Caracterizacin y Manejo del Cultivo de Palma de Aceite

BUENAS PRCTICAS AGRICOLAS

Caracterizacin y manejo del cultivo de la Palma de Aceite

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Caracterizacin y manejo del cultivo de la Palma de Aceite

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Caracterizacin y Manejo del Cultivo de la Palma de Aceite

BUENAS PRCTICAS AGRICOLAS

Coordinacin de Alianzas Estratgicas Departamento Agronmico

Extractora Palmariguani S.A.

Barranquilla- Colombia

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Extractora Palmariguani S.A.

Carrera 54 N 75-45 piso 20 Ofic. 5 Telfonos (09)(5) 3589250 - (09)(5) 35891833 Fax (09)(5) 3561375 Email: palmariguani@palmariguani.com http.//www.palmariguani.com Barranquilla - Colombia

Con el apoyo de Fedepalma Cenipalma

Edicin Diseo grafico y fotografas Equipo Tcnico Administrativo Extractora Palmariguani S.A. Coordinacin Oiden Zarate Borelly Director de Alianzas Estratgicas Impresin Julio de 2011

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Presentacin
Para la empresa Extractora Palmariguan S.A. es placentero colocar a disposicin de nuestros palmicultores y usuarios en general, este manual de buenas prcticas agrcolas en la caracterizacin y manejo del cultivo de la palma de aceite. La empresa Extractora Palmariguani S.A., considera prioritario la implementacin de Buenas Prcticas Agrcolas (BPA) en cada una de las etapas de la cadena productiva de la Palma de Aceite, desde la instalacin. Siembra, mantenimiento y cosecha de de racimos de fruta fresca, (RFF). En este manual se encuentran cada una de las actividades inherentes al cultivo de la palma de aceite; es una herramienta prctica de consulta dirigida a todos aquellos palmicultores que ya estn desarrollando su cultivo o para aquellos que apenas inician su proyecto de siembra de palma. Esperamos la buena aplicacin de las recomendaciones que contribuir a un mejor manejo del cultivo, mediante la adopcin y aplicacin de tecnologas, basadas en el profesionalismo de nuestro equipo agronmico y en aos de experiencia en el manejo de este cultivo. Este manual aplica a todo el proceso de Cultivo de la Palma de aceite, desde los estudios previos hasta la cosecha y pos cosecha

Cordialmente

Carlos Mario Pelez Dangnd Gerente General

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Contenido
Introduccin..7 Fase Agrcola...9 Fase de Extraccin..9 Fase Industrial..9 Primera parte Adecuacin de tierra11 Tumba corte y acomodamiento de arboles.....13 Construccin de vas de acceso14 Construccin de drenajes...15 Limpieza de caos......16 Segunda parte Siembra y mantenimiento del cultivo18 Estaquilleo y alineacin. 18 Ahoyado y siembra. 21 Mantenimiento del cultivo.. 22 Fertilizacin.. 22 Nutricin y Fertilizacin.. 23 Programas de Fertilizacin... 24 Control de malezas ....... 26 Mtodos para el control de malezas.... 26 Control qumico.... 27 Control biolgico.. 27 Concepto 28 Labor de poda .... 29 Ventajas de la poda... 31 Clases de poda... 31 Importancia de la poda.. 31 Herramientas utilizadas en la poda.. 31
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Tercera Parte Control de Plagas y enfermedades.. 33 Monitoreo y control de plagas y enfermedades. 34 Censo de Plagas ....... 35 Procedimiento.. 36 Clculos y resultados. 36 Parmetros.. 37 Cuarta Parte Riego y drenaje... 38 Sistemas de Riego .... 40 Riego superficial.. 40 Canales de Riego.... 41 Riego por aspersin.... 41 Riego por goteo....... 42 Drenajes....... 43 Conservacin de la humedad del suelo.. 44 Proteccin de la superficie del suelo... 45 Quinta Parte Cosecha.. 47 Seleccin de racimos para la cosecha....49 Grado de madurez del racimos ....49 Recoleccin de frutos sueltos ..... 51 Glosario....... 53 Referencias Bibliogrficas..... 55

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INTRODUCCIN

La palma de aceite, Elaseis Guineensis Jacq., es un cultivo perenne. Cuando se siembra para fines comerciales, tiene un periodo de vida til promedio de 24-28 aos, de acuerdo con el tipo de material plantado. Durante ese lapso, cada palma emite racimos de frutos oleaginosos que pueden alcanzar producciones de 42 toneladas durante toda su vida productiva, lo cual representa aproximadamente 600 toneladas acumuladas de fruta por hectrea, cuando el proceso productivo se desarrolla en condiciones ptimas de suelo, clima, nutricin, mantenimiento, sanidad y administracin. Por tratarse de un cultivo tropical proveniente del frica ecuatorial, la palma se desarrolla bien y expresa mejor su potencial de produccin en condiciones de alta temperatura, buena radiacin solar, alta precipitacin y humedad relativa. A pesar de la gran adaptabilidad del cultivo, la palma prefiere suelos aluviales, sueltos, profundos, bien drenados, con texturas francas y topografa plana o con pendiente susceptibles de ser sembradas en terrazas siguiendo las curvas de nivel. De la calidad del manejo tcnico que se le brinde al cultivo de palma en las diferentes etapas de su vida, depende la produccin en el corto, mediano y largo plazo. Esto se debe a que la produccin de racimos se inicia a partir de los 24 meses de sembrada la palma en el campo, y a que ste proceso productivo es permanente y continuo durante toda su vida til.
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La palma de aceite ofrece una amplitud de posibilidades de usos de tipo alimenticio y no alimenticio. Para conocer los productos agroindustriales de la palma de aceite, es necesario separarla en cada una de las fases: fase agrcola, la fase de extraccin o fase industrial primaria y fase industrial avanzada tal como lo muestra la tabla1
Tabla 1. La agroindustria de la palma de aceite: etapas y productos

ETAPAS

ETAPAS Y PRODUCTOS EN LA CADENA PRODUCTIVA DERIVADA DEL CULTIVO DE LA PALMA DE ACEITE

AGROINDUSTRIA Fase Agrcola Fase Industrial Primaria
Cultivo Beneficio

INDUSTRIA DE ACEITES Y GRASAS Fase Industrial Avanzada

Transformacion industrial primaria

Fase industrial mas compleja

Aceite Crudo

Fruto
Almendra de Palmiste

Oleina de palma Estearina Margarinas Grasas de Palma Acidos Grasos para freir Grasas para hornear Grasas para confiteria Grasas para helados Vanaspati Torta de Palmiste Jabones Alimentos Aceite de Palmiste Oleina concentrados para animales de Palmiste Estearina de Alcoholes Combustibles Palmiste Acidos grasos Emulsificantes

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PRODUCTOS

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 Fase Agrcola
La fase agrcola corresponde al cultivo de la palma como tal y su producto principal son los racimos de fruta fresca RFF. La produccin de racimos es variable de acuerdo con la edad de la palma, las condiciones de clima y suelo, el origen del material gentico sembrado y la calidad de la tecnologa aplicada. Sin embargo se estima que un cultivo est en capacidad de producir anualmente en promedio 24 toneladas de fruto por hectreas, o ms durante 25 o ms aos consecutivos.

Fase de extraccin

La fase de extraccin se realiza en las plantas de beneficio, a donde llega el fruto cosechado en las plantaciones, para extraer sus principales productos; el aceite de palma, la almendra y el aceite de palmiste. El aceite de palma se extrae de la parte carnosa del fruto llamada mesocarpio, este aceite es de color rojo debido a su contenido de carotenos. Durante la extraccin del aceite de palma se obtienen una serie de subproductos: almendras, tusa, fibras y aguas lodosas. De las almendras mediante un proceso especifico- se extrae el aceite de palmiste, las tusas o raquis sirven como fertilizante, como combustible para calderas o como materia prima para producir pulpa de papel y alcohol etlico, las aguas lodosas tambin pueden servir como fertilizante o para la produccin de biogs de uso domestico y la generacin de energa de uso industrial o domestico. Las almendras son la fuente del segundo tipo de aceite de la palma. Este se obtiene mediante un proceso que sigue los siguientes pasos: Romper mecnicamente las almendras Liberar la nuez que se encuentra en sus interior Prensar esa nuez mecnicamente o utilizar solventes de tipo qumico para lograr la extraccin del aceite de palmiste.

Como subproductos del proceso de extraccin de aceite de palmiste, se obtiene la torta de palmiste y el cuesco. La torta es un subproducto apreciado por la industria para la fabricacin de alimentos concentrados y balanceados para la nutricin o complementacin alimenticia de animales. El cuesco tiene un alto poder calorfico y se utiliza como combustible; y con un proceso adicional se puede convertir en carbn vegetal, brea y carbn activado.

Fase Industrial

Durante la fase industrial, el primer proceso se denomina fraccionamiento. Este se aplica a los dos tipos de aceites producidos (aceite de palma y de palmiste),
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para obtener una fraccin liquida llamada olena y una fraccin solida, llamada estearina.

OLENA DE PALMA

Descripcin
Fraccin lquida del aceite de palma, obtenida a partir del primer fraccionamiento del aceite despus del proceso de cristalizacin a temperatura controlada, la cual es sometida a blanqueo y refinacin fsica. Se caracteriza por ser un producto lquido a temperaturas clidas.

Uso sugerido
Es utilizado para aceites lquidos comestibles de forma pura o en mezcla con otros aceites lquidos. Por su composicin de cidos grasos, es un aceite muy estable a alta temperatura, hecho que lo ha posicionado en frituras industriales, diversos platos congelados y deshidratados. As mismo, la olena de palma, mezclada con otros aceites y grasas, resulta muy adecuada para la formulacin de alimentos para bebs y como sustituto lcteo.

ESTEARINA DE PALMA

Descripcin
Fraccin slida del aceite de palma, obtenida del proceso de fraccionamiento del aceite refinado, blanqueado y desodorizado, despus de la fase de cristalizacin a temperatura controlada. Se caracteriza por su consistencia slida a temperatura ambiente y por ser un aceite libre de cidos grasos trans.

Uso sugerido
La estearina es utilizada para la formulacin de margarinas, grasas slidas para panadera, shortenings y en la fabricacin de jabones.

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Primera parte

Foto: Archivo Departamento Agronmico Extractora Palmariguan

Adecuacin Tierra

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ADECUACIN Y PREPARACIN DE TIERRAS

De acuerdo al estado de la tierra, se determinan las labores a desarrollar para adecuar las condiciones del terreno, para recibir las palmas provenientes del vivero y para posibilitar que el cultivo exprese su mximo potencial de desarrollo, por lo que adecuar y preparar un suelo implica hacer lo necesario para que las palmas queden despejadas, en suelos sueltos y bien aireados, que cuenten con los canales necesarios para el manejo de los excesos y deficiencias de agua.(imagen 1)

Imagen 1. Adecuacin de tierra

Las labores de adecuacin y preparacin incluyen tambin el establecimiento de las vas de acceso, la distribucin o diseo de los lotes en lo referido a su tamao y orientacin, segn los sistemas de produccin seleccionados, y con la sealizacin perfectamente alineada y orientada de los sitios exactos en donde se sembrar cada palma. El Director agronmico presupuesta de acuerdo a las polticas de la Empresa, la cantidad de rea a preparar para cada proyecto.

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Determina las reas de siembra nueva o las reas a renovar. Si el rea, corresponde a un rea nueva se hace el diseo de la plantacin y se solicita la contratacin de la topografa del terreno a sembrar. Una vez se conozca la topografa y el diseo de plantacin se desarrollan las siguientes actividades:

Tumba corte y acomodamiento de rboles

Imagen 4 Tumba de arboles

Con la motosierra o un hacha de acuerdo al dimetro del rbol que se va a cortar, marcar la altura por donde se va a realizar el corte.(Imagen 4) Si es con motosierra o con hacha, inicia el corte por un lado del tronco, sacando un bocado. De acuerdo con el dimetro del rbol, el operador de la motosierra, contina con el mismo corte o deja hasta la mitad del tronco y comienza el corte por el lado contrario hasta completar el dimetro total. El ayudante acondiciona la cua para darle la direccin de cada al rbol. Deben fijarse hacia que sitio cae el rbol para evitar accidentes.

Terminada las actividades anteriores, se da inicio a la preparacin de tierras de acuerdo a como lo defina el director agronmico, realizando el seguimiento y registro de las actividades de preparacin. Cuando son tierras nuevas se pasa a la siembra. Cuando es renovacin se realiza la tumba de las palmas adultas que se piensan reemplazar, (Imagen 5) siguiendo la ficha tcnica, realiza el repique de hojas de la palma tumbada y se pasa al proceso de Siembra.

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Imagen 5. Palma adulta de renovacin Construccin de vas de acceso

Imagen 2 Construccin vas de acceso

Esta labor no se debe realizar cuando hay lluvias, el balastro debe ser del tipo especfico, de ro o de pea segn la necesidad del terreno. Las vas se deben construir en los sitios donde se trazan, deben tener los desages cada 50 m y deben tener una superficie lisa con el peralte suficiente para el desage. sta labor se debe realizar siguiendo los siguientes pasos: Utilizando las cintas mtricas y las estacas, demarcar los sitios por donde se van a trazar las carreteras. Utilizando la moto niveladora raspar el suelo, aplanarlo y quitarle el material vegetal que no permite la afirmacin de suelo. (Imagen 2)
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Marcar los drenajes con ayuda de la pala de la moto niveladora y darle altura a la carretera. Regar el balastro con ayuda de las volquetas, a lo largo de la carretera recin aplanada. Raspar el balastro regado por las volquetas delimitando correctamente la carretera y dndole resistencia. Con la ayuda de la moto niveladora regar el balastro y darle desnivel a la va para facilitar el drenaje del agua. Cada 50 metros hacer desages en las orillas.

Construccin de drenajes

Imagen 3. Construccin de drenaje

Hacer un trazado buscando la pendiente, para que puedan correr el agua, a otro drenaje principal o cao. (Imagen 3) Se limpia a ras del suelo con machete el rea segn la medida de la boca del drenaje. Hace la demarcacin con las estacas y la cabuya por donde se debe hacer el corte. Se procede a cavar y se retira con la pala la tierra y las piedras, colocando este material a lado y lado del canal que se est construyendo, hasta dar con el nivel requerido para evacuar las aguas.

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Limpieza de caos

El cao debe quedar con un fcil acceso desde cualquier punto por donde se quiera ingresar y el agua debe correr sin interferencia. No debe quedar hojarasca, ramas ni troncos de rboles en descomposicin dentro del cauce, para lo cual se deben seguir los siguientes pasos: Con ayuda del machete y el garabato, limpiar la rivera del cao, cortando las malezas a ras de suelo. Las ramas de rboles o arbustos que no permitan el acceso, tambin se deben cortar con machete. Se debe sacar la hojarasca del fondo del cao, retirar las ramas y hojas de palma que estn sobre l cause e interfieran con el curso del agua. Si hay palmas espontneas se deben cortar.

Informacin para tener en cuenta 1- Efecte reconocimiento bsico (terreno, pendiente, suelo, drenaje). 2- Planee la densidad de siembra y el sistema caminero segn el terreno. 3- Seale precisamente el sistema caminero y desmonte la vegetacin. 4- Disee las hileras de palmas en lneas rectas. 5- Despeje toda la madera y restos de la hilera de siembra, evite la compactacin del suelo por el uso de maquinaria pesada. 6- En pendientes pronunciadas construya plataformas (17-36%) o terrazas (>36%) a lo largo de las curvas de nivel.

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Segunda parte

Foto: Archivo Departamento Agronmico Extractora Palmariguan

Siembra y Mantenimiento

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SIEMBRA Y MANTENIMIENTO DEL CULTIVO

De acuerdo a la programacin de trabajo presupuestado, e inmediatamente despus de terminar la preparacin define el inicio de las actividades de siembra. Las actividades de siembra son: Estaquillado y alineacin:

Considerando que la parcela debe quedar con lneas de estacas con distancia igual entre cada una de ellas, desde cualquier punto de la parcela se deben ver
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lneas rectas en todas direcciones, se debe cuidar que los caos y drenajes no queden con estaca dentro de estos, en la parcela sealada por el supervisor agronmico se deben seguir los siguientes pasos para la alineacin dependiendo de la densidad de siembra a establecer:

Con densidad de 143 palmas por hectrea. Definir la lnea Norte - Sur, tomando un punto en el centro de la parcela para extenderse hacia los bordes oriental y occidental. Realizar con el cable un tringulo de lados iguales (9 metros), y colocarle jalones en cada esquina del tringulo. Enterrar una de las esquinas del tringulo en el centro de la parcela, y la otra en lnea recta en direccin Norte- Sur. Despus de clavar la segunda estaca, completando la base del tringulo, clavar la tercera estaca enfrente de manera que se va marcando la lnea paralela. Al llegar al final de la parcela ya hay dos lneas de palmas que se pueden tomar como referencia para marcar las otras. Quien va dirigiendo la estacada debe tener en cuenta que con los dos jalones enterrados en la lnea anterior, se marca el punto de la lnea del frente. Al enterrar la estaca se debe verificar que las diagonales queden dentro de la lnea que corresponde a cada diagonal.

Con densidad de 160 palmas por hectrea. Definir la lnea Norte - Sur, tomando un punto en el centro de la parcela para extenderse hacia los bordes oriental y occidental. Realizar con el cable un tringulo de lados iguales (8.5 metros), y colocarle jalones en cada esquina del tringulo. Enterrar una de las esquinas del tringulo en el centro de la parcela, y la otra en lnea recta en direccin Norte- Sur. Despus de clavar la segunda estaca, completando la base del tringulo, clavar la tercera estaca enfrente de manera que se va marcando la lnea paralela. Al llegar al final de la parcela ya hay dos lneas de palmas que se pueden tomar como referencia para marcar las otras. Quien va dirigiendo la estacada debe tener en cuenta que con los dos jalones enterrados en la lnea anterior, se marca el punto de la lnea del frente. Al enterrar la estaca se debe verificar que las diagonales queden dentro de la lnea que corresponde a cada diagonal.
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En un terreno a replantar. Definir la lnea Norte - Sur, tomando un punto sobre uno de los troncos (de las antiguas palmas) de una esquina de la parcela, para extenderse hacia el borde contrario. Medir a partir de ese tronco 4.5 metros en direccin Norte y 4.5 metros en direccin Sur para determinar el sitio de las dos primeras estacas, que vienen siendo la base del tringulo. Realizar con el cable un tringulo de lados iguales (9 metros), y colocarle jalones en cada esquina del tringulo. Tomar las primeras estacas enterradas a 4.5 metros con respecto al tronco de la palma tumbada, como referencia para el inicio de la alineacin. Despus de marcar el tringulo con los jalones, con las dos estacas enterradas inicialmente, clavar la tercera estaca enfrente de manera que se va marcando la lnea paralela. Quien va dirigiendo la estacada debe tener en cuenta al enterrar cada estaca que las diagonales queden dentro de la lnea que corresponde a cada diagonal.

Informacin para tener en cuenta Generalidades 1-Seleccione la densidad de siembra despus de considerar las condiciones del sitio y el material de siembra. Consulte los registros meteorolgicos. Consulte los resultados de estudios y anlisis de suelo Establezca una cuadricula uniforme de los puntos de siembra de modo que cada palma tenga igual acceso al suelo, nutrientes, agua y luz.

2- Trasplante solo plntulas de alta calidad obtenidas de un vivero de buen prestigio. Elimine tipos anormales antes de plantar Elimine los tipos anormales restantes en los dos primeros aos despus de la siembra y reemplace con palmas sanas. En las palmas jvenes, se debe enfocar en el manejo de las hojas con una seleccin cuidadosa de la densidad de siembra, uso adecuado del fertilizante N, y retencin mxima de hojas para alcanzar el ndice de rea foliar ptimo lo ms pronto posible.
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Ahoyado y siembra

Imagen 6. Siembra de la palma

Utilizando el machete, limpiar de malezas un rea circular con dimetro de 1 metro alrededor de la estaca previamente enterrada. Utilizando la pala, cavar un hueco de 40 cm de profundo x 45 cm de ancho. Rasgar la bolsa en la que viene la palma. Depositar en el hueco la palma con su cepelln. Con ayuda de la pala, mover el suelo aledao al cepelln y apretar. Pisar alrededor del cuello de la palma, cuidando de no pisar las hojas bajeras de la palmita, teniendo en cuenta que la palma quede vertical.(Imagen 6)

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MANTENIMIENTO DEL CULTIVO El proceso productivo de la palma de aceite comprende tres grandes componentes: la siembra, el mantenimiento y la cosecha o produccin. El mantenimiento del cultivo tiene como objetivo principal minimizar el impacto de los factores depresivos de la produccin, como son las malezas, las enfermedades, las plagas, el exceso de agua y la nutricin entre otros.

Imagen 7. Mantenimiento de la palma

Una vez terminada la siembra, se inicia el mantenimiento del cultivo con las siguientes labores:

Fertilizacin:
La produccin de la palma se encuentra bastante influenciada por su capacidad de absorcin de nutrientes, la disponibilidad de los mismos en el suelo y el aporte adicional que haga el productor para satisfacer los requerimientos del cultivo. Por lo anterior los productores realizan un esfuerzo econmico importante para el diagnostico, prescripcin y aplicacin de los nutriente, con el propsito de alcanzar un alto potencial de produccin. As como es importante
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el esfuerzo econmico, tambin lo es su planeacin, es por ello que los productores programan con cuidado junto con un agrnomo la logstica para la aplicacin de los fertilizantes. Para supervisar las actividades relacionadas con la logstica de la nutricin o fertilizacin es necesario tener conocimientos suficientes sobre los siguientes aspectos: 123456789Tipos de fertilizantes y enmiendas Propiedades fsicas y qumicas de los fertilizantes Funciones de los elementos o nutrientes y formas de absorcin Importancia de la fertilizacin en el crecimiento y la produccin. Criterios tcnicos para la aplicacin del fertilizante Dosificacin. Sitios de aplicacin. Frecuencia y poca para la aplicacin. Calidad y costos de los fertilizantes.

Estos temas son de suma importancia por lo que se recomienda tratarlos con el equipo tcnico de la EPSAGRO (Empresa prestadora del servicio de asistencia agropecuaria) Extractora Palmariguani S.A. que es quien le presta su servicio de asistencia tcnica.

Nutricin y fertilizacin
Las cantidades de fertilizantes que deben aplicarse a la palma aceitera dependen de las expectativas de rendimiento y las caractersticas fsicas y qumicas del suelo. Nmeros generales para N, P, K y Mg (kg/ha/ao) son 80120, 25-35, 150-200 y 40-60 respectivamente. La demanda de todos los nutrientes se incrementa entre el segundo ao (despus de superado el shock de trasplante) y el quinto, y se mantiene ms o menos estable hasta el sptimo u octavo ao. La demanda mxima de potasio ocurre entre el tercer y cuarto ao. La fertilizacin en palma joven debe fraccionarse tanto como sea posible. El nmero de ciclos no debe ser inferior a tres, y se prefiere realizar ciclos cada dos meses durante el primer ao en el campo. En palmas en el periodo productivo mximo (aprox. 6-10 aos) se recomiendan entre tres y cuatro ciclos de fertilizacin al ao. Adems de N, P y K, se debe considerar que en situaciones particulares, otros elementos pueden estar limitando el rendimiento. En palma joven, el fertilizante se aplica en forma de una banda o anillo alrededor de la base de la palma y esta banda aumenta en grosor y se aleja de la base conforme la planta crece. En palma adulta, normalmente no importa donde se coloca el fertilizante, el cual puede colocarse en toda el rea, el arrume de hojas o fraccionado entre el arrume y el plato.

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En suelos bajos de materia orgnica y susceptible a la erosin es aconsejable esparcir las hojas cortadas. La base de la hoja se arruma y el resto de la hoja se esparce en toda el rea fuera del plato. En reas inclinadas las hojas se colocan en tal forma que los foliolos recojan el suelo erosionado e impidan que el agua de lluvia tome velocidad.

Programa de Fertilizacin
El programa o plan de fertilizacin es diseado por un agrnomo con experiencia en el tema. (Imagen 8) La prescripcin requiere de informacin tcnica que solo puede encontrase en: - Resultados de los anlisis foliares y de suelos - Estadsticas de productividad del cultivo - Estimativos del rea foliar - Resultados del censo de produccin proyectados para el ao o semestre siguiente - Estadsticas sobre el clima, particularmente precipitacin anual.

Imagen 8. Elaboracin del plan de fertilizacin

La humedad juega un papel importante en la aplicacin de fertilizante, que por lo general se aplica durante las pocas lluviosas del ao, pero no se recomienda aplicar durante das o meses de demasiados lluviosos ya que los excesos de lluvia los arrastran. Imagen 9

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El tcnico de cada zona debe buscar que se cumplan determinadas condiciones previas y verificar y orientar algunos aspectos bsicos para lograr una buena ejecucin de logstica general de un programa de fertilizacin; entre ellos: capacidad tcnica de los operarios de campo; condiciones de campo; disponibilidad de equipos, herramientas y accesorios, uso de implementos de seguridad personal; aplicacin de los criterios tcnicos y la veracidad de las lecturas presentadas en los reportes de campo. La fertilizacin forma parte de las prcticas agronmicas llamadas a satisfacer las necesidades de nutricin del cultivo. Por ello es necesario conocer la relacin entre la disponibilidad de nutrientes en el suelo y en las plantas, as como los requerimientos de nutrientes por parte de la palma para garantizar un nivel determinado de produccin. Tales necesidades se establecen mediante anlisis de suelos y foliares con base en los cuales se han diseado procedimientos que guan al agrnomo que prescribe los planes de fertilizacin del cultivo.

Imagen9. Aplicacin del fertilizante en campo

Informacin para tener en cuenta 1- Hay 16 nutrientes indispensables con igual importancia para la produccin de la biomasa vegetativa y racimos de frutos. La omisin de solo uno de estos puede llevar a una reduccin del rendimiento y a veces al malogro del cultivo. 2- La demanda de nutrientes est determinada por el potencial de produccin de la palma de aceite, que vara de acuerdo con el genotipo, el suelo y los factores ambientales.

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3- Como otras plantas, la palma de aceite distingue entre macronutrientes (elementos requeridos en cantidades de varios kilogramos por hectrea) y micronutrientes (elementos requeridos en cantidades de varios gramos por hectrea). 4- El papel del palmicultor es identificar la demanda de nutrientes sitioespecifica en cada tipo de suelo. Los fertilizantes minerales se usan para complementar el suministro de nutrientes propio del suelo y los nutrientes reciclados en los residuos del cultivo de modo que se logre el potencial de rendimiento gentico del sitio especfico, limitado solo para factores climticos. 5- Grandes interacciones ocurren entre los diversos nutrientes requeridos e implican la necesidad una estrategia de manejo que evite los desbalances durante todo el ciclo de crecimiento de una planta. Es necesario llevar a cabo un sistema de seguimiento para optimizar el suministro de nutrientes en cada etapa de este ciclo.

Control de malezas
El control de malezas es determinante ya que stas compiten con el cultivo por agua, luz, nutrientes y espacio. En el cultivo de palma de aceite, la maleza es planta o plantas que interfieren con el normal desarrollo de la siembra, el mantenimiento y la produccin de las reas del cultivo.

>Mtodos para el control de malezas

Ya mencionamos que las malezas compiten en forma agresiva con los cultivos principalmente, por agua, luz, espacio y nutrientes. Adems algunas malezas albergan o favorecen el desarrollo de insectos-plagas o agentes patognicos, mientras que otras pueden afectar el crecimiento de la palma. La palma de aceite es ms susceptible a la competencia de las malezas en sus primeros cuatro aos de vida; a partir de esta edad, sus hojas cubren el suelo casi en su totalidad, lo cual limita el libre crecimiento de la vegetacin y por ende, disminuye la frecuencia y el costo del control de malezas. Para reducir la competencia de las malezas existen diversos mtodos de control, pero el que ms se utiliza son los mtodos culturales; entre estos los ms comunes son la rotacin de cultivos, la preparacin del terreno, el uso de variedades competitivas, la distancia de siembra o plantacin, los cultivos intercalados, la cobertura viva, el acolchado y el manejo de aguas.

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La siembra de plantas leguminosas es otra prctica de control cultural, ya que estas reducen significativamente el desarrollo de las malezas. Las especies ms utilizadas en Colombia como coberturas en los cultivos de palma son el Kudz y el Desmodium.

Control Qumico
Consiste en el uso de herbicidas para el control de malezas. En los cultivos de palma de aceite se aplican herbicidas tanto en los platos como en las interlineas, pero estas ltimas reciben menos aplicaciones. Imagen 10

Imagen 10. Control qumico de malezas

Control Biolgico
El control biolgico es un mtodo de control de plagas, enfermedades y malezas que consiste en utilizar organismos vivos con objeto de controlar las poblaciones de otro organismo. Hay que tener en cuenta que su uso ha tenido significados diferentes a lo largo del tiempo; as, los fitopatlogos han tendido a usar el trmino para denotar mtodos de control que incluyen rotacin de cultivos, alteraciones del pH del suelo, uso de enmiendas orgnicas, etc. Otros investigadores diferencian un control biolgico clsico del control biolgico moderno donde se incluyen las tcnicas de control por interferencia. Sin embargo, la definicin ms aceptada en la actualidad es la que han utilizado tradicionalmente los entomlogos: Es un mtodo agrcola de control de plagas (insectos, caros, malezas, enfermedades de las plantas, etc.) que usa depredadores, parsitos, herbvoros u otros medios naturales. Puede ser un componente importante del control integrado de plagas y es de gran importancia econmica para la agricultura.
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Concepto
El concepto de control biolgico hay que diferenciarlo del control natural, que es el control que sucede en las poblaciones de organismos sin intervencin del hombre y que incluye adems de enemigos naturales la accin de los factores abiticos del medio. Por ello hay que entender el control biolgico como un mtodo artificial de control que presenta limitaciones especialmente en cuanto al conocimiento de los organismos afectados, lo que trae consigo una serie de ventajas e inconvenientes en su aplicacin, sobre todo si se relaciona con los mtodos qumicos de control. Entre los inconvenientes ms importantes se encuentran: 1. Normalmente su aplicacin requiere un planteamiento y manejo ms complejo, mayor seguimiento de la aplicacin, y es menos rpido y drstico que el control qumico. 2. El xito de su aplicacin requiere mayores conocimientos de la biologa de los organismos implicados (tanto del agente causante del dao como de sus enemigos naturales). 3. La mayora de los enemigos naturales suelen actuar sobre una o unas pocas especies, es decir son altamente selectivos. Esto puede resultar una ventaja pero en ocasiones supone una desventaja al incrementar la complejidad y los costos derivados de la necesidad de utilizar distintos programas de control. A pesar de ello, tambin presenta una serie de ventajas que hace que este tipo de control se convierta en uno de los ms importantes para la proteccin fitosanitaria. Entre ellas se pueden destacar 1. Poco o ningn efecto nocivo colateral de los enemigos naturales hacia otros organismos, incluso el hombre. 2. La resistencia de las plagas al control biolgico es muy rara. 3. El control es relativamente a largo trmino, con frecuencia permanente. 4. El tratamiento con insecticidas es eliminado por completo o de manera sustancial. 5. La relacin costo/beneficio es muy favorable. 6. Evita plagas secundarias. 7. No existen problemas de intoxicaciones. Sin embargo, en cada una de estas actividades debe tener el control y direccionamiento del director agronmico o tcnico de la zona.

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LABOR DE PODA Las hojas de la palma de aceite se originan a partir de un mismo punto de crecimiento localizado en el meristemo apical, en el interior de la corona de la palma y en el extremo superior del estpite. A partir de su formacin y hasta cuando la hoja es visible transcurren aproximadamente dos aos. Por ello es normal que durante ese lapso no pueda observarse la hoja; pero al hacer una diseccin de una palma, es posible encontrar hasta 60 hojas en la yema apical. Cada una de ellas rodea completamente la yema apical, pero cuando la hoja es madura se extiende solo unos cuantos centmetros alrededor del estpite. Una hoja madura es pinnada, es decir est compuesta por una gran cantidad de segmentos llamados foliolos que estn adheridos a un eje central. Su longitud puede variar de acuerdo con la edad de la palma.

Imagen 11. Identificacin de las partes de una hoja de palma

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Poda en palma de aceite

La poda consiste en la remocin de hojas secas, hojas moribundas y hojas que no estn ayudando a la fotosntesis de la palma. Esta actividad tiene como objetivo: facilitar la visualizacin de racimos maduros, la actividad de corta, la polinizacin y reduce el crecimiento de plantas epfitas. Se ejecuta con las mismas herramientas usadas en la cosecha (Paln y cuchillos) y debe ser muy bien supervisada, para que no haya una sobre-poda, lo cual afectar negativamente la produccin de racimos. Generalmente se practica en los periodos de baja produccin de racimos, cuando hay ms personal disponible. En la poda sanitaria se deben cortar solamente las hojas secas, enfermas o que funcionalmente no son tiles a la planta. Entre los tres y cuatro aos de edad, generalmente no se presentan ms de 40 hojas funcionales, es decir, cinco hojas por espiral y con la edad de las plantas ms all de 40 hojas, participan muy poco en el proceso de la fotosntesis de la palma. Durante los primeros tres aos se debe evitar el dao a las hojas, mantenindose el rea foliar libre de ser invadida por la cobertura de leguminosas y de otras arvenses. La frecuencia de los ciclos depender del vigor de las coberturas debido a las condiciones del medio ambiente; por lo que las podas debern ser programadas por lo menos tres vueltas por ao, de acuerdo a las condiciones y la edad en que se encuentre la plantacin.
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En conclusin, la poda consiste en el corte de forma peridica de hojas en las palmas, por lo menos una vez al ao, generalmente entre los meses Febrero a Marzo, periodo durante el cual se dispone mayormente de mano de obra debido a una menor produccin de racimos. VENTAJAS DE LA PODA - Hay mayor retencin de humedad en el suelo - Se realiza de forma natural aportes de nutrientes al suelo - Permite una distribucin de la materia orgnica en los lotes - Se reduce la erosin del suelo por escorrenta CLASES DE PODA Encontramos dos clases que son: Poda de formacin o sanitaria que tiene las siguientes caractersticas: - Se hace antes de la primera cosecha de racimos - Se realiza el corte de hojas bajeras - Se retiran hojas enfermas o atacadas por insectos plagas Poda normal, donde encontramos las siguientes caractersticas: - Se realiza en palmas jvenes a los tres aos de edad - Se retiran las hojas amarillas y secas de cada palma IMPORTANCIA DE LA PODA Permite la visualizacin de racimos Se disminuye la incidencia de problemas fitosanitarios Se mejoran las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo Se reduce el nmero de accidentes a los trabajadores Se favorece la polinizacin

HERRAMIENTAS UTIILIZADAS EN LA PODA: En palma joven: - Barreton y paln En palma adulta: - Cuchillo malayo El criterio de poda ms aconsejable en palma adulta es cortar las hojas secas, y aquellas verdes que no tengan racimos y sean obstculo para la cosecha, pero dejando un mnimo de 36-40 hojas por palma. No obstante a esta informacin debe estar sujeta a revisin que haga el director agronmico de la empresa y basados en anlisis foliares y de suelo. Al observar de frente el estpite de una palma, se hace ms evidente el arreglo de las hojas en espiral, el cual se conoce como filotaxia.

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La filotaxia puede ser izquierda o derecha. Cuando la espiral se inclina desde arriba hacia abajo, en sentido izquierda-derecha, es izquierda; y cuando se inclina de arriba hacia abajo en sentido derecha-izquierda, es derecha. Imagen 12

Imagen 12. Filotaxia derecha

Filotaxia Izquierda

La poda es un medio muy efectivo para ajustar el dosel de la palma; y el L Henson (2002), ha presentado una revisin de la poda de la palma de aceite y relacin entre el rea de la hoja y el rendimiento. La poda se efecta con uno o ms de los siguientes objetivos: Proporcionar acceso a los racimos maduros en la cosecha. Sacar las hojas viejas retenidas en la cosecha que no encierran un racimo. Reducir la perdida de los frutos sueltos atrapados en las axilas de las hojas. Reducir el crecimiento de epifitas. Retirar las hojas muertas, daadas o enfermas y as aumentar la velocidad de recuperacin de la palma despus de la incidencia de plagas y enfermedades. Optimizar las condiciones del dosel reduciendo la competencia entre palmas.

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Tercera parte

Foto: Archivo Departamento Agronmico Extractora Palmariguan

Control de Plagas y Enfermedades

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MONITOREO Y CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES

Palmas enfermas

Un cultivo de palma est sometido a la presin constante de diferentes enfermedades y plagas: tanto unas como otras, tienen forma de acciones particulares y pueden ocasionar daos en diferentes momentos y con diferentes niveles de agresividad, dependiendo del estado y de la edad del cultivo. Por estas razones los productores deben vigilar el estado fitosanitario del cultivo, para diagnosticar posibles problemas y dar respuestas oportunas. La vigilancia se realiza por medio de censos para la detencin de plagas y enfermedades. Para hacer una supervisin eficiente de las actividades relacionadas con los censos para la detencin de plagas y enfermedades, es necesario conocer Las principales plagas que atacan el cultivo Los estados de desarrollo de las plagas que atacan el cultivo Los enemigos naturales de las plagas Los sntomas o signos de las enfermedades causadas por los enemigos naturales de las plagas, cuando actan como controladores biolgicos. Las principales enfermedades que afectan el cultivo de la palma de aceite Los agentes causales de cada enfermedad que ataca el cultivo Los sntomas y signos de cada enfermedad y las partes afectadas en la palma

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 Los procedimientos para realizar un censo de detencin de plagas y los mtodos para el registro y reporte de informacin correspondiente a los censos. La deteccin de plagas y enfermedades es vital para el manejo integrado del cultivo y forma parte de las actividades rutinarias en el cultivo. Los focos inciales de plagas o enfermedades siempre ocurren en una o pocas palmas, a partir de las cuales se puede incrementar la poblacin de las plagas o el numero de palmas afectadas por alguna enfermedad. Por esta razn el objeto de la deteccin es localizar e identificar las primeras palmas a las que llegan las plagas o enfermedades y dirigir hacia ellas un control rpido y econmico, de lo contrario se hace mas demorado y costoso el control por tener muchas palmas que tratar para frenar el dao al cultivo. Algunas enfermedades son letales, por ejemplo la Marchitez sorpresiva, el Anillo rojo o la Marchitez letal, de all la importancia sanitaria y econmica de encontrar, mediante los censos de deteccin temprana, la primera o primeras palmas con sntomas de enfermedad. Cuando no se hace esta deteccin, comienzan a aparecer ms palmas afectadas cerca o alrededor de la primera y as se forman focos de palmas, que con el tiempo se hacen difciles de controlar y terminan por afectar no solo el lote propio, sino tambin los cultivos de los vecinos (Imagen 13)

Imagen 13 Palma erradicada

Censo de Plagas El conocimiento integral del tema sanitario es un requisito indispensable para quienes realizan labores de deteccin de plagas y enfermedades; esta actividad debe ser coordinada y controlada por el tcnico o agrnomo que brinda la asistencia tcnica, para calificar su calidad y corregir en forma oportuna posibles errores de apreciacin o registro.
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Procedimiento
Para detectar en forma oportuna una plaga o enfermedad es necesario inspeccionar todas las palmas. Sin embargo esto implica un alto costo cuando se trata de plantaciones grandes y alta disponibilidad de mano de obra calificada para este tipo de actividades. Es por ello que los censos se realizan bajo dos modalidades: las estaciones fitosanitarias que consisten en un esquema de una revisin de una palma cada 10 a 12 lneas y cada 10 a 12 palmas, lo que comnmente se llama 10x10 o 12x12. La otra modalidad consiste en una revisin detallada de cada una de las palmas del lote del cultivo y se denomina sistema de deteccin censo, el cual es mas aplicado para la deteccin oportuna de enfermedades, pero que tambin aplica para la deteccin de los focos inciales de plagas. Hay algunas plagas que por sus hbitos alimenticios o por el tipo de dao, tienen metodologas de inspeccin especificas, tal como sucede con: Sagalassa valida, Cyparissius daedalus, Strategus aloeus, Demotispa neivae y el Rynchophorus palmarum. El productor o persona encargada de realizar la deteccin de plagas y enfermedades presenta al tcnico responsable de la zona un informe diario de sus actividades en la que reportan: Palmas con presencia de plagas o enfermas Localizacin de dichas palmas o focos inciales Cantidad de palmas enfermas o cantidad de insectos por palma afectada Cantidad de insectos plaga afectados por el control biolgico.

CALCULOS Y RESULTADOS Al detectar un foco de cualquier insecto plaga, con poblaciones altas (no tolerables) se debe tener en cuenta los ndices crticos de infestacin que causan dao econmico, se procede hacer conteo especial como tambin lectura en el laboratorio, que nos dan un indicador en el momento preciso que se puede hacer el tratamiento biolgico o qumico. A los ocho o diez das se procede hacer unos conteos del insecto plaga tratado para evaluar dicho tratamiento. Veinte das despus del tratamiento se hace otros conteos o evaluacin de la plaga tratada y as definitivamente tenemos unos resultados de dicho tratamiento. Se debe realizar acta de levantamiento sanitaria.

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PARAMETROS Para toma de decisin del tipo de tratamiento, ya sea biolgico o qumico, por parte del Director Agronmico y/o el Supervisor de campo, se debe tener en cuenta los resultados de los conteos especiales, la lectura en el laboratorio y los posibles daos de los follajes, adems se evala la magnitud del foco del insecto plaga o tamao del rea de afeccin.

Informacin para tener en cuenta 1- Viveros. Las mejores condiciones para el desarrollo de plntulas tambin reducen al mnimo las enfermedades. Si se presenta una enfermedad, busque la primera causa en el manejo del vivero (Ej. Exceso de riego). 2- Palmas en campo: Generalmente, las condiciones de las palmas y del campo que favorecen el mejor rendimiento y crecimiento son aquellas que reducen el impacto de la enfermedad. Se necesita una atencin precisa para corregir el desbalance de nutrientes. Particularmente esto se aplica a lo siguiente: Mg adecuado donde los sintomas foliares coexistan con un ataque significativo de Pestalotiopsis. En algunas localidades esto tal vez no sea posible. En cuanto al control de enfermedades, el KCL puede influir mas en la reduccion de la incidencia que otros tipos de fertilizantes. Para el ataque de la pudricion basal por Ganoderma, la eliminacion de los focos de infeccin deberia tener la mayor prioridad en el control.

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Cuarta parte

Foto: Archivo Departamento Agronmico Extractora Palmariguan

Riego y Drenaje

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Riego y Drenaje
La lluvia que cae sobre el suelo puede penetrar a travs de su perfil, fenmeno que se conoce como infiltracin, pero tambin puede correr sobre la superficie, acumularse all y volver a evaporarse hacia la atmosfera, el agua que cae sobre la vegetacin tambin puede posarse sobre las hojas y tambin evaporarse. El agua que se infiltra a travs del perfil del suelo entra a formar parte de sus reservas de humedad natural y desde all puede ser absorbida por las races de las palmas; otra parte puede integrarse a las aguas subterrneas, que llegan gradualmente hacia otras fuentes de agua superficiales como ros, quebradas, lagos y lagunas. Pero el agua lluvia no es suficiente para todos los cultivos ya que hay zonas con mayor o menor pluviosidad y cultivos con mayor o menor requerimientos de agua. Para estimar las cantidades de agua que demanda un cultivo de palma de aceite, es necesario realizar una contabilidad detallada de las entradas y las salidas de agua y conocer las necesidades del cultivo. Las entradas son el agua lluvia y la aportada por un sistema de riego; las salidas son el agua absorbida, la transpirada, la que se evapora del suelo y la que va a las corrientes sub-superficiales. Los clculos requieren de procedimientos manejados por profesionales experimentados en el tema, sin embargo es aceptado que la palma de aceite demanda entre 5 y 8 milmetros por da. La palma de aceite debe recibir riego cuando las condiciones naturales de la lluvia no aportan lo suficiente para que disponga diariamente de sus requerimientos de agua. (Imagen 14) La finalidad de un sistema de riego es satisfacer las necesidades hdricas del cultivo para compensar los volmenes que se pierden por evapotranspiracin del suelo y transpiracin diaria de las palmas.
Imagen 14. Sistema de riego en un cultivo de Palma

Para el diseo del sistema de riego, se establecen las relaciones que existen entre el suelo, el agua y la palma (capacidad de retencin de agua)
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Sistemas de riego
Riego superficial
El riego superficial, tambien llamado por gravedad, es un sistema apto principalmente para terrenos planos y previamente nivelados, sin lo cual las perdidas de agua serian elevadas, es el sistema que consume mas agua; pues consiste en llevar al cultivo el agua que este necesita, por canales desde una fuente principal; las fuentes para el agua de riego son variadas, generalmente, rios, quebradas o pozos profundos, entre otras. Luego de ser conducida hasta la finca o plantacion, el agua se distribuye al interior de los lotes, bien sea por surcos, inundacion a la totalidad del terreno o por inundacion de melgas. Imagen 15 Cuando el agua es distribuida por surcos, se construyen zanjas cada uno o dos lineas., desde el borde del canal que lleva el agua al lote hasta el extremo del mismo. Las melgas consisten en levantar dos bordas o camellones, paralelas, a lo largo de una o dos lineas de palma, en forma perpendicular o diagonal al canal de riego o regadora del lote. El riego por inundacin consiste en permitir la entrada libre del agua a cada lote y conducirla hasta todas las palmas. Para ello se eleva el nivel del agua dentro del canal que pasa por el borde de cada lote, induciendo as su desbordamiento controlado hacia el interior del mismo.
Imagen 15. Riego por inundacin con melgas

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En cualquiera de los tres sistemas por inundacin, el agua permanece en el lote hasta penetrar el perfil del suelo lo suficiente para que este almacene el agua necesaria para atender los requerimientos bsicos del cultivo. Canales de Riego. Siempre se localizan en las partes ms altas del terreno, de forma que sea posible liberar el agua hacia el cultivo por desborde del canal o mediante el uso de sifones (Imagen 16)

Imagen 16. Esquema de los canales de riego

Riego por Aspersin

A diferencia del sistema de riego por gravedad, el de aspersin es un mtodo ms eficiente en el uso del agua y ofrece las siguientes ventajas: Simula la lluvia natural.(Imagen 17) Requiere menor cantidad de agua Posibilita la automatizacin de la aplicacin del agua Es posible aplicar los fertilizantes simultneamente con el riego, cuando se utiliza la micro aspersin. No requiere canales ni obras hidrulicas que disminuyen el rea efectiva para el cultivo. Es apto para cualquier condicin topogrfica del terreno, por lo que ste no requiere de nivelacin previa.

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 Se adapta a todo tipo de suelos y condiciones del cultivo. Requiere menor cantidad de mano de obra que el riego por gravedad Tiene una eficiencia entre el 60% y 80%

Imagen 17. Sistema de riego por aspersin

Las desventajas ms importantes del riego por aspersin son: Su costo inicial de instalacin es elevado Su consumo de energa o combustible es elevado cuando se opera desde motobombas. Plantea continuos requerimientos de agua de buena calidad. Los principales componentes del sistema de riego por aspersin son: El sistema de motobombas Las tuberas principales y laterales Los aspersores o rociadores Los accesorios (Vlvulas, uniones, elevadores, etc.)

Riego por Goteo

El sistema de riego por goteo, adems de las ventajas mostradas para el sistema de riego por aspersin, es el mtodo ms eficiente en lo referido al consumo de agua, pues ofrece a cada palma la cantidad de agua que necesita e incluso permite la aplicacin de los fertilizantes bsicos para el cultivo. Tiene
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la desventaja de dificultar la supervisin del riego, por estar enterrado y de demandar una mayor frecuencia de aplicaciones, ya que el caudal aplicado es inferior al del riego por aspersin. Para la aplicacin de un determinado sistema de riego se debe tener en cuenta las condiciones fsicas y agronmicas del suelo, y la cantidad de agua disponible; pero sobre todo se debe hacer con la recomendacin y supervisin del agrnomo de la empresa que brinda la asistencia tcnica.

Drenajes
El drenaje en el cultivo de palma, est orientado al manejo de los excesos de agua en reas cultivadas. El drenaje consiste en la remocin de los excesos de agua acumulados sobre la superficie del terreno (Imagen 18)

Imagen 18. Canal de drenaje

Los canales de drenaje deben tener las siguientes consideraciones:

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Drenar lotes de palma garantizando evacuacin del agua

a) La construccin de los drenajes se efecta segn parmetros establecidos por la empresa garantizando la adecuada salida del agua. b) Los canales deben conservar la forma trapezoidal, la seccin y la pendiente adecuada garantizando un drenaje eficiente con el propsito de evitar la erosin. Debido a que en los cultivos de palma de aceite la mayora de los drenajes son abiertos, su diseo corresponde y armoniza con el tipo de actividades o labores que all se realizan. En algunas plantaciones el diseo de los sistemas de riego y drenajes determina finalmente el tamao y la forma de los lotes teniendo en cuenta, en primer lugar, la logstica de la cosecha, para luego complementarlos con las consideraciones de topografa de las reas del cultivo y la distribucin de canales de riego y drenaje. La palma de aceite es un cultivo que se cosecha cada diez a doce das, en forma continua durante aproximadamente 25 aos o ms. Por tal razn el diseo del cultivo, con sus vas y canales de riego y drenajes, debe guardar armona con las actividades de cosecha, ya que cada diez das se entra a un mismo lote para cortar fruto maduro, recolectarlo, transportarlo hasta el borde de la va y luego a la planta extractora.

Conservacin de la humedad del suelo

Como lo explicamos anteriormente, no toda el agua lluvia es aprovechable por las plantas. Esto significa que para sostener cultivos de alto rendimiento, como la palma de aceite, es necesario mejorar las condiciones de manejo de los suelos, para aumentar la disponibilidad de agua para el cultivo. Existen varias formas para aumentar la permanencia del agua en el suelo; por ejemplo mejorar la capacidad de infiltracin y reducir la escorrenta superficial; ya que una forma de perder la infiltracin ocurre cuando el suelo permanece desnudo o expuesto a las condiciones climticas, con lo que el agua rueda libremente sobre el suelo sin infiltrarlo suficientemente. Para conservar y mejorar la humedad del suelo con cultivo de palma establecido, es necesario mantener o mejorar la capacidad de infiltracin, lo cual puede lograrse si se atienden las siguientes recomendaciones tcnicas: 1- Evitar la mecanizacin excesiva del suelo antes de la siembra 2- Evitar o minimizar el impacto de la mecanizacin de las labores agronmicas del cultivo

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3- Establecer y mantener coberturas vegetales, preferiblemente de plantas leguminosas.(mulch) 4- Reducir la escorrenta superficial del suelo

Proteccin de la superficie del suelo

Para proteger la superficie del suelo del se utilizan coberturas de leguminosa, residuos orgnicos y coberturas platicas entre otras. Una de las coberturas recomendables es distribuir en los lotes, las hojas podadas de la palma (Imagen 19); esta actividad adems de proteger el suelo le regresa parte de los nutrientes que la palma ha recibido.

Imagen 19. Distribucin de hojas podadas Caracterizacin y manejo del cultivo de la Palma de Aceite Pgina 46

Quinta parte

Foto: Archivo Departamento Agronmico Extractora Palmariguan

Cosecha

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COSECHA La cosecha constituye un componente fundamental del sistema productivo de la palma de aceite. Implica conocimientos sobre tcnicas para realizar la seleccin de racimos, el corte de racimos y la recoleccin de frutos dentro de las reas del cultivo, acopio y transporte de fruto a la planta de beneficio.
Imagen 20

Imagen 20. Transporte de la fruta

En la actividad de una plantacin de palma de aceite, la cosecha es la fase final de todos los procesos y practicas agronmicas para obtener una alta produccin. Se considera la labor ms importante en la plantacin ya que se realiza todos los das y durante este proceso se recogen convertidos en fruto, todos los esfuerzos y cuidados invertidos en los ltimos aos. De ah que los trminos produccin y cosecha estn ntimamente ligados. La labor de cosecha no solo involucra el corte de racimos, incluye tambin el corte de hojas y la disposicin de estas en las interlineas (paleras), para que no obstruyan el acceso de los operarios y la recoleccin de la fruta suelta. La cosecha y el transporte representan el segundo rubro ms costoso dentro de las actividades del cultivo de la palma de aceite (28% del total del costo). El fruto debe estar en el grado ptimo de madurez para garantizar un mximo de extraccin de aceite, tanto que si es cosechado en forma temprana o sobre maduro se est sacrificando la cantidad de aceite que ser obtenida en la extractora.

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La cosecha aun cuando parezca una labor sencilla, es una actividad muy especial que requiere de gran destreza adquirida a travs de una buena capacitacin y bastante tiempo de prctica. Adems, por tratarse de la labor ms intensa en la plantacin, requiere de un alto nivel de supervisin; en su ejecucin es fcil incurrir en errores que pueden afectar en forma grave la cantidad y la calidad del aceite producido.

La cosecha de los racimos en palma aceitera es considerada la operacin ms importante, delicada y costosa, dentro de todo el proceso de produccin. Aqu se encuentran todos los esfuerzos realizados durante la etapa de mantenimiento del cultivo para la obtencin de mayor cantidad de aceite por hectrea, con un bajo costo y una acidez menor. No todos los frutos de un racimo maduran al mismo tiempo; por lo tanto deben cosecharse cuando se logra un punto de maduracin ptimo para alcanzar una mxima eficiencia de extraccin de aceite. Imagen 21

Imagen 21. Frutos maduros

La produccin est relacionada con factores genticos, ambientales y agronmicos, que deben integrarse en el proceso para minimizar el periodo improductivo. Por lo general, la produccin de los primeros racimos ocurre entre los 24 y 30 meses despus de la siembra en el sitio definitivo. Estos son muy pequeos y con bajo contenido de aceite, razn por la cual, no se cosechan hasta que se efectu un muestreo del rea para definir cuando es rentable esta labor. Una vez tomada esa decisin, se recomienda realizar una poda sanitaria para
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eliminar todas las hojas secas, racimos no cosechados y los remanentes de inflorescencias masculinas, que obstruyen la labor de cosecha.

Seleccin de racimos para la cosecha

El proceso de corte de los frutos comienza cuando el racimo se encuentra maduro y por tanto ya se ha acumulado la mxima cantidad de aceite dentro de los frutos. El corte se inicia en los frutos de la parte central del racimo, luego en los de la periferia y se manifiesta con los desprendimientos de fruto que caen al suelo. Esto indica que al operario que el racimo est apto para la cosecha

GRADO DE MADUREZ DEL RACIMO La madurez del racimo se alcanza en un periodo comprendido entre cinco y seis meses desde la antesis hasta la cosecha. Inicialmente los frutos estn compuestos principalmente de agua y carbohidratos, a partir de los cuales se sintetiza al aceite y ocurre la formacin de cidos grasos libres, especialmente en los ltimos das de su maduracin. Al aumentar el contenido de aceite, la calidad del fruto baja, debido al incremento de la acidez. Una vez cortado el racimo la sntesis de aceite se detiene, pero no asi la formacin de cidos grasos libres; por lo que es necesario que la fruta sea llevada a la planta extractora lo antes posible. Los racimos maduros se identifican por el numero de frutos desprendidos, cambio de coloracin y por la textura del mesocarpio; este punto se logra cuando el desprendimiento oscila entre 6 a 8% del peso total de la fruta. Por lo anterior, la cosecha de los racimos queda prcticamente a criterio del cortador, quien con su experiencia define cuales racimos tienen un grado optimo para ser cosechados. En general un racimo se madura de arriba hacia la base y de afuera hacia adentro.

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Racimo maduro.

Racimos sobremaduros

Racimos verdes

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Consideraciones y estudios con respecto a la cosecha: Diversos investigadores afirman que los mximos contenidos de aceite se obtienen a partir de ciclos de cosechas de ocho das con dos o cuatro frutos sueltos, En ensayo sobre maduracin, donde utilizaron varios tratamientos como: criterios de madurez (desde cero frutos cados basados en los cambios de color, hasta ms de 120 frutos desprendidos despus de la cosecha) y no encontraron diferencias importantes en la cantidad aceite/racimo en base seca, La calidad de los racimos, maduracin, el tiempo entre la cosecha y el procesamiento y el proceso de extraccin afecta directamente la calidad del aceite crudo. Esto establece la necesidad de adoptar mtodos estrictos de cosecha, En general, durante la poca seca, el nmero de frutos que se desprenden diariamente es menor que en la poca lluviosa. Lo anterior obliga, recomendar ciclos de corta de racimos de 7 das durante la poca lluviosa y un mximo de 8 das durante la poca seca. RECOLECCION DE FRUTOS SUELTOS Durante el proceso de maduracin del fruto y al llegar a su estado ptimo de recoleccin el fruto realiza un desprendimiento natural del raquis, lo que les da a muchos palmeros criterios para la cosecha de su plantacin. Por eso para un buen rendimiento de su plantacin y una mayor efectividad en las labores de cosecha se recomienda la recoleccin de los frutos sueltos. Un fruto suelto de la palma tiene peso promedio 15 gramos, por lo tanto en etapa de cosecha podemos encontrar hasta 100 frutos sueltos por plato.

Recoleccin de Frutos sueltos

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Teniendo en cuenta estas consideraciones podemos llegar a la conclusin que las prdidas a que se enfrenta un palmicultor por la no recoleccin de fruto suelto son considerables veamos este ejemplo prctico.

CIFRAS POR RECOLECCION DE FRUTO SUELTO DE PALMA

PESO PROMEDIO DE FRUTO EN GRAMOS CANTIDAD DE FRUTOS SUELTOS POR PLATO PERDIDA EN KILOS POR PALMA CANTIDAD TOTAL DE KILOS POR 1 HECTAREA PRECIO PROMEDIO DE FRUTA EN $ KILOS PERDIDAS EN PESOS POR HECTREA VR. EN PERDIDAS POR 10 Ha

15,00 100,00 1,50 214,5 300,00 64,350,00 643,500,00 5,4 16,087,50 48,262,50 482,625,00

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SI SE HACE LA LABOR CANTIDAD DE BULTOS POR Ha COSTO DE RECOLECCION UTILADAD POTENCIAL POR Ha UTILADAD POTENCIAL POR 10 Ha
Tomado como ejemplo didctico

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>>Glosario
Absorcin radicular (root absorption). Transporte de los nutrientes absorbidos por las races hacia toda la planta. Acuoso (watery) Abundante agua Agroindustria (agroindustry) conjunto de industrias relacionadas con una actividad agricola Ahoyar (to hole) Tcnica utilizada para la siembra de las plantas que consiste en preparar un hoyo en una pequea rea en la cual se introduce la plantula Artrpodo (arthropod). Se dice del animal invertebrado, cuyo cuerpo presenta simetra bilateral, est cubierto por cutcula, formado por una serie lineal de segmentos ms o menos ostensibles, y provistos de apndices compuesto de piezas articuladas. Aspersin (sprinkling) Accin de espejar. Bancal (bench). En las sierras y terrenos pendientes, rellenado de tierra que se forma natural o artificialmente y que se aprovecha para algn cultivo Escorrenta (runoff). Agua de lluvia que discurre de la superficie de un terreno Filotaxia (phyllotaxis) Disposicin de las hojas sobre el tallo Fitosanitario (phytosanitary). Se refiere a la prevencin y curacin de enfermedades relacionadas con las plantas. Foliolo (pinnae) cada una de las hojas o lminas ms pequeas que conforman cualquier hoja compuesta, como la hoja pinnada de la palma de aceite Herbicida (herbicide) Sustancia qumica producida para controlar herbceas o hierbas indeseables
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Inflorescencia (inflorescence) forma en que aparecen colocadas las flores en la palma Madurez del fruto (fruit ripening) La madurez de las frutas est ligada a complejos procesos de transformacin de sus componentes. Las frutas al ser recolectadas, quedan separadas de su fuente natural de nutrientes pero sus tejidos respiran y siguen activos. Los azucares y otros componentes sufren importantes modificaciones formndose anhdrido carbnico (CO2) y agua. Mesocarpio (mesocarp) Capa media de las tres que forman el pericarpio de los frutos. Palera (vegetative barrier or frond placement). Acumulacin de residuos orgnicos y de hojas de palmas cortadas. Palmiste (kernel). Semilla del fruto de la palma africana de donde se extrae aceite Pednculo (peduncle). Pezn de la hoja, flor o fruto Plantula (seedling) Planta joven, al poco tiempo de brotar de la semilla Raquis (rachis) estructuras lineales que forman el eje de una inflorescencia en forma de espiga o de una hoja compuesta. Renovacin (renewal). Accin de y efecto de renovar. En el caso de los cultivos de palma, consiste en reemplazar palmas viejas y de baja productividad por palmas nuevas. Sistema Radicular (root system). Se denomina as al conjunto de races de una planta

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>> Referencias bibliogrficas

Cenipalma (2000). Plagas de la palma de aceite en Colombia, Bogot: Cenipalma. 90 pp. Fedepalma. Labores culturales del cultivo ISBN 978-958.8616-05-6, Bogot Fedepalma. Supervisin del manejo fitosanitario integrado del cultivo.ISBN 978958-8616-28-5 Fedepalma.Monitoreo de reas de cultivo. ISBN 978-958-8616-08-7 Coley, R. H.V. y Tinker., P.B. (2009) la palma de aceite. Bogot: Fedepalma Cenipalma (2009). Principios para el establecimiento de una plantacin de aceite. Bogot: Centro de Investigacin en Palma de Aceite. 175 pp. Vallejo R,.G. La palma de aceite. Temas de Orientacin Agropecuaria, 212 pp Servicio Nacional de Aprendizaje, SENA. Siembra de material vegetal, segundo grupo de lecturas tcnicas. Bucaramanga,46 pp Fedepalma. Contexto y Sostenibilidad de la Agroindustria de la Palma de Aceite, Pedro Nel Franco Bautista. Thomas Fairhurst- Tropical Crop Consultants Limited, Rolf HrdterInternational potash institute; Manejo para Rendimientos Altos y Sostenibles PALMA DE ACEITE

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CONTACTOS

Barranquilla-Atlntico Extractora Palmariguani S.A Telfonos (09)(5) 3589250 - (09)(5) 35891833 Fax (09)(5) 3561375 palmariguani@palmariguani.com

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COLABORADORES

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