Recreo. Larguen las tabuladas.

El Zorro Si desde que tengo memoria vivo el turf oscilando entre la pasin por las carreras con todo su entorno y el temor por la integridad fsica de los yobacas, imagnense qu me sucede cuando veo, por ejemplo, corridas de toros. Ya s, lo atvico, la cuestin cultural, etc. Si llegamos al 2011 sin andar partindonos la cabeza a garrotazos es porque, desde la edad de piedra, en ciertos aspectos un poco avanzamos. Por eso estoy en contra de algo que supone tanto salvajismo, crueldad, violencia y cobarda para con un animal. Cobarda? Eso dije. Una vez le pregunt a un entusiasta de la Tauromaquia por qu necesitaban torturar durante das enteros al toro antes de largarlo al ruedo. Su respuesta fue categrica: si lo largan entero, no hay torero que aguante. Mir que bien. Tendrn cojones los matadores, no lo discuto, pero edifican sus glorias siempre respecto de un adversario infinitamente disminudo. Cuando el pobre toro pisa la arena no piensa en otra cosa que en rajar, en encontrar la salida del infierno, aterrorizado, enloquecido por el dolor. All unas cuantas personas, algunas de a caballo, prologando al torero siguen torturndolo. Geno Daz cont en uno de sus libros que un paisano de la pampa, invitado a una corrida, de pronto se levant de su asiento y dijo As no! Pelenlo mano a mano, carajo! Han observado alguna vez la mirada de un toro exhausto cuando ya se acerca la muerte coreada por miles de energmenos, cuando no le quedan fuerzas para pelear y chapotea en su propia sangre? Yo, si me detengo ante imgenes de corridas, es slo con la esperanza de ver algn humano pisoteado o partido al medio. Y de las veces en que tuve esa suerte, recuerdo una en especial, que v en un informe trgico de noticiero. El toro estaba hecho bolsa, chorreando sangre hasta por los ojos, con varias espadas clavadas en el lomo. Incluso amag un par de veces con aflojar las manos y desplomarse, ya ni se poda tener parado. Triunfal, saludando al pblico que lo aclamaba, se le empez a arrimar el asesino de lompas ajustados blandiendo el arma con que lo terminara de matar. Cuando el toro lo tuvo a tiro, sorpresivamente, tal vez empujado por los espritus de todos los que haban sido carneados en esa misma plaza, desat una furiosa embestida. Lo ensart, lo levant en vilo, lo despidi y lo enterr a pisotones. Todo en apenas unos segundos, los que quisieron ayudar, llegaron tarde. Ahora vengan y mtenme muchachos, pero tengan en cuenta que del lado de ustedes, uno menos. Y s, debo tener algn cable desconectado, porque grit aquella cornada como un gol. Incluso me gusta imaginar que v un fugaz brillo de astucia en los ojos del sufrido animal antes de cargarse al torero. Ol! Si quisiramos seguir explorando el salvajismo y la crueldad que puede alcanzar el ser humano en estos terrenos, tambin podramos hablar de las corridas a caballo, sas donde se expone al equino a una muerte horripilante por las cornadas del otro inocente metido en esa invencin macabra. Pero mejor no. Slo digamos que, afortunadamente, hace muy poco se celebr en Barcelona la ltima corrida de toros, ya que quedaron prohibidas por ley. Ese da los partidarios de las corridas se manifestaban al grito de Libertad! Libertad para qu, para seguir matando? Enhorabuena que la mayora de los catalanes hayan puesto punto final a las corridas, entendiendo que la tauromaquia es un tauricidio y que si en las plazas hay bestias primitivas e irracionales, esos son los humanos.

Salvando las distancias entre las plazas sangrientas y los campos de jineteada, si en las corridas anso ver los afilados cuernos del toro salir cortando, como recomendaba el Viejo Vizcacha, en las domas siempre espero ver al jinete volando por el aire. Una y mil veces estoy del lado del caballo, postura tal vez nacida en la ignorancia. Porque no s mucho del tema, y tampoco quiero saber. La jineteada es una vieja tradicin de nuestra tierra, un marcado elemento dentro de nuestra identidad cultural, riqusimo en historia, pero yo, paso. Me desagradan tantos rebencazos, tantas espuelas filosas, tanta violencia con un caballo que, para colmo, desde que saca patente de reservado firma su condena a andar recibiendo golpes toda vez que intente sacarse de encima al que se le sube, como le han enseado. Ciertos exgetas de la jineteada dicen que los rebenques apenas descargan chirlos de compromiso, casi testimoniales. Minga. Como dije, no entiendo mucho del tema, pero he estado en varias domas y creo que no es tan as, especialmente cuando hay tarasca grande de por medio en desafos o pruebas especiales. Es como si yo, en mi carcter de burrero, negara los fustazos, los tratamientos mdicos prohibidos o el rgimen de vida espartano que suelen tener los yobacas, ya estn en training o como padrillos. Por necedad, siempre es fcil chicanear diciendo que peor lo pasa el caballo del ciruja. Se utiliza la palabra doma para la jineteada, pero en realidad sta slo es una parte de la verdadera doma (proceso de amansamiento del potrillo). Una cosa son reservados y jinetes, y otra distinta potrillos y domadores, aunque a veces mezclemos los tantos. Dicen los entendidos que domar al caballo con violencia hace que el mismo obedezca por temor, y domar sin someterlo al miedo hace que se mueva en armona con su jinete y obedezca por entendimiento. Tal vez por eso la doma natural gana cada vez ms adeptos. Sus cultores, en un volver a las fuentes tratan de aprender de nuestros antepasados indios, que domando de manera intuitiva y sin golpes llegaban a compenetrarse ntimamente con el caballo. Pero si mucha gente se ha interesado por este mtodo de doma, no se debe a los indios sino a Robert Redford y su gran pelcula El Hombre que Susurraba a los Caballos, un film que exalta las virtudes de hablar amistosamente y acercarse desde el cario a un caballo para ganar su confianza y respeto. Felicitaciones Robert, siempre el conocimiento destruye el oscurantismo. Hay quienes creen que los que hablan con caballos son brujos o magos. Pero en las jineteadas, nada que ver con los susurros. Rebencazos, pihuelos que se clavan en los ijares, moles de seiscientos kilos que caen pesadamente, jinetes aplastados, caballos y humanos quebrados o desnucados, todo se vive con la guadaa esperando su turno y bailando al comps de los arpegios que dejan los payadores. Y a veces la fiesta se complementa con destrezas criollas que incluyen las terrorficas pialadas. No seremos tan salvajes como los gallegos y sus corridas pero tenemos lo nuestro, no vaya a creer. Eso s, el reglamento prohbe los golpes en la cabeza del caballo. Ahora me quedo ms tranquilo. Los sbados al medioda Canal 9 emite el programa Jineteando, conducido por un tal Cacho Ledesma. Si bien no me gustan las jineteadas, disfruto viendo las fiestas populares en el campo, las tropillas, los paisajes de los distintos pueblos o la aparicin de algn guitarrero. Me recuerda los tiempos en que escuchaba por radio Un Alto en la Huella de Miguel Franco en el rancho de mi abuela Bety mientras coma tortas fritas. Tambin suelo mirarlo porque festejo cuando algn jinete aterriza de culo en los cardales. Fue uno de esos sbados cuando me pregunt si existira un caballo famoso en eso de revolear gente por el aire. Un crack, un Yatasto de las jineteadas. A poco de investigar, me encontr con la leyenda de El Zorro. Si en las jineteadas hubo un caballo destacado, grande entre los grandes, taura en cualquier lugar, se fue El Zorro.

Micaela Cascallares es una localidad del Partido de Tres Arroyos, en el sur de la Provincia de Buenos Aires, se ubica a 22 km de esa ciudad, sobre la ruta 3. Debe su nombre a la madre del gobernador Mximo Paz, y en el censo INDEC 2001 contaba con 662 habitantes. Cerca de ese pueblo, ms precisamente en La Susana, la chacra del Negro Omar Passarotti, se cri un caballo legendario. Haba nacido en el establecimiento Monte Cura de Coronel Dorrego el 12 de Marzo de 1972, tordillo oscuro de cola y cabeza blancas a quien, por ese detalle en su pelo, bautizaron El Zorro. Era hijo de Irene (tambin conocida como La Reina), una yegua cruza con perchern que lo oblig a criarse guacho desde los seis meses al morir vctima de locura (encefalomielitis equina). Representando a la tropilla Los Tigres de la Llanura, el hijo de Irene sacara volando por arriba de su cruz a tres generaciones de jinetes, dejando para interminables discusiones su ttulo de invicto en 157 domas a lo largo de los 82.067 kilmetros que recorri por siete provincias. El Zorro fue una leyenda que gan el campo y comenz a agigantarse en el tiempo an antes de partir, presente en las materas y cocinas de estancia, en los bordoneos de las guitarras, en los versos compuestas en su honor. Un mito viviente que en sus ltimos aos, ya encanecido, reciba la visita de chicos de escuela que queran fotografiarse junto a l, de personas que proyectaban plasmar su historia en un libro o en una pelcula, o de gente que simplemente quera tener el alto honor de mirarlo a los ojos. Cuenta su dueo en un reportaje del 2000: Pensamos que era un tonto. Lo atamos para palanquearlo y, como no se asentaba ni nada, lo hicimos enganchar con espuelas para que se avivara. Ah se aviv de ms y fue, como hasta ahora, un indomable. Tena casi tres aos cuando Julio Barrionuevo intent subirlo por primera vez, y al poco tiempo ya estaba en los campos de jineteada. A las clinas, en sus cinco primeras presentaciones, y luego con bastos, montado por el jinete Hugo Campos de Tres Arroyos. Desde all comenz a ser reconocido por el pblico, y cuando ya nadie quera subirlo se transform en exclusivo premio especial, desafo de todo jinete que se preciara de tal. Muchos fueron por la hazaa de vencerlo, y grandes las recompensas que danzaban cada vez que se anunciaba la presencia del Zorro. Se mantuvo como reservado premio especial durante 19 aos. Y siempre yendo al encuentro de los jinetes, ya que nunca fueron a montarlo a su casa. Su debut en esa categora en 1978 fue un choque de leyendas, ya que en el palenque lo esperaba el gran Tucuta Schan, para muchos el mejor montador de todos los tiempos. Enseguida noms los 640 kilos de plvora del tordillo lo hicieron volar como a cinco metros del piso. Con los aos fue pasando pal cuarto a otros grandes nombres, gente como Cacho Gomenzoro, Ismael Santamara, Chito Maldonado, Carlos Tochi, el Negro Lima, Mingo Silvera, Claudio Nielsen, Omar Mariano, Juan Tata, Luis Romero, el oriental Toro Castillo, Luis Derachipreti, Luis Romero, Coti Iparraguirre, que de puro porfiado lo subi tres veces y en la ltima sali dando rulos por el aire, o Rafael Otamendi, que cuando intent castigarlo qued golpeando el vaco porque el caballo ya no estaba. El Zorro convocaba miles de criollos por distintos lugares del pas. Los festivales benficos organizados en torno a su figura sirvieron para mejorar aulas de escuela y hasta recaudaron dinero en 1982 para los combatientes de Malvinas. Era la figura principal y tambin el lder de la tropilla. Cuando viajbamos -record su dueo en esa nota-, si l no bajaba primero del camin, no lo haca ninguno. Tambin, cuando no estaba en su campo, era reacio al agua ajena. Si l no tomaba, no tomaba ninguno. () La otra vuelta me preguntaron si ste era el Maradona de los caballos. Les contest que el caballo no hablaba y que si Maradona no lo hiciera, tambin podra ser como El Zorro. Distintas

crnicas consignan que, por montarlo, algunos jinetes cobraban entre 7.000 y 10.000 dlares, y Passarotti levantaba el 50% de la recaudacin. No me vengan con ese asunto de los golpes testimoniales El 11 de Setiembre de 1983, en Tres Arroyos, una gran fiesta gaucha con El Zorro como figura estelar se convirti en tragedia. Esa tarde se subi al tordillo Carlos Ariztegui, y en el intento de montarlo, perdi la vida. Passarotti le escuch decir: A este caballo lo ando o me mata. El tandilense, muy consciente del peligro, le haba pedido al apadrinador 80 metros. Al segundo salto El Zorro ya le haba quitado las riendas y provocado la quebradura de una pierna. En el siguiente lo golpe con la cabeza el pecho. Sin poder zafar de los estribos, el jinete fue arrastrado en la carrera, y pateado. Cuando llegaron en su auxilio estaba muerto, y tuvieron que cortar las lonjas de cuero para separarlo del animal. Dice Passarotti: No lo mat el caballo, l se mat en el caballo, que es muy distinto () La familia mand cartas pidiendo disculpas por si haban dicho alguna cosa de ms, lo que muestra que no ramos nosotros los culpables. Algunas crnicas ubican a Passarotti parado al lado del palenque, otras dicen que l mismo era uno de los apadrinadores, y se abren unas cuantas opiniones sobre lo que sucedi realmente aquel da. En ningn momento el apadrinador trat de agarrar el caballo, tuvo que meterse gente del pblico a pararlo y tratar de desengancharlo, pero ya era tarde (Juan Carlos Blanco). He ledo comentarios que realmente causan escalofros refirindose a hecho desgraciado donde perdiera la vida Carlos Ariztegui. Como digo en la pelcula, hay un culpable con nombre y apellido: Omar Passarotti, dueo del animal. Este seor apadrinaba ese da. Por si alguien no lo sabe, cuando Carlos queda enganchado del estribo cobardemente se retira haciendo abandono de persona seguida de muerte. Un crimen irreparable. (Julin Del Sur, autor del DVD El Zorro. Vida, despedida y algo ms). Qu lstima que El Zorro no haya tenido otro dueo, no? El da que mat a Ariztegui uno de los apadrinadores era Passarotti, como siempre que lo largaban. Ni se le arrim cuando gritaba. (Diego Gonzales). Al tiempo Jorge Ariztegui, hermano del fallecido Carlos, se lleg hasta el campo del tordillo solicitando domarlo. El dueo del Zorro dud en acordar el desafo, porque intua problemas, pero finalmente acept. La doma se celebr en Necochea, ante nada menos que 25.000 personas. Muchos asistentes estaban mal predispuestos con el caballo, al que algunos imbciles que nunca faltan haban promocionado como el caballo asesino. Por eso termin habiendo hasta intervencin policial ante intentos de agresin contra El Zorro, incluyendo gente que quera desgarronarlo (muchachos Qu clase de gauchos son ustedes?). Con la palabra del propietario se completa la idea de que aquello no habr sido muy normal que digamos: Les encerr el caballo para que vean el estado, las clinas que tena, los bozales que lo ataban. Ariztegui me haba dicho que, con un tiento del cogote, lo montaba de las clinas. Pero cuando llegu a Necochea tena como 10 guardaespaldas -con cuchillos como asador-, y lo montaron con un rampln, con la soga entre las paletas. La mano blanca se le pona a Ariztegui de tanto que lo apretaba. El caballo estaba como ahorcado. Tambin le echaron algo en el lomo, hasta que le penetr. No s qu, un lquido. La mancha en el lomo le dur como 45 das y el caballo hasta perdi el penacho. Nacido en 1960, hijo y hermano de jinetes, Jorge Ariztegui es un profesional que recorri todo el pas montando, diez veces campen en la meca, Jess Mara. Ocho en categora crina, una en grupa y una en bastos y encimera. Digamos que en crina limpia o potro pelado el jinete debe mantenerse 8 segundos sobre el lomo del animal sin montura ni

riendas, sostenindose de la lonja de cuero que le rodea el pescuezo y utilizando las espuelas. En grupa surera, sube con un cuero de oveja ajustado por un cinchn como montura, sosteniendo las riendas con una mano y el rebenque con otra, debiendo mantenerse arriba 12 segundos. En basto con encimera, utiliza estribos que no deber perder en ningn momento, riendas, y el tiempo de monta es 15 segundos. Los tiempos, que emparejaron las competencias, se empezaron a emplear con las televisaciones, ya que antes el duelo conclua slo cuando el caballo dejaba de corcovear. En un reportaje del Eco Digital de Tandil, Ariztegui cuenta que en el momento de producirse el fatal accidente de su hermano prometi que alguna vez iba a montar al Zorro. Entrado 1985, tres o cuatro organizaciones ya se lo haban ofertado, pero guiado por el consejo de un amigo decidi organizar la fiesta por su cuenta y alquilar el caballo. As fue que en Marzo del 85, con dos Jess Mara conquistados, fue al encuentro del tordillo en el festival que desbord de gente y l senta como una revancha personal. Para m no fue el ms difcil. Que haya sido un caballo muy bueno y bellaco s, pero el ms difcil no. He jineteado caballos mucho ms complicados. Por ejemplo, La Cautiva era una yegua muy vueltera, El Rubio de Santa Cruz es un caballo muy bellaco, El Torito de Coronel Pringles tambin. () Era un caballo bruto, grande, gil, y usaba mucho la cabeza con el ancazo, entonces los jinetes no lo podan aguantar. Ningn gil Ariztegui. Siendo l especialista en crina y El Zorro en bastos y encimera, la monta fue acordada en crina. El tordo se senta perdido sin poder transmitir parte de su fuerza a travs de las riendas, como acostumbraba. As y todo en la primera salida cay al suelo y revole al jinete a un par de metros. En la segunda no pudo sacrselo de encima mientras la gente invada el terreno e iba dejando un espacio cada vez ms estrecho para los protagonistas del duelo. Ariztegui gran jinete, pero lo mont en pelo, si lo hubiese montado en bastos asujetndolo de la boca seguramente hubiese sido otro cantar la topada... (usuario de Youtube). Ariztegui sin duda es el mejor jinete pero, qu invicto le rob? El animal es bastero. Lo mont, todo lindo, es el mejor, pero el animal tambin es el mejor, el mejor en los bastos. (usuario de Youtube). Varias personas sostienen que el bravo tordillo en realidad perdi el invicto en una muy discutible doma en Santa Rosa, La Pampa. El Zorro no fue invicto, fue domado dos veces. Una por Jorge Aristegui y otra por Alfredo Ramos en Santa Rosa, de la cual fui testigo. Se inventaron cosas como que Ramos llev una bruja para poder domarlo, suena a cargada. A pesar de estas dos domadas, es el mejor reservado que pis un campo de doma. (Sebastin Amione). El que dice que Ramos lo anduvo miente. Primero, que en La Pampa l lo llev con las riendas y el caballo se desgarr todo al caer porque l mismo le puso el estribo para que se lastimara. Con respecto a la revancha, por qu no dice que llev una bruja para que le hiciera dao. (Viviana Caroselli Passarotti). Para m El Zorro se retira invicto. Cuando Ramos lo mont, no peg esas colgadas, ancazos y jetazos. Al contrario, tres o cuatro saltitos porque estaba dolorido de la doma anterior. Fue y seguir siendo El Caballo de la Historia en los ruedos de jineteada. (Gustavo Tejada). Est bien que se lo recuerde a Alfredo Ramos por quitarle el invicto al mejor reservado de la historia. Pero estara bien tambin aclarar que el jinete sali decidido a quedrsele arriba como sea. En ningn momento lo busc a corcovear (ni lo castiga ni lo espuelea), y eso Alfredo lo sabe, por lo tanto a mi campero entender el caballo fue andado pero no jineteado que es una cosa muy distinta. No es mi intencin quitarle mritos a Ramos, pero es bueno aclarar algunas cosas. (usuario de Youtube). Es una vergenza lo que hizo. El caballo viejo y el to se le quedo arriba noms. Quiero verlo Ramos en el ao 80-85 arriba

del Zorro y enganchndolo. Todava lo andaran buscando en el potrero. (usuario de Youtube). Ramos, sos una vergenza para todos los jinetes que se c enganchando. La tradicin argentina se opaca cuando recuerdan el papeln que hiciste arriba de semejante flete. Ojal nadie se olvide de este da gris en que le sacaste el invictoal caballo ms famoso del pas. (usuario de Youtube). Yo dira que el zorro se fue invicto, pero el paisanaje fue capaz de montarlo an muerto para decir que lo anduvieron y le sacaron el invicto. (usuario de Youtube). Para el dueo, indignado con lo ocurrido esa tarde pese al paso de los aos, de ningn modo puede considerarse una victoria del jinete: Algunos se sostuvieron del tordillo colgados del pescuezo, pero El Zorro no era novia de nadie para que lo anduvieran abrazando, no le parece? () En aquella ocasin lo voltearon a propsito. El caballo se cay, porque cuando Alfredo Ramos estaba arriba, lo volte. Las fotos muestran cmo se le ech al cogote para que no lo apriete. Entonces lo volte, porque si se cae el caballo lo aplasta con todo el cuerpo.() Se abri, quiso levantar las manos y ya no pudo, as que me abalanc sobre el jinete para apartarlo del caballo. Despus todos venan a pedirme la revancha. Y si lo haban andado, para qu queran una revancha? Polmicas al margen, lo grave fue que de aquella disputa El Zorro sali herido seriamente, con dos hernias abdominales. Sus heridas demandaron una compleja operacin de seis horas en la Facultad de Veterinaria de la Universidad Nacional de La Plata, y la recuperacin lo alej durante un ao de los campos de doma. Pero an recin operado, en el traslado desde La Plata hasta Cascallares viaj parado los 500 kilmetros, ancdota que pinta de cuerpo entero su carcter de guapo y duro sin vuelta de hoja. Al retornar a las lides luego de recuperarse durante todo el 91, otra vez con Ramos en el lomo, se neg a la doma. Pero quince das despus, en Mdanos, esta vez con la monta de Luis Romero, volvi a demostrar su podero. En el quinto salto sac al jinete. Muchas personas lloraron de emocin al verlo de vuelta. Dice Passarotti: Despus de la operacin los baj a todos, an viejo. Los mejores jinetes no lo aguantaron. () Mova, los llamaba con las riendas, les aflojaba, les pegaba un ancazo y pasaban de largo. Cuando el tordo ya era un mito viviente, lleg una oferta para llevarlo al exterior. El merchandising de videos, remeras y llaveros con su nombre haba comenzado a rodearlo, y Marlboro ofreci ser su sponsor. Me dijeron que haba que ir donde queran ellos, eso ya no es tradicin. En los Estados Unidos y Mxico no hay tradicin gaucha, coment su propietario cuando trascendi que el negocio no se haca. Cabe destacar que el tropillero tuvo tambin otros caballos de renombre. Sin dudas, el mejor reservado fue El Zorro. Pero los otros de Passarotti hicieron roncha tambin: El Virola, El Cuervo y Mala Cara. (Fernando, Ikas del Sur). El retiro lo provoc una lesin en la mano en 1997 en San Cristbal, Santa Fe. Miguel Ordina, campen de Jess Mara, lo hizo golpear contra el palo, y si bien el tordillo se lo sac de encima, qued manco. Pese al trabajo de los veterinarios la mano le qued medio arqueada. As y todo, el 13 de Abril de ese ao en Bragado le puso el pecho a su ltimo compromiso montado por Rufino Montiel, un especialista en caballos bravos (El Tiburn de Victoria, Vengador, etc) que tambin se despeda de las jineteadas. Cuentan que Rufino al cabo tampoco pudo doblegarlo, aunque Passarotti refiere el encuentro con la frase ni vencedores ni vencidos. En un brevsimo video se puede ver al Zorro plantndose de pronto, como diciendo hasta ac llegu, hice todo lo que pude. Ya van como veinte aos de esta milonga y me duele hasta el pelo. Basta. Envuelto en una ovacin inolvidable, se

retiraba a envejecer tranquilo en el campo. Lamentablemente pudo disfrutar de esa vida apenas un par de aos. As lo pint Mariano Wullich, enviado especial de La Nacin en 1998: El Zorro est aqu, en Cascallares, blanqueado por el tiempo e imponiendo el respeto de un sabio anciano al que dan ganas de acercrsele con el sombrero en la mano. Y as El Periodista de Tres Arroyos cuando lo visitara, ya retirado: El gran caballo de las jineteadas envejece tranquilo en un campo de Cascallares. Tiene 28 aos, andar cansino, le faltan los dientes y evidencia, producto de los golpes de la carrera, alguna dificultad en el tranco. Est todo blanco, con el cuerpo cubierto de canas, pero an se muestra con estampa de invencible () El Zorro, el mejor flete de todos los tiempos, a quin ahora llaman cariosamente El Abuelo, aguarda gallardo, valiente, la llegada de la muerte, nico jinete ante el que se rendir. Pero cuando se vaya quedar su leyenda, aquella que lo acredita como El mejor tordillo de la historia. El 26 de Diciembre de 2000 a las 16:20 en su casa de La Susana, se tir al suelo y ah qued, con la cabeza mirando al norte, como dicen los paisanos que mueren los buenos caballos. Tena 28 aos. Ah noms donde cay, yo fui y lo tap con una lona. Ningn animal se anim a hacerle nada a sus restos, que all quedaron, en el lugar que eligi para morir. Y all estn hasta este da, coment su dueo en una nota de fines del 2005 en La Voz del Pueblo de Tres Arroyos. En ella se cuenta que Passarotti se arrima todos los das por la tumba-santuario de su compaero y amigo, haciendo flamear una bandera argentina para cada aniversario o fecha de cumpleaos y permitiendo la visita de muchas personas. En la vereda opuesta a estos comentarios elogiosos del diario, otras personas acusan a Passarotti de haber montado un circo en la tumba del flete que le diera tanto dinero y de no haber querido sacarle el bozal a tiempo, extendindole mucho ms de lo aconsejable la vida de reservado. Si uno ve las tristes imgenes del caballo en los ltimos tiempos, estas crticas no parecen infundadas. Hoy, los huesos del Zorro estn en el mismo lugar que el pingo eligi para morir. A su alrededor se ha construdo una especie de mausoleo, una construccin que permite ver sus restos. En Facebook se encuentran algunas fotos bastante desagradables de Passarotti junto al esqueleto. Personalmente, si bien celebro la memoria y el reconocimiento para con nuestros pingos, tantas veces ausente, creo que mejor hubiera sido una tumba normal, austera como el carcter de un paisano comn de nuestra pampa. Porque ah, en el corazn de ese hombre annimo, est la verdadera raz de la leyenda llamada El Zorro. En abril de este ao, el cineasta cascallarense Juan Ignacio Domnguez present su pera prima Montando al Zorro en la 13 edicin del Buenos Aires Festival Internacional de Cine Independiente. Con la exhibicin de la pelcula y una entrevista a Domnguez de Vctor Hugo Morales, aument el inters del pblico por conocer la vida del Caballo de la Historia y qued al rojo vivo la cuenta de Facebook El Ojo del Zorro. La pelcula gan el premio a Mejor Cortometraje en la ltima edicin del Festival Internacional de Cine de Mar del Plata, y su director tambin integra el Movimiento El Ojo del Zorro, que agrupa jvenes artistas de Cascallares.

A modo de apndice del presente artculo, va un reportaje al Dr. Mario Lpez Oliva, un amigo de TAG a quien ningn tema referido a caballos le es ajeno.

Se podra hacer una estimacin de cantidad de gente / cantidad de dinero que mueven anualmente las jineteadas en Argentina? Segn el trabajo de la consultora Mora y Araujo llevado adelante entre el ao 2000 - 2001 cuyo nombre es Evaluacin de la Industria Hpica y Sectores Vinculados de Argentina, los datos seran los siguientes: 1) Tropilleros: 360 slo en las 5 provincias ms importantes. 2) Caballos: 14.000. 3) Jineteadas: 625. 4) Empleos permanentes/temporarios: 15.000. 5) Pblico: 2.000.000 por ao. 6) Tomando en cuenta que en el ao 2000 estbamos en convertibilidad, es decir 1=1 de ese ao, seran U$D 18.000.000 slo en concepto de entradas. A esto habra que sumarle gastronoma y bares, stands, etc. Desde el multitudinario Jess Mara hasta una fiesta chica, existe algn tipo de control sobre el estado de salud de un reservado que va a participar en una jineteada? Este es un tema que se habl mucho y lo cierto es que no tengo esa informacin, pero entre 2000 y 2006 se trabaj intensamente desde la AAVE (Asociacin Argentina de Veterinaria Equina) para que los caballos que tengan cualquier actividad deportiva o de tradicin sean revisados previamente al espectculo por un mdico veterinario que dictamine la integridad fsica de cada competidor. No creo que esto se haga en el 100% de los casos. Se me ocurre que en las dos o tres fiestas ms importantes puede que s haya un veterinario, necesario tambin por si un animal sufre algn accidente. Es importante destacar que los caballos deben obligatoriamente tener su anlisis de Anemia Infecciosa Equina al da (menos de 60 das del ltimo), vacuna contra Influenza (menos de 4 meses) y Encefalomielitis (menos de 1 ao). Algunos entusiastas de la doma sostienen que los golpes de rebenque y espuela son casi testimoniales y que los reservados, una vez cumplido el trabajo, pasan su vida libres y tranquilos en el campo. Es as? Hablar de este tema es bastante nebuloso, ya que en Argentina el Bienestar Animal (BA) recin se lo est comprendiendo. Antes de dar la explicacin tcnica debiera decirles que en los pases en que el BA est desarrollado, ningn animal de la naturaleza y menos los domsticos son considerados menos que el hombre, por lo tanto el trato debe ser bajo normativas especialmente desarrolladas para cada actividad. Por ejemplo, en varios pases de Europa en las carreras de caballos ya no se pueden pegar ms de 7 fustazos. Si esto sucede, el piloto es sancionado de acuerdo a la cantidad de fustazos que peg por encima de 7. Esto puede llegar a la multa econmica o suspensin para correr. Para responder a la pregunta mi opinin es que las lesiones que no se visualizan por el cuero (hematomas y laceracin muscular) se producen en cualquier caballo y actividad ecuestre que se practique y slo depende del rigor que se aplique al pegar el golpe. Volviendo al ejemplo de la cantidad de fustazos, a esto se le debe sumar desde que altura parte el golpe: no puede partir por encima del hombro (les recuerdo que esto es para carreras). Es importante destacar que en Alemania y otros pases, cuando los caballos vuelven al pesaje hay dos personas contando los fustazos y el Comisario estudia la carrera para ver desde dnde se pega y qu posibilidades de ganar tiene cada caballo que se castiga. Creo que sobran las explicaciones. Otro tema a tener en cuenta: en las domas los jinetes utilizan el rebenque no solo para castigar, sino tambin para mantener cierto tipo de equilibrio sobre el caballo. Sabemos que durante su campaa en pistas un SPC corre bastantes riesgos en cuanto a su integridad fsica. Cules son los que corre un reservado? Podramos comparar uno y otro?

S es posible comparar cualquier actividad ecuestre de alta competencia (jineteadas, polo, carreras, pato, salto, etc.) Por eso es importante la integridad fsica de cada binomio y ac hablo de los dos, caballo y jinete. Sera superficial pensar solo en el caballo, por eso el profesionalismo es de destacar en todas las actividades de alto rendimiento con l. Se me ocurre hacer un comentario que sera extensivo a cualquier actividad: hay una diferencia importantsima entre los profesionales que practican equitacin sea para correr, saltar, jugar al polo o montar un caballo para jineteada, ya que no tiene nada que ver saber andar a caballo con saberlo andar y conducir, manejar un freno, un filete o cualquier tipo de embocadura. El jinete que no practica o estudia equitacin es un jinete totalmente incompleto. Cmo ordenara las actividades ecuestres de alta competencia en funcin de los riesgos que corre un caballo, y cul de ellas en la actualidad se acercara ms al concepto de BA? El Bienestar Animal tiene para nosotros una cantidad de procedimientos que prcticamente nunca tuvimos en cuenta. Son a m entender cambios conceptuales en el modo de tratar en todo sentido a en este caso a los caballos. Es muy importante entender los conceptos y la filosofa que conlleva un trato adecuado a cada caballo en forma individual ms all de la actividad que desarrolle. Podremos analizarlo todo el tiempo que queramos y estar de acuerdo o no pero los protocolos y estndares se van a tener que seguir tarde o temprano, as que cuanto antes empecemos a cambiar mucho mejor para todos ya que pasaremos de ser meros tenedores a responsables de la integridad sico-fsica de los animales que estn nuestro cuidado. Despus de lo mencionado anteriormente no pondra ninguna de las actividades descriptas en la pregunta. Ya que prcticamente en ninguna se aplican esos conceptos y no estoy diciendo que se maltraten a los caballos lo que digo es que nosotros utilizamos lo que pensamos que est mejor y eso puede llegar a ser un error de manejo y/o de trato. Estamos acostumbrados a utilizar el sentido comn o la percepcin, o lo que nos parece mejor, y no es lo mejor en todos los casos. Si el BA se va desarrollando en nuestro pas, qu organismo debera ser el encargado de vigilar que se cumplan sus postulados? Buena pregunta, sera bueno hacer aqu un distingo, no tienen nada que ver las asociaciones privadas o fundaciones que llevan adelante sus propios proyectos. Debiera ser algn ente oficial (puede ser en colaboracin o no con ONG) ya que involucra a una cantidad muy importante de procederes. Por ejemplo, no solo en lo que respecta a caballos deportivos sino que tambin involucra a faena, transporte, investigacin, obtencin de productos medicinales y todo lo que tenga que ver con el buen uso y trato de los animales en general. Hace aos ya que existe en USA y Europa. Qu reflexin le merece la historia de El Zorro? Muchos de los que nos sentimos bien con los caballos, valoramos en ellos cualidades y virtudes como la entrega, la nobleza, el espritu de lucha. Caballos como El Zorro, que resisti, sin rendirse, el raro rcord de ms de 150 jineteadas nos debieran llamar a la reflexin. Estamos entendiendo correctamente nuestra Tradicin, muy a pesar de este animal tan noble? No debiramos rescatar u honrar nuestras tradiciones siendo ms fieles a su espritu que al simple negocio de un espectculo pblico? Espero que estas reflexiones sean bien interpretadas.

El Zorro en 1984.

El Zorro hace volar a Ismael Santamara

En su casa.

Afiche promocional de la pelcula

Fuentes: El Periodista de Tres Arroyos. Artculo de Agosto de 2000. La Nacin. Artculo de Noviembre de 1998 de Mariano Wullich. El Eco Digital de Tandil edicin 1548. Artculo de Flavia Anah Contoli. La Nacin Revista. Artculo sin fecha de Ignacio Senz Valiente (h). El Portal de San Gregorio, Santa F. La Voz del Pueblo de Tres Arroyos. Artculo de Setiembre de 2011. El Atlntico de Mar del Plata. Artculo de Julio de 2011. Facebook. Youtube.

Marcelo Fbula. TAG - Todo a Ganador