LA INGENIERÍA EN SU EVOLUCIÓN DESDE LA ANTIGÜEDAD

La Ingeniería Civil es una de las ramas de la ingeniería que aplica los conocimientos de química, física y geología
a la elaboración de infraestructura como edificios, carreteras, obras hidráulicas, entre otras.

El desarrollo de la ingeniería comenzó con la revolución agrícola en el año 8000 A.C. cuando los hombres dejaron
de ser nómadas, y se establecieron en un lugar fijo para poder cosechar sus productos y criar sus animales
comestibles. Al rededor del año 4000 a.C., las poblaciones comenzaron a asentarse alrededor de los ríos Nilo,
Indo y Eufrates, estas tenían gobierno y escritura.

De ahí estas civilizaciones se vieron en la necesidad de construir. Los primeros ingenieros fueron arquitectos, que
construyeron muros para proteger las ciudades y los primeros edificios para lo cual utilizaron algunas habilidades
de ingeniería.

Seguidos por los especialistas en irrigación, estos se encargaron de facilitar el riego de las cosechas. A partir de
ahí surge la INGENIERÍA MILITAR (primera disciplina de ingeniería), como las zonas de cosecha eran
frecuentemente atacadas hubo necesidad de proteger las zonas vulnerables, ese era el trabajo de los ingenieros
militares se encargaban de defender esas zonas a partir de la construcción de murallas y así las ciudades podían
sobrevivir a los continuos ataques.

Desarrollo y evolución a través de las distintas culturas

El desarrollo de la ingeniería paso de cultura a cultura, entre ellas se encuentran jerárquicamente la Egipcia,
Mesopotámica, Griega, Romana, Oriental y Europea hasta lo que es ahora en nuestros días.

Ingeniería Egipcia

Los egipcios han realizaron algunas de las obras más grandiosas de la ingeniería de todos los tiempos, como el
muro de La Ciudad de Menfis, fundada alrededor del 3050 a.C. por el primer faraón de Egipto, Menes. Tiempo
después de construir el muro, Kanofer, arquitecto real de Menfis, tuvo un hijo a quien llamó Imhotep, los
historiadores lo consideran como el primer ingeniero.

Los elementos fundamentales de la ingeniería en ese entonces eran:

La creencia religiosa contemporánea de que para poder disfrutar de la eternidad era necesario conservar
intacto el cadáver de un individuo.

El suministro casi ilimitado de mano de obra de esclavos

La actitud paciente de quienes controlaban los recursos de entonces.

Imhotep inventó la pirámide; las habilidades técnicas requeridas para el diseño, organización y control de un
proyecto de esta magnitud lo distinguen como una de las proezas más grandes y antiguas.

La Gran Pirámide de Guiza, como se le conoce ahora, tenía 230.4 m por lado en la base cuadrada y originalmente
medía 146.3 m de altura. Contenía unos 2 300 000 bloques de piedra, cerca de 1.1 toneladas en promedio.
Allí además se hizo necesaria la construcción de diques y canales, además de complejos sistemas de irrigación,
lo que dio origen a la agrimensura y la matemática correspondiente. En el caso de tener que elevar el agua para
el regadío, se utilizaba un aparato denominado cigüeñal “shaduf“. El dispositivo consiste en una cubeta unida
mediante una cuerda al extremo largo de un palo apoyado, con un contrapeso en su extremo corto. Bastaba
aplicar una fuerza de contrapeso para levantar la cubeta y balancear el palo sobre su fulcro. Sorprendentemente,
estos aparatos aún siguen empleándose hoy día en Egipto.

Ingeniería Mesopotámica

Otra gran cultura que floreció junto al agua y se desarrolló en el norte de Irán, entre el río Tigris y el Eufrates,
Mesopotamia “la tierra entre los ríos”. La gran parte de la ciencia e ingeniería actual provienen tanto de Irán
como de Egipto.

Al inicio de la historia, un pueblo de origen desconocido, los sumerios, construyó murallas para ciudades y
templos y excavó acequias que pueden haber sido los primeros logros de ingeniería del mundo. La ciudad de
Babilonia, que así se formó, fue la sede de una cantidad de imperistas de poca duración, hasta ser conquistada
posteriormente por los asirios.

1.3.3. Ingeniería Griega

Los griegos siguieron el patrón de los egipcios en su sistema de distribución del agua e irrigación de una forma
más mejorada. La historia griega inicio hacia el año 700 a. C., y al periodo desde aproximadamente 500 hasta 400
a. C., se le llama “Edad de Oro de Grecia”. Los griegos desempeñaron una cantidad sorprendente de logros
significativos en las áreas del arte, filosofía, ciencia, literatura pero nos enfocaremos en los aportes hacia la
ingeniería.

Aproximadamente en 440 a. C., Pendes político y estratega de Grecia contrató arquitectos para que
construyeran templos en la Acrópolis, monte rocoso que miraba a la ciudad de Atenas y se empleaba como el
principal lugar de reunión. Un gran aporte para la ingeniería fue el refuerzo con hierro forjado en las vigas de
mármol del cielo raso del edificio, este se constituyó como el primer uso conocido del metal como componente
en el diseño de un edificio.

A los constructores de este periodo se les llamaba “arquitekton”, que quería decir que habían cumplido un
periodo como aprendiz (adiestramiento practico) en los métodos estándar de construcción de edificios públicos.

Las personas que contribuyeron grandemente a la ciencia fueron:

Aristóteles, genio de la historia de la humanidad. La mecánica fue el primer texto conocido de ingeniería, la
mayoría dan el crédito a Estratón de Lámpsakos y otros lo acreditan a Aristóteles, ya que no se conoce quien fue
el autor.
 Arquímedes, se le conoce mejor por lo que ahora se llama el “principio de Arquímedes”, también era un
matemático y hábil ingeniero. Realizó muchos descubrimientos importantes en las áreas de la geometría plana
y sólida, tal como una estimación más exacta de leyes para encontrar los centros de gravedad de las figuras
planas. También determinó la ley de las palancas y la demostró matemáticamente.

1.3.4. Ingeniería Romana

Los romanos fueron los mejores ingenieros de la antigüedad, seguían los patrones de las antiguas sociedades
pero con más perfección, de tal forma que la ingeniería ya estaba más desarrollada e iba evolucionando.

En su mayor parte, la ingeniería romana era civil, especialmente en el diseño y construcción de obras
permanentes tales como acueductos, carreteras, puentes y edificios públicos.

Uno de los grandes triunfos de la construcción pública durante este periodo fue el Coliseo originalmente llamado
Anfiteatro Flavio, que fue el mayor lugar de reunión pública con un aforo para 50000 espectadores y con ochenta
filas de gradas y se utilizó durante casi 500 años.

Los ingenieros romanos aportaron mejoras significativas en la construcción de carreteras, principalmente por
dos razones: una, se creía que la comunicación era esencial para conservar un imperio en expansión, y dos,
porque se creía que una carretera bien construida duraría mucho tiempo con un mínimo de mantenimiento. Un
ejemplo es la Vía Apia, se inició en 320 a.C. fue uno de los grandes triunfos más conocidos en la construcción de
carreteras de la antigüedad y fue la primera carretera importante recubierta de Europa.

Los acueductos romanos se construyeron siguiendo esencialmente el mismo diseño, que usaba arcos
semicirculares de piedra montados sobre una hilera de pilares. Cuando un acueducto cruzaba una cañada, con
frecuencia requería niveles múltiples de arcos. Uno de los mejor conservados de la actualidad es el Pont du Gard,
Francia.

. Ingeniería Oriental

Después de la caída del Imperio Romano, el desarrollo ingenieril se trasladó a India y China. Los antiguos hindúes
eran diestros en el manejo del hierro y poseían habilidades para fabricar buen acero desde los tiempos de los
romanos y durante dos siglos, la capital mundial de la ciencia fue Jundishapur, India.

Dentro de sus más grandes realizaciones se encuentra la Gran Muralla China; es una antigua fortificación
construida para proteger el imperio de China desde el siglo III a. C. de los ataques de los nómadas xiongnu de
Mongolia y Manchuria. El principal propósito del muro no era impedir que fuera atravesado, sino más bien
impedir que los invasores trajeran caballerías con ellos.

La Gran Muralla China tiene 7.300 km de este a oeste sin contar sus ramificaciones y construcciones secundarias,
cubre 6.400 km desde la frontera con Corea al borde del río Yalu hasta el desierto de Gobi, cruzando siete
provincias. Casi toda la muralla tiene aproximadamente 10. 10 10 m de altura, 8 m de espesor en la base, y se
reduce hasta aproximadamente 5 m en la parte superior. A lo largo de esta parte corre un camino pavimentado.
Esta gran muralla posee 25 000 torres en su parte principal y otras 15 000 torres separadas de la muralla principal.
Se cree que los chinos inventaron la pólvora que junto al cañón elimino las murallas; también desarrollaron
maquinaria de engranaje desde fechas muy antiguas e inventaron el Reloj de cuerda y el papel.

Ingeniería Europea

En la década de 1500 ocurrió una serie de descubrimientos científicos importantes en la ingeniería y

matemáticas. El Renacimiento, que literalmente significa “volver a nacer", comenzó en Italia durante el siglo XV.
El redescubrimiento de los clásicos y el resurgimiento en el aprendizaje llevan a una reevaluación de los
conceptos científicos de la antigüedad.

Galileo, quien a la edad de 25 años fue nombrado profesor de matemáticas en la Universidad de Pisa. Estudió
mecánica, descubrió la ley fundamental de la caída de los cuerpos y estudió el comportamiento del movimiento
armónico del péndulo.

En el periodo medieval se empleaban armaduras para soportar los techos, pero eran burdas y con frecuencia
aumentaban el peso del edificio, y no ayudaban a su resistencia. Los edificios públicos, especialmente las iglesias,
tenían fama de desplomarse sobre los confiados visitantes debido a que no se comprendía bien el diseño de las
armaduras. El techo de la Catedral de Beauvais se desplomó dos veces en el siglo XIII.

Uno de los descubrimientos más importantes en la historia de la ingeniería mecánica lo realizó Simón Stevin en
Holanda, a fines de la década de 1500. Mediante el “triángulo de fuerzas", permitió a los ingenieros manejar
fuerzas resultantes que actuaban en los miembros estructurales. Stevin escribió un tratado sobre fracciones y
también realizó trabajos que llevaron al desarrollo del sistema métrico.

Fermat y Descartes descubrieron independientemente la geometría analítica. Un sacerdote inglés llamado

William Oughtred, aproximadamente en 1622, diseñó la primera regla de cálculo basada en la suma de
logaritmos para obtener el producto de dos números. Descartes y Leibmz descubrieron en forma independiente
el cálculo diferencial. Newton descubrió el cálculo integral, y luego describió la relación recíproca entre los
cálculos diferencial e integral. Sus descubrimientos ocurrieron en Woolsthorpe, aproximadamente en 1665,
debido a que Cambridge estaba cerrada como resultado de una epidemia.

LA INGENIERÍA HOY DÍA

Las formas de construcción de hoy día es muy diferente a las antiguas, ahora está más ligada a la tecnología,
sencillez y comodidad, la ingeniería civil de hoy día está muy ligada las distintas ramas de la ingeniería, ya que se
complementan entre sí, es necesario la presencia de un ingeniero eléctrico entre otras; es decir, no es solo la
edificación con materiales de construcción, sino que intervienen otras disciplinas, como la eléctrica, mecánica y
se podría decir que la industrial también.

La Rueda de Falkirk, llamada así por el cercano pueblo de Falkirk en Escocia central, es una esclusa giratoria que
funciona como un ascensor para buques y conecta el canal Forth- Clyde con el canal Unión.

El proyecto de Hotel Apeiron, en Dubai a 300 metros de la costa. Sólo se podrá acceder a él por medio de un
helicóptero o en yate. Dispondrá de unos 350 apartamentos de lujo repartidos por sus 28 plantas.
Y por último el puente Hangzhou Wan Kuahai Da Qiao con 35,6 kilómetros, se encuentra en China y se considera
como el puente marítimo más largo del mundo.

La “Puerta Dorada” de California: el Golden Gate Puente tan famoso como el Golden Gate, en la ciudad
californiana de San Francisco. Se trata de uno de los puentes colgantes más fotografiados. La construcción
comenzó el 5 de enero de 1933. El proyecto costó más de $ 35 millones, inaugurándose el 27 y 28 de mayo de
1937. El ingeniero fue Joseph Strauss.