EL LENGUAJE Y LA ENSEANZA DE LA LENGUA PARA UN DESARROLLO

SOCIAL Y CIENTFICO
Prof. Gisela Quintero
Universidad Nacional Experimental de Guayana (UNEG)
Puerto Ordaz-Venezuela
RESUMEN
Pensar en el hombre es pensar en el lenguaje. Sin el lenguaje; la sociedad, la
ciencia y la tecnologa no existiran, de all la importancia que tiene su estudio y
comprensin para el desarrollo de los pueblos. Superar los escollos en el
dominio del lenguaje es tarea de primer orden en la educacin venezolana. Por
aos se ha convertido en una problemtica social que no ha sido solucionada y
que est estrechamente relacionada con el xito o fracaso educativo y en
consecuencia con el avance cientfico de la sociedad. Por tanto, comprender la
categora lenguaje y la cadena conceptual que se deriva de ella es fundamental
para la educacin que hoy queremos. De ah que este ensayo, tuvo como
objetivo central aproximarnos a un anlisis sobre lo que es el lenguaje y sus
implicaciones para la enseanza, desde tres reas disciplinarias: la filosofa, la
lingstica y la psicologa. No slo asumir una definicin determinada sobre la
categora lenguaje es fundamental para ir a la escuela, es vital reflexionar sobre
el marco epistemolgico y terico que la sustenta, porque slo as, el docente
ser libre y tendr la capacidad de interpretar las implicaciones didcticas que tal
concepcin contiene. De lo contrario seguir a la deriva, operando
mecnicamente la enseanza: Desempaquetar la maleta de estrategias y
aplicar nuevas tcnicas sin saber de dnde se originan. Si se entiende que gran
parte del fracaso escolar es un asunto pedaggico, entonces all es donde habr
que enfatizar los esfuerzos de solucin y ste comienza con la posibilidad de dar
el debate sobre lo que se est haciendo en la escuela con el lenguaje y con la
enseanza de la lengua.
INTRODUCCIN
Pensar en el hombre es pensar en el lenguaje. Sin el lenguaje; la sociedad, la
ciencia y la tecnologa no existiran, de all la importancia que tiene su estudio y
comprensin para el desarrollo de los pueblos; y es la escuela la institucin
social ms relevante donde se adquiere la estructura formal de la lengua.
Superar los escollos en el dominio del lenguaje es tarea de primer orden en la
Educacin venezolana. Por aos se ha convertido en una problemtica social
que no ha sido solucionada y que est estrechamente relacionada con el xito o
fracaso educativo y en consecuencia con el avance cientfico de la sociedad.
Por tanto, comprender la categora lenguaje y la cadena conceptual que se
deriva de ella es fundamental para la educacin que hoy queremos. De ah que
este ensayo, tuvo como objetivo central aproximarnos a un anlisis sobre lo que
es el lenguaje y sus implicaciones para la enseanza, desde las tres teoras
lingsticas ms importantes del siglo XX y de la conocida dicotoma en
psicologa entre pensamiento y lenguaje.
No slo asumir una definicin determinada sobre la categora lenguaje es
fundamental para ir a la escuela, es vital reflexionar sobre el marco
epistemolgico y terico que la sustenta, porque slo as, el docente ser libre y
tendr la capacidad de interpretar las implicaciones didcticas que tal concepcin
contiene.
De lo contrario seguir a la deriva, operando mecnicamente la enseanza.
Desempaquetar la maleta de estrategias y aplicar nuevas tcnicas sin saber
de dnde se originan. Si se entiende que gran parte del fracaso escolar es un
asunto pedaggico, entonces all es donde habr que enfatizar los esfuerzos de
solucin y ste comienza con la posibilidad de dar el debate sobre lo que se est
haciendo en la escuela con el lenguaje y con la enseanza de la lengua.
LENGUAJE: APROXIMACIONES TERICAS
Los lmites de mi lenguaje son los lmites de mi mundo
Wittgenstein
El lenguaje desde la Filosofa
El lenguaje como objeto cientfico es una de esas realidades esenciales en la
vida del hombre al que se le ha consagrado horas de estudio y reflexin. As lo
atestiguan las variadas disciplinas que se han dedicado a comprenderlo: la
filosofa, la antropologa, la psicologa, la lingstica; y desde un tiempo para ac
la psicolingstica, sociolingstica, neurolingstica, entre otras.
Si bien es cierto que el lenguaje es una materia de primer orden, cabe
interrogarse cmo lo concibe?, pregunta compleja de responder pues
dependiendo del tipo de ciencia, de la escuela de esa ciencia y de los modos de
producir conocimientos de la poca imperante tendremos una u otra concepcin
sobre el lenguaje. Sin embargo, esta no es la nica pregunta que interesa
responder pues surgen dos de mayor importancia para la sociedad y la ciencia:
qu es el lenguaje para la escuela? y cmo debe ensearse?
Preguntas bsicas que todo docente de lengua espaola deber plantearse,
puesto que dependiendo de la concepcin que tenga sobre el lenguaje;
ensear, comprender y explicar los hallazgos que haga en su aula de clase y
en sus investigaciones.
Por consiguiente, es preciso delimitar en este ensayo a qu le estamos
llamando lenguaje? Este apartado presenta de manera general y desde la
filosofa dos posiciones acerca del lenguaje. La primera, la ya conocida
concepcin del lenguaje de Wittgenstein y, la segunda, la de Rafael Echeverra.
El lenguaje en un sentido filosfico es un fenmeno fundamentalmente histrico,
cambiante (Bernrdez, 1982). Esta afirmacin es congruente con una visin
social dialctica y cientfica del lenguaje. Bajo esta visin, el lenguaje es un
fenmeno que evoluciona por sus propias contradicciones internas y se explica
bajo la perspectiva del pensamiento cientfico de la poca.
En este sentido, se comprende el porqu durante muchos aos el pensamiento
positivista con su lgica formal fundament los estudios del lenguaje dirigidos
hacia la estructura, el cdigo, la medicin, la precisin. Se pensaba que el
lenguaje deba ser matemtico, referido a hechos comprobables (Nez, 1999).
Bajo este paradigma se inscriben las teoras lingsticas como el estructuralismo
y la Gramtica Generativa Transformacional, mientras que la lingstica textual
se ampara a la sombra de un pensamiento ms ecolgico al considerar tanto
aquellos elementos lingsticos como extralingsticos.
Bajo el enfoque positivista nos encontramos en la filosofa a pensadores que
reflexionaron sobre el lenguaje a partir de la lgica formal. Uno de estos y de
gran importancia lo constituye Wittgenstein (citado por Brand, 1981 y Martnez,
1997) quien fundament al positivismo lgico a partir de la estrecha vinculacin
que tiene la realidad, el lenguaje y el pensamiento. En su primera obra Tractatus
logico-philosophicus, queda expresado lo que es lenguaje:
es la expresin perceptible del pensamiento, y se expresa en
proposiciones. La proposicin es el retrato lgico de la realidad.
Cada hecho atmico slo tiene una expresin correcta
(proposicin). Hay que diferenciar entre proposiciones y
nombres. Los segundos designan objetos y son totalmente
convencionales. Slo conocemos a qu se refiere un nombre
cuando nos muestran el objeto que representa. Las
proposiciones, sin embargo, se entienden por el puro anlisis de
los trminos, ya que existe una relacin necesaria entre las
proposiciones y los hechos. As, estudiando el lenguaje
estudiamos la realidad.
Para Wittgenstein el lenguaje tiene un rol pasivo y serva para describir la
realidad observable. Pero este primer Wittegenstein se autocritica y le da un
cambio a la primera concepcin del lenguaje, la cual queda reflejada en una
nueva obra: Investigaciones filosficas. En ella reflexiona sobre el lenguaje
entendido dentro de su contexto. Para Wittgenstein slo el uso de las palabras
dentro de su contexto tendrn sentido (Martnez, 1997), el lenguaje debe dejar su
rol formal y lgico para dar paso al estudio del lenguaje desde el sujeto que lo
usa, ahora lo importante es el uso de las palabras (Brand, 1981). Aunque este
segundo Wittgenstein, como lo ha denominado la historia de la filosofa, no deja
de seguir siendo de corte positivista, incorpora al sujeto como nuevo elemento de
anlisis del lenguaje.
Ante nuevas opciones epistemolgicas acerca de la produccin de conocimiento
como el paradigma interpretativo de orientacin cualitativa o fenomenolgica o
el transformador, sustentado en la teora crtica (Lanz 1998), surgen tambin
nuevas opciones sobre el lenguaje como la propuesta por Habermas (1988), as
lo deja establecido en su obra: Teora de la Accin Comunicativa, enmarcada en
una teora hermenutica crtica.
Por otra parte, la propuesta filosfica inspirada en una vuelta al sujeto y de ms
reciente data (1997) es la que nos presenta Rafael Echeverra en su
obra Ontologa del Lenguaje. Este filsofo chileno, basado en otros filsofos y
lingistas quienes han concedido una gran relevancia al lenguaje como accin,
tales como Searle y Austin, nos muestra una interpretacin generativa del
lenguaje que se contrapone a la visin tradicional que lo conceba
como descriptivo y pasivo.
En esta nueva interpretacin el lenguaje se ve como accin que genera nuestro
mundo humano (Echeverra, 1997). Este filsofo considera que vivimos en
mundos lingsticos, y como tal, somos seres lingsticos que creamos el mundo
con nuestras distinciones lingsticas. Tres son sus postulados bsicos:
-Interpretamos a los seres humanos como seres lingsticos.
-Interpretamos al lenguaje como generativo.
-Interpretamos que los seres humanos se crean a s mismos en el lenguaje y a
travs de l.
Cabe considerar por otra parte, que Echeverra basado en Austin, nos presenta
tres actos lingsticos fundamentales:
-Afirmacin
-Declaracin
-Promesa
Segn Echeverra, al comunicar hacemos declaraciones, afirmaciones o
peticiones. Nuestra comunicacin con los dems se basa esencialmente en
estos actos lingsticos. Creamos nuestra realidad social con estos actos bsicos
que provienen no slo de las palabras sino tambin de lo que demostramos con
nuestro cuerpo. De all el calificativo de acto lingstico y no acto de habla.
Para Echeverra, existe un lado oculto del escuchar que se capta ms all de lo
que se dice y si lo que se dice son acciones entonces es preciso conectarnos
con aqullas que omos en lo que no se dice (Echeverra, 1997). El escuchar, por
lo tanto, forma parte de nuestra vida cotidiana. Nuestra tarea consistir entonces
en disear nuestra realidad a partir de nuestros actos lingsticos que incluye por
supuesto el escuchar porque a partir de l tambin construimos el futuro, lejos
est creer que el escuchar es un acto pasivo, contrariamente a lo que se ha
credo, el lenguaje es accin.
Visto as, el lenguaje es indivisible de las acciones, ya que el hombre es un ser
lingstico y social en esencia. Esta nueva interpretacin del lenguaje se nos
presenta en forma ms completa que la que hasta ahora se conoca, en tanto
incorpora todos los actos lingsticos del ser humano como fuente generadora de
la realidad social del individuo, y no concibe al lenguaje como mera descripcin
de la realidad social del hombre. Recordemos que el lenguaje es un hecho
social, que no est aislado de ningn elemento extralingstico. Esta propuesta
se enmarca en la necesidad que tiene el ser humano de verse a s mismo como
responsable de lo que ocurre, como un hacedor de sus realidades.
El lenguaje desde la Lingstica
En atencin a las preguntas formuladas inicialmente sobre lo que es el lenguaje,
tambin las teoras lingsticas tienen una posicin bien definida. Dentro de este
orden de ideas, las teoras lingsticas ms destacadas del siglo XX han sido
tres: a) el Estructuralismo, cuyo mximo representante fue Ferdinand de
Saussure, b) la Gramtica Generativa Transformacional con Avram Noam
Chomsky y c) la llamada Lingstica Textual con numerosos representantes en
diversos pases, como por ejemplo: Repblica Federal Alemana (Teun A. Van
Dijk), en los Estados Unidos (Zellig Harris), en la ex-URSS (A.N. Leontiev) y en
Espaa las contribuciones de Garca Berro (Bernrdez, 1982).
La primera etapa en la lingstica, llamada etapa prerrevolucionaria (1816-1957),
la represent el Estructuralismo. Esta teora se apoy en las ciencias naturales,
de all que la lengua fuera considerada como un objeto de la naturaleza. Se crea
que la lengua era un organismo que poda sufrir evoluciones y cambios, por
tanto, presentaba una estructura necesaria de estudiar. Al considerar a la lengua
como un objeto natural fue examinada con las mismas consideraciones tericas
y prcticas que un mineral, una planta o un animal.
Las investigaciones lingsticas basadas en las teoras de verificabilidad a partir
de los hechos empricos que propugnaba el positivismo, llev al estudio del
lenguaje a su exacta comprobacin para ser considerado cientfico.
Ferdinand de Saussure (1857-1913), padre del estructuralismo, publica a los 21
aos el libro Memoria sobre los sistemas primitivos. Durante los aos 1906 a
1910 se dedic a dictar cursos de lingstica general en la famosa Universidad
de Ginebra. En 1916 sus discpulos redactan el revolucionario libro Curso de
lingstica general que dara a los estudios del lenguaje un desarrollo terico
sustancial.
Uno de los reproches que haca Saussure a la lingstica de la poca fue la
insistencia en los estudios comparativos del lenguaje, en desmedro de la
determinacin de la naturaleza de la propia lengua. Con Saussure se fija como
materia de la lingstica el estudio de todas las lenguas cultas o no, habladas o
escritas, se trate de pueblos salvajes o naciones civilizadas y pertenecientes a
cualquier poca. Se fijan entonces tres objetivos fundamentales para la
lingstica: a) Estudiar todas las lenguas posibles desde el punto de vista
descriptivo como histrico. b) investigar las fuerzas que intervienen de manera
universal en todas las lenguas y c) la lingstica debe procurar deslindarse de las
dems ciencias conexas y llegar a una definicin (Bunge, 1983).
Saussure no slo se dedica a los estudios comparativos de las lenguas sino que
profundiza en la esencia estructural de cada lengua. En su concepcin de
lenguaje marc distincin entre lengua y habla, entre el significado y el
significante; partes constituyentes del signo lingstico, de las relaciones
sintagmticas y paradigmticas y de estudiar las lenguas sincrnica y
diacrnicamente. Bajo estas nuevas concepciones del estudio del lenguaje nace
el Estructuralismo que toma como punto de partida el libro pstumo de
Saussure, Curso de lingstica general.
Para Saussure el concepto de Estructura significa construccin; y para realizar
esta construccin del lenguaje, el investigador ha de llevar a cabo primero una
labor de anlisis. Se ha de analizar el lenguaje, aislando en l sus unidades
mnimas naturales y autnomas. Al decir que el lenguaje humano es estructurado
debe entenderse que est constituido por unidades mnimas que guardan entre
s un conjunto de funciones con posibilidades de comunicacin humana.
De all el inters de la lingstica estructural al centrarse en el anlisis de las
estructuras dejando por fuera todos los dems elementos extralingsticos.
Concebido as el estudio del lenguaje hace que el estudio de la lengua se
considere primordialmente la investigacin de la lengua en s misma. El
Estructuralismo se inclin por la bsqueda de unidades, su clasificacin y estudio
de sus relaciones. Para ello, se utilizaron con preferencia los
mtodos inductivos propios de las ciencias naturales. Es decir, a partir de las
inducciones a las que se llega se obtiene posteriormente una generalizacin.
Todo esto demuestra el influjo de los modos de producir conocimiento del siglo
XIX que dejaron huella en los estudios del lenguaje de gran parte del siglo XX.
Veamos ahora la segunda etapa de la lingstica la etapa revolucionaria
representada por la llamada Gramtica Generativa Transformacional, la cual se
inicia en 1957 con la publicacin del libro Las estructuras sintcticas de Avram
Noam Chomsky (traducido al espaol en 1974). El libro demostr de manera
evidente la falta de adecuacin de las teoras estructurales para dar cuenta de
los complejos hechos del lenguaje humano.
Este famoso lingista estadounidense, nacido en la ciudad de Filadelfia el 7 de
diciembre de 1928 y con casi 74 aos de edad, es reconocido en el mundo
entero por sus mritos en el estudio del lenguaje. Es el creador de la Gramtica
Generativa Transformacional (GGT).
Para Chomsky, el lingista no puede limitarse a la descripcin superficial de la
lengua pues se ignoran las leyes que presiden el funcionamiento de esa
estructura superficial que son las que la explican. Esto significaba que la
lingstica deba pasar del estadio de la descripcin a la construccin de modelos
de prediccin. No olvidemos que Chomsky era un estudioso de la matemtica, de
la lgica y de la teora de la ciencia y fue precisamente de la matemtica de
donde tom el trmino generar, con el que denomin a su Gramtica:
Gramtica Generativa Transformacional (GGT), porque la gramtica se
transforma en la medida en que se genera (Bunge, 1983). Visto de esta forma se
trata de la posibilidad que tiene cada individuo de producir frases que nunca
haba usado anteriormente. Se pretende sealar un conjunto finito de reglas
partiendo de un nmero finito de unidades gracias a transformaciones sucesivas
en nmero tambin finito, que den cuenta de las infinitas frases que pueden en
una lengua ser correctamente construidas (Muiz, 1989).
En pocas palabras, la GGT se entiende como un conjunto de mecanismos finitos
capaz de dar cuenta de todas las infinitas frases gramaticales de una lengua
(Muiz, 1989). De esta manera, Chomsky concibi una nueva gramtica que
contienen reglas de formacin y de transformacin, es decir, que tenemos
estructuras de frases con sus correspondientes transformaciones, adems de
reglas fonticas y semnticas.
Entre los aportes que hizo Chomsky al estudio del lenguaje fue el de diferenciar
competencia de actuacin lingstica. La primera entendida como el
conocimiento inconsciente de la lengua y la segunda como el uso real de la
lengua en situaciones concretas. Antes de Chomsky se utilizaba el mtodo
inductivo para estudiar el lenguaje, ahora l abandona el mtodo inductivo para
utilizar con mayor intensidad el mtodo deductivo. El marco de conocimiento que
le sirvi de base se inscribe en un neorracionalismo, de all que se continuara
observando el lenguaje como producto y se perdiera de vista un elemento
diferenciador de la lingstica textual como lo es el contexto.
Si para el Estructuralismo el lenguaje era un sistema o estructura, para la
Gramtica Generativa Transformacional tal concepcin sigue en vigencia, ms
an para Chomsky el lenguaje est en el cerebro, en la mente y no en la
sociedad, por lo que todo fenmeno lingstico debe explicarse en trminos
mentalistas. Tesis no compartida por psiclogos rusos como Vigostki y Luria,
quienes pensaban que el lenguaje es un signo cultural que nos sirve de
intermediario con la sociedad (Vigostki, 1998).
La tercera etapa de la lingstica del siglo XX se ha denominado Lingstica
Textual, esta surge con gran fuerza a partir de la dcada de los setenta
(Bernrdez, 1982). Al Estructuralismo se le ha llamado la etapa
prerrevolucionaria, al Generativismo la etapa revolucionaria; entonces a la
Lingstica Textual tendremos que llamarla la etapa contrarrevolucionaria, dado
que rompe con esa concepcin reduccionista del lenguaje que lo estudiaba como
estructura para dar paso al estudio de las la condiciones concretas de realizacin
de las lenguas.
Ante la necesidad de darle un sentido ms global, ms real al estudio del
lenguaje, la Lingstica Textual, conocida tambin como la Lingstica del
Discurso, estudia al lenguaje bajo la perspectiva del contexto. Esta Lingstica
Textual toma su nombre de su objeto de estudio, ya no ser la oracin sino el
texto, los anlisis van del texto al contexto y del contexto al texto (Barrera,
1999). Se reconoce en esta escuela de manera amplia que el lenguaje y el uso
concreto de ste, el habla, no se desvinculan de una realidad social del hablante.
Este nuevo enfoque sobre el estudio del lenguaje supera a los dos anteriores, ya
no interesan las palabras aisladas ni las frases ni las oraciones sino el texto en
su totalidad y el uso que se hace de l.
A diferencia de las dos teoras lingsticas anteriores, son varios los
representantes en diversos pases que se dedicaron a los estudios del lenguaje
desde el enfoque textual: Repblica Federal de Alemania (Teun A. Van Dijk), en
los Estados Unidos (Zellig Harris), en la URSS (A.A. Leontiev) y en Espaa las
contribuciones de Garca Berro (Bernrdez, 1982).
Para la lingstica del texto, ...el lenguaje es... el principal medio de
comunicacin social y humana (Bernrdez, 1982). Al concebir al lenguaje de
esta manera se amplan los horizontes de estudio del lenguaje hacia el propio
proceso comunicativo. En este sentido, existe una lnea de anlisis del lenguaje
llamada Teora del Acto Verbal, derivada de la Teora de la Actividad y de esta
teora dos enfoques de estudio; uno, que parte de la Pragmtica tomada de la
Lingstica (Austin y Searle) con sus famosos actos de habla y otro enfoque
procedente de la filosofa marxista con A.N. Leontiev, Luria, Galperin y otros,
basados en las ideas de Vigostki, denominada teora de la actividad verbal
equivalente a actividad comunicativa (Bernrdez, 1982).
En atencin al marco terico-metodolgico seleccionado por la autora para su
trabajo de investigacin, interesa destacar brevemente los aportes provenientes
de la teora verbal comunicativa de Leontiev. Esta teora lingstica mantiene en
cuanto a la accin comunicativa la estructura de la actividad propuesta por
Leontiev (Leontiev, 1981). La actividad verbal tiene un sujeto que opera sobre un
objeto (la lengua) con un motivo y hacia un objetivo. As mismo, toda accin
verbal-comunicativa por su carcter de actividad posee un conjunto de
operaciones (fonolgicas, semnticas, sintcticas) que responden a un plan pero
que tambin pueden variar dependiendo de circunstancias sociales.
Las reflexiones anteriores sobre la concepcin del lenguaje a partir de las tres
teoras lingsticas, nos llevan a precisar que los cambios cuantitativos de las dos
primeras teoras (Estructuralismo y GGT) no generaron cambios cualitativos en el
estudio del lenguaje. A pesar de las grandes diferencias entre estas dos teoras,
se observa que en esencia los estudios del lenguaje no pasaron ms all del
anlisis del cdigo, de la estructura, mientras que la Lingstica Textual s, pues
consider al contexto como punto de estudio y elemento crucial de los nuevos
estudios lingsticos. Por supuesto, cada una de estas teoras lingsticas
propiciaron cambios en la enseanza del lenguaje.
Puede decirse, sin lugar a dudas, que tanto el estructuralismo como la Gramtica
Generativa Transformacional se enmarcan en el paradigma moderno de la
ciencia mientras que la lingstica textual va en la bsqueda de un paradigma
postmoderno.
El lenguaje desde la Psicologa
En lo que respecta a las teoras psicolgicas cabe sealar la eterna polmica que
se ha sostenido durante el siglo XX entre el pensamiento y el lenguaje. Acaso,
el lenguaje y el pensamiento tienen orgenes diferentes pero en algn momento
se cruzan? el lenguaje depende del pensamiento? o el pensamiento es
independiente del lenguaje? Esta polmica ha generado dos posiciones
totalmente contrarias; la primera, en la que se alinean conductistas y
constructivistas como Piaget y Skiner y, la segunda, en la que coinciden
lingistas y cientficos como Chomsky y Vigotski (Barrera, 1999).
Veamos cada una de estas posiciones. Para Piaget el lenguaje est
...supeditado a la evolucin del pensamiento... El progreso de las capacidades
lgicas no puede derivarse del lenguaje, por cuanto el desarrollo intelectual es
posible sin aquel (Piaget, citado por Barrera, 1999). En otras palabras, el
pensamiento aparece antes del lenguaje, adems ste ltimo ocurre luego de
haber alcanzado determinados niveles de habilidades mentales. El legado de
Piaget a la psicologa es de gran valor, sin embargo, no nos detendremos a
explicarlo, ya que lo que nos interesa es su concepcin sobre el lenguaje.
Por su parte, para Vigotski, cientfico y psiclogo ruso, pensamiento y lenguaje
se cruzan en algn punto pero tienen orgenes diferentes: el pensamiento y
lenguaje tienen un origen diferente pero si bien no existe un vnculo primario
entre pensamiento y lenguaje no se descarta la posibilidad de alguna conexin
entre ambos procesos... sera un error considerar el pensamiento y la palabra
como dos procesos sin conexin que pueden ser paralelos o cruzarse en ciertos
puntos influyndose mecnicamente (Vigotski, 1998).
Las investigaciones de Vigotski demostraron que las relaciones entre
pensamiento y lenguaje son interdependientes y cambiantes. Consider al
lenguaje como la funcin central para el desarrollo cognitivo; para l, el lenguaje
le da forma definida al pensamiento. Vigotski, partiendo de las categoras del
marxismo, plante una posicin contraria a la que mantena Piaget y Stern
acerca del lenguaje, lo concibi con carcter mediatizador entre los procesos
squicos y los fenmenos culturales (Vigotski,1998).
Uno de los puntos coincidentes entre Piaget y Vigotski es que ambos se
interesaron por la vinculacin entre pensamiento y lenguaje aunque sus
preguntas iniciales de investigacin y sus conclusiones fueron diferentes. Para
Piaget el lenguaje ocurre despus del pensamiento, en cambio para Vigostki se
presentan dialcticamente, aunque tengan orgenes diferentes.
Se han analizado distintas concepciones sobre lo que es el lenguaje desde dos
ciencias diferentes, la lingstica y la psicologa; pero, cul de todas estas
concepciones es la ms adecuada para ir a la escuela? La respuesta la tiene que
construir cada docente y discutirla razonadamente con sus pares y sta
depender del marco epistemolgico y terico que adopte cada docente.
En nuestra opinin y creyendo siempre que hay errores e ilusiones en nuestras
propias interpretaciones, consideramos al lenguaje como fenmeno social, como
el instrumento de comunicacin humana, como el medio que nos relaciona con la
sociedad. Si el hombre es un ser social, el lenguaje es un hecho social que se
construye interdependientemente. Asimismo creemos, que los seres humanos
vivimos en un mundo lingstico (Echeverra, 1997); en consecuencia, pensar en
el lenguaje es pensar en el hombre y en su desarrollo cientfico y tecnolgico.
Basta observar las transformaciones que ha tenido el lenguaje en el campo
electrnico: el telfono, la radio, el fax y ahora las computadoras. A partir de las
telecomunicaciones, simultneamente estamos en varios lugares, no importan
las distancias ni los problemas polticos, el punto es que nos comunicamos a
travs del lenguaje. Ahora bien, ante estos cambios y revoluciones cmo se
concibe el lenguaje en la escuela? Cmo se est enseando? Acerca de esta
temtica se dedicar el siguiente apartado.
LENGUAJE Y ENSEANZA DE LA LENGUA QUE TENEMOS
El hombre es un ser social por naturaleza y slo puede desarrollar su propia
naturaleza dentro de la sociedad, y usa el lenguaje como principal medio de
comunicacin. Si la ciencia y la tecnologa deben estar al servicio de la
sociedad (Nez, 1999), el lenguaje por ser un hecho social tambin debe estar
al servicio de la sociedad.
El lenguaje de la ciencia debe ser cada vez ms comprensible para universalizar
el conocimiento. Qu utilidad tendra el lenguaje para la ciencia y la tecnologa,
si no es para producir intersubjetividad comunicativa entre todos los hablantes y
contribuir con el desarrollo cultural y cientfico? La ciencia es, ante todo,
produccin, difusin y aplicacin de conocimientos y ello la distingue, la califica
en el sistema de la actividad humana (Nez, 1999) y es el lenguaje el medio
fundamental para que se d adecuadamente esta cadena. Cuando el lenguaje
falla en algn eslabn de esta cadena se obstaculiza el avance de la sociedad.
En este sentido creemos que el lenguaje como fenmeno social y cientfico en
Venezuela falla especialmente en la aplicacin. No hay que olvidar que el lugar
preeminente de aplicacin del lenguaje es en la educacin, al referirnos a
educacin estamos pensando en la escuela. En ella, cualquiera que sea su nivel,
es donde se aprende la estructura formal de la lengua; y, es en ella, donde se ha
enseado y se ensea el lenguaje bajo una concepcin superada por los nuevos
aportes de la lingstica y de la psicologa.
Ensear lenguaje es ensear lengua y ensear lengua es ensear a leer y a
escribir correctamente. Se ha enseado la lengua en trminos que leer es
decodificar y escribir es copiar. La lectura se ha convertido en un descifrado de
signos, en un acto de oralidad sin sentido. Mientras que la escritura se ha
asociado con la repeticin de lo que dicen otros, con la copia textual de lo que
afirma el maestro o profesor, con lo que se escribe en el pizarrn o en su
defecto, en las transparencias. Con castigo, pues se ha utilizado para que los
nios escriban cincuenta vecesNo debo hablar en clases, porque tambin est
prohibido hablar. En resumen, la enseanza de la lectura y la escritura se ha
deformado, impidiendo el encuentro con la idea contenida en la palabra y con la
posibilidad de comunicarse por escrito.
Por tanto, saber lengua en la escuela significa deletrear o copiar, saber las reglas
gramaticales. Conformarse con estudiar las partes sin comprender el todo
asegura el pase seguro del fastidio que slo provocan los engorrosos estudios
del lenguaje. La escuela contribuye as a la enajenacin mental del sujeto a partir
de una enseanza fragmentada y desvinculada de la realidad psicolgica y social
del aprendiz y de los fenmenos sociales vistos como totalidad. Obviamente esta
realidad se corresponde con unas frreas races tericas heredadas del
racionalismo, que a mi manera de ver degener en un irracionalismo al concebir
la enseanza de la lengua como un sistema jerarquizado de destrezas y
habilidades.
No se ha logrado dar en la enseanza de la lengua el salto de lo cuantitativo a lo
cualitativo. Se revoluciona la lingstica, cambian los programas instruccionales,
se reestructura la Educacin Bsica venezolana, al parecer todo se transforma,
pero en esencia se sigue enseando el lenguaje bajo el enfoque de la estructura,
como si esto lograra que la gente leyera y escribiera.
Frente a este panorama, se hace necesario ensear a leer y escribir bajo otro
enfoque conceptual. Desde luego, toda prctica responde a la concepcin terica
que se tenga del mundo, el cambio en la praxis de los docentes se dar cuando
se efecte el cambio racional en las concepciones pedaggicas que se tienen y
cuando se aventuren a reflexionar sobre la matriz epistemolgica-terica del
lenguaje.
LENGUAJE Y ENSEANZA DE LA LENGUA QUE QUEREMOS
Leer, es resucitar palabras sepultadas en el papel;
llamarlas a la vida es una especie de milagro
Simn Rodrguez
La enseanza de la lengua ha de servir como instrumento para ampliar la cultura
de un pueblo que busca la transformacin poltica, social y cultural (Garca,
2001). De all se explica el porqu la enseanza del lenguaje es una prioridad
internacional. Este hecho y los resultados obtenidos en los estadsticos escolares
venezolanos motiva la incorporacin del lenguaje como eje transversal en todas
las reas curriculares de la Educacin Bsica venezolana. Sin duda, el lenguaje
es el mecanismo de aprendizaje a travs del cual se logra el conocimiento en
cualquier rea, por ello gran parte del xito o fracaso del alumno est en
estrecha relacin con el dominio que tenga del lenguaje.
De las consideraciones presentadas en este ensayo se evidencia que la
enseanza del lenguaje basada en el gramaticalismo y en la estructura no ha
enseado a dominar la lengua, esto es a leer y a escribir para lograr el desarrollo
integral del hombre y en consecuencia el de la sociedad. Ya se sabe que los
pases subdesarrollados ostentan un fracaso escolar y una de las causas se le
atribuye al poco dominio de la lengua oral y escrita que hacen los hombres de
esa sociedad.
Al parecer existe la ilusin de que salimos del positivismo en lo referente a la
enseanza de la lengua; las evidencias ya descritas nos demuestran lo contrario.
No saldremos del paradigma moderno con su lgica formal hasta tanto
adoptemos un sistema categorial diferente que nos lleve a un pensamiento
diferente.
Siendo as las cosas, se requiere adoptar una nueva postura acerca del lenguaje,
lo que se traducir en un nuevo enfoque de enseanza de la lengua. Este
enfoque debe inscribirse en las propuestas terico-crticas que lo lleven al
desarrollo concreto del hombre, para que no sea un repetidor de saberes
inapropiados, como alguna vez lo dijo uno de nuestros grandes pensadores y
maestros latinoamericanos: Freire. Una persona que a partir del dominio de su
lengua tome conciencia ante la realidad que lo circunda y sea su principal crtico,
capaz de expresar su pensamiento en forma coherente. Una persona que
desarrolle el sentido esttico frente a un texto, que vaya ms all de la posicin
eferente, siendo sta ltima la que busca slo informacin de lo ledo (Dubois,
1999). Cada lector con sus referencias vividas, con sus mapas semnticos y con
su competencia lingstica es quien le da vida a un texto, mientras tanto ste se
encuentra esttico sin significado, esperando ser comprendido al ser ledo. Al
leer, el texto y el lector se compenetran tan ntimamente que se opera entre ellos
una transaccin que se convierte en una relacin altamente sensitiva y
agradable.
Se parte de la tesis de que ensear a leer es ensear a comprender y a sentir lo
que se lee, es el rescate de una actitud ante el material impreso. Ya no puede
ensearse en forma aislada: el reconocimiento de slabas, la comprensin y una
actitud esttica, como si fuesen bloques separados para los que existen tcnicas
separadas. Se parte de la posicin de que todas estas confluyen en un mismo
momento por lo que as debe ensearse.
En la perspectiva que aqu adoptamos la escritura deja atrs la copia para dar
paso a la composicin de las ideas y experiencias de los alumnos. Para ello, hay
que escribir con ellos, hay que rodearlos de materiales de lectura, adems
corregir los escritos de los alumnos considerando elementos discursivos
(Cassany, 1998) como la cohesin y la coherencias del discurso, sin olvidar los
tradicionales como la ortografa y caligrafa pero sin centrar en ellos la correccin
de lo escrito.
As las cosas, se hace necesario construir una didctica de la lengua capaz de
integrar la teora filosfica de la ontologa del lenguaje con la Teora de la
Actividad Verbal derivada de la Lingstica Textual y las ideas sobre la
enseanza de Vigotski y sus seguidores. Se trata de reelaborar un nuevo
concepto de didctica entendida no como caja de herramientas o como una
secuencializacin de pasos cual receta para lograr la enseanza-aprendizaje,
ms bien es concebirla como el entrecruzamiento entre lo cognoscente y lo
prctico lo que dara origen a una praxis razonada y cientfica para un
aprendizaje cientfico.
CONSIDERACIONES FINALES DE LA APARIENCIA A LA ESENCIA
Al inicio de este ensayo se plantearon tres preguntas directrices de anlisis:
Qu es el lenguaje? Cmo lo concibe la escuela? y Cmo debe ensearse?
Las respuestas se han presentado a partir de una aproximacin epistemolgica y
terica de tres disciplinas: la filosofa, la lingstica y la psicologa. Obviamente si
recurrimos a otras, encontraremos diferentes posturas, pero la cuestin ms
importante no es adoptar uno u otro enfoque sino en tomarse en serio la reflexin
epistmica y terica.
En este ensayo se ha mostrado la necesidad de ir al trasfondo epistemolgico-
terico del lenguaje para concretar una prctica pedaggica razonada. Toda
ciencia tiene una matriz epistmica de la que parte, y si esta discusin acerca del
lenguaje no se da en la escuela, en la universidad y en la sociedad misma, no
contemos en el presente ni el futuro con una escuela diferente.
En la escuela se trabaja con una desorientacin terica en cuanto al lenguaje
que origina una enseanza totalmente enajenante, al margen de que se ensea
de una manera y se evala de otra. El docente enajenado se rutiniza y rutiniza el
pensamiento de sus alumnos; entonces, cmo puede desarrollarse la sociedad,
la ciencia y la tecnologa de un pas si no se ha planteado la escuela las
preguntas fundamentales sobre el lenguaje?
Los docentes quieren que los que estn fuera de la escuela les lleven todo el
equipaje de estrategias preparadas para continuar en la apariencia y no
profundizar en la esencia. Se conforman con aprender ms sobre lo operativo,
sobre la secuencia de pasos, siempre quieren ms estrategias como si la
solucin para la problemtica estuviera all. Como si la didctica estuviera
desvinculada de lo terico, aunque el docente no reflexione sobre las teoras de
base que sustentan su prctica, lo peor es que no se d cuenta de este
necesario anlisis con sus pares.
Venezuela necesita una escuela diferente para una sociedad diferente. Una
sociedad que se mire a s misma y se encuentre en sus races, una sociedad de
avanzada en el campo cientfico-tecnolgico porque de la educacin y
especialmente del dominio que tenga el hombre de su lengua depender el
desarrollo de una nacin. Recordemos y comparemos el desarrollo industrial que
tuvo Alemania sobre Inglaterra y los ndices estadsticos de asistencia a la
escuela primaria que mantuvieron las dos naciones (Nnez, 1999). Pretender
cambiar la educacin es asumir al lenguaje como un arma de lucha para vencer
la ignorancia.
Es menester en estos momentos en que Venezuela intenta levantarse a partir de
un pensamiento poltico-social divergente, preparar la escuela para una
enseanza racional y crtica (Bedoya, 1987) porque sigue siendo fcil y cmodo
que otros piensen por nosotros y continuemos enseando la lengua como otros
dicen que se debe ensear. Pero esta discusin tiene que hacerse con los otros
en trminos dialcticos para asumir a conciencia una postura y transformarla en
actos concretos en el aula de clase.
Ahora bien, cul es la concepcin de lenguaje y enseanza de la lengua que
necesita la educacin venezolana? Pudiramos afirmar sin lugar a dudas que
aquella que concibe al lenguaje como fenmeno social porque el hombre es un
ser social y lingstico, esto ha quedado demostrado en las investigaciones y
propuestas de filsofos, lingistas y psiclogos. Sin embargo, tenemos una
respuesta, no la del colectivo, pero puede servir de provocacin para iniciar el
debate de fondo que todos necesitamos:
Lo ms grande a que se puede llegar es a ser un maestro de la metfora;
esta es la marca del genio
Aristteles
GLOSARIO
Actividad: Es la unidad de la vida que se ve mediada por el reflejo psquico,
cuya funcin real consiste en que ste orienta el sujeto en el mundo de los
objetos.
Actuacin: Se refiere al uso real de la lengua en situaciones concretas.
Competencia lingstica: Es el conocimiento que el hablante tiene de su
lengua.
Estructura Superficial: En forma sencilla se puede definir como lo que omos en
forma hablada o vemos en forma escrita.
Estructura Profunda: A diferencia de la estructura superficial, sta no la omos
ni la vemos, tiene un carcter abstracto, formal y no tiene que corresponderse
completamente con la estructura superficial.
Habla: Es un acto individual, es el hecho concreto de un hombre que habla a su
semejante. Dispone de cierta libertad de expresin porque cada individuo tiene
su manera especial de manejar las palabras y las frases.
Lengua: Representa el aspecto social y codificado del lenguaje. Es una
institucin social, que resulta de un amplio acuerdo, de un conjunto de
convenciones entre los hombres. El individuo que habla y quiere hacerse
comprender no puede modificar esta convencin evolutiva, sino que debe
ajustarse a ella.
Texto: Es la unidad comunicativa del lenguaje, que se manifiesta en forma de
sucesin coherente de oraciones.
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