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Qu es?
Es la incapacidad para digerir la lactosa, un tipo de azcar que se encuentra en la leche y otros productos lcteos. La intolerancia a la lactosa se presenta cuando el intestino delgado no produce suficiente enzima lactasa. Las enzimas le ayudan al cuerpo a absorber los alimentos. El hecho de no tener suficiente lactasa se denomina deficiencia de lactasa. Los cuerpos de los bebs producen esta enzima, de tal forma que pueden digerir la leche, incluyendo la leche materna. Los bebs prematuros algunas veces tienen intolerancia a la lactosa. Los nios nacidos a trmino generalmente no muestran signos de esta intolerancia hasta que tienen al menos 3 aos de edad. Al no existir suficiente lactasa gran parte de la lactosa no es digerida, y por lo tanto pasa sin ser absorbida al intestino grueso o colon. La lactosa en el colon es digerida o fermentada por las bacterias saprfitas o comensales presentes normalmente ah, cambiando la acides de ese medio, generando gases como metano e hidrgeno, pudiendo producir molestias fsicas o intolerancia clnica.
Cmo se diagnostica?
Otros problemas intestinales, como el sndrome del intestino irritable, pueden causar los mismos sntomas que la intolerancia a la lactosa por lo que es importante realizar algunos exmenes que permitan confirmar o descartar el diagnstico. Entre ellos, una prueba de air espirado para lactosa-hidrgeno, una prueba de tolerancia a la lactosa y una medicin del pH de las deposiciones. Su mdico le explicar que exmenes necesitar para evaluar su condicin o la de su hijo.
Cmo se trata?
El tratamiento consiste en disminuir o eliminar los productos lcteos de la dieta. Tambin si ser necesario recibir suplementos de calcio, vitamina D u otros complementos nutricionales.
Qu es la lactosa?
La leche contiene muchos nutrientes como grasas (colesterol, triglicridos), protenas, vitaminas y minerales como calcio. La leche contiene tambin azcares. La lactosa es el azcar ms importante presente en la leche de todos los mamferos, tambin por supuesto en la leche humana, de vaca y cabra, que son las leches ms consumidas por el ser humano. Este azcar, lactosa, est compuesto de dos glcidos unidos entre ellos (disacrido) denominados glucosa y galactosa. Para que la lactosa pueda ser digerida y absorbida en el intestino, se requiere de una enzima denominada lactasa. La lactasa rompe la unin del disacrido lactosa en sus dos azcares, glucosa y galactosa, permitiendo que sean absorbidas por el intestino delgado.
Que riesgos tengo y como balanceo una dieta si soy intolerante a lactosa?
La leche y derivados de la leche son una fuente muy importante de nutrientes en nuestra dieta. Uno de los nutrientes ms importantes para la vida adulta que contienen los lcteos
es el calcio. El calcio es esencial para el crecimiento y la reparacin y estructura sea a lo largo de la vida. En la edad media y avanzada, la falta de calcio puede generar huesos frgiles y favorecer las fracturas (especialmente fracturas de cadera), esto se conoce como osteoporosis. Estudios recientes muestran que el ser portador de la condicin gentica lactosa-deficiente (que se asocia a menor consumo de lcteos), condiciona mayor riesgo a fracturas seas y a cncer de colon en edades avanzadas. Edad 0 a 6 meses 6 a 12 meses 1 a 5 aos 6 a 10 aos 11 a 24 aos 25 a 50 aos Mayor a 50 aos Mujer durante embarazo y lactancia Cantidad de consumo diario de Calcio recomendado (en mg) 400 mg 600 mg 800 mg 1200 mg 1200 a 1500 mg 1000 mg 1500 mg 1200 a 1500 mg
Una persona que no puede consumir lcteos porque es intolerante a la lactosa, debe evaluar y planificar la forma de asegurar una ingesta balanceada sin lactosa. Muchos de los alimentos diarios no-lcteos contienen todos los nutriente necesarios, incluido cantidades suficientes de calcio, como vegetales (ej. Brcoli), pescados con tejido oseo suave como sardinas) por mencionar algunos. El yogurt puede ser una buena fuente de calcio, y si bien tiene lactosa, tiene menos que la leche y algunas personas deficientes en lactasa pueden tolerarlo.
El calcio es absorbido y utilizado en forma adecuado slo si se consumen paralelamente cantidades apropiadas de vitamina D. Una dieta balanceada debe contener vitamina D en forma apropiada; el huevo e hgado son buenas fuentes naturales de vitamina D. Una exposicin prudente al sol contribuye tambin a absorber vitamina D. Las personas que son intolerantes a la lactosa consumen menos lcteos y pueden sentirse en riesgo de consumir menos calcio y vitamina D. El mdico y nutricionista pueden guiar al paciente en una adecuada ingesta de estos nutrientes, en ausencia de lcteos. El uso inapropiado de suplementos vitamnicos puede ser perjudicial para la salud. En las personas de raza blanca, la intolerancia a la lactosa generalmente afecta a los nios mayores de 5 aos. En las personas de raza negra, la afeccin a menudo ya se presenta a los dos aos de edad.
La intolerancia a la lactosa es normal entre adultos de origen tnico asitico, africano y nativo americano. Es mucho menos comn en personas de origen europeo del norte u occidente.
Otras causas de intolerancia a la lactosa abarcan: Ciruga del intestino Infecciones en el intestino delgado a raz de virus, bacterias o parsitos (con mayor frecuencia en nios, pero tambin puede ocurrir en adultos) Enfermedades intestinales como el espre celaco