DEGRADACION HIDROLITICA DEL POLIETILENTEREFTALATO (PET)

Carmia Gartner Vargas1, Jhon Ciro Villegas2, Elbert Contreras Romero2, Jhon Sanchez Martinez2.

RESUMEN El polietilentereftalato es un polister termoplstico obtenido por policondensacin entre el cido tereftlico o dimetiltereftalato y el etilenglicol. Debido al desarrollo tecnolgico creciente y continuo que ha sufrido el PET en los ltimos aos, han hecho que la produccin a nivel industrial se incremente exponencialmente, generando luego del uso del material, toneladas de desechos anuales que se convierten en un problema ambiental; tema que a medida que pasan los aos toma ms fuerza, llegando a ser de vital importancia para el mundo en la actualidad. En el mundo se consumen aproximadamente 32 millones de toneladas de PET al ao, solo en Colombia, Se registra un consumo aproximado 84.000 toneladas ao de PET del cual se recicla el 24% segn Enka de Colombia. El reciclaje en Colombia se da principalmente por medios mecnicos en el cual se realiza un proceso de lavado de separacin por densidad dejando as el PET listo para una trituracin obteniendo como producto final PET en escamas, las cuales no se pueden reutilizar en la industria de los alimentos. Otra opcin de reciclaje es el qumico; Dentro de este se ha logrado el desarrollo de distintos procesos como la gliclisis, la hidrlisis, la metanlisis entre otros. El reciclaje qumico es una alternativa muy viable para el tratamiento de desechos de PET, ya que por este proceso se logra la despolimerizacin del polmero, es decir se pueden obtener los monmeros iniciales. El crecimiento en el estudio y el desarrollo de nuevas tcnicas de hidrlisis ha sido muy significativo en los ltimos aos, ya que por este mtodo se obtiene cido tereftlico (ATP) y etilenglicol (EG) como productos de la reaccin, que son los monmeros que dan origen al PET, La hidrlisis puede llevarse a cabo bajo condiciones alcalinas, cidas y neutras. El objetivo de este trabajo es plantear un procedimiento y condiciones ptimas para la degradacin de PET hacindolo rentable econmicamente para aplicarlo a nivel industrial; Estudios realizados anteriormente, si bien logran unos buenos porcentajes de degradacin, condiciones como altas presiones, altas temperaturas y alto vaco, hacen que la aplicacin de ellos en la industria sea limitada. Teniendo en cuenta de que los productos esperados del proceso de hidrolisis son los monmeros iniciales, es de vital importancia la caracterizacin de dichos productos y subproductos obtenidos mediante tcnicas como FTIR, DSC, GPC, RAMMAN, PM. Luego de la respectiva caracterizacin y del anlisis cuantitativo de la pureza de los monmeros producidos se puede pensar en la reutilizacin de estos monmeros en la fabricacin de PET virgen o bien sea que estas materias primas tengan otros usos.
1. Docente en el rea de polmeros, Universidad De Antioquia. 2. Estudiantes 9vo semestre de Ingeniera de materiales, Universidad De Antioquia.