Archivo General Udelar - 1918en La Hora Americana

1918
Una hora americana

Archivo General
Universidad de la Repblica
Vania Markarian
Mara Eugenia Jung
Isabel Wschebor
Aniversarios 2008 - Universidad de la Repblica
Volumen 2
A Blanca Pars de Oddone (1926-2008) en reconocimiento
por su gran aporte a la historia de la Universidad y todo lo que
ense a sucesivas generaciones de estudiantes de la Facultad de
Humanidades y Ciencias de la Educacin.
Universidad de la Repblica, Montevideo, Uruguay, 2008.

Queda hecho el depsito que marca la ley
Impreso en el Uruguay, 2008
ISBN: 9974-0-0317-2
Tabla de Contenidos
Agradecimientos 9
Introduccin 11
1. Algunas transformaciones en la enseanza superior y media en Uruguay 17
Documentos 27
2. Una dcada en la historia del movimiento estudiantil uruguayo 59
Documentos 69
3. Crdoba y sus repercusiones locales 93
Documentos 107
Listado de documentos publicados 147
A Gladys Fernndez, del Archivo General de la Universidad, por
su constante colaboracin. A las archivlogas Adriana Juncal,
Natalia Feippe y Margarita Fernndez que brindaron su apoyo
tcnico desde el mismo archivo.
Al director de la Biblioteca Nacional, Toms de Mattos, a la
directora del Archivo General de la Nacin, Alicia Casas, y al
personal de ambas instituciones por facilitarnos el acceso a los
documentos all conservados.
A Jorge Ares Pons por prestarnos materiales de su acervo per-
sonal.
A quienes trabajan en la ocina del Rectorado por su buena
disposicin y permanente ayuda.
Agradecimientos
Introduccin
La Universidad de la Repblica conmemora este ao cinco aniversarios
importantes de su historia en el siglo XX. Por esa razn, el Rectorado y el
Archivo General de la Universidad decidieron realizar una serie de publicacio-
nes de recopilacin documental para mostrar la relevancia de esos momentos
en la trayectoria de la institucin. El recorrido comenz con 1908, fecha del
Primer Congreso Latinoamericano de Estudiantes y la nueva Ley Orgnica de
la Universidad. Contina ahora con las repercusiones del maniesto reformista
proclamado en Crdoba en 1918 y seguir en lo que resta del ao con la apro-
bacin de la Ley Orgnica de 1958, las movilizaciones estudiantiles de 1968 y
la Semana del Estudiante de 1983, inicio de la transicin hacia la democracia
en nuestra casa de estudios.
Al presentar el segundo volumen de la serie, queremos reiterar nuestra
intencin de contribuir al espritu celebratorio que ya se siente en el ambiente
universitario con algunos insumos bsicos que permitan seguir discutiendo en
profundidad sobre su pasado, su presente y su futuro. Tambin queremos volver
12 Universidad de la Repblica | Aniversarios 2008
a expresar nuestro reconocimiento a quienes nos han precedido en esta tarea de
investigacin histrica, especialmente a Blanca Pars y Juan Oddone. Sus ya
clsicos libros han servido de gua a la labor de compulsa y seleccin documen-
tal que emprendi nuestro equipo recorriendo diversas instituciones, archivos,
bibliotecas y centros de documentacin en busca de los rastros del pasado. Como
resultado de esa bsqueda, esta publicacin contiene transcripciones de actas
del Consejo Central recopiladas en el Archivo General de la Universidad, as
como de diversos rganos estudiantiles, prensa nacional, publicaciones ociales y
otros materiales que se encuentran en la Biblioteca Nacional. En base al anlisis
de esas fuentes, denimos algunos ejes temticos y preparamos breves textos
introductorios para nuestras selecciones documentales.
En el caso de 1918, ao al que est dedicado este volumen, el principal
desafo fue poner en contexto histrico procesos y acontecimientos que, como
el movimiento estudiantil y el famoso maniesto lanzado desde la Universidad
de Crdoba, siguen siendo emblemticos de una forma de entender la univer-
sidad latinoamericana. Los tres captulos que componen el libro enfrentan ese
reto en base a dos premisas fundamentales. En primer lugar, suscriben a la idea
de que lo sucedido en Crdoba fue una respuesta local frente a una manera de
conducir la educacin superior que se juzgaba perimida y retrgrada desde la
ola de democratizacin poltica y social que se extenda en Argentina y la re-
gin. En segundo lugar, comparten la certeza de que el estallido de 1918 debe
inscribirse en una larga acumulacin de luchas y reclamos de los movimientos
estudiantiles latinoamericanos en los aos anteriores, con importantes mojones
en los congresos de los aos 1908 en Montevideo, 1912 en Buenos Aires y 1914
en Lima. Esto quiere decir que los estudiantes de Crdoba pusieron en frases
encendidas una serie de aspiraciones que, de forma ms o menos depurada, ve-
nan propagndose entre la juventud universitaria de Amrica Latina. Sentaron
as las bases para un programa integral de reforma de la institucin en todo el
continente en las dcadas venideras.
Volumen 2 | 1918 13
A partir de esas ideas bsicas, el captulo primero repasa las especicidades
y las ms recientes modicaciones de la vida universitaria en Uruguay desde
el punto de vista de su estructura y funcionamiento, siempre en el marco de la
Ley Orgnica de 1908 que reforz la preponderancia de la orientacin profe-
sionalista en la casa de estudios. Al compilar las iniciativas del Poder Ejecutivo
en esa rea, se enfatiza tanto el continuado predominio de la tradicin liberal
como el peso de las polticas de inclusin social del batllismo, dos factores que
de alguna manera amortiguaron el impacto de las potentes reivindicaciones de
Crdoba en nuestro medio.
El segundo captulo aporta una visin de la historia del movimiento estu-
diantil uruguayo en la dcada anterior a 1918. El objetivo es reconstruir lo acon-
tecido desde 1908, fecha de celebracin del Primer Congreso Latinoamericano
de Estudiantes y de aprobacin de la Ley Orgnica que consagr la participacin
del alumnado en el gobierno de la Universidad. En los aos siguientes, los es-
fuerzos por organizar a los jvenes universitarios naufragaron en medio de los
efectos disgregadores de esa ley. De hecho, la nueva Federacin de Estudiantes
Universitarios surgida en 1909 nunca alcanz la fuerza de la vieja Asociacin de
los Estudiantes de Montevideo, aunque continu la publicacin del peridico
Evolucin que tanta importancia haba tenido en el perodo inmediatamente
anterior. Recin en 1917 los combativos alumnos de secundaria, entonces bajo la
rbita de la Universidad, se lanzaron a una huelga que logr convocar a sus pares
de toda la institucin convirtindose en el verdadero motor del renacimiento
del movimiento estudiantil luego azuzado por los coletazos de Crdoba.
El ltimo captulo pone por n el foco en los sucesos de 1918 en esa ciudad
y sus repercusiones ms inmediatas geogrca y cronolgicamente. Se busca
mostrar la conuencia de reclamos y corrientes de origen local y regional cuyos
ecos resonaron por todo el continente, galvanizando tambin en Uruguay las
aspiraciones de cambio de los universitarios. Se hace evidente de este modo que
el lenguaje radical de Crdoba llegaba a un terreno frtil donde ya tenan races
los reclamos reformistas de autonoma, mayor atencin a las necesidades sociales,
educacin integral y cogobierno pleno que dieron el tono a El Estudiante Libre,
la revista de la Asociacin de Estudiantes de Medicina, y a Ariel, del Centro de
Estudios del mismo nombre, ambas fundadas en 1919.
En su conjunto, este volumen trata de resumir la situacin de la Universidad
de Montevideo en la segunda dcada del siglo pasado. El objetivo central es
dar perspectiva histrica al impacto local del maniesto a los hombres libres
de Sudamrica, donde los estudiantes de Crdoba plasmaron en apasionadas
palabras su reclamo de una institucin de investigacin y enseanza en sintona
con las novedades culturales, sociales y polticas de la poca. Las breves pginas
que abren cada una de las secciones de recopilacin documental apuntan en esa
direccin y pretenden convocar a debates ms amplios y profundos sobre el sig-
nicado de ese pasado desde las necesidades del presente y el futuro de nuestra
casa de estudios. Slo queda reiterar nuestra esperanza de estar aportando en ese
sentido y desear que el mismo efecto tengan los tres volmenes que restan para
completar la serie de publicaciones sobre los aniversarios que la Universidad de
la Repblica est celebrando este ao.
Vania Markarian
Responsable del rea de Investigacin Histrica
Archivo General de la Universidad
Volumen 2 | 1918 15
Notas sobre los criterios de edicin
Se omitieron referencias a los aspectos formales de los documentos (sellos,
membretes, etc.) para hacer ms gil la lectura. Con el mismo objetivo, se co-
rrigieron algunos detalles de escritura en aquellos casos en que los errores eran
obviamente involuntarios o el texto contena formas en desuso que entorpecan
la lectura. Al nal de cada documento se agreg la referencia a la fuente de la
cual fue tomado.
Dos smbolos que requieren explicacin:
[] fragmentos omitidos.
[abc] palabras agregadas por las autoras.
1
Algunas transformaciones
en la enseanza superior
y media en Uruguay
En el perodo transcurrido entre 1908 y 1918 se realiz una serie de reformas
importantes en el mbito de la enseanza, especialmente durante la segunda
presidencia de Jos Batlle y Ordoez (1911-15). Se buscaba as promover la
expansin de la educacin pblica como una herramienta fundamental para la
modernizacin del pas, la democratizacin de la sociedad y la extensin de la
ciudadana poltica. La Constitucin de 1917, producto de negociaciones entre
los partidos, concret cambios esenciales en este ltimo sentido: la universali-
zacin del voto masculino, el reconocimiento del derecho al voto de la mujer y
la instalacin de un Poder Ejecutivo pluripersonal.
En el perodo inmediatamente anterior a su aprobacin y como parte de ese
mismo impulso de ampliacin de la ciudadana, la segunda administracin de
Batlle haba promovido una serie de proyectos orientados a extender la educacin
secundaria y terciaria hacia quienes en un futuro prximo participaran de la vida
electoral y partidaria en forma directa. Fue esencial en ese sentido la gestin en
el Ministerio de Instruccin Pblica del antiguo dirigente estudiantil Baltasar
Brum.
1
Las reformas educativas del batllismo guardaban relacin directa con
su modelo liberal en lo poltico, al tiempo que atendan a cambios y a nuevas
necesidades de una sociedad en pleno proceso de modernizacin. As, la educa-
cin secundaria y terciaria constitua a la vez un espejo de las transformaciones
que se producan en el seno de la sociedad y una herramienta fundamental del
1 Al comienzo de la segunda presidencia de Jos Batlle y Ordoez el Ministro de Instruccin
Pblica era Juan Blengio Rocca.
gobierno para el desarrollo de sus proyectos de cambio. La educacin se trans-
form de este modo en un tema central de la discusin pblica: las propuestas
debatidas a nivel parlamentario fueron expresiones de distintas visiones sobre
el papel de la enseanza en el desarrollo social y poltico del pas.
Una de las primeras iniciativas impulsadas en ese perodo fue la aprobacin
del proyecto para la creacin de establecimientos de educacin secundaria fuera
de Montevideo. Este decreto haba sido sancionado a nes de 1906, durante la
presidencia de Claudio Williman, disponindose incluso la partida de fondos
sucientes para su concrecin.
2
Sin embargo, la propuesta no lleg a ser im-
plementada y su puesta en marcha en el perodo posterior oblig a revisar el
proyecto y a aprobar nuevamente la legislacin necesaria para llevarlo a cabo
en 1912.
3

Para los batllistas, la instalacin de liceos era una forma de vivicar la
cultura en la campaa, irradiando valores y conocimientos a los que hasta
el momento slo se poda acceder en la capital. Si bien el proyecto reconoca
los esfuerzos realizados por algunas instituciones privadas, consideraba que la
inexistencia de liceos pblicos en el resto del pas aumentaba la desigualdad
de acceso a la educacin y sus benecios. Segn el mensaje del Poder Ejecuti-
vo, la ausencia de educacin secundaria fuera de Montevideo explicaba cierta
tendencia casi inevitable al juego y a las manifestaciones del arte inferior. Se
aseguraba que en el futuro el liceo ser el foco de donde partir este fecundo
impulso y el centro regulador de esta obra altamente patritica y civilizadora, a
la cual el Poder Ejecutivo piensa dedicar preferente atencin.
4
Los historiado-
res Juan A. Oddone y Blanca Pars dan crdito a esta postura al armar que la
creacin de liceos permitira zanjar el profundo desnivel cultural que separaba
2 Ver el tomo anterior de esta misma serie: Vania Markarian, Mara Eugenia Jung e Isabel
Wschebor, 1908: El ao augural (Montevideo: Archivo General de la Universidad de la
Repblica, 2008).
3 Ver Registro Nacional de Leyes y Decretos, 5 de enero de 1912, 6-9.
4 Diario de Sesiones de la Cmara de Representantes, 9 de noviembre de 1911, 171-3.
Volumen 2 | 1918 21
Montevideo del Interior, apuntando a una injusta situacin social [...] A travs
de ellos [] la Universidad de la Repblica [de la que entonces dependa la
educacin secundaria] penetrar en el Interior del pas asumiendo una efectiva
funcin de extensin cultural.
5
El proyecto trataba de impedir que los jvenes perdieran tempranamente
los vnculos con sus poblaciones de origen, a la vez que apuntaba a mejorar el
nivel educativo y favorecer el desarrollo de la vida poltica en todo el territorio
nacional. Con ese propsito se ofrecan becas a los estudiantes con mejores ca-
licaciones para continuar sus estudios en la Universidad de Montevideo. En
este punto, el proyecto vinculaba directamente niveles de instruccin y parti-
cipacin poltica ya que propona otorgar las ayudas en funcin de la cantidad
de representantes en el Parlamento que tuviera cada departamento.
Una preocupacin similar por preparar para el ejercicio de sus derechos y
deberes a los nuevos sectores que accederan a la ciudadana poltica se expres
en la creacin de la Seccin Femenina de Enseanza Secundaria, tambin en
1912.
6
A comienzos de la dcada de 1910, slo el 5% de los 2.000 alumnos de
la Seccin de Enseanza Secundaria y Preparatoria eran mujeres. Muchas veces se
argumentaba que los padres sentan temor frente a la supuesta promiscuidad
y los maltratos que deberan enfrentar sus hijas en las instituciones educati-
vas. Aunque ya exista un puado de profesionales universitarias, la sociedad
an se encontraba dominada por una mentalidad decididamente patriarcal que
tea todas las discusiones y propuestas orientadas a mejorar la situacin social
y cultural de las mujeres.
7
Si bien el Poder Ejecutivo se manifestaba partida-
rio de la educacin mixta, defendi en este caso la necesidad de legislar con
5 Juan Antonio Oddone y Blanca Pars, La Universidad uruguaya desde el militarismo a la
crisis, 1885-1958 (Montevideo: Universidad de la Repblica, 1971), 113-4.
6 Ver Registro Nacional de Leyes y Decretos, 8 de mayo de 1912, 402-3.
7 Ver por ejemplo el captulo sobre Paulina Luisi, primera mdica egresada de la Universidad
en 1908 y defensora del sufragio femenino en Graciela Sapriza, Memorias de rebelda: Siete
historias de vida (Montevideo: Puntosur Editores, 1988), 87-9.
arreglo a lo que sucede, a las necesidades presentes; y no en consideracin a lo
que debera o podra ser.
8
Se opt as por sortear los prejuicios de la poca y
proponer la creacin de una seccin especca de enseanza media para mujeres
con el objetivo de fomentar la educacin de las futuras ciudadanas.
La propuesta del Poder Ejecutivo desencaden un importante debate en el
Parlamento. El principal temor de los sectores conservadores era que la educacin
de la mujer tuviera como consecuencia directa su acceso al voto. El diputado
catlico Juan Zorrilla fundamentaba su negativa al proyecto armando que la
mujer ilustrada de esta manera ha de aspirar a derechos polticos y civiles en una
democracia de igualdad y de trabajo.
9
Ciertamente, la voluntad de impulsar
el ingreso de las mujeres a la enseanza media era inseparable de las posiciones
de los batllistas con respecto al sufragio femenino. Esta cuestin propiciaba la
reaccin de quienes no consideraban necesaria la instruccin de las mujeres dada
la inferioridad de su cerebro.
10
En respuesta, el diputado socialista Emilio
Frugoni, quien desde un punto de vista ideolgico y doctrinario no comparta
la idea de separacin de los sexos, fundament a favor del proyecto atendiendo
a los prejuicios sociales que obstaculizaban en la prctica el acceso de la mujer
a la educacin:
[] creo que hubiera sido muy conveniente fomentar la auencia
de alumnas a la Universidad [] bajo el rgimen, bajo el siste-
ma mixto; y esta consideracin es la que me hizo vacilar mucho,
antes de decidirme a conceder mi voto en general a este proyecto,
pero, encarado el problema con espritu prctico, no pude me-
nos de reaccionar y de comprender que dadas las condiciones de
nuestro medio, las preocupaciones tan arraigadas entre los padres
de familia, una Universidad, o una seccin de la Universidad
exclusivamente para las mujeres, tendr siempre la virtud de
Palabras del diputado Luis Melin Lanur.
Volumen 2 | 1918 23
atraer mayor cantidad de estas que la Universidad actual, y por
otra parte, el inconveniente que pueda representar esa prolonga-
cin del alejamiento de los sexos en la Enseanza Secundaria y
Preparatoria queda neutralizado sobradamente con la ventaja del
mayor nmero de mujeres que vendrn a acogerse a los benecios
de la institucin.
11
Se cre as la Seccin Femenina de Enseanza Secundaria bajo la direccin de
Clotilde Luisi, primera abogada graduada de la Universidad de Montevideo en
1910.
12
Dado que la formacin profesional era un motivo creciente de prestigio
y por lo tanto un factor importante para el ascenso social, esta medida despert
los miedos de muchos frente al nuevo papel de las mujeres, aos antes de que
obtuvieran sus derechos polticos. Para poner un ejemplo, el diputado Luis
Melin Lanur consideraba que una de las razones por las que emigraban los
profesionales uruguayos era la creciente competencia de las mujeres en ciertas
profesiones.
13
La propuesta de exoneracin de matrcula para los estudios secundarios en 1916
fue otra de las iniciativas que tuvo como principal fundamento la ampliacin del
acceso a la enseanza como garanta del ejercicio democrtico.
14
Para sustituir las
rentas universitarias nanciadas a travs del cobro de matrcula, el gobierno pro-
puso un proyecto complementario que gravaba las contribuciones inmobiliarias
de los propietarios de viviendas que no estuvieran residiendo en el pas. Segn
el historiador Jos Rilla, entre el ltimo cuarto del siglo XIX y la tercera dcada
del XX, los impuestos representaban ms del 90% de las rentas generales del
Estado, constituyndose en la forma principal de nanciacin de los proyectos
de los sucesivos gobiernos. La contribucin inmobiliaria, en particular, haba au-
12 Ver J. A. Oddone y B. Pars, ob. cit., 310.
13 Ver Diario de Sesiones de la Cmara de Representantes, 23 de noviembre de 1911, 358-
61.
14 Ver Registro Nacional de Leyes y Decretos, 18 de enero de 1916, 110-1.
mentado 132% entre 1903 y 1915.
15
En ese contexto, la solucin propuesta por
el batllismo para solventar la gratuidad de los estudios secundarios replanteaba
una discusin ms general sobre la redistribucin de la riqueza generada a travs
de la propiedad privada para nes pblicos. Desde la perspectiva del gobierno, era
claro que la relacin entre educacin formal y democracia poltica deba sustentarse
en medidas econmicas e impositivas que favorecieran a los sectores sociales que
queran acceder al sistema educativo pero no tenan los recursos necesarios.
Todas las iniciativas de extensin de la enseanza media a travs de la distri-
bucin geogrca de los liceos, la captacin del alumnado femenino y la ayuda a
los menos favorecidos buscaban dar respuesta a la creciente demanda de acceso a la
educacin como forma de ascenso social. Segn la estimacin de Jos Pedro Barrn
y Benjamn Nahum, el alumnado universitario se triplic entre 1903 y 1915. La
cantidad de estudiantes universitarios por cada 10.000 habitantes creci de 4 a 9
entre el perodo 1888-1902 y 1915.
16
El partido de gobierno comparta y alentaba
esa aspiracin de profesionalizacin que se extenda en el pas: aproximadamente
el 70% de los dirigentes batllistas tena ttulo universitario.
17
Al mismo tiempo que fomentaba la expansin de la educacin secundaria
y la posibilidad de ejercer las profesiones liberales, el gobierno trat de incidir
en la orientacin de la formacin terciaria, rompiendo con algunas de las carac-
tersticas de la universidad tradicional y promoviendo su modernizacin. Este
punto merece ms examen, con el objetivo de desentraar las muchas paradojas y
contradicciones del modelo batllista. A efectos del presente anlisis, basta decir
que el elenco gubernamental volcaba la balanza a favor de los sectores que, a
la interna de la poltica universitaria, buscaban hacer de la casa de estudios un
15 Ver Jos Rilla, La mala cara del reformismo: Impuestos, Estado y poltica en Uruguay, 1903-
1916 (Montevideo: Arca, 1992), 23-4.
16 Ver Jos Pedro Barrn y Benjamn Nahum, Batlle, los estancieros y el Imperio Britnico,
Tomo I: El Uruguay del 900 (Montevideo: EBO, 1979), 131-3.
17 Ver J. P. Barrn y B. Nahum, Batlle, los estancieros y el Imperio Britnico, Tomo 3: El
nacimiento del batllismo (Montevideo: EBO, 1982), 101-5.
Volumen 2 | 1918 25
centro de investigacin cientca, desarrollo tecnolgico y difusin del conoci-
miento hacia toda la sociedad, y no una mera fbrica de ttulos profesionales.
En ese sentido, las dos medidas ms importantes del perodo fueron la crea-
cin de las llamadas ctedras libres, orientadas a eliminar los monopolios en
materia de modelos de enseanza de las diferentes asignaturas, y la institucin
de la evaluacin peridica a los docentes, ambas enviadas por el Poder Ejecutivo
en 1914 al Parlamento. La sola existencia de ctedras alternativas a las ociales
obligaba a la confrontacin de ideas y al desarrollo de diferentes lneas de pen-
samiento. La fundamentacin del proyecto lo planteaba de forma palmaria:
Hasta ahora, la profesin de una materia programada, que forma
parte de un plan de estudios, es un monopolio del catedrtico. Este,
mientras viva, o mientras no renuncie, es rbitro de su enseanza;
encastillado en tales o cuales doctrinas extremas, dispone del dere-
cho ms absoluto para imponerlas a sus oyentes, excomulgando a
todos los que no participen de sus ideas; si descuida la renovacin
de sus conocimientos cientcos, es decir, si se cristaliza, con-
serva, sin embargo, la facultad de seguir suministrando a varias
generaciones sus rutinarias explicaciones; si sus procedimientos
pedaggicos son decientes, por ejemplo, si tiene una exposicin
rida o confusa, los estudiantes, a pesar de todo, debern soportarlo,
en el caso de que no est autorizado el estudio libre.
18
Algo similar se sostena al implantar la evaluacin sistemtica de la actuacin
de los profesores universitarios:
[] el catedrtico slo debe retener su ctedra mientras sea el que
mejor pueda ensear la materia correspondiente, pero ese derecho
por la propia naturaleza del magisterio, se extingue cuando aquella
condicin desaparece, es decir, cuando hay otro que lo aventaja y
que aspira a desempear el mismo cargo.
19
18 Diario de sesiones de la Cmara de Representantes, 6 de febrero de 1915, 478-80.
19 Ibdem.
Junto con las medidas y reformas antes comentadas, estas propuestas acadmicas
muestran hasta qu punto el ambiente universitario que recibi el llamado de la
reforma de Crdoba ya haba comenzado a extenderse y a diversicarse desde el
punto de vista social y cultural. La Universidad de Montevideo y en particular el
movimiento estudiantil haban anticipado en 1908 algunos de esos postulados
reformistas, como el cogobierno y la extensin universitaria. En la dcada siguiente,
el Poder Ejecutivo promovi la expansin de todos los niveles educativos generando
mejores condiciones para que se produjeran los cambios anhelados por muchos
al interior de la mayor casa de estudios del pas. Es importante sealar, empero,
que no hubo en este perodo transformaciones signicativas en lo que respecta al
gobierno universitario, fenmeno que haba centrado el debate a principios de
siglo. La Ley Orgnica de 1908 sigui vigente sin modicaciones, garantizando
la estructura federada de facultades y la relacin de dependencia de la Universidad
con respecto al poder poltico.
20
De todos modos, no parece exagerado decir que
varios de los planteos del gobierno batllista entre 1911 y 1915, especialmente los
referidos a la ampliacin de los modelos y espacios de enseanza y a la gratuidad
de la misma, dieron respuesta puntual al nuevo clima que demandaba de las uni-
versidades latinoamericanas una rpida modernizacin para ponerse a tono con
las novedades sociales, polticas y culturales de la poca.
20 Ver el tomo anterior de esta misma serie: V. Markarian, M. E. Jung e I. Wschebor, ob. cit.
Documentos
1. Mensaje del Poder Ejecutivo sobre la creacin
de liceos departamentales, mayo de 1911.
Montevideo, 4 de mayo de 1911
Honorable Asamblea General:
Durante el ciclo administrativo 1903-1907 se inici y resolvi la misma
cuestin que el Poder Ejecutivo somete ahora a la ilustrada consideracin de
Vuestra Honorabilidad.
La ley de 23 de enero de 1906 y los decretos de 22 de noviembre de 1905
y 5 de enero de 1907 haban arbitrado los fondos necesarios y planeado en
excelente forma la fundacin de diez y ocho [sic] liceos departamentales de
enseanza secundaria.
No habindose cumplido en la oportunidad debida las recordadas disposi-
ciones es imposible cumplirlas hoy, no slo por estar agotado el remanente del
Emprstito de Conversin, sino tambin porque la organizacin liceal de 1907
no armonizara en todo con la nueva organizacin universitaria.
Es por tanto necesaria la intervencin legislativa; y, por ello, se os enva el
adjunto proyecto de ley cuyas disposiciones sintticas habilitarn al Poder Eje-
cutivo para establecer los nuevos centros de enseanza en forma que respondan,
lo ms ampliamente posible, a los nes de su institucin.
El Poder Ejecutivo da gran importancia a la fundacin proyectada, porque
en su opinin, los liceos constituirn un factor poderoso de mejoramiento inte-
lectual, moral y social de los ncleos de poblacin en que sean establecidos.
Considera que de su accin, racionalmente orientada, depende en modo
capital el porvenir de la enseanza y de la cultura general en la Repblica.
Fuera de Montevideo son muy pocas las ciudades y villas que tengan ambiente
cientco, artstico y literario. Establecer un liceo es vivicar esos ambientes,
introduciendo en ellos elementos capaces de originar actividades saludables.
Estas mismas ideas inspiraron los decretos citados al principio. Las observacio-
nes y experiencias propias y ajenas que han podido acumularse desde entonces,
no han modicado en lo ms mnimo el modo de pensar del Poder Ejecutivo;
antes bien, han servido para convencerlo de que es urgente realizar cuanto antes
aquella iniciativa.
Toda enseanza debe tener dos nes: el instructivo y el educativo: esto es: se
ensea con el doble objeto de trasmitir conocimientos a los alumnos (instruccin)
y de formarles un criterio, de hacerlos ms inteligentes, morales aptos para la
vida (educacin). El n educativo es tan importante como el instructivo: ambos
deben desarrollarse armnicamente. Pues bien, ninguna enseanza que cumpla
esos nes se da ocialmente, fuera de Montevideo, a la juventud egresante de
la escuela primaria. Y decir que no se da ocialmente, vale decir que no se da
en forma alguna.
Existen, es verdad, meritorias instituciones particulares: pero la ecacia de
su accin no es satisfactoria. Entretanto el estado mantiene una situacin injusta
que no debe durar.
El habitante de la Capital tiene a su disposicin exclusiva y costeado por
el esfuerzo nacional todo lo que necesita para perfeccionar su educacin y pre-
paracin profesional. El que vive fuera de Montevideo no tiene ni aun donde
adquirir un minimum de conocimientos superiores.
Las consecuencias de este rgimen injusto son mltiples y graves. Ponerlas
todas de relieve no es posible, ni tampoco necesario dada la ilustracin y expe-
riencia de Vuestra Honorabilidad.
El Poder Ejecutivo se limitar a indicar someramente algunos de los bene-
cios inmediatos que reportar la creacin de liceos.
Actualmente, el alumno en sus estudios primarios se encuentra en la situacin
siguiente: o ingresa a uno de esos institutos cuyo n principal es preparar el
Volumen 2 | 1918 31
ingreso a las carreras universitarias, o pasa, sin transicin, de la escuela primaria
a la vida prctica. En los dos casos el resultado es casi siempre negativo.
Las facultades, por brillantes que sean, tienen forzosamente que embotarse,
o por lo menos, debilitarse, en un medio escaso de cultura ambiente. En las
ciudades populosas, el que egresa de la escuela primaria, adems de recibir una
educacin muy superior a la de la escuela rural, halla los elementos necesarios
para educarse. La cultura, puede decirse, ota, se absorbe casi inconscientemen-
te: los teatros, los museos, la prensa, los monumentos, son poderosos medios
educativos.
Todos esos elementos escasean en nuestras poblaciones de campaa y de ah
su psicologa especial: la tendencia casi inevitable al juego y a las manifesta-
ciones del arte inferior. El liceo tendr por resultado inmediato proporcionar el
rgano de la cultura que hoy falta; y, como consecuencia mediata perfeccionar el
criterio y elevar el nivel intelectual de la poblacin entera, porque una enseanza
completa y racional estar gratuitamente al alcance de todos.
Esta enseanza es hoy costossima.
Los padres que desean proporcionrsela a sus hijos, adems del sacricio
pecuniario, tienen que imponerse otro mucho mayor: separarse de ellos, en-
vindolos a Montevideo.
Esto, que es ya difcil tratndose de varones, es imposible tratndose de
mujeres pues slo en casos excepcionales los padres se deciden a separarse de
sus hijas para enviarlas a educarse a la Capital.
As, para los no ricos, la educacin de sus hijos es muy difcil y priva a estos
de la vida del hogar: la educacin de las mujeres es casi imposible. Para los
pobres ambas cosas son igualmente irrealizables.
Pero an en los casos en que no existen dicultades de orden privado
para acudir a los centros educativos de Montevideo, existe todava un grave
inconveniente en esa centralizacin de la enseanza. Los estudiantes se des-
vinculan de sus pueblos de origen. Una vez formados se resisten con bastante
generalidad a volver a sociedades que han dejado de armonizar con sus ac-
tuales condiciones mentales y slo por excepcin se sienten atrados por sus
antiguas residencias.
Se comprende fcilmente cun contrario al progreso de los centros secundarios
es este xodo continuo hacia la Capital, que los priva de sus mejores elementos.
En todo el pas, y con mayor razn en campaa deber forzosamente
hacerse extensin universitaria en todas sus formas: el liceo ser el foco de
donde parta este fecundo impulso y el centro regulador de esta obra alta-
mente patritica y civilizadora, a la cual el Poder Ejecutivo piensa dedicar
preferente atencin.
No menor ser la utilidad del liceo en la formacin del personal docente
para las escuelas pblicas. Las autoridades escolares han proyectado desde
hace tiempo la fundacin de institutos normales en campaa, guiadas en
parte por mviles semejantes a los que conduce la creacin de los liceos. La
solucin de ese importante problema, que mejorar innitamente la ense-
anza primaria, ser mucho ms fcil contando con el personal de profesores
de liceo, que sern los encargados de la preparacin terica de los maestros
primarios.
Considera el Poder Ejecutivo que el proyecto debe contener desde luego la
enunciacin del pensamiento de crear becas en favor de los mejores alumnos
que cursen los estudios liceales, a n de que puedan completar en Montevideo
la carrera a que se sientan inclinados. Habr as un estmulo para que los que
inicien sus estudios, en el sentido de que sus desvelos y sus esfuerzos sern
oportunamente premiados con una beca para continuar su preparacin cientca
en la Universidad.
Como la asignacin de becas debe guardar, en lo posible, relacin con la
poblacin de los departamentos, cree el Poder Ejecutivo que pueden tomarse
como base la proporcin que jan las leyes electorales vigentes a la represen-
tacin nacional.
Por este motivo, el artculo 8 establece que el nmero de becas ser igual
al de diputados que elija cada Departamento.
El proyecto de ley acompaado contiene solamente algunas disposiciones
fundamentales, cuya latitud deja amplio margen a la reglamentacin. En esta
materia sera perjudicial establecer en la ley detalles, porque es una materia que
exige continuos cambios y modicaciones.
Volumen 2 | 1918 33
Lo razonable es dejar a los rganos ejecutivos, y en especial a los tcnicos,
todo lo que no requiera imprescindiblemente disposicin legislativa.
Es lo que se hace en el proyecto. []
Jos Batlle y Ordoez
Juan Blengio Rocca
[Tomado del Diario de Sesiones de la Cmara de Representantes,
9 de noviembre de 1911, 171-3.]
2. Informe de la Comisin de Instruccin Pblica
de la Cmara de Representantes sobre la creacin
de liceos departamentales, octubre de 1911.
Vuestra Comisin de Instruccin Pblica os aconseja que prestis vuestro
voto a la creacin de liceos departamentales a que se reere el mensaje y proyecto
del P.E. [Poder Ejecutivo] de fecha 4 de mayo del corriente ao, con las modi-
caciones de detalle contenidas en el proyecto sustitutivo que acompaamos
al presente informe.
No estimamos necesario abundar en mayores consideraciones respecto de la
idea fundamental porque su oportunidad y conveniencia nos parecen satisfacto-
riamente demostradas en el mensaje del P.E. [Poder Ejecutivo] La instruccin
secundaria ocial es hoy un privilegio exclusivo de la Capital de la Repblica. La
iniciativa particular ha dotado a algunas, muy contadas, poblaciones del Interior,
de centros de enseanza que representan, ciertamente, un esfuerzo meritorio
y laudable, pero que, por mltiples razones, no pueden tener el alcance ni la
ecacia de los que el Estado en condiciones de instituir.
Es, pues, deber del Estado reaccionar contra la centralizacin absoluta en
que hasta hoy permanece la enseanza secundaria ocial. En general, todo pro-
psito de descentralizacin merece ser fomentado, en lo administrativo como
en lo poltico, siempre que las localidades que hayan de resultar favorecidas por
l estn dotadas, o sea fcil dotarlas, de los elementos sucientes para atender
dentro de su propio seno a determinada necesidad de su vida moral o material.
La desproporcin en el reparto de civilizacin y de inuencias dirigentes entre la
Capital y el resto de la Repblica, es ya excesiva, sin duda, y no podra dejrsela
tomar cuerpo sin plantear un serio problema para el porvenir. Es verdad que, en
lo que a la cultura intelectual se reere, esa desproporcin es, en ciertos lmites,
ms natural e inevitable que en otras manifestaciones de la actividad social: pero
cabe propender a reducirla en algo desde ahora, extendiendo ciertos organismos
de cultura no enteramente elementales, a aquellos centros urbanos que, por su
poblacin y vitalidad, los admitan con lo que se dar, adems, aplicacin ade-
cuada fuera de Montevideo a una parte de los elementos aptos para trasmitir y
propagar su ilustracin mediante las funciones de la ctedra.
Volumen 2 | 1918 35
[]
Sala de la Comisin, 19 de octubre de 1911.
Jos Enrique Rod Francisco Soca Ubaldo Ramn Guerra Ambrosio
L. Ramasso Salvador T. Milns Jaime Ferrer Olais (discorde en cuanto al
artculo 10).
3. Mensaje del Poder Ejecutivo sobre la creacin
de la Seccin Femenina de Enseanza Secundaria,
junio de 1911.
Montevideo, 2 de junio de 1911
Honorable Asamblea General:
Consecuentemente con su propsito de mejorar y ampliar en todo sentido
las instituciones de enseanza, el Poder Ejecutivo tiene el honor de someter a
V. H. [Vuestra Honorabilidad] el adjunto proyecto de ley, por el cual se crea
una Seccin de Enseanza Secundaria y Preparatoria, destinada exclusivamente
al sexo femenino.
En todos los pases civilizados se ha iniciado, y contina, una evolucin que
tiende a mejorar la situacin de la mujer. Hay millares de mujeres que ocupan
puestos pblicos y ejercen todas las carreras liberales con los ms satisfactorios
resultados.
Entre nosotros ese movimiento de progreso es tan lento, que en la actualidad
la Escuela Secundaria y Preparatoria cuenta apenas con cien alumnas, mientras
que el nmero de alumnos alcanza a dos mil.
La exigidad de la concurrencia femenina debe atribuirse principalmente a
que la mayora de las familias se resiste a enviar nias que salen de la escuelas
de Instruccin Primaria, en las cuales, a partir del 3er ao, los sexos estn ri-
gurosamente separados a cursar estudios secundarios a la Universidad, donde
por mucha que sea la atencin de las autoridades respectivas, no es posible la
vigilancia estricta ni la proteccin ecaz de padres o maestros.
El personal docente primario est constituido en su enorme mayora por
maestras, lo que prueba que un gran nmero de mujeres se dedican en nuestro
pas al estudio de la nica profesin de carcter cientco que est a su alcance,
en cuyo ejercicio despliegan dotes de inteligencia, laboriosidad y abnegacin
superiores a todo elogio.
Pues bien: es seguro que si existiesen escuelas cuyo acceso no presentase
el inconveniente de orden especial arriba indicado, todas o una gran parte de
esas valientes y meritorias mujeres podran perfeccionar sus conocimientos:
Volumen 2 | 1918 37
contribuir as con ms ecacia a la difusin de la cultura en todas las clases
sociales, especialmente en las menos afortunadas: y entrar a la lucha por la vida
en condiciones menos desventajosas que las actuales.
No hay en este proyecto nada que tienda a acentuar la separacin de sexos.
Al contrario, propende l a la comunidad de actividades; por l se quiere
dar a la mujer elementos de que hoy con notoria injusticia se ve privada, a
n de que pueda actuar en las mismas profesiones que hasta ahora slo en casos
excepcionales puede ejercer.
Siendo as, resultara absurdo hallar tendencias separatistas en la creacin
proyectada.
Pero el elemento femenino no concurre a la Universidad en la proporcin
debida porque, en las actuales circunstancias, existen motivos atendibles que
se lo impiden.
Esos motivos sern o no justicables tericamente, pero existen, y fuerza es
legislar con arreglo a lo que sucede, a las necesidades presentes; y no en consi-
deracin a lo que debera o podra ser.
Mientras no se modique el actual estado de cosas, sern poco numerosas
las mujeres que sigan estudios universitarios.
Y este hecho injusto y contrario al inters social, se modicar, a juicio
del Poder Ejecutivo, creando la escuela que facilite la instruccin secundaria y
preparatoria de la mujer.
Injusto y contrario al inters nacional es el actual sistema, pues hace de
la enseanza y cultura superiores el casi exclusivo privilegio del sexo fuerte y
priva a la colectividad de preciosos elementos de progreso que contribuirn a
su perfeccionamiento moral e intelectual.
El gasto anual previsto para el funcionamiento del nuevo organismo es de
veinticinco mil novecientos ochenta pesos y cinco mil pesos ms, por una sola
vez, para instalacin.
En realidad, la erogacin inmediatamente exigible ser mucho menor, pues
puede reducirse, durante los dos primeros aos, a los gastos de instalacin y a
los sueldos del decano, secretario, cinco profesores y otros gastos: todo lo cual
ascender a diez y siete mil seiscientos pesos en el primer ao, y a doce mil
seiscientos sesenta en el siguiente.
En esta forma, el presupuesto, autorizado se ir aplicando, gradualmente,
segn lo requieran las exigencias del servicio; y slo al quinto o sexto ao de
funcionamiento, sern necesarias todas las partidas establecidas en el artculo
2 del proyecto acompaado.
Adems debe tenerse presente que el progreso de la institucin no importar,
probablemente, aumento de gastos para el erario pblico, por cuanto las rentas
propias de la nueva seccin sern aplicadas exclusivamente al sostenimiento de
la misma [].
El Poder Ejecutivo ruega a V.H. [Vuestra Honorabilidad] preste a este
asunto preferente atencin y tiene el honor de reiterarle las seguridades de su
alta consideracin.
Jos Batlle y Ordoez
Juan Blengio Rocca
Volumen 2 | 1918 39
4. Debate parlamentario sobre la creacin
de la Seccin Femenina de Enseanza Secundaria,
noviembre de 1911.
Jos Pedro Varela en nombre del Consejo Universitario:
[] Es deseable un aumento de la cultura intelectual en la mujer de nuestro
pas? Cree el Consejo que no se puede vacilar en dar una contestacin armativa:
que no puede haber un hombre de oracin que sostenga lo contrario, y en ese
sentido fue armativa tambin la opinin unnime de sus miembros.
Ese desidertum no puede obtenerse por los medios actuales? Como se sabe,
en estos ltimos aos ha ido en aumento el nmero de estudiantes mujeres en
nuestra Seccin que hoy alcanza a 104. Sin embargo, es indudable que un nmero
considerable de nias se ven privadas de ese medio de completar sus estudios por
el inconveniente real o supuesto, que se les presenta a muchos padres, de enviar
a sus hijas a un establecimiento en que han de estar junto con los varones. La
realidad de los hechos es esta y por consiguiente, resulta lgico y natural que
el P.E. que busca la manera de aumentar la cultura intelectual de la mujer, vea
necesaria la creacin de un instituto especial para mujeres como medio de salvar
la dicultad antes apuntada. Por otra parte, el Consejo es el primero en reconocer
que no deja de tener algunos inconvenientes la promiscuidad de los sexos en
los primeros aos, cuando las nias son demasiado jvenes para darse cuenta
exacta de la manera cmo conviene que se conduzcan en frente de los varones:
pero ese inconveniente no existe ms all de los 16 o 17 aos, desde cuya edad,
la nia se convierte en mujer con plena conciencia de sus actos, conciencia que
es ms precoz precisamente en los casos de nias que cultivan su inteligencia,
como son justamente las que ocupan ahora nuestra atencin. Por las razones
expuestas, el Consejo considera que los medios actuales son insucientes para
alcanzar el incremento de cultura intelectual, en la mujer, todos reconocemos,
que hay imprescindible necesidad en fomentar.
Cul es el medio ms ecaz y ms propio de dar satisfaccin al anhelo ex-
presado? La opinin del Consejo se inclin a aceptar una frmula que contempla
las dicultades apuntadas y las allana completamente. Segn esa opinin debera
reducirse en sus proporciones el proyecto del P. E. [Poder Ejecutivo] conten-
tndonos por el momento con la creacin de un Liceo de Enseanza Secundaria
exclusivamente para mujeres, bajo la dependencia del Consejo actual, y en el
cual las nias recibirn educacin o instruccin en condiciones casi idnticas a
los varones. Esos Estudios duraran cuatro aos en los dos casos, al cabo de los
cuales la nia, ya seorita, por lo menos de 17 aos, o se dara por satisfecha con
la suma de conocimientos y de experiencia adquiridos en este tiempo, o bien
podra optar por continuar sus estudios en la Seccin Preparatoria y despus en
las Facultades superiores, sin que existieran ya respecto de ella los inconvenien-
tes a que antes nos hemos referido. La mayora del Consejo entiende tambin,
que por el momento, al menos es preferible para los bien entendidos intereses
de nuestra sociedad, que la mayora de los jvenes se decidan por la primera
frmula. Sin perjuicio de reconocer que en un futuro, ms o menos lejano, las
circunstancias puedan quizs variar y hacerse aceptar como prctica y til lo
que hoy slo se nos aparece como una noble idea terica. Pero aun en este caso,
cree el Consejo que no hay motivo para precipitarse y hacer las cosas de golpe.
Ms prudente es, sin duda, aceptar por ahora la sola creacin del Liceo de En-
seanza Secundaria para nias que es el que vendr a llenar la necesidad que se
reconoce existir de proporcionar los medios adecuados para obtener un aumento
de la cultura intelectual de la mujer. Y no se crea, que es esta una opinin del
Consejo, especial para la mujer, pues no est muy lejos de creer que es deseable
que el mismo resultado se obtenga con los varones: no es ciertamente un nmero
considerable de abogados, mdicos, ingenieros, etc., lo que ms conviene al pas,
sino que el mayor nmero posible de ciudadanos reciba una cultura intelectual
ms intensa, que los convierta en miembros realmente tiles para la sociedad,
en cualquiera de las actividades que despliegue ms adelante.
Otra cuestin interesante puede presentarse con motivo de la creacin del
Liceo de Enseanza Secundaria especial para nias. La enseanza que debe darse
en l, debe ser la misma que se proporciona a los varones, salvo diferencias de
detalle, o por el contrario debe ser fundamentalmente distinta? Este punto dio
lugar a una larga e interesante discusin en el seno del Consejo, inclinndose
por ltimo la mayora de sus miembros, en el sentido de que esa enseanza debe
ser casi idntica en lo fundamental, sin perjuicio de reconocer la convenien-
cia que existe de sustituir alguna o algunas materias que, como por ejemplo
la economa domstica, son de evidente utilidad para las jvenes. La cultura
Volumen 2 | 1918 41
general, a juicio de la mayora, no puede ser en lo fundamental, ms que una:
por consiguiente, los estudios que deben hacer los jvenes de uno u otro sexo,
tienen que parecerse mucho.
En resumen: el Consejo por mayora opina, que es conveniente la creacin
de un Liceo o Seccin de Enseanza Secundaria para las nias dependiente de la
Universidad, en cuyo establecimiento se seguir un plan de estudios, que no se
diferenciar fundamental del adoptado par a los varones, aunque se reconoce que
pueden convenir algunas modicaciones que no lo alteren sustancialmente. El
Liceo estar bajo la dependencia de la Universidad. Las nias podrn optar por
seguir sus estudios en la Seccin de los varones, si as lo deseen, tanto las que ya
se encuentren cursando all sus estudios, como las que empiecen en el futuro.
Diputado Juan Zorrilla:
[] A mi modo de ver, seor Presidente la creacin de una Universidad de
Mujeres es innecesaria, y no es solamente mi opinin la que podra manifestar
en este caso, sino la de muchas graduadas y estudiantes que la han signicado
pblicamente por la prensa.
Ellas, que son las ms interesadas en este asunto, han sostenido que ni es
necesaria esta Seccin de Enseanza Secundaria y Preparatoria, ni es necesaria
tampoco la separacin de sexos para los estudios, dos puntos sobre los cuales
hace hincapi el Poder Ejecutivo en sus mensajes, y dos puntos sobre los cuales
tambin est en desacuerdo el Consejo Universitario.
Por otra parte, este asunto, esta ley, tiene proyecciones sociales muy com-
plejas y una losofa por cierto muy interesante. No ser yo el que vaya a tratar
este tpico, porque me concretar a fundar mi voto negativo en este asunto. Sin
embargo, tengo la rme persuasin de que la solucin verdadera, la solucin
conveniente, sera ir a lo que aconseja el Consejo Universitario de Enseanza Se-
cundaria y Superior, es decir, a un Liceo de Enseanza Secundaria donde la mujer
fuera a completar los conocimientos que adquiere en la escuela de instruccin
primaria, dejando para el futuro esta otra preparacin universitaria, que quizs
en nuestro medio social no sea todava la ms propicia ni la ms exigida.
Adems yo creo que este proyecto podra llevarnos empleando una frase bis-
marckiana a aumentar el proletariado del bachillerato; y ante esta perspectiva
pregunto yo: es necesaria, es til esa educacin cientca para nuestra mujer?
No tiene suciente con la educacin que recibe ahora? Prepararla para la lucha
por la vida como dice el mensaje del Poder Ejecutivo no ser crear, en nuestro
pas, quizs, la mujer sufragista? [] porque me parece que la mujer ilustrada
de esta manera ha de aspirar a derechos polticos y civiles en una democracia de
igualdad y de trabajo. Yo, seor Presidente, todava no estoy convencido de la
necesidad de esa instruccin superior para nuestra mujer. Creo que con la solucin
que propone el Consejo Universitario sera lo suciente. Estas son, pues, ligera-
mente expresadas, las razones por que no he suscripto el informe y por que dejo
formulado mi voto negativo a esta iniciativa del Poder Ejecutivo.
Diputado Luis Melian Lafnur:
Yo pensaba votar silenciosamente en contra de este proyecto, como vot en
la discusin general, reservndome el derecho nicamente de hacer constar en
el acta mi voto; pero dadas las proyecciones que ha tenido el debate y las ideas
que se han emitido, creo de mi deber fundar brevemente mi voto.
Excuso decir que esta es una cuestin que a m no me apasiona y en la cual
pienso con completa serenidad.
La he estudiado y puedo agregar que he visto de cerca los efectos de pretender
poner a la mujer al igual del hombre.
Con todos estos antecedentes fundar mi voto.
Este proyecto tiene inconvenientes econmicos, inconvenientes sociales y
proyecciones, en mi concepto, que perjudicarn al pas.
Volumen 2 | 1918 43
Creo, adems, que estamos en condiciones especiales para no propiciar este
gnero de proyectos.
La razn econmica por que me opondra es esta: que, dgase lo que se quiera,
un establecimiento de enseanza para mujeres, como el que se proyecta, no es
realmente necesario, puesto que ellas pueden asistir a la Universidad.
El argumento de los peligros que ejerce para nias menores de 17 aos la
confraternidad con jvenes ms o menos de su misma edad, me parece que no
se ha justicado por la experiencia de estos ltimos aos.
[]
Creo, por el contrario [] que esa promiscuidad a veces es conveniente,
porque se determinan vnculos juveniles que despus, ms tarde se legalizan
[].
Hay razones de otro orden, especiales para nuestro pas; l presenta en
Amrica un fenmeno excepcional: que en lugar de ser en realidad un pas de
inmigracin, es un pas de emigracin.
Los uruguayos emigran a la Argentina y al Brasil; hace muchos aos que se
ha establecido esa corriente emigratoria [...].
Hace algn tiempo, discutindose aqu, no recuerdo qu asunto que se re-
lacionaba con la carrera de ingeniera, el seor ingeniero Canessa, propiciando
un aumento de sueldo a ciertos ingenieros que iban a tomar intervencin en
un trabajo del Estado que era materia de un proyecto de ley, deca que debera
aumentarse ese sueldo, porque los ingenieros uruguayos eran reclamados en la
Argentina y que all inmediatamente encontraban colocacin.
El hecho es indudable. Todos los seores diputados saben, como yo, que hay
muchos ingenieros en la Repblica Argentina salidos de nuestro pas, y que hay
mdicos en las mismas condiciones, en la Argentina y el Brasil.
De manera que si existe ya un proletariado intelectual para los hombres ese
proletariado se aumenta estimulando la carrera cientca en las mujeres, y se
estimula en un doble concepto: porque se obliga a los hombres a emigrar en
razn de la competencia que les vienen a hacer las mujeres, que, aunque sea muy
til tener ciudadanas ilustradas, lo que necesitamos nosotros son ciudadanos.
[]
Bien, seor Presidente: siempre he visto, por eso, con pocas simpatas el
ingreso de las mujeres a las carreras cientcas y a los empleos pblicos, por-
que todas ellas, en realidad, lo que hacen es desalojar a un ciudadano que, no
encontrando ocupacin, emigra.
[]
No soy enemigo de la educacin de la mujer; y ms: no soy enemigo de
que la mujer, si quiere, se haga mdica, abogada o ingeniera. Mis opiniones
liberales no consentiran que yo armara semejante cosa. Lo que yo creo es que
los gobiernos y los legisladores y las autoridades no deben estimular eso, que
deben dejarlo al arbitrio de cada uno.
Yo no propiciara una ley que les cerrara a las mujeres las puertas de la
Universidad. Creo que ellas no ganaran nada con eso: estn en su derecho de
elegir la carrera que quieran.
La cuestin del feminismo empieza, precisamente, por estos estmulos.
Esas nias que van a la Universidad para iniciarse en los estudios secundarios
se enorgullecen: ingresan despus a la Seccin de Preparatorios, y siguen una
carrera; y con ese motivo aumentan el proletariado intelectual y descuidan sus
ocupaciones que son propias de su sexo y que, a las de humilde condicin, acaso
pudieran darles fortuna.
Por ejemplo: todo el mundo sabe que en Montevideo existen modistos; las
modistas slo son para sombreros y para trajes de baile y de lujo; pero los trajes
de paseo, esos trajes de pao que son tan elegantes, que nuestras compatriotas
exhiben en las calles, son hechos por sastres, por modistos; y si no se les llenara
a las mujeres la cabeza de esa fantasa de profesiones liberales, muchas, de cuna
humilde, se dedicaran a aprender ocios.
Por eso digo que se descuida el porvenir de la mujer, de muchas que podran
ser tiles para ellas y para la sociedad, y se les abre el camino del proletariado.
Hay una causa para que el proletariado en la mujer intelectual sea ms
inminente que en el hombre, que es la inferioridad de su cerebro. Esta es una
cuestin cientca que trataran mejor que yo los distinguidos profesores de
medicina que tenemos en nuestro seno; pero yo no necesito el argumento
Volumen 2 | 1918 45
cientco y siolgico para llegar a comprender esa inferioridad: ella es visible,
ella es tangible.
Antes, hace cincuenta o sesenta aos, poda la mitad ms interesante de la
humanidad decir que en su competencia con el hombre se encontraba siempre
en condicin de inferioridad, porque no se la educaba a la par del hombre.
Pero de mediados del siglo XIX, o algo antes para ac, ese argumento ha
desaparecido: las mujeres, cuando quieren, se educan lo mismo que los hombres,
y las mujeres no se distinguen en la misma proporcin que los hombres. No me
reero ya a manifestaciones cientcas, sino que aun en aquellas ocupaciones
que son en ellas del mismo dominio que en los hombres como la msica, por
ejemplo: hasta ahora no ha salido ningn Beethoven ni siquiera un Verdi.
No sera este argumento para demostrar que es intil que vengan a ocupar
el lugar de los hombres, seres que no pueden reemplazarlos?
Con la pintura sucede lo mismo que con la msica.
Hay en Europa casi tantas mujeres como hombres que se dedican a la pintura
y hasta ahora no ha salido ningn Murillo ni siquiera ningn Grome. Apenas
puede hablarse de Rosa Bonheur que pintaba caballos muy bonitos, pero no
mejores de los que pintaran muchos artistas del sexo masculino.
[]
Qu es el feminismo?
No cabe duda alguna que es un mal, y al feminismo se va por el camino de
las universidades femeniles; y el feminismo ni siquiera es una manifestacin en
absoluto de los pueblos libres, porque uno de los pases en que hizo ms camino
el feminismo fue en Rusia, y las nias, de feministas se convirtieron en nihilistas,
y gran parte de ellas, por esa gracia, fueron a dar a Siberia
[]
En Inglaterra hizo tambin camino el feminismo.
Tuvieron las feministas la suerte de que algunas damas inglesas, altamente
colocadas, propiciaran las teoras feministas, entre ellas la esposa de un clebre
publicista, Stuart Mill, y los resultados que el feminismo ha dado en Inglaterra
han sido desastrosos y hasta escandalosos.
Porque es claro: colocada la mujer al nivel del hombre en las manifestacio-
nes de la vida, aspira a tomar lugar en la poltica. Las mujeres que se dan a la
poltica, dislocan su hogar; se ocupan de todo menos de sus hijos, si los tienen,
y generalmente procuran no tenerlos, aunque sean casadas.
Creo que no sera esta una perspectiva para nosotros; pero tanto en Rusia
como en Inglaterra, como en los Estados Unidos de que ahora hablar, las mu-
jeres cientcas, las mujeres mdicas, las mujeres abogadas, han sido un fracaso,
y han sido un fracaso por eso a que me refera hace un momento, porque, salvo
una que otra contada excepcin, la inferioridad de la mujer es indiscutible.
En los Estados Unidos, que es el pas en que ms se arraigan todas estas
innovaciones que ataen a la libertad y a los derechos de cada uno, no creo que
existan abogadas, y si las hay, deben ser muy pocas, porque nunca he odo hablar
de ellas, y lo que es a las mdicas, nadie les hace absolutamente caso.
All en aquel pas de tantas libertades y de un sentido prctico tan acentua-
do, a causa del feminismo suelen emplear los yanquis una frase, diciendo que
en los Estados Unidos hay dos grandes males: los negros y el feminismo, y a fe
que tienen razn. [].
23 de noviembre de 1911, 358-61.]
Diputado Emilio Frugoni:
[] no soy partidario de la divisin de la enseanza en dos zonas, una para
hombres y otra para mujeres; que no creo plausible la persistencia de mantener
la divisin de los sexos en la instruccin.
Ya Bebel, en su conocida obra La Mujer, combate como una prctica que
obstaculiza la emancipacin de la parte ms dbil de la humanidad, la pre-
ocupacin de mantener separados los sexos de la infancia, apartndolos de su
posicin natural y constituyendo un verdadero antagonismo con su relacin
de amo y esclavo, o cuando menos de seres que deben mirarse con una cierta y
recproca prevencin.
Volumen 2 | 1918 47
Desde la escuela, dice Bebel, se comienza a conspirar contra la Naturaleza.
Rigurosamente se aparta a las nias de los varones, y el antagonismo comienza
as a disearse.
Ahora bien: este antagonismo [] deja a la mujer y al hombre en jerarquas
distintas; no deja que surja la conanza mutua, que tan provechosa es para los
dos; paraliza sus movimientos y no permite a sus cualidades caractersticas
desarrollarse completamente.
En estas sociedades sudamericanas, sin duda por un resabio de la candorosa
poca colonial, es acaso donde ms se hace notar esta diferencia de planos, en
que viven y actan los dos sexos; en que la demarcacin que mantiene al uno
frente al otro aparece ms clara.
[]
En nuestro pas el fenmeno es todava ms acentuado. Aqu la presencia de
una seora en un caf lleno de hombres, casi no se concibe, y hasta en el teatro,
nuestras ingenuas costumbres locales nos han impuesto una separacin ridcula,
instituyendo la cazuela y el paraso.
En cuanto a los baos mixtos, recin empezamos a tolerarlos, y ya es mucho,
por cierto, dada la distancia que acostumbramos guardar, que concurran a nues-
tra Universidad ese cinco por ciento de seoritas sobre el total de los alumnos
inscriptos, de que nos hablaba el seor Ministro de Instruccin Pblica en una
de las sesiones anteriores.
Y bien: este alejamiento de los dos sexos constituye un mal, que tiene,
por otra parte, arraigo profundo en prejuicios cristianos que van contra la
verdadera y sana moral; constituye un mal, deca, que debemos esforzarnos
en combatir, porque es una prctica que contrara la Naturaleza y perjudica
a la sociedad.
[]
Yo por eso tuve mis grandes vacilaciones al estudiar este proyecto; levanta-
ba en mi nimo bastantes resistencias la idea de crear una seccin separatista,
digmoslo as, en nuestra Universidad, exclusivamente dedicada a las mujeres.
Yo habra deseado, habra acogido con entusiasmo todas las iniciativas del Con-
sejo Universitario tendientes a poner a la Universidad actual en condiciones de
atraer un mayor nmero, una mayor cantidad de alumnas, dotndola de nuevos
servicios accesible hasta las ctedras a las profesoras, para que la confraternidad
de los sexos fuera completa.
Yo saba, por otra parte, que hay un ncleo no pequeo de mujeres que con-
curre a las aulas universitarias, y me consta que no existe ningn inconveniente
digno de ser tomado en cuenta, que haga molesto para ellas y temible para los
padres la presencia de las seoritas en las clases.
[]
Yo tambin he actuado muchos aos en la Universidad, como estudiante
y como catedrtico, y lo que he podido constatar es que hasta los estudiantes
revoltosos e inquietos de Preparatorios no hablemos de los estudiantes de las
Facultades superiores se han acostumbrado a la presencia de las nias y saben
respetarlas perfectamente. Esto indicara, adems que esa presencia hasta podra
ser til y ecaz como un elemento de educacin para la juventud masculina
que, entre nosotros, no tiene bastante desarrollado el sentido del respeto que
se debe a la mujer, y no se caracteriza, ciertamente, por la caballerosidad ni por
la galantera.
Adems, estos detalles [] bien podran ser evitados con una vigilancia ms
estricta y ms rigurosa; y, entonces, sera el caso de compeler a las autoridades
respectivas a que tomaran todas las medidas tendientes a que estos hechos no
pudieran reproducirse.
Yo creo que hubiera sido muy conveniente fomentar la auencia de alumnas
a la Universidad, dar incremento a la corriente femenina hacia la Universidad,
bajo el rgimen, bajo el sistema mixto; y esta consideracin es la que me hizo
vacilar mucho, antes de decidirme a conceder mi voto en general a este proyecto,
pero, encarado el problema con espritu prctico, no pude menos de reaccionar y
de comprender que dadas las condiciones de nuestro medio, las preocupaciones
tan arraigadas entre los padres de familia, una Universidad, o una seccin de
la Universidad exclusivamente para las mujeres, tendr siempre la virtud de
atraer mayor cantidad de estas que la Universidad actual, y por otra parte, el
inconveniente que pueda representar esa prolongacin del alejamiento de los
sexos en la Enseanza Secundaria y Preparatoria queda neutralizado sobrada-
Volumen 2 | 1918 49
mente con la ventaja del mayor nmero de mujeres que vendrn a acogerse a
los benecios de la institucin.
5. Ley de creacin de la Seccin
de Enseanza Secundaria y Preparatoria
para estudiantes femeninas, mayo de 1912.
Poder Legislativo.
El Senado y la Cmara de Representantes de la Repblica Oriental del Uru-
guay, reunidos en Asamblea General,
DECRETAN:
Artculo 1. Crase en la Universidad de Montevideo una seccin de enseanza
secundaria y preparatoria destinada exclusivamente al sexo femenino.
Artculo 2. El Presupuesto de la Seccin ser el siguiente:
Decano y Secretara .................................................................... Anual
1 Decano ...................................................................................$2400
1 Secretario ...............................................................................$1080
1 Auxiliar de Secretara ..............................................................$ 420
1 Bedel .......................................................................................$ 720
1 Ocial de Biblioteca ................................................................$ 600
1 Conserje ..................................................................................$ 400
3 Porteros a $ 360 cada uno .......................................................$1080
Personal Enseante y Anexo
1 Profesor de Francs ..................................................................$ 900
1 Idem de Ingls ........................................................................$ 900
1 Idem de Fsica .........................................................................$ 900
1 Idem de Qumica ....................................................................$ 900
1 Idem de Matemticas ..............................................................$ 900
1 Idem de Historia Natural ........................................................$ 900
Volumen 2 | 1918 51
1 Idem de Filosofa y Pedagoga .................................................$ 900
1 Idem de Historia Universal .....................................................$ 900
1 Idem de Historia Nacional y Americana ..................................$ 900
1 Idem de Educacin Cvica y Nociones de Derecho Usual .........$ 900
1 Idem de Cosmografa ...............................................................$ 900
1 Idem de Geografa ...................................................................$ 900
1 Idem de Literatura ...................................................................$ 900
1 Idem de Gramtica ..................................................................$ 900
1 Idem de Dibujo .......................................................................$ 900
1 Idem de Gimnstica ................................................................$ 900
2 Jefes de trabajos prcticos para enseanza experimental
de Qumica, Fsica e Historia Natural, a $ 900 cada uno ...........$ 1800
1 Ayudante de gabinete de fsica .................................................$ 360
1 Pen de Museo de Historia Natural .........................................$ 360
Gastos Generales
Gabinetes y Laboratorios ............................................................$ 600
Gastos de Ocina .......................................................................$ 300
Para fomento de Biblioteca .........................................................$ 600
Alquiler de casa ........................................................................$ 1800
Total.......................................................................................$ 26920
Gastos de instalacin (por una sola vez) .....................................$ 5000
Art. 3. Los profesores a que se reere el artculo anterior sern nombrados
provisoriamente y en forma directa por el Poder Ejecutivo, a propuesta del Con-
sejo, durante los dos primeros aos de existencia de la institucin; pero, tanto
para esta forma de designacin, como para adjudicar ctedras por oposicin,
no se proceder sino sobre la certidumbre de que el agraciado rena aptitudes
pedaggicas probadas.
Los nombramientos directos se mirarn siempre como esencialmente revo-
cables.
Art. 4. Las rentas propias de esta Seccin se invertirn en la forma pres-
cripta en el artculo 16 de la ley de 31 de Diciembre de 1908 que reorganiz
la Universidad.
Art. 5. Los profesores dictarn todos los cursos en que se subdivida cada
materia dedicndole el nmero de horas semanales que el Consejo juzgue ne-
cesario.
Art. 6. Los reglamentos y planes de estudio sern establecidos por el Consejo,
con aprobacin del Poder Ejecutivo.
Art. 7. La prohibicin de acumular sueldos, establecida por el artculo 25
de la ley 31 de Diciembre de 1908, queda derogada en lo que se reere a los
decanos de ambas secciones de enseanza secundaria y preparatoria.
Art. 8. Rigen, en todo lo que no sea materia de disposicin especial, las
leyes y reglamentos universitarios vigentes.
Art. 9. El Poder Ejecutivo reglamentar la presente ley.
Art. 10. Comunquese, etc.
Sala de Sesiones de la Honorable Cmara de Senadores, en Montevideo a 8
de mayo de 1912.
Feliciano Viera, Presidente.
M. Magarios Solsona, 1er Secretario.
[Tomado del Registro Nacional de Leyes y Decretos,
8 mayo de 1912, 402-3.]
Volumen 2 | 1918 53
6. Mensaje del Poder Ejecutivo sobre renovacin
de los contratos docentes universitarios
y ctedras libres, noviembre de 1914
Montevideo, 10 de noviembre de 1914.
H. [Honorable] Asamblea General:
Tengo el agrado de someter a la aprobacin de V. H. [Vuestra Honorabilidad]
un proyecto de ley estableciendo Ctedras libres en las Facultades Superiores
y en las Secciones de Enseanza Secundaria y Preparatoria.
Ese proyecto modicar fundamentalmente la enseanza universitaria, ha-
cindola ms intensa y ms avanzada.
Ocurre, en la actualidad, con alguna frecuencia, que ciertos profesores una
vez que han conseguido una ctedra dejan de renovar sus conocimientos,
ajustndolos a las evoluciones de la ciencia, y de ese modo se convierten en
verdaderas rmoras que desprestigian los claustros universitarios.
El catedrtico por la propia ndole de sus funciones no puede ser equiparado
a un empleado cualquiera de la Administracin que ocupe un cargo ocinesco, y
a quien slo se le reclama una actuacin mediana. Aqul tiene una misin ms
elevada que cumplir, puesto que su rol es el de contribuir a moldear las gene-
raciones que estn destinadas a inuir con mayor ecacia en la vida nacional, y,
por lo tanto, el Estado tiene el derecho de exigirle que en todos los momentos
consagre a la ctedra el mximum de atencin posible, y que la conserve por su
prestigio intelectual y por su ilustracin, y no nicamente en virtud del derecho
que le hubiese acordado una ley.
Si los principales cargos de la Administracin son amovibles, como ocurre an
en la Universidad con los de Rector, de Decanos, de miembros de los Consejos,
etc., no hay razn para aplicar a los profesores un criterio distinto.
El catedrtico slo debe retener su ctedra mientras sea el que mejor pueda
ensear la materia correspondiente, pero ese derecho por la propia naturaleza del
magisterio, se extingue cuando aquella condicin desaparece, es decir, cuando
hay otro que lo aventaja y que aspira a desempear el mismo cargo.
Se dir que esa tesis conspira contra los derechos de los catedrticos, pero
es indudable que ella contempla ampliamente los intereses de los que son pro-
fesores de verdad y que se sentirn orgullosos de que en cualquier momento
se compruebe sus dotes intelectuales, y ser, en cambio, altamente perjudicial
para todos los que hacen de la ctedra un modus vivendi, a la que no atienden
mayormente y a la que se hallan vinculados, no por vocacin, sino por algunas
ventajas materiales.
Planteado el problema en esa forma, la objecin, como se ve, pierde im-
portancia.
No obstante lo que precede, el proyecto adjunto respeta la situacin de los
profesores que adquirieron sus ctedras por concurso, estableciendo que seguirn
desempendolas por diez aos, y que, vencido ese trmino, si la presuncin que
sent el concurso, esto es, de que el vencedor era el ms apto, continua siendo
exacta, se le nombrar por cuatro aos y as sucesivamente. Pero si la prctica
demuestra que aquella presuncin ya no concuerda con la realidad, entonces, el
profesor, en nombre de los intereses supremos de la enseanza, debe ser separado
y ceder su puesto a otro que sirva con ms competencia.
[]
Por los artculos 9 y siguientes se crean en las Facultades y en las Secciones
Ctedras libres, que sern de bencos resultados no slo para la preparacin
de los estudiantes sino que, tambin, contribuirn poderosamente a mejorar
el profesorado.
Hasta ahora, la profesin de una materia programada, que forma parte de
un plan de estudios, es un monopolio del catedrtico. Este, mientras viva, o
mientras no renuncie, es rbitro de su enseanza; encastillado en tales o cuales
doctrinas extremas, dispone del derecho ms absoluto para imponerlas a sus
oyentes, excomulgando a todos los que no participen de sus ideas; si descuida la
renovacin de sus conocimientos cientcos, es decir, si se cristaliza, conserva, sin
embargo, la facultad de seguir suministrando a varias generaciones sus rutinarias
explicaciones; si sus procedimientos pedaggicos son decientes, por ejemplo,
si tiene una exposicin rida o confusa, los estudiantes, a pesar de todo, debern
soportarlo, en el caso de que no est autorizado el estudio libre.
Volumen 2 | 1918 55
Con el procedimiento en vigor, la enseanza ocial se desacredita, los
alumnos estudian para salir del paso, y los esfuerzos intelectuales brillantes
que son el resultado de la emulacin que provoca un profesor inteligente, as
como la investigacin cientca, hacen cada vez ms raros puestos que en tales
condiciones es necesaria la inuencia que viene del exterior de la Universidad,
o aptitudes extraordinarias, para que el estudiante reaccione contra la medio-
cridad dominante y salve su joven personalidad del embotamiento, que sera la
consecuencia del medio en que acta.
Pues bien, H. [Honorable] Asamblea: para separarse de ese sistema, para
hacer que la vida universitaria sea activa, estudiosa e investigadora, conviene
facilitar el acceso a la ctedra a todo el que se sienta con aspiraciones a ensear,
en vez de alejarlo para atraerlo el da que ella quede vacante por renuncia o por
muerte del titular.
6 de febrero de 1915, 478-80.]
7. Mensaje del Poder Ejecutivo sobre exoneracin
de matrcula a estudiantes de secundaria,
noviembre de 1914.
Montevideo, 17 de noviembre de 1914
H. [Honorable] Asamblea General:
Tengo el agrado de someter a la aprobacin de V. H. [Vuestra Honorabilidad]
un proyecto de ley exonerando de los derechos de matrculas y de exmenes
a los alumnos reglamentados de enseanza secundaria, y facultando al Poder
Ejecutivo para extender ese benecio a los dems estudiantes.
La exoneracin propuesta se limita por ahora a los estudiantes reglamentados
de enseanza secundaria, porque esta, por su nalidad, est destinada a aumentar
la cultura general del pueblo, y se requiere la calidad de reglamentados, porque
para que la tenga es necesario que los estudiantes se consagren a los cursos,
quedando, por ello, casi siempre inhabilitados para ganarse la vida, mientras
que los libres pueden hacerlo.
[]
La enseanza secundaria debe ser gratuita, persiguiendo el mismo n que
la primaria, debe, como sta ser gratuita.
Pero se dir que esa reduccin es por ahora inconveniente, dado el estanca-
miento de las rentas.
Podra contestarse a esa objecin diciendo que si existen dicultades econ-
micas para el Estado, tambin las hay, y mayores, para los estudiantes, con la
diferencia de que el primero puede procurarse nuevos recursos para hacer frente
a los desequilibrios que se produzcan en las rentas universitarias, y en cambio,
a los segundos, la subsistencia del estado de cosas que se trata de remediar,
impondra el abandono de los cursos, lo que representara no slo un sacricio
individual, siempre doloroso, sino aun un posible perjuicio para el pas, al cual
afectara en ltimo trmino esa restriccin de la cultura universitaria.
Volumen 2 | 1918 57
[] para compensar esa disminucin se destina a rentas universitarias un
recargo que sobre el impuesto de Contribucin Inmobiliaria se impone a los
propietarios que residan fuera del pas.
21 de enero de 1915, 257-8.]
2
Una dcada en la historia del
movimiento estudiantil uruguayo
Como se analiz en el captulo anterior, la Universidad experiment durante
la dcada previa al movimiento reformista de Crdoba varios cambios en su
estructura organizativa y formas de enseanza sin modicar en lo sustancial su
marcada orientacin profesionalista. La institucin comparti con el gobierno
batllista la decisin de extender la educacin a vastos sectores sociales, lo cual
se concret mediante una serie de iniciativas impulsadas desde Poder Ejecutivo
y aprobadas por el Parlamento entre las que se destacaron la creacin de los
liceos departamentales, el establecimiento de la Seccin de Enseanza Secundaria
Femenina y la gratuidad de la matrcula para la educacin media.
El movimiento estudiantil representado por la Asociacin de Estudiantes de
Montevideo experiment en esos aos un lento decaimiento. El historiador Mark
Van Aken atribuye su debilitamiento a un drenaje de energas producido por
el esfuerzo de organizar el primer Congreso Latinoamericano de Estudiantes en
1908, as como al pasaje de sus principales dirigentes a la Liga de Estudiantes
Americanos, creada en esa instancia. Tambin la autonoma de las facultades
establecida por la Ley Orgnica de 1908 coadyuv al desmembramiento de la
centralizada agremiacin del alumnado.
1
Algo similar sealaron los propios
estudiantes al constatar que la militancia se haba dividido en grupos parciales
1 Ver Mark Van Aken, Los militantes: Una historia del movimiento estudiantil uruguayo desde
sus orgenes hasta 1966 (Montevideo: Fundacin de Cultura Universitaria, 1990), 47.
que se reunieron espontneamente al constituirse las diversas Escuelas y Facul-
tades, en masas colectivas alrededor de los nuevos centros.
2
Estas palabras provenan de la generacin que haba fundado la Federacin de
Estudiantes del Uruguay (FEU) en 1909 en reemplazo de la vieja Asociacin. La
FEU de La Cumparsita, como se la denomin en alusin al famoso tango que
Gerardo Matos Rodrguez escribi en su sede, fue fundamentalmente un espacio
de socializacin, esparcimiento y difusin cultural mediante charlas, cursos y el
mantenimiento de una biblioteca. Un breve repaso de las actividades enumeradas
por la Comisin directiva en su memoria anual de 1914 da cuenta del carcter
de la organizacin: conferencias de estudiantes, obtencin de la prrroga del
perodo de exmenes suplementarios, instalacin de carpas en las playas, rebaja
del precio de libros en casas europeas, adquisicin de juegos para el entreteni-
miento de los asociados, apoyo a las comisiones seccionales de matemticas y
medicina en sus estas y creacin de la Liga Universitaria de Ftbol.
3
Adems, la FEU continu editando el peridico Evolucin fundado por la
Asociacin de Estudiantes en 1906, aunque imprimindole una orientacin
principalmente cultural y acadmica dirigida a la divulgacin de material de
apoyo a las clases y de fragmentos de obras de prestigiosos intelectuales nacio-
nales y extranjeros. La revista se solvent gracias a subvenciones del Ministerio
de Instruccin Pblica, a los avisos y a la suscripcin de la Universidad, de la
Seccin de Enseanza Secundaria y de la Ocina Internacional Universitaria
Americana, instalada en Montevideo desde 1910.
4
Otra lnea de continuidad
con la Asociacin fue el relacionamiento con otras organizaciones americanas
y europeas, especialmente con la Liga de Estudiantes Americanos y la Corda
Frates, con la que los uruguayos tenan vnculos desde 1906.
2 Evolucin, mayo de 1914, 2-3.
3 Ver Evolucin, setiembre de 1914, 239-40
4 Ver Ibd.
Volumen 2 | 1918 63
Sin embargo, la FEU careci de un programa orgnico as como del carcter
reivindicativo y del grado de combatividad que haba alcanzado su predecesora.
Como arma Van Aken, las ideas de reforma universitaria fueron bajadas de
tono por la nueva organizacin, y sus dirigentes evitaron cuidadosamente toda
demostracin de radicalismo poltico. La Federacin no logr nunca convertirse
en la portavoz de los estudiantes como lo demuestran los insistentes llamados a
la participacin y a la unin estudiantil realizados desde Evolucin. La indife-
rencia generalizada de los estudiantes era similar a la que haba experimentado
la vieja Asociacin en sus primeras pocas, antes del congreso de 1908.
5
En 1911, de hecho, Jos F. Arias, Secretario General de la Federacin y
editor de su peridico, propuso celebrar un Congreso Nacional de Estudiantes
sosteniendo que El pasado nos dice que los perodos ms orecientes de nuestro
centro estudiantil, fueron aquellos en que la FEDERACION o la Asociacin
pudo dar benecios: Congresos, comisiones, estas clases, paseos, revistas, ve-
ladas, etc., etc.
6
Pero sus esfuerzos fueron vanos y en 1914 Evolucin volva a
cargar sus tintas sobre el fracaso de la FEU en crear una organizacin centrali-
zada y lanzaba un nuevo llamado a los universitarios a asociarse aunando sus
energas para que estas sean intensicadas por la fuerza extraordinaria que la
unin engendra.
7
De todos modos, la FEU no permaneci indiferente frente a las iniciativas
educativas del gobierno:
Nuestro medio universitario, se extiende da por da: hoy no se
limita [] al nico centro de la Universidad de Montevideo, sino
que aparece multiplicado por la existencia de los Liceos depar-
tamentales, cuya creacin constituye un esplndido triunfo del
ansia de ilustracin, tan intensa, de nuestro pueblo. A este rico
contingente hay que sumar el caudal provisor de la intelectuali-
5 M. Van Aken, ob. cit., 48.
6 Evolucin, diciembre de 1911, 3.
7 Evolucin, octubre de 1914, 4.
dad femenina, que se ejercita con entusiasmo para conquistas del
pensamiento.
8
Sin embargo, la Federacin no tuvo incidencia en las reformas concretadas en
esa poca como resultado de la actuacin de antiguos militantes estudiantiles,
entre los que se destacaron Baltasar Brum, Ministro de Instruccin Pblica
durante el gobierno de Jos Batlle y Ordoez, y Hctor Miranda, docente de
derecho penal y diputado tambin batllista.
En general, la FEU permaneci alejada de las demandas y medidas de lucha
emanadas del estudiantado. Prueba indiscutible de esto fue la indiferencia de
Evolucin frente a la renombrada huelga que paraliz las actividades en los
centros educativos de Montevideo y algunos del interior del pas durante el mes
de mayo de 1917. El conicto comenz entre los estudiantes de secundaria a
causa de la disminucin del nmero de inasistencias permitidas por ao. Pronto
ampli su plataforma reivindicativa a otros aspectos del sistema educativo y
se extendi a toda la Universidad.
9
Para ese entonces, la FEU haba dejado de
funcionar.
En gran medida, la huelga fue una reaccin espontnea frente a la incapaci-
dad real de la Seccin de Enseanza Secundaria para hacer frente al vertiginoso
incremento del alumnado, que se haba triplicado entre 1900 y 1915.
10
El des-
borde de las aulas se convirti en un problema central para la Universidad que
abord la problemtica con gran rigor y provoc el reclamo de los secundarios
de equiparar sus derechos con los universitarios.
11
Es posible tambin que las
demandas de los huelguistas fueran inuidas por el contexto poltico nacional,
fuertemente polarizado por la propuesta batllista de reformar la Constitucin
8 Ibdem.
9 Ver El Plata, 26 de abril 1917, 6, y La Razn, 27 de abril de 1917, 2.
10 Juan Antonio Oddone y Blanca Pars, La Universidad uruguaya desde el militarismo a la
crisis, 1885-1958 (Montevideo: Universidad de la Repblica, 1971), 2:311.
11 Ver M.Van Aken, ob. cit., 51.
Volumen 2 | 1918 65
para instituir un Poder Ejecutivo colegiado. En este sentido, Van Aken seala
que los lderes ms notorios de la huelga eran blancos o socialistas (Carlos Qui-
jano, Lincoln Machado Rivas, Luis Gil Salgueiro y Manuel Seoanne), al tiempo
que indica que fueron los estudiantes blancos quienes acusaron al Decano de
la Seccin Secundaria por malversacin de fondos.
12
Sin embargo, tambin es
cierto que el diario ocialista El Da no dud en defender a los estudiantes en
sus reivindicaciones ms inmediatas al subrayar que las nuevas reglamentaciones
de asistencia eran demasiado rigurosas y contradecan el inters del gobierno
de fomentar un mayor acceso a la enseanza.
13
Ms all de sus motivaciones, lo cierto es que la lucha de los alumnos de
secundaria se extendi rpidamente y gan una intensidad inusitada, tal como
lo expresa la siguiente cita del matutino montevideano El Plata:
La huelga estudiantil que no se haba sindicado hasta hoy ms que
por los incidentes bulliciosos y pintorescos que rodean cualquier
manifestacin colectiva de los estudiantes ha degenerado ya en
un movimiento serio e importante donde se han producido ya
accidentes sangrientos y bastante numerosos por cierto.
14
Estas palabras aludan a la violencia que haba adquirido el enfrentamiento
luego de que las autoridades educativas convocaran a la polica para sofocar una
manifestacin estudiantil en la escalinata de la Universidad. La intervencin
provoc duras refriegas y varios heridos de ambos bandos. Los bomberos trataron
de socorrer a los policas y fueron recibidos a pedradas por los manifestantes
que luego se resguardaron en el interior del edicio universitario. Perseguidos y
desalojados, varios fueron arrestados y conducidos a la comisara. Segn consta
en las crnicas periodsticas, la batalla distorsion el trnsito de las tranqui-
las calles de Montevideo y transform la zona circundante en un campo de
12 Ver Ibd., 52-3.
13 El Da, 27 de abril de 1917, 4.
14 El Plata, 27 de abril de 1917, 8.
agramante. El aspecto que ofrecieron los alrededores de la Universidad fue
realmente desconsolador, sostuvo El Plata.
15
Luego esos violentos sucesos, una numerosa asamblea celebrada en el local
del Centro de Estudiantes de Derecho eligi un comit de huelga para di-
rigir el conicto y comunicarse con las autoridades educativas. El Consejo de
Secundaria rechaz las peticiones estudiantiles que iban ms all del rgimen
de asistencias y cuestionaban los programas y sistemas de exmenes. El Consejo
de la Universidad, por su parte, discuti largamente sobre sus competencias
y nalmente decidi respaldar la actuacin de las autoridades de secundaria
pronuncindose en forma contraria a los reclamos de los estudiantes.
16
Mientras tanto, los huelguistas buscaban compensar la prdida de clases
mediante la creacin de un instituto libre donde las materias seran dictadas
por docentes y estudiantes avanzados de acuerdo con los programas de la Uni-
versidad. Los gastos de funcionamiento e instalacin seran subvencionados por
los mismos inscriptos mediante un aporte mensual.
17
Conforme a la informacin
suministrada por El Plata, los cursos se implementaron con xito y recibieron
el apoyo de profesores y alumnos, lo que llev al Comit de Huelga a tratar de
extender la experiencia a varios departamentos del interior del pas.
18
Sin embargo, la medida estudiantil fue debilitndose y algunos alumnos
empezaron a ingresar a las clases regulares.
19
En este contexto y luego de lograr
que el Consejo de Secundaria no computara las inasistencias del perodo de la
huelga y ampliara los perodos de exmenes, el Comit resolvi dar por na-
15 Ibdem.
16 Ver Libro de Actas de las Sesiones celebradas por el Consejo Universitario, N. 17 (1915
1920), 15 de mayo de 1917, 224-30, Archivo General de la Universidad de la Repblica,
Montevideo.
17 Ver El Plata, 16 de mayo de 1917, 8.
19 Ver M. Van Aken, ob. cit., 53.
Volumen 2 | 1918 67
lizado el conicto.
20
Van Aken, que analiz en detalle su desarrollo, sostiene
que su real signicacin no estuvo dada por la concrecin de sus reclamos sino
por el impacto que tuvo sobre el alumnado universitario. La huelga sacudi al
adormecido movimiento estudiantil alcanzando gran resonancia en la opinin
pblica. Aunque su plataforma no inclua la reforma social ni la autonoma
universitaria, insistiendo simplemente en la vieja exigencia de representacin
de los secundarios en los consejos, sus efectos fueron duraderos y se proyectaron
hacia una futura organizacin de estudiantes comprometida con los objetivos
reformistas. El prximo captulo muestra que el Centro de Estudiantes Ariel,
surgido como consecuencia directa de la huelga de 1917, se convirti pronta-
mente en un foco de rebelin estudiantil y dio nuevo mpetu al movimiento
de reforma universitaria en nuestro pas.
21
21 M. Van Aken, ob. cit., 50-5.
Documentos
1. Artculos de Evolucin sobre la Federacin
de Estudiantes del Uruguay,
agosto-setiembre de 1910 y diciembre de 1911.
Odres Nuevos
La Federacin de Estudiantes del Uruguay ve por n realizados sus deseos
ms vehementes con la publicacin de esta revista, expresin y propagadora de
sus nes sociales.
En esta nueva etapa de su vida intelectual, EVOLUCION aspira a ser la
misma compaera ecaz de los estudiantes y el mensajero, como hasta ayer, de
la concordia estudiantil del continente. A este respecto ella no innova nada,
sino que ratica plenamente la obra total de sus predecesores.
Si no fuera que la expiracin del ao escolar nos oprime y coarta originaria-
mente todo propsito de expansin o mejoramiento, esta sera la oportunidad de
decir el sentido en que aqulla debiera ser corregida y el sentido en que debiera
ser aumentada. Porque cualquiera sea el xito u opinin de que EVOLUCION
haya gozado hasta ahora, cabe en toda obra humana el perfeccionamiento, y la
Federacin de los Estudiantes hubiera faltado a su deber primordial si no hubiera
pensado, cuando menos, en mejorarla.
La primera accin seria de EVOLUCION sera excitar ms la produccin
original nuestra, para resumir y traducir menos del extranjero. Sin pensar ni un
momento en la insuperable Revista Nacional de Literatura y Ciencias Sociales, em-
presa particular y cuyo xito intelectual se debi antes que nada a la coincidencia
feliz de circunstancias poco comunes, los viejos Anales del Ateneo y la anterior
Revista de la Sociedad Universitaria, las dos de instituciones universitarias, podran
dar aproximadamente la pauta, salvo para la actual los perfeccionamientos na-
turales del tiempo, de lo que una revista universitaria puede llegar a ser por el
esfuerzo consolidado de la juventud y la colaboracin de los viejos maestros.
Precisamente acaba de llegar el momento de que la juventud del Uruguay
investigue por s misma y aporte su tributo de ideas a la dilucidacin de los
grandes problemas de la vida. Copiar libros escasos o transcribir revistas extran-
jeras, cuando es ineludible averiguar tantas cosas, todo esto, francamente, por
importante que sea, casi no vale la pena. Es necesario hacer una revista propia,
crearla, vivicarla, llena de sangre nueva, como lo hicieron alguna vez, en otro
tiempo, otros mejor aventurados o tesoneros. No podemos declararnos inferiores
a estos, sin menosprecio de nosotros mismos.
La empresa en verdad no es sencilla ni ha de ser una obra de un instante, en
este ambiente adverso donde la nieve quiebra el vigor de las alas. Pero tampoco
hemos de suponerla insuperable. Podran indicarse, uno por uno, los estudiantes
capaces de hacer obra eciente y los profesores, siempre tan prontos para secundar
las nobles empresas. Adems, no es difcil conseguir la cooperacin de todos los
mejores escritores del Uruguay y la colaboracin de los otros estudiantes ame-
ricanos, para aanzar ecazmente la solidaridad continental y como un medio
de mejorar la produccin, despertando saludables estmulos. Esta revista, as
formada, no sera obra exclusiva de su redaccin ni siquiera de la Federacin
Uruguaya sino la obra de todos que es ya una cosa extraordinaria; quiz de
todos los americanos lo que es ms hermoso todava. Palenque abierto a toda
produccin intelectual y a toda investigacin desinteresada; ella sera principal-
mente la hechura de la juventud y la armacin ms categrica de que esta quiere
dignicarse por el esfuerzo de la inteligencia. Prspero espera envejeciendo, la
fructicacin de su enseanza, desde aquel da inolvidable en que a la tarde
estival, dijo su nueva esperanzada a los que separbanse para la vida.
[Tomado de Evolucin, agosto-setiembre de 1910, 3-4.]
Volumen 2 | 1918 73
La Federacin
La vida social estudiantil del Uruguay, tuvo su albor en aquella Asociacin
que vivi horas felices y horas desfallecientes en un local de la calle de San
Jos. Al nalizar el ao 1903, la ex-Asociacin era un todo bohemio difcil de
comprender para los que actan solamente en estos das positivos. Baste decir
que aquella bohemia deba todo un ao de alquiler y que en la postrimera de
esa vida el mismo casero se encargaba de hacer efectiva la cobranza.
La ex-Asociacin se disolvi en esos momentos, hasta haba dejado de tener
una Comisin real, y fue entonces cuando manos entusiastas, volvieron a levantar
la vieja bandera y se pudo sentir nuevamente los nimos estudiantiles, y se pudo
ver un Congreso de Estudiantes Americanos.
Despus nuevo descanso. Sabido es que agua del mar, asciende por momen-
tos hasta encontrar una altura mxima que seala el perodo del descenso; de
semejante modo nuestro estudiante en sus movimientos sociales parece llegar
hasta un punto de intensidad mayor, que indica el iniciar de una disminucin
de energas. Porqu descienden las aguas del mar lo sabemos. Pero nuestros
entusiasmo porqu disminuyen. Ser cansancio, decepcin o qu?
-------
Fue en un pequeo descanso bastante prximo para no historiarlo cuando
la FEDERACION dio un nuevo Levntate y anda, que escucharon todos y
que todos comprendieron. Por primera vez pudo verse a los estudiantes de todas
las facultades y de todas las escuelas, y de todas las ciudades universitarias del
pas; los unidos a la extinguida Asociacin y los que jams guraron en ella;
preocuparse por la unin social estudiantil.
Fue una hermosa poca que todava no ha tenido otra semejante; hermosa
poca que tuvo vida intensiva hasta mediados del ao pasado, ya terminado el
segundo congreso de estudiantes americanos.
En pos de ese tiempo y poco antes de l se efectuaron pequeas disgre-
gaciones previstas al realizar la FEDERACION; disgregaciones que habran
hecho comprender a muchos, la imposibilidad de una vida fructfera, personal
y aislada; disgregaciones que han hecho comprender a todos, nuestra excesiva
susceptibilidad, nuestros amores pre profesionales algo exagerados, y quizs
tambin, las beneciosas consecuencias que podran traer, la reglamentacin
y la interpretacin de los artculos reglamentarios referentes al tesoro y a las
relaciones seccionales.
El reglamento de la FEDERACION cuya publicacin comienza en el
presente nmero tiene la mayora de sus articulados indiscutiblemente in-
mejorables; pero en todas partes y en todos los pueblos que no se detienen, los
cdigos y las reglamentaciones se adicionan y se corrigen de acuerdo con las
necesidades sentidas y en armona con las orientaciones nuevas.
La FEDERACION, que por la ndole de sus componentes es un perpetuo
devenir, debe ampliar sus artculos si lo considera necesario, debe reglamentar
lo susceptible de reforma si lo haya menester, satisfaciendo as las nuevas nece-
sidades que se presentan.
El captulo referente a la autonoma de cada Comisin Seccional es quizs,
la parte, que debe ms prontamente ser reglamentada, as como tambin el que
hace relacin al tesoro.
No hay que creer como no lo creyeron los que gestaron la FEDERACION,
que esta quedaba hecha desde el da de la ltima Asamblea que proclam su
realizacin. No! As como una revolucin no cambia un estado de cosas desde el
da de su triunfo, por lo mismo que le falta inculcar en todo el pueblo las sanas
ideas que sustenta, y eso es obra del futuro; as tambin una vez, declarada la
FEDERACIN, faltaba hacerla comprender e interpretar a todos; y esa es la
obra lenta, la que es menester entregar no a la revolucin sino a la evolucin.
Hay que luchar con lo derivado de la psicologa general de nuestro estudiante:
ser con demasiadas ideas y poca accin; demasiadas ideas que le hacen ver los
defectos, poca accin que le permita subsanarlos.
La FEDERACION no es obra de un da y nadie lo so as; es obra lenta de
altruismo, de sinceridad, y de accin; que se debe esperar de parte de los sinceros;
de los que anhelan por encima de sus satisfacciones personales la felicidad de
la comunidad; de los sociables; de los que teniendo alma joven saben razonar
como hombres; de los que ansan ir ms all de su actuacin transitoria y desean
hacer para las generaciones que vendrn.
El cuerpo de Redaccin de Evolucin es una vanguardia de ese maana
slidamente federativo, tan necesario hoy ante la organizacin estudiantil
Volumen 2 | 1918 75
americana; de ese maana slidamente federativo, cuyas bases adicionales a la
Reglamentacin actual, uniendo sin exclusin alguna a todos los elementos
sociables estudiantiles del Uruguay, podran ser dictadas por un Congreso de
Estudiantes Nacional.
Jos F. Arias
[Tomado de Evolucin, diciembre de 1911, 3-4.]
2. Artculos de Evolucin sobre la instalacin
de la Ofcina Internacional Universitaria Americana
en Montevideo, octubre de 1910.
La Ofcina Internacional Universitaria Americana
Buenos Aires, septiembre 30 de 1910.
Seor Presidente de la Federacin de los Estudiantes del Uruguay,
Montevideo.
Tengo el honor de dirigirme a Ud. en nombre de la Federacin Universitaria
de Buenos Aires, para comunicarle ocialmente una resolucin recada en el 2.
Congreso Internacional de Estudiantes Americanos, celebrado en esta ciudad,
que se reere especialmente a esa institucin de su digna presidencia.
Trtase de la creacin de la Ocina Permanente de los Estudiantes America-
nos, votada por el Congreso, al tratar el 1er. Tema, titulado Liga de Estudiantes
Americanos.
La eleccin de la sede de dicha Ocina recay en la ciudad de Montevideo,
que qued consagrada por el aplauso unnime de todos los miembros del Con-
greso y por la palabra y la adhesin de los Presidentes de las delegaciones que
concurrieron, como un merecido homenaje a la entusiasta y digna juventud
uruguaya, que supo iniciar el movimiento de solidaridad estudiantil en todo
el Continente.
Los nes que corresponde llenar a la Ocina Internacional, son vastos y de
altsima importancia. Su realizacin importara consagrar de un modo prctico
denitivo los ideales de unin, de intercambio intelectual y afectivo, y de rec-
proco conocimiento, que se han formulado en las dos memorables Asambleas
que lleva realizadas la juventud estudiosa de Amrica.
Est, por fortuna, entregada esa labor, a una entidad, como la Federacin de
Estudiantes del Uruguay, cuyos honrosos precedentes permiten abrigar espe-
ranzas legtimas y fundadas.
Volumen 2 | 1918 77
En pliego separado se adjunta el voto sancionado por el 2. Congreso Inter-
nacional de Estudiantes Americanos, as como las bases y nes concretos espe-
cicados, entre los cuales se cuenta indudablemente la confeccin del programa
del futuro Congreso, que tendr lugar en la ciudad de Lima en el ao 1912.
Por lo que se reere a la organizacin interna de la Ocina, nombramiento
de sus autoridades, etc., es entendido que queda librado al criterio de esa ins-
titucin de su presidencia, siguiendo en general de acuerdo con la resolucin
del Congreso, la forma en que se constituy la Ocina Internacional Americana
de Washington.
En nombre de la Federacin Universitaria de Buenos Aires, me es suma-
mente grato enviar, con este motivo, un afectuoso saludo por su intermedio a
la juventud oriental, haciendo votos calurosos por el feliz xito de las gestiones
encomendadas y signicando a la vez, la simpata con que fueron recibidos los
delegados que, bajo la presidencia del seor Francisco Alberto Schinca, envi al
2. Congreso esa institucin, a la cual han honrado por su talento, preparacin
y cultura.
Saluda a Ud. con la ms distinguida consideracin,
J. Ivanisevich
Delegado de la Junta Directiva
Luis Mndez Calzada
Secretario
Voto del 2. Congreso
EL 2. CONGRESO INTERNACIONAL DE ESTUDIANTES AME-
RICANOS CREA UNA OFICINA INTERNACIONAL UNIVERSITA-
RIA AMERICANA QUE TENDRA SU ASIENTO EN LA CIUDAD DE
MONTEVIDEO.
1. Su organizacin deber hacerse siguiendo en lo posible la que actual-
mente tiene la Ocina Internacional Americana de Washington, adoptando
las modicaciones necesarias para que ella pueda ser el exponente de la vida
universitaria americana.
2. Esta Ocina, cuya formacin queda encargada a la Federacin de Estudian-
tes del Uruguay, deber organizar y conservar las actas de los distintos Congresos
de estudiantes que se realicen. Servir, adems, como punto de unin de todas
las Asociaciones o Federaciones de Estudiantes Americanos, que estn obligadas
a enviar a ella sus revistas y publicaciones de carcter general o universitario que
se consideren tiles para el mejor logro o resultado de la idea.
3. La Ocina Internacional Universitaria Americana realizar una encuesta
entre los distintos Centros estudiantiles de los diversos pases americanos para
poder dictar de una manera denitiva el reglamento de la Liga de Estudiantes
Americanos.
[Tomado de Evolucin, octubre de 1910, 3-4.]
Volumen 2 | 1918 79
3. Entrevista al Decano de la Seccin Secundaria,
Enrique Corn, sobre la huelga estudiantil,
abril de 1917.
[] Puede usted decir adems: que si se reexionara con calma, pronto se
tildara de enormemente injusta la actitud de los muchachos. Despus de orme,
doscientos padres de estudiantes, me han honrado con sus elogios; pero aqullos
no quieren or a nadie. Cuando por iniciativa del Ministro y del Consejo sin
etiqueteos que jams usamos se les invita a que concreten cargos y aspiraciones,
tras dos horas de espera, llegamos a saber que los dirigentes de la huelga no han
logrado uniformizar ideas.
Digo tambin que yo y mi consejo antes que nadie, sealamos enrgicamente
el defecto del sistema de exmenes y propusimos el remedio; que sealamos
las deciencias del plan de estudio y creamos otro sustitutivo; que conociendo
la necesidad de buenos textos, proyectamos la manera de obtenerlos; que para
hacer de la gimnstica una institucin moderna, funciona y prepara un vasto
programa una comisin constituida por distinguidos miembros, los doctores
Ghigliani y Berro y don Eduardo Monteverde; que si hay profesores malos se
nos indiquen con sus faltas porque los hemos escogido con toda la prolijidad que
nuestros medios nos permitan, sin miras personales, sin ms mvil que el de
suponerlos capaces para la alta misin que iba a conrseles; que al designarlos
no nos hemos preguntado, para elegir, si eran blancos o colorados, situacionistas
o enemigos de la situacin, catlicos o liberales [].
[] Agregue usted que las reformas, proyectos, reglamentos, etc., que
invocamos ms arriba y muchas otras han encontrado en la prensa que ms
atencin presta a los grandes problemas de nuestra enseanza, una acogida
que me ha alentado grandemente: El Siglo y especialmente El Da, en sus
columnas editoriales, y el Diario del Plata reproduciendo ntegramente mis
proyectos. []
Es que debemos adivinarlos? Desde maana no tendremos que dictar una
medida sin previa anuencia de nuestros tutelados. Nuestra misin directiva
de la enseanza deber hacerse previa consulta a nuestros educandos? La verdad
que con este concepto bien podemos retirarnos a nuestras casas para dejar que
gobiernen los chicos, segn lo estimen mejor, en la ardua, difcil y desagradable
tarea de organizar la enseanza en su propio inters que no es en su exclusivo
provecho porque a la juventud se la instruye para el pas, para la grandeza y el
bienestar nacional.
[Tomado de La Razn, 30 abril de 1917, 1.]
Volumen 2 | 1918 81
4. Resoluciones del Consejo Universitario
sobre la huelga estudiantil, mayo de 1917.
He aqu lo resuelto ayer por el Consejo Universitario a propsito del con-
icto estudiantil.
Que se extienda a 20 las faltas de asistencia a clase y a 47 cuando medie
causa de enfermedad o motivo serio justicado; que slo se anote una falta de
asistencia por da; que el profesor pueda imponer hasta tres faltas durante el
curso o solicitar la pena correspondiente al seor Decano en caso de reinciden-
cia; que las faltas de asistencia en preparatorios se establezcan con proporcin
al no. de clases; dar rpido curso a la iniciativa del Decano para que se expidan
gratuitamente los certicados mdicos.
Hace constar, adems:
Que en sesin del 28 de abril ppdo. resolvi pedir opinin al catedrtico de
literatura sobre la posibilidad de desarrollar un curso de dos lecciones semanales
para estudiantes de preparatorios de medicina e ingeniera; que en asunto de
los cursos sintticos tratar de contemplar la situacin de los estudiantes de
segundo ao de Derecho.
[Tomado de El Plata, 4 de mayo de 1917, 5.]
Se dio lectura del acta anterior que fue aprobada y se pasa a considerar el
asunto que ha motivado la sesin extraordinaria del Consejo y que se relaciona con
la apelacin deducida por el Comit de Huelga estudiantil, contra resoluciones
tomadas por el Consejo de la Seccin de Enseanza Secundaria y Preparatoria.
Antes de entrar a discutir el fondo del asunto el Doctor Cremonesi da a conocer
su criterio sobre la competencia de este Consejo para entender en el asunto. Dice
que este Consejo slo es competente para entender en apelaciones deducidas a
consecuencia de alguna violacin de los reglamentos o leyes universitarias- funda
su argumentacin en lo dispuesto por el arto. 11 de la ley orgnica universitaria
y en la discusin parlamentaria que origin la disposicin del arto. 14 de la
misma ley (con ese motivo da lectura de algunas opiniones vertidas por algunos
legisladores al discutir el arto. de la referencia). Arma que a su juicio la mente
de la ley es clara. De lo contrario, agreg, ese criterio de amplia libertad que ha
querido darse a las Facultades y que fue el espritu legal que determin la nueva
organizacin universitaria, se ver en la prctica, violado las ms de las veces.
El Doctor Lapeyre expresa que este Consejo ha intervenido ya en este asunto
pues entendi en la resolucin adoptada por el Consejo respectivo, relativa a
las faltas de asistencia. El Consejo, pues, agreg se ha reconocido competente.
Contesta el Doctor Cremonesi, manifestando que las resoluciones a que hace
referencia el Doctor Lapeyre no venan a conocimiento de este Consejo por va
de apelacin y si slo a los efectos de que pasaran por intermedio de este al
Poder Ejecutivo, con informe favorable o desfavorable como lo determina el
arto. 13 de la ley orgnica.
[] se empiezan a estudiar cada una de las peticiones de los estudiantes,
por mocin del Doctor Auvitela que fue aprobada. He aqu las resoluciones que
recayeron sobre los diferentes puntos: En cuanto al primer petitorio: Que se
conceda el nmero de 40 faltas como mximo indispensable para que un estu-
diante de secundaria pierda su curso y una proporcionalidad de 20 faltas para
las clases trisemanales de los preparatorios y 40 para las diarias. No tomado en
consideracin por haber sido ya resuelto por el P. E. [Poder Ejecutivo] con fecha
7 del corriente. En cuanto al 2 petitorio: Supresin de los cursos sintticos
tericos-prcticos de ciencias fsiconaturales, para preparatorios de abogaca.
No considerar este punto por cuanto est a estudio de una comisin del Conse-
jo de E. S. [Enseanza Secundaria] y Preparatoria, encargada de expedirse a la
mayor brevedad y que dictaminar sobre la duracin de dichos cursos, situacin
de los estudiantes que actualmente cursan 6. ao con respecto a esa materia, su
programa y forma de acreditar la preparacin de los alumnos. En cuanto al 3er.
petitorio: Que se confeccione cuanto antes los programas. Que su conocimiento
de los trabajos que se realizan a este respecto por el Consejo de la Seccin de E.
S. [Enseanza Secundaria] y Preparatoria, nada tiene que observar a lo resuelto
por esa corporacin. En cuanto al 4 petitorio: Que se conozcan los textos, los
cuales no deben estar agotados y que se d su nmina a las libreras. Que en
concepto de ser exacto lo manifestado, se recomiende a las autoridades respec-
tivas se sirvan publicar las listas de textos de clase. En cuanto al 5 petitorio:
Que se suprima momentneamente literatura para preparatorios de Medicina
y denitivamente para Ingeniera. Mantener el estudio de la literatura para
Volumen 2 | 1918 83
los preparatorios de Medicina y de Ingeniera, y en cuanto a la situacin actual
de ese caso, aceptar el temperamento adoptado por el Consejo de la Seccin
de Enseanza Secundaria y Preparatoria, para los estudiantes de Ingeniera y
Medicina que establece la limitacin de esa enseanza, por este ao, a dos clases
semanales. En cuanto al 6 petitorio: Que se presten libros a los estudiantes
para llevar a su domicilio, por un plazo prudencial de 24 horas. Que habiendo
manifestado el seor Decano, que actualmente existe y mantendr el rgimen de
liberalidad sobre prstamos de libros, este Consejo declara que comparte en un
todo ese temperamento. En cuanto al 7 petitorio: Que se debe hacer efectiva,
si existe, o sino crearla alguna disposicin de catedrticos sustitutos y sobre
concurrencia de profesores. Declarar: que en este petitorio no existe ninguna
denuncia concreta y que hay a ese respecto disposiciones en el Reglamento
General y un reglamento Especial, donde se determinan las obligaciones de los
profesores y de los sustitutos as como las penalidades en que incurren en caso
de no cumplirlas. En cuanto al 8 petitorio: Que se aumente un perodo de
exmenes a los estudiantes libres de secundaria y preparatoria, como a los que se
rigen por el plan antiguo. No hacer lugar a este petitorio, porque no concurren
las circunstancias excepcionales que motivaron esa concesin en determinados
casos. Por otra parte no existiendo ya el perodo de vacaciones creado por va de
ensayo por el Decreto del P. E. [Poder Ejecutivo], de fecha 8 de julio de 1915,
esa concesin interrumpira la marcha regular de los cursos con evidente per-
juicio para la Universidad. En cuanto al 9 petitorio: Presentacin del Ingls
por una de las ramas de la Historia Natural para los estudiantes que cursen
preparatorios de Medicina y Odontologa. Que corresponde exclusivamente
al Consejo de E. S. [Enseanza Secundaria] y Preparatoria la iniciativa sobre
reformas a los planes de estudio, que por otra parte, no podran hacerse en las
condiciones que solicita, por cuanto exigen un estudio meditado a n de poner
en concordancia esas disposiciones con las dems del plan correspondiente. En
cuanto al 10 petitorio: Que se dicten los cursos completos y en forma, y al no
hacerse, no debe prolongarse el perodo del examen, no debindose preguntar
ms de lo dado en clase. Estse a lo manifestado por el Consejo de Enseanza
Secundaria y Preparatoria en su resolucin del 30 de abril del corriente ao y
lo dispuesto por ese mismo Consejo con fecha 11 del corriente, por lo que se
obliga a los profesores a denunciar la imposibilidad de terminar sus cursos, en
cuanto prevean algn inconveniente; de la que se deduce que solo ser materia
de examen la parte del programa explicado en clase. En cuanto al 11 petitorio:
La necesidad de que los becados del interior perciban mensualmente sus becas.
Declara: que el pago regular de las becas no depende de la voluntad del Consejo.
En cuanto al 12 petitorio: Que los liceos de la Repblica gocen de las mismas
prerrogativas y estn sometidos a los reglamentos universitarios en un todo.
Declarar: que corresponde exclusivamente al Consejo de la Seccin de E. S. [En-
seanza Secundaria] y Preparatoria establecer el rgimen para el funcionamiento
de los Liceos. En cuanto al 13 petitorio: Que los puestos de sustitutos que
se llenan con estudiantes se haga previo concurso. Declarar: que el decreto 20
de noviembre de 1915 sobre profesores y sustitutos contiene disposiciones que
son suciente garanta para su buena eleccin. En cuanto al 14 petitorio: Que
se limiten las facultades que tiene el Seor Decano para introducir soldados en
la Universidad. Hacer presente que el Consejo Universitario deseara no ver
reproducidos hechos que hagan necesaria la intervencin de la fuerza pblica en
el recinto universitario. En cuanto al 15 petitorio: Que se corran las faltas desde
el da 25 hasta el da que la Comisin General de Huelga pida a sus compaeros
vuelvan a clase. Estse a lo resuelto por el Consejo de la Seccin de Enseanza
Secundaria y Preparatoria con fecha 30 de abril pasado en petitorio anlogo por
lo que se dispuso la exencin de faltas entre el 25 y el 30 de abril. En cuanto
a las restricciones que se solicitan sobre las facultades disciplinarias del Seor
Decano. Estse a lo que dispone el Reglamento Universitario.-
[Tomado del Libro de Actas de las Sesiones celebradas
por el Consejo Universitario, N.17 (1915 1920), 15 de mayo de 1917, 224-30,
Archivo General de la Universidad de la Repblica, Montevideo.]
Volumen 2 | 1918 85
5. Declaraciones estudiantiles sobre la huelga,
mayo de 1917.
Montevideo, Mayo 3 de 1917
Seor Decano de la Facultad de Medicina, doctor Amrico Ricaldoni.-
Seor Decano: Cmplenos llevar a su conocimiento que la Comisin Direc-
tiva de la Asociacin de los Estudiantes de Medicina, resolvi en su sesin de
anoche, adherirse al movimiento estudiantil ya iniciado, decretando la huelga
en los das 3, 4 y 5 del corriente. Consideramos adems un deber imprescindible
manifestar a usted que la resolucin adoptada por esta directiva signica un
acto de adhesin a la justa protesta elevada por los estudiantes de Enseanza
Secundaria y Preparatoria; es por ese motivo que nos apresuramos a manifestar
a usted que nuestra decisin va solamente dirigida a las autoridades de aquella
Seccin y en modo alguno a las de la Facultad de Medicina .- Saludamos a usted
muy atte.- Emilio Oribe, presidente; Edmundo Agorio, secretario.
Manifesto a la juventud
La Asociacin de los Estudiantes de Medicina siente como un deber im-
prescindible exteriorizar los capitales motivos que la inclinaron a declarar la
huelga, como signo de adhesin a sus compaeros de Enseanza Secundaria y
Preparatoria que hoy los agita.
Ellos son ante todo y fundamentalmente considerar que la verdadera y ms
poderosa causa del conicto, radica en la enorme deciencia pedaggica del
plan que actualmente est en vigencia y que es a ello que deben adscribirse
todas las divergencias surgidas anteriormente y que hoy hallan su ms hermosa
materializacin en esta enrgica y justiciera protesta estudiantil.
Al mismo tiempo se apresura a declarar que se impone como una necesidad
que exige inmediata realizacin, el nombramiento de una comisin facultada
extensamente y constituida por pedagogos y personalidades vinculadas a la
Universidad y que presidira nuestro maestro de conferencias Carlos Vaz Ferreira
y cuyas atribuciones seran proceder a una minuciosa detenida y severa versin
del actual plan de estudios.- Juan Carlos Pl, presidente; Emilio Oribe, secre-
tario; Roberto B. Giudici, Francisco J. Rodrguez, Julio Teodoro Decoud, Julio
Lorenzo y Deal, Edmundo Agorio, Germn Rubio, Ernesto Stirling.
Montevideo, Mayo 3 de 1917.
Seor Decano de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, doctor don
Jos Cremonesi.- Presente: los estudiantes de esta Facultad, reunidos en la
noche de ayer, en Asamblea Extraordinaria, en vista del cariz que ha tomado
el conicto planteado por las autoridades de Enseanza Secundaria, como un
acto de solidaridad, y teniendo en cuenta los atentados de que ha sido vctima
la juventud estudiosa por parte de quienes debiendo ser guardianes del orden
pblico, desnaturalizan su misin, para apalear cobardemente a nuestros com-
paeros y violar el recinto de nuestra Facultad que debi serles sagrado, puesto
que simboliza el santuario del Derecho, han resuelto, por aclamacin, adherirse
a la huelga universitaria, sin que ello implique un acto de hostilidad para con
las autoridades dirigentes de la Facultad de Derecho, sino una justa reivindica-
cin y un homenaje de solidaridad a la altiva juventud de Secundaria, que ha
sabido defender frente a nuestra casa los altos ideales de justicia que le sirven
de bandera; lo que nos permitimos poner en conocimiento del seor Decano,
para dejar denidos, sucintamente, los motivos que nos indujeron a adoptar
esta actitud.- Saludan a usted atentamente. Por los estudiantes de la Facultad
de Derecho, el comit de huelga, Rodolfo Schekleton, Jos R. Brescia, Rafael
Pereda, Francisco Gamarra, Telo Pieiro Chain, Augusto Martnez.
Un cronista de La Razn se ha permitido manifestar que todo lo dicho por
los estudiantes referente al prstamo de libros es absolutamente falso, y aduce
como prueba de su aserto que la biblioteca de E. [Enseanza] Secundaria se halla
empobrecida en varios centenares de volmenes que prestados a los estudian-
tes y llevados a domicilio, no han sido jams devueltos o han sido totalmente
destrozados; de manera pues, que a ms de sentar que los estudiantes mienten
deja traducir que son ladrones.
Volumen 2 | 1918 87
Ahora bien, el Comit de Accin invita al autor de dichas armaciones
a que presente el fundamento de ellas, advirtindole, por otra parte, que no
hay tal devolucin de pedidos como indica el seor Secretario, puesto que los
precitados pedidos son inutilizados mediante un sello que dice: devuelto.
Esto bien pueden probarlo todos los estudiantes, quienes tambin le indicaron
al articulista que, cuando se piden algunas hojas a los bibliotecarios para to-
mar apuntes en la sala de lectura, las hojas entregadas, son siempre boletas de
pedidos ya inutilizadas, lo cual, demuestra de una manera irrefutable, que, las
susodichas boletas no son devueltas a los estudiantes. Por otra parte y como es
concebible que si se suministraran libros, como lo arma el articulista, se les
hubiera ocurrido a los estudiantes elevar una peticin en ese sentido al H. C.
[Honorable Consejo] de E. S [Enseanza Secundaria] y Preparatoria?
Siguiendo en tren de anlisis maravilla que el articulista sostenga que: al
cabo de cinco das las autoridades universitarias deponiendo con altura sus
legtimas facultades en obsequio del sosiego y de la reanudacin de las clases,
cuando por primera vez encuentran la oportunidad de preguntar a los escolares
qu es lo que ustedes quieren? reciben por respuesta un: an no lo sabemos,
todava no hemos uniformado ideas.
Esto es absolutamente incierto y prueba que el autor del artculo ignora en
absoluto las causas y los fundamentos de la huelga; nadie manifest que an no
se saba lo que se iba a pedir y el Comit de Accin recurre al testimonio del
doctor Rachetti y de los bachilleres Armand Ugn y Villegas Surez quienes
intervinieron como mediadores en este enojoso conicto.
Desde el primer da de la constitucin de la Comisin Central de Huelga,
lo primero que se trat fue de la redaccin del pliego de condiciones, obra a la
cual contribuyeron todos los delegados de los distintos aos en esta comisin.
Y es por consiguiente absolutamente falso que cada da se presentaran nuevas
cuestiones ante el Consejo de Enseanza Secundaria y Preparatoria: bien saba
el doctor Corn lo que se peda; porque muchas veces antes de la declaracin
de huelga fueron a verlo varias delegaciones para pedirle ya la supresin de los
Cursos Sintticos; la supresin de Literatura para Matemticas y Medicina, etc.
El articulista sostiene, adems, que el Consejo de E. [Enseanza] Secundaria
ofreci a los Estudiantes cuanto quisieron con tal de volverlos al orden.
El Comit de Accin no comenta esta enormidad; solo se limita a pedir a
la opinin pblica, se remita a la rplica hecha a las pseudo concesiones del H.
[Honorable] Consejo, rplica que ha visto la luz en los diarios montevideanos,
menos en aquellos que, como La Razn, se negaron sin causa justicada, a
prestar sus columnas para defender una causa a la cual asisten la justicia y el
derecho. Y bien despus de haber dicho todo el articulista ha sonredo preten-
diendo hacer irona al tratarnos de chiquillos. El Comit de Accin cumple
con un sagrado deber, al manifestar que slo se puede ser ironista cuando se
tiene buen gusto y mejor talento. Desgraciadamente no todos somos Anatole
France en esta vida!
Termina la crnica pretendiendo encontrar contradicciones en nuestra acti-
tud, al hacer referencia a los seores Vaz Ferreira y Monteverde y qu? Acaso
cree el autor del suelto citado que somos tan poco cuerdos como para no reconocer
en Vaz Ferreira, al maestro de la juventud, y en el seor Monteverde, a uno de
los profesores ms distinguidos y sobre todo de ms entereza y ms sinceridad?
El articulista s, que se contradice, pues esto viene a probarle que la juventud
universitaria no ha roto las vallas del respeto como as pretende armarlo en
su crnica. Todo lo contrario, serena y caballerescamente, sin prejuicios y sin
odios, los estudiantes someten todas sus cuestiones a un gran tribunal de arbi-
traje constituido por personas que a sus grandes conocimientos de pedagoga,
unen una entereza de carcter poco comn.
Nada ms noble que los universitarios despreciando el xito presente vuelvan
a clase conados en las decisiones de hombres de la talla del Maestro Vaz Ferreira,
preparando as un campo propicio y fecundo a las futuras generaciones.
Por lo dems aun cuando los seores Monteverde y Vaz Ferreira se encuentran
entre los ms ecaces coautores del plan de estudios vigente, es lo cierto que ni
el uno ni el otro jams han de haber supuesto que su plan sera tan poco bien
aplicado, como pas con los Cursos Sintticos de los cuales es autor el segundo
y que por propia confesin del consejo fracasaron, entre otras causas por falta de
orientacin.Carlos Quijano, M. Seoanne, Lincoln Machado Ribas, R. Ramela
de Castro, Bolvar Pereda.
Volumen 2 | 1918 89
6. Proyecto de creacin del Instituto Libre,
mayo de 1917.
1.- Los estudiantes de Enseanza Secundaria y Preparatoria resuelven la
formacin de una Universidad libre, anloga a la sociedad Universitaria de
otros tiempos;
2.- En la Moderna Universitaria, sern dictados los cursos de Enseanza
Secundaria y Preparatoria conforme a los programas que rigen en la Univer-
sidad;
3.- Tienen derecho a asistir a los cursos que se dicten todos los estudiantes
que lo deseen siempre que pertenezcan a los elementos huelguistas sean de la
Universidad como de los liceos anexos;
4.- Los cursos de la Moderna Universitaria, sern dictados por profesores
o por estudiantes de las facultades superiores o por personas que a juicio de la
Comisin Directiva, tengan competencia reconocida para el desempeo de sus
funciones;
5.- Para subvenir a los gastos imprescindibles de instalacin y funciona-
miento, los estudiantes inscriptos en los cursos que se dicten, contribuirn con
una cuota mensual que ser jada por la comisin Directiva, sin perjuicio de
los recursos extraordinarios que por otros medios puedan fortalecer la accin
de la Moderna Universitaria
6.- El Comit Central de Huelga designar la Comisin directiva que regir
la Moderna Universitaria y cuyos cometidos inmediatos sern los siguientes:
Estudio y sancin del Reglamento interno de la institucin; a.
Establecer dentro del menor plazo posible el funcionamiento de b.
las clases;
7.- La comisin directiva, una vez aprobado el reglamento interno por el
Comit de Huelga, tendr completa libertad de accin dentro de las disposi-
ciones reglamentarias para resolver cualquier asunto que tenga relacin con los
nes de la Moderna Universitaria;
8.- La Comisin Directiva correr con todo lo necesario para obtener los
locales convenientes para el funcionamiento de la Moderna Universitaria.
Volumen 2 | 1918 91
7. Resolucin del Consejo de Secundaria
que posibilit el fn de la huelga estudiantil,
mayo de 1917.
El Consejo de Enseanza Secundaria y Preparatoria, atenta la peticin for-
mulada por los estudiantes y el informe producido por el seor decano, resol-
vi: conceder la excepcin de faltas, a partir del 24 de abril ltimo, a todos los
estudiantes de Enseanza Secundaria y Preparatoria, que concurran a las clases
antes del 1. de junio prximo. Se decidi, adems conceder a los estudiantes
de Preparatorios que no den exmenes de qumica y ampliacin de matemtica,
en junio, la facultad de poder hacerlo en el perodo de julio, conjuntamente con
los alumnos del bachillerato antiguo.
3
Crdoba
y sus repercusiones locales
A nes de 1917, los estudiantes de medicina de la Universidad de Crdoba,
Argentina, iniciaron protestas por diversos aspectos de la enseanza que reciban.
Las autoridades desatendieron sus quejas y en marzo de 1918, cuando el comit
pro-reforma decret una huelga estudiantil, decidieron clausurar la universidad.
A partir de abril, con la fundacin de la Federacin Universitaria Argentina,
el conicto se hizo sentir en todo el pas.
1
Los estudiantes de Crdoba, por su
parte, avanzaron an ms en sus reclamos y solicitaron al gobierno nacional que
interviniera su casa de estudios y propusiera la reeleccin del rector. El 21 de
junio de 1918, en medio del enfrentamiento, hicieron pblico su maniesto a
los hombres libres de Sudamrica donde sintetizaban con palabras encendidas
las ideas de cambio que venan ganando adeptos en las universidades latinoa-
mericanas desde por lo menos una dcada atrs.
2
En algn sentido, no era sorprendente que el movimiento de reforma es-
tallara en esa institucin, una de las ms antiguas y tradicionales de Amrica
del Sur. Fundada a comienzos del siglo XVII, esta universidad educaba a las
clases altas argentinas desde una perspectiva catlica y conservadora. El movi-
1 La Federacin Universitaria Argentina estaba integrada por delegados estudiantiles de las cinco
universidades existentes: Crdoba, Buenos Aires, La Plata, Tucumn y Santa Fe. Ver Gabriel
Del Mazo, La reforma universitaria, La Separata de Cuadernos (La Plata: s.f.), 52.
2 Ver Rodrigo Arocena y Judith Sutz, La universidad latinoamericana del futuro: Tendencias,
escenarios, alternativas (Mxico: Unin de Universidades de Amrica Latina, 2001) y Natalia
Milanesio, Gender and Generation: The University Reform Movement in Argentina, 1918,
Journal of Social History (invierno 2005).
miento estudiantil latinoamericano haba comenzado a demandar en diferentes
congresos, como los realizados en Montevideo en 1908, Buenos Aires en 1910
y Lima en 1912, un cambio en este modelo de universidad como formadora
de la elite gobernante para convertirla en un motor de la modernizacin de la
sociedad en su conjunto.
3
Los viejos reclamos de participacin estudiantil en el gobierno universitario
y mayor exibilidad de las opciones de enseanza resonaban diferente en un
contexto internacional marcado por las revoluciones rusa y mexicana, la nali-
zacin de la Primera Guerra Mundial, la fundacin de partidos comunistas en
diferentes partes del mundo y el fortalecimiento del movimiento obrero. Por
otra parte, la Unin Cvica Radical haba alcanzado el gobierno en Argentina
en 1916 y bajo la presidencia de Hiplito Yrigoyen promova un programa
antioligrquico, modernizador y democratizador que estaba en sintona con el
enfrentamiento de los estudiantes con una de las instituciones educativas ms
conservadoras del pas.
La articulacin de una perspectiva crtica sobre las funciones y cometidos de
la universidad latinoamericana acus la inuencia del pensamiento social del
argentino Jos Ingenieros, as como de la prdica del lsofo espaol Jos Ortega
y Gasset y el escritor uruguayo Jos Enrique Rod.
4
A partir de estas referencias
y de modo eclctico, el movimiento reformista defendi la independencia eco-
nmica y cultural, as como la rearmacin nacional y latinoamericana en un
contexto de paz y confraternidad internacional. Los estudiantes de Crdoba die-
ron un tono radical a sus reclamos y proclamaron que los caminos para terminar
con la explotacin y suprimir la propiedad privada pasaban por la accin directa
3 En 1914 estuvo proyectado un congreso en Santiago de Chile en cuya convocatoria se expli-
citaron las ideas que venan exponindose en los congresos anteriores. Ver Jorge Ares Pons,
Crdoba 2000, Educacin Superior y Sociedad 9:1 (1998), 133, y Juan Antonio Oddone
y Blanca Pars, La Universidad uruguaya desde el militarismo a la crisis, 1885-1958 (Mon-
tevideo: Universidad de la Repblica, 1971), 126-7.
4 J. A. Oddone y B. Pars, ob. cit., 125.
Volumen 2 | 1918 97
y la revolucin. Rompieron de esta forma con la idea de evolucin individual
o social que haba predominado anteriormente en el ambiente intelectual.
5
Las
tcticas extremistas y los repetidos episodios de violencia callejera tambin
diferenciaron a la generacin de 1918 con respecto al perodo anterior de con-
formacin de un programa crtico del movimiento estudiantil del continente.
6

Ochenta y tres estudiantes fueron detenidos y procesados por sedicin, mientras
la huelga se generalizaba y se incorporaban varios sindicatos obreros.
7
Este acercamiento a los sectores populares tena su correlato en lo acadmico,
especialmente en la propuesta de una universidad inserta en la sociedad que
desempeara labores de extensin y promoviera la discusin de las relaciones
entre estudiantes y trabajadores, las reformas tecnolgicas, el desarrollo indus-
trial y la situacin sanitaria de los pases latinoamericanos. Otros reclamos del
movimiento reformista de Crdoba incluan la implementacin de ctedras
libres que terminaran con el monopolio de ciertas orientaciones y mtodos de
enseanza, la exigencia de concursos peridicos para garantizar la competencia
y actualizacin del cuerpo docente y la defensa de la gratuidad de la ensean-
za.
8
Sin embargo, otros temas importantes de la poca, como el acceso de las
mujeres a la educacin y su formacin profesional, no integraron la plataforma
de reivindicaciones.
9
En lo referente a la poltica universitaria, uno de los principales postulados
era que los estudiantes participaran de los cuerpos directivos de la universidad y
que la misma tuviera autonoma poltica y administrativa respecto del gobierno
central. Paradjicamente, el triunfo del movimiento de Crdoba en estos aspectos
se debi en gran medida al apoyo del Poder Ejecutivo, que reaccion pronta y de-
5 Ver Hugo E. Biagini, Redes Estudiantiles en el Cono Sur, Revista Universum 17 (2002), 8.
6 N. Milanesio, ob. cit., 505.
7 Ver R. Arocena y J. Sutz, ob. cit., 20-5.
8 Ver J. Ares Pons, ob. cit., 131, y Darcy Ribeiro, La Universidad Latinoamericana (Montevideo:
Universidad de la Repblica, 1968), 85-7.
9 Ver N. Milanesio, ob. cit.
cididamente en su favor.
10
En respuesta a las bases proclamadas por los estudiantes,
el presidente Yrigoyen impuls la reforma de los estatutos de la Universidad de
Crdoba en 1918, de Buenos Aires y Santa Fe en 1919 y de La Plata en 1920.
11
Al mismo tiempo, los postulados reformistas lanzados desde Crdoba lo-
graban una inmensa repercusin en todo el continente americano. En 1919 se
inici un movimiento similar en la Universidad de San Marcos, Lima. En el
siguiente lustro la ola reformista alcanz los ambientes universitarios de Santiago
de Chile, Mxico, Medelln, Bogot y La Habana. En 1921 se realiz un Con-
greso Internacional de Estudiantes en Mxico en el que se internacionalizaron
muchos de los planteos formulados en Crdoba tres aos antes.
Tambin en Uruguay se sintieron con fuerza los ecos de esos reclamos. Los
historiadores Pars y Oddone sealan, sin embargo, que su inuencia estuvo
condicionada por las singulares caractersticas histricas de la Universidad de
Montevideo destacando que los principios reformistas fueron incorporados
a los programas estudiantiles desde la tradicin liberal que caracterizaba a
nuestra Universidad desde el siglo anterior.
12
Es de suponer, por ejemplo, que
las diatribas anticlericales de los cordobeses podan sonar algo extemporneas
en un ambiente proclive a las medidas secularizadoras y pronto a aceptar la
separacin de la iglesia y el Estado. Por otra parte, como se dijo anteriormente,
el maniesto de Crdoba recoga las discusiones del movimiento estudiantil
latinoamericano en diversas instancias en que los uruguayos haban tenido una
participacin destacada. Cabe sealar, por ltimo, que algunos de sus postulados
ya se haban puesto en prctica en Uruguay: la Ley Orgnica de 1908 haba
incorporado la representacin de los estudiantes en el gobierno universitario;
en 1914 el entonces Ministro de Instruccin Pblica y ex dirigente estudiantil
10 Ver Ibd., 505-29.
11 Ver G. Del Mazo, ob. cit, 53. En 1918 se nacionaliz la Universidad de Tucumn, que hasta
el momento era provincial, y un ao despus se vot la ley para la creacin de la Universidad
del Litoral.
12 J. A. Oddone y B. Pars, ob. cit., 128.
Volumen 2 | 1918 99
Baltasar Brum haba elevado al Parlamento un proyecto de ctedras libres; y
en 1915, con el establecimiento de la exoneracin de matrcula en secundaria,
se haba dado un paso importante hacia la gratuidad de la enseanza.
13

Pero tambin debe recordarse que en los aos inmediatamente anteriores
al estallido de Crdoba la militancia estudiantil haba decado notablemente
en el pas. La desaparicin de la Federacin de Estudiantes del Uruguay (FEU)
en 1917 deriv en la dispersin de los centros estudiantiles. En general, sus
reivindicaciones no iban ms all de asuntos puntuales como la publicacin de
apuntes de clase, el acceso a las bibliotecas, el esparcimiento y los deportes. Re-
cin en 1919 el movimiento estudiantil uruguayo acus el impacto de Crdoba
y retom los temas centrales de la reforma universitaria a travs de la renovada
actividad del Centro de Estudiantes Ariel y la intensa actuacin de la Asociacin
de Estudiantes de Medicina. Ambas agrupaciones jugaron un papel medular en
la revitalizacin del activismo y la promocin de las ideas de cambio. El ejemplo
de la revuelta cordobesa, con su carga de dramatismo y violencia, tuvo efectos
duraderos entre sus integrantes.
14
El Centro de Estudiantes Ariel haba surgido en 1917 como consecuencia
directa de la huelga protagonizada por los estudiantes secundarios ese ao. Su
fundacin coincidi con la muerte del escritor modernista Jos Enrique Rod,
lo que llev a los jvenes universitarios a adoptar el ttulo de su famoso ensayo
como nombre del grupo. El nuevo centro tuvo una profusa actividad y logr
cierto prestigio en crculos estudiantiles e intelectuales sin representar a nin-
guna facultad en particular ni ociar como entidad coordinadora central de
los universitarios.
15
Funcionaba ms bien como un cenculo atenesta con-
gregando a jvenes que haban tenido una actuacin destacada en la huelga de
13 Ver Ibd, 128-9.
14 Ver M. Van Aken, ob. cit., 56.
15 Ibdem, 55 y 81.
1917 y compartan similares preocupaciones intelectuales y un inters por los
problemas sociales y educativos del pas.
16
En 1919 el centro adquiri una visibilidad mucho mayor con la publicacin
de la revista Ariel bajo la direccin de Carlos Quijano, una de las guras ms
prominentes del grupo y su presidente hasta 1923. La nueva publicacin se
diriga a la juventud universitaria del pas y haca explcita su profesin de
fe: sostener el programa de idealismos que Jos E. Rod legara a la juventud
de Amrica. Los arielistas, entre los que se contaban Justino Zavala Muniz
y Carlos Benvenuto, adheran a la nocin de la identidad latinoamericana y
compartan la idea, presente tambin en el movimiento reformista, del sentido
de misin de la juventud del continente para lanzar a los cielos la nueva espe-
ranza y combatir el escepticismo imperante.
17
En comparacin con sus pares
argentinos, sin embargo, todo esto se predicaba de un modo ms mesurado.
La revista no perdi sus tendencias culturalistas, eticistas e intimistas en los
aos siguientes.
18
Pero a medida que sus principales guras terminaban el ciclo
secundario e iniciaban su educacin terciaria, comenz a prestar mayor atencin
al papel de la Universidad en la transformacin del pas.
19
En 1919, considerando
que toda preocupacin por los problemas sociales es necesaria y til, realiz
una encuesta sobre esos temas entre destacados profesores de la institucin como
Dardo Regules, Emilio Frugoni y Pedro Escuder Nez. La respuesta del lder
socialista Frugoni pasaba revista a los problemas histricos, econmicos y vitales
del momento y sealaba que la Universidad deba preparar a las generaciones
para esa obra [] desplegando una accin prctica de constante e inmediata
utilidad colectiva.
20
Los arielistas, por su parte, propusieron implementar
16 Ver J. A. Oddone y B. Pars, ob. cit., 130, y M. Van Aken, ob. cit., 55.
17 Ariel, s.f. 1919, 3-6.
18 H. E. Biagini, ob. cit., 292.
19 Ver M. Van Aken, ob. cit., 55-7.
20 Ariel, diciembre de 1919-enero de 1920, 221-2.
Volumen 2 | 1918 101
servicios de extensin en base el modelo de la Universidad de Oviedo.
21
El plan
pona nfasis en la misin social de la universidad y la necesidad de estrechar
lazos con los sectores obreros, tal como se haba hecho en Crdoba y, an antes,
en el congreso de Montevideo de 1908.
El Centro Ariel se dena como idealista, cultural, solidarista y a consecuen-
cia de todo ello ampliamente renovador. En trminos generales, sus objetivos
coincidan con las aspiraciones planteadas por el movimiento reformista en
1918 incluyendo la autonoma econmica, didctica y administrativa de la
universidad, la docencia libre, la libertad de aprender, la total gratuidad de la
enseanza, el enaltecimiento moral y mejoramiento econmico del profesorado,
la eliminacin de las ctedras vitalicias y la adopcin del sistema democrtico y
representativo para el gobierno de la institucin.
22
Sin embargo, haba un grado
de moderacin en las ideas y la prdica de Ariel que lo alejaban del radicalismo
emanado de Crdoba. Pese a la fuerte reexin crtica frente a los problemas
sociales que aquejaban al pas y al continente, los arielistas no adoptaron en
esta etapa un discurso anticapitalista ni promovieron la accin revolucionaria.
Como arma Van Aken, su programa de 1920 careca del dinamismo del famoso
Maniesto de Crdoba de 1918 y tena muy poco de la militancia izquierdista
de las organizaciones estudiantiles chilenas y peruanas de aquel entonces.
23

Este movimiento hacia la izquierda se produjo en Ariel casi un lustro ms tarde,
con la entrada de una nueva generacin de dirigentes, entre los que se destac
Hctor Gonzlez Areosa. Hasta entonces, el centro incorpor el eco de Crdoba
sin perder una relativa moderacin que le era caracterstica.
El orecimiento de la actividad estudiantil en esos aos estuvo jalonado de
conictos puntuales, como la huelga del alumnado de la Facultad de Ingeniera
21 Ver Ariel, diciembre de 1919-enero de 1920, 258-61. El proyecto fue presentado por Ildefonso
Pereda Valdez.
22 Ariel, agosto de 1920, 3-6.
23 M. Van Aken, ob.cit., 69.
en 1919 contra la asistencia obligatoria a clase, a la que pronto se plegaron otros
centros. La rpida extensin de las protestas y su pronta integracin a reclamos
ms amplios de cambio reejaban la inuencia del movimiento continental de
reforma en toda la institucin. Los estudiantes de medicina, por ejemplo, no
slo proclamaron entusiastas su franca simpata a la actuacin independiente
de los compaeros de las otras facultades sino que rechazaron la pasividad de
las autoridades universitarias y nacionales amparadas en la independencia de
los consejos de las facultades que haba consagrado la Ley Orgnica de 1908.
Segn ellos, la solucin radicaba en su participacin directa en las instancias de
gobierno universitario como se ha obtenido por ejemplo en la Argentina.
24
Esas opiniones fueron expresadas con gran elocuencia por El Estudiante
Libre, rgano de la activa Asociacin de Estudiantes de Medicina (AEM) que,
bajo el inujo directo del reformismo latinoamericano, se convirti en la agru-
pacin estudiantil ms enrgica de la poca.
25
Su programa apuntaba al sentido
de misin de la juventud universitaria cuya actitud en la hora presente debe
ser de actividad y de lucha. [] La rebelin debe ser nuestro gesto habitual
ante los que pretendan oponerse al avance de las nuevas ideas.
26
La defensa
de la autonoma frente a los poderes polticos y la exigencia de participacin
estudiantil en el gobierno universitario estaban en el centro de su plataforma.
El objetivo era hacer de la Universidad un agente de cambio social y combatir
el modelo profesionalista entonces vigente. En sus palabras:
La universidad entre nosotros est lejos de llenar la misin que
actualmente hay derecho a exigirle como fuerza orientadora del
pensamiento y gua de las actividades nacionales. Los elementos
que anualmente entrega a la sociedad no van a ella con nimo de
renovadores, sino que los vemos a poco de abandonar el aula, a
veces con ms precocidad, despojarse de la armadura universita-
24 El Estudiante Libre, julio de 1919, 4.
25 Ver M. Van Aken, ob.cit., 82.
Volumen 2 | 1918 103
ria para confundirse oscuramente con los embotados, cuando no
pervertidos en la lucha por bastardos intereses
27
En base a esos principios, dirigentes de la AEM como Jos Maria Fosalba,
Ricardo Yanicelli y Jos Pedro Cardozo dieron nueva fuerza a las aspiraciones
del alumnado de medicina. Los delegados estudiantiles, elegidos por sus pares
mediante plebiscito, tuvieron oportunidad de presentar sus propuestas en la
primera Reunin de Profesores y Estudiantes celebrada el 25 de setiembre de
1919.
28
La celebracin de esta asamblea, verdadero rgano deliberativo de la
Facultad, era una piedra angular de la reorganizacin impulsada por el Decano
Amrico Ricaldoni con la nalidad de potenciar a la institucin como un centro
de investigacin y difusin del conocimiento. Muchos resistieron ese impulso
y refutaron con ardor la participacin estudiantil y la liberalizacin de la en-
seanza. Elas Regules, uno de los principales portavoces de estas posiciones,
argumentaba que los docentes tenan la funcin de ensear y no de dirigir y que
lo estudiantes deban curarse de la pretensin de ensearnos a los hombres
de la facultad.
29
Estas tendencias condenaron al fracaso la segunda reunin de
profesores realizada en 1921.
La AEM fue un puntal fundamental del proceso de reforma en todos sus
aspectos, incluyendo la implementacin de cursos extraordinarios, conferencias
libres, becas estudiantiles, regulaciones para los cargos docentes y cambios en
el rgimen de exmenes.
30
Como resultado de esas deliberaciones, el Consejo
aprob algunas viejas aspiraciones estudiantiles como la asistencia libre a clase,
la docencia libre y la celebracin de sesiones pblicas de ese rgano de gobier-
no. Tambin sancion, aunque no llegaron a implementarse, mecanismos de
control del profesorado. Pero sin duda el logro ms importante de las asambleas
27 El Estudiante Libre, marzo de 1921, 8.
28 Ver J. A. Oddone y B. Pars, ob. cit., 464-5.
29 El Estudiante Libre, setiembre de 1921, 6.
30 Ver J. A. Oddone y B. Paris. 2:460-3.
impulsadas por Ricaldoni fue la consagracin de la participacin estudiantil en
los asuntos universitarios.
En 1921, con motivo del alejamiento de su cargo, El Estudiante Libre de-
dic al decano saliente un homenaje de admiracin y un clido sentimiento de
gratitud destacando los aspectos innovadores de una gestin al unsono con su
tiempo, que haba sabido recoger devotamente las enseanzas de la poca y
expresado, con un sello peculiar y propio, el latido de las ideas nuevas.
31
Esta
anidad llev a que los estudiantes respaldaran la candidatura de Ricaldoni en
la eleccin de rector de 1922 en la que nalmente triunf Elas Regules, repre-
sentante del pensamiento conservador y caluroso oponente del movimiento de
reforma universitaria.
Para ese entonces, el sentimiento reformista estaba rmemente aanzado en
el alumnado de la Universidad y segua siendo motivo de acalorados debates
pblicos. En 1921, por ejemplo, estall una combativa huelga en secundaria
en reclamo de participacin estudiantil y reforma integral de esa rama de la
educacin.
32
A su vez, los estudiantes de derecho eligieron a Dardo Regules como
su representante en el Consejo de la Facultad de Derecho y este present un claro
proyecto reformista que inclua la autonoma universitaria y la defensa del papel
de la institucin como creadora de cultura y promotora del cambio social.
33
Por
otra parte, el Consejo de Gobierno pretendi delimitar el alcance del artculo
100 de la Constitucin que estableca el principio de autonoma universitaria y
el senador Atilio Narancio plante en el Parlamento una modicacin a la Ley
Orgnica de 1908 para dar representacin directa a los estudiantes.
Mediante su participacin en todos esos debates y movilizaciones, los es-
tudiantes fueron dando forma a un programa de reforma universitaria y social
32 Ibdem, 62-3.
33 Ver J. A. Oddone y B. Paris, 141-3.
Volumen 2 | 1918 105
que hizo a muchos alentar la idea de unicarse tras objetivos comunes. Esos
intentos fructicaron recin en 1929 con la fundacin de la Federacin de Es-
tudiantes Universitarios del Uruguay (FEUU).
34
De alguna manera, la FEUU
vino a sintetizar la rica historia del movimiento estudiantil uruguayo que en
los aos veinte haba hecho suyos los postulados de Crdoba, muchos de los
cuales tenan una tradicin local y haban estado presentes en el congreso de
Montevideo en 1908. Durante las dos primeras dcadas del siglo, sin embargo,
los estudiantes uruguayos mantuvieron un tono moderado que los distanci
del impulso reformista en Argentina, Per o Chile. La radicalizacin de los
enfrentamientos fue posterior. Se fue preparando en los veinte pero adquiri
fuerza en los treinta, con la FEUU como protagonista clave de las luchas contra
la dictadura de Gabriel Terra.
34 En 1919 hubo tentativas de reconstituir la Federacin de Estudiantes que nalmente fraca-
saron. Ver El Estudiante Libre, julio de 1920, 5, y agosto de 1921, 7.
Documentos
1. Manifesto de los estudiantes de Crdoba,
junio de 1918.
La Juventud Argentina de Crdoba a los hombres libres de Sudamrica
21 de junio de 1918
Hombres de una Repblica libre, acabamos de romper la ltima cadena que,
en pleno siglo XX, nos ataba a la antigua dominacin monrquica y monstica.
Hemos resuelto llamar a todas las cosas por el nombre que tienen. Crdoba se
redime. Desde hoy contamos para el pas una vergenza menos y una libertad
ms. Los dolores que quedan son las libertades que faltan. Creemos no equivo-
carnos, las resonancias del corazn nos lo advierten: estamos pisando sobre una
revolucin, estamos viviendo una hora americana.
La rebelda estalla ahora en Crdoba y es violenta porque aqu los tiranos
se haban ensoberbecido y era necesario borrar para siempre el recuerdo de los
contrarrevolucionarios de Mayo. Las universidades han sido hasta aqu el refugio
secular de los mediocres, la renta de los ignorantes, la hospitalizacin segura de
los invlidos y lo que es peor an el lugar donde todas las formas de tiranizar y
de insensibilizar hallaron la ctedra que las dictara. Las universidades han llegado
a ser as el reejo de estas sociedades decadentes que se empean en ofrecer el
triste espectculo de una inmovilidad senil. Por eso es que la ciencia frente a estas
casas mudas y cerradas, pasa silenciosa o entra mutilada y grotesca al servicio
burocrtico. Cuando en un rapto fugaz abre sus puertas a los altos espritus es
para arrepentirse luego y hacerles imposible la vida en su recinto. Por eso es
que, dentro de semejante rgimen, las fuerzas naturales llevan a mediocrizar la
enseanza, y el ensanchamiento vital de organismos universitarios no es el fruto
del desarrollo orgnico, sino el aliento de la periodicidad revolucionaria.
Nuestro rgimen universitario aun el ms reciente es anacrnico. Est
fundado sobre una especie de derecho divino; el derecho divino del profesorado
universitario. Se crea a s mismo. En l nace y en l muere. Mantiene un ale-
jamiento olmpico. La federacin universitaria de Crdoba se alza para luchar
contra este rgimen y entiende que en ello le va la vida. Reclama un gobierno
estrictamente democrtico y sostiene que el demos universitario, la soberana,
el derecho a darse el gobierno propio radica principalmente en los estudiantes.
El concepto de autoridad que corresponde y acompaa a un director o a un
maestro en un hogar de estudiantes universitarios no puede apoyarse en la fuerza
de disciplinas extraas a la sustancia misma de los estudios. La autoridad, en
un hogar de estudiantes, no se ejercita mandando, sino sugiriendo y amando:
enseando.
Si no existe una vinculacin espiritual entre el que ensea y el que aprende,
toda enseanza es hostil y por consiguiente infecunda. Toda la educacin es una
larga obra de amor a los que aprenden. Fundar la garanta de una paz fecunda
en el artculo conminatorio de un reglamento o de un estatuto es, en todo caso,
amparar un rgimen cuartelario, pero no una labor de ciencia. Mantener la
actual relacin de gobernantes a gobernados es agitar el fermento de futuros
trastornos. Las almas de los jvenes deben ser movidas por fuerzas espirituales.
Los gastados resortes de la autoridad que emana de la fuerza no se avienen con
lo que reclaman el sentimiento y el concepto moderno de las universidades. El
chasquido del ltigo slo puede rubricar el silencio de los inconscientes o de los
cobardes. La nica actitud silenciosa que cabe en un instituto de ciencia es la del
que escucha una verdad o la del que experimenta para crearla o comprobarla.
Por eso queremos arrancar de raz en el organismo universitario el arcaico
y brbaro concepto de autoridad que en estas casas de estudio es un baluarte
de absurda tirana y slo sirve para proteger criminalmente la falsa dignidad y
la falsa competencia. Ahora advertimos que la reciente reforma, sinceramente
liberal, aportada a la Universidad de Crdoba por el doctor Jos Nicols Matienzo
no ha inaugurado una democracia universitaria; ha sancionado el predominio
de una casta de profesores. Los intereses creados en torno de los mediocres han
encontrado en ella un inesperado apoyo. Se nos acusa ahora de insurrectos en
Volumen 2 | 1918 111
nombre de un orden que no discutimos, pero que nada tiene que hacer con
nosotros. Si ello es as, si en nombre del orden se nos quiere seguir burlando y
embruteciendo, proclamamos bien alto el derecho a la insurreccin. Entonces
la nica puerta que nos queda abierta a la esperanza es el destino heroico de la
juventud. El sacricio es nuestro mejor estmulo; la redencin espiritual de las
juventudes americanas nuestra nica recompensa, pues sabemos que nuestras
verdades lo son y dolorosas de todo el continente. Que en nuestro pas una
ley se dice, la ley de Avellaneda, se opone a nuestros anhelos? Pues a reformar
la ley, que nuestra salud moral lo est exigiendo.
La juventud vive siempre en trance de herosmo. Es desinteresada, es pura.
No ha tenido tiempo an de contaminarse. No se equivoca nunca en la elec-
cin de sus propios maestros. Ante los jvenes no se hace mrito adulando o
comprando. Hay que dejar que ellos mismos elijan sus maestros y directores,
seguros de que el acierto ha de coronar sus determinaciones. En adelante, slo
podrn ser maestros en la repblica universitaria los verdaderos constructores
de almas, los creadores de verdad, de belleza y de bien.
Los sucesos acaecidos recientemente en la Universidad de Crdoba, con mo-
tivo de la eleccin rectoral, aclaran singularmente nuestra razn en la manera
de apreciar el conicto universitario. La federacin universitaria de Crdoba
cree que debe hacer conocer al pas y a Amrica las circunstancias de orden
moral y jurdico que invalidan el acto electoral vericado el 15 de junio. Al
confesar los ideales y principios que mueven a la juventud en esta hora nica
de su vida, quiere referir los aspectos locales del conicto y levantar bien alta la
llama que est quemando el viejo reducto de la opresin clerical. En la Univer-
sidad Nacional de Crdoba y en esta ciudad no se han presenciado desrdenes;
se ha contemplado y se contempla el nacimiento de una verdadera revolucin
que ha de agrupar bien pronto bajo su bandera a todos los hombres libres del
continente. Referiremos los sucesos para que se vea cunta razn nos asista y
cunta vergenza nos sac a la cara la cobarda y la perdia de los reaccionarios.
Los actos de violencia, de los cuales nos responsabilizamos ntegramente, se
cumplan como en el ejercicio de puras ideas. Volteamos lo que representaba
un alzamiento anacrnico y lo hicimos para poder levantar siquiera el corazn
sobre esas ruinas. Aquellos representan tambin la medida de nuestra indigna-
cin en presencia de la miseria moral, de la simulacin y del engao artero que
pretenda ltrarse con las apariencias de la legalidad. El sentido moral estaba
oscurecido en las clases dirigentes por un farisesmo tradicional y por una pa-
vorosa indigencia de ideales.
El espectculo que ofreca la asamblea universitaria era repugnante. Grupos
de amorales deseosos de captarse la buena voluntad del futuro rector explora-
ban los contornos en el primer escrutinio, para inclinarse luego al bando que
pareca asegurar el triunfo, sin recordar la adhesin pblicamente empeada, el
compromiso de honor contrado por los intereses de la universidad. Otros los
ms en nombre del sentimiento religioso y bajo la advocacin de la Compaa
de Jess, exhortaban a la traicin y al pronunciamiento subalterno. (Curiosa
religin que ensea a menospreciar el honor y deprimir la personalidad! Re-
ligin para vencidos o para esclavos!). Se haba obtenido una reforma liberal
mediante el sacricio heroico de una juventud. Se crea haber conquistado una
garanta y de la garanta se apoderaban los nicos enemigos de la reforma. En
la sombra los jesuitas haban preparado el triunfo de una profunda inmoralidad.
Consentirla habra comportado otra traicin. A la burla respondimos con la
revolucin. La mayora representaba la suma de la represin, de la ignorancia
y del vicio. Entonces dimos la nica leccin que cumpla y, espantamos para
siempre la amenaza del dominio clerical.
La sancin moral es nuestra. El derecho tambin. Aquellos pudieron obtener
la sancin jurdica, empotrarse en la ley. No se lo permitimos. Antes de que la
iniquidad fuera un acto jurdico, irrevocable y completo, nos apoderamos del
saln de actos y arrojamos a la canalla, slo entonces amedrentada, a la vera de
los claustros. Que esto es cierto, lo patentiza el hecho de haber, a continuacin,
sesionado en el propio saln de actos la federacin universitaria y de haber r-
mado mil estudiantes sobre el mismo pupitre rectoral, la declaracin de huelga
indenida.
En efecto, los estatutos reformados disponen que la eleccin de rector ter-
minar en una sola sesin, proclamndose inmediatamente el resultado, previa
lectura de cada una de las boletas y aprobacin del acta respectiva. Armamos,
sin temor de ser recticados, que las boletas no fueron ledas, que el acta no fue
aprobada, que el rector no fue proclamado, y que, por consiguiente, para la ley,
an no existe rector de esta universidad.
La juventud universitaria de Crdoba arma que jams hizo cuestin de
nombres ni de empleos. Se levant contra un rgimen administrativo, contra
Volumen 2 | 1918 113
un mtodo docente, contra un concepto de autoridad. Las funciones pblicas se
ejercitaban en benecio de determinadas camarillas. No se reformaban ni pla-
nes ni reglamentos por temor de que alguien en los cambios pudiera perder su
empleo. La consigna de hoy para ti, maana para m, corra de boca en boca y
asuma la preeminencia de estatuto universitario. Los mtodos docentes estaban
viciados de un estrecho dogmatismo, contribuyendo a mantener a la universidad
apartada de la ciencia y de las disciplinas modernas. Las elecciones, encerradas
en la repeticin interminable de viejos textos, amparaban el espritu de rutina
y de sumisin. Los cuerpos universitarios, celosos guardianes de los dogmas,
trataban de mantener en clausura a la juventud, creyendo que la conspiracin
del silencio puede ser ejercitada en contra de la ciencia. Fue entonces cuando la
oscura universidad mediterrnea cerr sus puertas a Ferri, a Ferrero, a Palacios
y a otros, ante el temor de que fuera perturbada su plcida ignorancia. Hicimos
entonces una santa revolucin y el rgimen cay a nuestros golpes.
Cremos honradamente que nuestro esfuerzo haba creado algo nuevo, que por
lo menos la elevacin de nuestros ideales mereca algn respeto. Asombrados,
contemplamos entonces cmo se coaligaban para arrebatar nuestra conquista
los ms crudos reaccionarios.
No podemos dejar librada nuestra suerte a la tirana de una secta religiosa,
ni al juego de intereses egostas. A ellos se nos quiere sacricar. El que se titula
rector de la Universidad de San Carlos ha dicho su primera palabra: Preero
antes de renunciar que quede el tendal de cadveres de los estudiantes. Palabras
llenas de piedad y de amor, de respeto reverencioso a la disciplina; palabras dignas
del jefe de una casa de altos estudios. No invoca ideales ni propsitos de accin
cultural. Se siente custodiado por la fuerza y se alza soberbio y amenazador.
Armoniosa leccin que acaba de dar a la juventud el primer ciudadano de una
democracia universitaria! Recojamos la leccin, compaeros de toda Amrica;
acaso tenga el sentido de un presagio glorioso, la virtud de un llamamiento a
la lucha suprema por la libertad; ella nos muestra el verdadero carcter de la
autoridad universitaria, tirnica y obcecada, que ve en cada peticin un agravio
y en cada pensamiento una semilla de rebelin.
La juventud ya no pide. Exige que se le reconozca el derecho a exteriorizar
ese pensamiento propio en los cuerpos universitarios por medio de sus repre-
sentantes. Est cansada de soportar a los tiranos. Si ha sido capaz de realizar una
revolucin en las conciencias, no puede desconocrsele la capacidad de intervenir
en el gobierno de su propia casa.
La juventud universitaria de Crdoba, por intermedio de su federacin,
saluda a los compaeros de Amrica toda y les incita a colaborar en la obra de
libertad que inicia.
Enrique F. Barros, Horacio Valds, Ismael C. Bordabehere, presidentes
Gumersindo Sayago Alfredo Castellanos Luis M. Mndez
Jorge L. Bazante Ceferino Garzn Maceda Julio Molina
Carlos Surez Pinto Emilio R. Biagosh Angel J. Nigro
Natalio J. Saibene Antonio Medina Allende Ernesto Garzn.
[Tomado del sitio de la Asociacin de Docentes e Investigadores
Universitarios de Crdoba, www.adiuc.org]
Volumen 2 | 1918 115
2. Lanzamiento de El Estudiante Libre, mayo de 1919.
Motivos y propsitos
Todos los estudiantes de la Facultad han vivido por lo menos seis aos en
el ambiente universitario; y muchas veces, en el curso de estos, han valorado el
distinto alcance de la accin individual y aislada, y la accin colectiva.
Entre nosotros, la necesidad de agrupar las fuerzas estudiantiles en poderoso
haz de conjunto, se experimenta an ms intensamente; y este motivo deter-
mina uno de los nes de la Asociacin que perseguir nuestra hoja; vigorizar el
espritu de solidaridad entre los alumnos de Medicina.
-----
Las iniciativas bien orientadas de nuestra institucin cuando son expuestas
mediante la nota reglamentaria ante Secretara sufren inevitablemente larga
cuarentena de complejos trmites que los estudiantes desconocen, y son con
frecuencia destinadas al fracaso, porque el silencio protege hasta hoy la indife-
rencia o los errores de las autoridades. El Estudiante Libre se propone evitarlo,
defendiendo activamente los intereses que la asociacin tutela, y luchando hasta
obtener que el H. [Honorable] Consejo de la Facultad sesione pblicamente.
-----
La improvisacin de pedagogos y maestros que est actualmente de moda
en toda la Universidad, nos obliga ms que nunca a tratar cuestiones de en-
seanza. Consideramos la accin de aqullos siguiendo las ideas directrices de
pedagoga, y empleando las razones que nos sugiere le experiencia de muchos
aos de asistencia a las aulas.
-----
El Estudiante Libre har lugar a las acciones que paralelamente deseen
desarrollar los estudiantes de otras facultades, con nes anlogos a los que per-
seguimos; y a cuyo objeto brindmosles nuestras columnas.
-----
Cuando el espacio lo permita, El Estudiante Libre dirigir algn vistazo
hacia los connes del horizonte que tiene su centro en la Facultad, para observar
la actuacin de nuestros mayores en el Parlamento, el Ejecutivo, las institucio-
nes ociales de medicina, etc., ya que nadie se ocupa hoy de comentar la obra
mdica social que realizan, cuando realizan alguna.
-----
El rme propsito de mantener la rectitud de las las estudiantiles a veces
alterada por las ondulaciones de la falta de carcter, o por los ngulos salientes
hacia el corruptor imn de los xitos fciles y seguros, obligar a El Estudiante
Libre a combatir enrgicamente la pobreza moral y la adulonera.
-----
Tales son los motivos que determinan la aparicin de El Estudiante Libre,
y los propsitos que animarn su propaganda franca y abierta, y en sanos prin-
cipios inspirada. La prensa, demasiado ocupada con los temas partidarios y los
asuntos extranjeros, las zarzuelas sociales y los dramas de polica que llenan sus
columnas, mal podra dar cabida a la palabra estudiantil: era forzoso pues, hacer
nuestra hoja propia que, aunque modestsima es absolutamente nuestra, y ello
nos basta, porque asegura la libre expresin de nuestras ideas.
[Tomado de El Estudiante Libre, mayo de 1919, 1.]
Volumen 2 | 1918 117
3. El Estudiante Libre sobre el gobierno universitario,
agosto, setiembre y octubre de 1921.
El ms brillante de los xitos coronar, sin duda alguna, nuestro proyecto,
por el cual se crea un nuevo delegado de los estudiantes ante el Consejo Di-
rectivo.
Este proyecto acaba de ser presentado ante el Cuerpo Legislativo, suscripto
por representantes pertenecientes a todas las fracciones de nuestros partidos.
[]
Y en verdad que, a este proyecto, lo anima una extraordinaria virtud. No
deseamos tener una voz ms con el propsito nico de aumentar nuestra repre-
sentacin. []
Lo deseamos porque es la forma que nos acerca ms a la realizacin de nues-
tros ideales. Y sabemos nosotros, y lo saben los dems, que los ideales de los
estudiantes llevan en su interior, una fuerza creadora incontrastable; la fuerza
creadora que le coneren su sinceridad y su idealismo, la bondad de su concep-
cin y la nobleza de su espritu.
Lo dice el seor Jorge Duclout, con la autoridad indiscutible que le otorga
su actuacin destacadsima dentro de las cuestiones universitarias argentinas:
las mejores reformas y los progresos ms efectivos que he visto producirse en
largos aos de enseanza, en nuestra Facultad, se efectuaron bajo la presin y
los pedidos, a veces insistentes, de la juventud estudiantil.
Bellas y denitivas palabras que dan a nuestro pensamiento una fuerza
extraordinaria!
Es menester, y la justicia as lo quiere, que se conceda a los estudiantes mayor
representacin ante el Consejo Directivo.
Son ellos, tan dignos como los que ms, de hacer oir su palabra que ser
siempre de renovacin, de libertad y de justicia.
Sus inquietudes juveniles los hacen singularmente aptos para actuar con
todo xito en los problemas de la enseanza.
Su voz ser siempre generosa: el espritu joven combate por la realizacin
de sus ideales; y aun aquellos que, por su naturaleza, parecen lejanos hallan
en la juventud la fuerza que los persigue sin desmayos. Y sabemos bien cun
provechosa es esta lucha por alcanzar el ideal que semeja huir de nosotros, y
escapar de la mano que se tiende hacia l.
El vigor espiritual de los estudiantes sacudir el quietismo de los que ya han
pasado la poca de la juventud. Y del consorcio de esas dos fuerzas, la de la edad
madura y la de los jvenes, saldr sin duda alguna, el pensamiento director que
conduzca a la Facultad por el camino de su ascensin indenida.
Por eso, este nuevo proyecto, es justo y fuerte. Y su justicia y su fortaleza
interiores han de llevarlo al xito denitivo.
Ser una conquista que podr enorgullecernos a todos: a los estudiantes, que
la han realizado, y a las autoridades, que tendrn a su lado una nueva fuerza
desinteresada e idealista.
[Tomado de El Estudiante Libre, agosto de 1921, 4.]
La iniciativa de nuestra Asociacin tendiendo, por intermedio de una vasta
asamblea a prestigiar las reuniones de la A. [Asamblea] del Profesorado, fue
coronada por el ms brillante xito. No nos referimos, precisamente al xito
material, porque l no existi: pocas horas despus de esta asamblea el H. [Ho-
norable] Consejo de la Facultad dictaba una resolucin que desnaturalizaba en
su esencia misma, el proyecto de Reuniones del Profesorado. Pero s nos referi-
mos al xito moral de la iniciativa prestigiada por las ms altas personalidades
mdicas del Uruguay y apoyada por el entusiasmo intenso y sincero de todos los
estudiantes de medicina que evidenciaron, en una forma categrica, sus deseos
fervientes de que la institucin que creara el Dr. Ricaldoni, fuera llevada a la
prctica en su concepcin integral y denitiva.
La bondad del proyecto qued, pues, una vez ms, conrmada de modo
rotundo y preciso frente a la unanimidad del entusiasmo e inters de la masa
estudiantil que se congreg, con extraa espontaneidad, para escuchar la palabra
de los oradores.
Volumen 2 | 1918 119
La demostracin de fuerzas fue evidente y decisiva: el triunfo moral no puede
ser discutido y este acto debi, por su trascendencia y por su signicado, haber
inuido democrticamente en la decisin del Consejo y haber orientado en un
sentido totalmente diverso su actitud ltima.
Sin embargo no fue as. Queda demostrado de manera categrica que la enti-
dad estudiantil no posee, frente al actual Consejo, sino una potencia menguada
y sin valor. Pero los estudiantes que representan mucho dentro de la enseanza,
y que son factores fundamentales en la Facultad, habrn de imponer toda la
fuerza de sus valores morales e intelectuales.
[Tomado de El Estudiante Libre, setiembre de 1921, 16.]
La actitud espiritual que caracteriza al Consejo Directivo de la Facultad, en
los momentos actuales, ofrece al estudio sereno y sin apasionamientos, rasgos
interesantes que merecen destacarse.
Debemos repetirlo una y mil veces porque nunca se habr dicho bastante:
estamos en plena y evidente reaccin conservadora. La frmula hallada para
proscribir las Reuniones del Profesorado, eliminando de su seno la delegacin
estudiantil, arma de modo categrico la verdad de nuestro juicio.
Esa decisin del H. C. [Honorable Consejo] establecida tras largas delibe-
raciones, sustentada abiertamente en los discursos de los leaders consejeriles,
seala denitivamente la orientacin mental que imprime, desde ahora, a su
conducta, aquella corporacin.
[]
Marchamos rpidamente hacia la prdida irreparable de todas las conquistas
de libertad, hacia la anulacin fatal de todos los adelantos didcticos, hacia el
derrumbe de todas las reformas que perfeccionaban pausadamente la letra de-
crpita y anticuada de nuestras leyes pedaggicas.
Se desprecia el concurso estudiantil en la solucin de los problemas que
plantea el gobierno autnomo de nuestra casa; se olvida que la accin de los
alumnos es elemento primordial cuando se aborda el examen de la enseanza,
de sus leyes y de su orientacin: en una palabra, se sostiene y se arma rotun-
damente que el factor estudiante es secundario en la marcha de la Facultad, y
que bien puede prescindirse de l, negndole participacin activa, atndole de
pies y manos para toda labor creadora y para toda empresa espiritual.
Y este pensamiento que todos advertimos en la conducta del Consejo ha-
br de conducir fatalmente al retorno de los viejos males de nuestra enseanza:
al imperio de la lista y a la aceptacin obligatoria y reglamentaria del profesor
designado.
La lista encarna en su espritu arcaico y despreciable la necesidad ineludible
de asistir a las clases para soportar a los profesores malos. A los estudiantes ella
los fuerza a una prdida de tiempo que, orientado hacia otras nalidades, dara
frutos valiosos. A los profesores asegurndoles una concurrencia tantas veces
cticia los equipara denitivamente. Intil ser todo el esfuerzo de los buenos;
vana toda la labor de los honrados; estril todo el sacricio de los honestos: la
simiente de sus virtudes y de sus lecciones solo ser recogida por los alumnos
que el azar de la reglamentacin correspondiente haya llevado a su aula. Entonces
los malos triunfarn: se les habr otorgado, gratuitamente, la defensa contra la
aleccionadora decisin de los alumnos.
Voluntarios codo con codo constituirn el plantel sumiso que permita medrar
a los inservibles y conceda aparente lozana a la caduca y envejecida enseanza
de los que fueron, en un tiempo o de los que nunca fueron.
Y nosotros que an no hemos llegado al control de la enseanza aspiracin
que los estudiantes han sostenido con todo el entusiasmo de sus energas mozas
ampararemos a los malos y ofreceremos proteccin a los intiles. Bajo el imperio
de la lista todos sern iguales: se habr borrado, acaso para siempre, el admirable
espectculo de nuestros das en que los estudiantes daban cumplimiento exacto
a sus deberes por estmulo nico de su vocacin!
Tambin el segundo postulado habr de realizarse: la libre eleccin de pro-
fesores sers anulada. La docencia libre, anhelo democrtico y ensayo de una
verdadera y real superiorizacin [sic] pedaggica, hace temblar a muchos, a todos
aquellos que cuentan por anticipado que nadie habr de elegirlos, que nadie
entregar en sus manos torpes el tesoro de una virginidad espiritual! Y, desde
el anonimato de las tertulias familiares, al amparo de la amistad complaciente
Volumen 2 | 1918 121
y comprensiva, se va gestando la reaccin natural, el proceso de la auto-defensa, y
el contra-ataque. As, por el recurso mixto de la lista tirana igualitaria y de
la obligacin del profesor designado desde arriba despotismo vergonzante se
alcanza la solucin ambicionada por tantos espritus, pobres de solemnidad,
que contemplaron horrorizados la ausencia de reactivos para sus experiencias de
pedagogos a la violeta [sic].
Y suprimido el estmulo cientco, la competencia superior, el deseo de
sobrepujarse y de ser cada da ms, mejor y ms grande, habr desaparecido
uno de los motivos primordiales que conduciran a la enseanza por el camino
de su perfeccin indenida. Se habr malogrado el acicate de una superioriza-
cin [sic] pedaggica incesante, para volver al estancamiento y a las parlisis
anteriores que determinaron un comps de espera en la marcha ascendente de
nuestra facultad. Mientras otros avanzaban, nosotros quedbamos inmviles en
la ruta, ajenos a toda sugestin exterior, incapacitados para incorporarnos a la
gran revolucin espiritual que las ideas modernas habrn organizado ms all de
nuestras fronteras. Eso lo debemos a la falta de una renovacin imprescindible
en nuestro profesorado, siempre igual a s mismo, cristalizado siempre en su
actitud de suciencia engaosa y vana, aparatosa y estril.
Volveremos a la lista: vamos a la anulacin de la libre eleccin de pro-
fesores. Acaso es demasiado temprano para estampar estas armaciones?
Aplazamos a los que tal cosa digan. El tiempo, testigo irreparable, conver-
tir nuestras presunciones en verdades inconcusas: l nos otorgar la razn,
denitivamente!
[Tomado de El Estudiante Libre, octubre de 1921, 1.]
El Dr. Atilio Narancio acaba de presentar ante el Senado un proyecto de
ley por el cual se conceden dos delegados a los estudiantes de la Facultad en
el Consejo respectivo. Adems establece que uno de los delegados puede serlo
un estudiante.
Este proyecto signica la materializacin de los ms caros deseos y aspiracio-
nes estudiantiles. Dentro de la modestia de su breve articulado, l encierra un
fondo de libertad que merece ser destacado vigorosamente en estos momentos
de reaccin conservadora y retardataria.
Porque precisamente, en estos instantes en que el Consejo Directivo de nues-
tra Facultad inspira su conducta en el ms inexible conservadorismo, los altos
poderes de la Nacin se preocupan en otorgar a los estudiantes la signicacin
a que los hacen acreedores su idealismo y su generosidad.
[]
Era imprescindible hacer mayor la representacin estudiantil en el seno de
los Consejos y era imprescindible, asimismo, que esa representacin pudiera
ser encarnada por estudiantes.
Nadie que no se halle, an en nuestro siglo de libertades, obsesionado por
rancias ideas de disciplina mal comprendida puede negar el derecho que po-
seen los alumnos de que se escuche su palabra en las Corporaciones que han de
dilucidar los problemas pedaggicos. Ellos, que constituyen el reactio inteligente
que dira el Dr. Ricaldoni para las pruebas y los ensayos de enseanza deben
poseer esa prerrogativa inalienable de expresar sus pensamientos y de exteriorizar
lo que han sentido y sufrido.
Pero esa delegacin no puede quedar reducida al mnimum: eso implicara,
simplemente, querer conservar la apariencia engaosa de un derecho para, en el
fondo verdadero de las cosas, anularlo y despreciarlo. La delegacin estudiantil,
por lo tanto, ha de ser sino preponderante al menos sucientemente poderosa
para que la defensa de sus ideales no sea tarea vana y para que el resultado de
sus afanes espirituales no sea en la realidad, parco o estril.
[]
Mas la nobleza del pensamiento que inspira este proyecto no se detiene en
la concesin para nosotros de una nueva fuerza dentro de los Consejos Di-
rectivos. Va todava ms all. Y sustenta la necesidad de que sea un estudiante
mismo el que lleve la palabra de los compaeros, el que sustente, en la altura, los
sentimientos experimentados en el llano, el que proclame, entre los dirigentes,
las aspiraciones y los deseos de los dirigidos.
Y en verdad que no hay nada ms lgico y ms estrictamente justo que ese
fuero estudiantil que el proyecto del Dr. Narancio acepta y estimula. Porque,
Volumen 2 | 1918 123
nadie ms capacitado, ms ntimamente capacitado que un estudiante para
sentir y apreciar lo que existe ya hecho y lo que an debe hacerse, lo que ha de
eliminarse para siempre y lo que ha de realizarse en el futuro. []
[Tomado de El Estudiante Libre, octubre de 1921, 3.]
4. Respuesta de Emilio Frugoni a la encuesta
de Ariel sobre el papel social de la Universidad,
diciembre de 1919-enero de 1920.
Estamos en una era convulsionada en que el espritu de la juventud debe
nutrirse de ideologas innovadoras y buscar en el espectculo de las luchas so-
ciales el tema de sus ms persistentes meditaciones. A la juventud corresponde
en todas las pocas histricas de transicin y grandes transformaciones como
la presente, una funcin activa de elemento creador de la historia, porque las
viejas generaciones, imbuidas de las ideas y prejuicios de los tiempos que se
van, no son las ms aptas para comprender los designios y advertencias de los
tiempos que llegan.
Las jvenes generaciones, con su agilidad gimnstica para el avance y la
adaptabilidad de su mente a las concepciones adecuadas al momento histrico,
son las llamadas a presidir e iluminar con la viva llama de su entusiasmo por
el ideal, la ruda labor del siglo: y no deben ni pueden en estas horas de polin-
genesia, rehuir a esa alta y grave misin. Las pulsaciones de su corazn, ansioso
de nueva vida, han de imprimir su rumbo a la marcha del mundo.
En nuestro pas, donde ya nadie se atreve a negar la existencia del problema
social, la juventud tiene tambin, como en todas partes, esa obligacin histrica.
Que ella se esfuerce en dar un sentido moderno a la vida de la nacin, arrojndose
con espritu emancipado a la obra de imponer los justos valores humanos por
cuyo triunfo se rinden hoy tan ardientes batallas en el universo.
Hay entre nosotros miseria e ignorancia, hay una campaa inculta y des-
poblada donde un proletariado nmade arrastra una lamentable vida de paria
explotado y sumiso; hay desigualdades econmicas irritantes; hay quienes
monopolizan el territorio nacional, quienes monopolizan la fortuna; y hay
quienes no pueden soportar la caresta de la vida o viven como las bestias, y
hasta peor que las bestias Hay alcoholismo, hay tuberculosis, engendrados
por la miseria; hay slis, engendrada por los hijos de la miseria: la ignorancia,
la prostitucin, la falta de higiene Hay prostitucin!... Luchar por suprimir
todo eso, atacando los males en su fuente originaria y en su causa primera qu
mejor destino para una juventud estudiosa y valiente?
Volumen 2 | 1918 125
Preparar a las generaciones para esa obra, debera ser el n de las universi-
dades. Erigirse en centros de elaboracin espiritual de donde surjan hombres
animados de la aspiracin de ser tiles a la colectividad sobreponindose a la
mezquina preocupacin del provecho propio, la noble capacidad para el sacricio
por el bien ajeno. He ah una funcin moral y social que puede aliarse perfecta-
mente con la de dotar a los jvenes de buenas herramientas y aptitudes para la
graduacin mental y profesional. Los centros deberan poner a las generaciones
en contacto profundo con la vida social, ensendoles a encarar de frente los
problemas histricos, econmicos y vitales del momento y desplegando una
accin prctica de constante e inmediata utilidad colectiva, de acuerdo con
el concepto de que la cultura debe ser un bien, una riqueza de las sociedades
y para las sociedades, de donde en denitiva emana, y no un privilegio de los
individuos para uso exclusivo de quienes lo atesoran.
[Tomado de Ariel, diciembre de 1919enero de 1920, 221-2.]
5. Ariel sobre la extensin universitaria,
diciembre de 1919-enero de 1920 y
setiembre-octubre de 1920.
La pequea Universidad de Oviedo puso no ha mucho en prctica la exten-
sin universitaria.
Consiste, como sabemos, en extender la cultura universitaria, losca,
literaria o cientca, hasta la masa obrera.
Esta extensin se hizo, ora en forma de conferencias, ora en forma de simples
conversaciones, realizadas, generalmente, en los centros culturales obreros o en
los centros socialistas.
Para dar una idea ms o menos clara, voy a exponer, brevemente, la forma
de extensin adoptada por la Universidad de Oviedo:
1 Conferencias en la Universidad con carcter de cultura general y dirigidas
a un pblico mixto, comprendiendo ya series de lecciones, ya lecciones sueltas.
Las series fueron: Instituciones histricas asturianas (seor Canella); Baudelaire
(seor Marqus de Valero); Hauptmann (seor Altamira). Las segundas, una
sobre el rayo (seor Cabaas) y otra sobre la combustin (seor Urios).
2 Conferencias pedaggicas para los maestros a cuya obra quiere colaborar
singularmente esta Universidad, siguiendo el movimiento, iniciado en otros
pases, donde cada vez se van enlazando con mayor intimidad todas las funciones
de la educacin y las enseanzas y dislocndose al par de las antiguas jerarquas.
El seor Canellas inici este orden de trabajo, tratando del derecho usual.
3 Clases especialmente destinadas a los obreros, y que son como el germen
de la llamada Universidad Popular, que cada ao va delineando en la obra de la
de Oviedo. En estas clases, donde fue preciso limitar la matrcula a 50 alumnos,
se ensaya una enseanza familiar, que ponga en comunicacin ms estrecha y
fecunda a maestros y discpulos: Derecho, Economa, Educacin Fsica, Historia
de la Civilizacin, Cosmografa, Ciencias Naturales, Lengua y Literatura Caste-
llana, fueron los asuntos conados a los seores Canellas, Buylla, Posada, Jove
y Belrn. Las clases terminaron como de costumbre con una reunin familiar
Volumen 2 | 1918 127
en la Universidad, donde obreros y profesores acentan su solidaridad con un
sentido que el seor Sela pone con suma intencin de relieve.
4 Lecciones fuera de la Universidad, que como la extensin, se inici en
Inglaterra y Amrica del Norte. Los seores Posada, Mur, Altamira, Arias de
Velasco, Buylla (don Arturo) y Sela, dieron en el Centro Obrero de Oviedo lec-
ciones y cursos sobre la Enseanza popular, las corrientes alternativas, el Quijote,
el carcter moral de la educacin, la tuberculosis y la Historia Contempornea.
En otros centros y crculos de Langree, Gijn, Avils, Trubia, Mieres, Salinas,
casi todos los profesores ya citados, con los seores Albornoz, Aparicio, lvarez,
Casariego y Crespo, explicaron sobre Historia de Espaa, cuestiones econmicas,
Problemas de educacin, Instituciones obreras, El Quijote, Educacin popular,
Transformaciones de la energa, Vctor Hugo, Teora de los explosivos, Filosofa
de la Historia y Cooperacin.
Esta larga enumeracin nos da una idea de lo que es extensin universitaria.
Propiamente correspondera a nuestra Universidad iniciar este movimiento
cultural, que es una de sus funciones sociales, sin embargo, no es de esperarse,
que parta de ella su iniciacin, en un medio, como el nuestro, hurfano de
cultura.
[]
La forma de cursos de conferencias es incompleta. Ella no llega generalmente
a la masa obrera, aprovecha, slo a la clase social aristocrtica, y creo con since-
ridad que el proletariado ha demostrado siempre ms ansia de saber que la clase
aristocrtica aunque las apariencias demuestran lo contrario por lo menos,
hay ms sinceridad, ms afn por conocer cmo son las cosas.
Nuestra obra cultural puede realizarse ponindonos al habla con los directores
de los Centros Obreros, ya sean centros polticos o de enseanza. Ellos nos faci-
litaran locales para dar nuestras conversaciones o conferencias, ellos nos haran
la propaganda necesaria para que el obrero concurriera a nuestras clases.
Por intermedio de la prensa o bien por maniestos invitaramos a los obreros
oyentes, al mismo tiempo que daramos a conocer al pas nuestra noble misin
cultural.
Las conversaciones versaran sobre diversos temas tratando de que ellos
sean esencialmente prcticos y si fuera posible, con proyecciones luminosas o
con demostraciones experimentales. Las conferencias o conversaciones pueden
dividirse, a mi juicio, en 6 o 10 secciones, comprendiendo en ellas prcticos,
tericos, cientcos o literarios.
Las 6 o 10 secciones podrn ser las siguientes: 1 Historia de la civilizacin. 2
Sociologa. 3 Historia Natural. 4 Derecho usual. 5 Ciencias fsicas y qumicas.
6 Literatura. 7 Nociones de lgica y de moral. 8 Msica y arte. 9 Economa.
10 Geografa fsica y general. Sin perjuicio de que a estas 10 secciones se puedan
agregar otras que los seores miembros de la Directiva crean conveniente. Cada
seccin estar a cargo de 2 o 3 estudiantes.
La Comisin Directiva del Centro Ariel, poda invitar, si lo creyera conve-
niente a los profesores o estudiantes dispuestos a dictar estos cursos.
Tambin se poda solicitar el local de la Universidad para llevar a cabo estas
secciones. Ellas deben ser necesariamente nocturnas.
Sin otro motivo presento a consideracin de la Comisin Directiva este
proyecto de extensin universitaria.
Ildefonso Pereda Valdez
Montevideo, octubre de 1919.
[Tomado de Ariel, diciembre de 1919enero de 1920, 258-61.]
[]
NUESTRO MTODO
Aplicar a la difusin de las excelencias de la cultura, la bondad de la coope-
racin. Unir as en un abrazo fraterno aquellas dos ms altas manifestaciones
de la vida social, en homenaje al ms alto n social: la realizacin de una hu-
manidad mejor.
Tal, en sntesis, nuestro mtodo de universitarios, inquietados por todas las
angustias de los hombres de hoy.
Ya en otra ocasin hemos denido nuestro ideal acerca del aspecto cultural
del problema social, el cual predominantemente nos compete.
Volumen 2 | 1918 129
Es una concepcin de universitarios deseosos de hacer resaltar esa faz cultural
del problema, porque muy a menudo parece perderse de vista. Nos hacemos
de ello un deber no para oponer, como recurso de baja poltica, una barrera al
clamor por justas reivindicaciones: sino como medio, el ms sabio, de garantir
la estabilidad, la salud de los futuros progresos.
LECCIONES DE LA REALIDAD Y LA VOZ DE GORKI
Concepto idealista s, pero que surge como la ms severa, indiscutida y ne-
cesaria leccin de experiencia. Leed un juicio sobre la situacin rusa que puede
decirse naci inspirado por la frase de Barbusse: la desgracia debe siempre
hacer pensar:
Nuestros aos de guerra nos han demostrado con terrible elocuencia nuestra
impotencia cultural. Su principal tarea debe ser, pues, para nosotros la orga-
nizacin de las fuerzas creadoras del pas. La fuerza creadora ms apreciable es
el hombre.
Cuanto ms desarrollado est el hombre intelectualmente, cuanto ms
armado est de conocimientos tcnicos tanto ms valor e importancia tiene su
trabajo.
Todos los hombres, a pesar de sus divergencias y de las luchas de clase, pue-
den y deben ser solidarios en un terreno: el terreno de desarrollo y acumulacin
de conocimientos.
Es Gorki el que as habla y todava es verdad no menos honda acerca de la
anhelada fusin de los intelectuales con la enorme energa emocional de los
pueblos: iniciara armoniosamente, la razn organizadora, y el desarrollo de la
cultura humana recibira un impulso poderoso y sera acelerado en una medida
que la imaginacin no puede prever.
El no tener presente ese ideal con una sabia anticipacin y no cumplir su
dictado con una eciente ejecucin, nos colocar maana cuando cuajen en
realidad nuestros ms caros sueos, en la desoladora necesidad de confesar que
la complejidad de las cosas se ha burlado de nuestros ms nobles esfuerzos.
Nuestros sueos de hoy se vern maana condenados, por nuestra imprevisin,
a medrar entre hombres de ayer. Y valga la enseanza aprendida con la sangre
de los hechos. Es Gorki quien dice an rerindose a Rusia: el antiguo rgimen
se halla materialmente derribado, pero moralmente sigue viviendo alrededor
de nosotros y con nosotros El dragn de la ignorancia de la barbarie, de la
estulticia, de la trivialidad y de la brutalidad, no ha muerto todava somos
todos hombres de ayer, hombres del pasado.
Sobre la Universidad gravita con excepcional intensidad la funcin cultural
dentro de la sociedad. A ella compete ocialmente la formacin de la ms alta y
densa cultura del pas. Pero la magna misin de esa institucin no puede alcanzar
cumplido desarrollo. Continuar como hasta hoy, es llenar insucientemente su
cometido o peor an desconocerlo.
Con la misin del enseadero de profesiones, la nica que hasta hoy pa-
reciera haber divisado ante s, no ha terminado su tarea. Ella no ha hecho sino
empezar y empezar malamente.
Creemos y queremos con Ernesto Nelson que su misin no termine cuando
haya difundido la cultura en un grupo de individuos: es menester que la difunda
en la masa social.
UNIVERSIDAD ARISTOCRATIZANTE
Pesa, con justicia, sobre nuestra Universidad, la acusacin de ser un instru-
mento inconsciente de aristocratizacin, sostenido por toda la sociedad. Ella se
limita a la siempre noble tarea de elevar hombres, pero sustrayndolos de todas
las esferas sociales, para encumbrarlos a todos en una sola, la ms alta. stos
una vez all, como nouveaux riches de la cultura se sienten ajenos a su esencial
misin de propagadores universales de una intensa cultura, obtenida, gracias a
la gratuidad de la enseanza, a expensas de la sociedad.
Y bien, teniendo presente la agudeza y la magnitud siempre crecientes de
los problemas sociales, he aqu nuestro ideal acerca de la Universidad y del
papel de los universitarios.
Hacer de la universidad un foco de irradiacin de la cultura de humaniza-
cin de la ciencia segn la expresin de Nelson, tal nuestro ideal. No creemos
que hasta el presente no se haya realizado extensin universitaria. Ello sera
ingenuidad. All donde ha vivido un universitario ella se ha realizado siempre.
Volumen 2 | 1918 131
Se trata slo de organizar, de intensicar deliberadamente esa transfusin de
cultura que naturalmente se produce teniendo en cuenta su alto sentido social.
Se trata de asociar a las excelencias de la cultura las de una cooperacin generosa
elevada a deber. As se dirigir ms directamente hacia su verdadero objeto la
misin de la Universidad, la social, que hoy la enseanza gratuita hace como
nunca un deber tener presente a los universitarios.
La luz de la cultura ha de difundirse por un acto de clarividente y generosa
colaboracin de todos los mbitos de la sociedad.
Queremos crear y mantener la extensin universitaria ante todo por obra de
los propios universitarios, sin que ello importe olvidar que tambin la Univer-
sidad debe atender primordialmente, por medio de orientaciones ms modernas
que las actuales, su misin social por sobre su nalidad profesional.
Concretando ella se impone:
1 Por la trascendental necesidad de llevar al pueblo a una superior armoni-
zacin social por irradiacin de la cultura ms humana y la ms plena de noble
virtualidades, condicin correlativa, sino previa, a la realizacin de las ms caras
conquistas sociales, econmicas y polticas. Actualmente nos parece la cultura
universitaria la ms apta para tal nalidad a pesar de sus deciencias ms o
menos graves, que no podemos analizar aqu.
2 Porque la instruccin primaria siendo la ms extendida, abandona al
hombre desde temprana edad: porque es demasiado elemental para responder
a las necesidades de una civilizacin cada da ms completa.
3 Porque la primordial funcin de la Universidad, la social, que no siempre
ha sido reconocida, tiene que absorber predominantemente la accin de aqulla,
de una manera cada vez ms imperiosa e inaplazable dada la magnitud siempre
creciente de los ms hondos problemas sociales. Ello sera posible no slo con la
cooperacin ocial, sino principalmente por la generosa consciencia y la valiente
aceptacin del papel social que corresponde al estudiante como usufructuador
privilegiado de una cultura que la propia sociedad le brinda gratuitamente.
No nos extraara nada que a alguien parezca una romntica preocupacin
esta de la extensin universitaria. Por toda contestacin slo llamaremos la
atencin sobre lo que ocurre en la mayor parte de los pases de Europa, en Norte
Amrica y en muchos pases sudamericanos, Argentina, Chile, Per, Bolivia,
etc. En todas esas naciones es desde hace un tiempo una realidad o va sindolo
poco a poco la extensin universitaria. Slo en el nuestro al agitar esas cues-
tiones se corre el riesgo de agitarlas en el vaco. En efecto, la grey estudiantil
no parece dar razn de existencia colectiva sino para festejar bulliciosamente
la Primavera Bueno es sentir la solidaridad por la alegra, pero lo sera ms
sentirla tambin, ante la faz grave de las cosas
En cuanto a las autoridades, puede esperarse con la creacin de los liceos de
la capital y de campaa, y especialmente el nocturno en cuyo proyecto de ley se
hablaba de extensin universitaria que adquiera cada da una mayor preocupacin
por estos trascendentales problemas universitarios.
[Tomado de Ariel, setiembreoctubre de 1920, 3.]
Volumen 2 | 1918 133
6. Programa de Ariel, agosto de 1920.
Nuestro Programa
Rearmndonos
Nuevamente ARIEL, ahora armada en la experiencia de los nmeros ante-
riores, surge a la lucha. [] No tenemos, por sugestin de la misma enseanza
del maestro, fe absoluta en los ismos. Sin dejar de reconocer la bondad de los
programas, siempre necesarios en su misin orientadora, creemos que el xito
de una obra reside fundamentalmente en los hombres que la emprenden, en
la sinceridad que ilumina a su esfuerzo, en la sed de justicia que los inquieta y
los enaltece. []
Pero si atribuimos un valor de sugestin a nuestras ideas, no quiere decir
que ellas carezcan de jeza o que poseamos un tibio entusiasmo para defenderlas
o realizarlas; por el contrario creemos, repitiendo viejos conceptos que no son
nuestros, que el momento es de armacin. No se puede ir a la lucha sino con
ideales absolutos; y si en la conciliacin est la verdad, esperemos que esa conci-
liacin la realice la vida. Ser jvenes y andar buscando prudentes conciliaciones
y ambiguos trminos medios, slo revela cobarda.
Nuestra obra ser de sugestin s; pero ms por la tarea de precursores que
nos corresponde que por la vaguedad de nuestra doctrina.
Sabemos, porque lo hemos aquilatado en la lucha continua de tres aos que
lleva el Ariel, que nuestro esfuerzo, es esfuerzo de iniciacin, que an queda
mucho por hacer para que nuestra juventud estudiosa sea digna de su pasado,
la poca romntica del Ateneo y la Sociedad Universitaria. Y digna tambin de
la labor que reclaman los nuevos tiempos.
Falta fe y sentido de la misin a cumplir; limitado el conocimiento al campo
estrecho de los textos, sin ninguna preocupacin generosa e ideal, absorbidos
por el temor de no ganar lo bastante en el primer pleito o en la primera curacin
que se produzca, nuestros estudiantes en su mayora, tienen cerrado el espritu
a las nuevas voces, al clamor de esperanza y rebelda que da valor trascendente
a la hora actual.
Nuestra obra, que ha pretendido contribuir a la formacin de esa conciencia
de clase, haciendo ms rme y secreto el sentimiento de responsabilidad ha tro-
pezado, como es lgico, con indiferencias y cobardas, con estrecheces utilitarias
y con rastreras envidias. []
Hay que gritarlo hasta que se nos oiga: vivimos un momento de una tras-
cendencia jams superada en la humanidad. Ms trascendente y compleja, ms
plena de inquietud, de esperanza y de fervor que la hora turbulenta de nuestra
emancipacin que bebi su Ideal en la gesta de los revolucionarios del 89 y que
slo consagr, bajo la inspiracin de la ideologa individualista, el principio,
estril en su aislamiento, de libertad; ms humana que el mismo Renacimiento
y la Reforma, que si armaron al Hombre no dieron la base de su armacin,
la hora histrica que vivimos, acaso slo encuentre semejanza en las jornadas
primeras ungidas de eternidad del Cristianismo.
El momento es de emocin religiosa, repetimos las palabras de Ricardo
Rojas.
[]
Nuestro programa tiene cuatro aspectos: idealista, cultural, solidarista y a
consecuencia de todo ello ampliamente renovador.
Idealista, porque as lo obliga el nombre mismo de nuestra agrupacin. Toda
la prdica de Jos E. Rod, cuyas ideas fundamentales alimentan nuestra doctri-
na, es una rearmacin del ideal frente al desborde utilitario; un ideal tico, un
ideal esttico y un ideal de verdad, erguido sobre la perennidad del espritu.
[]
Acaso Jos E. Rod al sentar su doctrina de ideal, indic la solucin del viejo
pleito, entre idealistas y materialistas. Unilateral es considerar los fenmenos
sociales como resultado de simples factores materiales; unilateral tambin es
creer que slo el ideal presta nuevas claridades al sendero.
[]
Idealista pues, porque armamos la perennidad del espritu porque digni-
camos las mezquinas realidades del presente por la ahincada y fervorosa per-
secucin de un n desinteresado de perfectibilidad, porque lanzamos hacia el
porvenir nuestra palabra de esperanza cultural, tambin hemos dicho, y es que
Volumen 2 | 1918 135
consideramos con Rod y con Alberdi, con todo el pensamiento americano, que
el gran problema nuestro es de orden cultural: educar a la democracia.
Creemos, recogiendo las palabras de Hoffding, y en virtud de nuestra mis-
ma fe idealista que la cuestin social es una cuestin moral; no basta pues el
mejoramiento y hasta la renovacin total de los fundamentos econmicos que
nosotros tambin anhelamos, si no estn acompaados del mejoramiento y la
renovacin de los espritus.
[]
Nuestro concepto cultural por ms amplio, no olvida los cuatro aspectos que
Baroja distinguiera [cientco, tico, artstico y dinmico]. No somos puramente
intelectualistas, cultura para nosotros es no slo cultura de la inteligencia, sino
tambin de la sensibilidad y la voluntad. Junto a la idea descarnada, vigor de
msculo que abra el surco, lumbre de sensibilidad que la fecunde.
Solidaristas, porque alienta en nosotros el nuevo ideario surgido en horas
de dolor para los hombres sobre las ruinas del viejo individualismo mezquino
y estril.
La escuela liberal, que crey realizada la felicidad de los hombres, salvando
el principio de libertad, est en banca rota y hoy marcha la trinidad ideolgica
de los revolucionarios del 89 camino de su integral realizacin: junto a la liber-
tad, la igualdad civil y poltica y econmica porque slo as puede concebirse
la igual posibilidad de que hablara Rod dignicando a esta libertad de los
iguales la idea y el sentimiento generoso de fraternidad.
Solidaristas tambin, porque en virtud del concepto cultural que ms arri-
ba enunciamos, sostenemos que la cultura intelectual no debe ser considerada
como privilegio.
Nuestra revolucin, entendiendo por tal todo el movimiento americano, ya
que la emancipacin de nuestro pas fue preferentemente obra de la multitud
heroica e intuitiva hecha por hombres de libro al decir de Nelson, ungi a
los doctores con el leo de los elegidos. Fue desde entonces el ttulo garanta de
superioridad. Hoy el mal, desgraciadamente, ha arraigado y se ha extendido por
todo el continente; hay que reaccionar contra ello y en esa reaccin que preconi-
zamos reside otro de los aspectos de nuestro concepto de solidaridad. []
Concepto de solidaria armona en el individuo; de solidaria armona en el
esfuerzo y la esperanza de los hombres de bien y de trabajo contra los tartufos
y los parsitos: de solidaria armona entre las gentes que meditan y suean y
las que alimentan esa meditacin y ese ensueo; de armnica solidaridad en
Amrica, para llegar como si fueran peldaos de una escala ascendente, a un
resplandeciente innito amor por todo lo humano. Solidaridad siempre, para
marchar hacia la justicia.
Cabe una explicacin, seguimos siendo patriotas, pero as como nuestro
patriotismo es aqul dinmico y futurista de que nos hablara Ortega y Gasset,
ms tierra de los hijos que de los padres, es tambin un sentimiento intermedio
para llegar al ms comprensivo y levantado amor de la humanidad.
[]
Este triple concepto de idealismo dinmico, de cultura integral y de amplia
solidaridad, hace que nuestra accin sea esencialmente renovadora.
Respetamos el pasado, ponemos a los prceres para juzgarlos en el momento
histrico en que debieron actuar y recogemos de la voz resonante de los muertos
todo el lote de justicia, de verdad, de bien que la hace eterna. Pero respeto no
quiere decir conservacin, por el contrario, el mejor homenaje a los que se fue-
ron es dar integralidad al ensueo fervorosamente perseguido y que la muerte
dej trunco.
Hemos dicho que todo muere menos el espritu: pues bien destruyamos todo
lo viejo que hoy de nada sirve: rompamos lo carcomido, lancemos al viento sus
cenizas: polvo de siglos que hace fangoso el camino es siempre despreciable!!
Lo declaramos con todo valor y con toda conciencia: hay injusticias y mi-
serias, y angustias, hacerlas desaparecer es obra urgente. Este sentimiento de
protesta, de rebelda y de afn reconstructivo es lo que los jvenes de Ariel
sentimos intensamente. Distintos sern nuestros caminos, lo fundamental y
coincidente. Sin embargo, ser este odio por lo que tiene olor a muerto, a po-
drecido; ser este afn, lrico y quijotesco afn si se quiere por saciar la sed y el
hambre de justicia.
Y aunque en el esfuerzo se rompa nuestra energa, sabremos que vendrn
otros; que es preciso el dolor y el sacricio para el abrir el camino de toda idea
redentora.
Volumen 2 | 1918 137
Ahora las aplicaciones prcticas que enunciaremos muy someramente, sin
perjuicio de estudiarlas con ms detenimiento en distintas ocasiones.
En la Universidad
Un primer punto corresponde resolver.
Todos los que buscan la reforma de la Universidad tropiezan, inmediata-
mente, con el problema de enseanza secundaria. Nosotros vamos a decir en
pocas palabras nuestro pensamiento: creemos que debe irse a la separacin total
de enseanza secundaria de la Universidad; que debe buscarse la correlacin de
estudios entre la escuela primaria y la secundaria, sin trabas de ninguna especie;
que los exmenes de ingreso deben establecerse al principio de los preparatorios,
verdadero y nico comienzo de la vida universitaria, que dichos preparatorios
deben cursarse en las distintas facultades.
Pasemos ya tratado el primer problema a otros puntos.
Ibrico y Rodrguez, a propsito de la agitacin que hoy conmueve a toda la
juventud universitaria del continente haca resaltar en un interesante artculo
la necesidad cada vez ms imperiosa que tienen nuestros pases de dar a sus
hombres nuevos una educacin claramente idealista.
Frente a la tendencia intelectualista pura, que seala como suprema nalidad
de la educacin, el conocimiento; frente a la tendencia econmica que reclama
una exclusiva instruccin tcnica, hay que sostener la orientacin idealista, que
resume a las dos primeras, y cuya tarea de alumbramiento del espritu encuentra
su virtualidad inspiradora en el concete a ti mismo del lsofo antiguo.
Esta orientacin idealista sobre una base moral que constituye hoy uno de
los postulados de la moderna inspiracin pedaggica, nosotros la reclamamos
para inscribirla en nuestro programa.
Enseanza idealista en Secundaria, aunque tratar este punto, no nos corres-
ponda por lo que antes hemos dicho idealista, no como crea Dardo Regules,
para ir formando nuestras clases dirigentes, sino porque es la nica verdadera-
mente prctica, ya que ms fecundo es crear la aptitud para el conocimiento,
que no el atiborramiento de conocimientos.
Enseanza secundaria para todos y enseanza secundaria idealista, porque
es la nica que puede capacitar para la lucha por la vida. Enseanza idealista
en las facultades tambin, y a ello podra llegarse, entre otros medios, por la
intensicacin de los estudios loscos o por la creacin como pretenda Al-
fredo Colmo en el Congreso Americano de Ciencias Sociales, de una Facultad
de Filosofa, por donde todos los estudiantes tendran que pasar para nutrir o
crear su verdad.
Pero nuestra tendencia idealista, ntese bien, no importa negacin del
elemento realista, sabemos adems que el pas necesita de profesionales, lo que
queremos, claramente, sin entrar en mayores honduras, es que la Universidad
no se unilateralice, convirtindose exclusivamente, segn el decir ya popular, en
fbrica de profesionales, y que pueda armarse como un gran centro de cultura.
La labor desinteresada del arte y la ciencia, junto a la preocupacin utilitaria y
profesionalista. Queremos tambin:
1 La autonoma en sus formas ms amplias, econmica, didctica y ad-
ministrativa. La Universidad no debe sufrir de ningn modo la presin de los
gobernantes, no debe ser una ocina ms en nuestro complicado engranaje
burocrtico y debe estar a cubierto de las mezquinas pasiones polticas [].
2 Libertad de ensear, docencia libre, porque si es efecto de una especial
densidad de cultura, puede ser tambin causa inicial.
3 Libertad de aprender. Nadie mejor que el estudiante conoce sus conve-
niencias; la consagracin de este postulado llevara por otra parte, a la seleccin
de los profesores. El gran principio de las Universidades Americanas, al decir
de F. Nelson, es que la Universidad se adapte al estudiante y no que este se
adapte a la Universidad.
4 Mantenimiento de una absoluta gratuidad de enseanza: por el signi-
cado trascendente de la cultura y porque slo as podr efectuarse la verdadera
seleccin sobre las bases del esfuerzo y la inteligencia.
5 Enaltecimiento moral y mejoramiento econmico del profesorado, fo-
mentando de esa manera la tendencia a entregarse a las ms desinteresadas
especulaciones.
6 La Universidad una vez autonomizada debe regirse por un sistema de-
mocrtico representativo.
Volumen 2 | 1918 139
La Universidad es una repblica ha dicho Dardo Regules, y en su direccin
deben tomar parte principalsima quienes constituyan el claustro: profesores y
estudiantes, estos ltimos representados por sus respectivas asociaciones. Adems
deberan tener representacin en los Consejos Directivos, los antiguos egresados
que quedaran as ligados a la casa comn, la vigorizacin por la experiencia y
le daran gloria por su saber.
7 Las ctedras no deben ser vitalicias; preciso es renovar las enseanzas con
nuevos hombres, con nuevos mtodos, con nuevas ideas, para evitar el apoli-
llamiento y la rutina. Todo esto, sin perjuicio de conrmar en sus puestos a
quienes evolucionen, perfeccionndose.
En la Sociedad
El concepto del estudiante bullicioso y decidor que es algo as como la edad
dorada de la tradicin universitaria ha desaparecido para dejar slo huellas de
su paso en las pginas de la novela o el teatro. De aquellas andanzas de mocedad
turbulenta, hoy queda slo el impulso, pero de muy otra manera orientado. Y
aun cuando este aspecto pintoresco deje a su recuerdo un leve tinte de melancola
y nostalgia, no hay ms remedio que adaptarse al nuevo ritmo.
Hay que devolver a la sociedad en fruto sazonado lo que la sociedad nos
dio; pues todas las energas y todos los ideales son necesarios para la inmediata
reconstruccin.
De acuerdo con este concepto, nosotros enumeramos algunos aspectos ms
de lo que consideramos urgente de realizar.
1 Crear y mantener la Extensin Universitaria, sin perjuicio de que ella
debe realizarse tambin por la misma Universidad.
Para esta labor, ms que para ninguna otra precisamos apstoles, como lo
proclamara Unamuno, pero no apstoles de doctrina, al decir de Palacios: ne-
cesitamos apstoles del amor y de la vida y aun dijera de la muerte.
No entramos al estudio de las distintas clasicaciones dadas a la extensin univer-
sitaria y que Leopoldo Palacios tan bien resume y explica. La Extensin universitaria,
para nosotros, en su ms amplio signicado, sera llevar al pueblo los conocimientos
adquiridos en el aula, pero no como una caridad sino como un deber.
2 Creacin y conocimiento de Universidades populares, para ir, como
sostena Deherme, el apstol de La cooperacin de ideas, a la emancipacin
integral del proletariado.
Es preciso crear centros de cultura, que puedan servir de refugio y sobre
todo de iniciacin orientadora. Las universidades populares, ha dicho el mismo
Deherme, son mutualidades de perfeccionamiento, elevacin como lo fueron
antes las iglesias. Pero no por la oracin, sino por el esfuerzo.
3 Federacin de Estudiantes. Los estudiantes deben federarse para fortalecer
por la unin el ideal comn y para poder realizarlo. Amrica necesita grande-
mente de su juventud. Amrica y el mundo.
Toda esta labor debe completarse por la difusin del libro; la organizacin
de los cursos de conferencias; el fomento de las bibliotecas populares; la lucha
contra el analfabetismo y los vicios sociales, el alcohol, la slis, la tuberculosis,
prestando el ms decidido apoyo a las obras de higiene social que den vigor a
la raza.
Ariel, ya lo hemos dicho, es esencialmente dinmico y persigue la cultura
integral; Ariel es lucha y por ello prestar tambin apoyo a los esfuerzos que
vigoricen los msculos y hagan recia la voluntad, a los juegos que al decir del
maestro preparan el torso del atleta para el corazn del hombre libre.
Toda esta obra, obra de tenacidad y de esfuerzo perseverante debe estar ins-
pirada en un generoso ideal de solidaridad. La cooperacin en todas sus formas,
la solidaridad ms amplia con los humildes y dolidos y los miserables. Obra de
apstoles de amor y de sacricio, que los nuevos tiempos imponen y que deben
cumplir quienes sientan el estremecimiento de la nueva verdad, de esta nueva
verdad amasada con viejas esperanzas de los hombres.
Terminamos de esbozar los aspectos fundamentales de nuestro programa;
acaso sorprenda su audacia, acaso l no merezca de muchos ms que una sonrisa
de despreciativa indiferencia; no nos importa, concebido honestamente, sntesis
de las aspiraciones de su grupo juvenil, frente a una honda crisis de valores no
creemos haber dicho la palabra denitiva, que la despedida de Gorgias an nos
acongoja y nos alienta, pero s creemos que por ser estas pginas nuestra verdad
actual ellas tienen algo de permanente y valedero.
[]
Volumen 2 | 1918 141
Cumple manifestar a nuestra lealtad que si bien es aceptada unnimemente
por los compaeros de Ariel la orientacin general de este programa, no acontece
lo mismo con todos los detalles de las aplicaciones prcticas.
Nota de la R.
[Tomado de Ariel, agosto de 1920, 3-6.]
7. Ariel sobre la autonoma universitaria,
agosto de 1921.
Han pasado ya algunos aos desde el instante en que fuera puesta en vigencia
la nueva Constitucin de la Repblica donde se consagra el precepto general
sobre autonoma y, sin embargo, an estamos a la espera de la ley que haga viva
realidad ese precepto de nuestra carta constitucional. Qu esperan nuestros
legisladores? No es acaso el problema de la autonoma universitaria uno de
los que requieren ms urgente solucin?
Mientras la Universidad siga dependiendo en lo administrativo y econmico
del Poder Ejecutivo ser siempre un rgano burocrtico trastornado por mez-
quinos intereses de clase o partido y en manera alguna un centro de cultura que
lleve al cerebro de cada estudiante, junto con los ms profundos conocimientos
cientcos, el fermento de una noble y elevada ideologa.
Pero hay ms an: qu orientacin pedaggica cientca, sana, podra tener
nuestra Universidad mientras los planes de estudio sean confeccionados por
ministerios polticos que todo lo trastornan porque nada saben? Por eso, junto
con la autonoma administrativa y econmica que permitir a nuestra casa de
enseanza librarse de muchas deformaciones e injusticias, realizando una ver-
dadera depuracin en todo su personal es necesario darle tambin autonoma
pedaggica. La experiencia de nuestros ltimos veinte aos ha sido bien dolorosa
y bien signicativa: qu entrecruzamiento de planes diversos, qu de medidas
contradictorias, qu de experiencias truncas! Nuestro Gobierno, incapaz de darle
una constitucin rme y estable a nuestra Universidad, parece haber tomado
como modelo a Espaa, donde cada ministerio ha pretendido en estos ltimos
aos por el solo anhelo de xitos y lucimientos personales llevar a la prctica su
plan de reformas universitarias con desconocimiento de toda sana orientacin
pedaggica y trastorno del orden existente.
Pero no basta que la ley que decrete y reglamente la organizacin de la Uni-
versidad libre de toda tutela y le d la ms absoluta libertad para disponer de
sus propios destinos, es necesario que corrija la desgraciada organizacin actual
que ha puesto a su frente a un rector y a un Consejo Central sin atribuciones y
sin vitalidad. Es necesario hacer una Universidad unida y democrtica: una re-
Volumen 2 | 1918 143
pblica gobernada por los profesores, los estudiantes, y los egresados de todas las
Facultades. Y esto que parece a primera vista un modernismo revolucionario no
es en verdad sino el sistema lgico y tradicional que tenan ya las universidades
de la Edad Media y que slo pudo modicar el despotismo napolenico.
Ariel, que es un entusiasta partidario de la autonoma universitaria en su
forma ms amplia y democrtica, nombr das pasados una Comisin de estu-
diantes para que hiciera un anlisis meditado de los proyectos presentados a la
Cmara, a n de que, si alguno de ellos merece el apoyo de esta direccin, lo
reciba en la forma ms decidida y fuerte; o de redactar un proyecto sustitutivo
que satisfaga los anhelos de profesores y estudiantes si los presentados carecen
de la amplitud predicada por nosotros.
Este ser nuestro concurso a la obra de la autonoma universitaria: preparar
el terreno para el estudio terico y dar luego todas nuestras fuerzas juveniles
por el triunfo de la causa ms noble.
[Tomado de Ariel, agosto de 1921, 3-4.]
8. Saludo de Ariel a los estudiantes de medicina,
setiembre de 1921.
El Estudiante Libre
A los compaeros de Medicina
Compaeros de Medicina Salud!
Con vosotros estamos en la spera rebelda; con vosotros tambin, queremos
compartir el pan de la fraternidad.
Compaeros de Medicina, a vuestro lado apretaremos las para romper con-
tra la rutina y la incomprensin, para destrozar, si cabe, o vencerlo en un salto
gallardo y juvenil, todo lo carcomido, lo apergaminado ideales viejos, hojarasca
amarilla, piedras y ms piedras que por no poder sembrar en sueos, va dejando
caer sobre el camino de nuestra ascensin el egosmo de los retardados.
Con vosotros, compaeros de Medicina, para despedazar a los satisfechos y
a los aristcratas, a los jvenes que tienen oprimida el alma bajo el peso de cien
mil convencionalismos, y a los egostas que burilan como tmidas mujerzuelas,
alejados del formidable clamor, su raquitismo espiritual, y a los que apestan a
sensatez porque un da tapiaron su audacia y su santa rebelda, y su entusiasmo
con la camisa de plancha de buen tono y a los indiferentes y a los claudicantes y
a los cobardes y a los que escondieron su verdad, avaramente entre las tinieblas
de su egosmo, porque gritarla les hubiera acarreado persecucin y a los que
vendieron, en las sombras encrucijadas que tienden los intereses creados, su
alma y su fe y a los serviles, que se castraron por un pedazo de pan.
Con vosotros, compaeros de Medicina, en la dolorosa solidaridad que crea
la trgica vibracin de la hora, para elevar la Universidad del porvenir, casa de
todos los ideales, casa de todos los hombres.
Con vosotros, compaeros de Medicina para formar tambin al estudiante
del porvenir, al estudiante libre que fecunde el silencio pensativo del claustro
con el fervor de su fe y de su audacia. El estudiante libre! Sin trabas ni ligaduras,
ni ruindades, que se d integro en ensueo, en esfuerzo, en amor al inquieto
presentimiento que turba nuestra noche.
Volumen 2 | 1918 145
Con vosotros compaeros de Medicina en la rebelda, en la esperanza, en la
lucha y en la sagrada fraternidad del dolor: dolor y alegra de nuestro llameante
entusiasmo que nos quema la viva entraa del alma, pero que ya alumbra, luego
entre las ruinas la incertidumbre de nuestro paso juvenil.
[Tomado de Ariel, setiembre de 1921, 2.]

Listado
de documentos publicados
1. Algunas transformaciones
en la enseanza superior y media en Uruguay
Mensaje del Poder Ejecutivo sobre la creacin de liceos departamentales (Diario de Sesiones de
la Cmara de Representantes, 9 de noviembre de 1911, 171-3).
Informe de la Comisin de Instruccin Pblica de la Cmara de Representantes sobre la creacin
de liceos departamentales (Diario de Sesiones de la Cmara de Representantes, 9 de
noviembre de 1911, 174-5).
Mensaje del Poder Ejecutivo sobre la creacin de la Seccin Femenina de Enseanza Secundaria
(Diario de Sesiones de la Cmara de Representantes, 9 de noviembre de 1911, 176-7).
Debate parlamentario sobre la creacin de la Seccin Femenina de Enseanza Secundaria (Diario
de Sesiones de la Cmara de Representantes, 9 de noviembre de 1911, 179-80; 23 de
noviembre de 1911, 345-6 y 358-61; 28 de noviembre de 1911, 391-3).
Ley de creacin de la Seccin de Enseanza Secundaria y Preparatoria para estudiantes femeninas
(Registro Nacional de Leyes y Decretos, 8 de mayo de 1912, 402-3).
Mensaje del Poder Ejecutivo sobre renovacin de los contratos docentes universitarios y ctedras libres
(Diario de Sesiones de la Cmara de Representantes, 6 de febrero de 1915, 478-80).
Mensaje del Poder Ejecutivo sobre exoneracin de matrcula a estudiantes de secundaria (Diario
de Sesiones de la Cmara de Representantes, 21 de enero de 1915, 257-8).
2. Una dcada en la historia
del movimiento estudiantil uruguayo
Artculos de Evolucin sobre la Federacin de Estudiantes del Uruguay (Evolucin, agosto-
setiembre de 1910, 3-4 y diciembre de 1911, 3-4).
Artculos de Evolucin sobre la instalacin de la Ocina Internacional Universitaria Americana
en Montevideo (Evolucin, octubre de 1910, 3-4).
Entrevista al Decano de la Seccin Secundaria, Enrique Corn, sobre la huelga estudiantil (La
Razn, 30 de abril de 1917, 1).
Resoluciones del Consejo Universitario sobre la huelga estudiantil (El Plata, 4 de mayo de
1917, 5, y Libro de Actas de las Sesiones celebradas por el Consejo Universitario, N.17
(1915 1920), 15 de mayo de 1917, 224-30, Archivo General de la Universidad de la
Repblica, Montevideo).
Declaraciones estudiantiles sobre la huelga (El Plata, 4 de mayo de 1917, 5, y 8 de mayo de
1917, 3).
Proyecto de creacin del Instituto Libre (El Plata, 16 de mayo de 1917, 8).
Resolucin del Consejo de Secundaria que posibilit el n de la huelga estudiantil (El Plata, 31
de mayo de 1917, 8).
3. Crdoba y sus repercusiones locales
Maniesto de los estudiantes de Crdoba (sitio de la Asociacin de Docentes e Investigadores
Universitarios de Crdoba, www.adiuc.org).
Lanzamiento de El Estudiante Libre (El Estudiante Libre, mayo de 1919, 1).
El Estudiante Libre sobre el gobierno universitario (El Estudiante Libre, agosto de 1921, 4,
setiembre de 1921, 16, y octubre de 1921, 1 y 3).
Respuesta de Emilio Frugoni a la encuesta de Ariel sobre el papel social de la Universidad (Ariel,
diciembre de 1919-enero de 1920, 221-2).
Ariel sobre la extensin universitaria (Ariel, diciembre de 1919-enero de 1920, 258-61, y
setiembre-octubre de 1920, 3).
Programa de Ariel (Ariel, agosto de 1920, 3-6).
Ariel sobre la autonoma universitaria (Ariel, agosto de 1921, 3-4).
Saludo de Ariel a los estudiantes de medicina (Ariel, setiembre de 1921, 2).

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