Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006

53
Reposicionamiento de la imagen de
Augusto a travs de las monedas
NINN TAMARA GUZMN ROJAS
*
Resumen
El presente artculo est orientado a analizar la importancia que
tuvo la moneda en Roma, especcamente al nal de la Repblica
y el comienzo del Imperio, es decir, el perodo cuando Augusto
tendra su participacin poltica ms relevante, en el que se sirvi
de las imgenes para poder consolidar una nueva visin poltica,
que cambiara el estadio de caos que estaba viviendo Roma en
ese momento.
Palabras Clave: Roma, Poltica, Augusto, Monedas,
Historia
Abstract
The present article is orientated to analyze the importance that had
the currency in Rome, specically in end of the Republic and the
beginning of the Empire, that is to say, the period August where
it he would have his more relevant political participation, in that
it was served the images to be able to consolidate a new political
vision, which would change the stadium of chaos that was living
Through Rome in this moment.
Key Words: Rome, Politics, August, Mints, History
* Profesora de Historia y Geografa. Cursando Magster en Historia Europea, en la
Universidad de Chile. Contacto: nguzman@uchile.cl
ISSN 0716-8985
pp. 53-81
54
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
I
Desde el punto de vista histrico, las monedas poseen un gran
valor como documento o fuente histrica, ya que en su pequea super-
cie se reeja parte importante de la vida, costumbres, representaciones
culturales, polticas, etc., del pueblo que las acu. Esta proyeccin
abarca desde el material y la tcnica empleada hasta las impresiones
de las diversas guras que aparecen en la moneda, lo que, sumado a
las leyendas, son un verdadero aporte a la historia, el cual, al ser es-
tudiado, permite corroborar o describir el grado de evolucin de cada
pueblo. Antes de que la moneda existiera como un medio que permite
el intercambio, este proceso se realizaba por intermedio del trueque,
en donde el oro, la plata y el bronce eran considerados slo mercancas
que se cambiaban al peso por otras.
El presente trabajo est enfocado en la importancia que tuvo la
moneda en Roma. La preocupacin no ser focalizada en el tipo de
metal utilizado en las monedas, el peso, el valor intrnseco, el valor
de cambio, etc., sino que, bsicamente, en la importancia que tuvo la
moneda como medio para extender cierto pensamiento poltico en un
momento histrico determinado. Adems, se considerar a la moneda
con sus distintos grabados como un medio de expresin artstica que
representa el pensamiento, la tradicin y lo contemporneo de cierta
poca vivida en Roma.
Bsicamente, el estudio estar centrado en el nal de la Rep-
blica y el comienzo de Imperio Romano, es decir, en el perodo cuando
Augusto tuvo su participacin poltica ms relevante, quien se sirvi de
las imgenes para consolidar una nueva visin poltica que cambiaria
el estadio de caos que estaba viviendo Roma en ese momento. Este
perodo comienza con la muerte de Csar y la aparicin poltica de
Octavio en forma independiente en el mundo romano. Y naliza en
el ao 20 19 a. de C, luego de la Batalla de Accio, cuando Augusto,
ya haba llevado a la prctica su sistema de renovacin de la imgenes
del Estado romano.
La relevancia de las monedas, procede del hecho de que ellas
poseen iconografa, lo que es importante pues va reejando el estado
de la sociedad romana, los valores que posee, las crisis que vive y los
grandes momentos de alegra que la componen. Adems, existe otra
importante razn para realizar el estudio de las monedas: ellas poseen
distintas imgenes, ya sea de personas, monumentos, edicios, dioses,
etc.. Lo trascendental, en este caso, es que Augusto llev a cabo un
programa de renovacin cultural, que inclua la construccin de nuevos
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
55
edicios, templos, estatuas y la renovacin de muchos de ellos; sin em-
bargo, este proceso poda tardar dcadas. Por lo tanto, qu mejor que
utilizar las monedas como para dar un adelanto de lo que sera el futuro
edicio, templo, etc.; de esta manera, se mentalizaba ms rpidamente
a la gente con respecto al cambio que se estaba produciendo, ya que,
si se hubiese esperado a la conclusin de las obras de arquitectura, no
habra podido realizarse un cambio de mentalidad en tan poco tiempo;
aproximadamente veinte aos.
El papel jugado por Augusto u Octavio en este proceso fue muy
importante, ya que, gracias a su intervencin administrativa, se logr
observar y vivir una nueva forma de enfrentar las situacin poltica,
debido a que l mismo reinvent la imagen que entregaba de s a los
habitantes de los territorios romanos, es decir, vivi e hizo vivir un repo-
sicionamiento
1
de su imagen, con lo cual pas de ser un caudillo militar
ms, a ser el salvador de le Repblica, el seguidor de la tradicin, quien
quera salvar a todos del agotamiento, de la decadencia de tradiciones,
de cultura, de poltica, que se senta en todos los territorios del que sera
el futuro Imperio Romano.
La ciudad de Roma ser el centro de anlisis del objetivo esbozado
ms arriba, debido a que Roma era el centro poltico, social, econmi-
co, religioso y cultural, ya que lo que se impona y aprobaba en esta
ciudad rpidamente se esparca por el resto del territorio conquistado
por Roma.
Para comprobar esta conjetura se han ledo, seleccionado, anali-
zado, distintos textos de historia y diferentes fuentes que nos permitirn
comprender a cabalidad cul fue el impacto que tuvo Octavio al plan-
tearse una nueva posicin en su forma de modelar la imagen del Roma.
Debemos destacar que la bsqueda de informacin fue exhaustiva,
debido a que la mayora de los textos encontrados hacen referencia al
valor de la moneda romana, a su equivalencia con la moneda griega,
a su peso, al material del cual est fabricada, es decir, hay un exceso
de estudios que sirven mucho a los coleccionistas de monedas, pero
hay muy poco referente al anlisis de la implicancia poltica que tuvo la
1
Reposicionamiento es un trmino publicitario que se reere a un producto, y el lugar
que ocupa ste en el mercado, es decir la posicin. Cuando sta ha sido tomada por
otro producto, las agencias de publicidad recurren a nuevas estrategias para repo-
sicionar al producto en el antiguo lugar, el producto es el mismo. Sin embargo, hay
un cambio, no en el producto, sino en la mentalidad de las personas, que ven a ese
producto con otros ojos; le ven cualidades que antes no hubiesen ni siquiera notado,
es decir, le otorgan nuevas cualidades que lo engrandecen y que le permiten tomar la
antigua posicin pero de manera renovada. Esto es lo que a m parecer hizo Octavio
en el perodo vivido antes y despus de la batalla de Accio.
56
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
moneda como medio de difusin de cierto tipo de imagen que se que-
ra propagar en Roma. A travs de las imgenes, se instituy un visin
sobre el emperador y el Estado. Era un mito de origen simple, que se
volvi independiente, anteponindose a los hechos y a las condiciones
reales de vida, terminando por conducir a una percepcin en cierta
medida ltrada de la realidad para, de este modo, transmitir, durante
generaciones, la impresin de vivir bajo el mejor de los estados y a la
altura de los tiempos.
II
Cuando se habla de arte romano, siempre se hace referencia al
hecho de que no existe un arte romano como tal, original de ellos. La
razn es que no tenan tiempo para eso; el romano es un ser pragm-
tico, toma las condiciones del ambiente y les saca el mximo provecho.
El romano posea una mentalidad concreta y jurdica, [], pero un
constante esfuerzo para acoger a los extranjeros, a sus hombres, a sus
dioses (GRIMAL, 1965, 14). Esto quiere decir que aunque no tena en
su espectro creativo la posibilidad de crear un arte original que repre-
senta toda su cultura, sin embargo, tena la capacidad de estar siempre
receptivo a todo lo que le sirviera para poder manifestar sus sentimientos.
Y esto fue lo que pas principalmente con el arte griego o helnico, ya
que, una vez que conquist Oriente, tom las manifestaciones culturales
y las adopt a sus necesidades romanas, es decir, tom lo que le serva y
lo adopt a sus necesidades de expresin. En un principio, puede haber
sido algo meramente triunfal, un arte poltico que deja testimonio de
una eventual victoria militar para que puedan ser admiradas sus capa-
cidades como hombre romano de pleno derecho.
En general, el arte es expresin de sentimientos, de determinado
estado de nimo; esto los romanos lo consideraban un agotamiento
espiritual, expresin femenina que debilitaba la moral. El arte llega a
Roma como fruto de la orientalizacin, resultado de un proceso de
aculturacin iniciado el siglo II a. de C., producto de la conquista del
Oriente griego, motivado por la sensacin que le produce el someter
a otros pueblos, es un sentido de superioridad, que necesitaba ser
manifestado en alguna forma en Roma, y, para lograrlo, nada mejor
que tomar las expresiones artsticas griegas y llevarlas a Roma; es una
especie de medio de comprobacin de sus triunfos. En este proceso,
los romanos adoptaron las iconografas orientales, lo cual deriv en que
tambin se fueran adoptando las correspondientes representaciones en
pblico y ritos griegos; es decir, todo un conjunto de signos helensticos
que permitieron ir aceptando la nueva situacin poltica que se present
con el ascenso denitivo de Octavio al poder.
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
57
La importancia de la inuencia oriental en el Occidente romano
ya ha sido comprobada por varios autores, como es el caso de Fotios
Malleros, quien nos seala, en su obra El Imperio Bizantino, que la luz
que sustenta Roma fue proporcionada por el helenismo (MALLEROS,
1987, 14). Esta frase conrma lo visto ms arriba: el romano, es prag-
mtico, pero es receptivo a la inuencia que le pueda servir de provecho
para manifestar su grandilocuencia y su tradicin, aunque en un primer
momento, siempre intent mantener su sobriedad y simplicidad. Las
monedas son un buen reejo de la inuencia helenstica, debido a
que la mayora de las imgenes que se acuaron en ellas muestran la
inuencia de la forma griega de ver el mundo; sin embargo, la historia
de las monedas romanas es evidencia a la vez de gran delidad a las
primitivas costumbres (GRENIER, 1961, 68), aunque de igual manera
el romano estaba al corriente de toda innovacin realizada por los otros
pueblos. Debido a esto, se vivi tanta inuencia griega en el arte.
III
Para comprender mejor por qu Octavio tuvo una recepcin
tan positiva a su nueva forma de dar a conocer su imagen, debemos
tener claros ciertos conceptos que permiten ir conociendo al romano y
entendiendo su actitud frente a la vida.
Los romanos manifestaron siempre muy altas exigencias mora-
les,[]. Habindose jado un ideal de virtud
2
, lo llevaron hasta el pasa-
do, conrindole el valor de un mito del que se esforzaron en mostrarse
dignos
3
(GRIMAL, 1965, 84). Como comenta Pierre Grimal, esta virtud
romana es un reejo de su voluntad, es severidad
4
, abnegacin por la
patria. Para los romanos, lo ms importantes es la ciudadana y lo ms
indispensable es la familia. Esto signica que el individuo es importante
gracias a que cumple una funcin dentro del grupo y, en este sentido,
lo que prevalece en el tiempo es la conservacin de las costumbres. De
esta forma, se ve que, para el romano, debe haber sido muy difcil en
un comienzo aceptar estas representaciones iconogrcas tradas desde
Oriente; sin embargo, en este contexto de virtud romana, la idea de Oc-
tavio fue aceptada ms fcilmente, debido a que esta nueva concepcin
poltica del Imperio fue asimilada en cierta forma con una vuelta a las
costumbres pasadas, al recato y sencillez de la antigua Roma.
2
Virtud, deriva de virtus, que signica la cualidad de ser un hombre, vir.
3
Las cursivas son nuestras.
4
Gravitas romana, es seriedad, inmune a toda frivolidad.
58
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
Luxus o luxurie es todo lo que rompe la medida. El trmino primi-
genio es un vocablo campesino que designa la vegetacin espontnea
e indeseable que compromete la cosecha debido a su indisciplina.
Esto, extendido al hombre, se relaciona con los excesos que lo llevan a
buscar una superabundancia de placer. Esta severidad se fundamenta
en la desconanza campesina contra todo lo nuevo, contra todo lo
que considere en contra de la disciplina ancestral, es decir, todo lo que
desborde el cuadro de la ciudadana. Quien preere el lujo no tiene
disciplina sobre s mismo.
En muchos textos, se habla de la piedad del romano; se sabe
que el mismo Julio Csar no era un hombre rencoroso. Este ejemplo es
el reejo de un valor importantsimo para el romano, es la pietas
5
, un
trmino que tiene una doble connotacin. Una religiosa, por un lado,
que consiste en observar celosamente los ritos religiosos, y que, al mismo
tiempo, consiste en prestar atencin a las relaciones existentes entre los
seres al interior del mismo universo; es una especie de justicia que man-
tiene las cosas espirituales en su lugar o las vuelve a situar en su lugar
cada vez que sea necesario. La pietas est dirigida a los miembros de
los diversos grupos a los cuales se ha pertenecido y se extiende incluso
hacia ms todos los seres humanos. Por otro lado, este trmino se asocia
a humanitas, que hace referencia a la idea de que slo por pertenecer a
la especie humana existe un parentesco que une a los miembros de una
misma ciudad, creando deberes de respeto y solidaridad. La combinacin
de todos estos valores conuye en una frmula de valor universal para
el romano la civitas romana se ensancha en civitas humana (GRIMAL,
1965, 89). Esto signica que todo lo que abarque al romano, tambin
abarca al mundo conocido por el romano.
Cmo comprender la pietas romana, entendiendo que ellos
poseen un frreo respeto por los compromisos, es decir poseen des,
trmino que hace referencia a la fe? La buena fe en toda la vida social es
una garanta de las relaciones entre los seres, que est denida por las
distintas costumbres que ligan a los ciudadanos entre s; los ciudadanos
se deben una solidaridad; si no se llega a cumplir se puede comprometer
todo el edicio ciudadano.
Virtus, pietas, des, disciplina, respeto, delidad a los compro-
misos, tal es el ideal romano (GRIMAL, 1965, 90). Estos valores inter-
vienen en todos los aspectos de la vida romana (lo militar, lo familiar, lo
econmico y social). Sera un error pensar que la expresin de angustia
espiritual sea el contenido nico o esencial de la escultura del siglo III.
5
El trmino proviene del verbo piare, que designa la accin de borrar una mancha, un
crimen, etc.
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
59
Su caracterstica fundamental es el abandono de los cnones clsi-
cos, la acentuacin del modelado en un sentido colorista, al objeto de
marcar en todos los casos, y fuertemente, la expresin (RANUCCIO,
1971, 23).
De la misma manera, podemos sumar un cuarto aspecto impor-
tante que tambin puede ser considerado un valor del carcter romano.
Nos referimos a los mores maiorum, trmino que hace referencia a la
sencillez y ascetismo, educacin severa, rigor en las costumbres, orden
y subordinacin a la familia y al Estado, empeo, valor y disposicin al
sacricio (ZANKER, 1992, 190). Este es un conjunto de virtudes que se
invocaban en Roma. Una vez revisados estos valores romanos, se puede
comenzar a analizar la repercusin que tuvo, la nueva forma llevada a
cabo por Octavio con el propsito de reposicionar su imagen.
IV
Hacia el nal del perodo republicano, en Roma se viva un dra-
mtico perodo de tensin poltica, lo cual inuy en la iconografa.
Las imgenes y el estilo artstico aparecen como un el reejo de la
situacin poltica y social. Esta tensin se hizo sentir tambin en las
monedas, es decir, en las imgenes de las monedas donde se percibe,
desde nes del siglo II a. de C., un creciente predominio de los intereses
particulares de cada uno de los monetales. Antes de que aumentara
este predominio, permanecieron inmutables las imgenes y motivos
utilizados en la acuacin de monedas debido a que eran temas con
los que se senta identicado el Senado y la mayora de los ciudadanos.
Estos temas podan ser algn dios, las piezas de un botn, etc.
Imagen 1: La moneda ms antigua de Roma
Anverso: Cabeza de Jano. Reverso: Proa de Navo. Siglo IV a. de C. Bronce.
60
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
En la Imagen n1, se observa claramente lo anterior, ya que la
cabeza del dios Jano, era conocida por todos los romanos y la proa de
un navo seguramente reeja el apoyo que le brind ese dios en alguna
expedicin fuera de Roma, cuando an estaba consolidando su poder
en Italia. Estos eran smbolos que todos los ciudadanos aceptaban y
reciban abiertamente.
Sin embargo, con el correr del tiempo, esta tradicin fue decayen-
do y termin por perderse en los deseos de reconocimiento personal.
A medida que aumentaban las necesidades militares de Roma, se iban
creando nuevos grupos, sobre todo de personajes que fueron los con-
ductores de las ciudades itlicas, quienes presionaron por acceder a un
reconocimiento social y, as, a la participacin poltica. De esta forma, se
comenz a vivir una competencia, donde la nobleza ya no era medida
por los servicios prestados a la res publica, sino que era consecuencia
de la preeminencia personal y del benecio material. El mundo de la
iconografa griega era ideal para manifestar el propio campo de accin
y las aspiraciones de poder.
Aunque estas nuevas imgenes, para muchos contemporneos
ms tradicionalistas, signicaban una provocacin, ya que el mensaje
emitido por las nuevas imgenes se opona a la tradicin, a los mores
maiorum, se planteaba un conicto en el modo en que se manifestaban
los valores.
Durante el comienzo de la res publica, se daba una correspon-
dencia entre la regulacin del ejercicio del poder que se consegua a
travs de un sistema de funcionarios que se relevaban anualmente. Esta
regulacin era fruto del control recproco que practicaban los miembros
de la aristocracia, ya que no era permitida una gloricacin exagerada
de los mritos individuales, y, obviamente, tampoco haba una expresin
muy grande de las cualidades sobrehumanas. Esto es motivado por lo
explicado en el apartado anterior, y es que no era una sociedad indivi-
dualista, en el sentido de buscar reconocimiento pblico a cualidades y
logros personales, sino que slo se reconoca a los que haban logrado
algo a favor de la Repblica. Pero no era ms que eso, no haba bs-
queda de un mrito personal; se tema el mal uso poltico de las glorias
militares por arte de los generales. Sin embargo, el Senado no poda
impedir que, a ttulo personal, se hicieran honores religiosos con estilo
helenstico. Al comienzo, se pudo restringir, en el mbito pblico, el
uso desmesurado del arte griego. Pero, en el mbito privado, eso no
se pudo controlar de gran manera.
Hacia el nal de la Repblica, la sociedad romana, producto de
su expansin territorial y del contacto con otras culturas, haba comen-
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
61
zado tambin un lento alejamiento de la tradicional sobriedad romana,
y haba comenzado a manifestar el deseo de reconocimiento de logros
personales a nivel de la sociedad romana. Ya en la poca de Csar,
se poda admirar gran variedad de estatuas erigidas por peticin de
privados en los distintos mercados de Roma; se transform en un uso
indiscriminado del arte, lo que conllev a la perdida de su contenido
inicial, es decir, honrar a un hroe de guerra o a un poltico destacado,
y pas a ser una muestra de exaltacin personal de la fama.
Este proceso trajo como consecuencia que los jvenes que co-
menzaron a ocupar el cargo de monetalis
6
para gloricar el origen y
hazaas de sus antepasados, y ms tarde para destacar mritos pro-
pios, asuntos que no podan ser comprendidos ms que por gente de
su propio circulo de amistad y familiar, comenzaron a acuar monedas
con imgenes que slo su crculo ms cercano entenda. En el primer
caso gloricar el origen. En la imagen n 2, se ejemplica este hecho.
C, Mamilus Limetanus utiliz el anverso y reverso de una moneda para
sealar que su familia proceda del dios Hermes
7
y de su supuesto hijo
Odiseo. Como se ve, en este caso, se utilizaba la capacidad de acuar
monedas slo para un uso personal y que slo poda comprenderse si
se tena conocimiento de quin era el homenajeado en la moneda.
6
Monetalis era un cargo de carcter anual, ya que la funcin de monedero era el
primer paso en la carrera poltica.
7
En la Mitologa griega, Hermes es el mensajero de los dioses, hijo de Zeus y de
Maya.
Imagen 2: Denario de C. Mamimlius Limetanus. Roma 85 a. de C.
La familia del monetalis deca descender del dios Hermes/Mercurio (anverso)
y de Ulises (reverso).
Sin embargo, no todos los nobles posean el honor de descender
de algn hroe mtico, o de un dios, pero, aun as, se poda dar un uso
personal a las monedas que se acuaban en Roma. Este hecho tambin
62
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
hizo que las monedas; slo fueran comprensibles para el pequeo cr-
culo de familias cercanas al que elaboraba el diseo de las monedas,
slo los que conocan las historias familiares podan descifrar lo que
signicaba cada moneda, ya que aparecan signos aislados y abstractos
que se referan a hechos histricos remotos y poco conocidos. Pero era
frecuente que la informacin de las monedas en este perodo no se
rerera a un hecho de experiencia generalizada (Imagen 3). Muy pocas
veces, se acuaban monedas que dieran testimonio de una campaa
a favor del Estado romano; ya no exista esa necesidad de practicar el
deber ser, sino que haba un deseo generalizado solamente de mani-
festar el ser personal.
A B
Imagen 3: Denario de un Caldos. Roma, 51 a. de C.
a) Retrato de C. Coelius Caldos (cnsul en el 94 a. de C.). El estandarte mili-
tar con la inscripcin HIS alude a sus victorias en Hispania; el estandarte con
un jabal, a la derecha, alude a sus xitos en la Galia.
b) L. Caldos como VII vir epulo (alto sacerdocio) disponiendo el banquete
de los dioses. En cambio, las insignias de la victoria, a derecha e izquierda,
aluden nuevamente al cnsul del ao 94 a. de C. La A equivale a Augus y la
X, a X vir sacris faciundis (miembro del sacerdocio de Apolo).
Finalmente, se termin por manifestar en forma abrumadora un
empeo por demostrar xito y riqueza. Se comenz a honrar a cualquier
miembro de la familia aunque no poseyera ningn mrito personal. Ya
no se expresaban en el lenguaje icnogrco, especcamente de las
monedas en este caso, el mrito y rango forjado a travs de la carrera
tradicional de funcionario de la Repblica. Esto degener en un con-
traste cada vez ms alto entre ricos y pobres. Todo esto fue resultado
de la gran inuencia griega. Ya desde la mitad del siglo II a. de C., los
generales slo tenan como meta encontrar alguna forma en que se
pudiese realizar algn brillante culto de s mismos.
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
63
De esta forma, al nalizar la res publica, se viva un ambiente
de tensin poltica y social, ya que haba una constante contienda
por manifestar los mritos y riquezas personales de los nuevos grupos
econmicos y de los generales victoriosos. Este hecho se contradeca
con los contemporneos tradicionalistas, que slo queran defender y
volver a la tradicin del pasado, para as restablecer el orden natural
de las cosas. Esta situacin desembocaba en un problema relacionado
con una trastocada identidad cultural. Tanta inuencia griega termin
por hacer perder la conciencia sobre el origen histrico de los roma-
nos, hasta llegar a fusionar de una forma en que se termin por lograr
un gran alejamiento de los mores maiorum y de todas las virtudes del
romano tradicional. Esta situacin slo sera resuelta ms tarde por
Octavio, quien logr hacer que los romanos desearan volver al pasado,
histrico, cultural y poltico romano.
V
Una vez que se termin por desmoronar la res publica, se le
atribuy denitivamente la causa al alejamiento de la tradicin, como
se explic ms arriba. Sin embargo, una vez que Octavio apareci en
el escenario poltico, comenz a realizar un amplio programa cultural
que despleg por ms de veinte aos, tiempo en el que intent renovar
moralmente al Estado romano, logrando, de esta forma, un cambio de
mentalidad. Se traslad la adoracin que de s mismo hacan los gene-
rales, compitiendo incansablemente unos con otros, a una adoracin
hacia el soberano, el que haba sido elegido por los dioses; de la misma
manera como el lujo privado haba sobrepasado los lmites que eran
tradicionales, se combati con un programa de ostentacin estatal,
llamado publica magnicentia, el abandono progresivo que haban
vivido los dioses. Se llev a cabo un programa de renovacin religiosa y
moral (pietas y moral). Todo este programa y proceso poltico y cultural
necesit de un nuevo lenguaje en el mbito iconogrco, el cual fue
realizado por Octavio.
Una de las claves del xito de este programa es que el mensaje
no era considerado como algo netamente poltico, sino que se atac
directamente al mbito privado, es decir, se relacion con virtudes y
valores de la esfera privada.
Luego de la batalla de Accio, poco despus de acceder al poder
unipersonal en el 31 a. de C., Octavio realiz un cambio en su estilo
poltico. Ya en el 27 a. de C., restituy la res publica; era considerado
el salvador de la ciudadana. Con todo este xito, se esmer abierta-
64
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
mente por marcar una diferencia enorme con respecto a la poca que
lo precedi. La representacin que Octaviano hacia de s mismo antes
de este cambio se diferencia radicalmente de la imagen que despus
propag con tanto xito como Augusto (ZANKER, 1992, 55). Lo que se
dijo y cmo se dijo estaba determinado por la lucha en torno al poder
unipersonal. Debido a esto, la lucha entre los protagonistas desempe
un papel decisivo en la gestacin de cada una de las imgenes e inuy
incluso en su forma artstica.
La primera meta de Octavio fue desenterrar el recuerdo de su
padre poltico, Julio Csar. Esto debido a que esparci y consolid la
idea de que Csar estaba divinizado, y l era su pariente y, como tal,
tambin habra de heredar algo de lo divino del fallecido triunviro. Se
procedi a divinizar a Csar, para lo cual se utiliz en forma persistente
el sidus Iulium, el cual era un cometa al que se le atribua el valor de un
signo de bienaventuranza (Imagen 4).
A B
Imagen 4: Denarios
a) Denario. Roma 12 a. de C. Augusto (con el clipeus virtutis del ao 27 a. de
C.), pone una estrella sobre la estatua del Divus Iulius. Evocando la aparicin
del sidus Iulium que sucedi el 44 a. de C.
b) Denario de Octaviano. 42 a. de C. El trono de Csar con la corona de oro.
La inscripcin dice: CAESAR DIC(tator) PER (petuus).
En el ao 44, en julio, el mes de Csar, cuando Octaviano reali-
zaba los ludi Victoriae Caesaris, apareci un cometa en el cielo. Octa-
viano lo condeno como una seal de divinidad de Cesar, debido a que
eran demasiadas las coincidencias. Era el mes de julio; cuatro meses
despus de la muerte de Csar, sucedi en los juegos establecidos por
Cesar en honor a Venus, que mejor en los juegos dedicados a la diosa
del amor, una seal importante del origen divino de Csar, se asoci
posteriormente la estrella como una seal de esperanza, comenzando
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
65
a aparecer en todas partes, sellos, monedas, etc. Ya en el ao 42 a.
de C., Octaviano impuso ocialmente en todas las ciudades de Italia, el
culto estatal de Cesar divinizado (Divus Iulius) y la veneracin del nuevo
dios (ZANKER, 1992, 56). La importancia del reconocimiento de Cesar
como un ser divino radica en que, de esta manera, no ser puesta en
duda la labor que realiz durante su tirana, ya que algo divino, sagra-
do, no puede ser puesto en duda; as, se cumplan dos metas de una
vez: tener un respaldo poltico y el respaldo divino, que le permitiera a
Octavio no encontrar alguna resistencia en su carrera de ascensin al
poder unipersonal.
Pasa a ser el hijo del divinizado, el Divi lius. Se comenzaron a
levantar altares y, en un lugar del Foro Romano, se inici la construccin
de un templo que gur en las monedas, aos antes de que nalizara su
construccin (Imagen 5). De esta manera, tenia un prestigio particular,
que consista en ser poseedor de una predestinacin a ser dios, el re-
conocimiento en l de una naturaleza divina o sobrehumana (GRIMAL,
2000, 12). Esta predestinacin se consolidara si reinaba con justicia,
orden y la paz en el interior de Roma. Y, de esta manera, al morir, sera
mirado por todos como un dios.
Imagen 5: Aureo de Octaviano. 36 a. de C.
Templo del Divus Iulius; la representacin es anterior al levantamiento de
templo. En el templo, la imagen de culto con el bculo de augur (lituus); en
el frontispicio, el sidus Iuilium; a la izquierda, el altar conmemorativo alzado
en el lugar en que fue incinerado el cuerpo de Cesar.
En la imagen 5, se ve en el frontispicio que aparece en forma
destacada el sidus Iulium y debajo la inscripcin grande, DIVO IULIO.
Entre las columnas, puede verse la imagen de culto del nuevo dios.
Junto al templo, est el altar conmemorativo. Este altar fue levantado
despus de la muerte de Csar, en forma espontnea en el lugar de la
incineracin de su cadver.
66
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
Todas las monedas son un buen ejemplo de la intensicacin
del nuevo lenguaje de Octavio. Por parte de la nueva utilizacin de las
imgenes, tal como se explic en el apartado introductorio. Lo impor-
tante del astro es que, en esa poca, se aceptaba la validez de los signos
celestiales, sumado al hecho de que, con la acertada combinacin de
manifestaciones pblicas y el uso de imgenes simblicas constantes,
fue ms rpida la aceptacin de este astro milagroso como muestra
de la divinizacin de Csar. De esta forma, podemos decir, que la gran
mayora de las imgenes que se difundieron en los primeros aos de
gobierno de Octavio, se referan a Csar para, de esta forma, poder
lograr una mejor conexin entre este y el nuevo soberano.
Octavio era joven, lo cual poda explotarse de forma muy fa-
vorable en la obtencin del poder unipersonal. Se lo poda representar
como muchacho, como hroe. Tambin se lo relacion, en las imgenes,
con Alejandro Magno. De esta forma, slo se lo relacionaba con aspec-
tos positivos de la vida, tratando de altera cualquier cosa negativa que
perjudicara su imagen. Esto queda claro en las imgenes de monedas
de ms abajo (Imagen 6).
A B
Imagen 6: El retrato de Csar Divi Filius aparece frente al del Divus Iulius
a, b) Sestercios de Octavio, hacia el 40 a. de C. DIVUS IVLIVS, CAESAR DIVI FILIVS.
Se ve que, en estas monedas de la Imagen 6, hay una relacin
constante con Csar y con el carcter de Octavio de Divi Filius, lo cual
serva para consolidar su imagen de elegido para gobernar y guiar al
Estado romano hacia una nueva era. En este sentido, la primera meta
fue lograr un rpido reconocimiento de las capacidades del Divi lius
como comandante del ejrcito y de sus mritos en el mbito del Es-
tado. Expresin visible de esto fueron las estatuas honorcas erigidas
ocialmente. Para lograr esto, se llev a cabo el programa iconogrco
de Octavio. La primera estatua erigida en su honor, en enero del 43,
cuando no tena ms de diecinueve aos. Se trataba de una estatua
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
67
ecuestre que haba de emplazarse en o junto a la Tribuna de los Ora-
dores (rostra), en el Senado. El monumento fue decidido en conjunto
entre el Senado y el pueblo, cuyo n era demostrar que el heredero de
Csar haba logrado ser una importante fuerza poltica a poco de haber
asumido el poder. El Senado hizo que el reclutamiento ilegal de tropas,
realizado a los diecinueve aos, fuera reconocido como un mrito de
Estado. Le otorg un rango honorco en el Senado y el derecho a
aspirar a cualquier alto cargo en diez aos, es decir, le haba dado un
imperium
8
en toda regla. En la Res Gestae, Octavio lo deja de manies-
to en el comienzo de la cuenta pblica de las obras realizadas bajo su
administracin: a la edad de diecinueve aos, por mi propia iniciativa
y a mis expensas, yo form un ejrcito, por medio del cual yo restitu la
libertad de la repblica, la cual haba sido oprimida por la fuerza de una
faccin. Por cuyos servicios el Senado, con congratulatorias resolucio-
nes, me enrol en su orden [], dndome al mismo tiempo prioridad
consular en el voto; tambin se me dio el imperium
9
.
De esta forma, en calidad de comandante del ejrcito, el Augusto
poda actuar al servicio de la Repblica. Este monumento pas a ser un
smbolo. Fue tanta su importancia, que incluso antes de que la estatua
estuviese terminada e instalada, los seguidores de Octavio la utilizaron
en la acuacin de monedas. (Imagen 7).
8
Le fue otorgado el rango de propraetor con imperieum, es decir, el derecho consti-
tucional de comandar soldados.
9
Res Gestae divi Augusti. Introduccin, traduccin y notas de Ral Buono-Core Varas.
Cuadernos de Historia N 8. Diciembre de 1988. ediciones Universidad de Chile. Pg., 152.
A B C
Imagen 7: Monumento en honor de Octaviano que se acord erigir en el
ao 43 a. de C. Fue propagado inmediatamente a travs de las monedas.
a) Aureo 42 a. de C., b.) Denario 43 a. de C., c.) Denario 41 a. de C.
68
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
En la Imagen 7, vemos el futuro monumento. En la letra A,
se observa que el caballo est sobre una moldura, bajo la cual est
situado un espoln de barco (rostrum), lo cual reeja el lugar donde
ser situada la obra en la tribuna del Senado. El bculo de augur en la
mano es muestra de su autonoma como jefe militar; es el smbolo del
imperium, las iniciales S(enatus) C(consultum), reejan que el homenaje
fue propuesto por el Senado. En otras palabras, esto reeja el enorme
esfuerzo e inversin de tiempo y recursos que se estaba haciendo para
lograr una rpida legitimacin.
Siguiendo con la Imagen 7, en la letra B, se ve cmo se habra
pensado en un comienzo la estatua ecuestre. Con el caballo en reposo,
posee las mismas iniciales S C, y nalmente, en la letra C, se muestra el
caballo galopando. Aparece la inscripcin de carcter demaggico: PO-
PULI IUSSU, que signica por decisin popular. Esto signica que fue
el pueblo y no el Senado quien haba decidido en ltima instancia este
homenaje. Esta imagen de las monedas tuvo varios cambios, los cuales
se relejaron en monedas acuadas en aos posteriores (Imagen 8).
A B
Imagen 8: a) Denario de Octaviano, anterior al ao 31 a. de C. Aspecto
denitivo del monumento que se acordara erigir en el ao 43 a. de C.
Octaviano con el torso desnudo en un caballo al galope.
b) ureo. Roma, anterior al ao 80 a. de C. Monumento ecuestre de L.
Sila. A diferencia de Octaviano, Sila aparece representado con la toga.
En la Imagen 8, se ve, en la letra A, la apariencia denitiva que
va a tener el monumento en honor a Octavio. Estas monedas fueron
acuadas unos aos ms tarde y muestran una representacin detallada
de la estatua. Augusto, el Divi lius no est vestido como comandante del
ejrcito, sino que aparece con el torso desnudo y un manto ondeando
al viento envuelto en la cintura. Con esta expresin, el nuevo monu-
mento superaba la estatua de Sila. En este nuevo contexto, podemos
sealar que la mano extendida adquiere el signicado de un mensaje
que hace referencia a una autoridad de ms largo alcance. Aparece la
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
69
inscripcin de CAESAR DIVI F(ilius). En la letra B, se muestra la estatua
de la comparacin, el monumento ecuestre de Sila.
Los esquemas de estas dos estatuas, erigidas en el centro de
Roma y difundidas a travs de monedas, son muy similares a los retra-
tos de los monarcas helensticos y contradicen en todo las tradiciones
de la Repblica. Esto demuestra la inteligencia con la que Augusto y
sus seguidores actuaron para llevar a acabo la renovacin del estado
Romano, ya que el mismo hombre que, en el 36 a. de C., prometi en
el Senado restablecer la antigua res publica, se haca ensalzar con sus
estatuas como los monarcas helensticos de Oriente. Esto causaba pol-
mica, pero al mismo tiempo era un lenguaje demaggico, en el cual se
gloricaba al Divus lius como invicto y proclamaban sus pretensiones
de poder unipersonal. Quera lograr un gobierno unipersonal, con la
grandeza, respeto y adoracin que tenan los monarcas griegos, pero el
mensaje que l enviaba era ms que problemtico, pusto que Octavio
no era un monarca helenstico.
Octavio tena el deber de actuar en un escenario poltico que
estaba determinado por las leyes y tradiciones, aunque el objetivo de
las imgenes era gloricar. En Roma no se poda formular un nuevo
programa con este lenguaje, por lo que las imgenes slo se referan a la
gura de un lder y a sus ambiciones de poder, pero no se mencionaban
al Estado y su futuro. Sin embargo, los protagonistas permanecieron
ligados a este lenguaje, ya que no haba otra alternativa.
Como ya era una costumbre en Roma, remitir los orgenes de la
propia estirpe a hroes o dioses griegos con las imgenes, Augusto imitaba
a las grandes casa reales helensticas, planteando la reivindicacin de haber
pertenecido desde siempre al mundo griego. De esta forma, se lograba
extender la imagen de una proteccin divina, donde la cercana a los dio-
ses y la identicacin con las guras mitolgicas fueron muy importantes
para la concepcin de s mismos y en la representacin que hacan de s
las grandes personalidades de la ltima poca de la Repblica.
Octaviano conserv en Italia una imagen acorde con su calidad de
Divi lius y, como tal hered de Csar la clientela de ste y su carisma.
Aunque en los primeros aos esto surga efecto entre los veteranos y la
plebs, sin embargo, la gura de Csar cargaba con la tirana y la guerra
civil. Esta imagen, por lo tanto, no daba perspectivas de futuro para las
expectativas generalizadas de redencin. Estas expectativas de redencin
del Estado Romano y de las tradicin romana iban plenamente de la
mano con la juventud de Octavio, lo que le daba el carcter de elegido
y se comprobaba con su anidad con los dioses.
70
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
En los aos treinta, se difundi la noticia de que Atia, la madre
de Octaviano, no haba concebido al nio con el supuesto padre, sino
con Apolo en forma de serpiente. Lo mismo se haba dicho de Olympias,
la madre de Alejandro (ZANKER, 1992, 73-74). Este rumor, conrma
el hecho de que Octavio tena claras relaciones con lo divino, es decir,
era el elegido por los dioses, por el Cosmos. De esta forma, Augusto
estaba unido a muchos e importantes dioses que le garantizaban el
triunfo y la consolidacin de su imagen en el Estado romano, estaba
Apolo, Venus, Marte, Mercurio, Jpiter; sin contar al divinizado Csar.
De esta forma, era proclamado por los denarios de plata, que haban
sido acuados poco antes de la batalla de Accio y con los cuales Octa-
viano haba pagado la soldada a sus tropas. En la Imagen 10, aparecen
monedas con representacin de las tres estatuas, las que eran fabricadas
en series de dos y tres; en estas monedas, las imgenes de los dioses
y las representaciones de Octaviano estaban interrelacionadas. A las
primeras acuaciones, corresponden dos series de tres monedas cada
una (Imagen 9 y 10).
A B C
SERIE A
Imagen 9: Denarios de Octaviano, anteriores al ao 31 a. de C.
Serie A: en el anverso aparece, en cada caso, un retrato de Octaviano. En el
reverso, las divinidades: a) Pax, b) Venus, c)Victoria.
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
71
A B C
SERIE B
Imagen 10: Denarios Octaviano, anteriores al ao 31 a. de C.
Serie B: en el anverso, las cabezas de las mismas divinidades de la gura
anterior; en el reverso, Octaviano:
a) Habla al ejrcito, b) Da la seal de ataque, c) Estatua de Octaviano victorioso.
En la Serie A, en el anverso, se muestra un retrato de Augusto y,
en el reverso, hay una representacin de cuerpo entero de la divinidad.
En la Serie B, se ve la cabeza de la divinidad en el anverso (que en la Serie
A aparece representada de cuerpo entero), y, en el reverso, una repre-
sentacin de cuerpo completo de Augusto. Paul Zanker nos indica que,
al ordenarse las imgenes, se puede leer la siguiente secuencia
10
:
1) Antes de la batalla, Octaviano se dirige al ejrcito y al squito
con el gesto adlocutio. El n de la lucha es, como sierpe, la
paz. La diosa de la paz lleva el cuerno de la abundancia y el
laurel (Letra A de la serie A y B).
2) Octaviano conduce a su ejrcito a la lucha con un gesto en-
ftico. Est bajo la proteccin de Venus Genetrix que, en una
moneda, lleva un precioso collar y, en la otra, observa pensativa
las armas de Marte, mientras en el escudo luce expresivamente
el sidus Iulium (Letra B de la serie A y B).
3) Exaltacin del vencedor. La victoria acude sobre la esfera
universal hacia Octaviano y ste aparece representado en la
actitud de Neptuno, siguiendo la forma de la estatua hono-
rca de ms arriba (Letra C de la serie A y B).
10
La numeracin de la secuencia descrita por Zanker es nuestra.
72
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
De esta forma, exista un programa de fcil comprensin de la
situacin inmediatamente anterior a Accio. Esto tambin corresponde
a los puntos tocados en la alocucin de Octavio antes de la batalla:
referencia a mritos anteriores, proteccin divina y bendicin de la paz
como consecuencia de la victoria.
Nunca antes en Roma se haban acuado monedas tan bellas y de
este estilo. En este caso, se pona conscientemente la esttica al servicio
de la poltica. Haba una diferencia con las monedas recargadas y de
difcil lectura del ltimo perodo de la Repblica, las nuevas imgenes de
las monedas llaman su atencin por su claridad y simplicidad (Imagen
2 y 3). Las nuevas imgenes eran tan claras y estaban ya tan compene-
tradas con los ciudadanos romanos que se podan comprender, incluso
sin existir algn tipo de comentario, resultando ms sugerentes.
Las monedas llegan al objetivo del programa: la proximidad di-
vina de Octaviano, promesa de la victoria y el tan esperado retorno al
orden. Estas monedas reejan la situacin antes de la batalla de Accio.
Obviamente, todos observaban las monedas, ya que, a diferencia de la
actualidad, donde estamos invadidos por imgenes, en esa poca, las
nuevas imgenes eran algo extraordinario. Las acuaciones eran nume-
rosas y las monedas circulaban en todo el Imperio de Occidente.
Antes de Accio, Augusto ya haba comenzado a extender su
imagen de salvador del Estado romano, y haba creado la necesidad
de aceptacin de esta situacin, por su relacin con los dioses, por su
divinizacin debido a que era el heredero directo de Csar, quien ya
haba sido convertido en un ser divino. De esta forma, todas las cosas
que hizo antes de ser asesinado no se podan poner en duda, ya que
tena el beneplcito de los dioses. Augusto ocup mtodos helensticos
para reposicionar su imagen, pasando de ser un muchacho que tal vez
no habra podido sacar del mando a Marco Antonio, a ser el salvador,
gran benefactor y quien tendra el honor de devolver la tranquilidad al
Estado romano.
Esto es loable, debido a que podra haber entrado en la deses-
peracin y no saber cmo actuar, cuando se enter del asesinato de
Csar. Len Homo, nos deja de maniesto esta encrucijada en la que
se encontr Octavio: Este rayo, en un cielo sereno hasta entonces, fue
doblemente rudo para l; amaba a Csar y, desde entonces, en ade-
lante se impondr, [] la labor implacable de castigar a sus asesinos.
Pero tambin la desaparicin del dictador le hera terriblemente en lo
ms hondo de sus ambiciones. Pareca que todo su porvenir poltico se
derrumbaba bruscamente (HOMO, 1949, 33). Al ver que tal vez ya no
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
73
tendra la facilidad que le daba el respaldo de una familia consolidada
polticamente, Augusto planic su entrada triunfal y decidi poner la
situacin que estaba viviendo de su lado.
Hasta antes la Batalla de Accio, los resultados que le trajo el pro-
grama de reposicionamiento utilizado para dar fuerza poltica y divina
a su imagen, fueron reforzados luego de este encuentro en el que sali
vencedor. Hay que destacar que la fuerza con la que se vio apoyado,
a nuestro parecer, fue lo que le ayud a concretar su idea de formar
nalmente un gobierno unipersonal y centralizado en su persona.
VI
Cuando naliz la Batalla de Accio (31 a. de C.) y termin de
tomar Alejandra, Octavio se vio lleno de homenajes. Se senta en el
ambiente que haba llegado la nueva era, nombrada ms atrs, en donde
no haba ms tiempos de inseguridad. Se saba de quin se dependa y
a quin haba que agradecer, es decir, por n el poder poltico, cultural,
religioso, econmico y social estaba representado por una sola persona.
Ahora reforz su programa de reposicionamiento. La estatua del Divi
Filius deba ser colocada al lado de la de su padre poltico divinizado,
enmarcada por la de sus dioses protectores. Se decidi, por n, a ocu-
par la ciudad con los signos que l crea reforzaran esta sensacin de
bienestar y tranquilidad. En la Imagen 12, se ve el edico llamado Curia
Iulia, el cual fue inaugurado luego de la victoria denitiva. La fachada
de la Curia est representada en una moneda de la serie de denarios
antes mencionada. En la parte superior se ve a la Victoria sobre la esfera
universal con la corona del triunfo en la mano derecha.
A B
Imagen 11: Denarios Octavio
a) Curia Iulia. b) Victoria con estandarte y corona triunfal sobre la esfera universal.
74
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
La gloricacin de la victoria de Accio trajo el problema de que
no era correcto recordar al verdadero enemigo. Marco Antonio, fuera
como fuera, haba sido una gran personalidad; sus hijos eran sobrinos
del vencedor y vivan en su casa. Adems, muchos de los enemigos
muertos haban sido ciudadanos romanos. Esto limit el campo de ac-
cin de la celebracin de la victoria, ya que no se poda representar al
verdadero enemigo en las imgenes. De esta forma, los artistas debieron
utilizar signos generales e imgenes abstractas.
Para resolver esta situacin, Octavio otra vez indic qu camino
se deba seguir. Se utilizaron pocos signos y muy simples: partes de
navos, seres marinos y delnes y la Victoria sobre la esfera universal.
Estas imgenes tenan la ventaja de ser fciles de imitar, se podan uti-
lizar en cualquier contexto y se podan combinar sin dicultad alguna
con otros smbolos. De esta manera, con los aos la batalla de Accio
fue cobrando el valor de una hecho histrico primordial, el bienaven-
turado evento fundacional del nuevo reinado(ZANKER, 1992, 108).
Sin embargo, se olvid el motivo de celebracin de la Batalla de Accio,
y los elementos simblicos de esta batalla pasaron a constituir parte
de un nuevo lenguaje imperial de las imgenes. Eran smbolos simples,
con un sentido unvoco, simplicidad que recordaba el deseo del apego
a lo tradicional, el recuerdo de los mores maiorum; no ms elegancia
recargada. De esta manera, Octavio pudo deshacerse de numerosas
estatuas con ademanes arrogantes que ya no armonizaban con su nue-
vo estilo poltico ni con la concepcin de s mismo. Con los programas
iconogrcos, las grandes imgenes votivas tenan la caracterstica de
ser al mismo tiempo monumento a la victoria y a la esperanza.
Octavio no slo quera imitar lo mejor de los griegos, sino crear
algo que fuese equivalente a la cultura clsica helnica. Una vez que
se restituy la calma, luego de las celebraciones por el triunfo, Octavio
asumi que todo el poder estaba centrado en sus manos y que ahora
l era quien deba indicar cmo continuar guiando al Estado. La meta
de Augusto haba sido, en un comienzo, salvar al Estado de la extin-
cin, pero ahora que ya lo haba logrado, se le presentaba una nueva
tarea: reestablecer el Estado. Haba que encontrar la forma en que
la monarqua fuera aceptada por la nobleza. La paz an estaba basada
en la fuerza, ya que el pueblo romano se senta inseguro porque la paz
dependa bsicamente de la vida de Augusto. Debido a esto, lo presio-
naron hacia una posicin monrquica. Pero Octavio tena claro que, a
quien deba ganarse primero, era a la clase dirigente. Lo que se quera
era mostrar que el vencedor tambin poda traer la paz interior, que,
a partir de aquel momento, todo cambiaria. De esta manera, a travs
de un sistema de poderes extraordinarios que fueron constantemente
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
75
renovados, de prerrogativas honorcas y de misiones a desempear sin
lmite de tiempo, y sobre todo gracias a su enorme fortuna, conserv
el poder; es decir, el ejrcito, rmemente en sus manos.
En la Imagen 12, se ve una moneda que fue acuada ms de
diez aos despus del triunfo de Accio. Se ve la analoga que Augusto
se encarg de propagar, donde se presenta claramente la relacin entre
el salvador y el Estado: Augusto ayuda a levantarse a la res publica que
aparece arrodillada frente a l siguiendo el esquema de representacin
de una provincia sometida. El salvador est de pie junto al Estado res-
tablecido que requiere su direccin. As vean la situacin la mayora de
los contemporneos en el ao 27 a. de C. Pero, el acto de la devolucin
fue un gran gesto que permita a la aristocracia conservar las formas y
colaborar en el futuro con el nuevo Estado (Imagen 14).
Imagen 12: ureo. Roma, 12 a. de C. Augusto ayuda a levantarse a la
res publica
Otras formas de reposicionamiento de su imagen, para obtener
el apoyo de la nobleza, fue usar laureles, la corona cvica y el clipeus vir-
tutis, que eran honores sencillos y modestos segn la tradicin antigua.
Esto se corresponda con el nuevo estilo del aclamado, que en aquel
momento cultivaba un extraordinario recato y, en sus relaciones con el
Senado, se presentaba y comportaba nicamente como Princeps (esto
es, el primero entre sus iguales) (ZANKER, 1992, 117).
Desde hacia tiempo, el vencedor y la Victoria era homenajeados
con coronas y ramas de laurel. El laurel tambin es el rbol de Apolo. Y
las asociaciones de los contemporneos fueron orientadas en una di-
reccin completamente distinta por medio de los dos arbustos de laurel
plantados a ambos lados de su puerta (Imagen 13). De esta forma, los
arbustos de laurel otorgaban a al entrada de la casa de Augusto en aura
sagrada y hacan referencia a primitivas fuerzas religiosas.
76
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
A B C
Imagen 13: a) Aureo de Caninius Gallus. Roma, 12 a. de C. Los peque-
os laureles junto a la Casa de Augusto; arriba, la corona cvica.
b-c) ureos. Hispania 19/18 a. de C. y Galia 19/18 a. de C. Entre los
laureles el clipeus virtutis.
Asimismo, corona cvica, proceda del mbito militar. Desde anti-
guo, se conceda la corona de encina por la salvacin de un conciuda-
dano en la batalla. Contemporneamente se le otorgaba la restaurador
del estado ob cives servatos (por la salvacin de todos los ciudadanos).
Pero, tambin la corona de encina es ambigua, porque le encina tambin
es el rbol de Jpiter. El mismsimo Jpiter honra a Augusto y le trae
la palma de la victoria y la corona cvica.
El caso es signicativo: los originales signos que, en un principio
se utilizaban para realizar modestos homenajes siguiendo el espritu
de los antiguos, pasaron a obtener otro signicado. As, los homenajes
del 27 a. de C. pronto pasaron a ser los smbolos de gobierno monr-
quico, mediante la combinacin con otros signos y su correspondiente
utilizacin como decoracin en templos para el culto del soberano. En
general, exista una disposicin en favor del gobernante nico. Diez
aos ms tarde, se acuaron imgenes donde Augusto lleva la corona
cvica, del mismo modo que un rey helenstico llevara la cinta real en
la cabeza (Imagen 14).
Imagen 14: Roma. 19/18 a. de C. Augusto lleva la corona de encina
que le haba sido concedida con cives servatos.
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
77
Tanto los rboles de laurel como las coronas de encina eran home-
najes para Augusto, no smbolos que le otorgaran derechos en sentido
alguno. Tambin el clpeo honorco (clipeus virtutis) se present como
un signo mstico. Este tipo de escudo con inscripciones de virtudes y
mritos era una forma habitual de homenaje en el mundo helenstico.
Pero, si se considera que, en este caso, el homenajeado era de verdad
el gobernante, las virtudes que de l se ensalzaban llegaron a ser las
de un gobernante tal como aparecan esbozadas en los planteamientos
del Senado y como lo conceba el propio homenajeado en la conciencia
que tenia de s mismo.
Virtutis, clementiae, iustitiae, pietastique erga deos patriamque
(por el valor, la clemencia, la justicia y la piedad para con los dioses y la
patria). Virtus y iustitia son virtudes connaturales del gobernante. Cle-
mentia, es decir, la conmiseracin por el enemigo vencido, ya haba el
gran principio de Csar; era la situacin posterior la Accio y despus de
la restitucin del Estado la clementia haba vuelto a cobrar actualidad.
Pietas era el principal punto del programa de poltica cultural del nuevo
gobernante. Con la formulacin para con los dioses y con la patria,
el Senado, obviamente, tambin hacia referencia al esperado respeto
hacia las tradiciones del antiguo Estado.
De esta forma, el poder de las nuevas imgenes no tuvo su punto
de partida en instancias estatales que se hubieran propuesto la difusin
de imgenes y consignas polticas y que hubiesen estado orientadas
hacia un pblico determinado. Hubo una rpida difusin que se bas
en una necesidad poltica, economa, social, etc. En la necesidad social,
econmica y poltica concreta que derivaban de la situacin individual
de los protagonistas.
La acogida favorable de los nuevos signos de la victoria, de la
adoracin de Apolo y de la restauracin del Estado, se basaba en una
atmsfera de aceptacin unnime del nuevo rgimen. En el curso de los
siguientes aos, surgi un nuevo lenguaje icnogrco. Se cambiaron los
signos e imgenes en un sentido estrictamente poltico y se modic la
imagen de la ciudad de Roma, el aspecto y la decoracin de las casas y la
vestimenta de la gente. Haba uniformidad, con lo que la comunicacin
visual se puso al servicio de los nuevos propsitos, as como tambin
la impecable coincidencia entre las ideas bsicas y las consignas. No
hacia falta plantear un nuevo programa; ste ya exista. Desde hacia
tiempo, se lamentaba la desgracia insalvable que signicaban los males
del estado y la sociedad. Lo que sorprenda a los contemporneos es
que el nuevo soberano hizo de este eterno lamento el objeto de un
quehacer poltico serio.
78
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
La misin primordial de Augusto era lograr llevar a cabo el pro-
grama de renovacin religiosa (pietas) para continuar con el esfuerzo
relacionado con los edicios pblicos (publica magnicentia) y restaurar
la virtus romana en la campaa contra los partos. As, se fortaleci la
conciencia de s mismo de pueblo dominante, con lo que se podan y
deban imponer las leyes para la renovacin moral. Con esto terminaba
el saneamiento interior. No haba impedimento para el inicio de la Edad
de Oro. As, en el mbito religioso, lo que hizo fue que, en el ao 29 a.
de C., se dio a conocer un programa de restauracin religiosa, donde
cultos que no existan, sino slo de forma nominal, fueron restablecidos.
Las estatuas, los ritos, los atuendos sacerdotales y los cantos de culto
fueron renovados y, cuando fue preciso, reinventados. Construy el
templo para Iupter Tonans.
El gran programa para la construccin de templos se llev a cabo
durante casi 40 aos, obligando a arquitectos y artistas a hacer frente a
problemas de estructuracin y organizacin. De esta forma, se estaba
volviendo a la costumbre de los valores tradicionales. De la misma for-
ma, las monedas de oro acuadas el ao 17 a. de C., muestran a estos
mensajeros de las festividades al reverso. Pero, en el anverso, aparece
la cabeza del divinizado Csar con una corona de laureles y, sobre esta,
el signo con una clara alusin al sidus Iulium y a los sucesos que haban
ocurrido 27 aos antes, cuando el joven Octavio se presentara por prime-
ra vez en pblico. Y, as como antes, la imagen de Octaviano se asimil
a la de su padre adoptivo; ahora ocurra a la inversa (Imagen 15).
A
Imagen 15: Denario de M. Sanquinius. Roma, 17 a. de C.
a) El Divus Iulius con el sidus Iulium.
Las imgenes que Augusto se encargaba de esparcir y promocio-
nar tenan un claro objetivo, el cual se relaciona con el hecho de que el
procedimiento determina el rumbo de futuro: resulta secundario si las
acciones polticas del gobernante tienen xito o fracasan, las imgenes
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
79
de un estado de felicidad perdurable se anteponen bencamente a
la realidad (ZANKER, 1992, 208). Esto quiere decir, que al tener claro
el objetivo, Octavio extendi y consolid una imagen de felicidad y
bienestar, obviamente con ciertos ejemplos de triunfos blicos. Pero, lo
ms importante es que la base que permiti asegurar la perduracin del
sistema poltico implantado por Octavio, encuentra su base en la imagen
de un estado de cosas, tranquilas y seguras, dado a conocer, a travs
de monumentos, edicios pblicos y, sobre todo, de las monedas que
ayudan a consolidar ms rpidamente la imagen de bienestar, debido
al nivel de circulacin que poseen.
VII
Mientras Octavio vivi, no fue aclamado como dios. Se saba que
a su muerte, sera obviamente adorado como divinidad del Estado, al
igual que el Divus Iulius. Y, de esta forma, se repeta lo que sucedi con
su padre poltico Csar, que, una vez muerto y divinizado, no se poda
poner en duda su labor poltica en la tierra. Los sacricios y estas no
se dirigan directamente a Augusto, sino a imgenes que personicaban
los mritos y la capacidad divina de la casa imperial. Sin embargo, en
ltima instancia, siempre llegaban hacia el emperador.
Hasta el comienzo de la monarqua, la cultura helenstica haba
inuido en Roma con imgenes y modos diferentes de representar esa
inuencia; pero, desde entonces, la propia Roma pas a ser foco de
irradiacin de una cultura homognea que se estaba gestando lenta-
mente. Por otro lado, en el lenguaje iconogrco del perodo imperial,
el Estado y el emperador tenan una importancia medular, aunque no
se trataba slo de relacionar todo con el elogio y el culto al monarca.
Debido a que la sociedad, cuya estructura piramidal se haba conso-
lidado, se orientaba plenamente en funcin de la cspide, la forma
de representacin de s mismo que cultivara el emperador servira de
modelo para todos.
La poca de Augusto j las directrices en un proceso cultural
iconogrco muy importante, donde los dos puntos programticos de
la renovacin cultural referidos slo al carcter del romano, es decir, la
publica magnicentia y el clasicismo, llevaron a un lenguaje iconogr-
co similar, lenguaje que transri, al romano, la idea de pertenecer a
una cultura clsica comn, y, adems, posean la validez de sus principios
ticos que eran transmitidos a todos los habitantes del Imperio Romano,
logrando una pureza en la forma de enfrentar la vida. Nada ms per-
fecto que tener races griegas y poseer el carcter pragmtico, sobrio y
correcto de los romanos. En n, se dio la combinacin perfecta.
80
Ninn Guzmn
Reposicionamiento de la imagen de Augusto a travs de las monedas
Como hemos visto, se dio un reposicionamiento, no slo de la
imagen de Augusto, sino que tambin de la imagen que tenan de s
mismos todos los habitantes del que sera el Imperio Romano. La base
es la misma, slo que cambi la forma en que Octavio enfrent al
mundo fundamentado en esta base. Le dio un barniz de divinizacin y
de relacin con la cultura helenstica, quedando, como resultado, algo
tan puro y con tan alto sentimiento de perfeccin y correccin, como se
daba al comienzo de la Repblica; slo que ahora haba ms territorio
que proteger, ms miradas que enfrentar y, por lo mismo, ms respon-
sabilidad, lo cual no permitira a Octavio cometer algn error, ya que
sera evaluado y puesto en tela de juicio por sus pares romanos y, por
ende, todo lo antes logrado dara un enorme paso atrs.
Bibliografa
Fuentes
Res Gestae Divi Augusti. Introduccin, Traduccin y Notas de Ral
Buono-Core Varas. En: Cuadernos de
Historia N 8. Ediciones Universidad de
Chile. Diciembre 1988.
Res Gestae Divi Augusti. Traduccin del Latn, Prlogo y Notas de
Nicols Cruz.
Suetonio. Vidas de los doce Csares. Tomo I. Espaa.
Editorial. Gredos. 1992. 395 Pgs.
Libros.
BIANCHI BANDINELLI, RANUCCIO, (1969)
El Arte Romano desde los orgenes has-
ta el nal del siglo II, Espaa, Aguilar
Ediciones. Traduccin de: Concepcin
Hernando Martin.
FOSS, CLIVE, (1990) Roman Historical Coins. Londres. Seaby.
334 Pgs.
GRENIER, ALBERT, (1961) El genio Romano, en la religin, el pen-
samiento y el arte. Mxico. Unin Tipo-
grca Hispanoamericana. 350 Pgs.
GRIMAL, PIERRE, (1965) La Civilizacin Romana. Espaa. Juventud.
Coleccin las Grandes Civilizaciones. 552
Pgs.
GRIMAL, PIERRE, (2000) El Imperio Romano. Barcelona. Crtica.
245 Pgs.
HOMO, LEN, (1949) Augusto. Barcelona. Ediciones Destino.
311 Pgs.
Boletn de Historia y Geografa N 20 / 2006
81
MALLEROS, FOTIOS, (1987) El Imperio Bizantino. 395-1204. Santiago.
Ediciones Universidad de Chile. Centro de
Estudios Bizantinos y Neohelenicos. 415
Pgs.
RIES, AL, (1992) Posicionamiento. Santiago. McGraw-Hill.
263 Pgs.
ZANKER, PAUL, (1992) Augusto y el Poder de las Imgenes. Es-
paa. Alianza. 433 Pgs.