay en numerosas aplicaciones de campo. De particular inters fue el trabajo
realizado sobre el colapso del terrapln del embalse de Chingford en el norte de
Londres, durante su construccin en 1937. Fue construido ms rpido de lo que era
usual, sin permitir suficiente tiempo para la consolidacin y el aumento en la
resistencia de la fundacin en arcilla blanda. Karl Terzaghi fue contratado por el
contratista para dar una segunda opinin. Estuvo de acuerdo con la conclusiones del
joven Skempton. Una relacin de amistad involucrando respeto mutuo se desarroll.

Skempton se cas con Mary (conocida como Nancy) Wood, una graduada del Royal
College of Arts, en 1940, ella iba a ser su compaa constante y apoyo hasta su muerte
en 1993.

En 1945 fue invitado a dar unas conferencias sobre Mecnica de Suelos en el City &
Guilds College por Sutton Pippard, jefe del departamento de Ingeniera Civil. En 1946
se incorpor a la universidad a tiempo completo. Diez aos despus su grupo de
mecnica de suelos haba ganado fama internacional. Un curso de posgrado de un ao
de duracin, se estableci en 1950. Skempton haba reunido un grupo de personal
muy talentoso, que se anim a perseguir una amplia gama de intereses. El tema
dominante fue la observacin y la solucin de problemas de ingeniera reales.

En ese momento Skempton era consultado sobre problemas de orden prctico, a razn
de uno por mes. El informe sobre cada uno de ellos era meticulosamente
encuadernado por Nancy, que era, entre otras cosas, una encuadernadora profesional.

El grupo an permanece, quizs debido a los principios con los que se cre. En 1957
Skempton se convirti en el segundo presidente de la Sociedad Internacional de
Mecnica de Suelos y de Ingeniera de Fundaciones, sucediendo a Terzaghi. Se
convirti en Profesor de Mecnica de Suelos en 1955 y jefe del Departamento de
Ingeniera Civil en 1957. Fue elegido Miembro (Fellow) de la Royal Society en 1961 y
Miembro Fundador de la Academia Real de Ingeniera en 1976.

Skempton enfrent toda la gama de problemas de ingeniera. Su sntesis de la
ingeniera y la geologa era particularmente notable. Hizo contribuciones a la geologa,
particularmente a la geologa del Cuaternario, tan

importante para su inters en la estabilidad de los taludes naturales. A medida que
avanzaba el proyecto de autopistas, particip en los deslizamientos de la carretera de
circunvalacin Sevenoaks, la M6 y la M4, que retrasaban o amenazaban con retrasar la
finalizacin de estas nuevas carreteras. La investigacin de estos movimientos en
masa involucr el pre-corte de arcillas plsticas rgidas por congelamiento Cuaternario
del suelo. El deslizamiento en la Autopista M6, se produjo contemporneamente a la
construccin del gran terrapln de la Represa en Mangla en Pakistn. Superficies
similares de cizallamiento se encontraron en la cimentacin. Skempton estudi el
problema y recomend medidas correctivas.

En 1984 el gran dique de contencin de terrapln de la Represa en Carsington, en
Derbyshire, desarroll un deslizamiento justo antes de su finalizacin. Skempton fue
contratado por el propietario, la Severn Trent Water, para dirigir las investigaciones
sobre la falla. stas demostraron el importante papel de la geologa del Cuaternario y
de la falla progresiva en arcillas plsticas, lo que hizo el terrapln mucho menos seguro
de lo que se pensaba por sus diseadores.

El tercer mbito en el que Skempton trabaj era la historia de la ingeniera. Fue
Presidente de la Newcomen Society para el Estudio de la Historia de la Ingeniera y
Tecnologa de 1977 a 1979 y escribi muchos artculos. Jug un papel importante en el
desarrollo de los intereses de la Institucin de Ingenieros Civiles, en la preservacin de
su propia historia, ayudando a cambiar una organizacin que echaba a la basura los
libros antiguos cuando necesitaba ms espacio, a una con un sistema de archivo activo
y que publica libros sobre la historia de la ingeniera. Por lo general, hizo un gran
trabajo de investigacin bibliogrfica por s mismo, produciendo, por ejemplo, los
Primeros Informes y Mapas Impresos (1665-1850) en la Biblioteca de la Institucin de
Ingenieros Civiles (1977).

Su gran amor fuera ingeniera era la msica clsica, y se convirti en un flautista
competente en la vida adulta para mejorar este disfrute. l y Nancy eran entusiastas
jugadores de croquet y miembros activos del Hurlingham Club durante muchos aos.

Skempton fue un hombre excepcional, un lder para ejemplo, sin exhorto, un
acadmico singular que consideraba la investigacin como su primera prioridad, un
estudiante cuyo enfoque requera ntima asociacin con la prctica de la ingeniera y
las reales en el campo, un gran pensador cuyos intereses mltiples reforzaron y se
refrescaron unos a otros a travs de una larga y activa carrera, un ingeniero que
nunca pretendi ser inteligente, pero que tena la costumbre notable de tener razn.
Como profesor siempre discuta con sus alumnos como un igual, pero a los que haban
preparado sus argumentos inadecuadamente les daba problemas, independientemente
de su edad. Sus propios hbitos de trabajo eran meticulosos, y l no aceptaba nada
hasta que hubiera ensamblado, trazado y analizado los datos por s mismo, formado
sus propias conclusiones y escrito en su elegante y muy afilada prosa.

Fue uno de los ms influyentes ingenieros civiles britnicos del siglo XX . Fund la
primera escuela del Reino Unido de la mecnica de suelos en el departamento de
ingeniera civil. Tambin actu como consultor en proyectos de ingeniera civil en todo
el mundo, quizs el ms importante es la presa de Mangla en Pakistn, y desempe
un papel clave en la investigacin a raz del colapso de la presa Carsington.

As como sus inmensas contribuciones cientficas y profesionales a la ingeniera civil, el
Profesor Skempton es el principal historiador de la geotecnia. Escribi muchos artculos
y libros, y debido a su inspiracin y liderazgo, el tema ahora recibe la atencin que
merece con fuertes vnculos histricos en las instituciones de Ingenieros Civiles y de
Ingenieros Estructurales.

En 1945 fue invitado a dar conferencias sobre Mecnica del Suelo en el City & Guilds
College por parte del Dr. Sutton Pippard, jefe del departamento de Ingeniera Civil. En
1946 se incorpor a la universidad a tiempo completo. En 10 aos de enseanza, su
grupo de la mecnica del suelo adquiri fama internacional. Un ao de curso de
postgrado de enseanza fue creado en 1950.

En 1957 se convirti en el segundo Presidente de la Sociedad Internacional de
Mecnica del Suelo y la Fundacin de Ingeniera, logrando el premio Terzaghi. Se
convirti en profesor de Mecnica del Suelo en 1955 y jefe del departamento de
Ingeniera Civil en 1957. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1961 y miembro
fundador de la Real Academia de Ingeniera en 1976.

Su sntesis de la ingeniera y la geologa es particularmente notable. Hizo
contribuciones a la geologa en s, en particular, la geologa del Cuaternario, tan
importante para su inters en la estabilidad de laderas naturales.

Ir a la Biografa detallada de Alec Westley Skempton

George F. Sowers

Naci el 23 de septiembre de 1921 y falleci el 23 de octubre de 1996 en los Estados
Unidos. Fue vicepresidente de la Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos. Public
mas de 130 documentos relacionados con la mecnica de suelos, que hoy en da se
utilizan en los programas de ingeniera civil en los EE.UU. George F. Sowers, profesor
del Instituto Georgia Tech y Presidente del Grupo Law de Empresas Consultoras, fue
un destacado profesor y consultor durante 50 aos. De los proyectos de represas en la
India a sumideros cercanos al campus del Georgia Tech, Sowers fue uno de los
expertos en ingeniera geotcnica ms buscados.

Durante su carrera Sowers escribi ms de 130 artculos tcnicos y 8 libros, incluyendo
el ampliamente conocido 'Introductory Soil Mechanics And Foundations'. George
Sowers naci en Cleveland, Ohio en 1921. Siguiendo los pasos de su padre el
ingeniero George B. Sowers (quien se especializ en diseo de fundaciones diseo de
puertos y construccin pesada, y por ello el jven George desde muy nio acompaaba
a su padre en inspeccin de tneles, elaborando mapas geolgicos y observando
cimentaciones), recibi su ttulo en ingeniera civil de la Case Western Reserve
University en 1942. Durante sus estudios, trabaj a tiempo parcial como asistente de
ingeniera de la firma de consultora de su padre, en la construccin de puertos en Ohio
y brevemente como ingeniero asistente en hidrulica de la Tennessee Valley Authority,
en Knowville Tennessee, donde conoci y se cas con una compaera hidrloga
llamada Frances Adair Lott, de Greenwood, Mississippi.

En 1944 entr al servicio militar y sirvi como instructor en Mantenimiento Electrnico
para la Marina de los EE.UU. ste fue su entrenamiento formal en la enseanza.
Despus de la Armada, Sowers se convirti en estudiante de Karl Terzaghi y
Casagrande Arthur en la Universidad de Harvard, donde complet su maestra en
ingeniera civil en 1947. Habiendo sido educado por estas autoridades de primera clase
en el campo de la mecnica de suelos, las habilidades Sowers fueron reclutadas por
universidades y empresas de ingeniera por igual. Finalmente acordaron una posicin
conjunta en el Instituto de Tecnologa de Georgia y la compaa consultora en
ingeniera Thomas C. Law.

Durante los siguientes 50 aos, Sowers encontr xito en stas dos carreras: como
profesor regente de Ingeniera Civil de Georgia Tech y Vicepresidente, Vicepresidente
Senior y Presidente de la Junta en la firma consultora Law. Fue un ingeniero
profesional registrado en diez estados y un gelogo matriculado en el Estado de
Georgia.

George, el fundador Thomas C. Law, y el entonces presidente George Nelson vertieron
sus corazones y mentes en la construccin de la empresa. Una y otra vez, a veces con
grandes sacrificios, reinvirtieron las ganancias en el negocio, en lugar de gastar el fruto
de su considerable trabajo. Durante los siguientes 50 aos, Law pas de ser un grupo
de empleados que trabajaban en el stano de una librera, a ser un lder mundial en
una amplia gama de disciplinas de ingeniera y cientficas. George, con su
conocimiento, energa y trabajo tico, fue parte integral del xito de la compaa.

El trabajo de consultora de George, generalmente involucr la evaluacin de sitios,
para determinar la causa de una falla estructural, o para proporcionar los datos
necesarios para disear y construir estructuras apropiadas para la propiedad. Estaba
constantemente comparando las propiedades de un sitio con su "base de datos
mental" de conocimientos geolgicos y de ingeniera. "George se acerc a cada
proyecto como si estuviera resolviendo un misterio", dice David Alcott. "Bsicamente,
le gustaba resolver problemas, y l los resolva en trminos de geologa".

Gran parte de la consultora de George fue en el sudeste de Asia y en el sureste de
Estados Unidos, trabajando en represas. Pas un tiempo considerable de consultora en
Amrica del Sur y Central, sobre todo en la Carretera Panamericana y otros proyectos
de transporte. Tambin es bien conocido por su trabajo con el terreno de piedra caliza
en el Caribe y los EE.UU., especialmente Puerto Rico y Florida. En la dcada de 1970s,
George trabaj tambin en la evaluacin de los sitios propuestos para las centrales
nucleares. Las consideraciones principales eran la geologa y la actividad ssmica de los
sitios, porque la estabilidad y la propensin hacia los terremotos eran de gran
preocupacin.

Portada del clsico libro de Sowers
Como profesor y consultor, Sowers era un narrador talentoso, y poda exponer una
serie de estudios de casos, ejemplos prcticos y el aprendizaje emprico que eran
pertinentes para la Ingeniera Geotcnica. Tena la habilidad de dar vida a temas
mundanos, y en 1971 fue distinguido como el profesor del ao del Georgia Tech.
Adems, su libro de texto, Mecnica de Suelos y Fundaciones Introductoria, se
convirti en material de lectura estndar para una generacin de ingenieros civiles.
Su experiencia se extendi mucho ms all del aula, y se hizo internacionalmente
conocido por su conocimiento de la ingeniera de presas rellenas de tierra y roca,
ingeniera vial, y la construccin de edificios sobre sumideros naturales (en calizas
solubles). Tambin fue un pionero como perito para pleitos de construccin. George
Sowers particip en el liderazgo de muchas sociedades profesionales, entre ellos como
Presidente de la Divisin de Ingeniera Geotcnica de ASCE, Presidente del captulo
Georgia de la ASCE, y Vicepresidente de la Sociedad Internacional de Mecnica de
Suelos e Ingeniera de Fundaciones.

Durante su ltimo ao de vida luchando contra el cncer, George trabaj
fervientemente en completar su ltima contribucin tcnica titulada Building on
Sinkholes: Design and Construction of Foundations in Karst Terrain (1996), disponible
en la ASCE. George falleci en 1996.

Imagen de un sumidero -sinkhole- del libro de Sowers en 1996


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Donald Wood Taylor

En su libro de 1948, Donald Taylor reconoci que la interconexin y la dilatacin de las
partculas densamente empaquetadas contribua a la resistencia pico de un suelo. Las
interrelaciones entre el comportamiento de cambio de volumen (dilatacin,contraccin,
y la consolidacin) y el comportamiento al cortante estaban conectadas por la teora de
la plasticidad, utilizando la mecnica de suelos del estado crtico propuesta por Roscoe,
Schofield, y Wroth, con la publicacin de "On the Yielding of Soils" en 1958 . La
mecnica de suelos del Estado Crtico es la base para muchos modelos
constitutivos contemporneos avanzados, que describen el comportamiento del suelo.

Naci en Worcester, Massachusetts, en 1900 y muri en Arlington, Massachusetts, en
1955. En 1922 se gradu de la Academia de Worcester, en la costa de Estados Unidos
y trabaj en el Departamento de Servicio Geodsico y en la New England Power
Association durante nueve aos, despus enseo en el Departamento de Ingeniera
Civil del Instituto de Tecnologa de Massachusetts, hasta su muerte.

Particip activamente en la Sociedad de Ingenieros Civiles de Boston, donde fue su
presidente, y la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles. De 1948 a 1953, ocup el
cargo de secretario de la Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos Cimentaciones.

Su contribucin incluye estudios sobre el problema de la consolidacin en la arcilla, la
resistencia al corte y dilatancia de las arenas, y la estabilidad de taludes. Su artculo
titulado "Estabilidad de taludes" recibi el mximo galardn de la Boston Society of
Civil Engineers - el Premio Desmond Fitzgerald. Escribi el libro de texto "Principios
bsicos de mecnica de suelos", que ha sido ampliamente utilizado, y es un clsico de
la mecnica de suelos.

Aleksandar Sedmak Vesic

A. S. Vesic en la Biblioteca de la Universidad de Duke
Nacio en Yugoslavia en 1924 y falleci el 3 de mayo de 1982 en los Estados Unidos.
Fue Decano de la Escuela Pratt de Ingeniera de la Universidad de Duke desde 1974
hasta su muerte en 1982. Hizo muchas contribuciones a la ingeniera civil,
especialmente en el mbito de la ingeniera geotcnica. Gran parte de su trabajo se
centr en la distribucin de esfuerzos derivada de las cargas en los suelos.

Vida

Vesic naci en Yugoslavia en 1924 y recibi su doctorado de la Universidad de
Belgrado. Se cas poco despus con la ingeniera Milena Sedmak, y pas la primera
parte de su carrera como docente en el Instituto Geotcnico de Blgica
en Ghent, Blgica. De all se traslad al Georgia Tech en 1958, en Atlanta, y luego a la
Universidad de Duke en 1963, donde acept ser profesor de tiempo completo y en
donde, en 1965 cre un gran simposio en ingeniera de fundaciones, al que asiti todo
el que era 'alguien' en la Mecnica de Suelos de la poca. Continu enseando en
la Escuela Pratt de Ingeniera hasta su muerte en 1982. Su esposa sigui
continuamente activa en la comunidad de ingeniera, hasta su muerte en 2007.

Carrera

A.S. Vesic y Robert Koerner en la Universidad de Duke, 1966
En el Instituto Tcnico Belga, Vesic desarroll un trabajo pionero en los campos de la
capacidad de carga en geotecnia, y en las vigas sobre subrasantes totalmente
elsticas. Desde all, su obra revolucion el anlisis de la capacidad de soporte de pilas.
En la Universidad de Duke, su trabajo sobre excavaciones con explosivos, convirti el
campo en una ciencia confiable y predecible.

Vesic, continuamente se esforz por profundizar en el estudio de la ingeniera,
publicando y contribuyendo en muchos artculos y libros dirigidos hacia la educacin de
los estudiantes de ingeniera en el estndar de los principios y tcnicas de la ingeniera
geotcnica. Por su dedicacin a la Universidad de Duke, y ms especficamente a la
Escuela Pratt de Ingeniera, la escuela bautiz a la jefatura del departamento de
ingeniera civil, como el profesorado Aleksandar S. Vesic.

Para honrarlo an ms, la biblioteca tcnica, de matemticas, y ciencias, pas a
llamarse Biblioteca Vesic en 1982, poco despus de su muerte. Esta biblioteca llev su
nombre hasta su cierre en 2008.

Investigacin y Contribuciones a la Ingeniera

Vesic hizo muchas contribuciones al campo de la mecnica de suelos, escribiendo
numerosos artculos y libros sobre cimentaciones sobre pilotes y
cimentaciones profundas, cargas en fundaciones superficiales, cohesin y estudios del
fondo ocenico.

Modos de falla por capacidad portante. (a) Falla general. (b) Falla local. (c) Falla por punzonamiento

Su investigacin encontr que muchos de los clculos utilizados para determinar la
relacin entre la capacidad de carga, y el ngulo de friccin del suelo, eran inexactos a
elevados ngulos de friccin. A travs de su investigacin encontr que el ngulo real
de falla es ms pequeo que el predicho por los modelos existentes. Esto hace que
esos modelos sean excesivamente conservadores y pueden limitar las envolventes
mximas de diseo o aadir costos innecesarios a un proyecto.

Gran parte de su investigacin tambin apunt ms hacia la aplicacin de
ingeniera hacia materiales de construccin reales. Vesic, continuamente investig
superficies de carretera de material rgido (concreto), as como pavimentos flexibles
(asfalto). Esta investigacin se centr principalmente en que tan bien, las
sobrecargas son transferidas desde la superficie de la carretera, a travs de las
diversas capas de base, al subsuelo. A partir de ah, desarroll ideas de cmo estas
cargas pueden ser soportadas por los suelos existentes. Gran parte de su trabajo, fue
utilizado en las tcnicas de construccin y mantenimiento empleadas por los
diseadores del Sistema Americano de Autopistas Interestatales.

Capacidad portante de fundaciones superficiales
Una de sus investigaciones ms interesantes, fue sobre el uso de explosivos para
propsitos de excavacin. Desarroll teoras, y esencialmente cre la ciencia para
determinar cmo se comportaran las cargas explosivas, si ciertos parmetros del
suelo eran conocidos. Posteriormente, ampli su trabajo para incluir los dispositivos
con tanto potencial explosivo, como los atmicos. Este trabajo permiti
explosiones ms controladas, aumentando su precisin y reduciendo su tamao. A
partir de esta investigacin, las voladuras podran ocurrir en reas donde antes era
imposible.

Otra gran parte de su investigacin, se centr en el comportamiento de los suelos en el
fondo del ocano. Estos suelos tienden a tener una consistencia plstico o
lquida consistencia, lo que hace difcil de predecir su comportamiento. Los primeros
modelos subestimaron la fuerza de desprendimiento de objetos incrustados en este
tipo de suelos. Vesic centr gran parte de su esfuerzo en comprender cmo la succin
de suelos densos y adhesin del sueloalrededor objetos embebidos, se puede atribuir a
las cualidades conocidas del material de suelo.

Fue el primer presidente del comit de cimentaciones profundas de la Sociedad
Americana de Ingenieros Civiles.

Premios y Distinciones
Highway Research Board Award 1969
Thomas A. Middlebrooks Award, ASCE 1974
Distinguished Service Award, Duke University
Principales Libros y Artculos
Design of Pile Foundations, Transportation Research Board, 1977.
A Study of Bearing Capacity of Deep Foundations, Georgia Institute of
Technology, 1967.
Analysis of Structural Behavior of AASHO Road Test Rigid Pavements, Highway
Research Board, 1970.
Theoretical Analysis of Structural Behavior of Road Test Flexible Pavements,
Highway Research Board, 1964.
Breakout Resistance of Objects Embedded in Ocean Bottom, 1969.
Quarrying with Nuclear Explosives, 1970.
Analysis of Ultimate Loads of Shallow Foundations, 1973.
Engineering Properties of Nuclear Craters, Report 6, 1967.
Mechanics of Pile-Soil Interaction in Cohesionless Soils, 1975.
Bearing Capacity Therory from Experimental Results". Journal of the Soil
Mechanics and Foundations Division 98: 1311-1324. Diciembre. 1972.

Leonardo Zeevaert Wiechers

Naci el 27 de noviembre de 1914 en el estado de Veracruz (Mxico) y falleci el 16 de
febrero del 2010. Realiz sus estudios de secundaria en el Colegio Alemn, y sus
estudios de preparatoria en la Escuela Nacional Preparatoria (Colegio de San
Ildefonso). Ingres en 1932 a la entonces Escuela Nacional de Ingenieros de la
Universidad Nacional de Mxico, en donde obtuvo el ttulo de Ingeniero Civil en 1939.

Su inquietud por ampliar sus conocimientos le llev al Instituto Tecnolgico de
Massachusetts, al que ingres en 1939 para realizar estudios de posgrado en
Ingeniera Civil. En su plan de estudios incluy la asignatura de Mecnica de Suelos
que imparta el Prof. D.W. Taylor, asignatura por la cual despus sentira una poderosa
atraccin. En 1940 obtuvo el grado de Maestra, con una tesis sobre fotoelasticidad.

El conocimiento que adquiri en los Estados Unidos lo aplic en beneficio de nuestro
pas cuando al regresar entr a trabajar a la Comisin Nacional de Irrigacin, adems
destin parte de su tiempo a brindar servicios de ingeniero consultor.

En 1942, por recomendacin del profesor Taylor, conoci al Prof. Karl Von Terzaghi,
con quien tuvo la oportunidad de colaborar en la investigacin de la estabilidad de las
cortinas de relleno hidrulico del Sistema Hidrulico Necaxa. As que tuvo que pasar
tres meses en la oficina del Dr. Terzaghi, en la Universidad de Harvard para realizar la
planeacin de la investigacin y, posteriormente, residi varios ms en el sitio de la
presa.

Esto fue el inicio de una gran amistad entre los doctores Zeevaert y Terzaghi, de la
que obtuvo valiosas enseanzas. Por este motivo, la Sociedad Mexicana de Mecnica
de Suelos le pidi hacer la semblanza del Prof. Terzaghi en 1983 con motivo del
centenario de su nacimiento.

Su constante superacin y la relacin con el Prof. Terzaghi hicieron que ste lo
invitar, en 1947, a colaborar con l en la Universidad de Illinois, en problemas
especiales de mecnica de suelos, donde tuvo el nombramiento de investigador
visitante. Dos aos despus obtuvo el grado de Doctor en Filosofa en dicha
Universidad con la tesis "Investigacin de las propiedades mecnicas de la arcilla
lacustre volcnica de la ciudad de Mxico".

Junto con un grupo de destacados especialistas fund la Sociedad Mexicana de
Mecnica de Suelos en 1954, de la cual fue su primer presidente, cargo en el que
permaneci hasta 1968. Su prestigio internacional fue patente al haberle nombrado la
Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos, Vicepresidente por Norteamrica,
durante el perodo 1961-1965.

Su amplia experiencia dentro de la actividad docente la inici en 1941, fue el primer
profesor de mecnica de suelos e ingeniera de cimentaciones en la Facultad de
Ingeniera de la UNAM, labor que desempe hasta 1974, ao en el que lo conoc
personalmente y lo invit a colaborar en la Seccin de Mecnica de Suelos de la
Divisin de Estudios de Posgrado de la Facultad de Ingeniera para que impartiera la
asignatura de Cimentaciones, lo que dio origen a la ctedra de Cimentaciones, y a los
seminarios de Cimentaciones superficiales y de Cimentaciones profundas, cursos que
son sinnimo de excelencia y motivo de orgullo para la DEPFI.

Contribuy en la elaboracin de otros libros publicados en el extranjero, entre los que
destacan: el volumen en honor del Prof. Nathan M. Newmark; el libro en honor del
Prof. De Beer y, el ms reciente, el Ground Engineer's Reference Book, editado en
Inglaterra.

Como reconocimiento a su labor, en 1986 la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
lo design "Profesor Emrito" y en 1989 le otorg el "Premio Universidad Nacional" en
el rea de Innovacin Tecnolgica.

En 1994, el Colegio Alemn le otorg el Premio "Alexander Von Humboldt" y la medalla
"Cum Laude" en el rea de Ciencia y Tecnologa. El Instituto Politcnico Nacional honr
al Dr. Zeevaert, al instituir en 1993 la "Conferencia Leonardo Zeevaert", en la Semana
de la Geotecnia.

Una de las aportaciones ms importantes del trabajo profesional del Dr. Zeevaert lo
constituye la bsqueda de soluciones y mtodos de clculo para diferentes problemas
de cimentaciones tanto para solicitaciones estticas como ssmicas. En el primer
aspecto se pueden mencionar los sistemas de cimentacin empleados exitosamente en
la ciudad de Mxico, basados en los conceptos de cimentaciones compensadas
mediante cajones y cimentaciones compensadas con pilotes de friccin, considerando,
en este caso, el efecto de la friccin negativa.

Otro tpico de gran inters para el Dr. Zeevaert fue el comportamiento ssmico de
cimentaciones y estructuras; sus trabajos de 1947 pueden considerarse pioneros en el
tema. Su preocupacin por realizar mediciones e incorporar esta informacin en el
diseo ssmico de obras de ingeniera lo llev a proponer la instalacin de dos
acelergrafos de tres componentes, uno de los cuales fue colocado a fines de 1961 en
la cimentacin de la torre Latinoamericana y el otro en el Alameda Central.

La trascendencia de la propuesta se constat durante los sismos del 11 y 19 de mayo
de 1962, ya que se obtuvo por primera vez en Mxico la informacin instrumental para
el clculo de los espectros de respuesta del centro de la ciudad de Mxico, y que
sirvieron de base para formular el Reglamento para Diseo Ssmico del Distrito
Federal.

Torre Latinoamericana

La Torre Latinoamericana tuvo un comportamiento dinmico que se calific excelente
durante el sismo de 1957, por lo que el American Institute for Steel Construction
otorg al Dr. Zeevaert un premio especial despus del sismo. Este premio fue el
primero que se concedi al edificio ms alto localizado fuera de los Estados Unidos,
cimentado en un subsuelo de condiciones difciles y sujeto a sismos intensos. En 1986
The International Iron and Steel Institute le otorg el premio al diseador de una
estructura de acero de 43 pisos que ha resistido cinco sismos de gran intensidad.

En el diseo de la cimentacin de la torre Latinoamericana utiliz un mtodo para
calcular los perodos de resonancia del subsuelo, cuya aproximacin se verific en el
sismo de 1957. Esto le hizo encontrar la forma de obtener los parmetros que
requerira su procedimiento de clculo, lo que le impuls a disear en 1965 el pndulo
de torsin libre.

Pndulo de Torsin Libre
Como ingeniero le llamaron poderosamente la atencin los sedimentos lacustres de la
ciudad de Mxico, tanto por el inters de adquirir conocimientos sobre el tema, como
por la necesidad de incorporarlos en el anlisis y diseo de proyectos en los que el
factor de seguridad tena que ser alto.

Toda la investigacin al respecto y su experiencia la ha aplicado en cada una de sus
obras, ms de 700, entre las que destacan, el edificio de Seguros La Comercial, la
Bolsa de Valores de Mxico, el Banco de Comercio, la Embajada Americana, el Puerto
de Liverpool, el Hotel Mara Isabel, etc.

Entre los innumerables proyectos, sin duda su obra ms conocida que constituye uno
de los smbolos de la ciudad de Mxico y por la que el Dr. Zeevaert siente un gran
orgullo y cario muy particular, es la torre Latinoamericana. Para valorar este
magnfico proyecto debe tomarse en cuenta que se realiz hace ms de 49 aos,
cuando el Dr. Zeevaert tena 36 aos de edad.

Con un procedimiento de su invencin dise dos edificios colgantes; el de la
Compaa de Seguros Monterrey y el de Celanese Mexicana. Ha sido consultor de
empresas privadas tanto nacionales como extranjeras; asimismo, ha desarrollado
importantes funciones como asesor de instituciones del gobierno. Realiz estudios para
la expansin y construccin de fbricas e industrias de equipos pesado, aceras,
fbricas de papel y silos.

Edificio Celanese
En lo relativo a ingeniera de costas, ha realizado estudios sobre navegacin en ros,
accin de oleajes sobre la costa, e hidrulica de lagunas marginales. Para el diseo de
un puerto de altura en Acapulco, en la laguna de Tres Palos, realiz importantes
estudios sobre la corriente litoral y su accin, y con ello dise el canal de entrada.
Dise el puerto y marina para pequeas embarcaciones del hotel Las Hadas en
Manzanillo, Col., adems, de puertos y marinas en el Estero de Punta Banda, Baja
California, y en Careyes, Jalisco.

Debido a su brillante trayectoria profesional, en 1987, la American Society of Civil
Engineers lo invit a impartir la Twenty-third Terzaghi Lecture, el doctor ha sido el
nico mexicano que recibi esta distincin.

La personalidad del Dr. Zeevaert ha dejado una huella indeleble en todos aquellos que
han tenido la oportunidad de tratar con l, ya sea como colaboradores en su despacho
o como alumnos en la UNAM.

La bsqueda de la solucin ptima basada en el conocimiento de la fsica de los
problemas, su seriedad en el ejercicio de la ingeniera, el rigor y disciplina que se
impone a s mismo y que comunica y exige a sus colaboradores en beneficio de los
usuarios y de la sociedad, ha hecho que en cada proyecto que ha intervenido sea en si
una investigacin, razn por la cual puede afirmarse que la escuela Zeevaert ha
formado a grande nmero de profesionales de alta calidad para la ingeniera civil en
Mxico.

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