Eloy Alfaro

Escritos Polticos

PENSAMIENTO POLTICO ECUATORIANO

Eloy Alfaro
Escritos Polticos

Introduccin y seleccin de Jorge Nez Snchez

Ministerio de Coordinacin de la Poltica y Gobiernos Autnomos Descentralizados DORIS SOLIZ CARRIN Ministra ALEXIS RIVAS Viceministro MNICA MANCERO Proyecto de Estudios y Pensamiento Poltico Pensamiento Poltico Ecuatoriano Coleccin dirigida por Fernando Tinajero Quito, Junio 2011

Presentacin
Doris Soliz Carrin

Sin duda, la gura de Alfaro y su Revolucin han sido un referente fundamental para la Revolucin Ciudadana. Como no serlo, si la vida entera del Viejo Luchador estuvo marcada por su valor, voluntad y liderazgo. Por su perseverancia e inquebrantable abnegacin en pos de una radical transformacin social y material de nuestro Pas. Si se entreg a la causa de la integracin nacional, enlazando el norte con el sur, y sobre todo la Costa y la Sierra, a travs de vas de comunicacin, y por supuesto, del ferrocarril. De aquel ferrocarril, por medio del cual, la inefable lejana regional tuvo al n su encuentro. El General Alfaro no fue tan solo un revolucionario, fue tambin un visionario. Su pensamiento y su concepcin poltica, social y econmica tuvo un carcter de avanzada. Busc sentar las bases para la modernizacin y el desarrollo ecuatoriano, cuando hasta entonces, el Ecuador era uno de los pases ms atrasados de Amrica Latina. Gracias a su empeo, la educacin se democratiz. Instituy la enseanza laica y obligatoria en el nivel primario, procurando generar una conciencia ciudadana renovada, ms libre, tolerante y crtica. Asimismo, dio un gran empuje a la produccin, al comercio y al desarrollo de la industria nacional. Pero su labor no qued ah, ya que luch por los derechos, las reivindicaciones y las libertades ciudadanas y, en especial, por la soberana del pas. Si bien su tendencia doctrinaria proviene de una matriz liberal, el soplo del tiempo lo condujo hacia la vanguardia ideolgica del radicalismo impregnado de un fuerte contenido social, ubicndole en la vanguardia del pensamiento poltico de su tiempo. Su sueo fue abolir el viejo sistema clerical-terrateniente y romper con los prejuicios de la poca que corroan los espritus libres. Es as como procur quebrantar la mentalidad patriarcal y las ataduras que asan a la mujer a un mundo domstico, estrecho, imbuido en una pltora de carencias asentada en la ignorancia, y se propuso crear una sociedad con nuevos horizontes y un renovado porvenir. Su visin amplia de la vida lo llev, entonces, a consagrar planteamientos tales como la igualdad entre hombres y mujeres; la proteccin a los sectores ms vulnerables de la sociedad, en especial de los ancianos y discapacitados; el
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elevar el potencial y las capacidades de los ciudadanos y ciudadanas a travs de las ciencias y las artes;, y el franquear las brechas de injusticia e inequidad social mediante la accin del poder pblico. Ese es el gran Alfaro, el Gran Revolucionario de Montecristi, cuya imagen y estela, lejos de desvanecerse, adquieren ms fulgor. El conductor y estadista al que admiramos, al que seguimos y al que dedicamos estas lneas. Este volumen no recoge nicamente su pensamiento, recoge su destello que estoy segura se impregnar en todo aquel que decida sumergirse en su memoria.

ndice

Presentacin................................................................................................5 Doris Solz Carrin Eloy Alfaro: pensamiento y accin de un revolucionario..............................9 Jorge Nez Snchez 1. Correspondencia y documentos .........................................................43 2. Mensajes a las Asambleas Constituyentes y al Congreso Nacional .........................................................................79 3. Escritos para la historia.....................................................................167 4. Documentos anexos .........................................................................221

Eloy Alfaro: pensamiento y accin de un revolucionario

Jorge Nez Snchez

Un siglo despus de la hoguera brbara de El Ejido, la gura de Eloy Alfaro sigue siendo poco conocida en varios aspectos, y particularmente, en lo que hace referencia a su actividad internacionalista y su pensamiento poltico. Lo primero puede resultar explicable, en tanto que an no se ha hecho una minuciosa investigacin sobre la actividad poltica coordinada que desarrollaran, entre nes del siglo XIX y comienzos del XX, ese conjunto de revolucionarios liberales de Amrica Latina al que pertenecieran Eloy Alfaro y Jos Mart, entre muchos otros. Pero lo segundo resulta del todo inexplicable, dada la buena cantidad de estudios, ensayos y libros que se han escrito sobre Alfaro y la Revolucin Liberal ecuatoriana de 1895. Ocurre, a nuestro entender, que la imagen de Alfaro como pensador poltico ha sido distorsionada por el fervor que se ha puesto en la consagracin del hroe, hecho que ha privilegiado el estudio de sus acciones polticas y militares sobre el de sus ideas y experiencias polticas. Pero tambin ha contribuido a ello cierta pereza mental de algunos estudiosos, que se han limitado a repetir que Alfaro fue un liberal por antonomasia, y quienes, a partir de ese equvoco, nos han regalado una gura de alcance ideolgico limitada, e incluso, anacrnica a la luz de la historia. Algo ha tenido que ver en esto ese complejo de inferioridad con que nuestros intelectuales han visto la vida y la historia nacionales. Acostumbrados a valorar a su propio pas como la ltima rueda del coche, y a mirarlo con desprecio o, en el mejor de los casos, con conmiseracin, a ellos les pareca lgico y normal que nuestra Revolucin de 1895 hubiera sido el ms tardo ensayo de reforma ocurrido en la Amrica Latina. De lo cual se derivaba la conclusin de que Alfaro todava se hallaba empeado en la reforma liberal cuando en otras partes del continente ya se estaba luchando por la revolucin agraria. Apreciaciones de esta laya, construidas sobre prejuicios intelectuales y complejos nacionales, han contribuido a minusvalorar nuestra historia y a distorsionar la imagen de los grandes personajes de ella. Si esos supuestos estudiosos del alfarismo y la Revolucin de 1895 se hubieran empeado en investigar a
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fondo aquel periodo de nuestra historia, pasando luego a compararlo con el similar de otros pases de Hispanoamrica, hubieran descubierto varias verdades de bulto, como las siguientes: Que si bien Eloy Alfaro vino de una matriz ideolgica liberal y, en sentido general, puede ser clasicado dentro del liberalismo de su tiempo, no es menos cierto que integr la vanguardia ideolgica del radicalismo, un movimiento poltico de corte social demcrata, que por entonces emerga en Amrica Latina y que luego dara lugar a la formacin de los Partidos Radicales en varios pases sudamericanos. Que Alfaro imprimi a la Revolucin Liberal ecuatoriana un carcter de avanzada, que la convirti en la ltima y ms completa experiencia de reforma del continente, a la vez que en un matinal ensayo de desarrollo industrial autnomo, en el que se podan identicar ya ciertos rasgos del nacionalismo revolucionario que luego orecera en otros pases del rea, particularmente en el varguismo brasileo, el peronismo argentino y el cardenismo mexicano. Que el proyecto alfarista de desarrollo industrial fue tomado como modelo, en al menos, otro pas de Amrica Latina (Colombia), con efectos altamente positivos. Que fueron precisamente esas ideas las que distanciaron a Alfaro y los alfaristas, de Plaza y el liberalismo tradicional, llevndolos a romper el bloque histrico de la revolucin de 1895 y a enfrentarse por las armas en 1906, en busca de denir la orientacin revolucionaria. Que, por otra parte, Alfaro fue uno de los principales lderes del internacionalismo liberal, movimiento que promovi la independencia de Cuba y Puerto Rico. Abog por la reconstitucin de la Gran Colombia y adelant un audaz intento de alianza militar y unidad poltica de Amrica Latina para enfrentar la emergencia del imperialismo. Este libro, en el que se recogen algunos documentos representativos del pensamiento poltico de Eloy Alfaro, apunta a ilustrar al pblico ecuatoriano acerca de estos temas, que empatan directamente con los asuntos de nuestro tiempo.

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ELOY ALFARO REVOLUCIONARIO

Eloy Alfaro Delgado naci en Montecristi, Manab, el 25 de junio de 1842, siendo el tercero de los siete hijos habidos entre Manuel Alfaro Gonzlez, un inmigrante espaol dedicado al comercio, y Natividad Delgado Lpez, una joven manabita. Ya joven, estudi contabilidad y comercio, pues su padre un antiguo luchador republicano, perseguido por la monarqua espaola busc darle la mejor educacin posible en su medio, con profesores privados, y luego lo llev en sus viajes comerciales al exterior. Esa educacin y los viajes le abrieron a Eloy los ojos a la realidad de su pas y luego su temperamento arrojado lo impuls a interesarse por la lucha poltica. Se inici, as, una etapa en la que comparti las tareas comerciales y los afanes polticos, logrando hacer una buena fortuna con el comercio de sombreros de paja toquilla producidos en su tierra natal, que l empez a exportar hacia otros pases y especialmente a Panam. Pero los afanes polticos pudieron ms y lo llevaron a la lucha por las transformaciones sociales, en la que consumi toda su fortuna personal. Convertido en un combatiente liberal, su voluntad, inteligencia y capacidad de mando le granjearon progresivamente el liderazgo del liberalismo, primero en su provincia y luego en toda la costa norte ecuatoriana. As, para mediados de 1882 se hallaba ya en capacidad de lanzar desde Esmeraldas una primera campaa militar contra la dictadura de Veintemilla, que lamentablemente fracas. Mas esa lucha tuvo un logro: permiti que Alfaro y sus seguidores se desengaaran del todo de los viejos polticos liberales, fervientes colaboradores del dictador y acostumbrados al acomodo burocrtico. Fue as que esos jvenes combatientes asumieron rpidamente las ideas del radicalismo, nueva corriente poltica que creca en Amrica Latina y que reivindicaba los principios democrticos y laicos del liberalismo, as como las nuevas ideas socialdemcratas respecto del trabajo y los trabajadores. De este modo se explica que, meses ms tarde, cuando se extendi a todo el pas la lucha armada contra la dictadura, se hayan formado tres gobiernos insurgentes regionales: uno, de corte radical, que tena a Eloy Alfaro como Jefe Supremo de Manab y Esmeraldas; otro, liberal, presidido por Pedro Carbo, en Guayas y Los Ros; y un tercero, conservador, formado por los conservadores de la Sierra. Alfaro se destac militarmente en esa lucha nacional y especialmente en las operaciones encaminadas a la toma de Guayaquil, pero l y sus combatientes

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radicales, triunfantes en el campo militar, fueron fcilmente derrotados en el campo poltico por una coalicin de hbiles seores de gabinete, conservadores y liberales, que instauraron lo que se dio en llamar Perodo Progresista. Con ello, el viejo rgimen oligrquico logr un nuevo respiro que habra de durar once largos aos, durante los cuales se sucedieron los gobiernos de Jos Mara Plcido Caamao, Antonio Flores Jijn y Luis Cordero. Amparado en una imagen de liberalismo catlico, que se mostraba como alternativa frente a los extremos, liberal y conservador, el Progresismo logr aglutinar a buena parte de la clase poltica ecuatoriana, aunque el nivel decisorio qued reservado a La Argolla, un pequeo crculo de grandes familias propietarias de Quito, Guayaquil y Cuenca, vinculadas por parentesco, amistad o negocios. Ello explica que otras familias poderosas de cada regin, tanto conservadoras como liberales, combatieran activamente al Progresismo, acusndolo de corrupcin y nepotismo. En 1894, el negociado conocido como la venta de la bandera, caus una creciente indignacin nacional, que luego se volvi irrefrenable. Al comenzar 1895, se multiplicaron las protestas y actos populares en todos los rincones del pas. Entre tanto, los grupos radicales empezaron a utilizar nuevas tcticas de lucha: el 3 de febrero ensayaron una huelga general en Guayaquil, mientras en todo el pas adquiran armas y se preparaban para la lucha. El 5 de ese mes, desde Managua, Eloy Alfaro dirigi una proclama al pas, convocando a la insurreccin armada. Deca en ella:
Solamente a balazos dejarn vuestros opresores el poder, que tienen nicamente por la violencia. Pensar de otro modo equivale a dar tregua a tenebrosas intrigas Sin sacricios no hay redencin La libertad no se implora como un favor, se conquista como un atributo inmanente al bienestar de la comunidad. Afrontemos, pues, resueltamente los peligros y luchemos por nuestros derechos y libertades, hasta organizar una honrada administracin del pueblo y para el pueblo.

EL ESTALLIDO REVOLUCIONARIO

Respondiendo al llamado del lder radical, diversas poblaciones del litoral se alzaron en armas contra el poder; las primeras fueron Milagro y Vinces. Luego, las montoneras se multiplicaron en toda la cuenca del Guayas y las dems pro-

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vincias costeras, mientras se insurreccionaban contra el gobierno algunas ciudades del interior. En sntesis, la revolucin triunf rpidamente en la costa, dada la general aceptacin que tuvo entre la ciudadana la Jefatura Suprema del general Eloy Alfaro y la rapidez y eciencia con que las fuerzas liberales vencieron o ahuyentaron a las tropas ociales. Asustadas por la situacin, las oligarquas de Quito, Guayaquil y Cuenca buscaron formar un gobierno interino, con un cacaotero liberal a la cabeza, pero el pueblo guayaquileo se lanz a las calles y proclam a Eloy Alfaro como Jefe Supremo del pas. ste se hallaba en Centroamrica y se embarc rpidamente para Guayaquil, adonde lleg el 18 de junio para asumir el mando otorgado por el pueblo. Con gran visin poltica, el Viejo Luchador form prontamente su gobierno y busc constituir un bloque histrico, capaz de garantizar el triunfo de la revolucin gracias a una conjuncin de fuerzas y capacidades: el empuje y la sangre del pueblo, la inuencia y poder econmico de la burguesa costea, y la inteligencia, cultura y sagacidad poltica de la pequea burguesa radical. Alfaro inici su gobierno en Guayaquil bajo el lema de Perdn y olvido. Ofreci a sus enemigos el olivo la paz, buscando evitar una dolorosa guerra civil y orientar las energas nacionales hacia la reconstruccin moral y material de la nacin. Pero la oligarqua de la Sierra no estaba en disposicin de ceder fcilmente el poder y, contando con el poderoso apoyo de la Iglesia, se prepar afanosamente para una guerra santa contra el liberalismo, haciendo colectas pblicas y reclutando hombres. Al n, fracasadas las Comisiones de Paz enviadas a Quito y Cuenca, Alfaro prepar a su ejrcito popular para la marcha hacia la Sierra, al mismo tiempo que organizaba el gobierno en las provincias costeas. Mientras tanto, la clereca serrana organizaba procesiones de fe militante y clamaba desde los plpitos reiteradas convocatorias a la guerra santa, destacndose en ello el arzobispo de Quito y los obispos de Portoviejo, Riobamba y Loja. Por su parte, la oligarqua regional de Cuenca y Loja atizaba una campaa separatista, en busca de unir al Austro con El Oro, para formar una Repblica del Pacco. El 16 de julio de 1895, el ejrcito montonero de Alfaro inici su marcha y logr ascender rpidamente hacia la Sierra, ayudado por los indios del Chimborazo. Luego derrot a los conservadores en varias batallas decisivas, que marcaron denitivamente el triunfo militar de la revolucin: San Miguel de Chimbo (8 de agosto), Ambato (15 de agosto), Gatazo (15 de agosto) y Girn

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(23 de agosto). Al n, el 4 de septiembre entraba en Quito el Viejo Luchador con sus tropas, en medio de los aplausos de la multitud.

ELOY ALFARO, EL ESTADISTA

El triunfo militar de Alfaro fue solo el comienzo de un amplio esfuerzo de renovacin y modernizacin de la sociedad ecuatoriana. El programa de la reforma liberal fue esbozado en el Registro Ocial del 3 de septiembre de 1895: Regeneracin de la Repblica. Paz en el exterior. Orden, honradez y reorganizacin en rgimen interno. Fomento al comercio y las industrias, desarrollo de las artes, proteccin a las ciencias. Mejora y aumento de la instruccin pblica. Arreglo y scalizacin de las nanzas del Estado. Mesura y equidad en el reparto presupuestario. Rgimen de responsabilidad para los funcionarios pblicos. Respeto a las garantas constitucionales. Fomento de la inmigracin. Respeto para la religin nacional y consideracin para las ajenas creencias. Impulso a la agricultura. Multiplicacin de las vas de comunicacin entre regiones. Construccin de ferrocarriles. Perfeccionamiento de las instituciones militares. En sntesis, se trataba de una reforma de carcter laico, que se propona separar al Estado de la Iglesia, refrenar toda intromisin clerical en la poltica, nacionalizar y secularizar al clero y nacionalizar los bienes de manos muertas. Paralelamente, con la institucin de la educacin pblica laica y obligatoria se buscaba crear una nueva conciencia ciudadana, proclive al libre pensamiento y a la tolerancia. De otra parte, se trataba de una revolucin burguesa, que buscaba eliminar las relaciones feudales de trabajo existentes en el pas (el concertaje y la servidumbre indgena, la prisin por deudas) y redistribuir la propiedad de la tierra, tal como lo ofreciera Alfaro, en 1895, a los indgenas del Chimborazo que le apoyaron en la guerra civil. Por n, era una revolucin nacionalista, que pretenda integrar las aisladas regiones ecuatorianas, fortalecer al pas para su defensa y buscar paralelamente la resolucin del secular problema territorial con el Per por medios paccos. Y el plan de ferrocarriles nacionales era el medio a travs del cual el rgimen revolucionario se propona unir a sierra y costa, vincular al norte con el sur y colonizar y poblar la regin oriental.

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Empero, tan ambicioso proyecto nacional chocaba inevitablemente con muchos intereses creados, puesto que se orientaba a destruir polticamente al rgimen clerical-conservador y, en lo econmico, se enlaba contra el sistema terrateniente en su conjunto. De ah que el proyecto revolucionario hallara resistencias inclusive al interior de las las progresistas, donde lo apoyaban los radicales y lo resistan los liberales de la vieja escuela, que solo queran una tmida reforma poltica y un irrestricto comercio internacional. Desde su primer gobierno, el presidente Alfaro busc sentar bases para la modernizacin y desarrollo del Ecuador, hasta entonces uno de los pases ms atrasados de Amrica Latina. As, se propuso democratizar y mejorar la educacin nacional, para lo cual la Asamblea aprob la Ley de Instruccin Pblica (1897), que estableca la enseanza primaria gratuita, laica y obligatoria. Luego se crearon el Instituto Nacional Meja, de Quito, las escuelas normales de Quito y Guayaquil, para la formacin de los nuevos maestros laicos, y la Casa de Artes y Ocios, en Manab. Tambin hubo especial cuidado en profesionalizar al nuevo ejrcito surgido de la revolucin, para asegurar la defensa nacional. As, se fundaron en Quito el Colegio Militar, para la formacin de ociales, y la Academia de Guerra, para su posterior perfeccionamiento; y tambin la Escuela de Clases y los Cursos Militares de Aplicacin, para la formacin tcnica de la tropa. En otros mbitos, se fund la Maternidad pblica y la primera planta telefnica de Quito. Asunto importante fue la apertura de negociaciones con el Vaticano, para reformar el Concordato de Garca Moreno. La negociacin fue dura y tensa y el gobierno nalmente promulg la Ley de Patronato, por la que el Estado se declaraba patrono de la Iglesia y se reservaba el derecho de aprobar los nombramientos de prelados y de vigilar la administracin de los bienes eclesisticos. No menos signicativa fue la suspensin de pagos de la deuda externa, que Alfaro decret para cortar los abusos de los prestamistas y obligarlos a una renegociacin que favoreciera los intereses nacionales. Tambin fue destacada la poltica internacional del gobierno alfarista. Frente al desangre causado en Cuba por el colonialismo espaol, interpuso sus buenos ocios ante la monarqua de Madrid, pidiendo la independencia para ese pas hermano. De otra parte, preocupado por el expansionismo peruano sobre el Ecuador y tambin por la emergencia amenazante del imperialismo moderno, promovi la reconstitucin de la Gran Colombia de Bolvar, mediante negociaciones con los gobiernos de Venezuela y Colombia. No obstante, la iniciativa ms importante en este campo fue su propuesta de reunir un Con-

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greso Internacional de Pases Americanos, con objeto de dictar un Derecho Pblico Americano, a la vez que facilitar los medios para ensanchar las relaciones comerciales entre s. La iniciativa de Alfaro apuntaba a reglamentar la aplicacin de la Doctrina Monroe, usada por los EE.UU. para intervenir en los asuntos internos de los dems pases americanos, y por eso mereci la activa oposicin de la diplomacia del norte, que busc hacerla fracasar. Pese a ello, el Congreso se reuni en Ciudad de Mxico, con la asistencia de delegados de Centroamrica, Mxico y Ecuador, pues otros pases de excusaron a ltima hora. Paralelamente, dispuso la iniciacin de estudios para construir los ferrocarriles de Manta a Santa Ana, de Machala a Pasaje, de Sibambe a Cuenca y de Ibarra a El Pailn. Reorganiz la obra del ferrocarril Guayaquil-Quito, iniciado en tiempos de Garca Moreno, ampliando la va, recticando el trazado y buscando nanciamiento internacional para esa gran obra nacional. Ms tarde, hizo planes para construir un ferrocarril de Tulcn a Macar y otro de Ambato al Curaray, con miras a ocupar y colonizar el Oriente. Pero mientras Alfaro se esforzaba en moralizar y modernizar al pas, la reaccin clerical-conservadora segua atizando el fuego de la guerra civil. Desde Colombia se armaban sucesivas invasiones militares contra el Ecuador, por parte del obispo de Pasto y los conservadores emigrados, mientras la Iglesia y los hacendados serranos organizaban grupos armados para seguir su guerra santa en el centro y sur de la Sierra. Por suerte, el ejrcito liberal logr vencer a todas esas fuerzas contrarrevolucionarias, aunque esa constante presin militar conservadora llev al gobierno alfarista a moderar su accin de reforma, en busca de aplacar la resistencia de sus enemigos.

LA DIVISIN DEL LIBERALISMO

Al terminar su primer perodo de gobierno, Alfaro se vio en el dilema de escoger un candidato ocial para la Presidencia de la Repblica. Dubit y nalmente escogi al moderado general Leonidas Plaza, vinculado por matrimonio a algunas de las ms destacadas familias terratenientes de la Sierra. Pero el mtodo de seleccin dej un hondo resentimiento en Plaza, que sera el germen de futuros enfrentamientos entre alfaristas y placistas. Plaza triunf electoralmente y su accin de gobierno calm progresivamente los nimos de la clase terrateniente serrana y trajo la ansiada paz. Dis-

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tanciado de Alfaro y apoyado en el ala moderada del liberalismo, el nuevo gobernante se aproxim a los conservadores y les garantiz la posesin tranquila de sus latifundios. Paralelamente, un Congreso con fuerte presencia radical puso en ejecucin algunas avanzadas medidas anticlericales, tales como la Ley de Matrimonio Civil (1902), que permiti el divorcio de los cnyuges, y la Ley de Cultos (1904), que refren la accin poltica del clero y el poder econmico de la Iglesia. En 1905, alfaristas y placistas se enfrentaron otra vez por la sucesin presidencial. Alfaro propuso que una asamblea del partido escogiera al candidato liberal, pero Plaza impuso un candidato ocial enemigo del radicalismo: Lizardo Garca. Este banquero de Guayaquil y enemigo de Alfaro representaba los intereses de la plutocracia costea, empeada en restablecer una suerte de nuevo progresismo, en el que los liberales compartieran el poder con la oligarqua conservadora de la Sierra. Como Alfaro criticara los afanes de Garca, que buscaba poner trmino denitivo a la revolucin y suspender los trabajos del ferrocarril Guayaquil-Quito, fue calumniado por el gobierno, que lo acus de peculado en el contrato ferroviario e incluso hizo planes para enjuiciarlo penalmente. Fue la gota que colm la paciencia de los radicales, quienes se lanzaron nuevamente a la revuelta. El 1 de enero de 1906, los liberales de Riobamba, liderados por los generales Emilio Mara Tern y Julio Romn, desconocieron al gobierno de Garca y proclamaron la Jefatura Suprema de Eloy Alfaro. Tras una campaa de veinte das, Alfaro retom el poder como Jefe Supremo y de inmediato convoc una Asamblea Constituyente, que lo nombr Presidente de la Repblica y dict la avanzada Constitucin de 1906, en la que se consagr el verdadero espritu de la revolucin alfarista: separacin absoluta del Estado y la Iglesia y supresin de la religin ocial. Libertad de enseanza. Educacin pblica laica y gratuita, obligatoria en el nivel primario. Absoluta libertad de conciencia y amplias garantas individuales. Prohibicin de ser elegidos legisladores los ministros de cualquier culto. Proteccin ocial a los indgenas y accin tutelar del Estado para impedir los abusos del concertaje. Ese segundo gobierno de Alfaro fue ms radical y tuvo grandes logros y realizaciones. Pero tambin tuvo una mayor oposicin poltica, pues a sus viejos enemigos conservadores, que siguieron combatindolo incluso con las armas, se sumaron ahora los nuevos enemigos liberales, que conspiraron para derrocarlo y hasta trataron de matarlo. Y a ellos se sum una activsima prensa de oposicin, audaz y desaforada como ninguna, que lo tachaba de tirano, monstruo sanguinario, etc.

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El mismo Alfaro no era ya el activo gobernante de otros das. Prematuramente envejecido, no se hallaba en condiciones de radicalizar la reforma liberal y convertirla en una revolucin agraria, lo que le habra permitido vencer al contubernio de la vieja oligarqua y la nueva burguesa liberal. Su accin se enl, pues, a aanzar las conquistas polticas ya logradas y a continuar sus planes de obra pblica. No obstante, remontando esas aguas adversas, el viejo caudillo sigui bogando por sus proyectos de progreso nacional, a veces pese a la oposicin de un Congreso adverso. Impuls reformas a la Ley de Instruccin Pblica. Cre nuevas escuelas primarias en muchos lugares del pas y escuelas nocturnas para artesanos. Fund la Escuela de Bellas Artes, el Conservatorio Nacional de Msica, una Escuela Normal para Mujeres en Guayaquil, la Escuela Naval y la Escuela de Medicina Veterinaria. Bec a una cincuentena de jvenes, hombres y mujeres, para que estudiaran en el exterior profesiones tiles al pas. Inici las obras de canalizacin y agua potable de Quito, y las de canalizacin y saneamiento de Guayaquil. Pero, por sobre todo, se esforz en la terminacin del ferrocarril Guayaquil-Quito, obra formidable que l conceba como su mayor logro gubernamental. Al n, el tren lleg a la capital el 25 de junio de 1908, entre aclamaciones de la multitud y loas al progreso nacional.

LOS GRANDES SUEOS DE ELOY ALFARO

Como todo estadista de verdad, Alfaro tuvo grandes sueos y proyectos para el progreso nacional. El primero de todos ellos fue el plan de ferrocarriles y carreteras, que l conceba como el medio bsico para unir a las grandes y aisladas regiones, romper los prejuicios regionalistas, promover el desarrollo interno de la nacin y fortalecer al pas para su defensa, buscando paralelamente la resolucin pacca del secular problema territorial con el Per. En este sentido, el plan de ferrocarriles nacionales tena una gran importancia, porque era el medio a travs del cual el rgimen revolucionario se propona unir a sierra y costa (lnea Guayaquil-Quito), vincular al norte con el sur (ferrocarril TulcnLoja, ferrocarril de El Oro y ferrocarriles de Manab) y colonizar y poblar la regin oriental (ferrocarril AmbatoCuraray). Adems, el plan ferroviario responda tambin a una estrategia de defensa nacional, pues permitira una rpida movilizacin de tropas desde y hacia cualquier lugar de pas (vase, en este volumen, la Historia del Ferrocarril de Guayaquil a Quito (1911).

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Sin embargo, tan ambicioso proyecto nacional deba chocar inevitablemente con muchos intereses creados, puesto que implicaba romper con unos aislamientos regionales favorables al caciquismo poltico, facilitar la movilizacin de las gentes y los productos y abrir el interior del pas a la modernidad tecnolgica y las nuevas ideas. Entre los mayores opositores al plan ferroviario guraron los clrigos, que proclamaban que el ferrocarril era un engendro del demonio, que era movido por fuego y vapor, echaba chispas y produca ruidos metlicos, todos ellos signos infernales. Su segundo gran sueo fue el desarrollo industrial del pas. Como radical que era, quera un Ecuador moderno, lleno de fbricas y con trabajadores bien pagados, que diera un salto hacia la modernidad y dejara atrs los tiempos del atraso y la dependencia. Para ello, promovi leyes que protegieran a la industria y la agricultura nacionales y estimularan el desarrollo interno y el empleo, anticipndose a las ideas del New Deal que treinta aos despus aplicara Franklin Delano Roosevelt en los EE. UU. Opinaba que un pas como el nuestro,
casi virgen en materia de aplicaciones modernas, demanda una decidida proteccin para levantarse al nivel industrial productor de naciones mucho ms pobres que la nuestra en materias primas.1

Y consideraba que un mecanismo esencial de ese proteccionismo deba ser el manejo arancelario, toda vez que, en su opinin,
la liberacin de derechos sobre la importacin de artculos similares a los que se producen en la Repblica, tiene necesariamente que producir una competencia desastrosa para la agricultura e industrias nacionales; puesto que los importadores de productos extranjeros, estn en condicin de abaratar el precio de esos artculos, hasta el extremo de hacer ruinosa la produccin ecuatoriana. 2

Movido por estas ideas, Alfaro solicit al Congreso liberar de derechos a la importacin de mquinas para la agricultura y la industria fabril, a n de modernizar la produccin, fomentar el empleo y duplicar la riqueza pblica, consciente como estaba de que
Vase, en este volumen, el Mensaje del Presidente de la Repblica sobre liberacin de derechos de aduana a las mquinas para la agricultura. Quito, mayo 27 de 1897 (ver Documento N 10). 2 Vase ms adelante el Mensaje especial sobre liberacin de derechos a la importacin de vveres. Quito, a 9 de enero de 1907.
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la carencia de brazos, el elevadsimo tipo de inters sobre el capital que se emplea en la Repblica, lo rudimentario de nuestra agricultura, los mismos fenmenos meteorolgicos que ocasionan la frecuente escasez de vveres, las dicultades de transporte, el casi ningn uso de la fuerza mecnica aplicada a las labores del campo, etc., son obstculos inmensos para la produccin nacional; y, por lo mismo, el precio de nuestros productos resulta excesivamente subido, en comparacin de los gastos que los productores extranjeros tienen de hacer en el mismo caso. 3

Inevitablemente, esta poltica econmica intervencionista le gan una feroz oposicin de sus antiguos amigos, los comerciantes liberales del puerto, que se oponan a todo proteccionismo y abogaban por la ms absoluta libertad de importacin y exportacin, en busca de favorecer a sus negocios particulares. En cambio, fue apreciada por los trabajadores del pas, que le agradecieron por ella, y admirada en otros pases de Amrica Latina, donde el liberalismo tradicional haba merecido la resistencia de los productores nacionales, precisamente por su feroz librecambismo, que terminaba siempre por arruinar las manufacturas, las artesanas e incluso la agricultura nacionales. Como anotara el ex Presidente de Colombia Alfonso Lpez Michelsen, Alfaro sorprendi a la Amrica Latina con
el impacto de una concepcin liberal, impregnada de contenido social, despojada de retrica vacua, y que tena por meta el desarrollo econmico Fue un caso realmente excepcional en la Amrica espaola el de que, aos antes de la revolucin mexicana, de la aparicin de Alessandri en Chile o de Irigoyen en la Argentina, hubiera aparecido en este rincn de Amrica, que es el Ecuador, un precursor de la talla de Eloy Alfaro.

Continuando con ese anlisis de la Revolucin Liberal ecuatoriana, Lpez Michelsen agreg:
No era Alfaro un hombre culto en el sentido que se le daba a esta palabra entonces. Era, por sobre todo, un hombre prctico. Se haba iniciado como empresario y haba culminado su carrera como poltico, tras haber dado muestras de una singular sensibilidad social. Pero lo ms interesante del poltico li-

Mensaje Especial al Congreso sobre la liberacin de derechos a la importacin de vveres.

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beral ecuatoriano fue el haberse desprendido de los prejuicios liberales de sus antecesores y haber optado por constituirse en defensor de las clases trabajadoras y en vocero de las reivindicaciones proletarias. Su espritu pragmtico lo llev a atribuirle una gran importancia al desarrollo de la infraestructura de su pas, poniendo especial empeo en la construccin del ferrocarril entre Quito y Guayaquil, pero, simultneamente, en donde puso el mayor nfasis el llamado Solitario de Montecristi fue en hacer de su partido el abanderado de las ideas progresistas de la poca. Y cuando digo progresistas me reero no al marxismo, que hasta entonces era desconocido en la Amrica espaola, sino a las grandes divulgaciones que a travs de sus novelas haba hecho Vctor Hugo sobre la condicin de las clases menos favorecidas por la fortuna. Con razn deca yo, en el discurso que pronunciara con motivo de la inauguracin de un busto de Alfonso Lpez Pumarejo en el saln llamado de los Ex Presidentes, (del Congreso Colombiano, J.N.), que la Revolucin en Marcha de los aos 30 haba sido un reejo de la enorme inuencia que ejerci Eloy Alfaro sobre Lpez Pumarejo, apenas salido de la adolescencia. 4

El tercer gran sueo de Alfaro fue una reforma social que aboliera el viejo sistema clerical-terrateniente, rompiera la mentalidad patriarcal y creara una sociedad ms abierta, equitativa y democrtica. En ese marco debe verse su esfuerzo por romper las cadenas que ataban a las mujeres al mundo de la vida domstica, la ignorancia y el beatero. Deca que nada hay tan doloroso como la condicin de la mujer en nuestra Patria y por eso se propuso
abrirle nuevos horizontes, hacerla partcipe de las manifestaciones del trabajo compatible con su sexo, llamarla a colaborar en los concursos de las ciencias y las artes; ampliarle, en una palabra, su campo de accin, mejorando su porvenir. 5

4 Revolucin en Marcha se llam el exitoso proceso de reforma poltica desarrollado por el Presidente colombiano Alfonso Lpez Pumarejo, padre de Lpez Michelsen, durante sus dos administraciones (1934-1938 y 1942-1945). Este concepto fue denido por l mismo como el deber del hombre de Estado de efectuar por medios paccos y constitucionales todo lo que hara una revolucin. Las principales medidas de esta reforma reivindicaron el intervencionismo del Estado en benecio del desarrollo nacional y los derechos laborales, el fortalecimiento del sistema tributario y el mayor cobro de impuestos. Tambin busc una reforma agraria, que nalmente no ejecut. 5 Vase ms adelante el Mensaje del Presidente de la Repblica solicitando la proteccin especial a la mujer; Quito, junio 2 de 1897.

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Uniendo la accin a la palabra, les franque a las mujeres la entrada a los colegios y universidades, las ocup en las Administraciones de Correos y Telgrafos Nacionales, y cre para ellas Escuelas Normales y numerosas plazas de maestras de prvulos. Claro est, la Iglesia y los conservadores pusieron el grito en el cielo, acusndolo de corromper a las mujeres y violar la santidad del hogar, y en el fondo teman que esas mujeres educadas y dueas de su propio destino dejaran de estar bajo el control ideolgico de la Iglesia. Tambin debe verse bajo esta orientacin la ms radical medida de su gobierno, que fue la nacionalizacin de los bienes de manos muertas (1908), es decir, de todos los bienes races de las comunidades religiosas establecidas en la Repblica. Las rentas de esos bienes fueron destinadas a la Benecencia Pblica y con ellas se crearon hospitales gratuitos, ancianatos y hogares para nios desamparados, adems de seguir manteniendo a los religiosos existentes. Por desgracia, muchos de esos bienes no llegaron a manos del Estado, sino que se quedaron en manos de jefes liberales, que se apoderaron ilcitamente de ellos tras recibirlos en encargo de las comunidades religiosas, las cuales buscaban evitar as su expropiacin. La misma orientacin tuvo su denuncia del concertaje y su pedido de soluciones legales, hechos a la Convencin Nacional de 1897:
Tenemos en las provincias del Litoral una clase de gente campesina, conocida con el nombre de peones conciertos; esclavos disimulados, cuya desgraciada condicin entraa una amenaza para la tranquilidad pblica, el da en que un nuevo Espartaco se pusiera a la cabeza de ellos para reivindicar su libertad. 6

Por desgracia, la resistencia conjunta de sus aliados liberales y sus oponentes conservadores impidi la eliminacin del concertaje y la creacin de un mercado de trabajo basado en la libre contratacin y el pago de salarios. En n, hay que recordar que esa preocupacin por los problemas sociales llev a don Eloy a interesarse por la suerte de los trabajadores ecuatorianos, a partir de la idea de que su primer problema era la falta de fuentes de trabajo. Precisamente por ello abog por la proteccin a las industrias nacionales, a las que algunos diputados liberales prximos al comercio buscaban afectar, bajo el pretexto de combatir a los monopolios. Dijo al respecto:
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Vase el Mensaje del Jefe Supremo de la Repblica a la Convencin Nacional; Quito, octubre 10 de

1896.

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Lo ms grave, es la prdida de trabajo para tantos brazos empleados hasta ahora en dichas fbricas. El problema que ms preocupa a los hombres de Estado, en todos los pases civilizados, es el de proporcionar trabajo remunerativo al pueblo; porque los brazos desocupados constituyen un peligro mortal para las naciones; el pueblo sin trabajo, es el abismo siempre abierto para las instituciones, para la moralidad y el progreso, para la paz y felicidad pblicas. 7

No es menos cierto que Eloy Alfaro promovi la organizacin de sindicatos, contando para ello con el apoyo del lder obrero cubano Miguel Albuquerque, que por entonces viva en Guayaquil y actuaba como representante del Partido Revolucionario Cubano. Eso explica que las primeras organizaciones obreras nacieran en la poca de la Revolucin Liberal y desenvolvieran en aquel tiempo sus primeras luchas. Y as se explica tambin, en buena medida, la fuerza que el movimiento sindical ecuatoriano alcanz entre 1912 y 1922, hasta llegar al punto de realizar grandes huelgas obreras. Un reejo del avanzado pensamiento poltico del sector radical del liberalismo, ms conocido como bando alfarista, es el que trasluce el Programa Liberal Radical del Chimborazo, suscrito hacia 1908 por los activistas de Riobamba, encabezados por el general Julio Romn, quien fuera Ministro de Educacin de Alfaro y actuara como uno de los lderes de la rebelin militar de enero de 1906 contra el presidente liberal Lizardo Garca. En este documento, que se publica por primera vez en este libro, pueden verse planteamientos tales como la igualdad entre hombres y mujeres, la proteccin a ancianos y discapacitados, la nivelacin de las inequidades humanas por medio del poder pblico, el combate al egosmo individual en pro de la unidad humana, la nacionalizacin de la propiedad agraria en benecio de todos los asociados, la proteccin y control a la produccin industrial, la concentracin en el Estado del derecho a la emisin monetaria, la recaudacin completa de los bienes de manos muertas, la elevacin cultural del pueblo y su preparacin para la revolucin cientca y el reconocimiento de la ciencia como nica fuerza del progreso. En suma, toda una serie de planteamientos que se aproximaban ms a la ideologa anarquista, que al viejo liberalismo individualista.8
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Cf. Mensaje Especial al Congreso sobre la liberacin de derechos a la importacin de vveres. Cit.

supra. Hay que recordar, a este propsito, que en el liberalismo latinoamericano se haba desarrollado una corriente de pensamiento anarquista, que tuvo como sus mximos exponentes a Jos Mara Vargas Vila, en los pases de la antigua Gran Colombia, y a los hermanos Ricardo y Enrique Flores Magn en Mxico, donde fundaron el anarquista Partido Liberal Mexicano.
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CUESTIONES LIMTROFES Y DE SOBERANA

En 1910 recrudeci el viejo litigio fronterizo con el Per, a propsito del arbitraje del rey de Espaa. El Per haba gastado sumas considerables para comprar el favor de los asesores del rey, por lo que el Ecuador tema que ese laudo le fuera totalmente adverso. Entonces el Per empez a concentrar tropas en la frontera, con nimo de obligarnos a reconocer su ocupacin de los territorios orientales. En tal situacin, el Ecuador entero se galvaniz alrededor de su gobierno y Alfaro mostr una vez ms su temple de estadista y organizador: puso en pie de guerra un ejrcito de 25 mil hombres y organiz una reserva de 20 mil; luego, usando el ferrocarril trasandino, moviliz rpidamente las tropas a la frontera sur y se coloc l mismo a la cabeza. Aunque el rbitro espaol se inhibi nalmente de dictar su laudo, la exhibicin de fuerza hecha por nuestro pas logr frenar la agresin y evitar la guerra. Pero el Ecuador no poda vivir en un permanente sobresalto. Necesitaba garantizar su integridad territorial y su desarrollo pacco. Con sincero patriotismo, Alfaro crey encontrar una garanta para nuestra seguridad nacional en la propuesta de arrendamiento de las islas Galpagos hecha por los EE.UU. Estos constituan una potencia imperialista emergente, en cuyos planes geopolticos entraba la posesin pacca o forzada de nuestras islas, a n de garantizar la seguridad del Canal de Panam, que se encontraba en construccin. Preocupado con el peligro de que los norteamericanos ocuparan el archipilago por la fuerza, el gobierno alfarista hizo una contrapropuesta, segn la cual el valor del arrendamiento sera de quince millones de dlares y debera ir acompaado de una garanta norteamericana sobre la integridad de nuestro territorio amaznico. Respaldaban la posicin de Alfaro algunos insignes patriotas y opositores polticos, como fray Enrique Vacas Galindo y el doctor Juan Benigno Vela, quienes incluso iban ms all y planteaban la venta del archipilago para nanciar la defensa nacional. No obstante, la reaccin conservadora, cegada de odio y rencor, se alz terrible, feroz, incendiaria, acusando al gobierno de Alfaro de pretender vender el pas a los Estados Unidos. Lo menos que le dijeron al gobernante en esos das fue traidor, pillo, vendepatria y otras lindezas por el estilo. Luego, receloso de seguir adelante una negociacin como sa sin contar con la opinin nacional, Alfaro encarg a los gobernadores de todo el pas que consultasen sobre el asunto a las gentes ms honorables de cada provincia, sin exceptuar a ningn partido poltico. Efectuada la consulta, la opinin ciuda-

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dana fue desfavorable al arrendamiento, por lo que Alfaro acat la voz de la soberana y suspendi toda negociacin al respecto. El desenlace fue excelente para el pas, que as logr salvarse de los voraces planes imperialistas, pero tambin para Alfaro, cuya iniciativa de consultar al pueblo fue sin duda ejemplar y le salv de un paso en falso.9

CRISIS SUCESORIA Y GUERRA CIVIL

Al acercarse la terminacin de su segundo perodo, Alfaro tropez otra vez con el problema de la sucesin. Una vez ms, temi que una candidatura radical agravara el conicto poltico, por lo que escogi como candidato a Emilio Estrada, un viejo luchador liberal y empresario porteo. Luego se enter de que Estrada era un enfermo cardaco y que poda morir por la altura de la capital, lo cual provocara una guerra civil, por lo que pretendi que Estrada renunciase a su eleccin, a lo que ste se neg. El consiguiente conicto condujo a un golpe de Estado preparado por los estradistas (11 de agosto de 1911). Alfaro se asil en la legacin de Chile, renunci a la presidencia y sali del pas luego de comprometerse a no regresar antes de un ao. Poco despus se concretaron los temores de Alfaro. Antes de los cuatro meses de gobierno, Estrada muri y estall la guerra civil: el general Flavio Alfaro se alz en armas en Esmeraldas, proclamndose Jefe Supremo del pas y otro tanto hizo en Guayaquil el general Pedro J. Montero. Alfaro vino de Panam, pero no para liderar a las fuerzas anti gubernamentales, sino para promover un arreglo pacco entre las diversas facciones liberales que se enfrentaban. Mas todos sus esfuerzos de negociacin fueron vanos y la guerra civil estall una vez ms, sangrienta, brutal, incontenible. Flavio Alfaro y Montero unieron sus fuerzas para enfrentar a las del gobierno, comandadas por los generales Leonidas Plaza y Julio Andrade, las que bajaron hacia la costa y triunfaron en Huigra, Naranjito y Yaguachi, en enero de 1912, al costo de un terrible desangre (solo en el combate de Yaguachi hubo 400 muertos). Pero los insurrectos tenan todava en su poder la gran plaza de Guayaquil y vencerlos pareca tarea difcil, y ms si se considera que era poca de invierno y los soldados serranos se hallaban agobiados por el calor y las enfermedades del trpico.

Vase Historia del Ferrocarril de Guayaquil a Quito (1911).

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Don Eloy, actuando como mediador, propuso una capitulacin que Plaza y Andrade aceptaron, garantizando la vida y libertad de los vencidos. Pareca que con esto se haba evitado la continuacin de tan sangrienta campaa y que alboreaba ya la paz. Pero el gobierno de Quito desconoci los acuerdos de armisticio rmados por sus generales en campaa y orden el apresamiento y enjuiciamiento de los jefes insurrectos. Entre ellos incluy al Viejo Luchador, que ninguna participacin haba tenido en esta revuelta, aunque era el smbolo mayor del radicalismo, tan odiado por la clereca, la oligarqua y la gran burguesa liberal. Montero fue enjuiciado sumariamente en Guayaquil y asesinado durante el juicio; luego, su cadver fue arrastrado por las turbas. Los dems presos fueron conducidos a Quito, por rdenes del gobierno, con igual horrendo propsito. Junto a Flavio Alfaro, autor y lder de la revuelta, guraban tambin todos aquellos lderes radicales a los que la derecha tema y quera eliminar, aunque fuesen inocentes: los generales Medardo Alfaro, Manuel Serrano, Ulpiano Pez y el coronel y periodista Luciano Coral, cuyos artculos causaban escozor a los conservadores. Los presos llegaron a Quito el 28 de enero y, tras la formalidad de entregarlos en el panptico, fueron masacrados por una turba asalariada, dirigida por el jefe de la cochera presidencial. Luego sus cuerpos fueron arrastrados por la chusma fanatizada hasta el parque de El Ejido, donde se los inciner en esa que Alfredo Pareja llam hoguera brbara. Las fotografas de esa horrenda masacre muestran a la chusma alevosa quemando los cadveres, bajo la mirada complaciente de seoritos bien vestidos, que parecieran dirigirla. Entre los autores intelectuales del crimen se destacaron la gran prensa, que desde das atrs clamaba por la sangre de las futuras vctimas, y muchos beneciarios de la revolucin liberal, que haban trepado hasta las alturas del poder bajo la sombra generosa del radicalismo. A la cabeza de estos guraban el Encargado del Poder, Carlos Freile Zaldumbide; el ministro de Gobierno, Octavio Daz, y el ministro de Guerra, general Juan Francisco Navarro. Tras el asesinato de los jefes radicales, el rgimen liberal reneg de su ideologa revolucionaria y se transform en un despiadado rgimen plutocrtico, presidido por la gran burguesa bancaria, que lideraba el banquero guayaquileo Francisco Urbina Jado; la emergente burguesa agro-industrial, representada por el coronel Enrique Valdez Concha, propietario del ingenio Valdez; y el nuevo poder militar, que lideraba el general Leonidas Plaza Gutirrez, que a la vez era representante del sector terrateniente de la sierra.

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EL INTERNACIONALISMO ALFARISTA

Eloy Alfaro fue tambin un lder preocupado por la suerte de Amrica Latina, continente que conoca ms que la mayora de lderes polticos de su tiempo. Habiendo vivido, trabajado y luchado por la reforma liberal en Panam y varios pases centroamericanos, tambin estaba al tanto de las realidades polticas existentes en Mxico y los pases del Caribe y, gracias a sus contactos con Jos Mart, Antonio Maceo y otros independentistas caribeos, segua con sumo inters las luchas de independencia de Cuba y Puerto Rico. En n, sus viajes por Sudamrica como exiliado poltico le pusieron en contacto con los grandes lderes y pensadores de la regin, particularmente con los liberales peruanos, colombianos y venezolanos, e igualmente con los radicales chilenos y argentinos. Esas estancias y viajes le pusieron en contacto con las duras realidades sociales y polticas del continente, donde sesenta aos despus de la independencia pervivan las viejas lacras sociales heredadas de la colonia y agravadas por el republicanismo oligrquico: el peonaje servil de los campesinos indgenas, la explotacin y marginalidad de negros y mestizos y el atraso econmico de las regiones interiores, junto a la prepotencia de las oligarquas terratenientes, estrechamente aliadas con una Iglesia de mentalidad colonial, que todava predicaba contra el sistema republicano de gobierno. Pero, por otra parte, ese conocimiento y esas relaciones le permitieron tambin enterarse de las luchas y proyectos de las fuerzas progresistas del continente, que por diversos medios buscaban impulsar una reforma que modernizara y fortaleciera al Estado nacional, liberndolo de la agobiante inuencia eclesistica, integrando sus regiones dispersas, estimulando el desarrollo econmico y mejorando las condiciones de vida de la poblacin. Y nalmente lo llamaron a convertirse en una suerte de coordinador de las acciones del liberalismo revolucionario del continente y a plantearse avanzados proyectos de unidad e integracin entre los pases del rea. Inuido desde su juventud por la combativa prdica liberal de Juan Montalvo, su pensamiento poltico se completara ms tarde con las ideas de liberales romnticos como el panameo Justo Arosemena, el peruano Ricardo Palma, los cubanos Jos Mart y Rafael Mara Merchn y el colombiano Jos Mara Vargas Vila; de liberales nacionalistas como el chileno Jos Manuel Balmaceda, los venezolanos Antonio Guzmn Blanco y Joaqun Crespo, y el nicaragense Jos Santos Zelaya, y tambin con las de pensadores radicales como los chilenos Jos Victorino Lastarria y Francisco Bilbao, y el argentino Leandro N. Alem.

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Durante su exilio en Lima, sus planes internacionalistas tuvieron un avance signicativo en las conversaciones entabladas con el prcer cubano Antonio Maceo, en 1888, cuando identicaron como objetivos comunes la lucha por la independencia de Cuba y la liberacin poltica del Ecuador. Dos aos despus, en 1890, Alfaro viaj con destino a Chile, donde entr en contacto con dirigentes liberales y radicales, siempre en el marco de la fraternidad masnica. Luego viaj a la Argentina, con la recomendacin de tomar contacto con el ex Presidente Bartolom Mitre, que diriga el respetado rotativo La Nacin, en el que colaboraba Jos Mart. Por entonces, Mitre acababa de fundar con Leandro N. Alem la Unin Cvica, que en el futuro se convertira en un partido simblico del radicalismo sudamericano. Cuando Alfaro reemprendi su viaje, con direccin a Uruguay, Brasil y Venezuela, llevaba consigo una carta de Mitre para Jos Mart, en la que le presentaba a Alfaro y le recomendaba aunar esfuerzos con l; llevaba tambin una suma de dinero, que era el pago de Mitre por las colaboraciones de Mart. Pero antes de entregar esas valiosas encomiendas, Alfaro recal en Venezuela, donde gobernaba por entonces el general Joaqun Crespo, uno de los lderes liberales nacionalistas, con quien entabl estrecha amistad poltica y de quien recibi apoyo pecuniario para su lucha. Ah se encontr tambin con el pensador y activista liberal colombiano Jos Mara Vargas Vila, que se asilara en ese pas huyendo del gobierno conservador de Rafael Nez. Alfaro reconoci en Vargas Vila al pensador de avanzada que requera su causa y ste, por su parte, vio en el ecuatoriano la experiencia y capacidad de liderazgo que haca falta para comandar los planes revolucionarios del internacionalismo liberal; fue as que ambos decidieron concertar en el futuro sus esfuerzos de liberacin. En octubre de 1890 Alfaro march hacia los Estados Unidos en busca de Jos Mart, con quien se encontr nalmente en Nueva York el 24 de ese mes. Luego de la entrega de las encomiendas de Mitre, los dos heraldos de la libertad entablaron estrecha amistad y desarrollaron planes de cooperacin poltica, en compaa de otros latinoamericanos radicados en esa ciudad, entre quienes se encontraban Csar Zumeta, Patricio Jimeno, y Juan Prez Bonalde. Ms tarde Vargas Vila, tambin se sum al grupo junto con su secretario Ramn Palacio Viso.10

Regino Snchez Landrin, Eloy Alfaro y la emancipacin latinoamericana, en www.jose marti.cu/les/Eloy Alfaro.doc

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Tras su estancia en los Estados Unidos, Alfaro sigui su periplo latinoamericano, que lo llev nuevamente hacia Panam, Costa Rica y nalmente Nicaragua, donde gobernaba por entonces (1893) el general Jos Santos Zelaya, un reformador que laiciz y moderniz el Estado, elimin los fueros coloniales, nacionaliz los bienes de manos muertas, impuls el desarrollo econmico y actualiz la legislacin del pas. Zelaya era tambin un fervoroso partidario de la unin centroamericana. Vinculados por un ideario poltico comn, Alfaro y Zelaya negociaron reservadamente el primer Pacto de Amapala, por el que se cre una Internacional revolucionaria con participacin de los revolucionarios centroamericanos Jos Santos Zelaya, de Nicaragua,; Policarpo Bonilla, de Honduras; y Rafael Antonio Gutirrez, de El Salvador, as como varios revolucionarios sudamericanos: el ecuatoriano Eloy Alfaro, los colombianos Benjamn Herrera y Juan de Dios Uribe, el venezolano Joaqun Crespo, el colombopanameo Belisario Porras y los cubanos Jos Mart y Antonio Maceo. Por ese pacto, los suscriptores se comprometieron a brindarse ayuda mutua en los campos militar, poltico y nanciero, con miras a conquistar un abanico de objetivos que incluan la independencia de Cuba y Puerto Rico, la aplicacin de la reforma liberal en los pases centroamericanos y andinos y la reconstitucin de la Gran Colombia, como puntos de partida para un nuevo proyecto de unidad latinoamericana. Una simple revisin de la cronologa poltica de esos aos muestra la seriedad con que los rmantes tomaron su compromiso y el modo coordinado con que ejecutaron sus acciones. Crespo tom el poder en Venezuela en 1892, entrando en Caracas de modo triunfal, el 6 de octubre de ese ao. Zelaya tom el poder en Nicaragua en julio de 1893, derrocando al conservador Roberto Sacasa. Bonilla depuso del poder al conservador Domingo Vsquez en Honduras y asumi el mando en 1893. Los liberales colombianos se alzaron en armas en enero de 1895 contra el gobierno conservador, que les haba cerrado las puertas a la participacin electoral, y capitularon tras una breve campaa se sesenta das. Por su parte, los liberales cubanos se lanzaron en febrero de 1895 a una nueva campaa por la independencia de su pas. Alfaro, llamado por el pueblo ecuatoriano, asumi la Jefatura Suprema del pas en junio de 1895 y entr triunfalmente en Quito el 4 de septiembre de ese mismo ao, tras derrotar a las fuerzas conservadoras en una breve pero dursima guerra civil. Y los liberales colombianos tomaron nuevamente las armas en octubre de 1899 e iniciaron la llamada Guerra de los Mil Das, ganada nalmente por los conservadores.

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A ms de la coordinacin de sus cronogramas de accin, la fraternidad masnica que una a todos estos revolucionarios liberales se expres tambin en formas directas de colaboracin poltico-militar, en las que Eloy Alfaro destac notoriamente, tanto a travs de sus iniciativas polticas como de sus giras continentales, en las que promovi la formacin de una alianza revolucionaria latinoamericana, que tuviera por objetivo el establecimiento de una Confederacin de Estados Sudamericanos, que contrapesara la inuencia continental de los Estados Unidos. La accin de esa Internacional Revolucionaria coordinada por Alfaro no se redujo a conversaciones y planes polticos. Pasando de las palabras a los hechos, el presidente venezolano Joaqun Crespo entreg fondos para promover las acciones revolucionarias. Lo propio hizo el gobernante nicaragense Jos Santos Zelaya, quien entreg para la causa recursos nancieros, armas y un barco, el Momotombo, que qued en manos de Alfaro. Hubo tambin otras contribuciones para la causa comn, de las que se conoce poco o casi nada, en razn del secreto con que se manejaron. Y no faltaron contribuciones especcas para tal o cual proceso nacional, como p. e. el aporte personal de mil pesos que Antonio Maceo hizo a Alfaro para la revolucin liberal ecuatoriana. Los participantes del Pacto de Amapala haban acordado previamente que esos recursos seran usados en el pas donde ms prximo estuviera un estallido revolucionario. Y como el estallido se dio primero en Colombia, el barco, las armas y los recursos acopiados fueron canalizados hacia ese pas, donde los liberales se haban lanzado a una guerra revolucionaria con ms voluntad que recursos y sin contar con el armamento indispensable para una larga campaa, al punto que no pudieron proveer de armas de fuego a grandes contingentes de voluntarios que se enrolaron para la lucha. Para entonces, las fuerzas conservadoras del rea coordinaban tambin sus acciones contrarrevolucionarias, en especial, los gobiernos de Bogot y Quito, que mantenan una estrecha colaboracin mutua. Estos gobiernos tambin cruzaban informacin con el gobierno espaol, cuyos agentes vigilaban estrechamente a los revolucionarios cubanos y a sus colaboradores en los diversos pases. Fue as que Eloy Alfaro, identicado ya como el jefe de esa internacional revolucionaria, fue expulsado de la provincia de Panam por el gobierno colombiano de Rafael Nez, a peticin del gobierno ecuatoriano de Antonio Flores Jijn. Nuestro personaje pas entonces a Costa Rica y desde ah emprendi una nueva gira poltica que lo llev a Nueva York, San Francisco de California, Mxico, El Salvador, y nalmente, Nicaragua. Aqu lo esperaba un honroso

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decreto de la Asamblea Nacional nicaragense, por el cual en atencin a sus altos merecimientos personales y a los grandes servicios prestados por l a la causa de la democracia en Amrica Latina se le otorgaba el grado de General de Divisin del Ejrcito de la Repblica. Ese decreto tena fecha del 12 de enero de 1895. Cinco meses despus, Alfaro reciba desde Guayaquil el aviso de que haba sido proclamado Jefe Supremo de la Repblica del Ecuador, por lo que regres de inmediato a su pas. Una vez en el poder, Alfaro se empe en cumplir con las obligaciones que le impona el Pacto de Amapala, particularmente respecto de la guerra cubana de independencia y la revolucin liberal colombiana (Guerra de los Mil Das). En cuanto al primer caso, es conocido su frustrado intento de enviar tropas ecuatorianas a pelear por la independencia de Cuba, as como sus gestiones polticas ante el gobierno espaol. Tambin es conocido su apoyo a la lucha de los liberales colombianos, que en buena medida era una continuacin de los apoyos mutuos que en el pasado se haban brindado los liberales de Ecuador y Colombia. El apoyo de Alfaro a la revolucin colombiana no slo se justic en los ideales comunes y la fraternidad masnica, sino tambin en la activa colaboracin que el gobierno conservador de Colombia, presidido por Miguel Antonio Caro, brind a los derrotados conservadores ecuatorianos, amparndolos en territorio colombiano, brindndoles apoyo econmico y nanciero, y entregndoles una franja fronteriza, para que desde ah incursionaran frecuentemente contra el Ecuador. Alfaro, por su parte, dio proteccin territorial y entreg apoyo econmico, armas y equipos a los revolucionarios colombianos, con miras a que estos lograran abrir un corredor en el frente sur para abastecer por ah a sus tropas del Cauca. Cabe precisar que igual cosa hicieron entonces los gobiernos liberales venezolanos de Joaqun Crespo y Cipriano Castro, quienes proveyeron de armas, recursos y apoyo logstico a los liberales colombianos del departamento de Santander. Y tampoco falt el sostenido apoyo del gobierno nicaragense de Zelaya, que ayud, conjuntamente con el gobierno ecuatoriano de Alfaro, a la fuerza liberal colombiana de Belisario Porras que incursion en Panam desde Centroamrica, con nimo de abrir un nuevo frente de guerra contra el gobierno de Bogot. Varias fueron las incursiones militares hechas en ese periodo desde Colombia contra el Ecuador, bajo la coordinacin de los generales colombianos Miguel Montoya, Jefe del Sur del Cauca, y N. Domnguez, enviado especial del gobierno colombiano. La primera tuvo lugar en 1895, cuando el jefe con-

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servador ecuatoriano Aparicio Ribadeneira, autoproclamado Capitn General de los Ejrcitos, Supremo Director de la Guerra y Encargado Provisional del Poder Ejecutivo, empez una campaa de reclutamiento de mercenarios en las poblaciones del sur de Colombia, con fondos y armas provistos por las autoridades colombianas; de este modo logr formar una columna de ms de 100 pastusos, con la que fortaleci sus propias tropas, cada vez ms afectadas por la desercin. Sin embargo, por presin directa del Presidente colombiano, que buscaba guardar al menos un aparente respeto al derecho internacional, Ribadeneira se vio compelido a ocupar siquiera un palmo de terreno ecuatoriano, como condicin indispensable para continuar recibiendo el reconocimiento ocial colombiano de representante del Gobierno Constitucional del Ecuador y el consecuente apoyo econmico y militar.11 Buscando, pues, controlar el territorio de la sierra norte para asentar all su gobierno, el ex-Ministro lanz una operacin militar contra Ibarra, a cargo de los batallones Ayacucho y San Gabriel, dirigidos por el comandante Ricardo Cornejo. La operacin result un fracaso, pues los expedicionarios fueron derrotados en Ibarra por las fuerzas liberales del coronel Nicanor Arellano. Esto produjo un generalizado derrotismo en el resto de emigrados conservadores, que termin por frustrar la continuacin de la campaa. Al n, el gobierno colombiano desarm a los emigrados y mercenarios, poniendo n, por el momento, a la accin militar de stos en la regin fronteriza colombo-ecuatoriana (3 de octubre de 1895). Posteriormente, nuevas incursiones militares contra el Ecuador fueron organizadas por los conservadores ecuatorianos emigrados, con el activo respaldo del gobierno de Colombia y del Obispo de Pasto, fray Ezequiel Moreno Daz, que convirti a la guerra contra los liberales ecuatorianos en su particular guerra santa contra el odiado liberalismo12. Teniendo como Comandante General de Operaciones al coronel colombiano Almeida, el prelado formaba ejrcitos de pastusos fanticos y los lanzaba contra el vecino pas, proclamando que el liberalismo es pecado, es un error contra la fe y est condenado por la Iglesia. Tambin protega a los cristeros ecuatorianos derrotados y, sin recato alguno, instrua a los sacerdotes de su jurisdiccin para la recluta de combatientes: Procurad, Venerables Cooperadores, les deca que vuestros pueblos no vean impasibles la guerra que se hace a Jesucristo y a su Religin Santa.

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Miguel A. Gonzlez Pez, 1934. Memorias Histricas. Tipografa Quito, 1934, pgs. 228Desde 1992, fray Ezequiel Moreno es santo de la Iglesia catlica.

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Uno de sus protegidos en Pasto era monseor Pedro Schumacher, el obispo de Portoviejo, que haba desatado la guerra civil en la provincia de Manab, proclamando el exterminio de los impos. Al n, como el aguerrido ejrcito ecuatoriano derrotara una y otra vez a los invasores (que en enero de 1899 llegaron a penetrar hasta el nudo de Sanancajas) 13, fray Ezequiel y sus cmplices buscaron provocar la directa intervencin de tropas colombianas en los ataques al Ecuador. Entonces, al gobierno de Alfaro le sali un aliado inesperado: lastimado su espritu patritico por la descarada intervencin extranjera en los asuntos internos de su pas, el obispo de Ibarra, monseor Federico Gonzlez Surez, al ser llamado por el Gobierno para pronunciar una oracin fnebre en el traslado de los restos del Mariscal Sucre a la Catedral, encarg su obispado a su Vicario General, monseor Alejandro Pasquel, mediante una carta que orden publicar. En ella deca:
Cooperar de un modo u otro a la invasin colombiana, sera un crimen de lesa Patria; y nosotros, los ecuatorianos eclesisticos, no debemos nunca sacricar la Patria para salvar la Religin: el patriotismo es virtud cristiana y, por lo mismo, muy propia de sacerdotes 14.

Exasperados, fray Ezequiel y sus ulicos se lanzaron frontalmente contra Gonzlez Surez. Mediante folletos y pasquines le dijeron de todo: apstata, oportunista, infame, tonto, turiferario del crimen victorioso, etc. El ms aebrado insultador del obispo de Ibarra fue Schumacher, quien, segn el mismo Gonzlez Surez, lo haba perseguido con encarnizamiento desde aos atrs, por revelar en la Historia General de la Repblica del Ecuador la corrupcin eclesistica existente en la poca colonial. Y se dice que la faccin pastusa lleg incluso a planear el asesinato del prelado ecuatoriano. La polmica entre los obispos de Pasto e Ibarra fue tremenda. Entre otras publicaciones, fray Ezequiel lanz un violento folleto titulado O catolicismo o liberalismo. No es posible la conciliacin. En l, seal a los cmplices ms notables del liberalismo, que en su opinin eran: 1.- Los que dan su voto por candidatos liberales. 2.- Los que contribuyen con su dinero a la mejor organizacin del Partido Liberal. 3.- Los que asisten a estas liberales; los que concuEn el duro combate de Sanancajas, ocurrido el 23 de enero de 1899, hubo 44 muertos, en su mayor parte colombianos. 14 Cit. por Oswaldo Albornoz Peralta, Historia de la accin clerical en el Ecuador: Ed. Claridad, Guayaquil, 1973.
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rren a entierros liberales;... los que... llenan de aplausos a los que pronuncian discursos liberales. 4.- Los que se suscriben a peridicos liberales. 5.- Los que mandan a sus hijos o dependientes a escuelas y colegios liberales... Segn este cruzado de la fe, ni siquiera se salvaban del anatema las mujeres que se adornan con cintas rojas o engalanan sus casas y balcones con trapos rojos en las estas.... Como si todo esto no bastara, el obispo Moreno Daz viaj a Roma en 1898 para que la Sagrada Congregacin dirimiera sus contradicciones con monseor Gonzlez Surez. La opinin del Vaticano le fue favorable y el 30 de mayo del ao siguiente Ezequiel tuvo una entrada triunfal en Pasto, resarcido de tantos pesares. A partir de entonces, prosigui con ms bros su guerra santa contra el liberalismo ecuatoriano, mientras la feroz guerra civil llamada De los Mil Das agitaba ya el suelo colombiano. Entonces Alfaro pas a la ofensiva: envi un contingente de tropas en apoyo de los liberales colombianos y prest todo su apoyo y proteccin a sus coidearios del pas vecino que se organizaban o refugiaban en nuestro pas. El 29 de marzo de 1900 orden que sus tropas regulares cruzaran la frontera y liquidaran al nuevo ejrcito mercenario formado por el obispo de Pasto y acampado en Ipiales. En represalia, tropas regulares colombianas y cristeros atacaron Tulcn, donde fueron derrotadas. Como es sabido, los liberales colombianos no lograron vencer a las fuerzas de contencin que los conservadores haban colocado en la frontera sur, con lo cual perdieron la posibilidad de beneciarse en mayor medida del apoyo alfarista. Y tras ello se instal en el Ecuador el gobierno de Leonidas Plaza Gutirrez (1901), que continu la reforma liberal en el interior pero neg todo apoyo a la revolucin liberal colombiana, obteniendo a cambio que el gobierno de Bogot refrenara al obispo de Pasto y su guerra santa contra el alfarismo y retirara el apoyo militar a los conservadores ecuatorianos emigrados. Aos ms tarde, por el Tratado Peralta-Uribe (1910), Colombia se comprometi a la internacin de los frailes capuchinos refugiados en Pasto, que seguan en actitud agresiva.

LOS PROYECTOS DE UNIDAD AMERICANA

Los proyectos de unidad americana fueron parte esencial del internacionalismo revolucionario de Eloy Alfaro. Hemos mencionado antes su empeo por el establecimiento de una Confederacin de Estados Sudamericanos, que vincu-

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lara polticamente a nuestros pases y contrapesara la inuencia continental de los Estados Unidos. A eso apuntaban sus gestiones con el presidente Antonio Guzmn Blanco, de Venezuela, en 1887, su convocatoria a un Congreso Continental Americano, en 1895, y el Pacto Poltico Reservado que acord, en 1900, con los presidentes Cipriano Castro, de Venezuela, y Jos Santos Zelaya, de Nicaragua, en su condicin de Presidente del Ecuador. En cuanto a la iniciativa de reunir un Congreso Internacional Americano, sus objetivos fueron denidos de este modo por el gobierno alfarista:
La formacin de un Derecho Pblico de Amrica, que, dejando a salvo derechos legtimos, d a la Doctrina Americana, iniciada con tanta gloria por el ilustre Monroe, toda la extensin que se merece y la garanta necesaria para hacerla respetar; medios de procurar el adelanto por el perfeccionamiento e implantacin de industrias; impulsar el comercio dictando medidas que vayan extendindolo, con desarrollo progresivo, sin dejar de atender a las necesidades, conveniencias y derechos de nacin a nacin, y aprovechar, en n, todo aquello que, sin perjudicar a los dems, proporcione a nuestras repblicas medios adecuados para aanzar las relaciones comerciales y conseguir el engrandecimiento mutuo 15.

Sin duda resultaba audaz, por decir lo menos, que el gobierno de un pequeo pas sudamericano promoviera una reunin internacional para analizar y reglamentar la aplicacin de la Doctrina Monroe, usada por los Estados Unidos como un pretexto para intervenir unilateralmente en los asuntos internos de los dems pases americanos. Y, obviamente, esta iniciativa alfarista mereci la activa oposicin de la diplomacia norteamericana, que nalmente hizo fracasar la celebracin de tan importante cnclave hemisfrico, pese a la favorable disposicin mostrada inicialmente por varios pases de Amrica Latina. Para evaluar mejor esa iniciativa del lder ecuatoriano hay que precisar que los Estados Unidos vivan por entonces el momento de emergencia de su poder imperialista y que, en ese mismo ao de la convocatoria alfarista, en 1895, el Secretario de Estado norteamericano, Richard Olney, seal que La soberana de los Estados Unidos, por motivos de defensa, se extiende a todo el continente 16.
Invitacin a los Cancilleres del Continente a participar en un Congreso Americano; Guayaquil, diciembre 26 de 1895). 16 Jorge Nez, Nicaragua, La Trinchera invencible. l985. Quito: Ediciones de la ADHILAC, p. 143.
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Tambin es til indicar que, un ao despus, el Presidente Cleveland arm: Hoy los Estados Unidos son prcticamente soberanos en este continente y su palabra es ley en los asuntos en los que intervienen 17. Y no est dems exponer que poco despus, en 1899, el Presidente Teodoro Roosevelt proclam desembozadamente el derecho de su pas a la expansin imperial, diciendo:
Siempre que se ha producido un movimiento de expansin ha sido porque la raza que lo ha llevado a cabo era una gran raza. Ha sido como una seal y una prueba de la grandeza de la nacin expansionista. Y adems debe tenerse en cuenta que, en todos y cada uno de los casos, esos movimientos supusieron un benecio incalculable para la humanidad 18.

Al n, el Congreso Americano se reuni en Mxico, en la fecha prevista, pero slo asistieron a l los representantes de los pases antriones (Ecuador y Mxico) y de las cinco repblicas centroamericanas. Esto llev al ilustre internacionalista mexicano don Genaro Estrada a atribuir el fracaso de la reunin a los ms fuertes intereses de los Estados Unidosal negarse a que se discutiera la Doctrina Monroe, y la reservadsima actitud de los gobiernos sudamericanos 19. Por los mismos das de su convocatoria al frustrado Congreso Americano, Alfaro tom otra histrica iniciativa americanista que, a su turno, habra de enfrentar la oposicin norteamericana: el 19 de diciembre de 1895 se dirigi a la reina Mara Cristina de Espaa, abogando por la Independencia de Cuba. 20 Y como sus buenos ocios no lograran resultado positivo, el Viejo Luchador no trepid en preparar un cuerpo de tropas destinado a luchar por la independencia cubana, mismo que puso a las rdenes del coronel Len Valles Franco. Finalmente, la absurda negativa colombiana a permitir el paso de esas tropas con destino al Caribe frustr esa accin internacionalista del Ecuador y el presidente Eloy Alfaro. Y poco despus se produjo la intervencin de los Estados Unidos en la guerra cubana de independencia, no cono nimo de ayudar a los patriotas cubanos, que se hallaban cerca del triunfo, sino de tomar bajo su control la Perla de las Antillas. En efecto, tras derrotar a Espaa en una breve campaa naval-militar, los EE. UU. rmaron con Espaa el Tratado de Pars (10 de diciembre de 1898), por el que Cuba se constituy en territorio especial
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Nez, Nicaragua, p. 143. Nez, Nicaragua, pp. 145-146. Citado por Jorge Villacrs Moscoso, Historia diplomtica del Ecuador, T.II, p. 272. Cf. Carta a la Reina Mara Cristina de Espaa (1895).

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de ocupacin militar, las islas Guam y las Filipinas se convirtieron en colonias norteamericanas y Puerto Rico fue tomado por los vencedores como botn de guerra21. Pero el gobierno alfarista no solo hubo de enfrentar la oposicin estadounidense a su poltica americanista, sino tambin una nueva escalada de presiones imperialistas en busca de la enajenacin de las Islas Galpagos. Pobre, dbil y estremecido an por los efectos de una larga guerra civil, el Ecuador se hallaba abocado a una ardua tarea de reconstruccin y modernizacin nacional, que requera de grandes inversiones pblicas. Entonces, queriendo aprovechar en su benecio las urgencias econmicas del Estado ecuatoriano, se hicieron presentes varios pases y corporaciones extranjeras interesadas en la compra o arrendamiento del Archipilago de Coln o de alguna de sus islas. Un consorcio europeo ofreci 25 millones de dlares por la venta de las islas y el gobierno de Francia propuso 100 millones de francos por el arrendamiento de un puerto libre. Y los Estados Unidos, que avanzaban planes para la construccin del Canal de Panam, consideraron que el control de las Galpagos era una necesidad estratgica para la proteccin del futuro Canal. Fue as que el gobierno de Taft instruy a su embajador en Quito, Archibald Sampson, para que propusiera al gobierno ecuatoriano el arrendamiento de la Isla Chatham por el lapso de 99 aos y un pago de 5 mil dlares anuales. Finalmente, estas propuestas no prosperaron, como no prosper una contraoferta del general Plaza al embajador Sampson para hipotecar las islas a cambio de un prstamo norteamericano de 10 millones de dlares22. Sin embargo, ello no signic el n de las ambiciones estadounidenses sobre el Archipilago, que continuaron en los aos siguientes. Hablemos ahora del Pacto Reservado rmado en 1900 entre los presidentes Cipriano Castro, de Venezuela, Jos Santos Zelaya, de Nicaragua, y Eloy Alfaro, del Ecuador.23 Es bueno recordar que en el ao de 1900 los pases latinoamericanos se encontraban en una expectante actitud frente a la situacin internacional, caracterizada por variados sntomas de emergencia de un nuevo
21 Hortensia Pichardo, 1977. Documentos para la Historia de Cuba, La Habana: Ed. de Ciencias Sociales, I, pp. 540546. 22 Gonzalo Ortiz Crespo. 1980. El Imperialismo y las Islas Galpagos. Cuenca: mimeo, p. 36. 23 Vase Pacto Poltico Reservado rmado por los gobernantes de Venezuela, Nicaragua y Ecuador (1900). Este documento, que ha sido recientemente descubierto en el Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela dentro de una investigacin efectuada acerca del tema Venezuela y las Conferencias Panamericanas, y que aparecer incluido en su segundo tomo, que al momento est por publicarse, nos ha sido proporcionado por la direccin del mencionado Archivo. Dada su signicativa importancia, lo incluimos en este libro.

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imperialismo. Dos aos antes, Espaa, la vieja potencia imperial, haba sido vencida militarmente por el naciente poder de los EE. UU., que tom Cuba y Puerto Rico y se convirti, as, en una potencia dominante en el Caribe. Ese mismo ao, Colombia se hallaba conmocionada internamente por un nuevo intento de revolucin liberal (la Guerra de los mil das), mientras que los Estados Unidos rmaban con Inglaterra el Tratado HayPauncefote, que marginaba a los ingleses de la futura construccin de un canal por Panam, obra que quedaba consagrada como un derecho exclusivo de los estadounidenses. Al mismo tiempo, crecan las tensiones entre EE. UU. y Nicaragua, cuyo gobierno haba respaldado a los independentistas cubanos y miraba con recelo el proyecto de construccin de un canal por Panam, que dejaba al margen el proyecto de canal interocenico por Nicaragua. Finalmente, se acumulaban sobre el horizonte regional los nubarrones de la primera crisis de la deuda externa, pues varios pases latinoamericanos haban suspendido el pago de la deuda (entre ellos Ecuador y Venezuela) y otros ms se hallaban inclinados a hacer lo propio. Ecuador, como se ha visto, se hallaba bajo la amenaza de enajenar sus islas del Archipilago de Coln o ser despojado de ellas. En medio de ese crtico panorama, la conciencia latinoamericana recibi por entonces un campanazo de alerta con la publicacin de Ariel, libro escrito por el pensador uruguayo Jos Enrique Rod, en el que se denunciaba la presencia de un nuevo imperialismo, que amenazaba a los pueblos hispanoamericanos. Fue precisamente a nes de ese ao cuando los delegados plenipotenciarios de Venezuela, Nicaragua y Ecuador, debidamente instruidos por sus gobiernos, rmaron en Caracas, el 9 de noviembre, un Pacto Poltico Reservado, inspirados por el deseo de precaver los tres Pases de todo peligro internacional y de velar colectivamente por la conservacin del orden pblico en cada uno de los tres Estados 24. Por este pacto, los tres pases se declaraban unidos por el sagrado vnculo de los principios liberales y democrticos que felizmente rigen en las Instituciones de los tres Pases y constituan una triple alianza ofensiva y defensiva para los casos de hostilidad, detallando las medidas a tomar por los tres pases en caso de que alguno de ellos fuese agredido, y comprometindose a utilizar todos los recursos paccos y militares que fuesen necesarios para la defensa del pas atacado.

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Ver texto en Documentos Anexos.

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Dos caractersticas particulares de este pacto internacional eran: una, el plazo de vigencia del mismo, que deba durar mientras ejercieran el poder los tres gobernantes que lo suscribieron, salvo el caso de que alguno de sus sustitutos quisiera adoptar las obligaciones contradas y los dems estuviesen de acuerdo; y otra, el carcter secreto del mismo, derivado del artculo octavo, donde se especicaba que dada la naturaleza especial de este Pacto, cada una de las Partes contratantes se obliga mantenerlo en secreto, hasta que por las tres se considere oportuna su publicacin. Empero, los suscriptores subrayaban que no se trataba de una alianza agresiva contra otros pases latinoamericanos y precisaban, en el artculo sptimo, que las tres Altas Partes contratantes propendern de comn acuerdo obtener la incorporacin de las dems Repblicas hermanas esta alianza, que slo tiende al mayor aseguramiento de la paz general. A nuestro entender, es precisamente este artculo el que revela el sentido profundo del Pacto tripartito, que buscaba crear una barrera defensiva frente a la amenaza implcita de los poderes imperialistas, por medio de una alianza que vinculaba a tres pases, pero propenda a crear un sistema defensivo latinoamericano, en busca del mayor aseguramiento de la paz general. Visto en perspectiva histrica, este Pacto Tripartito fue una reedicin del Tratado de Unin, Liga y Confederacin suscrito en 1825 por los asistentes al Congreso Anctinico de Panam, y tambin, en gran medida, una preguracin de la UNASUR.

EPLOGO

Iniciado el siglo XXI, la imagen de Alfaro ha cobrado una creciente dimensin histrica, mientras los fuegos de su revolucin siguen encendiendo el espritu de los ecuatorianos e inspirando movimientos polticos y proyectos revolucionarios. Seguidores de Alfaro se reclamaron los jvenes oficiales que derrocaron al rgimen de la bancocracia en 1925 e instauraron la Revolucin Juliana. Y como alfaristas se proclamaron los jvenes guerrilleros que insurgieron contra el rgimen oligrquico en los aos ochenta del siglo XX. En fin, hace apenas unos pocos aos, el pueblo del Ecuador, mediante una encuesta nacional, escogi a Eloy Alfaro como El mejor ecuatoriano de todos los tiempos, lo cual revela la profundidad con que su accin cal en la conciencia del pas.

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Las ideas de Alfaro trascendieron tambin las fronteras nacionales. Durante su vida, fue objeto de variados honores y homenajes. As, el Congreso Nacional de Nicaragua le otorg el grado de general, en agradecimiento por sus luchas en pro de la libertad y por sus esfuerzos de paz entre naciones centroamericanas. Luego, a nes del siglo XIX, un congreso liberal colombo-venezolano lo proclam futuro Presidente de una nueva Confederacin Grancolombiana. Por su parte, el gran pensador, escritor y prcer cubano Jos Mart lo proclam como uno de los pocos americanos de creacin. Y un gran combatiente, escritor e idelogo colombiano, Juan de Dios Uribe, exalt la lucha y los valores patriticos de Alfaro, mientras su antiguo secretario privado, Angel T. Barrera, escribi una biografa de Alfaro, en que lo calic como El Garibaldi americano, comparndolo con el gran revolucionario europeo y unicador de Italia. Jos Mara Vargas Vila, otro notable pensador radical y hombre de letras colombiano, escribi un libro sobre su vida e inmolacin, titulado La muerte del cndor. Luego, monumentos en su honor se levantaron en casi todas las repblicas americanas, a la par que sucesivos gobiernos cubanos elogiaban sus gestiones ante la corona espaola, en favor de la libertad de Cuba. Para cerrar con broche de oro esa zaga de homenajes, el ex presidente de Colombia, Alfonso Lpez Pumarejo, arm que la exitosa poltica econmica que ejecut en su pas, y que impuls la industrializacin y desarrollo interno de Colombia, la haba aprendido del general Eloy Alfaro durante su estancia en Ecuador. Justicadamente, el nombre y la imagen de Eloy Alfaro siguen siendo, para el pueblo ecuatoriano, una bandera para luchar por el progreso social y material del Ecuador. Esperamos que este libro contribuya tambin a la difusin del pensamiento de ese gran combatiente revolucionario, que abri en nuestro pas los cauces de la modernidad, el progreso material y la justicia social.

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Eloy Alfaro
Escritos Polticos

1. Correspondencia y documentos

Alfaro eligi en 1876, Jefe Supremo del Liberalismo a Nicols Infante

En la ciudad de Guayaquil, a los dos das del mes de mayo de mil ochocientos setenta y seis, los abajo suscritos, miembros del Gran Partido Liberal, reunidos en la casa del Sr. ..., con el objeto de acordar los medios de contener el crimen terrorista que amenaza apoderarse por completo de la Repblica, al amparo de la presente Administracin, y con el n de tender a la formacin de un nuevo Gobierno que armonice con los verdaderos principios democrticos y que d vida, libertad y engrandecimiento a la Nacin Ecuatoriana, y CONSIDERANDO: 1- Que la revolucin inmoral e injusticable del 17 de Enero de 1869 ha destruido el imperio de la Soberana Nacional, base de la Repblica; 2- Que esa obra inicua ha sido sancionada por el Presidente seor Borrero no slo con el hecho de haber jurado la Constitucin draconiana impuesta por el capricho del Dictador, sino tambin con el hecho ms escandaloso an de haber rechazado con el voto del absolutista la justa solicitud elevada por varios pueblos para que se convocara la Convencin, en cuyo seno renaceran los derechos polticos y sociales que el pueblo tiene perdidos; 3- Que es un deber de todo ciudadano guardar y defender su libertad y sus derechos; 4- Que con la negativa del Gobierno los patriotas liberales han perdido toda esperanza de reconquistar los derechos legtimos de la Patria por medios paccos obligndoles, por lo tanto, a apelar a la violencia y buscar en las armas el sostenimiento de la justa causa que deenden; 5- Que proclama y circular dirigidos por el Gobierno a los ecuatorianos prueban hasta la evidencia que el doctor Borrero ha traicionado al Partido que lo elev, y ponen de maniesto el deseo de perpetuar las sangrientas leyes de la tirana que han debido desaparecer a la muerte del tirano;
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6- Que el doctor Barrero, inconsecuente con los principios proclamados por l anteriormente y burlando las esperanzas de los patriotas, ha rendido culto a la memoria del tirano, ha adoptado sus leyes, se ha rodeado de sus esbirros, y ha santicado su detestable poltica ultramontana, rechazando, con traidora mano, las ideas y los hombres del Gran Partido Nacional que le proclam su Caudillo y que, por tanto, han sido rotos los lazos que le unan a la mayora de los ecuatorianos; 7- Que segn las mismas palabras de la proclama gubernativa; roto el vnculo de unin entre los gobernantes y los gobernados, ni aqullos tienen el derecho de mandar ni stos el de obedecer. 8- Que la Constitucin de Garca Moreno qued rota por s misma en el memorable 6 de Agosto y despus anulada y completamente sepultada por el pueblo quiteo, en la jornada del 2 de Octubre, y que, en consecuencia el nuevo Presidente no ha tenido derecho para desenterrarla y declararla vigente; oponindose a la convocatoria de una Asamblea Constituyente; 9- Que ha sido desconocido por el actual Gobierno el principio de la alternabilidad, haciendo gurar en los altos destinos de la Repblica a los mismos empleados de la Dictadura; 10.- Que con indignacin y escndalo de los pueblos el doctor Borrero se ha rodeado de algunos hombres serviles, corrompidos y traidores, y que tal crculo no puede inspirar la menor conanza a la nacin que ha sido por largos aos degradada y oprimida por ellos; 11.- Que la pretensin de sostener la Constitucin y leyes monstruosas de la Dictadura, es una amenaza constante contra la seguridad individual, contra la industria, el comercio y la agricultura; ramos de suyo aniquilados y destrozados por los gravmenes y malversaciones de las rentas pblicas en la poca de la dominacin garciana; 12.- Que siendo, por otra parte, casi seguro que, en fuerza de las intrigas ministeriales, y de los ocultos manejos del ultramontanismo se renueven las hostilidades y vejmenes contra el Partido Liberal y vuelva la nacin a caer impotente y encadenada bajo el poder de sus antiguos opresores y verdugos hundindose quizs para siempre en la negra fosa del terror, los ltimos restos del patriotismo, las escasas formas del sistema del gobierno electivo y alternativo que an existe. Por todas estas poderosas razones y en ejercicio de nuestros derechos,

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RESOLVEMOS: Art. 1- Desconocer la autoridad de la actual Administracin y la de la Constitucin de 1869; Art. 2- Trabajar sin tregua ni descanso, como lo demandan las presentes difciles circunstancias, hasta poner en armas la Repblica para combatir y derribar el orden de cosas existente, Art. 3- Nombrar al ciudadano NICOLAS INFANTE, Jefe del Partido de Accin, investido de amplias facultades, hasta el da en que cualquiera de las provincias del Ecuador regularice la marcha de la Revolucin y disponga con entera libertad lo que tenga por conveniente; Art. 4- Respetar y obedecer al Jefe designado en todo lo que sea conducente a la Revolucin; ya sea en esta ciudad o en cualquier otro punto de la REPUBLICA. (f) Eloy Alfaro.- Miguel Valverde.- Es copia.-(f) Rafael Caamao.- ,secretario.

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Eloy Alfaro a sus Conciudadanos

ECUATORIANOS! En cumplimiento de un deber ineludible, marcho nuevamente al suelo patrio para tomar parte en la sagrada y honrosa campaa que ha emprendido la Nacin contra la oprobiosa Dictadura que est insultando la dignidad de la Amrica republicana. CONCIUDADANOS! Despus del triunfo, la hidra de la anarqua se presentar reclamando el botn de las aspiraciones vulgares. Por mi parte, la designacin de Magistrado con que me han honrado los habitantes de la nclita provincia de Esmeraldas, servir de base para dar ejemplo de abnegacin y patriotismo: llegado el momento oportuno, propondr resignar el mando en el territorio. que se halle bajo mi jurisdiccin, en un ciudadano que por sus preclaros antecedentes merezca la conanza de la Repblica.

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COMPATRIOTAS! El caudillaje condecorado con el Poder, ha venido entregando la Nacin en las garras del buitre del Personalismo. Si no por gratitud, por patritica conveniencia, debemos esforzarnos en tributar homenaje de reconocimiento a nuestros ilustres progenitores del DIEZ DE AGOSTO en Quito y del NUEVE DE OCTUBRE en Guayaquil: coronar la magna obra del Libertador Bolvar y del inmaculado Sucre, debe ser la aspiracin de todo hombre honrado y el fruto de nuestros patriticos esfuerzos. Mis antecedentes me dan la autoridad necesaria para asegurarnos que mi cabeza responde, en el camino que sea preciso seguir, de la dignidad y de la honra de la Nacin. En marcha, Enero 27 de 1883. Eloy Alfaro.

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Eloy Alfaro a los habitantes de Manab

Conciudadanos! El entusiasta recibimiento que habis hecho a los valerosos soldados de la nclita Esmeraldas, es digno de un pueblo que ama la libertad. Como un solo hombre os habis levantado para apoyarnos y vuestra valiente y decidida actitud, ha contribuido ecazmente al triunfo pacco que hemos obtenido. En nombre de los vencedores Esmeraldenses, os tributo pblico testimonio de gratitud. HABITANTES DE MANABI! En las actas populares, vuestra generosidad me ha discernido el grado de general; os lo agradezco. Tengo, ante todo, el deber de dar ejemplo de abnegacin y desprendimiento, y lo hago con entusiasmo, porque as sirvo mejor a los principios republicanos. Respetuosamente renuncio, pues, el nuevo ttulo militar que me habis dado. En otra ocasin, cuando mis servicios sean de ms importancia para la Nacin, lo aceptar, y recordar con gratitud y orgullo, la iniciativa que habis tomado en premiar mi consagracin a la causa de la Repblica. MANABITAS! La grave situacin poltica que alcanza el pas, os presenta la oportunidad de pesar en la balanza de sus destinos de una manera decisiva.

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Por mi parte no omitir sacricio alguno para corresponder a la conanza que en mi se ha depositado.

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Mensaje del Ciudadano Encargado del Mando Supremo de Esmeraldas y Manab a la Asamblea Nacional
Honorables Diputados: Sea lo primero felicitar a los verdaderos representantes del pueblo en el da de su instalacin. Este fausto suceso anunciar el renacimiento de la justicia, en brazos del derecho y de la libertad, puesto que vuestras deliberaciones sern presididas por el patriotismo y el progreso legtimo de la Repblica.. El esclarecido patricio seor don Miguel Valverde, que ha desempeado el Ministerio de lo Interior y Relaciones Exteriores de mi Gobierno, lleva el carcter de Delegado de ste, ante la Asamblea nacional. Los poderes que me conaron los patriotas habitantes de Esmeraldas y Manab, cesan en el momento en que yo tenga conocimiento ocial de vuestra legal y solemne instalacin. De hecho me separara del Gobierno el 9 de Octubre prximo, si me acompaara la conviccin de que en este da se cumpla vuestra reunin; pero los deplorables atentados perpetrados el primer da de las elecciones, en la capital de la Nacin, hacen dudar a los verdaderos patriotas de su realizacin en la fecha sealada. Cuando os constituyis como Cuerpo soberano, el Sr. Valverde os presentar este Mensaje, y os expresar mi profundo acatamiento a la Asamblea constituyente de la Repblica. Devuelto a los legtimos Delegados del pueblo el poder supremo, que eventualmente se me con, slo me resta luego darles cuenta de mis actos en Memorias especiales, mas y de mis Secretarios de Estado. Hoy que, por primera vez, se rene una Asamblea constituyente, representante de todos los partidos polticos, es la poca preciosa en que, ponindoos a la altura de vuestra sagrada misin, remediis nuestros males y aseguris la paz, tan necesaria para la ventura del pas. Tened presente, Honorables Diputados que no vais a dar Constitucin para un solo partido, sino para toda la Nacin; y que por esto mismo ha de ser acomodada a la naturaleza del hombre y a sus grandes aspiraciones; garantizad el libre desenvolvimiento de la inteli-

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gencia, y habris engrandecido la Repblica, colocndola en el carril de su progreso gradual, merced a una paz civilizadora. A un pueblo que, alzado en masa, derrot la tirana, preciso es darle una sabia constitucin que asegure la libertad que se supo conquistar. Esa, Honorable legisladores, es vuestra ardua labor. Quiera el Todopoderoso escuchar los votos que a El elevo para que ilumine vuestras deliberaciones! HONORABLES DIPUTADOS Portoviejo, a 27 de Setiembre de 1883. Eloy Alfaro.

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Eloy Alfaro a los habitantes de Esmeraldas y Manab

Conciudadanos: La Asamblea constituyente se ha instalado en la capital de la Repblica, y, por tanto, cesa el Mando Supremo que me consteis para combatir y debelar la humillante Dictadura. Compatriotas: Al retirarme a la vida privada, llevo la satisfaccin de haberos acompaado en los momentos de peligro para la Patria, y de haber propendido, en la esfera de mis alcances, a hacer prctico el ejercicio de las libertades pblicas. Compaeros de armas: Habis conquistado con vuestros esfuerzos y vuestra sangre, el derecho de ser libres. Descansis placenteros en vuestros hogares, despus de establecer el honroso precedente de que sabis abandonarlos para someteros a las fatigas de la guerra, cuando la dignidad del ciudadano as lo reclama. Como ecuatoriano he cumplido literalmente cuanto ofrec a la Nacin. Vuestro conciudadano y amigo, Eloy Alfaro. En Portoviejo, a 28 de Octubre de 1883.

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Mensaje sobre el Federalismo

Honorables Diputados: Os ofrec, en mi mensaje preliminar del 27 de Septiembre, daros cuenta de mis actos ociales; pero antes de ello, juzgo como esencial necesidad someter a vuestras deliberaciones un problema poltico -social de vital importancia, que resuelve la condicin de oprimidos y opresores que constantemente aviene en pos de nuestras luchas civiles, y mantiene en expectativa continua y en conmocin a toda la Repblica. Prcticamente viene demostrando la historia poltica del Ecuador y la luenga experiencia que, en nuestras contiendas intestinas, cuando ha triunfado la sierra sobre la costa, sta ha sido la oprimida; y cuando ha predominado sobre el interior el litoral, ste ha sido el opresor. Tal hecho explica como ha habido siempre en el Ecuador, ms o menos dbiles o fuertes, series no interrumpidas de oprimidos y opresores. Hoy mismo cuando el progreso tanto ha debilitado el ruin y opacado egosmo de localidad, se atiza con pasin desapoderada el espritu de provincialismo en provecho de intrigantes y en mengua y menoscabo de los principios polticos. He ah el fruto que ha cosechado el Ecuador, all ha germinado esa cbala centralizadora, origen de la tirana, travestida de carcter legal o constitucional, sistema que ha mantenido al pas sumido en la ms paciente abyeccin. A costa del progreso fsico y moral de ste, se ha ostentado, por esa causa, triunfante el caudillaje, favorecido por la suerte. Para cortar ese cncer poltico no hay ms recurso que dar al travs con el personalismo, simbolizado por el centralismo, y adoptar resueltamente el sistema redentor de la federacin, en cuyo vastsimo recinto tienen puesto y cabida los partidarios doctrinarios, que lindan por el triunfo en la justicia y de la equidad de luchas civilizadoras. Opnense al federalismo algunos que convierten sus miradas para jarlas slo en el estrecho lmite del tesoro nacional. Grande es el obstculo; pero todo es obviable para el patriotismo que gua a las administraciones honradas. Dejemos por el momento que prevalezca el sistema actual de recaudacin y en vista de los presupuestos de gastos de cada provincia, asgnesele a cada uno de los Estados su cuota para atender a sus precisos gastos Palpablemente se ver entonces cuan notable es el excedente que arrojan los ingresos de la Repblica; y este supervit formar el tesoro nacional, del cual, segn lo requieran las necesidades del pas, dispondr el Congreso federal.

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Fijad la consideracin, honorables legisladores, en la azarosa situacin que alcanza el pas y palparis cuanto necesita una forma de gobierno que, tranquilizando los nimos, infunda conanza en la paz que, bajo estos auspicios, sera fecunda en atributos bienhechores. No hay concordia sin armona; y sin una y otra prevalecen los odios. La concordia y la armona vendrn unidas si a cada Estado se asegura, conforme el sistema federal, la soberana inmanente de que es dueo, para constituirse conforme a sus costumbres y legtimas aspiraciones. Si, por ejemplo, Azuay quiere ser mandado por un eclesistico sea y actese la voluntad de ese pueblo; si Pichincha preere un jurisconsulto, tngalo, nada ms justo; y si Guayas le place un nancista, en hora buena; sea servido segn su querer. As satisfacen las localidades sus deseos y sus, propsitos; y el ejecutivo federal ser una garanta de orden como acontece en los Estados Unidos de Norte-Amrica. En Colombia, gracias a sus instituciones federales, van tornndose imposibles las guerras civiles de carcter general. Merced a su federalismo, Colombia no destierra ni a uno de sus hijos por opiniones polticas; y por su educacin liberal, los colombianos se distinguen en todas partes por su decidida propensin a favorecer la libertad de los pueblos oprimidos. Todo, colombiano, al recordar el adelanto de su pas, se enorgullece de ser colombiano, educacin que a esa nacin valerosa hace fuerte y respetable y simptica en el exterior. Cuanto a Venezuela, salv la federacin del caos de anarqua en que sumida la puso el centralismo. Solamente el Ecuador se ha quedado rezagado, atrs de sus hermanas las hijas del inmortal Bolvar, y dgase lo que se quiera en lo legtimamente noble y bueno, nuestra poltica debe ser colombiana de llano en plano; porque as lo reclama nuestro progreso y nuestra grandeza futura. Hoy no somos ms que un girn desprestigiado de la gloriosa nacionalidad que nos legaron ntegra los hroes de la magna revolucin de la independencia. Dejemos, pues, a un lado las pasiones ruines del partidismo personal, honorables diputados, y reparemos medio siglo que llevamos de errores y calamidades, bajo el ttulo nominal de Repblica. Los ecuatorianos, que rendimos culto eterno a la imperecedera memoria de Bolvar, al par que a las virtudes del inmaculado Sucre, hemos de propender a la pacca reconstitucin de Colombia la grande. Venezuela y la nueva Colombia, son acaso las que menos necesitan de la grandiosa reorganizacin de la nacionalidad fundada por los egregios obreros de nuestra emancipacin y sin embargo siempre anhelan, como sus documentos pblicos lo comprueban, la

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unin de las tres secciones en la misma gloriosa entidad de otros das. Deseo innato es siempre en los pueblos tender hacia su mayor grandeza y as, tarde o temprano el advenimiento de la unin colombiana ser el fruto espontneo de la ilustracin de sus hijos. Entre tanto, el sistema poltico de antao ha venido alimentando mezquinos odios y pequeas rivalidades y ha pretendido poner a ecuatorianos y granadinos sobre el mismo pie de las locales competencias que dividen a interioranos y costeos. El federalismo har desaparecer esas emulaciones triviales y llevar a entrambos pueblos por el camino de la fraternidad y de la unin cuando sin ceder a sujecin alguna, libres de toda presin, proclamen con espontaneidad ese sistema fundamental. Cuando en 1787 se reunieron en convencin los fundadores de la Gran Repblica norteamericana, establecieron el sistema federal con el objeto de formar una unin ms perfecta, establecer la justicia, armar la quietud domstica, promover a la defensa comn, promover el bienestar general y asegurar los benecios de la libertad para nosotros y para nuestra posteridad... como dice el texto de la sencilla constitucin que sirvi de pauta a Washington y de base a la prosperidad y asombroso desarrollo de ese gran pueblo. El centralismo ha costado a la Repblica cruentsimos y casi estriles sacricios. El federalismo es el sistema hoy adoptado por pueblos que mucho se han esforzado por constituirse libremente. A vosotros toca determinar lo que ms convenga al Ecuador. Honorables diputados. Eloy Alfaro. Portoviejo, a 9 de octubre de 1883:

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A los Ecuatorianos Compatriotas:

Los repetidos mandatos de la opinin pblica, que pusieron desde Noviembre de 1884 la espada en mis manos, me autorizan hoy a dirigiros la palabra, que, como debis estar persuadidos no es la del engao, de la ambicin y del fraude, sino la voz amiga de quien, como vosotros, anhela la redencin

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de nuestra patria, para que libre y feliz, pueda ocupar en la familia americana el distinguido puesto que le tiene sealado la Providencia. Desde que por una de esas inmensas desgracias que suelen pesar sobre las Naciones, la ms santa de las causas vino a personificarse, por una de esas inconcebibles aberraciones de nuestra vida poltica, en el ms abominable de los Gobiernos; el pueblo ecuatoriano, tan grande como generoso siempre, ha visto esterilizados los nobles esfuerzos y los cruentos sacrificios que, en aras del patriotismo, ofreciera a la libertad, tan perseguida en el Ecuador por los tiranos. Bien sabis, Conciudadanos, que el actual Gobierno de nuestra patria infortunada, no slo ha suspendido las garantas constitucionales, violando la Carta Fundamental y las leyes secundarias, sino que con escndalo del mundo ha recorrido toda la escala de los crmenes. No hay uno solo que haya dejado de ser cometido por los sicarios del despotismo. All estn las publicaciones de la prensa revelando los atentados de lesa civilizacin, que ponen al Gobierno del seor Caamao fuera de la ley comn. Asesinatos, agelaciones, robos, torturas, incendios de poblaciones indefensas; y, en una palabra, todas las transgresiones de la moral, han sido consumadas en varios pueblos de la Repblica, que siguen, no slo como ayer bajo la inmensa pesadumbre de los consejos de guerra, sino que hoy se asesina con renada crueldad a los prisioneros como sucedi en Montecristi y otros lugares. Este violento estado de calamidades y humillaciones para el pas, no poda menos que engendrar la resistencia, que ha venido a traducirse en la indignacin general y en la actitud blica de algunos pueblos, que no ha podido ni podr someter el Gobierno por carecer de popularidad y de prestigio. No me detendr aqu en aducir como nuevas causas justicativas de la lucha empeada, los innumerables desaciertos de la Administracin actual ya en lo que dice relacin con el Gobierno, ya en lo que se reere a nuestro valeroso Ejrcito y a nuestras relaciones internacionales, para contraerme a lo que hoy preocupa verdaderamente el pas, pues se trata nada menos que de sus intereses permanentes. Quiero hablaros de la situacin econmica de la Repblica, una vez que el peculado y la ineptitud del Gobierno, la han conducido a un estado de postracin tal, que no tiene precedente en nuestra historia. El Ecuador, por causas que son bien conocidas, atravesaba una profunda crisis, digna de llamar seriamente la atencin de los poderes pblicos, obligados a buscar el remedio para salvar al pas, cuando vino la Convencin de 83 a 84 a decretar el desbarajuste de la Hacienda Nacional, sancionando un monstruoso

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presupuesto que le present el Gobierno, a n de que le sirviera de pretexto para cohonestar sus especulaciones ilegtimas. Cerca de dos millones de dcit anual, arrojaba aquella ley que vino a demostrar de un modo palpable, la mala fe y la incompetencia de los encargados de la cosa pblica, quienes, despus de este su primer despropsito, han seguido imperturbables en el camino de los desaciertos. Vinieron luego las medidas econmicas que la opinin general reclamaba del Gobierno para conjurar la crisis que se reagravaba cada da, y las decepciones experimentadas demostraron al pas que lejos de obtener la proteccin que le era debida, tena que seguir soportando los nuevos errores econmicos, que, como la incalicable ley de Aduanas, aumentaban ms y ms las dicultades de la situacin. Surgi por entonces la imposibilidad de la transaccin entre el Comercio del Interior y el del Litoral, a consecuencia de la falta de metlico, pues los pueblos de la sierra slo eran tenedores del inconvertible billete del Banco de Quito. Informada la prensa de las causas que motivaban esa falta de canje del papel circulante, pidi al Gobierno exigiera al expresado establecimiento de crdito el cumplimiento de sus deberes, o el correspondiente castigo, en caso de que faltara a ellos. Pero la complicidad culpable del Ejecutivo fue tardando, con general escndalo, esta medida salvadora, hasta que amotinado el pueblo de Quito, obtuvo promesas que por ser ociales crey seguras, cuando no hicieron sino aumentar su ruina, puesto que no se cumplieron. El arreglo con el Banco Internacional de Guayaquil abri un parntesis a esta situacin, comprometindose el Gobierno a hacer ilegales desembolsos, e imponiendo al pueblo una prdida de 25%. Bien sabis hoy, conciudadanos, que ese arreglo ha sido inecaz, pues las emisiones clandestinas que arruinaron a las Provincias trasandinas enriqueciendo a unos pocos, estn ya saliendo a luz. La inmoralidad administrativa que engendraba la anterior conducta del Gobierno, reagravada con los saqueos a la Aduana de Guayaquil, que por esa poca eran ya pblicos y notorios, han dado al pueblo la medida de la corrupcin de sus gobernantes. El derroche de los caudales pblicos puso al Gobierno en la necesidad de apelar a emprstitos hostiles de la opinin, consumando los actos de vandalaje que todos conocis. Pero como la paz es hoy imposible en el Ecuador mientras ese Gobierno subsista, la solicitud de nuevos emprstitos, que le han sido negados por el comercio honrado, le ha puesto en el caso de apelar a una farsa urdida en los concilibulos de la camarilla destinada a ventilar los asuntos econmicos. El

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descuento del nuevo emprstito de 250.000 sucres, ha sido rechazado por el Banco del Ecuador, que tantos servicios ha prestado al Comercio en sus pocas de angustia y que tanto honor hace al pas por la notoria probidad de sus procedimientos. Irritado el Gobierno con esa negativa que, adems de quitarle el crdito le dejaba sin recursos, pues el emprstito slo estaba suscrito en pagars de acomodo, ha querido exigir al Banco el descuento de esas obligaciones; pero esta institucin ha resuelto, con mucha cordura, ponerse en liquidacin antes que suscribir su ruina, que sera tambin la del pas. Ved aqu, Conciudadanos, trazado a grandes rasgos, el doloroso cuadro de nuestras desgracias pblicas. Os encontris en presencia de un Gobierno desacreditado que es impotente para consolidar la paz, y que habiendo agotado la fortuna pblica que ha consumido en sus derroches, se lanza hoy sobre la fortuna privada, como lo demuestra la contribucin decretada por el Ejecutivo con fecha 22 de Marzo ltimo, que tiende a esquilmar completamente la riqueza particular. A vosotros toca hoy manifestar de un modo solemne vuestra soberana voluntad, que estoy a cumplir como soldado republicano. O apoyis al Gobierno que es una vergenza nacional, y que en el actual estado del pas, no hay poder humano capaz de reconciliarlo con la opinin pblica, pues la moral y la civilizacin lo condenan; o para no ver consumada la prdida de vuestros intereses y tranquilidad, presenciando impasibles la ruina de la Repblica, hacis un esfuerzo patritico a n de abreviar esta violenta situacin con menos sacricios de sangre, de tiempo y de dinero, pues la cada de ese Gobierno es inevitable, si no hoy, que es lo ms probable, maana, que ese aparato administrativo que se denomina Gobierno venga a tierra; pues no hay pueblo que cuando resuelve ser libre, no acabe con sus opresores. No es posible suponer siquiera que el Gobierno del seor Caamao, despus de sobreponerse a las leyes, quede en pie burlndose del pueblo que ha vilipendiado. Tiene que sucumbir bajo el enorme peso de sus crmenes, que hasta hoy han quedado impunes; tiene que abrirles paso a las ideas de justicia, de libertad y progreso; tiene en n, que desaparecer para que la dignidad nacional quede salvada. Esta es, compatriotas, la inexible lgica de la Historia; sta vuestra rme creencia; sta vuestra suprema aspiracin. En cuanto a m, bien lo sabis, Conciudadanos, mi nico anhelo es contribuir a la pblica ventura en la medida de mis fuerzas. Yo slo aspiro a cumplir vuestros mandatos, ponindome, como siempre, al servicio de la causa liberal, que, como sistema de Gobierno, busca en la justicia y el respeto a la ley, el ne-

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cesario equilibrio que debe existir entre la autoridad y la libertad, entre los deberes y los derechos del hombre. Las exageraciones que a las ideas que profesamos, les atribuyen los explotadores de la sencillez del pueblo, no son sino las innobles armas de que se valen los enemigos de la causa liberal. Nosotros aspiramos a implantar un sistema de honradez y de progreso, contando con el apoyo de los buenos ciudadanos, y rindiendo en todo tiempo el debido homenaje a la opinin pblica. COMPATRIOTAS: La hora de la redencin ha llegado. Hagmonos dignos de obtenerla, y mereceremos las bendiciones de la posteridad. Eloy Alfaro. Lima, Abril 24 de 1886.

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Carta a Antonio Guzmn Blanco, Presidente de Venezuela

1887.- Lima, Enero 9. Seor General Antonio Guzmn Blanco. Presidente de los Estados Unidos de Venezuela. Caracas. Seor El seor General don Rafael Aizpura tuvo la dignacin de trasmitirme, desde Panam, el atento cuanto interesante recado con el que Ud. se ha servido honrarme, y al cual en comprobacin de la importancia que tienen para m las acciones de los hombres eminentes y encaminadas al progreso de los pueblos, correspondo por medio de la presente misiva, que ser puesta en manos de Ud. por mi hermano el Dr. Marcos A. Alfaro, quien sabr interpretar elmente mi profunda consideracin por el regenerador de Venezuela, y por el patriota en cuyo pecho, para honra de esa Repblica, cuna de tantos hroes, est palpitando el corazn del inmortal Bolvar. Cuando en 1883, una parte de mis compatriotas, me honr, encargndome del Mando Supremo de una de las secciones ms liberales de mi patria,

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elev a la Asamblea Constituyente, reunida entonces en Quito, un Mensaje concerniente a la forma federal y a la reconstitucin de la Gran Colombia. Mas no siempre ni en todas las regiones son acogidas las grandes ideas, o para hablar con ms franqueza, en aquella Asamblea predominaba el partido sin luces ni virtudes, formado por los tiranuelos de mi patria, y yo desde entonces he tenido que morar en el destierro, donde no he dejado de luchar un solo da, a brazo partido, y continuar luchando hasta ver triunfante la idea. Ahora bien, los actos recientes de Ud., como Primer Magistrado de Venezuela, sus conatos en favor de las naciones hermanas de ella, y nalmente, el recado a que he aludido al principio, de esta carta, me han suministrado la suciente claridad, para apreciar las nobles propensiones del Ilustre Americano, a favor de mi patria. Mi hermano Marcos hablar a Ud., como si yo le hablara, y espero que Ud., se dignar prestarle su benvola acogida. Ofrzcome de Ud., seor General, como elocuente amigo y compatriota. Eloy Alfaro.

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Credenciales a Marcos Alfaro Eloy Alfaro al Presidente de Venezuela, General Guzmn Blanco - 1887
Sr. Don Marcos A. Alfaro. Como Jefe de la Revolucin Ecuatoriana, y en virtud de los plenos poderes de que estoy investido, tanto por actas pblicas y privadas en el Ecuador, como por actas de los emigrados en Colombia y el Per, expido a Ud. la presente credencial, para que en representacin del Partido Liberal de nuestra Patria, pueda pactar con el Ilustrado Presidente de Venezuela, General Guzmn Blanco una alianza ofensiva y defensiva, que sirva de fundamento para la reconstitucin de la Gran Colombia, bajo las bases del sistema Federal, o de la Confederacin, y en guardia de la dignidad y recprocos intereses de ambos pases.

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De sus gestiones se servir darme oportuno aviso para mi aprobacin por escrito. DIOS Y LIBERTAD (f.) Eloy Alfaro

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Ecuador, tiranicidio del Seis de Agosto

Por casualidad ha llegado a mis manos el diario La Nacin que se publica en Guayaquil, en cuyo nmero 2.315, correspondiente al 1 de Marzo del ao en curso, he ledo una carta suscrita por don Jos Mara Sarasti y dirigida al seor Francisco Ignacio Salazar. La persona que rma la referida carta, me hace gurar, maliciosamente, emitiendo conceptos o palabras que he estado lejos, de haber expresado jams. Repugnancia inmensa siento al verme forzado a hacer una ligera reminiscencia; pero no puedo permitir que mi silencio se interprete de un modo indebido. Fue en Esmeraldas y no en Manab, donde mand comparecer ante m al prisionero Comandante Francisco Snchez tomado en la Tola, en Diciembre de 1882. A las preguntas que le hice sobre su participacin en la tragedia poltica del seis de Agosto de l875, que dio por resultado la muerte de Garca Moreno, me contest que no haba sabido nada. Esta respuesta, que yo transmit en una conversacin al seor Jos Mara Sarasti, es la que ste ha tergiversado a su sabor. El Ministro Sr. Semblantes, que, privadamente, tena bastantes datos respecto de lo acaecido en esa memorable conspiracin, interrog tambin al desgraciado Snchez, y ste se encerr siempre en la frase de que no haba sabido nada. Al n se confundi y atribul tanto que, por esa circunstancia, mand que se le restituyera a su prisin. Continuando despus la campaa, me traslad a Manab y el preso fue conducido a Montecristi, donde lo dej enfermo, si mal no recuerdo. Para que se comprenda mejor quin era el personaje, cuya palabra se trata de hacer abonada, con lo dicho por mi al seor Sarasti, lo dar a conocer relacionando el funesto episodio de que fue protagonista en Montecristi. Don Gustavo Rodrguez, Jefe Civil y Militar de la Provincia, nombrado

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por mi Gobierno, movido a compasin por las splicas de Snchez, lo dejaba andar libremente en la poblacin de Montecristi, y lo socorra en todo lo que poda necesitar. El presunto preso, a ttulo de agradecimiento, rog al Sr. Rodrguez, que le permitiera servir de instructor de los reclutas, para corresponder, de alguna manera, a los actos de caridad de que era objeto. El representante de la autoridad se neg; pero inst tanto el prisionero que al n el Jefe Civil y Militar accedi a su peticin. Snchez tuvo, entonces, entrada franca al cuartel y se hizo recomendable por su contraccin en instruir a los soldados en los ejercicios elementales. Transcurridos algunos das, en altas horas de la noche, y por obra de la ms negra de las traiciones, cay el cuartel en poder de los enemigos. Al tener noticias el Sr. Rodrguez del alboroto, abandon su habitacin y se dirigi al cuartel. Encontrse con aquel prdo instructor y le pregunt: Qu novedad hay, Comandante Snchez? No s nada contest el interrogado. Como se ve, no saber nada era la frase estudiada de aquel sujeto. Haba acaecido lo siguiente: con renada astucia, el citado Snchez, haba facilitado la toma por sorpresa del cuartel, lo que ocasion despus el asesinato a sangre fra y con premeditacin de varios vecinos muy honorables de la ciudad, a parte de los que perecieron combatiendo. Restablecido el orden, a costa de algunas vctimas, y recapturado Snchez, fue juzgado y sentenciado a muerte. Antes de expiar sus crmenes, suplic al Jefe Civil y Militar, que tambin haba salvado de un modo verdaderamente casual de ser ultimado, que le oyera los grandes secretos que posea. Negse el Sr. Rodrguez; inst el reo, expresando que al pas le importaba saber los detalles extraordinarios de esos secretos; pero al Jefe Civil y Militar le repugn escuchar a un hombre de tan negra historia. Este, al n, consigui hacer sus revelaciones a otra persona. A su debido tiempo se sabr lo que interese a la justicia; pues en el tiranicidio del Seis de Agosto, hay dos clases de actores: unos, libertadores, que se sacricaron por patriotismo y otros, asesinos de la calaa del individuo que aseguraba no saber nada, y que fueron movidos por el resorte de bastardos, personalsimos intereses. Haba ocurrido ya el drama sangriento de Montecristi, cuando el seor Sarasti dice que marchaba conmigo hacia el campamento de Sabana Grande y que durante el viaje conversbamos del asesinato del doctor don Gabriel Garca Moreno y de las publicaciones que se haban hecho entonces precisamente cuando, con el sacricio de nuevas vctimas, poda apreciar mejor el estudiado no se nada, seor, del reo Snchez.

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De paso har notar, que lo que el seor Sarasti llama asesinato, es para el Ministro de la Guerra de Garca Moreno en la poca del tiranicidio, el origen de ACONTECIMIENTOS POLITICOS, iniciados en Agosto de 1875, segn carta escrita en 1880, que original he visto y ledo. Bastar para los imparciales, que les recuerde lo dicho por m, en varios acpites, de los dos primeros opsculos que, con el ttulo de la Regeneracin y la Restauracin, publiqu en Panam en 1884, mucho antes del movimiento poltico de Noviembre de ese mismo ao. Del segundo de esos cuadernos, pgina 31, lnea diez y siete, copio el prrafo que sigue: Entre los que, pagaron con la vida sus crmenes, estaba el famoso Comandante Francisco Snchez, el mismo sujeto que jug un papel tan tenebroso en el tiranicidio de Garca Moreno. Ya que el Sr. Sarasti se ha mostrado tan asequible para hacer revelaciones capciosas, suponiendo frases que no han existido, bien ha podido recordar lo que, respeto de su defendido, le dije en la conferencia de la hacienda de San Antonio (cuando por primera vez le conoc), amn de lo que ya le haba dicho en una de mis cartas, que me parece me la contest de Riobamba. Por lo dems, est bien que ciertos herederos polticos de esa funesta mortuoria, sigan derramando lgrimas de cocodrilo del que los manej como a esclavos y los gobern como a parias. La Historia no se ha escrito an: y puede considerarse obra intil pretender oscurecer los acontecimientos de nuestra poltica: da llegar en que al verdad alumbre los hechos y en que la Justicia cumpla su deber. Eloy Alfaro Lima, Junio 5 de 1887.

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Proclama de Eloy Alfaro al Pueblo Ecuatoriano

Compatriotas. Vuestro elevado civismo me retrae de mi obligado silencio y me impone el deber de dirigiros nuevamente la palabra.

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Este pas palpando los vergonzosos efectos de esa escuela de vicios y depravaciones que en aciaga hora fund en nuestros lares el Can de la Inmortal Colombia. Habis protestado valerosamente en los comicios y actos populares contra los malignos mandatarios que han puesto en almoneda hasta la dignidad nacional. Ahora os falta arrancar de esas manos impuras el arma patricida que tiene levantada sobre el pecho del pueblo! ... Solamente a balazos dejarn vuestros opresores el poder, que tienen nicamente por la violencia. Pensar de otro modo equivale a dar tregua a tenebrosas intrigas. ... Sin sacricios no hay redencin. La libertad no se implora como un favor: se conquista como un atributo inmanente al bienestar de la comunidad. Afrontemos, pues, resueltamente los peligros y luchemos por nuestros derechos y libertades, hasta organizar una honrada administracin del pueblo y para el pueblo. En n, hagamos algo digno que merezca los aplausos de la posteridad. Ecuatorianos: Con vuestro altivo proceder, habis consagrado una pgina inmortal en la Historia Patria; vais a continuar la obra redentora, bien lo s. Marcho, pues, en vuestro auxilio para participar en las penalidades de la campaa y tener la honra de conduciros al combate y a la victoria. Managua, 5 de febrero de 1895.

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El Jefe Supremo de la Repblica, al Pueblo Ecuatoriano

Conciudadanos: Desde que acept la Magistratura Suprema, he consagrado todos mis afanes a llevar a glorioso trmino la grandiosa obra de la Regeneracin Nacional, que conasteis a mi patriotismo. Brind con la paz a nuestros hermanos del Interior, que permanecen subyugados por un Gobierno espurio; y, aunque la inmensa mayora de las personas sensatas, ha reconocido la justicia de nuestra causa y manifestado ardientes deseos de secundar nuestros propsitos y tendencias, se me hace, sin embargo,

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necesario apelar a las armas para reducir a los que, contra el torrente de la opinin pblica, pretenden sostener an, el carcomido edicio de las viejas tiranas. La lucha por la Honra Nacional puso en mis manos el Gobierno del pueblo, y es en defensa de ste que marcho al Interior, para asegurar el triunfo del programa liberal y establecer la moralidad poltica en oposicin al corruptor sistema de vandalaje, depredaciones y negocios inicuos de que ha hecho gala la expirante administracin que puso en almoneda la bandera de la Repblica. Agotados mis esfuerzos conciliadores, que no tenan otro objeto, que el de evitar el derramamiento de sangre ecuatoriana, he asumido una actitud resuelta, que ponga trmino a los tenebrosos manejos de los mismos a quienes he concedido amplias garantas y generoso perdn. Caiga, pues, la responsabilidad de los sucesos que van a desarrollarse, sobre los empecinados enemigos pblicos, que anteponen sus intereses a los de la Patria que defendemos. Las intrigas de los viejos sicarios del despotismo y de los tracantes del poder cado, unidas, por desgracia, a la impaciencia de unos pocos y a las ambiciones de un crculo ms reducido an, han estado sembrando alarmas y desconanzas en la hora suprema de la justicia nacional. Esta conducta antipatritica para con un Gobierno que ha permitido el ejercicio de las libertades pblicas en plena campaa contra el despotismo y la barbarie, me ha permitido medir el grado de desmoralizacin en que tena sumida la Repblica el ms prdo y criminal de los Gobiernos. Compatriotas del Interior: Voy a combatir a los tiranos que os engaan y oprimen. Estad seguro que os devolver vuestras libertades y trabajar sin descanso por vuestro bien, Las creencias del pueblo y todos los derechos legtimos, sern respetados por quin ha emprendido en la obra de levantar la Repblica por medio de estas dos grandes virtudes sociales: la tolerancia y la justicia. Ecuatorianos: Al salir a campaa, dejo encargado el Poder Ejecutivo al Consejo de Ministros, que goza de toda mi conanza y que marchar de acuerdo conmigo en el despacho de los mltiples ramos de la Administracin Pblica. Prestadle todo el apoyo que necesita para secundar mis esfuerzos y rodeadle del respeto que merece como colaborador inteligente y honrado de una causa santa.

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Guayaquileos: Mientras yo combato en el interior a los enemigos de la Libertad, cuidad vosotros de este Cuartel General, con serenidad y valor, que para eso sois los descendientes de los hroes de Octubre y de Marzo. Conciudadanos todos: Tened fe en el triunfo denitivo de la causa que defendemos y estad persuadidos de que la victoria ms esplndida coronar vuestras cvicas virtudes. Guayaquil, Julio 24 de 1895. Eloy Alfaro El Presidente del Consejo y Ministro de lo Interior, Relaciones Exteriores, etc., (f.) L. F. Carbo.- El Ministro de Hacienda, (f.) Lizardo Garca.- El Ministro de Guerra y Marina, (f.) Cornelio E. Vernaza.

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Alfaro contesta al General Jos M. Sarasti

Alaus, Agosto 4 de 1895. Toda medida que tienda a suavizar los rigores de nuestra contienda civil, me causa especial satisfaccin: y de ah el agrado con que he recibido la nota el la que va Ud a permitirme que conteste con alguna extensin. El Gobierno que se inaugur en Guayaquil, acorde con el programa de paz y concordia que se impusiera, expidi pasaporte para el exterior a los seores Senz, Borja, Sucre, etc... Harto penetrado estoy, seor General, de que nobleza y generosidad son deberes que no puede eludir un caudillo poltico; y hasta me parece que durante mi dilatada carrera poltica lo he probado lo bastante. Ahora mismo, en esta ocasin, el pas es testigo de cuanto he hecho por evitar la intil efusin de sangre y dems desastres de la guerra civil. Si no lo he conseguido, si las gestiones paccas de que fueron encargadas las diferentes comisiones parlamentarias, que acredit ante su gobierno abortaron por completo; y nalmente, si la guerra entre hermanos ha estallado, nadie dir que es culpa ma, y s de quienes, como Ud., no han sabido o no han querido inspirarse en los sentimientos de un puro y levantado patriotismo; la culpa es, y la historia lo conrmar, de quienes han apelado a todo medio, a la calumnia, a

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la sencilla credulidad de las masas, al fanatismo que busca pretexto en una religin que nadie ataca, para atizar una contienda que no tendr, ciertamente, otro resultado que el de privar al pas de hombres que pueden ser tiles. La culpa es suya, seor General, puesto que ha podido y puede an evitar esta lucha neciamente fratricida, entre la casi totalidad de la Nacin y un fantasma de gobierno. Me hallo a la cabeza de un ejrcito invencible por su patriotismo; la justicia, apoyada en la fuerza, est de mi lado; cuento con la victoria, no obstante que s que tengo por adversario un ejrcito denodado, dirigido por un jefe experto y valeroso, digno de estar a la defensa de una mejor causa; pero antes que mis glorias como soldado estn mis deberes como ciudadano; y as me permito invitar nuevamente al Gobierno de Quito, por medio de su Comandante en Jefe, a un tratado de paz que, siendo honroso para ambas partes, satisfaga las nobles aspiraciones del pas; entendindose que esta proposicin no implica la suspensin de las hostilidades. (f.) Eloy Alfaro

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Al General Sarasti
Guamote, 9 de Agosto de 1895. Aunque no ha sido mi intencin entablar con el seor General ninguna discusin, y sobre ningn respecto, no puedo menos de manifestar la extraeza que me ha causado el que se impute a mi Gobierno el desconocimiento del voto general de las Provincias del Interior, ni menos ese provincialismo intruso que Ud. parece reprocharle. El voto, si voto hubiera, le manifestara a Ud la inmensa popularidad que apoya nuestra causa. No estoy solo, seor General, es el partido liberal, con sus antecedentes irreprochables, con sus hombres connotados y con una gran masa del pueblo independiente muy laborioso, los que coadyuvan a esta ardua, pero nobilsima tarea que me he impuesto. Ni cmo podra sostenerse que la guerra por la reivindicacin de la honra nacional, sea ms bien costea que interiorana? Porque si es verdad que a la costa le cupo la honra de iniciarla, no lo es menos que estall igualmente y casi al propio tiempo, en las Provincias de Imbabura, el Carchi, Pichincha, Len, Tungura-

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hua, Chimborazo, Bolvar y ltimamente en Loja y Caar. Los combates de Tulcn, San Miguel de Latacunga, Guaranda, Quito, y al n los de Chillo y Loja, probndolo estn, perentoriamente, ya que en estas acciones de guerra no ha entrado como motor principal el elemento costeo. En suma, esta guerra no es guerra de provincialismo: no es la costa la que se lanza a invadir la sierra, ni los caones los que se preocuparn de entrar a saco en los hogares de los paccos, pero valerosos interioranos. Decirlo por la Prensa, es una inteligente mala fe; asegurarlo en nota ocial, una ligereza incalicable. La guerra podr ser, si Ud. quiere, guerra de partidos, guerra de probidad contra el fraude, de la honradez en el manejo de los caudales pblicos, contra los peculados monstruosos, y esta guerra no soy el nico que la ha encendido: ella es el resultado de la labor incesante y ecaz de toda la Repblica que se ha levantado, en masa, a vengar su honra, ultrajada, a asegurar de una vez para siempre, su buen nombre y sus ms caros intereses en peligro. Mi presencia en el Ecuador, solicitada con espontaneidad sin ejemplo, y por una gran mayora de la Nacin, de lo cual me honrar toda mi vida, signica que ella quiere, por n, el trmino de sus desventuras, contando para ello con que todava sabr sacricarme, si fuere menester. Cmo Ud. puede acusarme, seor General de haber invadido esta comarca, sin agravio ninguno de parte de ella, cuando, ciertamente no me cupiere la honra de dirigirles esta nota desde Guamote, abogando todava por una paz casi imposible y contraria quizs al sentimiento unnime de la Repblica, que quiere, una vez por todas, acabar con ese elemento de depravacin, que ha estado a punto de hundirla en el abismo de la deshonra y de la miseria, si no hubiera sido Ud., con su ataque a Guaranda, guarnecida por un puado de patriotas, quien tom abierta y decididamente la ofensiva? Por lo dems, voy persuadindome de que es Ud. seor General, y se lo digo francamente, el defensor conocido del orden legal y las instituciones republicanas de estos ltimos tiempos, por ms que en 1883 fue Ud. declaradamente revolucionario: lo que siento es que ese orden legal y esas instituciones Republicanas sean los del seor Caamao, desgraciado fundador de la argolla, despus del seor Flores, el celebrrimo nancista que todos saben: los del inepto y desventurado seor Cordero, uno de los pasivos culpables de aquella almoneda indigna del pabelln ecuatoriano, y en n, lo que siento y hasta ahora me asombra, es que Ud. que en diversas ocasiones ha asegurado que, segn su opinin, la constitucionalidad del Gobierno de Quito terminaba el 20 de Junio ltimo, se empee en la defensa de un orden de cosas condenados privadamente hasta por su propia conciencia.

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Para concluir, dirle a Ud. seor General, que nunca he hecho poltica con miras de inters personal. Si tal hubiera sido mi objeto, quien sabe si nada me hubiera sido ms fcil que ocupar constitucionalmente el solio presidencial, que no vale, sin duda, uno solo de los sufrimientos, ni una sola de las persecuciones de que vengo siendo vctima, donde quiera que me he hallado Y desde hace tan largo tiempo. De modo que estoy enteramente dispuesto a un acuerdo razonable que, soluciones paccamente la contienda. El seor General se servir, pues, decirme oportunamente si su Gobierno acepta la iniciativa de paz, tomada por m, para formular entonces las bases del arreglo a ella conducentes, sin que, mientras esto suceda, haya suspensin de hostilidades. (f.) Eloy Alfaro

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Acerca del Mercado Pblico

Quito, Octubre, 3 de 1895. Sr. Gobernador de la Provincia. Con sorpresa he visto la falta de un mercado en esta ciudad porque los puestos de vivanderos al aire libre, que hay esparcidos en la plaza de San Francisco, no merecen el nombre de mercado, y son un descrdito para la capital de la Repblica. Es urgente, por tanto, que se proceda a establecer un local apropiado y decente para el expendio pblico de los vveres de consumo diario; y en tal sentido recomiendo a Ud. que, con la mayor solicitud posible, pida a este Concejo Cantonal que formule las bases para proceder inmediatamente a la construccin de la plaza de abastos, en el lugar que el Concejo elija, y contando para la obra con la subvencin scal de $ 50.000, que se pagarn por el Tesoro de Hacienda de esta Provincia, en dividendos de $ 3.000 mensuales; pero con las condiciones indispensables de que la construccin del edicio se har, previa licitacin pblica, por el contratista que ofrezca mayores ventajas, y de que la obra estar terminada dentro del plazo de dos aos. Una de las atenciones preferentes de la autoridad debe ser el cuidar de la higiene pblica, que en esta capital ha sido muy desatendida; siendo la provi-

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sin de agua potable y el establecimiento de desage, elementos indispensables de salubridad, especialmente en una ciudad populosa y civilizada como Quito. Recomindole, pues, que proponga a la Municipalidad el estudio de tan importante asunto, as como tambin el de proporcionar a ese vecindario un buen sistema de alumbrado pblico; tratando, en todo caso, de prevenirse contra el peculado y el fraude, que han sido erigidos en sistema de administracin por los gobiernos anteriores. Para establecer estas mejoras, el Gobierno contribuir con las subvenciones que sean indispensables. Dios y Libertad, Eloy Alfaro.

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Referente a los Indios

Quito, 8 de Octubre de 1895 Seor Gobernador: Desde mi llegada a Alaus he venido oyendo quejas incesantes y revelaciones conmovedoras acerca de la suerte tristsima de la raza primitiva y de la crueldad con que generalmente se le trata. Y ha llegado a sorprenderme, en toda su repugnante desnudez, esta novedad tradicional, de que los antiguos pobladores del Nuevo Mundo sean en esta regin lo mismo que fueron en los tiempos de Pizarro; y de que la raza negra, importada de frica tenga mejores derechos, universalmente reconocidos, que los humildes pobladores de los Andes. Es necesario que tan monstruosa excepcin desaparezca, que la Repblica sea consecuente consigo misma y que nuestra civilizacin no tenga anchurosos aspectos de barbarie. As, mientras nuestros Legisladores elaboren leyes prcticas en favor de nuestros aigidos parias, leyes que los levanten de la abyeccin en que yacen a la dignidad de hombres libres, en posesin de todos los derechos propios de los seres racionales, quiero que Ud. imparta rdenes severas a todas las autoridades que le estn subordinadas para que el infeliz indio sea tratado como lo exigen los sentimientos humanitarios de la civilizacin moderna y se persiga y castigue rigurosamente a los que, abusando de su autoridad, maltratan

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de cualquier modo a esos nuestros hermanos, desheredados e injustamente vilipendiados. Usted se servir dar cuenta al Ministro de lo Interior del modo como se cumple esta prevencin del Gobierno de la provincia de su mando. Dios y Libertad, Eloy Alfaro.

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Sobre el Mejoramiento de la Condicin de la Mujer

EL JEFE SUPREMO DEL ECUADOR Quito, 11 de Octubre de 1895 Seor Gobernador de la Provincia Presente. En todas las naciones serias y verdaderamente civilizadas de uno y otro continente, viene dndose a la mujer, de acuerdo con los principios ms obvios de la ciencia de buen gobierno, una participacin directa en aquellos de los asuntos pblicos que, lejos de ser incompatibles con su condicin e ndole especialsima, contribuyen, por el contrario, a darle mayor realce, elevndose a sus propios ojos y suministrndole los medios necesarios de practicar la virtud y de atender a su subsistencia por sus propios esfuerzos y con una honrada independencia. Fundado en stas y otras consideraciones que sera prolijo enumerar, me propongo, a mi llegada a Guayaquil, expedir un decreto que habilite a la mujer ecuatoriana para el ejercicio de ciertos cargos pblicos, de fcil desempeo y muy en armona con su sexo y aptitudes. As, pues, he resuelto, a ttulo de ensayo, que la Administracin General de Correos, sea servidas por seoritas, a excepcin de los cargos de Administrador General e Interventor que continuarn desempeados por hombres. Por tanto, srvase Ud. extender los respectivos nombramientos y darles inmediata posesin de sus cargos a las seoras y seoritas de la adjunta lista.

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Con el objeto de facilitar el trabajo se servir Ud. disponer igualmente que el actual Ociar Mayor de la Ocina contine en su cargo. Dios y Libertad. (f.) Eloy Alfaro.

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Mensaje a la Reina Regente de Espaa abogando por la Paz en Cuba

El Jefe Supremo de la Repblica del Ecuador a su Majestad la Reina Mara Cristina, Regente de Espaa.Madrid. Majestad: El pueblo del Ecuador, que en un tiempo form parte de la monarqua espaola, a la cual lo ligan los vnculos de la amistad, de la sangre, del idioma y de las tradiciones, se siente conmovido en presencia de la cruenta y aniquiladora lucha que sostienen, Cuba, por su emancipacin poltica y la Madre Patria, por su integridad. Mi gobierno, cindose a las leyes internacionales, guardar la neutralidad que ellas prescriben; pero no se puede hacer el sordo al clamor de este pueblo, anheloso de la terminacin de la lucha; y debido a esto me hago el honor de dirigirme a V. M. como lo hara el hijo emancipado a la madre cariosa, interponiendo los buenos ocios de la amistad, para que Vuestra Majestad, en su sabidura y guiada por sus humanitarios y nobles sentimientos, en cuanto de V. M. dependa, no excuse la adopcin de los medios decorosos que devuelvan la paz a Espaa y Cuba. Nuestra historia recuerda que durante quince largos aos lidi Colombia por su independencia y la conquist a costa de ms de doscientas mil vidas, de la casi total extincin de su riqueza pblica y privada y de un legado en deuda otante de doscientos millones de pesos; y ha sido preciso el decurso del tiempo para que las antiguas colonias, ya constituidas en naciones autnomas, reanudasen ocialmente, con la Madre Patria, los lazos de amistad. Espaa perdi

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casi todo su comercio con Amrica; no obstante que a raz de obtenida la independencia, Colombia permiti la admisin de la bandera espaola en sus puertos y que los espaoles eran acogidos en ellos como hermanos. Tan grandes males se habran evitado, a mi ver, si Espaa no hubiera desodo el prudente consejo que en tiempo oportuno dio el gabinete britnico, consistente en que ajustase la paz con sus colonias, reconociendo su independencia con la reserva establecida en solemne convenio, entonces an posible, de ventajas especiales para su bandera. No se habra desviado la corriente de su comercio de esta parte del mundo y la comunin entre ambos pueblos habra tenido solucin de continuidad V. M. sabe que fue solo bajo el reinado del augusto esposo de V. M., don Alfonso XII, de gloriosa memoria, cuando denitivamente las relaciones ociales entre Espaa y sus hijos vinieron a ser cordiales. Parece cuerdo acatar ahora las enseanzas de la experiencia y el consejo del gabinete britnico, dado en caso anlogo en la poca a que me he referido; as Espaa pondr a cubierto sus intereses y habr hecho justicia a las aspiraciones de Cuba sin mengua de su decoro. Ruego a V. M. que acoja esta carta como una prueba de la leal amistad que el Ecuador profesa a Espaa, puesto que slo un sentimiento elevado me mueve a dirigirle a V. M.; as como me gua tambin un sincero deseo de que se acreciente la gloria del trono que con tanta prudencia como sabidura ocupa V. M. en nombre y representacin de su augusto hijo Don Alfonso XIII, a quien Dios guarde. Hago votos por la felicidad de Espaa, y por la de V. M. y la de su augusto hijo el Rey. Dado en Guayaquil, residencia accidental del Gobierno, a 19 de Diciembre de 1895.f) Eloy Alfaro. El Ministro de Relaciones Exteriores.f) I. Robles

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Invitacin a los Cancilleres del Continente a participar en un Congreso Americano

Ministerio de Relaciones Exteriores.Guayaquil, Ecuador. Diciembre 26 de 1895. Seor Ministro: Despus de la revolucin poltica efectuada en la Repblica del Ecuador, se ha inaugurado un gobierno popular cuyo programa puede reducirse a esta expresin: la prosperidad de la Patria. Y como para conseguirlo, no slo debe entenderse al rgimen poltico administrativo, sino tambin procurar las mejores y ms estrechas relaciones internacionales y no slo entre el Ecuador y las dems repblicas americanas, sino de todas ellas entre s; he recibido instrucciones del seor Jefe Supremo de la Repblica, quien desea dar una prueba de sus elevadas miras respecto de la poltica en el exterior y procurar que se aance la paz en el continente, para dirigirme al gobierno de la Repblica de .........., por el digno rgano de V. E., e invitarle a la reunin de un Congreso Internacional al que concurran dos representantes de cada una de las repblicas del Continente de Coln. La realizacin de este propsito ha sido constante preocupacin del Seor Jefe Supremo, quien en sus largos aos de ostracismo ha sabido captarse la simpata de muchos pueblos, de manera que cuenta con la aquiescencia de los gobiernos de varias repblicas y con la cooperacin de varios hombres ilustrados, patriotas de inuencia y de prestigio reconocido. Hoy que se encuentra al frente de los destinos del Ecuador, en observancia de sus principios siempre rmes y favorables a la reunin de las repblicas americanas, su primer paso fue acreditar un plenipotenciario ante el gobierno de Washington con instrucciones de facilitar dicha reunin, como consta en el ocio dirigido al Excelentsimo Seor Secretario de Estado de los Estados Unidos el 16 de noviembre del presente ao, con estas frases: Ensanchar las relaciones polticas y comerciales entre los dos pases y ocuparse en dar a los intereses de este continente, por medio de un Congreso Internacional, toda la fuerza de cohesin de que han menester para la mutua prosperidad y grandeza de las naciones del Nuevo Mundo, son las labores a que dedicar el representante del Ecuador sus preferentes esfuerzos.

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El ilustrado gobierno de V. E. Est, sin duda, penetrado de la necesidad de tal reunin, porque ella es la llamada a resolver puntos de vital importancia para todas las repblicas de Amrica, en lo poltico y en lo comercial. En la actualidad y considerando el impulso que han recibido estas repblicas por el esfuerzo propio de sus hijos, y por el imprescindible adelanto que proporcionan el tiempo, el estudio y el trabajo, cada una de ellas ha adquirido su importancia y por mutuo inters, por seguridad propia, deben reunirse los representantes de todas las Repblicas Americanas y discutir y resolver todo lo que se relaciona con su progreso y bienestar; y formar, tenindose por base la justicia y la confraternidad, el derecho pblico americano. As habremos adquirido respetabilidad y evitaremos conictos, asegurando la paz entre nuestras repblicas y las dems naciones. El Ecuador, por esto, quiere tomar la honrosa iniciativa para la reunin del Congreso Internacional de que he hablado, Congreso que debe tomar en consideracin como puntos primordiales: La formacin de un Derecho Pblico de Amrica, que, dejando a salvo derechos legtimos, d a la Doctrina Americana, iniciada con tanta gloria por el ilustre Monroe, toda la extensin que se merece y la garanta necesaria para hacerla respetar; Medios de procurar el adelanto por el perfeccionamiento e implantacin de industrias; impulsar el comercio dictando medidas que vayan extendindolo, con desarrollo progresivo, sin dejar de atender a las necesidades, conveniencias y derechos de nacin a nacin, y aprovechar, en n, todo aquello que, sin perjudicar a los dems, proporcione a nuestras repblicas medios adecuados para aanzar las relaciones comerciales y conseguir el engrandecimiento mutuo. Resolver la reunin del Congreso en pocas determinadas, que bien puede jarse en cada diez aos; y designar la capital de la Repblica, en donde, de un modo alternativo, debe efectuarse la reunin. Como por desgracia, entre algunas de nuestras Repblicas, existen hoy diferencias por hechos especiales que traen su origen desde aos atrs, como la discusin sobre lmites, no debe el Congreso, de ninguna manera ni en forma alguna, ocuparse de estos asuntos, porque ello podra traer dicultades mutuas y hacer hasta perjudicial la benca labor que deseamos llevar a cabo. Los nes principales de la convocatoria estn expuestos, dejndose en libertad al Congreso para que determine el tiempo que debe funcionar. Como lugar para la reunin, fjase, por esta vez, la capital de la Repblica Mexicana

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y como fecha para la instalacin el 10 de Agosto del ao prximo, aniversario del Primer Grito solemne de Independencia, lanzado con tanto herosmo en la cuna de los primeros prceres, quienes como mrtires regaron con su sangre el suelo de la antigua capital de los Shiris y hoy de la Repblica Ecuatoriana. Si el gobierno de V. E. juzga, como lo creo, aceptable la proposicin, fcil ser llevarla a cabo, sobretodo cuando mi gobierno se propone que el Congreso Republicano de Amrica se rena, cualquiera que sea el nmero de representaciones que a l concurran, pues, como es de costumbre, las otras naciones podrn adherirse posteriormente a las resoluciones que se dicten. Esperando favorable acogida de parte del gobierno de .........., tengo a honra suscribirme con la mayor consideracin y respeto. De V. E. obsecuente servidor, f) Ignacio Robles

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Para que los Indios hagan valer sus Derechos

Eloy Alfaro, Jefe Supremo de la Repblica Considerando: Que es un deber del Gobierno, proteger de una manera especial a la parte ms desvalida y menesterosa de nuestra sociedad, la clase indgena, facilitndole los medios de hacer valer sus legtimos derechos, y ponindola al mismo tiempo a cubierto de los abusos de que frecuentemente es vctima por su ignorancia; Decreta: Art. 1.-Los individuos de raza indgena pura gozarn del benecio de amparo de pobreza, en los trminos de los artculos 940 y 946 del Cdigo de Enjuiciamientos Civiles, pudiendo an hacer uso de papel comn en sus pedimentos ante cualquiera autoridad. Art. 2.-En los juicios en que los indgenas, siendo actores, fueren condenados en costas, el Juez de la causa ordenar que la mitad de stas sea satisfecha por los procuradores de aqullos, siempre que aparezca mala fe o temeridad notorias.

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Art. 3.-La disposicin anterior es relativa slo a los indgenas que no sepan leer ni escribir, y para sus efectos, las demandas iniciadas por ellos y todos los escritos subsiguientes, sern rmados por sus respectivos apoderados o defensor, sin lo cual no podrn ser admitidos dichos escritos. Art. 4.-Los indgenas que se hallaren actualmente retenidos por costas judiciales procedentes de juicios civiles, sern puestos en libertad, tan luego como sumariamente comprueben su insolvencia. Quedan reformados el artculo 946 del Cdigo mentado y dems leyes que se opusiesen al presente decreto, cuya ejecucin corresponde al Ministro de Estado en el despacho de Justicia. Dado en Quito, en el Palacio de Gobierno, a 10 de Abril de 1896. f).-Eloy Alfaro. f).-EI Ministro de Justicia, Carlos Freile Z. f).-EI Subsecretario, Jos Julin Andrade.

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Al Partido Liberal - Radical

Llamado a esta Capital por el ltimo Congreso para formar parte de la Comisin Militar Codicadora, me ha sido altamente satisfactorio hallar en los hijos del Pichincha, siempre vivo, el fuego de ese elevado patriotismo que, en toda ocasin ha hecho de esta ciudad uno de los principales focos de las grandes ideas. Nada tiene, pues, de particular que varios de mis copartidarios, tanto de Quito como de otras poblaciones de la Repblica, rmes en las doctrinas que en todo tiempo han sostenido, me hayan invitado a dirigir un llamamiento a todos los ciudadanos de buena voluntad, para la unicacin del Partido a que pertenecemos. La consolidacin inquebrantable de las instituciones liberales, que garanticen y fomenten el desarrollo moral y material de nuestra Patria, clama por esta reorganizacin. En obsequio de la mutua conciliacin, no toquemos las causas de la divisin que entre nosotros ha prevalecido durante ltimo cuatrienio; pero, sin negar cun sensiblemente ha daado sta el renombre de nuestro Partido, no

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olvidemos, las obligaciones contradas por su doctrina, desde que se constituy en poder, tomando por norma la Equidad y la Justicia. Los reivindicadores de la dignidad nacional, a par que infatigables obreros, del progreso, unidos como un solo hombre, en Junio de 1895, si obtuvieron indiscutible victoria en la lucha ms tenaz que registran los anales patrios, fue cabalmente por la unin que en sus las dominaba y fue tambin por ella la seguridad con que entonces se sent la base de la regeneracin poltica y social del Ecuador, con reformas que se imponan por ley evolutiva. De esa misma unin hemos menester ahora para la consolidacin de nuestras conquistas civilizadoras, y a la sombra de la paz, cuya conservacin debe ser nuestro principal objetivo, a no ser que desaforadas ambiciones o incalicables felonas intenten destruirla. Y es, precisamente, la unicacin del Partido Liberal Radical, en toda la Repblica, la que de suyo conjurar la temida perturbacin. Unmonos, pues, cuantos anhelamos por la existencia prospera y vigorosa de las Instituciones Liberales en nuestro pas; haya centros directores en cada capital de provincia, los cuales, en comunicacin constante con las Juntas o Clubs de los cantones y parroquias, inspiren un mismo pensamiento y una sola voluntad a cuantos, bajo una misma bandera, no aspiramos ms que al bienestar y engrandecimiento de la Patria. Quito debe ser el centro de esta unicacin del Liberalismo ecuatoriano, mediante la formacin de un Directorio General que atienda a todos los medios posibles para lograrla. Y dichos crculos directivos son los que, naturalmente deben designar los candidatos idneos para Senadores y Diputados de la prxima Legislatura. Los Partidos doctrinarios nacen y luchan por moralidad poltica y por el anhelo vivsimo de perfeccionamiento de las instituciones patrias; pero no toleran jams gobiernos que -por negocios o conveniencias privadas- se forman con personal hbrido. No olvidemos que en todas las naciones de Amrica, en donde an precariamente ha imperado el deslayado acomodamiento a que me reero, con la desmoralizacin poltica, ha trado siempre consigo la corrupcin o la ruina de los pueblos. Ni tenemos necesidad de remontarnos demasiado en nuestra historia, para la comprobacin del hecho innegable de la verdad que acabamos de asentar. La reorganizacin, por tanto, de nuestro Partido y la consiguiente consolidacin de las instituciones liberales que nos rigen, son prendas de paz y de

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prosperidad para la Repblica, y aseguran, adems, la pronta conclusin del Ferrocarril Trasandino, timbre, en lo material, el ms preciado de la transformacin de 1895. (f.) Eloy Alfaro.

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Hacia la Reestructuracin de la Gran Colombia

Quito, 27 de Junio de 1. . . Seor Presidente Rafael Reyes Bogot. Agradezco a V. E. profundamente la expresiva felicitacin que V. E. se ha dignado enviarme, en nombre del pueblo y Gobierno colombiano y en el suyo propio para el pueblo y Gobierno ecuatoriano y para m, con motivo de la inauguracin de nuestro ferrocarril interandino, en las puertas de la histrica Ciudad de Quito. Se ha realizado en mis das con esta obra magna de paz, progreso y civilizacin, el anhelo ms grande de mi vida de ciudadano, de soldado y de magistrado; y mi satisfaccin sube de punto cuando considero que la Providencia me ha concedido la fortuna de haber acercado, por mi mano, con el lazo de acero de la fraternidad humana, el Ecuador a sus hermanos de sangre, la nueva Colombia y Venezuela: primer paso gigantesco dado hacia la Confederacin de las tres hijas de Bolvar, obligadas a cumplir su testamento poltico, ya que heredaron de l Patria y Gloria. Despus de este gran acontecimiento de la terminacin de la primera etapa del ferrocarril interandino del Ecuador, la lgica de la historia nos seala ya un deber que cumplir: el dar el primer paso hacia la Confederacin Colombiana. Este ao rico, a pesar de todo, en benecios para Colombia, Venezuela y el Ecuador, no debe terminar sin que se cuente en sus anales la primer gran Dieta Colombiana, en la cual los delegados de los Gobiernos respectivos pongan los cimientos de la Confederacin de las tres repblicas. Conemos en Dios que tendremos virtudes y fortaleza para conquistar y conservar este gran bien. Eloy Alfaro.

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Al General Montero, Jefe Supremo del Guayas, invocndolo a la Paz

Guayaquil, Enero 5 de 1912. Seor General don Pedro J. Montero, Jefe Supremo del Guayas. Seor Convencido de que una guerra fratricida entre liberales no solamente es daosa para nuestro partido sino tambin de funestas consecuencias para el pas, he credo de mi deber presentarme con el carcter de mediador, en los trminos que constan del Maniesto adjunto. A la penetracin de Ud. no pueden ocultarse los mviles patriticos que me han impulsado a procurar el advenimiento de una paz que reclama la civilizacin no menos que los principios liberales y los intereses de la Nacin. Para el mejor xito de mi pacicadora misin, era indispensable disipar hasta la sombra de la sospecha de una ambicin personal, de mi parte, y con tal motivo insinu la conveniencia, de jarse en una candidatura civil para el ejercicio del poder. Punto es ste sobre el que llamo la atencin de usted, conado en que sabr estimarlo como la segura prenda de que no me gua otra aspiracin que la de la paz general y la buena armona de cuantos componen el gran partido Liberal Radical. Conozco el patriotismo de usted y no dudo que sin vacilacin alguna se prestar a coadyuvar a la consecucin de la paz sin derramamiento de sangre, con lo cual habr alcanzado un nuevo timbre honroso, y la gratitud de los ecuatorianos. Encarezco por tanto a usted que a la brevedad posible se sirva nombrar una Comisin compuesta de tres miembros, a efecto de que conferencie con la que a su vez y en igual forma nombre el Jefe Supremo proclamado en Esmeraldas, General don Flavio E. Alfaro y el Gobierno que preside en Quito el doctor Carlos Freile Zaldumbide. Establecidas las conferencias de paz en el lugar que se estime conveniente, fcil ser, no lo dudo, llegar a un avenimiento que unique la opinin, asegure la paz, aance el Rgimen Liberal y asegure garantas para todos los ecuatorianos. No creo necesario excitar el civismo de usted, ni extenderme en consideracin acerca de la conveniencia de cuanto dejo expuesto, y as slo me resta esperar su aquiescencia. (f.) Eloy Alfaro.

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ltimo Maniesto de Alfaro a la Nacin

Al regresar a mi Patria, a la que saludo con veneracin, creo un deber impuesto por las circunstancias, el dirigir la palabra a la Nacin Ecuatoriana y particularmente al gran Partido Liberal Radical. La situacin del Pas, en extremo delicada, exige, para salvarla dignamente que todos procedamos con abnegacin y desinters. Hoy ms que nunca deben posponerse las aspiraciones personales ante la necesidad de unicar la accin patritica de cimentar la paz en la Repblica. La perfecta armona, la ms absoluta concordia, son en los momentos actuales los factores que se imponen para contener la anarqua, cuyas funestas consecuencias a nadie se le ocultan. Para evitar tan grave mal, prefer abandonar el suelo patrio, antes que ocupar nuevamente la Presidencia como pude hacerlo sin ningn esfuerzo, a raz de los sucesos de agosto del ao pasado. En la actualidad la familia ecuatoriana se encuentra en plena discordia y a punto de entrar en una guerra fratricida, cruenta y dolorosa. En tales circunstancias no he trepidado en abandonar mi retiro para mediar amistosamente con el objeto de que se llegue a buen acuerdo entre las secciones de la Repblica que se encuentran regidas por gobiernos diferentes. El patriotismo me impone misin de paz, y si como lo espero, me secunda la mayora de mis compatriotas para obtener el buen xito, ser ello lo que constituya la ms grata satisfaccin de mi vida. Ir a la paz mediante un juicioso acuerdo para elevar a la primera magistratura del Estado un personaje civil, de reconocida honorabilidad, capaz de continuar la obra de engrandecimiento que ha venido efectuando el rgimen liberal, sera hermoso y digno de un pueblo patriota como el del Ecuador. En el desgraciado caso de encenderse la guerra civil hasta el punto de ir a los campos de batalla, ELEMENTOS LE SOBRAN PARA TRIUNFAR A LA JEFATURA SUPREMA PROCLAMADA EN ESTA CIUDAD. Esto est en la conciencia pblica, pero el patriotismo, la humanidad, el buen nombre ecuatoriano y los altos intereses del pas, exigen que se procure a todo trance una solucin pacca a la par que decorosa para todos. Tenemos pendiente una grave cuestin internacional, que si bien hasta hoy hemos tratado de solucionar equitativamente aceptando los buenos ocios de las poderosas naciones que median en el asunto, no por eso deja de exigirnos, de un modo imperioso, que nos presentemos unidos ante el mundo y con ca-

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pacidad suciente para merecer las altas consideraciones de los dems al propio tiempo que para hacer valer nuestros legtimos derechos ante la justicia o en cualquiera otra forma. Reclamo, pues, el concurso de todos mis compatriotas para la obra que me propongo realizar, haciendo completa abstraccin de mi personalidad y sin otra mira que la de ver a mi Patria feliz al amparo de slida paz interna basada en el Imperio de las Instituciones liberales vigentes. Procedamos con la cordura que las circunstancias reclaman, y no slo daremos una prueba de civilizacin, sino que escribiremos una bella pgina en la historia ecuatoriana. Guayaquil, Enero 5 de 1912. (f.) Eloy Alfaro. (Imprenta El Vigilante)

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2. Mensajes a las Asambleas Constituyentes y al Congreso Nacional

Mensaje del Jefe Supremo de la Repblica a la Convencin Nacional de 1896 - 1897

Seores Diputados: En cumplimiento del deber que me ha impuesto el cargo de Jefe Supremo de la Repblica, paso a daros cuenta de los actos ejecutados durante el tiempo que he ejercido el Poder Supremo, de que fui investido por los pueblos. Breve ser en la narracin de los hechos, porque as lo requiere la naturaleza misma de este Mensaje; pero, la deciencia que notis, ser suplida, ya por los seores Ministros en sus respectivos informes, ya por mensajes especiales, que debo presentaros para tratar, detenidamente, de varios asuntos de vital inters. Viva la Nacin bajo el peso abrumador de un crculo poltico, corrompido y corruptor, cuando la medida de la iniquidad se colm con el negociado del Japn. La prensa honrada del pas afront el peligro, descubri por completo el negociado infame y los pueblos se lanzaron a la lucha armada. Guayaquil, el pueblo de las heroicas tradiciones, dio forma respetable al sentimiento patritico de reivindicar la dignidad nacional ultrajada, y, en ejercicio de su soberana inmanente, el CINCO DE JUNIO, estableci un nuevo Gobierno que lo dirigiera en la gran labor de su regeneracin. Yo tuve la honra de ser proclamado Jefe de ese Gobierno, con el carcter de Jefe Supremo de la Repblica. Hallbame en la hospitalaria tierra de Nicaragua, cuando el alambre elctrico me llev la noticia de mi proclamacin. Al instante acept tan alta distincin, me puse en marcha y el 18 de junio arrib a esta ciudad. Conmovida mi alma por el entusiasmo delirante del pueblo, que me haca palpar que siempre era digno descendiente de los Prceres del Nueve de Octubre, asum el mando el da 19. Un deber de justicia me obliga a hacer constar aqu que el cargo de que fui investido lo recib de manos del seor don Ignacio Robles, a quien Guayaquil encarg del mando, con el carcter de jefe Civil y Militar, durante mi ausencia.
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Su comportamiento en los momentos de mayor excitacin; en las circunstancias difciles que siguen siempre despus de que un pueblo sacude la opresin; en el instante mismo en que se haca indispensable, unir el tino a la energa, la indulgencia con la justicia y procurar la unin del partido, hacen recomendable al seor Robles, a la gratitud del pueblo que, si honra le dispens y justicia le hizo con la eleccin, bienes ha recibido de l, con un proceder ejemplarmente desinteresado, en poca tan especial en que ambiciones bastardas, suelen poner a prueba la mora de bien. La Nacin se encontraba, cuando me hice cargo del mando, en completa anarqua; y fue por esto mi cuidado preferente procurar la conciliacin nimos exaltados, para que no fueran estriles los sacricios del pueblo. Envi comisiones de paz a Quito y Cuenca, donde se encontraban los verdaderos ncleos de resistencia, y di como instruccin especial, al seor doctor don Rafael Plit, Presidente de la Comisin principal, la de que, si mi personalidad fuese un inconveniente para obtener la paz, yo estara pronto a separarme del poder, con tal de que ese paso tendiera a la reconciliacin de la familia ecuatoriana. Las comisiones fueron rechazadas, e hizo entonces inevitable la guerra. Carecamos del armamento necesario para atender a los miles de patriotas que clamaban por empuar el rie para combatir y lavar la afrenta inferida al sagrado Emblema de la Patria, a esa bandera que Bolvar y Sucre llevaron en sus manos siempre victoriosa, hasta verla tremolar con gloria en la cumbre de los Andes, sellando la independencia de medio Continente. La situacin econmica del pas no poda ser ms aictiva; todas las rentas pignoradas; la Tesorera de Guayaquil empeada con certicados por ingentes sumas y la ciudad amenazada de un desbordamiento por manejos maquiavlicos, brote natural de esa escuela de depravacin que haba implantado en el pas el partido oreano de tenebrosa historia. Para llevar a cima la grande obra de la regeneracin, se presentaban obstculos al parecer insuperables, pero la sensatez y levantado patriotismo del Pueblo guayaquileo, alej el peligro y obvi todos los inconvenientes. Se facilit al Gobierno el dinero preciso para atender a los gastos inaplazables; las armas que estaban en manos de los buenos ciudadanos fueron entregadas al Parque y se organiz en la Costa un ejrcito de voluntarios hasta donde lo permitieron los exiguos elementos de guerra; ejrcito que, por distintas direcciones march en auxilio de sus hermanos del Interior, quienes, si es verdad se encontraban

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empeados en heroica lucha, hubieran sucumbido ante la desigualdad de fuerzas y la carencia de elementos. Con su abnegada cooperacin y con el valeroso arrojo de nuestros soldados se triunf en todas partes, volviendo as la paz a la Nacin. Los vencidos en armas fueron perdonados. Restablecido el orden, dedic el Gobierno sus esfuerzos a reorganizar la administracin pblica y a prestar decidido apoyo a las mejoras de inters general que reclamaban preferente atencin. Empeado en esas labores sobrevino la tenaz conspiracin de los vencidos. Mi programa de Perdn y Olvido lo tomaron por debilidad, acostumbrados, como estaban, en la condicin de vencedores, al exterminio del vencido. Era notorio que el Gobierno se encontraba con escasez de armamento en sus parques. Para prevenir la alteracin del orden y en la conviccin de que estando bien armado el Gobierno, desistiran los insensatos de sus planes subversivos, o bien que, al estallar cualquier movimiento reaccionario, anonadaramos por la fuerza y en poco tiempo a los rebeldes, puse especial cuidado en proveer nuestros parques, y en consecuencia, contrat una buena cantidad de elementos de guerra, que habran estado en nuestro poder en febrero prximo pasado, a no haber ocurrido en Europa intrigas que lo impidieron. El contrato se ha renovado, y por cable tenemos ya aviso de encontrarse en camino diez mil ries Mausser. Con este refuerzo seguir consolidndose la paz, y en caso necesario, tendremos a la mano medios con que restablecer el orden sin demora. Los enemigos del adelanto del Ecuador se reanimaron al ver casi desarmado al Gobierno y an precipitaron sus movimientos temerosos, quizs, de que pudiramos remediar el dao que se nos haba causado. Ambiciones bastardas completaron el plan revolucionario. Cuando la conspiracin tom el carcter de notoriedad pblica, exped el Decreto de 21 de marzo que prescribe que el Gobierno hara la guerra con los bienes de los enemigos; decreto que, al haberlo puesto en ejecucin, sin miramientos de ninguna clase, habra ahorrado a particulares y al pas inmensos sacricios. Mas, debo aclarar que en el terreno de las intrigas, bajo el velo de los empeos por conmiseracin, no soy fuerte. Poco uso he hecho de este Decreto, casi reducido a pocas familias que dedicaron con cinismo sus bienes a proteger invasiones libusteras y a favorecer insurrecciones en todo sentido. Esos bienes adquiridos con la desolacin del

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pas, amasados con el sudor del Pueblo, fomentados con la fuerza y regados con la sangre de hermanos, deban pagar el mal que hicieron y precautelar uno mayor. Los facciosos llamndose defensores de la Religin que el Gobierno no ha atacado ni poda atacar aunque dictara providencias contra determinadas personas del clero, quienes saliendo del crculo de accin que les da su ministerio, se convirtieron en corifeos polticos, se presentaron en armas desde el Carchi al Macar y solo debido al concurso y denuedo de los buenos ciudadanos han podido el gobierno debelar la insurreccin ms formidable que registran nuestros anales. Segn los datos adquiridos ha sido el clero extranjero el motor principal de la conspiracin. Son de notoriedad pblica los trabajos en el Exterior del Obispo Schumacher, oriundo de Austria, para organizar invasiones y procurarnos conictos internacionales; as como la labor constante del Obispo Masa, de nacimiento espaol, revelada en una carta que se encuentra en poder del Gobernador de Loja. En Cuenca los Padres Salesianos fabricaron gran cantidad de cpsulas para los facciosos, asegurando que era para salvar la Religin. En Riobamba exped el Decreto de 1 de julio, que asigna graticaciones a los heridos y a los deudos de nuestros valerosos soldados que se sacricaran en defensa de las libertades pblicas. He cometido la falta de no haber impuesto a los culpables una contribucin de guerra extraordinaria para el cumplimiento de ese sagrado compromiso, pero os ruego, encarecidamente, que reparis esa falta involuntaria en la forma que estimis conveniente. En Cuenca, compadecido del engao de que haban sido vctimas los azuayos, que pensaban que era deber morir por la religin que crean perseguida, mand poner en libertad a los prisioneros de guerra en el mismo campo de batalla y exped adems el Decreto de indulto fechado en 23 de agosto. Encontrbame en Riobamba por consecuencia de los disturbios que terminaron en los desladeros de Quimiag a Chambo, cuando tuve conocimiento de la representacin dirigida al Gobierno por el Pueblo guayaquileo, solicitando que la Convencin Nacional se reuniera en esta ciudad. Grande fue mi conicto: conoca por una parte las ventajas naturales que tiene en su favor la Capital de la Repblica y que ellas facilitaran la reunin y trabajos de la Representacin Nacional; y por otra, me encontraba en el deber

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de hacer justicia a la alteza de miras que entraaba la solicitud del Pueblo factor principal de la Regeneracin del Ecuador. Resolv el problema, conciliando los deseos y aspiraciones de los dos pueblos, en comunicacin telegrca que dirig al Consejo de Ministros y en circular que, por recomendacin ma, pas el seor Ministro de lo Interior a los Gobernadores de Provincia. En tal virtud, exped con fecha 14 de septiembre el Decreto de convocatoria que me permite la honra de veros reunidos en el Templo de la Ley, y presentaros mis respetuosas congratulaciones. Nuestras relaciones internacionales son satisfactorias. Mi Gobierno ha puesto todo su anhelo en estrechar ms los vnculos de cordial amistad con todas las naciones del mundo y, especialmente, con las de este Continente. Hemos recibido Ministros Plenipotenciarios de Colombia, Per, Venezuela, Brasil, Chile y Espaa y Ministro residente de la Gran Bretaa. Por nuestra parte se acredit una misin diplomtica ante los Gobiernos de Estados Unidos de Norte Amrica y Mjico. Abundando el Gobierno ecuatoriano en sentimientos fraternales de levantado americanismo, invit a los Gobiernos del Continente a un Congreso Internacional, que deba reunirse con el objeto de dictar un Derecho-Pblico-Americano, a la vez que facilitar los medios para ensanchar las relaciones comerciales entre s. En el da sealado se instal en la Capital Mejicana la Junta de Delegados, con asistencia de los Representantes de Mjico, Guatemala, San Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Ecuador. Las Repblicas de Bolivia y Paraguay, ofrecieron enviar sus Representantes; ms, despus se excusaron. La mayora de los gobiernos de las dems Naciones acogieron el proyecto con entusiasmo, elogiando el propsito; y ofrecieron estudiar las decisiones del Arepago y adherirse a ellas, sometindolas a sus Legislaturas. La Junta de Delegados al Congreso Americano clausur sus sesiones, contrayendo el empeo de procurar la reunin de otro Congreso con la asistencia de Representantes de todas las Repblicas del Continente. Al Ecuador, que le cupo la honra de tomar la iniciativa para la reunin de una Asamblea Internacional que tan imperiosamente se hace necesaria, cbele la satisfaccin de haber dejado su nombre en alto puesto, habiendo recibido, a la vez, honrosos elogios en documentos de trascendental signicacin,

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que tendr complacencia de comunicaros, en el instante que los reciba ocialmente. Siendo la Isla de Cuba, teatro de una guerra desoladora, consider deber de humanidad, a la vez que de americanismo, interceder con nuestra Madre Patria a favor de la generosa emancipacin de esa Antilla. An no he recibido contestacin. Con la ntima conviccin de que uno de los pactos que requiere variaciones trascendentales, es el existente en el Ecuador y el Vaticano, envi especiales y concretas instrucciones a nuestro Ministro ante la Santa Sede, a n de que iniciara las reformas convenientes y de acuerdo con las ideas, tendencias y aspiraciones del pas. Los trabajos para conseguir la variacin del Concordato, que tanto predominio concede a la Iglesia sobre el Estado, se han iniciado ya, y los informes y dems documentos recibidos, me persuaden de que esos trabajos avanzan en trminos satisfactorios. Dados los antecedentes escandalosos que han precedido siempre a los arreglos de la Deuda Inglesa, juzgu de estricta justicia cortar, ejecutivamente, el nudo gordiano, y al efecto exped el Decreto de 14 de marzo, que suspende la entrega de las sumas asignadas para el pago de esa deuda y ordena depositar su producto en el Banco del Ecuador. El depsito est existente sin que, la penuria del Erario, ni en los momentos ms difciles, haya sido motivo para distraer esa suma; la honra nacional exiga su conservacin. Para que se estudiara detenidamente, este viejo y enojoso asunto, nombr una comisin de personas honorables y competentes de Guayaquil, pero desgraciadamente no aceptaron. Por fortuna, el Sr. Dr. Emilio M. Tern, haba aceptado el cargo de esclarecer la manera como se haba procedido en la concesin de los terrenos baldos de Esmeraldas, y como uno y otro asunto estn conexionados ntimamente, se impuso, espontneamente, la mproba labor de hacer a la Nacin ese especial servicio. Los documentos recopilados, los datos recogidos y la narracin de los hechos que han tenido lugar, constan impresos en un libro de 868 pginas. La Repblica ha contrado deuda de gratitud con ese buen ecuatoriano, y, por mi parte, y en nombre del Gobierno, he expresado mi reconocimiento al inteligente laborioso patriota. El vigor ms inquebrantable, la mayor energa de mi Gobierno, no han sido sucientes para triunfar sobre las capciosas y eternas alegaciones empleadas por

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los fatdicos empresarios de la va frrea de Chimbo, por tener el injusto pleito que se ha sostenido contra los derechos de la Nacin. Cuando me hallaba resuelto a emplear todo rigor de la justicia ejecutiva contra esos pertinaces especuladores, convine en una transaccin cuyo resultado fuese la entrega inmediata al Gobierno del Ferrocarril de Durn a Chimbo, ciertas restricciones y el pago de las costas procesales a cargo de la Compaa de Obras Pblicas, aunque, a decir verdad, la insolvencia de sta dejaba sin efecto el cumplimiento del convenio. Se me ha informado posteriormente que los trminos del arreglo son de tal naturaleza que vericada la liquidacin prescrita, el Estado, adems de pagar lo que no tiene por que reconocer, quedara todava comprometido con fuerte suma de dinero a favor de los autores de nuestra ruina. Las bases de transaccin han sido suscritas a nombre del Gobierno de completa buena fe y por falta de conocimientos perfectos en el embrollo; de ah el que todo esfuerzo de mi parte haya sido estril sobremanera. Esto me ha persuadido de una tristsima realidad; si a un Gobierno como el que os dirige la palabra, que ha hecho guerra con energa a quienes de mala fe han especulado con el pas, lo burlan sin temor ni respeto a la justicia qu no se habr consumado antes de ahora si el rgimen cado hubo pervertido en los suyos todo sentido de honradez, para aprovecharse de negociaciones siniestras y perdurables? La Deuda Externa y el Ferrocarril de Chimbo explican sucientemente la perversin de esos Gobiernos y lo ilcito del mvil de sus actos administrativos. El retardo en la solucin del pleito con los titulados contratistas, ha impedido al Gobierno dar a los trabajos del Ferrocarril una forma prctica y beneciosa, consignndolos previamente a la administracin de una Junta formada en Guayaquil con sujetos de indisputable honradez y competencia rentstica, que alejaran la venalidad y el fraude e inspirasen absoluta conanza a la Repblica. En esta forma el ferrocarril ser un hecho. Capitales se consiguen fcilmente para grandes empresas, cuando la inversin de los emprstitos es honrada y se sabe que la obra que se construye es la mejor garanta para el prestamista, sin tomar en cuenta los productos del mismo ferrocarril y las rentas que el Gobierno puede afectar transitoriamente para el pago de un inters moderado, pero que estimule el lucro individual de capitales nacionales y extranjeros que no tardaran en cubrir sus gastos y ser atendidos con seguridad en el servicio de intereses.

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Va para un ao que el Gobierno tiene contratado un buen cuerpo de ingenieros dirigido por el seor Muller, profesor de primera clase y ventajosamente conocido por su honorabilidad y competencia que se ocupa de ejecutar el trazo de la va a Sibambe. Levantando cientcamente el plano, se sabr el costo de la obra. Tanto de Europa como de Norte Amrica se han solicitado informes sobre ese proyecto ferrocarrilero y he diferido el suministrarlos para cuando est terminado el plano respectivo. Habiendo honradez, habr capital de sobra, repito, y la obra se realizar, sin prdida de tiempo. A un ingeniero del Estado se ha recomendado levantar el plano para una va frrea de Manta a Santa Ana, pasando por Montecristi y Portoviejo. El trayecto es llano y por tanto la obra barata y con brillante perspectiva de benecios para los empresarios y para Manab. Otra empresa ferroviaria de fcil construccin es la de Machala al Pasaje. Tarde vine a penetrarme de ello, por cuyo motivo no he tenido tiempo de hacer estudiar cientcamente ese camino. He tenido ofertas para varias otras empresas de ferrocarril: la principal una que deba partir de la Provincia de los Ros a Ibarra. Para garantizar el cumplimiento del contrato, exig el depsito de una cantidad competente, y como la que se ofreci fue pequea, la rehus. Adems, la Nacin debe dar toda preferencia a la obra empezada por Yaguachi. Habra aceptado un depsito de cincuenta mil sucres, por un privilegio para construir el ferrocarril del Pailn a Quito, pero consultado el ingeniero ill en los detalles, ste lo conden por ser de va demasiado angosta y por tanto qued sin efecto el proyecto. El camino de herradura de Ibarra al Pailn, estara ya terminado sin los trastornos polticos que han tenido lugar en las Provincias del Norte. Para la prosecucin de los trabajos se ha asignado renta especial y la terminacin de la obra ser una realidad en el ao prximo. La apertura de ese camino dar vida al comercio de Imbabura y Carchi con Esmeraldas. La Instruccin Pblica exige de preferencia vuestra especial atencin; que se establezca un buen sistema de una manera slida y que se reglamente la enseanza para hacerla fcil y prctica. Para ello se hace necesario crearle rentas propias y que garanticen su existencia independientemente del Gobierno. De este modo no estarn los pre-

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ceptores sujetos a los vaivenes de la poltica, percibirn sus haberes con regularidad y, por tanto, se contraern con inters y buena voluntad al cumplimiento de sus deberes. La Benecencia, necesita tambin rentas y administracin propias. Con el sistema actual, no reciben los Hospitales y dems casas de caridad, los subsidios que debe darles el Gobierno, con la puntualidad debida, por causas que seran dems resear en este Mensaje. Bien reglamentado el servicio y con personal honrado que se encargue del manejo del ramo, no se repetiran los casos de falta absoluta de recursos, como sucede a menudo en pocas de alternacin del orden. Se ha observado en la Benecencia de Guayaquil, que cuando ha estado servida por personas honorables, los donativos han sido cuantiosos, y que estos cesaron cuando el Gobierno anterior puso en juego su inuencia perniciosa, para explotar tambin ese ramo. Personal honrado dirige hoy la administracin de la Benecencia, pero con el accidente que ocurri prevalece la desconanza que es preciso desvanecer con leyes protectoras de tan respetable institucin. La agricultura, hoy por hoy, constituye la verdadera riqueza del pas, y, por consiguiente, merece leyes que le presten apoyo y fomento. Los gravmenes que pesen sobre ella, deben dedicarse exclusivamente al establecimiento de escuelas agrnomas, tendentes a mejorar cientcamente el cultivo de los existente y a introducir nuevas industrias, como la seda, el henequen y otras que no estn al alcance de la iniciativa particular para implantarlas inmediatamente. El cultivo del heneque o cabuya en Yucatn Mjico, sobrepuja en valor al cacao en el Ecuador, con la perspectiva favorable de que en nuestro pas, se produce esa planta espontneamente. Precisa reglamentar el cultivo de la tierra, porque entiendo que la destruccin de los bosques produce el alejamiento de las lluvia, as como tambin es menester disminuir gradualmente los impuestos ordinarios que gravan los frutos, especialmente al cacao. Me he visto obligado, perurgido por los gastos de la guerra a gravar algunos productos de exportacin, pero esto es transitorio y deben desaparecer tan luego como se cubran los emprstitos a que estn afectados. La agricultura merece tal proteccin que, en mi concepto, los frutos de exportacin deben estar exentos de toda contribucin scal, exceptuando lo que se destine para el establecimiento y fomento de escuelas agrcolas. Los impuestos municipales deben limitarse en lo posible.

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Los establecimientos bancarios que destinaran sus capitales al exclusivo fomento de la agricultura, necesitaran a su vez de prerrogativas razonables, y la concesin de ella, os la recomiendo especialmente. El comercio ha tenido en m decidido apoyo en consonancia con las conveniencias generales, y por esto he alterado en tal sentido los derechos de importacin de algunos artculos. Soy partidario del libre cambio en su ms lata aceptacin, pero mientras dure la infancia de nuestro desarrollo industrial, pienso que debemos dar amparo juicioso a los ramos que necesitan de leyes protectoras, y aun de razonables auxilios del Tesoro Nacional. La grande cuestin que viene preocupando a los pueblos y gobiernos, es la de la moneda que debe adoptarse como el curso obligatorio. Las estadsticas demuestran que al presente no hay en el planeta oro suciente para atender a todas las transacciones y que su produccin es relativamente escasa: mientras que la plata abunda y su produccin aumenta diariamente en proporcin tan gigantesca que la depreciacin de su valor secular obedece a ese inters natural que seala los precios sobre toda especie por la ley econmica de la oferta y la demanda. Esta emergencia ha dado margen al inmenso juego de bolsa que hacen los grandes capitalistas de ultramar; juego que ha estado amenazado arruinar a los pases de Amrica, donde el metal blanco es la base monetaria de su sistema econmico; situacin anmala que convierte en su caos el valor real de los tipos regulares de cambio y que directamente afecta la marcha prspera de nuestro comercio. Prevenir, en lo posible, los daos que todava pueden surgir de semejante situacin, ser labor que os agradecer el pas. Escuchar a los economistas y estudiar atentamente los debates que susciten los particulares sobre tan vitalsimo problema a n de resolver lo que convenga a los habitantes de la Repblica, cuya prosperidad, proveniente siempre del trabajo, constituye la riqueza positiva y honrada de la familia y la fuerza y respetabilidad de los pueblos libres; esta es la cuestin. El papel moneda scal en sus variadas formas, debemos desecharlo, porque este arbitrio, como recurso normal, establece y constituye, con rarsimas excepciones, una amenaza inminente a la fortuna del rico, como al bienestar del pobre. Al n degenera el papel moneda en juego de bolsa y las uctuaciones de alzas y bajas, efecto del agio corruptor socavan la moralidad comercial, precipitando a la ruina absoluta, como corolario de las bajas forzosas.

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Procurar la descentralizacin de las rentas nacionales, lo ms posible, es en mi concepto un asunto que debe ocupar, preferentemente, la atencin de la Convencin Nacional. Los asociados teniendo particular inters en la recaudacin e inversin de las rentas pblicas, vigilarn especialmente su manejo y harn notorias las faltas que se noten y las necesidades y reformas que deban llenarse. Igualmente y para que da a da, en lo posible, pueda saberse el movimiento de la Hacienda pblica es menester que en la contabilidad de hacienda se efecten reformas de trascendencia. Esto har a mi juicio indispensable la creacin de una cartera especial, que se contraiga, exclusivamente, a la recta administracin de los caudales pblicos, a la inspeccin peridica u ocasional de las ocinas de Hacienda y a cuidar de que las cuentas marchen con el da, como sucede en los Bancos comerciales. As como en la milicia no hay verdadero ejrcito sin disciplina, en el orden econmico no hay hacienda sin mtodo claro y sencillamente prctico. Debido al actual sistema est ahora la Nacin, en riesgo de perder algunos centenares de miles de sucres por derechos de importacin de la Aduana de Guayaquil. Las planillas de varias quincenas no pudieron pasarse con oportunidad, debido al psimo sistema que est en vigencia y el ltimo incendio se ha encargado de liquidarlas. Los crditos antiguos a cargo de la Nacin necesitan que se regularice el pago buscando un sistema que sin gravar en demasa al Erario, permita ir amortizando esas deudas contradas por todos los gobiernos, reconocida por muchos y no cubiertas por ninguno. El cumplimiento de las obligaciones contradas trae el crdito; nadie debe tenerlo mayor que el Estado y sin embargo la ley actual que reglamenta la cancelacin de deudas, tiene tambin cancelado el crdito nacional interno. Con excepcin de los prstamos en dinero que hacen los Bancos al Gobierno, y que tienen ramos determinados para amortizar las sumas dadas por contratos y cuyo el cumplimiento interesa a la conveniencia pblica; para el servicio de los de crditos antiguos puede asignarse cantidades limitadas y prudentes, con el n de extinguir las deudas de quienes concedan mayores ventajas al Fisco. Este sistema de licitacin o remate ha sido adoptado ya con resultado satisfactorio en otras naciones, desapareciendo tambin as, el favoritismo y aun el agio corruptor.

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El servicio judicial ha venido siendo una llaga social gangrenosa, porque las disposiciones legales subsistentes dan lugar a toda clase de abusos. Sin buena administracin de justicia no puede vivir en paz ningn pas y para conseguir sta en el nuestro, es indispensable que se lleven a cabo las necesarias reformas que requiere tan importante ramo de la administracin pblica. Jueces que personalmente son honrados pero que tienen que guiarse por leyes tenebrosas no pueden dar buen fruto. Corrijamos, pues, los defectos legales para impedir la torcida aplicacin de la misma ley. Creo que convendra hacer obligatorio el sistema de rbitros en las cuestiones civiles, a n de conseguir as pronta y barata administracin de justicia, y procurar favorecer al litigante honrado. Puede hacerse el ensayo limitndolo a las cuestiones que en lo futuro se ventilen y jando cuanta bien determinada. Los dems quedaran bajo la frula del actual sistema, hasta tanto se palpen los benecios o inconveniencias del nuevo. En la administracin pblica el progreso material que ha alcanzado el Ecuador, se debe, por lo general, a esfuerzo de las Municipalidades; y esto a pesar de que alguno malos gobernantes han restringido y desviado por miras proditorias la accin benca de los Municipios. Es indispensable darles facilidades fuerza y amplitud en su accin local, pero sin permitirles que comprometan por s solas las rentas del porvenir. Bien, que la accin libre se ejerza en las rentas del ao, pero no as en la de los posteriores, porque tal procedimiento es poner al personal que va sucedindose en la dolorosa necesidad de no poder ejecutar trabajos que se hacen indispensables en pocas dadas aunque antes no lo hayan sido. Recibir por legado de un personal anterior, la bancarrota del Erario municipal, es bien triste; y sobre todo si, como sucede actualmente en la de Guayaquil, se hace indispensable acudir al alza de contribuciones o la creacin de otros impuestos, para salvar una situacin difcil o conseguir los medios precisos de llenar las obligaciones que impone la ley. Los que comprometen el porvenir no asumen la responsabilidad; los que heredan la triste situacin son quienes sufren las consecuencias y la mala voluntad del pueblo, que sin atender a los antecedentes, jase solo en la nueva traba que se le impone. Juzgo, pues, conveniente que siquiera mientras se consiga regularizar la marcha econmica de los Municipios, deben de limitarse sus atribuciones por lo que respeta a la administracin e inversin de fondos, a los de solo un ao,

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pudiendo afectarlos por tres, previa aprobacin del Ejecutivo con dictamen del Consejo de Estado. Si la poca pasare de ms de tres aos, deben acudir al Congreso para obtener la concesin. La mujer, ese ngel del hogar, que entre nosotros vive relegada a ocios domsticos, merece la especial proteccin de una Asamblea liberal, por medio de leyes que la protejan, como en Estados Unidos de Amrica, y darle, adems, derecho de participacin en los empleos pblicos que sean compatibles con su sexo. Por mi parte, he dado principio a esa proteccin ocupndolas en las administraciones de correos; aparte de que en Guayaquil se ha establecido una escuela de telegrafa para seoritas, con el objeto de emplearlas en nuestras ocinas telegrcas. Justo es tambin ensanchar la esfera de proteccin abriendo a las mujeres las universidades de la Repblica, a n de que puedan dedicarse al estudio de profesiones cientcas y proporcionarles, igualmente, talleres adecuados para el aprendizaje de artes y ocios. En Guayaquil sera fcil, con apoyo de un decreto protector, organizar otra sociedad que, a semejanza de la Filantrpica se ocupe, exclusivamente de nias. Reconociendo el Gobierno los inmensos benecios que la Sociedad Filantrpica de esta ciudad viene prestando, por esfuerzo privado, a juventud desvalida, y por eso, dispuso auxiliarla con la suma de cien mil sucres que percibir de un pequeo dividendo que se le ha sealado en los rendimientos del muelle. Igual apoyo he dispensado a otras instituciones anlogas, por ser este puerto el centro donde convergen las mayores necesidades y ocupaciones comerciales. Tenemos en las provincias del Litoral una clase de gente campesina, conocida con el nombre de peones conciertos; esclavos disimulados, cuya desgraciada condicin entraa una amenaza para la tranquilidad pblica, el da que un nuevo Espartaco se pusiera a la cabeza de ellos para reivindicar su libertad. En el curso de la campaa del ao anterior, recib muchas insinuaciones de soldados que eran peones, en el sentido que esperaban de m, un decreto que los redimiera de su condicin de esclavos. Recuerdo la impresin que me caus en la batalla de Gatazo un soldado que se me acerc para decirme, enaltecido por ardor blico, poco ms o menos estas palabras: Mi General, voy a pelear mi libertad; despus del triunfo me dar una papeleta, para no ser ms

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concierto. Creo que ese valeroso soldado sucumbi en el combate, porque no se me present al da siguiente como se lo recomend, para atenderlo en su justo reclamo. He tenido el propsito de reunir en Guayaquil a los dueos de haciendas para que excogiten los medios de llegar a un resultado satisfactorio tanto para el patrn como para el infeliz concierto. La solucin del problema no es tan difcil como a primera vista aparece. Hablando sobre el particular con un inteligente administrador de una gran hacienda, me dijo: que a sus peones les haba perdonado las deudas bajo la condicin de que, por el jornal que les pagara otro, le daran la preferencia, y que desde entonces, por agradecimiento, tena los brazos necesarios para sus labores agrcolas. Este punto es digno de vuestra atencin, pues ms vale prevenir el mal que remediarlo. La raza indgena, la oriunda y duea del territorio antes de la conquista espaola, contina tambin en su mayor parte sometida a la ms oprobiosa esclavitud, a ttulo de peones. Triste y bochornoso me es declararlo; los bencos rayos del sol de la Independencia, no han penetrado en las chozas de esos infelices, convertidos en parias por obra de la codicia que ha atropellado a la moral cristiana. A ttulo de peones conciertos, los indios son siervos perpetuos de sus llamados patrones. Y como no solo son culpables los que esclavizan sino tambin los que sancionamos con la indiferencia, ese delito de lesa humanidad, contra una clase desvalida, cada uno de nosotros cargue con la parte de responsabilidad que le corresponde y ponga el hombro a la reparacin que reclama la propia conciencia de personas racionales y honradas. Por un decreto se ha exonerado ya a la clase indgena de ciertas contribuciones. A vuestra sabidura toca conciliar el derecho a la libertad que tiene esa clase desvalida, con el apoyo que requiere la agricultura y servicio domstico, pues si no debemos consentir la esclavitud, tampoco debemos tolerar la vagancia, ni menos que falte a los patrones la proteccin debida en contratos humanitarios y honrados con los peones y jornaleros. Con la perspectiva del restablecimiento completo del orden, de las liberales y progresistas reformas que con justicia se esperan de la Convencin Nacional y seguros de que en el Ecuador encontrarn una libertad completa en sus dis-

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tintas manifestaciones, tal como sucede en todos los pases civilizados, se preparan a venir a nuestro suelo millares de familias de Europa y de Amrica del Norte, con el propsito de cultivar nuestras selvas. Preparar el terreno para darles facilidades, proporcionarles la mejor acogida posible y garantizarles por completo el ejercicio libre de industrias, favorecindolas por medio de concesiones que despierten el deseo del trabajo, tal es nuestro deber, porque esa es tambin nuestra conveniencia. Dar vida al pas por medio de la inmigracin y el fruto benco que ms tarde se coseche, ser debido a la fructfera semilla sembrada en hora feliz por los distinguidos patriotas que forman hoy la Asamblea Constituyente, En el Ecuador existen fueros para los militares y los eclesisticos, odioso privilegio que es necesario eliminar. Pens decretar la abolicin de tales fueros, mas tuve que abstenerme por la cortapisa que pone una de las clusulas del Concordato; pero como este obstculo tiene que ser obviado en el nuevo arreglo con la Santa Sede, creo que, en nuestra Carta Fundamental podis consignar que, ante la ley, son iguales todos los habitantes de la Repblica. Servicios inmensos prestara a la marina, dando ocupacin lucrativa a centenares de artesanos, la construccin de un verdadero astillero o dique seco en la ra de Guayaquil. En tiempo de la colonia, Guayaquil era el obligado arsenal martimo, donde no solo se reparaban los buques que surcan el mar Pacco, sino tambin donde se construan las naves para el servicio de cabotaje. El ujo y reujo hace de las riberas de la ra, astilleros naturales, que solo por incuria de los Gobiernos permanecen estacionarios. Esta obra, en mi concepto es indispensable, y conociendo su importancia me he ocupado de ella, pero sin poder darle forma prctica por lo azaroso de los tiempos que han corrido. Una vez levantados los planos, creo fcil conseguir que por empresa particular se realice la construccin del dique aludido, atendiendo a que ser un buen negocio para el empresario. Para nada nos hemos preocupado an, del fomento de la piscicultura, sin embargo de prestar nuestros ros y esteros de agua salada, facilidades inmensas para la procreacin del salmn y otra variedad de peces, que no existen en nuestras aguas. Igual cosa pasa con los criaderos de ostras, que fcilmente pueden aumentarse en proporcin suciente para abastecer la costa del Pacco.

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No se necesitan caudales para fomentar estas y otra nuevas industrias, sino ligero apoyo pecuniario del Gobierno cuando sea menester. Concediendo privilegios razonables abundaran las ofertas de capitalistas y la implantacin y fomento de nuevas empresas sera un hecho. Juzgo que podis autorizar al Gobierno para que, mirando como ms convenga a los intereses comerciales, proceda a dar apoyo transitorio, ya sea en forma de prima, garanta de intereses sobre capital, concesin de privilegio o alza o baja de derechos de importacin a toda empresa nueva que se introduzca al pas, sujeto como es natural a la aprobacin del Congreso cuando se trate de operacin de mayor cuanta. Me reero solo a empresas y concesiones de menor consideracin, las ltimas pueden jarse limitadamente, disponiendo que la concesin se efecte de acuerdo con el Consejo de Estado y sin afectar en ningn caso el presupuesto y la marcha prspera de la administracin. El ejrcito que tenemos, todo es nuevo, improvisado, y si algo se ha veteranizado ha sido en la campaa misma. Todo l ha sabido corresponder a la aspiracin de la Repblica, combatiendo con bizarra donde ha sido menester, sin que la falta de elementos, la diferencia del clima y las privaciones y fatigas de varias campaas, hayan hecho vacilar su constancia ni doblegar su valor. El restablecimiento del orden lo han conquistado nuestros bizarros soldados en cruentas luchas; la paz de que disfruta el pas y la reunin del Cuerpo Constituyente, son el resultado de sus sacricios. Los Jefes y Ociales que hoy tenemos, ostentan sus presillas orladas con el fuego de los combates, ellos y nuestros valientes soldados pusieron a prueba su patriotismo. Me enorgullezco con justo motivo de haber sido el Jefe de esa legin de valerosos ciudadanos. En otra parte ya os he hablado de la deuda que tiene pendiente la Nacin con los heridos y deudos de los que han rendido la vida con la aspiracin de ver la Patria honrada y libre. Os recuerdo tambin, de nuevo, mi recomendacin, esperando de vosotros este acto de justicia. He ofrecido terrenos baldos, con la condicin de que sean cultivados, a los voluntarios que han sido licenciados despus de ruda campaa soportada con ejemplar abnegacin. Nada ms justo que recompensa tan exigua y nada ms conveniente al incremento de la agricultura. Que el Gobierno cumpla con lo ofrecido a sus denodados defensores y que a la vez procure decretar cuanto convenga al mejoramiento moral y material del Ejrcito activo, es uno de mis principales aspiraciones.

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Os he hablado anteriormente del Ejrcito activo; tcame ahora recordaros que debis tambin dictar disposiciones adecuadas para reglamentar debidamente las guardias nacionales. Los Gobiernos anteriores han abusado tanto de este elemento militar, que su existencia ha venido a ser impopular y es preciso que sabias reformas den por resultado que corresponda a los altos propsitos que entraa esa nobilsima institucin. De ella hay que obtener en caso indispensable los ciudadanos que la Patria necesite para su defensa, pero garantizando su estabilidad e impidiendo que los abusos que se cometen y los forzados cuanto intiles trabajos a que en ms de una ocasin se les obliga, den un contrario resultado, pues as en lugar de tener buenos soldados, aumenta el nmero de peones arrastrados por el abuso o por el engao. Preferible es, la esclavitud voluntaria a la obligada; de all que los peones abunden y los soldados del ejrcito pasivo, sean en tan escaso nmero. Muchos extraarn que habiendo estado investido de todos los Poderes, sin limitacin alguna, no haya puesto en prctica varias de las reformas que voy reseando. Bien sabis la vida tempestuosa que ha llevado el Gobierno y que hemos vivido constantemente con el arma al brazo, asechados siempre por un enemigo implacable e insensato. La lucha, ha sido por otra parte, no solamente en los campos de batalla, sino tambin contra ese torrente de enredos, intrigas y favoritismo, convertido desde antao en sistema de vida poltica, y que impide al mandatario honrado cumplir sensiblemente con su deber. Agrguese a esto, la necesidad inaplazable de levantar recursos para atender a tantos gastos extraordinarios, motivados por las aspiraciones, y se comprender fcilmente que no he dispuesto materialmente de ms tiempo que el que he empleado en lo poco que se ha hecho en el sentido de la reorganizacin del pas. () Por la situacin anmala que ha atravesado el pas no me ha sido dable estudiar las necesidades de las ocinas pblicas y las reformas que en ellas convenga implantar Algunas variaciones he llevado a cabo, as como tambin he aumentado en varias ocinas el tren de empleados, por considerarlo de necesidad inaplazable, como lo ha sido el aumento de muchos sueldos. Solo as, se obtiene buen servicio en las ocinas con buenos colaboradores.

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En el rgimen pasado, ha sido sistema sealar sueldos exiguos que obligaban a vivir casi en la indigencia al hombre de bien que ser por la necesidad o la desgracia compelido a prestar sus servicios. En cuando a otros que aceptaban desempear un puesto para explotarlo, el monto del sueldo les era del todo indiferente. Actualmente por el cambio de empleados como por el aumento de la renta que les estaba asignada, el servicio pblico ha mejorado notablemente en todo sentido en especial en el ramo de Hacienda, pues sin embargo de habernos encontrado envueltos en dilatada guerra civil, que todo lo ha trastornado, los ingresos han sido superiores a los de los ltimos aos en que la paz daba facilidades para la recaudacin de rentas. Las entradas de la Aduana de Guayaquil en el presente ao sern superiores a las del mejor ao econmico del Gobierno anterior. Para la buena administracin de justicia, para conseguir aumento de rentas, para contar con soldados pundonorosos y empleados activos, se necesita ocupar hombres inteligentes y honrados y los servicios de ellos solo se consigue con el sistema de pagar buenos sueldos implantados ya por la Jefatura Suprema. El ensayo durante la borrasca ha sido favorable; al consolidarse la paz estoy seguro de que en el ao prximo, el resultado ser extraordinariamente satisfactorio. S muy bien que este Mensaje no encierra la solucin de grandes problemas, ni la minuciosa relacin de todos los actos de la administracin poltica que ha corrido a mi cargo desde junio de 1895; lo ltimo corresponde a los Ministros de Estado, como ya os lo manifest al principio, lo primero lo espera el pas con derecho y con justicia como obra digna de vuestros mritos e ilustracin. No olvidis que esa obra tiene que ser redentora y que la suerte del Partido y de la Patria se encuentra en vuestras manos; tened presente que la corrupcin poltica implantada desde la dominacin oreana, es sistema que, en las ltimas administraciones ha adquirido proslitos en gran escala, quienes hoy, siguiendo la consigna del partido, tratan en todo terreno de establecer el caos y de dividir para mandar. Aqu debiera terminar el presente Mensaje, pero tengo que extenderlo an ms, porque si las amarguras que he experimentado en el Calvario del Poder, no han sido sucientes para herir de golpe y profundamente mi nimo, el agelo terrible de las llamas que en fatdica hora ha destruido el corazn del a Repblica,

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me ha contristado tanto, que justo y necesario es que os llame la atencin de manera especial, sobre la triste situacin a que ha quedado reducido Guayaquil, el orgullo de nuestra Patria y ncora preciosa de las libertades patrias. Si como Magistrado cumplo con el deber de deciros, el Ecuador ha perdido su mejor ciudad; como ciudadano tengo que demostrar mis sentimientos de dolor al ver an las cenizas humeantes de este suelo querido; solo como patriota, callo, porque Guayaquil es escombros, pero la libertad y el patriotismo tienen su domicilio en el espacio de tierra privilegiada donde os encontris; su hogar es la ciudad entera, cubierta por el cielo que ostenta los colores de su gloriosa bandera. Oprimidos se encuentran hoy por el dolor, contristados al ver el esfuerzo de tantos aos en escombros, pero al toque de guerra, si sta es para defender la Patria y sostener sus principios, veris al instante salir de entre las ruinas un nuevo ejrcito de voluntarios y sacricar familia y fortuna en aras de la libertad. Manos criminales, han querido ahogar el progreso de esta ciudad, herirla de muerte, para ver en agona su preponderancia y amortajada la libertad, pero insensatos, no conseguirn sus nes, porque de esas cenizas saldr Guayaquil ms oreciente, ms prspera y ms rica. La adversidad retempla los nimos y donde hay elementos y hbitos de trabajo, las riquezas acumuladas en un siglo se recuperan en pocos aos. Por sus propios esfuerzos se levantar la Perla del Pacco, pero eso no quita que los Representantes de la Convencin Nacional, que comprenden bien cunto debe la transformacin poltica del pas a esta nclita ciudad, que saben que el ejrcito patriota se ha compuesto en gran parte de hijos de Guayaquil y que les consta los esfuerzos y sacricios que le cuesta la derrota del odioso partido que nos agobiaba y la conquista de la libertad que disfrutamos, escogiten los medios de devolver en corto tiempo, todo el esplendor y toda la belleza a esta patritica ciudad. Proteccin decidida a ella y que la paz sea el primer bien que reciba. La suerte de Guayaquil est en vuestras manos porque con sabias disposiciones de vuestra parte y un Gobierno que est a la altura de su deber renacer de nuevo feliz. Dios os gue en el cumplimiento de vuestro deber. Seores Diputados, Eloy Alfaro. Quito, octubre 10 de 1896.

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Mensaje del Presidente Interino de la Repblica sobre la necesidad de que el Gobierno contine el Ferrocarril del Sur
Seores Diputados: En Mensaje especial tuve la satisfaccin de manifestaros la necesidad imperiosa de proceder cuanto antes, y venciendo todos los obstculos que puedan presentarse, a la continuacin y trmino del Ferrocarril del Sur; factor principal para el progreso del pas; medio expedito y seguro de unir a todos los habitantes de la Repblica, y de conseguir, como prctico resultado, que la igualdad de ideas, principios y aspiraciones, aance la paz, d impulso al Comercio y a la Agricultura, y vida y bienestar a la Patria. Ms, para dar principio a estos trabajos con la libertad necesaria y la actividad que ellos han menester, ante todo, y como condicin indispensable, es preciso buscar los medios de conseguir que el pequeo trayecto que hasta hoy recorre la lnea frrea, entre a la Administracin directa del Gobierno sin que existan trabas para ello; ni haya que buscar la intervencin de un tercero, que, con el carcter de juez y a nombre de la justicia tenga embargada no solo la propiedad scal, sino an la accin misma del Gobierno. El arreglo lo creo fcil y aceptable por las partes que intervienen en el juicio, para la rescisin de los contratos del Ferrocarril de Durn a Sibambe; es decir, el Gobierno, el Sr. Marco J. Kelly y la compaa del Ferrocarril y Obras Pblicas de Guayaquil. Al primero le es conveniente, como os lo he manifestado, tener a su cargo la lnea frrea con absoluta, independencia de todo otro individuo, sociedad o intervencin judicial, y poder as sin obstculo, entrar de lleno en las reparaciones que son de vital importancia y en la obra misma; a los otros, para ver concluidos juicios que, si se prolongan por intereses contrapuestos, no por eso pueden darles esperanza de una solucin favorable. Compensar los derechos y obligaciones y renunciar cada parte a lo que puede alegar, pedir u obtener, es el bien que debemos hacer al pas, dejando alegatos para ejecutar trabajos reproductivos e indispensables para el porvenir. Consecuente con el modo de pensar que os maniesto, trat, en la poca en que estuve investido de amplios poderes, de llegar a una transaccin aceptable, y aun se rmaron por parte del Gobierno y del defensor de la compaa y Obras Pblicas, las bases para el arreglo; documento que encontraris anexo y sealado con la letra A.

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Obstculos provenientes de la reaccin terrorista que conmovi de nuevo a la Repblica, impidieron que el arreglo se llevara a efecto con las solemnidades debidas. Despus, e instruido de que entre las clusulas que formaban la transaccin, existan algunas perjudiciales al Gobierno, otras que daban mayor derecho a la compaa del que realmente tiene en la actualidad y que tambin se habra prescindido de varios puntos esenciales, me vi obligado a buscar un nuevo arreglo que, sin los inconvenientes especiales apuntados, diera por resultado la terminacin de los litigios, renunciando cada una de las partes, mutuamente, las acciones a que se crea con derecho. Formlese entonces la minuta, letra B. Al irse a efectuar esta nueva forma de transaccin, vino el desastroso incendio de Guayaquil a entorpecer la terminacin del asunto, motivo por el cual, y no creyndome ya con atribuciones legales para concluirlo, acudo a la Convencin Nacional: ella, conociendo los antecedentes, y estudiando las conveniencias del pas, debe dar sobre el particular una solucin en armona con los intereses y aspiraciones del Gobierno. Deseo que la Asamblea Nacional proceda en este asunto, con toda la amplia libertad de que goza, y slo como data ilustrativo, me permito dejar constancia de las siguientes observaciones. Bajo dos aspectos puede y debe estudiarse la conveniencia de las partes para la terminacin de los litigios pendientes, y procediendo con imparcialidad, os presentar en nmeros, y por los datos existentes, cul sera el resultado favorable o adverso, si se atiende a los cmputos hechos hasta que el Gobierno recibi las sales y la Empresa Ferrocarrilera perdi la administracin de la obra, por secuestro judicial. El cmputo de todos los trabajos hechos por el Seor Kelly, primeramente, y por la compaa de Obras Pblicas, despus, en las distintas secciones en que se encontraba dividido el estudio del Ferrocarril, asciende segn documentos ociales, y teniendo en cuenta el precio y condiciones del contrato, a la Suma de S/. 598.701,38 Y la Empresa tendra que pagar al Gobierno por el producto de las sales a razn de S/.200.000 anuales en 4 aos 5 meses que la explot la Compaa S/. 833.500,00 SALDO EN CONTRA DE LA EMPRESA S/. 234.798,62 Si tomamos, no ya la estrictez del precio jado en el contrato, en relacin a lo trabajado, sino el avalo total de los trabajos ejecutados, y que existen he-

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chos por orden y cuenta del Gobierno, tendremos: Avalo practicado Recibido por sales SALDO A FAVOR DE LA EMPRESA

S/. 835.972,41 S/. 833.500,00 S/. 47.527,59

Si dejamos estos datos y tomamos los suministrados por los mismos Empresarios, tenemos: Valor del avalo segn ellos S/.1076.279,00 Recibido por sales S/. 833.500,00 SALDO A FAVOR DE LA COMPAA S/. 222.770,00 Nada debo manifestar respecto del cmputo, porque el deja a favor del Gobierno una suma de consideracin. Por lo que respecta al tercero, aparecer a primera vista que le es perjudicial a la empresa la transaccin; pero debemos tener en cuenta que no es as, ya por cuanto es exagerado el cmputo de que me ocupo, e imposible de tomarse como base, ya por cuanto, ese saldo a favor, nada da en compensacin al Gobierno.- Los trabajos ejecutados durante el tiempo que la Empresa ha estado a cargo del seor Kelly y de la Compaa de Obras Pblicas, son hoy tan intiles al Gobierno, que no representan valor alguno, pues ni en parte pequea son utilizables. Adems de esta observacin, es necesario tener presente, que en ningn caso, se ha hecho el cmputo, aunque sea aproximativo de los daos y perjuicios sufridos por el Gobierno por la falta de cumplimiento del contrato, menos por los intereses de la explotacin de sales y tampoco la liquidacin de las multas, que a razn de S/1.000 mensuales debera pagar la Empresa, desde la fecha en que deba haberse hallado el Ferrocarril en Sibambe. Ntese adems que si a favor de la Empresa, se ha cargado el valor de todo trabajo y todo gasto, en su contra y unido al producto de la sal, debe cargarse el producto del Ferrocarril en todo tiempo de la explotacin. No puedo aceptar que el valor que representa el Ferrocarril, comprendido entre Durn y Yaguachi, y que ha sido avaluado en S/.426.000 entre en los avalos ya puntualizados, porque la subvencin que el contrato de Agosto 11 de 1887 concede a la Empresa, o sea la suma de S/.50.000 anuales, qued cancelada al rmarse el nuevo contrato, cuyas bases aprob el Congreso de 1890 (artculo 5).

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A este hecho particular me reero, al deciros que las primeras bases de transaccin no se rmaron por contener, entre otras, clusulas que daban a la Empresa ms derecho del que realmente tiene. De aceptarse la inclusin del avalo del Ferrocarril de Durn a Yaguachi, entonces la operacin en sus tres distintas fases, vara por completo en contra del Gobierno en esta forma: Saldo que en contra de la Compaa deja en el primer cmputo S/. 284.798,62 Valor del Ferrocarril de Durn a Yaguachi S/. 426.000,00 Saldo a favor de la Empresa S/. 141.201,38 El segundo dara: Saldo que en contra de la Compaa deja el seguido cmputo Valor del Ferrocarril de Durn a Yaguachi SALDO A FAVOR DE LA COMPAA Por el tercero, tendramos: Saldo a favor de la Compaa Valor del Ferrocarril de Durn a Yaguachi A FAVOR DE LA EMPRESA

S/. 47.427,59 S/. 426.000,00 S/. 378.472,41

S/.192.779,00 S/.426.000,00 S/.618.779,00

Pero como os he dicho, no puede el Gobierno, ni debe pagar esa suma porque se renunci a ella por el contrato de 1890, y esa renuncia surti su efecto como lo surti la entrega inmediata de las sales, aunque en lo general no se llev a cabo por la falta de cumplimiento de las clusulas resolutorias. Existan en la primera transaccin, bases perjudiciales al Gobierno, porque slo se comprendan los materiales embargados, y no lo estn los que en alguna cantidad se encuentran despus del puente de Chimbo, que es menester sean del Gobierno, como todo lo existente y todo lo trabajado, para que la intervencin extraa y nuevas reclamaciones no se presenten en otra ocasin. 1896.

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Mensaje del Presidente Interino de la Repblica sobre la conveniencia de continuar las sesiones de la Asamblea en la Capital de la Repblica
SEOR PRESIDENTE DE LA CONVENCION NACIONAL: Vuestro propsito de terminar aqu la Constitucin de la Repblica, es un ttulo de honra para los Representantes de la Nacin que han accedido a las aspiraciones del Partido Liberal; pero como mis deberes de primer Magistrado me obligan a corresponder debidamente a vuestros patriticos esfuerzos, vame en la imprescindible necesidad de manifestaros las dicultades que pueden presentarse si prolongis vuestras sesiones en esta ciudad que tanto se interesa por vuestro bien. La inusitada proximidad del invierno, me hace temer que la salubridad pblica sufra algn tanto, por la aglomeracin de las familias, con motivo del ltimo incendio que ha destruido buena parte de la ciudad; as es que soy de parecer que la Convencin Nacional vaya a terminar sus labores en la Capital de la Repblica. Si resolvis hacerlo as, otro deber no menos imperioso me obliga tambin a manifestaros que, como los enemigos jurados de la libertad continan conspirando contra el orden pblico, juzgo indispensable que invistis al Ejecutivo de las facultades extraordinarias que necesita durante este interregno para mantener la paz, que es el primer bien que debemos ofrecer al pas. Reinstalada la Convencin en Quito, las cosas volveran al orden normal, tal y cual se encuentra hoy. Seor Presidente. ELOY ALFARO El Ministro de lo Interior, J. de LA PIRRE. Guayaquil, Noviembre 6 de 1896.

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Mensaje del Presidente Interino de la Repblica pidiendo prrroga del plazo dado al Comercio de Guayaquil sobre las liquidaciones y pedidos, con motivo del incendio del 5 y 6 de Octubre
SEORES DIPUTADOS: Despus del desastroso incendio que tuvo lugar en la ciudad de Guayaquil, en los das 5 y 6 de Octubre del presente ao, que destruy parte de esa rica y oreciente ciudad, y teniendo en consideracin las serias dicultades, en las transacciones comerciales a n de evitar perjuicios considerables al comercio de esa plaza, exped el decreto de 8 de Octubre en el cual se dispuso en su Art. 3, que los saldos a cargo del comercio por liquidaciones de pedimentos de Aduana hasta el 5 de ese mes, podan ser satisfechos en pagars a seis meses de plazo con intereses descontables de nueve por ciento anual a la orden del Tesorero de Hacienda del Guayas, rmados por personas abonadas y garantizadas por otras de igual carcter a juicio de dicho empleado y del Colector de Aduana. En el artculo 4 del referido decreto se hizo igual concesin a todos los comerciantes que vericaran pedidos de Aduanas hasta el 31 de este mes. Hoy vence el plazo sealado, y como el comercio no se repone todava de los grandes quebrantos producidos por el incendio, creo indispensable que la Asamblea Nacional disponga, si lo tiene a bien, la prrroga de los artculos 3 y 4 del mencionado decreto, por un tiempo prudencial que pueda ser de seis meses ms, es decir, hasta el 30 de Junio del prximo ao de 1897. Quito, Diciembre 31 de 1896 Seores Diputados. ELOY ALFARO El Ministro de Hacienda, Jos Mara Carbo.

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Mensaje especial sobre la obra del Ferrocarril del Sur, dirigido a la Convencin Nacional por el Presidente Interino de la Repblica, General Don Eloy Alfaro
Seor Presidente de la Convencin Nacional: En el Mensaje que dirig a la Convencin Nacional, dndole cuenta del movimiento administrativo de la Repblica, durante el tiempo en que ejerc la Jefatura Suprema, trac, a grandes rasgos, la historia de las especulaciones escandalosas y del peculado infame de que fue vctima la grandiosa obra del Ferrocarril del Sur. Vinculado como est en ella el porvenir de la Nacin, en todos los ramos de su actividad mercantil, agrcola e industrial, vuelvo a llamar la atencin de los Representantes del pueblo para que, con su ilustracin y patriotismo excogiten los mejores medios de llevar a feliz trmino la empresa comenzada, por exigirlo as, no solamente la conveniencia nacional, sino el buen nombre y prestigio de la noble causa de la libertad y el progreso que defendemos, con inquebrantable perseverancia y con fe ciega en el triunfo denitivo de la justicia y la civilizacin, sobre el abuso y la barbarie. El informe del Ingeniero en Jefe, Mr. Muller, encargado por mi Gobierno del estudio y trazo de la lnea, y que acompao a este Mensaje especial, llevar a la Cmara el convencimiento de la practicabilidad del ferrocarril en condiciones mucho ms favorables de las que generalmente se crea, pues pueden vencerse las grandes dicultades que, anteriores e incompletos estudios de pura especulacin, haban dejado entrever. Lnea fcil, segura y econmica nos promete el informe en que me ocupo: as es que la alteza de miras de los Diputados de la Nacin har lo dems, para que al volver de pocos aos, los pueblos todos de la Repblica, unidos con lazo de erro, consoliden la unidad nacional que har desaparecer el provincialismo y levantar al pas de su postracin econmica, abriendo al esfuerzo individual nuevos y ms hermosos horizontes. En el mundo moderno y en la civilizacin que alcanzamos, es necesario proscribir el empirismo en todos los ramos de la administracin porque l malogra toda honrada labor o da margen al abuso y a la especulacin con detrimento de los caudales del pueblo. Increble parece, seor Presidente, que las ltimas Administraciones hubieran celebrado contratos a la gruesa ventura sin saber lo que tenan entre manos, y sin someterse a la ciencia llamada a establecer la verdad.

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De all el robo inicuo de que ha sido vctima nuestro Tesoro, explotado por los mismos a quienes la ley encargaba de su custodia. Especuladores sin conciencia celebraron esos contratos con la nica mira de ganar grandes comisiones y dejar burlada la credulidad de tantas personas honorables que, dentro y fuera de la Repblica, contribuyeron con sus capitales a la redencin econmica del pas. Por esta razn, juzgo absolutamente indispensable, para celebrar contratos denitivos, que la ciencia pronuncie primero su ltima palabra, a n de poder negociar, sobre base slida y con xito cierto. Pero, como mientras los estudios cientcos se terminan, el Gobierno no puede ni debe cruzarse de brazos, opino por que le autoricis a continuar la obra con los recursos que tengis a bien disponer, pues bien puede hacerse mucho en la parte que no ofrece dicultades de otro lado del Chimbo. En el rme propsito de proseguir los trabajos del ferrocarril, hice venir del extranjero seiscientas toneladas de rieles que estn en Durn esperando de la Convencin Nacional esta palabra entusiasta; adelante! Las recticaciones que hay necesidad de hacer al trazo hecho por los anteriores contratistas, han impedido al Gobierno poner manos a la obra; pero, como es fcil vencer esos inconvenientes, no debemos perder un tiempo tan precioso. Los principios de la ciencia nos ensean que en las grandes Empresas Nacionales, generalmente los Gobiernos no son buenos administradores, porque sus ocupaciones mltiples no les permiten, entrar en ciertos detalles y scalizarlo todo. En esta virtud, yo no vacilara en conar el xito del Ferrocarril a una comisin honorable, compuesta de hombres patriotas, probos y de fortuna, que se encargase de allegar los capitales de que habemos menester para la construccin de la obra redentora y de excogitar los mejores medios de llevarla a cabo. Los Poderes Legislativo y Ejecutivo, en los respectivos casos, se reservaran, como es natural, la facultad de aprobar o desechar los contratos; pero la Comisin administrara, con entera independencia, a n de ofrecer a todos la ms completa garanta de honradez y competente manejo. Esa Comisin podra componerse, en mi concepto, de las siguientes personas que inspirarn conanza al capital extranjero y al nacional. Seores: Ignacio Robles, I. C. Roca,

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Eduardo M. Arosemena, Homero Morla, Enrique Seminario, Lautaro Aspiazu, Nicols Norero, Eduardo Rickert, Pedro Pablo Gmez. Agregndose un nmero igual de suplentes que podran serlo los seores siguientes: Vicente Sotomayor y Luna, Guillermo Lpez, Luis A. Dillon, Antonio Madiny, Francisco J. Coronel, Carlos Alberto Aguirre, Lismaco Guzmn, Sixto Durn Balln, Samuel Koppel. Firmemente persuadido estoy, seor Presidente, de que conada la Administracin del Ferrocarril a una Comisin como la que acabo de indicar, los capitales extranjeros vendrn al pas a buscar colocacin provechosa y a engrandecer la Repblica. Toca, pues, a los Representantes del pueblo, sealar, por lo pronto, los fondos necesarios para que el Gobierno pueda continuar la obra. Terminados los estudios cientcos, el Poder Legislativo destinar, al ferrocarril rentas seguras que puedan ser pignoradas para allegar los fondos que necesita para llevarla a feliz remate, ya por cuenta de la Nacin o ya por empresas particulares, como mejor convenga a los intereses pblicos. Algn dinero costar la grandiosa obra; pero habiendo honradez, los millones sobrarn y la patria renacer, como el fnix, de sus propias cenizas. No tengo que encarecer a usted, seor Presidente, este Mensaje especial, porque todos los ecuatorianos estamos convencidos de que sin ferrocarril no es posible el verdadero y rpido progreso nacional. A peticin del ingeniero Mr. Muller, nombr una comisin compuesta de los seores Emilio Estrada, C. ill y Rafael Ontaneda, para que examinara los trabajos hechos y la ruta que deba seguir el camino. Acompaa a este Mensaje el informe de dicha Comisin.

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Las ofertas que de capitales de Europa y los Estados Unidos del Norte, ha comenzado a recibir mi Gobierno, me demuestran que el mundo comercial, buscando la manera de invertir sus caudales con seguridad y provecho, se interesa por la prosperidad del Ecuador, porque tiene conanza en la rectitud de miras y en la honorabilidad de la nueva Administracin. Si los Diputados del pueblo, como lo espera la Nacin entera, dan a este asunto vital para la Repblica, toda la importancia que realmente tiene, y rodea al proyecto del prestigio que necesita para infundir la conanza general, la anhelada construccin del ferrocarril ser la pgina ms hermosa del Partido Liberal. Seor Presidente, Eloy Alfaro El ministro de Obras Pblicas, J. de Lapirre

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Mensaje del Presidente de la Repblica sobre Liberacin de Derechos de Aduana y las Mquinas para la Agricultura
Seores Diputados: En uno de mis anteriores Mensajes os manifest cun decisiva es en el progreso de los pueblos la accin proteccionista de los Gobiernos. El egosmo arancelario respecto a artculos dedicados a la agricultura y a las industrias, debe desaparecer de nuestra Ley de Aduanas, a n de fomentar el empleo de las mquinas, que tanto signican para el impulso y desarrollo de las empresas fabriles y agrcolas, duplicando la riqueza pblica. Pases como el nuestro, casi virgen en materia de aplicaciones modernas, demanda una decidida proteccin para levantarse al nivel industrial productor de naciones mucho ms pobres que la nuestra en materias primas. El empirismo y la rutina dominante en casi todas las manifestaciones del trabajo, por falta de mquinas, es asunto de reforma que debemos favorecer hasta donde sea posible; para lo cual bastara librar de derechos de importacin todo lo que sea mquinas para la agricultura y la industria fabril, especicando

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convenientemente las clases exceptuadas, correspondindole al Ejecutivo conceder la liberacin, como medida reguladora del abuso que puede sobrevenir. Con solo esta medida habremos dado un gran paso favoreciendo dos fuentes de riqueza, cuyos bencos resultados muy pronto los palpar el pas. Dictad, pues, la reforma conveniente en la Ley de Aduanas, seguros del inmenso benecio que reportar tan liberal disposicin. Seores Diputados, Eloy Alfaro El Ministro de Hacienda, encargado del Despacho de Fomento, Ricardo Valdivieso Quito, mayo 27 de 1897.

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Mensaje del Presidente de la Repblica solicitando la Proteccin Especial a la Mujer y Participacin en los Empleos Pblicos
Seores Diputados: Nada hay tan doloroso como la condicin de la mujer en nuestra Patria, donde relegada a los ocios domsticos, es limitadsima la esfera de su actitud intelectual, y ms estrecho an el crculo donde pueda ganarse el sustento independiente y honradamente. Abrirle nuevos horizontes, hacerla partcipe en las manifestaciones del trabajo compatible con su sexo, llamarla a colaborar en los concursos de las ciencias y de las artes; ampliarle, en una palabra, su campo de accin, mejorando su porvenir, es asunto que no debemos olvidar. En el Ecuador, especialmente, nada se ha hecho por mejorar la condicin de la mujer; no es justo que una Asamblea ilustrada y compuesta de liberales, clausure sus sesiones sin haber iniciado siquiera la reforma en este sentido. Por qu no franquearle a la mujer las puertas de las Universidades, a n de que se dediquen al estudio de profesiones cientcas? Por qu no proporcionarle, asimismo, institutos especiales para el aprendizaje de artes y ocios que no rian con su sexo?

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Por qu no darle participacin en los empleos pblicos, compatibles tambin con su sexo? En los Estados Unidos, la proteccin especial que las instituciones han dado a la mujer, est proclamando el perfeccionamiento social de ese gran pas. Y no se diga, siguiendo el pesimismo egosta de muchos, que todas estas reformas en la educacin de la mujer alejan del hogar su poesa y su tranquilidad. Todo lo contrario: la mujer instruida, la mujer que posee artes o industrias, la mujer que trabaja y adquiere la experiencia que da al contacto ms inmediato con la vida real, lejos de perjudicar en la vida domstica, es un gran auxiliar para la familia y una prenda valiosa para el esposo, porque, retemplada su alma en el realismo, sus ideas acerca de la delidad y del honor su mejor patrimonio, llegan a ser ms claras y ms perfectas, y ms slida, por consiguiente, la educacin moral que reciben los hijos de tales mujeres. Prcticamente proclama el aserto anterior la mujer norteamericana, donde las leyes protegen decididamente al bello sexo, dndole garantas y concedindole derechos que han levantado su nivel a un grado tal, que es prodigiosa la actividad en que se desenvuelve la inuencia femenina en las distintas manifestaciones de la vida social. Convencido de la importancia de cuanto dejo expuesto, inicien el perodo de la Jefatura Suprema esa proteccin a la mujer, ocupndolas en las Administraciones de Correos y estableciendo una clase de Telegrafa para seoritas. Pero como no es posible quedarnos en el principio, corresponde a la Asamblea de 1897 perfeccionar la proteccin iniciada dictando leyes que emancipen a la mujer ecuatoriana de ese estrechsimo crculo en que vive, y la brinden oportunidad de levantarse a un nivel que la ofrezca abundancia de recursos para su subsistencia honrada. El tiempo se encargar de hacer palpar las ventajas de las reformas en este sentido, y la Historia har justicia a quienes las pusieron en prctica. Seores Diputados, Eloy Alfaro El Ministro de Hacienda, encargado del Despacho de Fomento, Ricardo Valdivieso Quito, junio 2 de 1897.

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Mensaje del Presidente de la Repblica al Congreso Nacional

Seores Senadores y Diputados: Sintome animado de viva satisfaccin al ver instalado el Augusto Cuerpo Legislativo; pues ello me permite cumplir con el precepto constitucional de darle, en esta ocasin, somera cuenta de mis actos administrativos e informarle acerca de la situacin de la Repblica. La tranquilidad del pas no es todava slida. La paz no ha podido mantenerse sino a expensas de la constante y ecaz vigilancia del Gobierno; mas es preciso tener en cuenta que, si slo se hubiese tratado de los enemigos tradicionales, la Polica habra sido suciente para mantener el orden; pero circunstancias especiales han proporcionado fuera a la oposicin desatentada, dndole a veces carcter amenazante y produciendo inquietud y malestar generales. Respecto a lo moral, debo deciros que, tras de la cruenta lucha en los campos de batalla, ha sobrevenido para mi Gobierno otra sumamente enojosa, la lucha contra la corrupcin poltica; corrupcin que no es desconocida para nadie y que, nacida bajo tenebrosos auspicios, desde la iniciacin de la nacionalidad ecuatoriana, ha venido desarrollndose a pesar de algunos intervalos saludables, y ha obligado al pas a recorrer una vacrucis de sacricios y confusin, cuyos efectos se sienten todava, porque un mal tan arraigado no puede extirparse sino de una manera paulatina. Con sobrado fundamento, uno de los Patriarcas de la causa redentora de los pueblos, don Pedro Moncayo, deca: De todos los males que caus Flores al pas, ninguno ha sido tan inicuo, ni de tan fatales consecuencias, como esa escuela de vicios y depravacin que dej establecida. Esa escuela de iniquidad, que se ha alimentado con la vida de los pueblos y que, en diversas pocas y en diferentes formas, ha traicionado a la Repblica, combina an criminales planes encaminados a adquirir de nuevo, por la violencia, la posesin del Poder; pero ellos sern, en todo sentido, frustrados por el vigoroso esfuerzo de los buenos ciudadanos, que estn prontos a inmolarse en aras de la Patria, si fuere menester, para asegurar las libertades pblicas. Intentar, pues, que vuelva a inclinar la cerviz a ese yugo, el pueblo que tan heroicamente lo sacudi para avanzar en el camino de la civilizacin, equivale a cometer la loca empresa del desquiciamiento de la mole inmensa de los Andes.

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El Decreto de amnista de 9 de Julio ltimo, fue expedido a pesar de la amenaza de una invasin liberticida en connivencia con algunos traidores de dentro del pas, y esa amenaza an subsistente; pero nuestros valerosos soldados estn, con el arma al brazo, esperando slo la seal de marcha a donde los provoquen el peligro, para escarmentar otra vez, si fuere preciso, a los contumaces perturbadores del orden. Dems es asegurar el triunfo de nuestras legiones, mxime contando, como debo contar, con el apoyo de los hombres de bien, y la opinin honrada del pas, con los cuales tengo la conanza de que se cimentar y aanzar la paz pblica, y el Estado avanzar, con paso rme, por el camino de su regeneracin poltica y social. Esta como conspiracin permanente por parte de la escuela a que me reero, incapaz de entrar en razn y menos an de arrepentirse de las calamidades que a la Patria ha ocasionado, ha sido causa para que, muy a pesar mo, haya conservado hasta hoy las Facultades Extraordinarias de que me invisti la ltima Asamblea y que ahora solemnemente os las devuelvo, asegurndoos que, si bien el peligro que las motiv an subsiste, rara vez, sin embargo las he usado, y eso para precaver el crimen, que no para castigarlo. Y os las devuelvo, Seores Representantes, movido por la conanza que ya os manifest, y porque abrigo la conviccin de que vuestras labores contribuirn ecazmente a consolidar la paz que demanda el progreso de la Repblica, basado en el desenvolvimiento de sus poderosas fuerzas vitales. Nada, nada ha omitido la oposicin ciega para hacerme desistir de mis propsitos de procurar la armona nacional por medio de una poltica de clemencia; pero hasta ahora, felizmente, no me ha sido menester recurrir a la aplicacin de todo el rigor de la justicia para cumplir los deberes que me competen como inmediato responsable de la causa de la libertad y la civilizacin. A pesar de las dicultades expuestas, complzcome en manifestaros, que los diversos partidos polticos, tocante a sus legales luchas por las ideas, han tenido, tienen y tendrn verdaderas garantas, circunstancia que aqu, como Jefe de la Nacin, me enorgullezco al patentizarla. He puesto escrupuloso esmero en conservar y extender ms, en lo que ha estado a mi alcance, las buenas relaciones del Ecuador con las otras Potencias. Nuestra Legacin en Washington contina prestando importantes servicios al pas. Ante la Dieta de la Repblica Mayor de Centro Amrica, existe acreditada una Legacin permanente, que la representa ad honorem, el honorable y distinguido doctor don Fernando Snchez.

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Al antiguo Encargado de Negocios en Montevideo, Seor Francisco A. Gmez, se le ha promovido, por sus buenos servicios, al rango de Ministro Residente, tambin ad honorem. Se ha celebrado con la Repblica de Chile un tratado de reciprocidad comercial, que ser sometido a vuestra deliberacin. Dicho parto, en mi concepto, abre un nuevo mercado al tabaco, azcar y caf. El benecio que de l reportarn nuestros productores compensa con creces las concesiones que hacemos a todos los artculos chilenos. Adems, el establecimiento de una nueva lnea de vapores directos, facilitar un valiossimo comercio de frutas de ambos pases, siendo l una ventaja para los que a ese negocio se dedican en nuestro puerto principal y para los agricultores de las provincias del Oro, del Guayas y Los Ros. Con mdicos derechos de exportacin, impuestos oportunamente a ese fcil y abundante trco, el Fisco se resarcir de lo que deje de percibir por las franquicias que se otorgan en el tratado de comercio con Chile. Sin embargo, considero el referido convenio como un ensayo que tiene de ensancharse y perfeccionarse con la prctica, y que contribuir, por modo ecaz, a realizar el inmenso bien de estrechar, con los vnculos de intimidad sincera y provechosa, a dos pueblos hermanos. Tambin se ha celebrado, con la misma Repblica, un tratado de Extradicin, que ha merecido ya aprobacin del Congreso Chileno, y que el Seor Ministro de Relaciones Exteriores someter a vuestro estudio. Chile, que siempre se ha manifestado deferente para con el Ecuador, acaba de darnos otra prueba de amistad, concedindonos varias becas en sus colegios nacionales, que sern de grande utilidad para nuestra juventud estudiosa e inteligente. En la Legacin Norteamericana ha ocurrido un cambio de personal: al Excmo. Seor Archibald J. Sampson, sucesor del Honorable Seor Tillman, se le ha reconocido en su elevado carcter de Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos de Amrica. El Honorable Seor J. Hiplito Frandin est reconocido como Encargado de Negocios de Francia, Nacin con la cual se ha celebrado un convenio, por el que, las Altas Partes contratantes, se garantizan recprocamente el tratamiento de la nacin ms favorecida. Tambin hemos ajustado con la Repblica Francesa convenciones sobre propiedad literaria y cambio de paquetes postales, todo lo cual ser sometido a vuestra decisin.

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Para la concurrencia de nuestras manufacturas y frutos a la Exhibicin universal del ao 1900, se han adoptado las medidas ms conducentes a que el Ecuador gure, dignamente, en ese grandioso certamen de la civilizacin y del progreso. Para la Exposicin Ecuatoriana en Berln, se ha nombrado Delegado al Cnsul Seor Roberto Jannasch, y a este mismo Agente se le han conferido los necesarios poderes para celebrar un convenio de cambio de paquetes postales con el Imperio Alemn. El pas ha estado debidamente representado en el Congreso Postal Internacional celebrado en Washington, en el Congreso Cientco Latino Americano de Buenos Aires, en el Jubileo de S. M. la Reina Victoria, y lo estar as mismo, en la Conferencia Internacional de Historia y Demografa de Madrid, en el Congreso Internacional de la Historia de La Haya y en las estas del Centenario de Vasco de Gama en Lisboa. Se ha declarado el desahucio del Tratado de 1886 con la Gran Bretaa, con el objeto de celebrar otro que est ms en armona con las necesidades de la poca y de nuestro comercio. El Honorable Seor Antonio Daz Miranda, Cnsul de Espaa en Quito, fue promovido, por su Gobierno, a la categora de Encargado de Negocios, y como tal se halla reconocido. Adems, el Seor Antonio Daz Miranda, representa al Gobierno de Italia, en lo referente a una reclamacin de los Padres Salesianos, la cual se discute ya por medio de Jueces rbitros. En la guerra surgida desgraciadamente entre los Estados Unidos de Amrica y Espaa, se ha adoptado, como norma de conducta, la ms completa neutralidad. Hse adherido el Ecuador al Reglamento Internacional, que indica los medios de evitar colisiones en el mar, y al Cdigo Internacional de seales martimas, publicado por el Admirantazgo Ingls. En las relaciones entre el Ecuador y la Santa Sede existe un grave asunto por solucionarse, y es el ajustamiento de un Concordato que deslinde, de una manera razonable y precisa, los deberes y derechos del clero, sin menoscabo de la religin predominante en el pas y de acuerdo con la Constitucin vigente. Anhelando terminar, cuanto antes y del modo ms satisfactorio, tan interesante cuestin, se invit a la Santa Sede Apostlica para que acreditase un Representante debidamente autorizado para arreglar las diferencias pendientes.

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Debido a esta invitacin, que se hizo con el carcter de premiosa, el Sumo Pontce Romano se dign elegir a Monseor Gasparri para que le representase en el Ecuador, debiendo precederle Monseor Juan Bautista Gidi, a n de no retardar los arreglos ms urgentes. Vino, en efecto, del Brasil, Monseor Gidi, y en el acto, nombrse, con el carcter de Ministro Plenipotenciario ad-hoc, al Seor Doctor Don Manuel B. Cueva, investido de todas las facultades necesarias para tratar con el distinguido Enviado de la Santa Sede. Inicironse las conferencias entre los dos Representantes; pero, cuando menos se esperaba, Monseor Gidi manifest que careca de autorizacin para tratar, y, aunque sus credenciales acreditaban lo contrario, se retir, dando por terminada su misin con slo haber conocido los deseos y propsitos del Gobierno Ecuatoriano. De la manera como se discuti, por parte del Ecuador, este delicado asunto, podis juzgar por los documentos que os presentar el seor Ministro de Relaciones Exteriores, los cuales considero honrosos para el pas. En la actualidad, Monseor Gasparri se encuentra en Lima, sin que sepamos an la poca en que vendr a esta Capital, para desempear la misin que le ha sido encomendada. La veneracin que guardo por los Prceres de nuestro Independencia, quienes nos legaron una Patria, la ms poderosa en las Amricas del Sur y Central, me impele a jar la atencin en nuestra debilidad y pequeez actuales, e indicaros lo que, a mi juicio, convendra realizar, para asegurarnos tranquilo porvenir, al abrigo de una hermosa confraternidad. Por ahora, intereses bastardos impiden pensar en la reconstitucin de la antigua y gloriosa Colombia de Bolvar; pero s sera fcil formar una Confederacin que presente unidos, ante el Nuevo Mundo, a los pueblos que conquistaron su Independencia en los campos de Carabobo, Boyac y Pichincha. Efectuada esta unin, esas nacionalidades, en lo tocante en sus asuntos internos, continuarn disponiendo de sus destinos, como a bien tuvieren, tal cual ha venido sucediendo hasta el da de hoy; pero, en lo referente a Relaciones Exteriores, formaran una sola entidad poltica compuesta de Venezuela, Colombia y el Ecuador confederados, con un total de ocho millones de habitantes, esparcidos desde las playas del Orinoco y Hoya Amaznica, hasta el Golfo del Guayas; es decir, en toda la extensin del territorio ms rico del Continente de Coln.

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Una Dieta, compuesta de Plenipotenciarios de las tres Repblicas, sera la llamada a organizar esa gran entidad internacional, que nos mostrara fuertes y respetables ante las dems potencias, y nos permitira representar un inmenso papel, como Nacin, en la vida del porvenir. Adems tendramos la ventaja de que entonces, nuestras cuestiones de lmites, tan peligrosas y de suma trascendencia ahora, siendo de suyo insignicantes al tratarse de una fraternidad prctica, seran arregladas por Juntas Anctinicas, como querellas de familia. Meditad, os ruego, al calor de acendrado patriotismo, plan tan vasto como provechoso, a n de que si, con la mirada siempre ja en lo porvenir, lo estimis oportuno, me autoricis para proponer, sin demora, a los Gobiernos de Caracas y Bogot, la reunin de un Congreso preliminar, en el que se discutan las bases de la gran Confederacin que ha de vericarse despus, naturalmente con el mutuo acuerdo de los pueblos respectivos. La situacin econmica ha mejorado en algn tanto, a pesar de las dicultades, al parecer invencibles, que ha venido presentando. La desmoralizacin en el manejo de las rentas pblicas, durante el rgimen anterior, es notorio al pas, as como los perniciosos efectos que han producido. En consecuencia, el Gobierno actual hered de las Administraciones pasadas la bancarrota, en todas sus variadas formas, situacin que se agrav a causa de los ingentes gastos ocasionados por la guerra civil de 1895 y 1896. Nuestra renta principal, la de la aduana de Guayaquil, se ha encontrado siempre comprometida por obligaciones improrrogables, cuyos pagos han afectado de una manera sensible, el modus vivendi diario. Por esto, comprenderis fcilmente, cuntas y cun graves dicultades rentsticas se habrn presentado a mi Gobierno; y por que ste, constreido por supremas necesidades de salud pblica, haya tenido que adoptar medidas salvadoras y honorables, sucientes para no llegar al extremo de no hacer uso de las odiosas facultades que conceden al Ejecutivo los apartes 2 y 3 del artculo 98 de la Constitucin, para cobrar anticipadamente las contribuciones, o exigir emprstitos forzosos. Los ingresos en 1897 han subido a S/. 6.760.544,58 Y los egresos a S/. 5.690.219,73 La diferencia que entre estas dos Partidas aparece, proviene de la cuenta de Crdito Pblico y de la existencia de Caja de las Tesoreras, como se explicar en los cuadros anexos a la Memoria respectiva.

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Como entradas de las Aduanas martimas y terrestres guran De los cuales corresponde a la De Guayaquil Divididos como sigue: Importacin Exportacin, sustitucin, diezmo, Impuestos adicionales de Exportacin, etc. Y partcipes

S/. 5.568.621,92 S/. 5.373.198,81

S/. 2.668.003,17 S/. 742.295,92 S/. 1.962.899,72

El sistema arancelario que se observa en la Repblica es muy deciente, y pide variacin absoluta. A causa de esta deciencia y de las inventariadas y viciosas rutinas que estn en prctica, sucede que, a pesar de manejar la Aduana de Guayaquil un personal tan honorable como competente, siempre se encuentra atrasado el cobro de algunas quincenas. El arancel norteamericano, que ja simplemente un tanto por ciento sobre el valor de factura, lo estimo como el ms prctico, sencillo y correcto. El escandaloso contrabando que, hasta la formacin del actual Gobierno, se efectuaba por el Muelle y por la Aduana de Guayaquil, se ha logrado que hoy sea casi imposible; mas, por desgracia, no ha podido conseguirse igual resultado respecto a las introducciones clandestinas que se hacen por las fronteras del Carchi y del Macar, donde se ha establecido una verdadera y muy alarmante corriente de trco ilcito. Vienen ya, hasta para el comercio de Quito, mercaderas que no pagan un centavo por derechos de importacin. Esto se debe muy principalmente al escaso personal que la ley seala para impedir el contrabando por ese lado; pues, para vigilar la frontera del Carchi, apenas designa un cabo de resguardo y veinte guardas, en tanto que la vecina Repblica de Colombia mantiene, en esa misma zona, ciento veinte guardas, y ni aun as consigue impedir, en lo absoluto, el paso de bayonetas y otros artculos que, comerciantes de ambos pases, introducen a Pasto de contrabando. La provincia de Loja se abastece, en gran parte, de lo que libremente introducen los especuladores por la extensa lnea del Macar, que materialmente es imposible pueda ser vigilada por slo doce guardas que la ley establece para tal objeto.

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As mismo por el cantn de Santa Rosa, tanto por tierra como por mar, se efecta un constante contrabando, que no puede impedirse con el escaso resguardo existente y que tambin exige seria atencin. Otro tanto puede decirse del Pailn, en la provincia de Esmeraldas. Por lo expuesto, os recomiendo dictis las providencias necesarias para atajar este mal, que amenaza reducir considerablemente nuestra renta aduanera. El milln y medio de sucres en Bonos de Aduana, fue depositado en el Banco Comercial y Agrcola, recibiendo el Gobierno un anticipo de S/.630.000, y por esta cuenta se deba el 30 de Junio ltimo S/.209.347,47. El emprstito de S/.650.000 levantado en Setiembre de 1896, ha sido cubierto ya, con sus respectivos intereses, al Banco Comercial y Agrcola. Las cuentas todas de los Bancos han bajado notablemente; slo al Banco del Ecuador se le ha pagado, hasta el 31 de Julio ltimo, la suma de S/.735.187,08 por deudas contradas por los Gobiernos anteriores al de Junio de 1890, y adems S/.150.000, valor de una mensualidad que el ltimo de ellos recibi adelantada, por cuenta de su contrato de anticipos sobre las rentas de Aduana. En el ramo de sal ha producido en el ao 97, la suma de S/.253.854,66. Tambin exige reforma la ley sobre el estanco de este artculo, pues ella da margen a un contrabando que perjudica mucho al Fisco. Adems la provincia del Carchi se abastece con sal introducida clandestinamente de Colombia. El impuesto sobre aguardientes ha rendido en 1897 la suma de S/.322.105,57, producto insignicante, debido a la ley de la materia; y, por tanto, se hace indispensable adoptar otro sistema de impuesto sobre ese artculo, procurando la sencillez en el procedimiento y la mayor equidad al gravar al productor, con el objeto de alejar la posibilidad del contrabando, y conseguir as que el rendimiento sea cuantioso, cual debe esperarse de la sabidura del Legislador. Se ha convocado licitadores para el arrendamiento de las minas de brea y petrleo de Santa Elena, sobre la base condicional de cuatrocientos mil sucres por veinte aos. Los plazos de la licitacin se han ido prorrogando, y el ltimo, que est jado para el 30 del mes en curso, tambin ser necesario prorrogarlo, para favorecer la competencia. An no se ha presentado ninguna propuesta; pero informes privados que he recibido, me hacen esperar que se lograr arrendar las referidas minas en mayor cantidad que la indicada.

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Os recordar, que los Sres. M. G. Mier y Compaa obtuvieron de la Convencin Nacional de 1878 un privilegio, por veinte aos, para explotar esa propiedad nacional por la suma de 1.100 pesos febles al ao. Dicho privilegio termin el 22 de Mayo prximo pasado, y, desde entonces, se arrendaron provisionalmente al seor Antonio B. Agacio dichas minas, por 3.000 sucres anuales, hasta el 30 del mes actual, o hasta que el Gobierno verique la licitacin de que os he hablado. Adems, se ha levantado un plano y redactado un informe cientco de las referidas minas, todo lo cual se ha remitido a nuestros Consulados de ultramar, para dar a conocer debidamente esa valiosa propiedad. Espero sealis al Ejecutivo el modo cmo, en denitiva, debe proceder respecto a este asunto. El estanco de plvora ha producido S/.35.625,73, y se han recaudado S/.41.699,55 por impuesto sobre tabaco, correspondiente todo al ao anterior. Respecto al ramo de tabaco se me ha iniciado una vasta negociacin sobre la base de un monopolio a cambio de un emprstito al Gobierno, en cantidad suciente, para pagar todas las deudas de la Nacin; emprstito que ser amortizado con parte de las utilidades de ese monopolio. Cuando se me presenten formalmente las bases para este negociado, las pasar a vuestro estudio, para que, conciliando los intereses econmicos del pas, con los de la clase trabajadora que se dedica a esta industria, resolvis lo conveniente. Un Sindicato de capitalistas franceses, es el que desea acometer tal empresa. El ramo de timbres, en el ao prximo pasado, produjo: Por timbres jos y mviles S/. 117.639,88 Por timbres telegrcos S/. 15.127,31 Por timbres postales S/. 41.812,63 Por timbres conmemorativos S/. 7.219,95 Es de advertir que, desde antes del advenimiento de la Jefatura Suprema del 95, haba venido realizndose una gran falsicacin de papel sellado, la cual no pudo notarse sino despus de algn tiempo. Adems, cuando, en Agosto de 1895, esta ciudad qued abandonada, a consecuencia de la fuga de los sostenedores del antiguo rgimen, se efectu un gran fraude de sellos postales, y tanto par eso, cuanto por haberse vericado despus otro fraude del mismo g-

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nero, del cual se dio oportuna denuncia al Poder Judicial, el Gobierno hubo de dictar providencias para remediar el mal; y a ello responden las disposiciones contradas a declarar invlido el papel sellado que se hallaba en uso y a ordenar la incineracin de gran cantidad de sellos de varias clases, sobre todo postales. Debido a lo expuesto y a la deciencia de la ley de la materia, lo producido por este ramo en el ao anterior, slo monta a la suma de S/.181.799,77; h aqu indicado el origen de las dicultades gravsimas, que, en este ao, ha arrostrado la instruccin primaria especialmente. El impuesto sobre timbres produce generalmente en otros pases una renta de consideracin. Por ejemplo, en Mxico rinde sobre veinte millones de pesos, teniendo esa Repblica doce millones de habitantes. Tomando, pues, por norma esa proporcin, en el Ecuador debera producir, por lo menos, dos millones de sucres. Conviene, por tanto, jis vuestra atencin en este importantsimo punto y hagis, en la ley respectiva, las reformas necesarias para que ella produzca los mejores resultados. La Contribucin general del 1% y 2% y 3% produjo en el primer semestre de 1897 S/. 15.576,07 Y el segundo S/.123.137,26 Los catastros que exista para el cobro de esta contribucin, dejan mucho que desear en toda la Repblica, salvo contadas excepciones. Por esta razn en algunas provincias han transcurrido largos aos sin que ingrese un solo centavo, y en otras lo que se ha logrado cobrar no es lo que en justicia deba percibir el Fisco, por ese ramo. Es por tanto necesario levantar nuevos catastros, y he tomado empeo en que ello se verique por personas competencia, a n de obtener el mejor y ms equitativo resultado. Por alcabalas se ha recaudado, en el ao de 1897, la suma de S/. 158.124,20 El monto de los derechos percibidos por nuestro Cuerpo Consular durante el ao anterior, fue de S/. 79.216,69 Desde el mes de Febrero de 1896 hasta el de Abril de 1898, se recaudaron por el 10% de derechos de importacin afecto al pago de la Deuda Externa, S/.531.878,54. De esto, existen depositados en el Banco Comercial y Agrcola S/.83.448,79. La diferencia S/.448.429,75 hubo, imprescindiblemente, de emplearse para atender a gastos ineludibles y premiosos del servicio pblico,

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en fuerza de la necesidad y contando para la consiguiente reposicin con el 50% del producto de los Bonos de Aduana, producto que est destinado a ese objeto, y que, con lo correspondiente a las quincenas que an guran en el Ingreso de los libros scales, tal vez alcance a la suma de S/.600.000. Siendo como es notoria la severidad como siempre he tratado a la llamada Deuda Inglesa, no necesito armar que, slo en presencia de angustiosas disyuntivas relacionadas con la conservacin del orden, pude resolverme a tocar ese delicado depsito, an con la seguridad de que, cuando llegase el caso, tendra facilidades para reponer la cantidad de que hubiese dispuesto, y dejara as salvada cualquier dicultad. En los estudios de la lnea de Chimbo a la carretera, frente a Sibambe, se ha gastado la suma de S/.206.003,53. Se impone ya en el Ecuador la necesidad de adoptar el Taln de oro, por varios motivos y, muy especialmente, porque la uctuacin de los cambios de margen para que se efecte un juego de Bolsa, que ha perjudicado ya mucho a nuestro comercio y que amenaza arruinarlo. La comisin de monedas nombrada por el Gobierno, ha elaborado un proyecto de conversin, que os ser presentado original, lo mismo que otro que debo recibir, y en vista de ello, el Ejecutivo emitir oportunamente su opinin acerca de este problema de tanta trascendencia para el porvenir. Al introducirse las convenientes reformas en la Ley del impuesto sobre aguardientes y en la de Timbres, de suerte que se obtenga por ellas el debido rendimiento, puedo asegurar que habr ms de lo necesario para que cada provincia est en condiciones de atender a su presupuesto civil, como acontece ya con las de Caar, Imbabura, Len, Tungurahua y Bolvar, a las cuales hoy, salvo pequeos y excepcionales auxilios, el Gobierno slo suministra lo preciso para el sostenimiento de sus guarniciones y polica. El trabajo que le corresponde al Ministerio de Hacienda, resulta ahora tan recargado, que le es enteramente difcil poder desempear las diversas y laboriosas secciones de que se compone; y, por esto, no se ha conseguido an tener todos los libros con el da, a pesar de la asiduidad y constancia que los empleados han empleado a ello. Sin embargo ha logrado mejorar este servicio hasta donde ha sido posible. Esto, no obstante, si pudiese ser reformada la Constitucin antes del ao de 1901, pedira de nuevo que, en el acto, se aumentase el nmero de los Ministros Secretarios de Estado con un Ministro del Tesoro, seguro de que con esto lograramos tener una contabilidad scal completa-

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mente satisfactoria, lo que, como se ocultar a vuestra ilustracin facilitara la buena marcha administrativa; pero, como tal reforma es prohibida por la misma Constitucin, me abstengo de pedir absolutamente nada al respecto. El Seor Ministro del Ramo completar detalladamente los datos que, en orden a la Hacienda Pblica, acabo de daros. El convenio celebrado el 14 de Julio de 1897, entre el Gobierno debidamente autorizado, y el seor Archer Harman, para la construccin de un Ferrocarril Trasandino, fue perfeccionado de acuerdo con el Art. 1 del contrato referido. Con fecha 9 de Septiembre de 1897, se me hizo saber que se haba formado la respectiva Compaa Empresaria en Jersey City, siendo su Presidente el seor Charles R. Lee y Secretario el seor Edward Morley, y a este acto le confer la aprobacin debida. Por parte de los enemigos de la Empresa se han puesto en juego activsimas intrigas para frustrar la formacin de la mencionada Compaa; pues a la par que propalaban, en todos los tonos, dentro del pas, que el contrato era ruinoso para el Ecuador, hicieron llegar, a manos de los accionistas de la Empresa, informes de que el Ferrocarril costara de 25 a 30 millones de pesos oro, en lugar de los 17 millones calculados por el seor Harman; agregando adems a guisa de adehala, que sera imposible que el pblico tomase acciones, tratndose de negocios con una Nacin desacreditada, cuyo Gobierno acababa de repudiar su Deuda Externa. Felizmente el seor Harman conoca ya al pas, y haba tenido ocasin de palpar la justicia que caracteriza a mi Gobierno en todos sus actos, y desvaneci los temerarios cargos formulados; mas, para llevar adelante la gran empresa de una manera ecaz, era necesario remover el obstculo de la llamada Deuda Externa, y, en consecuencia, los contratistas resolvieron comprarla, creyendo poder adquirirla al bajo precio que se haba cotizado, y, con tal propsito, parti a Londres el seor Harman. Por su parte, los tenedores de bonos ecuatorianos, en presencia de un fuerte comprador, elevaron, de una manera extraordinaria, el tipo de su papel, y slo, con mucha labor y dicultad, pudo obtener el seor Harman condiciones relativamente razonables. Las bases que primeramente se transmitieron de Londres, por cable, para convenir en la amortizacin de la deuda, las rechac: y, despus de varias gestiones, de acuerdo con el Consejo de Estado, quedaron jadas otras que son las siguientes:

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Aceptada la deuda al tipo de 35%, con 4% de inters y 2% de amortizacin anuales, garantizados con renta de Aduana. Pagar 6.000 libras por gastos; y Dedicar los fondos existentes del 10% a la amortizacin de la deuda reducida. Esto tiene la ventaja de que, al formalizarse el convenio, la deuda quedar reducida aproximadamente a 200.000 libras esterlinas; y el servicio podr hacerse con parte del 10% de los derechos de exportacin, quedando el saldo para el Gobierno. Sin la necesidad de favorecer la obra de nuestro Ferrocarril Trasandino, obra grandiosa que atraer y desarrollar la riqueza en las principales provincias de la Repblica, especialmente en las Interandinas, sin esa necesidad, repito, habra rechazado el arreglo, porque me repugnaba, en extremo el alza abusiva del tipo; pero, antes de dar odo a mis particulares sentimientos, deba atender a las conveniencias del pas, y por eso acept las condiciones apuntadas. Sabis, Seores Representantes, que el Congreso de 1894 autoriz al Gobierno del Sr. Dr. Luis Cordero para un nuevo arreglo con los acreedores extranjeros, en lo tocante al pago de intereses y amortizacin, pero sin disminuir, en dicho arreglo, el capital reconocido. En consecuencia, en Marzo de 1895, celebrse, el convenio correspondiente, y, a no ser por el Decreto expedido por la Jefatura Suprema el 14 de Marzo de 1896, habra quedado la Nacin debiendo, por muchsimos aos, alrededor de 700.000 libras esterlinas, a ms de sacricar intil e indenidamente el gravamen sobre Aduanas, destinando a su cumplimiento; mientras que, por el arreglo Harman, quedar, como os he manifestado, rebajada la deuda a 200.000 libras esterlinas aproximadamente, y el servicio reducido a la menor expresin. Hasta ahora, slo tengo motivos para juzgar favorablemente del Seor Archer Harman y de sus asociados en la Empresa ferrocarrilera, quienes han efectuado ya desembolsos relativamente considerables, sin que el Gobierno les haya ayudado ni con un solo centavo, en tanto que, en pocas de vergonzosas recordacin para el pueblo ecuatoriano, los dineros del Fisco eran los sacricados a la sombra de contratos ferroviarios, llegando la farza a tal extremo, que hasta los planos proyectados entonces, para el trayecto de la lnea del puente de Chimbo a Sibambe, eran inexactos, segn testimonio del Seor Mller. La guerra que inopinadamente ha sobrevenido entre Espaa y los Estados Unidos, ha demorado los arreglos denitivos que tiene que hacer la Compaa, y, por consiguiente, tambin el comienzo de los trabajos; pero tengo aviso de

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que, a pesar de este contratiempo imprevisto, prepara el envo de materiales y que, dentro de poco tiempo ms, se pondr en viaje el Seor Harman, seguido de un respetable Cuerpo de Ingenieros. Considero, por lo expuesto, muy seria y respetable la expresada Compaa; y si, por un acaso, obstculos inesperados e insubsanables, hiciesen fracasar la empresa, ninguna suma perdera la Nacin; pero tengo conanza de que la grande obra redentora del Ecuador, se realizar durante mi Administracin. En las Memorias de los seores Ministros de Obras Pblicas y de Hacienda, encontraris insertos los documentos que se relacionan con la Empresa del Ferrocarril Trasandino y el arreglo de la malhadada Deuda Externa. En Agosto del ao prximo, el Gobierno entr en posesin del Ferrocarril de Durn a Chimbo y, desde entonces hasta el 31 de Diciembre del mismo ao, esa propiedad nacional ha producido S/.91.542,77. Deducidos los gastos ordinarios y los sueldos de empleados, el saldo del anotado rendimiento, se ha invertido en mejoras de la obra; pues la lnea se recibi en mal estado y ha sido menester continuar reconstituyndola casi de nuevo. Durante el invierto antepasado, las lluvias torrenciales destruyeron el puente de Yaguachi e inundaron la parte baja de la va, al extremo de interrumpir el trco; pero los daos causados fueron reparados sin demora, y el servicio se encuentra restablecido. Los trabajos de los caminos de herradura de Ibarra al Pailn, del Girn al Pasaje y de Pelileo a las montaas de Canelos se han continuado con empeo y se hallan muy avanzados. El camino de Chone a Quito, por las montaas de Santo Domingo de los Colorados, estar expedito para el trco antes de terminar el ao en curso; y el ramal de Riobamba a la carretera est ya concluido. Para el nuevo edicio de la Aduana de Guayaquil, se ha convocado licitadores dentro y fuera del pas, de acuerdo con un plano levantado al efecto; mas debo haceros notar que, tratndose de una obra de primera clase como sta, que tal vez costar alrededor de un milln de sucres, el pago resultar muy dilatado, si se efecta con slo el 4% de los derechos de importacin que seala la ley, lo cual tiene de inuir desfavorablemente en el precio que jen los que presenten propuestas para la construccin del citado edicio. Por lo tanto, opino sera ms conveniente jar un derecho adicional de 10% sobre la Importacin por la Aduana de Guayaquil, con el exclusivo objeto de atender a la

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obra de que os hablo. Con este aumento en la renta, sobrarn licitadores, y, de la competencia, resultar ventaja en el costo y prontitud en la ejecucin. El Puerto Bolvar fue inaugurado el 24 de Julio de este ao, aniversario del natalicio del Libertador; pero todava no se ha abierto al trco, atendiendo a las observaciones de la Cmara de Comercio de Guayaquil, y a la aproximidad de la reunin del Congreso que, con mejor acuerdo, puede ahora resolver lo conveniente. An cuando en el presupuesto no existe asignacin alguna para obras nuevas imprevistas, se ha atendido a las de mayor urgencia, con cargo a la partida de Gastos extraordinarios. El Ministro del ramo os dar cuenta detallada de estos particulares. Dedicado por la ley, el producto del ramo de timbres, para atender a la Instruccin Pblica, calculndolo en S/.400.000, ha resultado que, el rendimiento del impuesto referido, slo monta a la suma de S/.181.799,77; razn por la cual se ha tropezado con verdaderas dicultades para cubrir el costo que ocasiona la buena marcha de la Instruccin, a tal punto que, parte de ellos, se han pagado con los fondos para gastos extraordinarios. Si la Convencin Nacional hubiese sancionado la Ley de Timbres que modicaba la existente, es seguro que no habramos tenido tan notable diferencia entre el rendimiento calculado y el efectivo, y el servicio de la Instruccin se habra vericado con regularidad y hasta con holgura. Sin embargo, han funcionado, en toda la Repblica, 758 escuelas, a las que han asistido 50.000 alumnos de ambos sexos. A favor de los ms aprovechados y estudiosos jvenes se sostienen en el Exterior las becas siguientes: Varones.- En Pars 1 para Medicina y 2 para Agronoma En Roma 1 para Pintura En Estados Unidos 2 para Electricidad y 3 para Ingeniera. Seoritas.- Una en Londres y otra en San Salvador, para Pedagoga. Tanto el Instituto Meja de esta Capital, como el Colegio Olmedo de Guayaquil, ambos de reciente creacin, se encuentran en buen pie y prometen ser de los mejores de la Repblica. Salvada que sea, como lo espero, la escasez de la renta sealada para la Instruccin Pblica, slo faltara completar tan importante ramo, creando Escuelas de Artes y Ocios para nias. El Ejrcito ha continuado adquiriendo regular organizacin, y tanto por esto cuanto por su lealtad y disciplina, es invencible guardin del orden pblico.

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A l se deben los benecios de la paz que disfrutamos, y es seguro que, para mantenerla, no trepidar en sacricarse abnegadamente, en caso que fuere necesario. Nuestros bravos soldados, hechos a las privaciones y conocedores de su alta y honrosa misin, han correspondido perfectamente a la conanza de la Nacin y del Gobierno, sindole a este sensible que, por la penuria del Tesoro, no siempre haya podido satisfacerles todos sus haberes, lo que va efectundose como mejoran las actuales circunstancias. Son dignas del mayor encomio la aplicacin y la constancia con que los Jefes, Ociales y soldados se dedican al estudio y manejo de las armas modernas, y de los adelantos que en ellas se hacen; lo que prueban que aman la noble carrera a que pertenecen y sienten verdadera satisfaccin en servir bien a la Patria y a la Libertad. Se han establecido escuelas primarias en los cuarteles, a n de que, hasta los soldados rasos, sepan leer y escribir. Nuestros recursos no nos han permitido aumentar la otilla nacional; pero se ha atendido a la conservacin de los buques que poseemos. El Cotopaxi ha sido seriamente reparado y se encuentra en condiciones de hacer el servicio entre la costa y el Archipilago de Coln, al cual me propongo dedicarlo, para favorecer la rica agricultura de esa parte de la Repblica. La caonera Tungurahua necesita de algunas reparaciones, y ya se ha pedido a Europa lo necesario para efectuarlas; pero tal como est, puede todava funcionar. Cuando comiencen los trabajos del Ferrocarril Trasandino, emplear en ellos algunos batallones alternndolos convenientemente. Con esto se aumentar los haberes del soldado; mantendremos nuestro Ejrcito permanente con un presupuesto muy reducido, y podremos contar con buena base para levantar, con facilidad, una respetable fuerza en cuanto fuere preciso. Ha ocurrido una que otra falta cometida individualmente por algn militar, cosa harto comn an en los pases ms adelantados que el nuestro; sin que ninguna haya quedado impune. Muy satisfactorio me es deciros que estoy contento del comportamiento ejemplar de mis valerosos camaradas. Los gastos del Ejrcito, en el ao anterior, ascienden a S/.1868.930,17, de los cuales S/.881.065,96 corresponden al semestre. La administracin de nuestras selvticas regiones del Oriente requiere, de modo inaplazable, una reorganizacin completa. Es tambin de urgente necesidad dictar leyes que favorezcan la inmigracin que convenga al pas.

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En Mensajes especiales os manifestar lo que, a mi juicio conviene disponer respecto a Benecencia, Polica, Agricultura, Comercio, Bancos, Concertaje de peones y otros asuntos. Terminar reproduciendo aqu algo de lo que expuse a la Convencin Nacional en mi Mensaje de 10 de Octubre de 1896, y es lo siguiente: Procurar la descentralizacin de las rentas pblicas lo ms posible, es, en mi concepto, un asunto que debe ocupar, preferentemente, la atencin de la Convencin Nacional. Los asociados, teniendo particular inters en la recaudacin e inversin de las rentas pblicas, vigilarn especialmente su manejo y harn notorias las faltas que se adviertan, y las necesidades y reformas que deban llenarse o efectuarse. Igualmente, y para que da a da, en lo posible, pueda saberse el movimiento de la Hacienda pblica, es menester que en la contabilidad scal se introduzcan reformas de trascendencia. As como en la milicia no hay verdadero Ejrcito sin disciplina, en el orden econmico no hay Hacienda sin mtodo claro y sencillamente prctico. En efecto, Seores Representantes, el desorden en que encontr la Hacienda pblica, y que no poda remediarse en poco tiempo, ha sido la ms grave dicultad con que he tropezado en mi Administracin, y por eso reclamo de vosotros especial consagracin en escogitar los medios mayormente ecaces para terminar, de la manera ms rpida posible, la organizacin de todas y cada una de las ocinas scales. Arreglada la Hacienda Pblica, el pas, tranquilo y a la sombra de la paz, seguir, con paso rme, el camino de su regeneracin y engrandecimiento. Hago fervientes votos porque el ms acendrado patriotismo y la ms estricta justicia, prevalezcan en vuestras deliberaciones. Seores Senadores y Diputados. ELOY ALFARO Quito, Agosto 10 de 1898

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Mensaje del Presidente de la Repblica al resignar el Mando Supremo ante el Congreso Nacional
Honorables Legisladores: En conformidad con el Art. 143 de la Constitucin, hoy es el da en que debo resignar el Supremo Cargo de la Repblica; deber que, ante vosotros, me es altamente honroso cumplir. Al prestar solemnemente la promesa constitucional ante la Convencin, el bien posible de la Patria y su progreso, fueron mi primordial objetivo; y aunque tan escabrosa ha sido la senda que, Administracin tan combatida como la ma, se ha visto obligada a seguir, con todo, jams me han faltado patritico anhelo e infatigable tesn por el bienestar y adelanto de la Repblica. Merced a la cooperacin de los hombres de buena voluntad y a la abnegacin y bizarra del Ejrcito con que felizmente ha contado mi Gobierno en todo trance, juzgo sin pasin que mi programa Perdn y Olvido, no menos que el de reparacin y justicia, han sido elmente cumplidos hasta este momento. Arrancar de la Administracin pblica las races de los vicios sembrados y hbilmente cultivados durante el largusimo lapso de la dominacin conservadora; abrir vas de comunicacin, cuantas las han permitido nuestros recursos y la iniciativa de cada seccin territorial; realizar el sueo ms ardiente del ascendrado patriotismo, un ferrocarril al travs de nuestra cordillera; levantar muy alto el Crdito pblico del abismo en que tanto tiempo yaciera; descartar la Instruccin pblica de las trabas del monopolio que la envileca; crear y fomentar instituciones magncas para la inaplazable instruccin militar; sostener a fuerza de contrariedades y hasta sacricios cruentos el sistema democrtico adoptado y prescrito por la ltima de nuestras Constituciones; velar porque la libertad, la ley y la igualdad en el derecho no sean palabras vanas en la Repblica,he ah la ambicin ms ardiente que me ha dominado durante el ejercicio del Poder. El Ecuador de hoy, en efecto, no es la Repblica anterior a la imperecedera fecha del 5 de Junio de 1895; y esta sencilla comparacin apenas me basta para aguardar tranquilo, como aguardo, el fallo de la Historia, no menos que el de todo espritu imparcial y levantado. Tienda ahora vuestras arduas labores, HH. Legisladores, a la consolidacin de la paz y de las instituciones del verdadero liberalismo; tiendan a la unin de sincera fraternidad de cuantos hemos militado por la regeneracin de nuestra

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Patria, que de esta manera dejaris al nuevo Jefe del Estado expedito el sendero que ha menester la Repblica para su prosperidad. Tal es el voto ms ardiente y sincero de quien, con abnegacin, estar siempre listo hasta para el sacricio de su existencia por el engrandecimiento de la Patria y del Partido Liberal. Honorables Legisladores, ELOY ALFARO. Palacio Nacional, Quito, Agosto 31 de 1900.

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Mensaje del Presidente de la Repblica al Congreso Nacional sobre la necesidad de Premiar a los Buenos Servidores de la Patria
Seores Senadores y Diputados: All donde las virtudes cvicas pasan inadvertidas; donde la labor patritica de los ciudadanos no encuentra sino desdn y olvido, donde el premio reservado para los mejores servidores de la Patria, son la ingratitud y la miseria; no puede haber progreso moral, no puede haber civilizacin verdadera, no pueden formarse esos grandes patricios, honra y gloria de los pueblos ilustres. Estimular la virtud, premiar los sacricios llevados a cabo en pro-comn, venerar y proteger a los buenos ciudadanos, gloricar a los hroes y a los sabios, han sido siempre reglas infalibles de un buen Gobierno; por ms que las pasiones de bandera hayan tambin perseguido con tesn a los hombres de verdadero mrito. Estos hombres no pertenecen nicamente a un partido poltico ni a una reducida agrupacin de ciudadanos, sino a la Repblica entera; porque el patriotismo y las virtudes cvicas no dejan de serlo en ningn bando civil, en ninguna escuela poltica, por contraria que sea a nuestras ideas. Todo ciudadano benemrito tiene, pues, derecho a la gratitud nacional; y el Estado se halla en el deber ineludible de acordar premios y dispensar proteccin a todos los ecuatorianos ilustres, sin distincin de colores polticos. Don Antonio Borrero, Presidente que fue de la Repblica, aunque adversario mo en poltica, es ciudadano digno de encomio, si por su acrisolada honradez,

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si por los importantes servicios que ha prestado a la Patria como escritor y hombre pblico. En los ms lbregos das de la Repblica, cuando el despotismo haba como anonadado a la Nacin, el Seor Borrero se irgui con la altivez propia de los defensores del Pueblo y El Centinela vino a ser uno como ltigo de fuego para la tirana. Y cuando por imprevistos acontecimientos lleg el Seor Borrero al Poder, por ms que el partido liberal haya visto frustradas muchas de sus esperanzas, es indiscutible que la Administracin fue honrada y tolerante: la probidad era el distintivo del Gobierno de aquel Magistrado. Y el Seor Borrero, anciano y pobre, vive hoy casi olvidado de sus conciudadanos, Seores Legisladores; y es menester que nos apresuremos a reparar esta injusticia, cumpliendo los deberes de gratitud y proteccin para con uno de los ecuatorianos ms notables. Es menester que escogitis el medio de manifestar palpablemente al Pas, que el Estado no olvida ni puede olvidar, a hombres como Borrero; y que corresponde a la Nacin hacer llevadera la honrada ancianidad de todos sus buenos hijos. Es menester que sealis siquiera una suma para costear la edicin de los escritos del Seor Borrero, a n de que la Repblica no se prive de las producciones, de un escritor tan ilustrado. Os encarezco, pues, la deliberacin de este importante asunto; puesto que el premio que acordis al Seor Borrero, ser a la vez un acto de estricta justicia, y un estmulo para que la juventud siga las lecciones de probidad de nuestros prohombres. Seores Legisladores, ELOY ALFARO. Palacio Nacional, en Quito, Octubre 5 de 1900

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Mensaje del Presidente de la Repblica al Congreso Nacional

Seores Legisladores: Motivo es de felicitacin para la Patria veros hoy congregados en este recinto, dando cumplimiento a lo dispuesto por el Art. 44 de la Suprema de nuestras leyes; si bien me fue harto sensible que no llegara a vericarse el Con-

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greso Extraordinario, convocado para el 24 del mes que espir, por la urgente necesidad de resolver asuntos de vital importancia para la Nacin. Frustrada de manera denitiva y sin que para ello fueran menester nuevos sacricios, la ltima, la ms injusticable de las invasiones organizadas en la frontera del Norte; y extinguidas ciertas divergencias alarmantes que haban surgido en el partido liberal y que hacan temer por el orden pblico, ste, durante los ltimos meses de mi Gobierno no ha sido alterado visiblemente, si bien las amenazas no han desaparecido. Mi Gobierno, sin embargo, con el n de llevar a cima sus nobles y levantados propsitos, en orden a la regeneracin del Ecuador, ha tenido que continuar en la lucha y lucha ardua contra la corrupcin poltica de que os habl en uno de mis anteriores Mensajes; y sta es la causa de haber conservado yo las facultades Extraordinarias, de las cuales he hecho uso muy limitado. El Decreto de indulto general, con que mi Administracin salud la llegada del nuevo siglo, acreditando est la magnitud y clemencia del Gobierno radical para con sus enemigos, que lo son a la vez de la paz, y, por consiguiente, del progreso. Me complazco, pues, en repetirlo: todos los ecuatorianos sin distincin de colores polticos gozan hoy plenamente de las garantas constitucionales. Modicado por el ltimo Congreso el art. 17 de la Ley de Rgimen Administrativo Interior, para que estuviese en consonancia con el 101 de la Constitucin, a n de atender mejor al servicio pblico, establec, por Decreto de 1 de Enero del ao en curso, la Secretara de Fomento, adscribiendo a ella a ms de ese ramo, los de Crdito Pblico, Benecencia, Agricultura, Estadstica, Correos y Telgrafos, etc., que, con excepcin del segundo pertenecan todos al Ministerio de lo Interior, Ocina de suyo recargada de trabajo y ms ahora todava con las atenciones que demandan la obra del Ferrocarril. Obedeciendo a lo prescrito por el Art. 1 de la Ley de 20 de Octubre de 1900 se expidi en 24 de Diciembre del mismo ao, el Decreto reglamentario de las Casas de juego en Guayaquil; y por el de 24 de Abril prximo pasado quedaron tambin reglamentadas todas las otras casas establecidas o que en adelante se establecieren en la Repblica con dicho objeto. Si por hacer entrar en la vida social a la Regin de Oriente ha sido grande y tenaz el anhelo del Gobierno, las disposiciones legislativas, por desgracia, dictadas hasta ahora con este n, han venido a ser en la prctica del todo nugatorias. Mientras no haya un camino fcil y expedito, siquiera hasta Archidona, los habitantes de esas comarcas continuarn en el mismo estado de barbarie que siempre lamentamos.

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Deuda de gratitud, y por tanto sagrada, para quienes no tuvieron reparo en derramar su sangre a n de legarnos Patria y Libertad, fue la que se propuso pagar la Legislatura del 98, la que con tanto ahnco quiere vericarla el Gobierno, laudablemente secundado por los patriticos miembros del Comit Diez de Agosto, que presto dar cima a la ereccin del monumento destinado a la memoria de los Prceres de nuestra Independencia. Cumple a mi deber como hombre pblico y a mi decidido inters por la integridad y salvaguardia del liberalismo ecuatoriano, dejar anotadas para que la Historia las estudie, las ilumine y las sancione, algunas de las faces que ha presentado el problema poltico que se encarn en la lucha eleccionaria para la designacin del Presidente de la Repblica en el prximo perodo constitucional. En el ardor de esa lucha, como fue y an es notorio, el pas se vea amenazado de una conagracin armada. De los candidatos exhibidos prevalecan dos que, con razn o sin ella, fueron considerados por el sentimiento de la mayora como representante de tendencias extremas, que no aseguraban la comn aspiracin a la tranquilidad de la Repblica. En frase grca, pero injusta por lo absoluta, un notable escritor americano tuvo al uno como representante del Convento y al otro del cuartel. En tal situacin, surgi una candidatura de conciliacin, que fue acogida como vnculo de cordialidad entre los liberales y como prenda de paz y de concordia entre la familia ecuatoriana. Ella, adems, se presentaba como promesa y como garanta de la prosecucin en la poltica liberal implantada por el movimiento redentor del 5 de Junio de 1895. En ese concepto, con tales perspectivas y como encarnacin de esos que tengo por loables objetivos, acept esa candidatura en mi condicin de ciudadano. La eleccin presidencial se efectu en orden, obteniendo mayora el candidato que simboliz las patriticas aspiraciones de quienes dieron ese valor y ese sentido a sus sufragios. La situacin as despejada presagiaba una era de tranquilidad. Sin embargo, en el curso de poco tiempo surgi la desconanza en el seno del liberalismo, desconanza que relajaba su cohesin y que deba comprometer su fuerza e inhabilitar su labor. Ms tarde fue maniesto el peligro de un trastorno del orden pblico. Lo anmalo de la situacin, y la natural deferencia a intereses vitales del liberalismo, imponan al candidato elegido su renuncia, como nico medio de que la agrupacin poltica de que l iba a ser personero, y sobre la cual pesa la responsabilidad de los destinos del pas, reasumiera la aptitud y

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la libertad de disponer de su suerte y de proveer del modo que mejor la satisciera a su necesaria unicacin. Por desgracia no se cumpli ese acto de abnegacin, que hubiera restablecido la calma cubriendo de gloria al propio tiempo a quien de ese modo propenda a la ventura nacional. Y la expectativa, as como la incertidumbre, lejos de conjurar fomentan la desconanza y estn dando ocasin a cambios de actitudes y a confusin en las opiniones. Esto hace temer para lo futuro una desviacin en la lnea recta y denida de una poltica genuinamente liberal. Estamos viendo a los vencidos en los campos de batalla y en las urnas electorales, formar en las las del candidato en referencia, encubriendo su proceder con la calumniosa conjetura de que el actual Gobierno prepara un golpe de Estado. Bien saben quienes aparentan esa patritica alarma, que el empeo de mi palabra y mis antecedentes me ponen a cubierto de sospechas acerca de propsitos indignos de un hombre de mi carcter. Altos y nobles han sido los motivos que determinaron palabras o insinuaciones mas a que se ha querido dar una torcida inteligencia. He contribuido a los sacricios que mi causa ha demandado para hacerla triunfar y exaltarla; he consagrado a sostener su existencia poltica todos mis desvelos y todas mis energas; he dado a ella la mayor y mejor parte de mi vida; tengo para ella mis mejores pensamientos y mis ms puros deseos; y no pido sino el derecho de contribuir a su aanzamiento, y que se me crea que no amenazo su vida ni procuro su ruina. Sufro inmensamente cuando la veo en peligro, y del mismo modo que me siento capaz, en pro de ella, de todas las abnegaciones, supongo tambin en los dems la misma disposicin a idnticos sacricios. Mis palabras, mi actitud, han sido un reclamo, no una imposicin. Ellas expresan las inquietudes de un patriota, sin poner jams en tortura la rectitud del Magistrado: en ese carcter, el camino que me seala la ley es el que debo seguir: He credo e insisto en creer que la actitud actual de las opiniones se presta respecto del liberalismo a muy serios peligros. El apoyo del adversario, sea espontneo o requerido para resolver cuestiones de incumbencia domstica de una comunidad poltica, no puede ser desinteresada, dadas nuestras circunstancias y nuestros antecedentes histricos. Los cambios polticos radicales no se improvisan; y de una comunidad como el partido conservador ecuatoriano, sobre el cual pesa el atavismo fatal de tres siglos de espritu absorbente, autoritario y tradicionalista, no surge de improviso un partido eminentemente democrtico. Gobiernos de transaccin, de compromiso, no son todava para nuestra educacin

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poltica. Despus de una servidumbre de muchos lustros, el liberalismo en el Ecuador responde a sus compromisos histricos adaptados sus ideales a la primordial necesidad de su existencia y a las condiciones de educacin de nuestro pueblo. Bastante he hecho con procurar calma odios inextinguibles, ilustrar las masas, empearme en abrir vas de comunicacin, otorgar garantas para todos los derechos. Pero el manejo de la direccin poltica hay que efectuarlo con sus hombres y segn sus propsitos para ir hacia la luz, hacia el progreso. En la direccin poltica es reclamo de vida el deslinde de los partidos. Las fusiones, tenemos ejemplos prximos, palpitantes y vivos, desmoralizan los partidos y envilecen a los pueblos. Hago esta digresin para encarecer a los Seores Legisladores, continen manteniendo como hasta aqu sus propios ideales, pues el sostenimiento de la existencia denida, inclume de su propio partido, como base y fuente de una moralidad poltica nos librar de agrupaciones hbridas. En las actuales perspectivas mi deber es claro: resignar ante vosotros el mando de la Repblica el 31 del presente mes para retirarme a la vida privada; pues solamente prestar mis servicios a la causa genuinamente liberal. Confo en que vosotros y el pas entero, reconoceris que tengo como el primordial de mis deberes y el ms escrupuloso de mis cuidados no empaar mis glorias de republicano. Que los liberales se mantengan a la altura de sus nobles propsitos: que la Nacin prospere y se engrandezca a impulsos de las ms generosas ideas y de los esfuerzos de todos sus buenos hijos, son mis grandes ambiciones; que ellas se realicen y tendr por gratas muchas torturas y algunas ingratitudes, y hasta por coronas las actuales acerbas infundadas calumnias. Si fuere menester, en Mensaje especial volver a tratar con ms amplitud el punto a que se contrae esta parte de mi informe. Nuestras Relaciones Exteriores se mantienen en el mejor pi; y puedo armaros que el Ecuador cultiva cordial amistad con todas las Naciones civilizadas. El Honorable Cuerpo Diplomtico, acreditado en Quito, se compone de los dignos Representantes de los Estados Unidos del Norte, Chile, Espaa, Francia y el Per. Los Honorables Diplomticos que representan a Alemania, Blgica, Inglaterra e Italia, tienen su residencia en Lima, desde donde se entienden con la Cancillera Ecuatoriana. La Repblica Argentina y la de Colombia hnnos enviado tambin sus Ministros Plenipotenciarios y Enviados Extraordinarios, los que se hallan ya en esta Capital.

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El Excmo. Ministro Plenipotenciario y Enviado Extraordinario de los Estados Unidos del Norte Amrica, hubo de ausentarse temporalmente; pero se hallar de regreso despus de poco. Nuestra Cancillera ha recibido aviso ocial de que el Sr. Arzobispo de Farsallia ha sido nombrado por la Santa Sede para Delegado Apostlico residente en Quito. El Diplomtico Ponticio se hallar en esta Capital hasta el 15 del mes entrante. En el Cuerpo Diplomtico Ecuatoriano he tenido a bien aumentar el personal secundario de las Legaciones; y he puesto preferente atencin a la obra beneciosa de nacionalizar el Cuerpo Consular. Tambin he acreditado al Sr. Dn. Homero Morla como Ministro Residente en la Gran Bretaa. El Ministro de Relaciones Exteriores os dar cuenta de la estrictez con que, por nuestra parte, hemos cumplido lo estipulado en los Protocolos CarboCuerpo Mrquez y Peralta-Uribe. Las autoridades colombianas fronterizas no han correspondido a este leal proceder, y hasta han puesto empeo en violar maniestamente esos pactos. La organizacin de invasiones allende el Carchi, puede decirse que ha sido permanente hasta hace pocos meses; pero el Ejrcito Ecuatoriano ha sido una valla inexpugnable para los invasores y los que protegan. Debo, sin embargo, advertiros que nuestras amistosas relaciones con Colombia no se han alterado. El 24 de Noviembre del ao ltimo, recib en audiencia pblica solemne al Excmo. Dr. Dn. Aurelio Sousa, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario del Per. Este distinguido Diplomtico mantiene la mejor armona con nuestro Gobierno; y confo en que su labor ser ecaz para la terminacin de nuestras diferencias con la Repblica del Sur. El Ministro Peralta, cumpliendo especiales instrucciones del Gobierno, solicit tambin que se concediera la dignidad cardenalicia al Prelado Metropolitano del Ecuador; y el Excmo. Sr. Gasparri ofreci someter esa solicitud a la Santa Sede, como consta en un recuerdo especial. Como consecuencia de las Conferencias de Santa Elena, el Delegado Apostlico declar ocialmente restablecidas las relaciones entre la Iglesia y el Estado; y prescribi al Clero la obligacin de respetar la Autoridad constituida, con lo que desapareci el pretexto religioso para la guerra civil. A pesar de la penuria scal, la Instruccin Pblica ha dado muchos y grandes pasos en la senda del adelanto.

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Al hablaros de las obras pblicas, he manifestado ya las adquisiciones de nuevos locales para Colegios Escuelas, as como la reconstruccin o mejoramiento de otros edicios destinados al mismo objeto. El Ministro de Instruccin Pblica os dar minuciosos informes sobre este ramo que viene a ser la piedra angular de la prosperidad nacional. El os hablar del prodigioso aumento de alumnos en las escuelas primarias y en los planteles de instruccin secundaria y superior; de las nuevas asignaturas establecidas en las Universidades y Colegios; de la fundacin de escuelas pedaggicas y nocturnas de obreros; del aumento de becas para facilitar la instruccin y educacin de los militares y nios pobres; en n, de todos los esfuerzos del Gobierno a favor de la difusin de las luces, y de todos los obstculos con que ha tropezado en su patritico empeo. Os recomiendo, s, que prestis preferente atencin al aumento de rentas destinadas a la Instruccin pblica, en especial a la enseanza primaria. Como lo notaris en el cuadro de egreso, lo invertido en Instruccin Pblica asciende a S/.559.665,60, incluyndose en esta cantidad S/.34.800,81 que corresponde al Colegio Militar. Los Tribunales de Justicia, puede armarse que generalmente cumplen sus augustos deberes; pero, os dir con pesar, que hay algunos Jueces que estn muy lejos de merecer el alto cargo que desempean. La Administracin de Justicia es deciente y tarda en algunos distritos; ms, teniendo el Ejecutivo que respetar religiosamente la independencia del Poder Judicial, no le ha sido posible reprimir los abusos y castigar la negligencia de esos Jueces y mucho menos cambiarlos con otros que llenen a conciencia sus delicadas funciones. Al Juez que prevarica, que deniega o retarda la justicia, se le puede enjuiciar y castigar, cierto, Seores Legisladores: pero esos enjuiciamientos escollan no pocas veces en resistencias que o es del caso exponer, y el Juez culpado queda impune. La recta Administracin de Justicia es el fundamento del bienestar social; y por lo mismo, espero que, en vista de los datos que os dar el Ministro del Ramo, vuestra sabidura escogitar los medios ms adecuados para disminuir el mal, aunque no sea posible extirparlo. Penetrado de la importancia del Ramo de Polica, incesantes han sido mis esfuerzos por levantar en lo moral y material, a la altura que se merece Institucin de tanta trascendencia; y he logrado que siquiera en Quito y Guayaquil llegue a cumplir su cometido de manera bastante satisfactoria. Palmarios han sido tambin los resultados de su benca inuencia en la zona de los trabajos fe-

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rrocarrileros, en comarcas como en Canelos, Santo Domingo de los Colorados, Archidona, el Aguarico, etc., que por lo extensa de su territorio, lo apartadas que se hallan de los centros de poblacin y de la vigilancia inmediata de la autoridad, el crimen prevaleca impune hasta la transformacin poltica de 1895. Pero como el objeto primordial de la Polica, antes que castigar el delito, debe ser prevenirlo, se hace imperiosa la necesidad de que, por todos los medios posibles, ensanchis la esfera de accin de la Polica de O. y S.: poner nuestro Cdigo Penal en consonancia con las instituciones que hemos reformado; y sealar en el presupuesto fondos sucientes, para que el Ejecutivo pueda establecer Policas rurales militarmente organizadas, en todas las provincias y de preferencia en las de la Costa que justamente y con instancia las reclaman, h aqu los dos puntos capitales a que, en asunto de tanta monta llamo vuestra atencin. Despus de la seria atencin que, de parte ma, han requerido el mantenimiento del orden pblico y la consolidacin de la paz, mis labores como Gobernante se han dirigido de preferencia a las obras pblicas. Muy importante ha sido el empuje dado a estas en estos ltimos aos de mi Administracin, especialmente a los caminos, arterias sin las cuales se hara imposible la vida de los pueblos. De aqu mi constante afn porque todas las provincias tengan salida directa y rpida al Ocano y a las Regiones occidentales y orientales, emporios las ltimas, sin disputa, de la futura riqueza ecuatoriana. En esta materia y sin tomar en cuenta los caminos nacionales y la grandiosa obra del Ferrocarril Trasandino, baste deciros que slo para los vecinales de Pichincha se han expedido 19 Decretos Ejecutivos. Pero enumeremos en orden siquiera las principales obras que se han llevado o se estn llevando a feliz trmino en toda la Repblica, an sin mencionar la reparacin constante y el embellecimiento de ciertos edicios como el Palacio de Gobierno, el Teatro, el Observatorio Astronmico, etc. En la provincia del Carchi, y entre el fragor mismo de los combates librados casi a diario con la reaccin conservadora, se ha atendido con entusiasmo a la va que pone en comunicacin esa provincia con la de Imbabura, va que presto y sin dicultad ser carretera; en el pueblo de Mira y en Tulcn, dentro de muy poco se vern provistos de agua potable. En Imbabura, el camino del Pailn, sueo de todo Gobierno, desde los tiempos coloniales, en el mo ha venido a ser una realidad; habindose invertido en ms de las 40 leguas ya expeditas para el trco, algo como 200.000 sucres: no terminar el ao en que corre sin que se halle concluida esa grande obra.

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La canalizacin de Ibarra, en cuyos trabajos preliminares se ha gastado ya una suma no despreciable, tambin presto dejar de ser vana aspiracin de esa ciudad, que tanto la ha menester por su clima. El agua potable para Imantag, el camino de Cotacachi a Otavalo, la carretera de Ibarra a esta Capital, los puentes de Cristopamba y Apuela, y lo de Chorlav, la Josena y San Antonio, maniestan el progreso que por el Norte ha adquirido el ramo a que me reero. En la provincia de Pichincha, los edicios pblicos de Quito han sido mejorados con municencia, concluidos algunos de urgente necesidad, y comprados otros indispensables para el mejor servicio administrativo. Inaugurse hace pocos meses, el edicio destinado a Escuela de Clases; y en estos das se inaugurar otro ms cmodo y esplndido para Colegio Militar. La casa presidencial, lo sabis, es una de las mejores de esta ciudad; y est al acabarse el edicio de la Polica, que ser sin disputa el primer cuartel de la Repblica. El Sanitario Rocafuerte, obra deveras colosal, progresa a pasos agigantados, merced a la honradez y actividad de la Junta que dirige esos trabajos; y el monumento a los Prceres del Diez de Agosto, cuenta ya con una suma respetable de dinero, con la que se facilitar la pronta conduccin de la obra que se ha mandado trabajar en Europa.- En cuanto a caminos larga sera la enumeracin de los emprendidos en esta provincia; pero el que nunca ser ponderado lo bastante, es el que acorta de quince a cinco das la distancia de Baha a la Capital. Se me asegura, por ltimo, que en esta estacin se iniciarn los estudios para el trazo del Ferrocarril que pondr a Quito en comunicacin con la Costa por la va de Chone. En la provincia de Len, se trabajan un camino directo a la Costa por Quevedo y otro por contrato a la Regin Oriental; y estn al concluirse tanto una casa magnca de Gobierno como la destinada a Escuela de Artes y Ocios, comenzada en las Administraciones anteriores. En la provincia de Tungurahua, merece mencin especial el camino de Canelos, en el que se han colocado puentes de tanta importancia como el de Baos, puente que los reaccionarios tuvieron el salvajismo de cortar. Las obras del Sanitario de Ambato, del agua potable, del Hospital, etc., van tomando cada da mayor aliento. La provincia del Chimborazo ha adquirido una valiosa casa para ocinas de gobierno; ha terminado una carretera que empalma con la nacional; sta se ha extendido hasta Guamote; hllase adelantado en gran parte el camino de Papallacta, va tan necesaria para la Costa; y en breve, Riobamba, gozar de

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agua potable, obra que vivamente os encarezco por la importancia a que est llamada dicha ciudad. La provincia de Bolvar, ha sido tambin agraciada con una casa para ocinas scales, los dos caminos a la Costa han sido constantemente reparados, y los edicios pblicos como el Colegio San Pedro, el Hospital, el Colegio Echeanda, han sido atendidos, ya refaccionndolos o ya continuando en su construccin suspendida hace largo tiempo. En la provincia de Caar, a ms de la casa con que se le ha dotado para despacho de Gobierno, sus vas de comunicacin para con el Azuay y la Costa han recibido impulso considerable. En el Azuay, las casas de Benecencia estn resucitando, aunque lentamente de la postracin en que las dejaron los Gobiernos anteriores, y no muy tarde cumplirn su objeto debidamente. Apenas est concluido un gran edicio para la plaza de mercado; hnse concluido puentes en el ro Chigli y Azogues; parece que por n llegar a su trmino la va tan costosa del Naranjal, sin que por esto se haya desatendido la que conduce al Priente. Hse por n establecido en Cuenca una Junta de Obras Pblicas que debe llevar a cabo las del agua potable y alumbrado elctrico y las dems que con tanto entusiasmo han emprendido. Loja y nuestra Capital son las nicas ciudades de la Repblica que gozan de alumbrado elctrico, instalado durante la actual Administracin, por esfuerzo particular, pero con apoyo decidido del Gobierno. El Colegio Bernardo Valdivieso, el de nias, la casa de Artes y Ocios, la de Hurfanos, el camino que conduce al Macar y el que va directamente a la Costa, son las obras que ms han progresado en la provincia de Loja. La obra de ms aliento en El Oro es el Ferrocarril de Puerto Bolvar ya con seis kilmetros entregados al trco de la capital de la provincia con el mencionado Puerto, en el que se est colocando un muelle de erro de mucho costo. En la provincia de Los Ros, hse gastado mucho dinero para tener expedito el camino que desde Babahoyo nos trae ac del Chimborazo; reconstryese la casa de la Gobernacin y el puente del Palmar, y espero que no tardar la colocacin del de hierro para unir la ciudad nueva con la vieja. Pero en ningn otro punto de la Repblica ciertamente ha habido ms afn por su bienestar y adelanto como en el Guayas; en su capital quedan relativamente pocos vestigios del gran incendio que en 1896 redujo a cenizas la mitad de Guayaquil. De entonces ac el Palacio de Gobierno, la Crcel, los

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Hospitales, los Cuarteles, etc., han sido objeto de constantes y costosas recesores de Rafael Valdez la construccin de una Aduana de erro a prueba de incendio, la cual ha comenzado; y por S/50.000 va a terminarse en toda su extensin la casa de Gobierno. Se ha contratado con los Sres. Reimberg y C un muelle de erro y de madera, para cuya ejecucin ha debido organizarse una empresa con el capital de 200.000 libras esterlinas.- El Colegio Vicente Rocafuerte es una obra colosal que inmortalizar a la Junta Patritica encargada de su construccin y en especial, al Sr. Emilio Estrada, quien desinteresadamente, ha cumplido con afn y probidad la obligacin que se impuso. Si no de tanta magnitud, no es de menor importancia el Colegio de la Inmaculada, para educacin de seoritas, construido en esta Administracin. El benemrito Cuerpo contra incendios ha sido atendido con preferencia en la reconstruccin de depsitos, adquisicin de material, etc. En la provincia de Manab debo volver a mencionar el camino de Quito a Baha, tanto porque es sta provincia la que ms aprovechar de este benecio, cuanto porque la Junta auxiliadora ha contribuido en mucho al progreso de la obra. En Portoviejo, la casa de Hurfanos y de Artes y Ocios; en Baha, el Colegio Mercantil y el de nias, la Aduana de Cayo, el Colegio de nias en Calceta y el de nios de Rocafuerte, son obras que, fuera de las emprendidas por las Municipalidades, quedarn como recuerdo de la presente Administracin. De la provincia de Esmeraldas, merece especial mencin el edicio del Faro que est en reconstruccin y el adelanto, aunque paulatino, del Instituto Agrcola Vargas Torres. Ms todava y no menos importantes son las obras pblicas que durante este tiempo ha emprendido la Nacin; pero he tenido que exponer apenas sucintamente las principales, exceptuando la del Ferrocarril Trasandino, que ocupar lugar preferente en el Informe del respectivo Ministerio. En l se os indicarn adems las obras que de preferencia deben iniciarse a n de que dictis las medidas oportunas para que no haya pueblo en la Repblica que no participe de este benco impulso por su adelanto material, a par del que va desarrollando por su progreso intelectual y moral. Sin traer como buenas y valederas las reformas de otros pases, bastar decir que la experiencia adquirida durante largos aos en el nuestro, evidencia de los buenos resultados de conar la direccin, conservacin y administracin de los establecimientos de benecencia a Juntas que, como la de Guayaquil, sean compuestas de personas honorables sin tomar en cuenta su liacin poltica.

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De all el haberse puesto en prctica el Decreto de 26 de Junio de 1896 y la formacin en Marzo ltimo de la Junta de Benecencia que funciona en esa Capital, y cuya labor administrativa, fecunda desde luego en buenos resultados, ha venido a satisfacer las aspiraciones del Gobierno. En los tres meses que lleva de vida la Junta, se palpan los benecios realizados, los cuales demuestran lo conveniente que es interesar a los asociados de una misma circunscripcin civil en la administracin y fomento lo que a su localidad se reere. Tal es la idea que encarna el Proyecto de Ley que presentar el Ministerio, estableciendo Juntas de Benecencia en las capitales de provincia donde no las hubiere, as como otros tambin sobre Benecencia. La clausura del Lazareto de Quito, es una de las medidas indispensables que la higiene recomienda a favor de los habitantes de la Capital, que vivimos respirando los aires de Lazareto y con el temor peregne (sic) del contagio. No obstante la buena voluntad del Gobierno para atender a la pblica benecencia, no siempre ha podido llenar con regularidad las necesidades de las casas nacionales en donde se ejerce esa virtud altamente cristiana. A esto se aade la incuria de algunas Municipalidades en cumplir el Decreto de 6 de Agosto de 1892 siendo sta otra de las causas para que los establecimientos acreedores a estas cuotas centesimales hayan sentido notable malestar econmico. La provincia de Esmeraldas, as como algunas poblaciones de las del Guayas y Pichincha han sufrido epidemias ms o menos asoladoras, y para combatirlas se han dictado todas las medidas del caso y provisto a sus pobladores de cuanto hubieron de menester en tan aictivas circunstancias. A fomentar y provocar la inmigracin y colonizacin que contribuyen poderosamente al desenvolvimiento econmico de los pueblos, y a la cultura y bienestar material de ellos, obedece la creacin de la Junta que se estableci por Decreto Ejecutivo de 12 de Junio, la cual ha comenzado a funcionar, despus de haberse dado el Reglamento que mereci la aprobacin del caso. La Ley de 1849 es un anacronismo a la hora presente. Y por lo tanto no merece una mera reforma, sino una completa derogacin por otra que ample el Decreto de 10 de Marzo de 1897, consultando el estado actual del pueblo ecuatoriano, y que ofrezca ms facilidades y garantas a los inmigrantes o colonos que vengan aumentar la poblacin de nuestras ciudades o a establecer colonias en las vastas y vrgenes comarcas del territorio nacional. El establecimiento de un Departamento de inmigracin y colonizacin del que dependan directamente las Juntas provinciales y los agentes especiales,

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dotndolas de rentas propias, es una reforma que se impone, y en este sentido el Departamento del Ramo someter un Proyecto de Ley. Cuanto al Comercio, a la Agricultura e Industria, palmario es el desenvolvimiento operado despus de la trasformacin poltica del 5 de Junio de 1895. Como un dato signicativo del incremento del comercio en general, baste decir que la circulacin de moneda y ttulos de crdito mercantil en 31 de Diciembre de 1900, es decir, poco despus de la adopcin denitiva del Taln de oro, era de S/29328.000 contra S/16815.000 en 1895. Lo propio ha acontecido con la agricultura, a la que ntimamente est vinculada la riqueza pblica del Ecuador. Las propiedades rsticas han aumentado en un 50% sobre el valor que tenan en aquel ao, y algo ms en las provincias de la Costa, en donde el cultivo del cacao y por lo mismo su produccin han ido en progresin ascendente, ya que segn las estadsticas industriales, el Ecuador es el mayor productor de cuantos mandan a los mercados extranjeros ese grano que tantas aplicaciones tiene. La produccin ecuatoriana representa hoy la tercera parte de la del globo, y en pocos aos ms conseguir, indudablemente, alcanzar a la mitad, y ejercer poderosa inuencia en las cotizaciones de los mercados consumidores. La proteccin a la industria, no en toda la amplitud que fuere deseable, sino en las medidas de la posibilidad, ha ocasionado el desarrollo actual, tanto que ciertos ramos de ella han mejorado de manera tan notoria que rivalizan en calidad con los mejores similares de los pases en donde han llegado a la perfeccin. La pesca en general y la cacera martima, otro ramo de industria que ejercen con provecho en las aguas de la Repblica los buques extranjeros, con notable perjuicio, de la industria nacional, fue objeto de un reglamento que expidi el 25 de Febrero ltimo y cuyos resultados comienzan a palparse. Para proceder con acierto en orden a la concesin de patentes industriales, de acuerdo con la ley de 1880, puesta en vigencia por la Legislatura de 1898, se dispuso or el dictamen del H. Consejo de estado, quien opin por la concesin siempre que se llenaran las formalidades legales, y se comprobara por el inventor el carcter de tal. En la Secretara de Fomento se ventilan algunas solicitudes; concluida la tramitacin legal de una de ellas, se concedi al Sr. Asmussen patente de importacin para introducir al pas una nueva industria, consistente en una extensa red de comunicaciones telefnicas con los aparatos autotelfonos y teatromicrfono.

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La Ley de 1880 que he mencionado no guarda armona con las necesidades actuales, natural es de que se la reforme; y con tal propsito, se ha consultado el Proyecto que presentar el Ministro del Ramo, as como otro referente a la de marcas de fbrica y comerciales. Los gastos hechos en el Departamento de Guerra y Marina ascienden a S/.3113.607,60 cts. La Escuela de Clases, fundada para reorganizar el Ejrcito, funciona a satisfaccin del Gobierno, bajo la competente direccin de instructores chilenos, dignamente presididos por el Mayor Cabrera. En breve se inaugurar tambin el Colegio Militar, cuyo espacioso edicio est ya casi terminado. Profesores chilenos sern tambin los encargados de instruir a los alumnos de dicho Colegio; y me halaga la esperanza de que, despus de no mucho tiempo, el Ejrcito de la Repblica que tanto se distingue por su abnegacin, valor y ms virtudes militares- podr igualarse a los ejrcitos mejor instruidos y organizados. Hemos adquirido en Alemania una batera de caones Krupp, de tiro rpido para fortaleza, y cuatro bateras de campaa, del mismo sistema moderno, con abundante parque y accesorios completos, inclusive tres aparatos para recargar los cartuchos metlicos ya usados. Respecto de nuestra marina, he tenido el propsito de adquirir un buque de guerra moderno, ofrecido en venta por tres millones y cien mil francos. Encomend la gestin de este negocio a nuestro Ministro en Francia, Sr. Homero Morla; pero, no habiendo podido cerciorarse el comisionado de las buenas condiciones marineras de la nave en referencia, he suspendido la negociacin. Tambin dos Gobiernos amigos nos han ofrecido ceder cruceros convenientes para nuestras circunstancias; y es probable que el Gobierno se decida a aceptar esta oferta y adquirir uno de dichos cruceros, si persistieren las dicultades para el inmediato examen del primer buque de que os he hablado, el que se encuentra en aguas asiticas. A nuestro Ejrcito le ha tocado en suerte la parte ms ardua en esta etapa de la formacin poltica iniciada en Junio del 95. Como es bien notorio, los reaccionarios del Ecuador, ecazmente protegidos por sus correligionarios del Exterior, no han cesado un instante en sus maquinaciones liberticidas. Vencidos a cada paso por nuestros valerosos soldados, siempre han contado con el perdn ms amplio; y siempre han vuelto a reincidir en su tarea de ensangrentar y arruinar la Repblica. Desde 1895 se ha combatido con encarnizamiento desde el Carchi al Macar; mas lo que ha producido mayor conagracin, han sido las repetidas invasiones por nuestras fronteras.

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He tenido tambin reiterados avisos de proyectos de expediciones martimas; pero preparado como estaba a no permitir que los enemigos del orden y la libertad pisasen nuestras playas, he visto disiparse por s aquellos criminales proyectos. El comportamiento del Ejrcito liberal ecuatoriano ha sido superior a todo elogio; y en esa larga y cruenta lucha, sostenida para salvar las pblicas libertades, hnse visto frecuentemente mis camaradas privados hasta de lo ms necesario. Conocan la penuria scal; y con abnegacin sin lmites, sin raciones y sin abrigo, han soportado todas las penalidades de una campaa cruda, sin ms estmulo que el cumplimiento del deber y sin ms esperanza de premio que la salvacin de la Patria. El liberalismo de mis compaeros de armas ha estado sometido a las ms duras pruebas; pero sus virtudes han vencido todo obstculo y el Partido Liberal se encuentra en pi. Slo con soldados de esta clase ha podido el Gobierno, en que tengo la honra de presidir, triunfar en una lucha tan desigual como la que ha sostenido, manteniendo siempre en alto la dignidad y los derechos del pueblo ecuatoriano. Debo hacer justicia al Cuerpo de Telegrafistas, colaborador impertrrito del Ejrcito, puesto que estos empleados han participado de todos los peligros y azares de la campaa, vindoseles, con el rifle a la mano y el aparato telegrfico debajo del brazo, en todos los campamentos, cumpliendo siempre su deber. La Polica ha hecho lujo de actividad y de enrgico valor; y siempre que ha sido menester ha entrado en combate, sosteniendo luchas extraordinariamente desiguales, como sucedi en Latacunga y San Antonio, donde su herosmo asombr al enemigo. No menos digno de encomio ha sido el proceder de los empleados civiles. Muchos de ellos han abandonado sus ocinas para tomar parte activa en las campaas; y cuando se ha aumentado la amenaza al orden, todos han acudido a los cuarteles y convertdose en abnegados defensores del Gobierno. Cuando calmada la exaltacin de las pasiones polticas, se estudie fra y concienzudamente el proceder de mis colaboradores en la Administracin pblica, ya civiles, ya militares, la Historia les har justicia; y los sealar como infatigables obreros de la libertad, que han merecido bien de la Patria. En cuanto a m declaro que sin el apoyo abnegado de todos esos patriotas, nada habra podido hacer en pro de las libertades pblicas y del buen nombre de la Nacin; y que por consiguiente, habra sido quizs vctima de mi patri-

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tico empeo, sin conseguir que la Bandera Liberal tremolase tan alta en la Repblica. No habra tenido la satisfaccin de anunciaros ahora, como lo hago, que la obra del Ferrocarril Trasandino es un hecho, que la vigencia del Patrn de oro tiene asegurados los capitales ecuatorianos contra las oscilaciones del metal blanco; que los caminos de herradura a Manab y Esmeraldas, que aumentarn prodigiosamente la riqueza y darn ms facilidades a la defensa de la Nacin, estn para concluirse; que el peculado ocial ha desaparecido, como lo prueba la pureza con que la Convencin Nacional, las Legislaturas posteriores y el Ejecutivo han manejado los intereses del Estado. No os podra hacer notar los rpidos progresos alcanzados por la Nacin en el corto tiempo que domina en ella el rgimen liberal; el restablecimiento de su crdito en el Exterior; los nuevos rumbos sealados a la Instruccin Pblica; los nuevos campos abiertos para la Industria; el notable cambio de las ideas sociales en el pueblo; en fin, el vivo inters que el Ecuador inspira hoy da a las naciones extranjeras. Indudablemente que la Repblica ha entrado de lleno en un perodo de prosperidad y engrandecimiento; y que, mediante la subsistencia de Gobiernos liberales y patriotas, muy pronto nuestra Repblica se contar entre los pueblos ms adelantados y ricos del mundo Coln. Sobre la tan debatida cuestin del Archipilago de Galpagos, lo ms importante que podra deciros, se contiene en mis Mensajes de 27 de Agosto y 25 de Octubre de 1898; Mensajes que los recibisteis y estudiasteis en sesin secreta; y que no me fue dado publicarlos, por habrmelo prohibido la Legislatura. El Ministro de Relaciones Exteriores os hablar de las falsas aseveraciones que, sobre enajenacin de las referidas islas, ha propalado la oposicin poltica, con el nimo de hacer dao al Gobierno actual. El arreglo denitivo de la Deuda Externa ha encontrado nuevas dicultades, las que estn por n allanadas; y tendr el placer de informaros, en Mensaje especial, de negociado tan importante. En vsperas de resignar el Supremo Poder, me es satisfactorio manifestaros que abrigo la rme esperanza de que los verdaderos servidores de la Patria y miembros genuinos del Partido Liberal han de continuar la regeneradora labor que se inici en el memorable y glorioso 5 de Junio de 1895; y que no habr sacricio, por grande que sea, capaz de hacernos retroceder en el camino que nos ha trazado el patriotismo y que nos va conduciendo rpidamente a la prosperidad de la Repblica. Vuestra alteza de miras y acendrado amor patrio son prendas seguras de que continuaris formando siempre en las las de los obreros

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del engrandecimiento nacional; y de que os empearis en conquistaros un nombre digno de gurar entre el de los mejores ciudadanos. Honorables Legisladores ELOY ALFARO Quito, 11 de Agosto de 1901

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Mensaje del Encargado del Mando Supremo de la Repblica a la Convencin Nacional de 1906 - 1907
Seores Legisladores: Cumplo la honrosa obligacin de presentaros el Mensaje de estilo; a n de que conozcis lo principal de la marcha administrativa y de las necesidades de la Nacin. Como sabis, desde la memorable transformacin poltica de 1895, la Repblica se convirti en un campamento hasta 1901; porque la desesperada resistencia que opuso el partido conservador a las reformas liberales, fue tenaz y constante, a pesar de los repetidos triunfos que obtuvo en muchos campos de batalla, el denodado e invencible Ejrcito liberal. Contra toda previsin, vino enseguida un perodo de tracantes en polticas; y la desmoralizacin ms lamentable cundi en todos los ramos de la administracin nacional. Y como consecuencia legtima de esa profunda corrupcin administrativa, surgi la eleccin del Sr. Dn. Lizardo Garca; eleccin debida a la coaccin y a la venalidad ms degradantes y vergonzosas. En las elecciones presidenciales anteriores, con excepcin de la popular del Sr. Don Antonio Borrero, haban luchado los partidos disputndose el triunfo en los comicios, aun con violencias de hecho, y ensangrentando no raras veces las urnas del sufragio; pero, jams, ningn bando poltico haba descendido a comprar votos, hasta la eleccin del Sr. Garca. Este procedimiento corruptor, sembr el descontento en todas las clases sociales; y el Gobierno del Sr. Garca se inaugur sin partido doctrinal propio, y sobre una base de arena que deba derrumbarse al menor soplo.

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Evidenciada la poltica desmoralizadora de mi sucesor en el Gobierno, fui acremente censurado por la generalidad de los liberales; y muchos consideraban que estaba en el deber ineludible de ponerme en armas para lanzar del Solio, al Magistrado que nos afrentaba, despus de habernos hecho traicin. Amante de la paz, y esperando que ese perodo de mercantilismo poltico terminara con la eleccin del nuevo Presidente, me negu repetidas veces a echar mano del doloroso remedio de las armas; y, persiguiendo siempre mis paccos propsitos, provoqu la reunin de una Asamblea de Delegados del Partido Liberal, a n de que se eligiera una persona honorable para candidato a la presidencia de la Repblica. Y, en efecto, reunise en Quito esa Asamblea de patriotas, a pesar de la odiosidad y resistencia del Gobierno; pero, por desgracia, no dio resultados prcticos, a causa de haberse negado a terciar en la lucha electoral, el candidato que fue elegido. Los secuaces del mercantilismo quedaron, pues, dueos absolutos del campo; y el Sr. Garca fue levantado al Poder por el esfuerzo ocial y los votos comprados. En vista de la mala atmsfera que rodeaba el nuevo Gobierno, los partidarios del Sr. Garca propalaron de todas maneras, que estaba resuelto a tomar el camino de la rectitud y de la honradez, separando de la administracin a todos los que la haban desacreditado; ms, nada de esto lleg a cumplirse; y, con ligeros cambios, todo continu como antes, para oprobio de la Repblica. A pesar de todo, deseando mantener la paz a toda costa, opin todava que debamos dejar pasar los cuatro aos de administracin del Sr. Garca, si obtenamos por lo menos, honradez en el sufragio; pero mi opinin fue debatida en los principales grupos liberales; y mucho mas cuando se lleg a tener conocimiento de los proyectos que halagaba el Gobierno en punto a reformas reaccionarias de la Constitucin. Por ese tiempo fume forzoso abandonar mi domicilio y trasladarme a la Capital, para desempear el cargo de Codicador Militar, con que me honrara el Congreso, y sin parar mientes en la hostilidad que despleg el Gobierno contra las paccas labores que se me haban encomendado, a n de que no se alterase el orden, hice un llamamiento a mis correligionarios para que se organizaran y tomaran parte en la prxima lucha eleccionaria de Senadores y Diputados. Pero, luego llegu a convencerme y a palpar que era intil ese trabajo; y que se hallaban en grave peligro esas instituciones liberales que tantos sacricios haban costado al pas. Haba llegado el momento de resolver denitivamente acerca de la situacin; y reun a mis amigos polticos de la Capital, a n de buscar el medio ms

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adecuado para conjurar los males que aigan a la Repblica. La discusin fue serena y desapasionada; y por unanimidad, resolviese apelar a las armas para libertar la Patria de manos de los que la infamaban; y se me impuso la obligacin de acaudillar ese movimiento salvador, el que deba realizarse el da 1 de enero en varias provincias, cuando yo me hallase de regreso en la ciudad de Guayaquil. Si el partido liberal-radical contaba con la opinin pblica, careca de armas y de dinero; y un patriota de la Capital proporcion la pequea suma de diez y ocho mil sucres, en calidad de prstamo y en dos dividendos, para los grandes gastos que la transformacin poltica demandaba. Esta cantidad distribuyse entre los jefes del movimiento que deban operar en las provincias de Chimborazo, Tungurahua, Carchi y Pichincha; y el General Flavio E. Alfaro reintegr despus una parte de la suma destinada a la ltima provincia, por no haberla invertido. Este es el nico dinero que tuve a mi disposicin para realizar los acontecimientos del mes de enero pasado; y he tenido que entrar en estos detalles, quizs impropios de un documento tan solemne, para desvanecer las calumnias de nuestros adversarios. Toda la fuerza de la transformacin de enero, estuvo en el inmenso prestigio de la causa liberal, amenazada por el mercantilismo poltico imperante. Las instituciones liberales que implantaron los Legisladores del sextenio de mi primera administracin, haban echado hondas races en el corazn del pueblo; y los ciudadanos que se levantaron en armas para defenderlas, de ninguna manera pensaron en el lucro vil, sino que obraron impelidos por los ms nobles ideales. Las armas con que combatieron, fueron las mismas que ya otras veces haban manejado en defensa de la libertad, como le consta a todo el pas; de manera que es una calumnia infame armar que manos extraas me suministraron dinero y enviaron fusiles Winchester desde Norte Amrica, para que derrocara al Gobierno del Sr. Garca. La poltica desleal y corruptora del General Plaza; las srdidas negociaciones en que se hallaban envueltos algunos de los principales dignatarios de la Nacin; los proyectos de operaciones nancieras ulteriores, denunciadas y combatidas por la prensa, como afrentosas para el pas; nuestras cuestiones internacionales lamentablemente dirigidas por nuestra Cancillera; la tendencia maniesta a favorecer la reaccin conservadora, resucitando el progresismo; el quebrantamiento de las leyes fundamentales, y la degradacin de las instituciones democrticas, llevada hasta el extremo de ponerle precio al sufragio popular, los atentados y errores diarios de los gobernantes, haban llenado ya la

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medida de la paciencia del pueblo, y fueron los ms poderosos elementos para la cada de ese mercantilismo poltico que representaba el Sr. Garca. La revolucin era necesaria, inaplazable, en el concepto de la mayora de los ecuatorianos; como un remedio heroico para los males de la Repblica; y cuando me puse a la cabeza del movimiento, vericse, de modo espontneo y fcil, la ms rpida de las transformaciones polticas que registra la Historia de Amrica. Los radicales de Riobamba y Guaranda iniciaron esa transformacin en la noche del 31 de diciembre al 1 de enero, y se apoderaron de las citadas plazas, con la mayor facilidad. En Riobamba dirigieron el movimiento los Coroneles Pacco Gallegos, Emilio Mara Tern y Julio Romn, que fueron aclamados Generales del Ejrcito, a raz del triunfo; pero, desgraciadamente, cuatro das despus, se sacric esa falange valerosa en los desladeros de Chancagun. El 4 de enero se pronunci en Latacunga el bizarro batalln Pichincha, impulsado exclusivamente por la adhesin de la tropa a la causa liberal; puesto que el Ejrcito, formado y aguerrido en las incesantes luchas del liberalismo contra los enemigos de la civilizacin y la libertad, no poda permanecer indiferente, y menos, combatir contra su propia bandera, por la que haba derramado su sangre en tantos campos de batalla. El Ejrcito era esencialmente liberal; y, obedeciendo a sus principios y a sus tradiciones gloriosas, tena que apoyar por fuerza, el movimiento salvador de la causa democrtica, que es la causa santa de la humanidad. Gran parte del Ejrcito se puso, espontneamente y con el mayor entusiasmo, de nuestro lado, y en el mismo da 4 de enero, se pronunciaron, asimismo, los valerosos Carchenses que compona el Batalln No. 7o. de lnea, y que se encontraban en marcha para Latacunga. El denodado Escuadrn Yaguachi se incorpor tambin en masa al Carchi; y todas las fuerzas indicadas pusironse a rdenes del Coronel Justiniano Viteri, Jefe que las condujo hasta la poblacin de San Andrs, en el Chimborazo, en donde el General Tern asumi el mando de esa Divisin. Movida por los mismos patriticos sentimientos, la guarnicin de Ibarra se pronunci el 5 de enero y se puso a rdenes del General Nicanor Arellano, siendo reforzada, luego, por los valientes soldados de Tulcn que se pronunciaron por la revolucin el da 7 del mismo mes. Mientras tanto, se haban levantado partidas armadas en los histricos cantones de Daule y Vinces; y los liberales y radicales de todas las provincias se hallaban a punto de secundar los pronunciamientos ya realizados, pues reinaba en todo el pas el ms grande entusiasmo por la transformacin.

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A las once de la noche del 31 de diciembre sal de Guayaquil, sirvindome de gua el antiguo y valiente guerrillero radical, Coronel Pedro Montero; y a travs de las montaas, me dirig a la provincia de Bolvar, acompaado ya por un puado de patriotas. En el camino tuve conocimiento del desastre de Chancagun; y cerca ya de Guaranda se me uni el Jefe Civil y Militar de la provincia, Dr. Jos Facundo Vela, con unos cincuenta jvenes armados. Sin ms noticia que la derrota de las fuerzas revolucionarias de Riobamba, pens retroceder a la provincia de Los Ros para organizar las fuerzas liberales de la Costa; pero recib aviso oportuno del pronunciamiento de los Batallones Carchi y Pichincha, y del Escuadrn Yaguachi; y me puse en marcha inmediatamente para incorporarme a mis valerosos camaradas, lo que consegu el 12 de enero, en Latacunga. En la maana del 15 de enero, segu la marcha con el ejrcito, en direccin a la Capital; y al llegar al tambo de Cuilche, nuestra bizarra Caballera captur una avanzada; y por ella supe, con seguridad, que el ejrcito contrario se encontraba acampado en Chasqui. Prosegu la marcha y, como a una milla, hice alto y dispuse el orden de ataque. La resistencia de los adversarios fue vigorosa y digna de mejor causa; ms fue tan irresistible a fondo la carga que dieron mis valientes camaradas, que no tuve necesidad de impartir nuevas rdenes para obtener la ms completa victoria. En premio de tanto valor, conced un ascenso general hasta Tenientes Coroneles, inclusive; y como el Coronel Montero sobresali en esa accin de guerra, gan las estrellas de General de la Repblica. Al da siguiente proseguimos la marcha a la Capital, y antes de llegar a Machachi, recib la grata nueva del pronunciamiento de Quito. Sucedi que los presos polticos del Panptico, dirigidos por uno de ellos, el General Flavio Alfaro, se aduearon de las armas de la guardia, y, apoyados por el pueblo, se lanzaron denodadamente sobre los cuarteles, los que se rindieron sin resistencia alguna. El 17 de enero, en medio del entusiasmo del pueblo, tuvo lugar la entrada del ejrcito vencedor en el Chasqui; e inmediatamente me ocup en la organizacin del Gobierno. El da 18 exped un decreto de amplia amnista; puesto que no deba haber entre ecuatorianos, ni vencedores, ni vencidos. Entretanto, la poblacin de Santa Rosa, en la provincia de El Oro, se haba pronunciado el da 16; y la librrima provincia de Esmeraldas, el 19, dirigida por el Coronel Carlos Concha. Las partidas armadas que levantaron los Coroneles Martnez, Rugel y Figueroa, se haban aumentado considerablemente y concentrdose en Palenque y Daule.

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El siempre invicto pueblo guayaquileo se levant en masa el da 19 de enero, impulsado solo por su amor a las instituciones liberales, y sin siquiera un caudillo que lo dirigiera en el combate. Principi por libertar a los presos polticos y apoderarse sorpresivamente del Cuartel de Polica, y con las armas que encontr all, lanzse sobre los cuarteles y se sacric heroicamente en lucha desigual con los cuerpos de lnea. Sin embargo de haberse agotado las municiones, se mantuvo a la defensiva, sin que lo amedrentaran los centenares de vctimas, tendidas en las calles. En el fragor del combate, muchos patriotas se reunieron en la Gobernacin, y aclamaron como Jefe Civil y Militar al Dr. Emilio Arvalo. Al amanecer del da 20, vino por n el desenlace de aquel sangriento drama: se rindieron los cuarteles, y se concedieron amplias garantas a todos los vencidos. Cuenca, la cuna de Abdn Caldern, se pronunci el 21 del propio mes, dirigiendo el movimiento el Dr. Jos Peralta; y en el mismo da, se pronunciaron tambin Azogues y Machala, siendo nombrados para Jefes Civiles y Militares, respectivamente, el Dr. Rafael Aguilar y el Comandante Benicio Meja. En igual fecha, como si hubiera habido acuerdo previo, se pronunci Loja con el Coronel Virgilio Guerrero a la cabeza; y en n, el movimiento popular de enero fue secundado a porfa por todas las poblaciones de la Repblica. La guarnicin de Manab fue la ltima en rendirse el da 26, al Coronel Carlos Concha; el que haba desembarcado en Baha con los voluntarios de Esmeraldas, para auxiliar a los radicales manabitas que se haban levantado sin armas. Por esta breve y genuina narracin constante a todos los moradores del Ecuador, conoceris, Seores Legisladores, la magnitud e infamia de las calumnias lanzadas contra la transformacin de enero: os repito que ninguna clase de elementos hemos recibido, ni podido recibir, del Exterior, como lo propalan los enemigos de nuestra causa; pues la cada del Sr. Garca se debi nicamente a su propio desprestigio, y al patritico entusiasmo de la inmensa mayora de los ecuatorianos. Fenecida la lucha armada, emprendieron los vencidos la ms dura campaa poltica contra los vencedores; y, en su desapoderado furor, han echado mano de todos los medios imaginables, por reprobados y desdorosos que fuesen. Jams, en ningn pas de Amrica, se ha desbordado la prensa de oposicin, como entre nosotros, en la poca actual; la falsedad, la injuria, la calumnia, en sus ms repugnantes e inmorales fases, han sido las armas preferidas por nuestros adversarios. Se ha conspirado abiertamente, sin respetos ni escrpulos; se han urdido conjuraciones que, descubiertas a tiempo, se han desvanecido; se

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ha difamado a la Nacin misma, por combatir a mi Gobierno; en n, se ha dado rienda suelta a todas las pasiones de bandera, en uno como certamen de perversidad y de infamia. Y en medio de este desleal combate, el Gobierno se ha mantenido sereno y exageradamente respetador de todas las libertades, de todas las garantas constitucionales, de todos los principios de equidad y de tolerancia. Aun llegado el caso de ser ya necesario reprimir a los conspiradores ms audaces, el Gobierno no ha salido de los estrictos lmites sealados por la ley, como os lo expondr el Ministro de lo Interior y Polica; de manera que, si la audacia y procacidad de los enemigos del rgimen radical, ha ido a los extremos, tambin la moderacin y tolerancia del Gobierno han sido sin igual en nuestra historia. Arduos y difciles, os he dicho que son varios de los problemas sometidos y a vuestra deliberacin; y salta como el primero y ms importante, el de las relaciones entre la Iglesia y el Estado, que tenis que resolver con amplio criterio y elevado espritu; ya que la cuestin religiosa ha dividido hondamente a la familia ecuatoriana y mantendola en agitacin violenta. Recordad que el sextenio de mi primera administracin, a pesar de nuestra tolerancia y generosidad con los adversarios, nos vimos envueltos en una constante guerra religiosa, que devast al pas; y como vuestra labor es de paz, y ha de tender al establecimiento de instituciones denitivas y permanentes, os recomiendo que prestis especial atencin a este difcil problema, y que tratis de solucionarlo de manera que desaparezca, una vez por todas, de la rbita de la poltica ecuatoriana. La doctrina liberal impone el deber ineludible de respetar la creencia de toda persona; y de amparar y rodear de garantas el santuario de la conciencia humana. La tolerancia ms amplia, el respeto ms acendrado al derecho ajeno, el acatamiento ms profunda a la fe de todos los asociados, son la base del liberalismo y la norma de una poltica conciliadora y acertada. La grandiosa misin del Partido liberal consiste, precisamente, en romper toda traba de la conciencia, en extirpar toda opresin del espritu humano, en hacer prctico el derecho irrestricto de adorar a Dios, segn las creencias de cada cual; y es por esto que combate todo fanatismo y condena en lo absoluto toda tirana religiosa. La ley llamada de Cultos, hzose necesaria para evitar que los bienes de los eles llegasen a invertirse otra vez en elementos de discordia social, en revoluciones sangrientas, en esas invasiones ofensivas a la dignidad de la Repblica, tan frecuentes en los aos de mi Gobierno anterior; y esa Ley, aunque imper-

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fecta, si se hubiera ejecutado con tino, honradez y equidad, habra evitado que se exasperara tanto la pasin religiosa y se ahondase ms y ms la divisin entre los ecuatorianos. Pero, de la manera como se ha llevado a ejecucin la Ley de Cultos, preciso es decirlo, el Gobierno del General Plaza ha querido arrojar un baldn eterno sobre su Administracin; puesto que no se ha hecho sino proteger negociaciones ilcitas y afrentosas con pretexto de dicha Ley, como si hubiera sido sancionada nicamente para favorecer usurpaciones. Al volver al mando de la Repblica, unos de mis mayores empeos ha sido corregir este mal; y he dado rdenes constantes a los Seores Ministros de Cultos para que esa Ley fuese lealmente cumplida, y se cubrieran con puntualidad los Presupuestos de las Comunidades religiosas que, hasta la transformacin de enero, casi no haban sido pagadas de sus haberes, sin embargo de haber fondos para ese pago. Empeado, como el que ms, en que la doctrina liberal se llevase a la prctica, mi primera administracin fue de constante labor para establecer una razonable libertad de conciencia en el Ecuador, procurando conciliar todos los intereses de los asociados, en benecio de la paz; pero la intransigencia del clero acostumbrado a un dominio absoluto no interrumpido volvi estriles todos los esfuerzos conciliadores de mi gobierno. El clero, con raras excepciones, y el partido conservador se opusieron a todo advenimiento, a toda tentativa de pacicacin, a todo anhelo de concordia; porque solo aspiraban a la restauracin de ese estado de cosas que haba mantenido al pueblo en el aislamiento y el atraso, hasta la gloriosa Revolucin de 1895. Y hoy, como entonces, nos hallamos al frente del problema religioso, de cuya solucin depende, en gran parte, la consolidacin de la tranquilidad pblica. Dos son, a mi juicio, las soluciones posibles de la cuestin religiosa; el regreso al antiguo patronato, con todos sus inconvenientes, y mientras la libertad de cultos se abra campo en los centros populares para que pueda el clero catlico adquirirse vida independiente y propia, o la separacin de la Iglesia y el Estado, tambin con todas las dicultades inherentes a este sistema poltico. Si hemos de tomar en cuenta el estado de nuestra civilizacin y los seculares perjuicios dominantes todava ente nosotros, lo natural y conveniente sera tornar a la Ley de Patronato, en una forma equitativa y conciliadora, de manera que la creencia catlica quedase amparada y garantizada por los poderes pblicos; pero dentro de lmites jos, que la potestad eclesistica no pudiese traspasar, con ningn pretexto. De esta manera, deslindadas las facultades de ambos poderes; sealada la rbita de accin meramente espiritual para la Iglesia; desli-

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gadas la religin y la poltica, es de creer que la concordia surgira de suyo; y que la reconciliacin sincera de los ecuatorianos no presentara dicultades de ningn gnero. Dada la excepcional situacin de la Repblica, ste sera tal vez el camino de la prudencia y del acierto; pero el clero se niega a reconocer el patronato, juzgndolo contrario a sus doctrinas. Eliminado uno de los trminos de la disyuntiva, no quedara sino la separacin de la Iglesia y el Estado, para resolver el problema que me ocupa. Hblese de personas o de colectividades, es la base del liberalismo genuino, el respeto al derecho ajeno; y por tanto, en este caso, lo racional, lo justo, lo conveniente, sera que el Estado reconociese todos los derechos de la Iglesia, considerada como persona jurdica, tal y conforme sucede en las naciones ms libres y ms adelantadas del mundo moderno. As lo exige el ms sagrado de los principios, el respeto al sentimiento religioso, a la libertad ms ntima del hombre, la de su conciencia; principio sin el que vendra a ser contradictoria la doctrina liberal. Sea libre la Iglesia y capaz de adquirir derechos y contraer obligaciones; pero, quede sujeta a todas las prescripciones de nuestra legislacin. Y al decretarlo as, os encarezco prevenir todos los motivos de ulteriores conictos entre la Iglesia y el Estado; adoptando en lo posible, disposiciones anlogas, a las que en los EE.UU., Mxico, Venezuela, etc., han evitado toda colisin entre los Poderes. En los pases que van a la vanguardia del progreso, el clero est privado de toda oportunidad de intervenir en los negocios del Estado; y el atesmo es casi desconocido, y no existen partidos que profesen en sus doctrinas forma alguna de hostilidad contra el culto. Los gobiernos, por su parte, se ven libres de la necesidad de dictar medidas preventivas o represivas que hieran, de una manera u otra, los sentimientos religiosos de gran nmero de ciudadanos. All, donde la religin existe en situacin de completa independencia, toda forma de subvencin ocial es innecesaria para su mantenimiento; porque las erogaciones de los eles son sucientes para dar al culto todo el esplendor que sus dogmas exigen. La separacin de los Poderes, cuando no signica la ereccin de un Estado dentro del Estado y del Altar frente del Solio; cuando la potestad eclesistica, como mera persona jurdica, est sujeta a todas las leyes de la Nacin, y no sale de la rbita espiritual en que domina; cuando el Estado no invade, ni puede invadir, esas atribuciones espirituales de la Iglesia, no hay duda que es una base slida y perdurable de concordia social, y un elemento de progreso y de civilizacin.

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Os he puesto de maniesto, con la ingenuidad y alteza de miras propias de la ocasin, el difcil y complejo problema religioso; y la Nacin puede esperar que, cualquiera solucin que adoptis ser maduramente dictada, bajo la inspiracin de los ms elevados sentimiento de justicia y patriotismo, y teniendo en cuenta nicamente la mayor conveniencia nacional. No ignoris, Seores Legisladores, el rumbo dado a nuestros negocios internacionales, en los pasados cuatro aos; y el Ministro del Ramo os expondr en su Memoria todo lo necesario, al respecto. A pesar de los inconvenientes creados por esa desacertada direccin diplomtica, el nuevo Gobierno ha puesto todo empeo en remover dicultades y cimentar las ms cordiales relaciones de amistad con las Repblicas limtrofes; me es placentero armaros que la labor de nuestra Cancillera ha producido los mejores resultados. En Colombia y en el Per continan representando al Ecuador los mismos diplomticos Andrade y Aguirre Aparicio, respectivamente; y han sido acreditados por mi gobierno, el Dr. Emilio Arvalo, como enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario, ante el Gobierno del Brasil; el Sr. Dn. Luis F. Carbo, con igual carcter, ante el Gobierno de Norte Amrica; el Dr. Emilio Mara Tern, con el mismo elevado cargo, ante la Gran Bretaa; el Dr. Fernando Snchez, como Ministro Residente, ad-honorem; en Nicaragua; el Dr. Rafael H. Elizalde, ascendido a Ministro Residente, ante la Repblica de Chile; y el Sr. Walter Schultze, como Encargado de Negocios ad-honorem, ante el Imperio Alemn. Los Sres. Ministros Rendn y Vsquez, continan en Espaa con la Misin Diplomtica que antes desempeaban; siendo el primero, adems, Ministro Residente en Francia. El cuerpo Diplomtico en esta Capital, se compone de los distinguidos seores: Monseor Alejandro Bavona, enviado extraordinario y Delegado Apostlico; Dn. Emiliano Isaza, enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Colombia; Dn. Joseph Lee, enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos de Amrica; Dn. Francisco J. Herboso, enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Chile; Dn. T. Carletti, enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Italia; Dn. G. Michaelles, enviado extraordinario y ministro Plenipotenciario de Alemania; Dn. Ricardo Larios y Segura, que remiti de Lima copia de las credenciales que lo acreditan como enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Espaa; representando a esta Nacin, como Encargado de Negocios, el Sr. Enrique de Perera y Blesa, mientras venga el Sr. Larios al Ecuador; Dn. Graccho da S Valle, Mi-

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nistro Residente del Brasil ; Dn. Bobot Descoutures, Ministro Residente de Francia; Dn. Willam Nethorpe Beauclork, Ministro Residente de la Gran Bretaa e Irlanda; y Dn. Arturo Garca, encargado de Negocios del Per; Diplomticos que han contribuido ecazmente a estrechar ms los lazos de amistad y unin que nos ligan a las nobles Naciones que representan. El nuevo Gobierno fue quien tuvo la honra de recibir y reconocer en su elevado cargo, a los Sres. Herboso, Carletti y Descoutures. El Ministro de Relaciones Exteriores, lo repito, os dar razn detallada de todos los actos del Gobierno creado por la transformacin poltica de enero; y os encarezco, seores Legisladores, que prestis atencin preferente a nuestros negocios internacionales, pues sois los llamados a resolver de una manera satisfactoria, las complicadas y difciles cuestiones que se hallan pendientes en la Cancillera. Bien sabis, Seores Legisladores, que a medida que desarrollan y adelantan los pueblos, han menester leyes adecuadas que llenen las nuevas necesidades; y sean conformes con el grado de prosperidad y civilizacin de los que han de obedecerlas. Las transformaciones del Derecho estn ntimamente ligadas a las transformaciones de los pueblos; de tal manera que sera absurdo regir un Estado moderno con la misma jurisprudencia de las naciones antiguas. Los progresos de nuestra Repblica y las conquistas del liberalismo ecuatoriano, exigan premiosamente una reforma radical de nuestras leyes; las que ni siquiera guardaban armona con la Constitucin, ni con los principios loscos y polticos que hoy imperan en el Ecuador. Conocedor de esta necesidad, he decretado nuevos Cdigos, como el Penal, el de Comercio, el de Polica, el de Enjuiciamientos en materia Criminal y la Ley de Instruccin Pblica; leyes que someto a vuestro ilustrado criterio para que, estudindolas maduramente, las reformis y perfeccionis en cuanto fuere posible. Al promulgar dichos Cdigos, me propuse facilitaros vuestra labor, presentndoos un cuerpo de leyes; a n de que la discusin de los Seores Legisladores recayese nicamente sobre puntos determinados, y se ahorrasen tiempo y trabajo en la realizacin de reformas tan indispensables. Como el inters de todo ecuatoriano no debe ser otro que el acierto en cuestin de tanta monta, confo en que emprenderis el examen de dichas leyes con el empeo y patriotismo que os distinguen.

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El estado de la Hacienda deja mucho que desear; y requiere reformas urgentes. El aumento de gastos que ha producido la guerra, indispensable para salvar al pas de garras del mercantilsimo poltico, y la rebaja de las rentas aduaneras, producida por el inconsulto Arancel que expidi el Congreso ltimo, han causado el natural desequilibrio en el Presupuesto; pero, mediante las acertadas reformas econmicas que habis de dictar seguramente, se restablecer ese equilibrio tan necesario para que la Repblica pueda llevar vida desahogada y propia. Y esto os ser fcil; porque, como lo estamos viendo ya, las industrias toman inusitado incremento y se extienden a regiones que antes no las conocan; los capitales extranjeros acuden a fomentar el progreso de la Nacin; las vas de comunicacin dejan de ser una ilusin lejana, mantenida solo por el patriotismo, y las riquezas naturales del pas, se estn transformando en ln abierto y en fuente de prosperidad para todos. La explotacin del los bosques; el cultivo del caucho; el desarrollo de la agricultura en sus ramos ms productivos; la extensin del comercio; el laboreo de minas, en especial las de carbn en las provincias azuayas; la implantacin de nuevas industrias, etc., no son ya meras esperanzas, sino que unas se han convertido, y otras estn para convertirse, en halagadoras realidades, en pruebas elocuentes e indiscutibles de que el Ecuador marcha sin detenerse por el camino del progreso; y de que, en un da no muy lejano, lo veremos grande, prspero y feliz. La Repblica no est, Seores Legisladores, en el estado de inopia y miseria que los calumniadores de su propia Patria han pintado con colores siniestros; la Repblica est exuberante de vida y tiene a su alcance todos los medios para enriquecerse, para llegar al nivel de los pueblos poderosos del Continente. Y vosotros tenis la gloria de haber sido llamados para emprender la labor econmica que ha de conducir a nuestra Patria a ese estado de prosperidad y grandeza; puesto que el Gobierno, en que tengo la honra de presidir, hse limitado a decretar las reformas que ha credo ms urgentes e inaplazables para la reorganizacin de la Hacienda. Para combatir el contrabando de aguardientes, se ha limitado a una quinta parte de los rendimientos que deba producir ese Ramo, exped el Decreto del 10 de abril. gravando la destilacin; puesto que con este sistema se logra facilitar la recaudacin de la renta y evitar en mucho los perjuicios que el Fisco recibe de los contrabandistas. Esa contribucin la pagan, en denitiva, los consumidores; y de ninguna manera se ha de considerar como un obstculo puesto a la produccin. Naturalmente, el Decreto mencionado ha sido muy combatido por los que tenan inters en mantener las facilidades para el contrabando; pero, espero de vosotros que conservaris el mismo sistema de imposicin, con el

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que veremos cuadruplicarse las rentas del ramo de aguardientes, en el prximo ao; lo que contribuir a balancear el presupuesto de las provincias. Esta renta es cuantiosa en todos los pases; pero en el Ecuador ha sido casi nula hasta ahora por falta de leyes adecuadas sobre la materia. Deseando prestar apoyo ecaz a las industrias nacionales, promulgu un nuevo Arancel de Aduanas, basado sobre el sistema proteccionista; arancel que deba principiar a regir el 1 de noviembre prximo. Ms, como se levantase una considerable corriente de oposicin contra ese Decreto, dando prueba de imparcialidad, lo declar suspenso, para someterlo a vuestra consideracin; y os recomiendo que emprendis su inmediato estudio, a n de que el nuevo Arancel que acordis, principie a regir desde el ao entrante. Con el n de atraer capitales extranjeros y de que se establezcan nuevas industrias en el pas, exped el Decreto de 26 de junio, el que producir opimos frutos para el progreso nacional. El cultivo del Tabaco, constituye un ramo de riqueza que puede desarrollarse muy en grande, ya en la Costa, ya en las regiones montaosas de la zona media; y considerando necesario proteger esta industria, decret la abolicin del estanco, aceptable solo en pases no productores. Y, como es ms benecioso para todo pas el comercio libre que el monopolio, dispuse tambin la extincin del estanco del papel de fumar y de la plvora. Por un error econmico se haban multiplicado las Colecturas especiales, en las que existen cantidades relativamente considerables, sin utilidad prctica para la Nacin. Por esto he decretado su abolicin, exceptuando las Colecturas de Benecencia, de Instruccin Pblica, de Aduana de Guayaquil, y de las cuotas correspondientes a los Municipios en las rentas del Fisco. Adems decret que los ingresos locales de cada provincia se invirtiesen exclusivamente en el pago de sueldos de los empleados respectivos, los que antes han vivido recibiendo sus haberes con mucho atraso. La dualidad que exista en los Tribunales de Cuentas, me determin a crear un Tribunal de Revisin que garantizara mejor los intereses del Fisco y de los cuentadantes. Una comisin de Banqueros de Francia y Holanda ha celebrado con el Gobierno, un contrato ad-referndum, sobre emprstitos; contrato que en breve someter a vuestra deliberacin, para que resolvis lo que sea ms conveniente a la Repblica.

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Pretender progreso sin vas de comunicacin, es buscar el n sin poner los medios indispensables para conseguirlo. Aquella frase tan comn y tan repetida de que los caminos son las arterias que dan la vida a los pueblos, encierra una gran verdad; porque la nacin que no tiene ferrocarriles, ni carreteras, ni caminos de herradura, es realmente una nacin muerta para el progreso. Mientras ms vas de comunicacin tenga un Estado, mayor y ms pronto es su desarrollo; de manera que nunca es intil la apertura de la ms pequea senda, porque signica un adelanto positivo para el pas. Sin caminos qu signican para el Ecuador sus inmensos y feraces bosques, donde la cosecha siempre es segura y pinge, donde las maderas preciosas abundan en asombrosa variedad, donde el caucho y aun el cacao son espontneos, donde la quina se halla a cada paso, donde todo es riqueza, apenas desorada? Qu signican las dilatadas y frtiles planicies interandinas, cuando la produccin ha tenido que limitarse siempre al consumo interior, por falta de salida de los productos excedentes, an a las comarcas ms cercanas? No estamos viendo frecuentemente que el hambre aige a una provincia, mientras las vecinas nadan en la abundancia, y no pueden socorrerla solo por falta de facilidad de locomocin? De qu le han servido al Ecuador las grandes riquezas minerales de sus cordilleras, cuando los mejores yacimientos, los lones ms abundantes, se hallan muy lejos de las costas, aislados entre las quiebras de los Andes, en lugares donde no es posible el transporte de mquinas poderosas ni de los medios ms necesarios para su explotacin? Para m, seores Legisladores, lo mismo que para todos los ecuatorianos que ansan el engrandecimiento de la patria, la realizacin de nuestro ideal est en la apertura de caminos, de cuantos caminos se pueda, en todas direcciones; y sin perdonar sacricio, sin retroceder ante ningn obstculo, sin acobardarse ante la grita del tradicionalismo que anhela an mantenernos en el ms absoluto aislamiento, es decir, en la oscuridad y el atraso, en la miseria y la muerte. He aqu la razn de mi decidido empeo en la construccin del Ferrocarril Central; y tengo el placer de anunciaros que, a pesar de todos los obstculos que la mala fe y el espritu de bandera han opuesto a esta obra verdaderamente redentora, se ha conseguido ya que la gigantesca palanca del progreso, la locomotora, llegase a Mocha. En el curso de este mes avanzar a la ciudad de Ambato; en noviembre, a Latacunga, y muy a principios del ao prximo, a la Capital, la que ver realizados sus sueos ms constantes y patriticos, al escuchar en su seno, esos silbidos de la locomotora que son la llamada de resurreccin para los pueblos.

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Siguiendo el mismo sistema de promover el progreso, ha celebrado el Gobierno dos contratos ad-referndum para la construccin de una lnea frrea que una las provincias de Caar y Azuay al Ferrocarril Central. Esas dos provincias importantsimas, aparte de la feracidad y extensin de sus campos, constituyen la zona mineral ms rica de la Repblica; y bastar la explotacin de sus abundantes minas de carbn para que ese ferrocarril tenga vida propia desde luego, y deje utilidades a la empresa y al Gobierno. El primer contrato se celebr con el seor Eduardo Morley; y el segundo, con la misma Compaa del Ferrocarril de Guayaquil a Quito: el Ministro de Obras Pblicas os presentar ambos contratos para que os sirvis estudiarlo, y aprobar el que mayores ventajas ofrezca a la Nacin. Animado del mismo espritu, ha celebrado tambin el Gobierno otro contrato ad-referndum, para la construccin de tres lneas frreas: la primera, de Quito a la rica e importante provincia de Imbabura; la segunda, de Baha a Chone; y la tercera, de Manta a Santa Ana, ambas en la no menos rica e importante provincia de Manab. Os dignaris asimismo, prestar vuestra atencin a este contrato; y aprobarlos si lo juzgis ventajoso para la Repblica, como lo ha juzgado el Gobierno. El Ferrocarril al Curaray es de suma importancia; de modo que debe construirse sin omitir sacricio alguno. Ms, segn las bases del contrato acordado con la Junta Patritica, ese ferrocarril habra resultado sumamente caro; y el Gobierno se vio en la necesidad de convocar licitadores, a n de obtener las mayores ventajas posibles. El Ministro del Ramo os dar cuenta detallada de este importantsimo negocio y de las ofertas que se nos han hecho. Los caminos de Quito a Chone, y de Ibarra a Esmeraldas, se hallan destruidos en gran parte por la imperdonable desidia en no haberlos terminado, y por la inercia en no haber reparado lo construido; y os encarezco que dictis las medidas necesarias para que tan importantes vas de comunicacin se pongan al servicio pblico lo ms pronto posible. El camino de Machala a Cuenca, a ms de poner en comunicacin dos provincias, dar vida a los ricos valles que atraviesan los ros Jubones, Rircay y Tarqui. Las leyes han sealado fondos especiales para este camino; pero esos fondos han desaparecido sin que la obra se realizara. Servos, pues, dictar disposiciones adecuadas y de la mayor ecacia para la apertura inmediata de esta va. Una de las obras ms necesarias y urgentes para la Capital, es su canalizacin y provisin de agua potable; y el Gobierno declarndola obra nacional,

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vot la suma de $1.700.000, como veris en los Decretos respectivos. Esta obra es inaplazable; y os recomiendo su inmediata conclusin. Es incalculable la importancia de la canalizacin y saneamiento de Guayaquil, nuestra metrpoli comercial y el centro del movimiento del pas. El Ministro de Obras Pblica os informar de las disposiciones dadas al respecto; pero me incumbe recomendaros sobre modo que, ampliando el Decreto dictado ltimamente para la extirpacin de la ebre amarilla, sealis los fondos necesarios para esta obra salvadora. Del respeto debido a lo ms sagrado del hombre, la conciencia, nace la libertad de enseanza: limitarla, de cualquier modo que fuera, sera volver a la esclavitud del espritu humano, contra la que tanto ha combatido y combate la doctrina liberal. Todos tienen derecho para ensear, sujetndose a las leyes de la materia; pero, la enseanza ocial y costeada con fondos pblicos, debe continuar obligatoria y laica. Asombroso es el inters que en todas las clases sociales se ha despertado por la educacin e ilustracin de sus hijos; de suerte que las Escuelas y los Colegios son pocos para esa laudable ambicin de saber que se ha apoderado del pueblo. Puedo armaros que, dentro de poco, el Ecuador rivalizar con las naciones ms adelantadas de Amrica, en el nmero proporcional de escolares y de estudiantes; lo que ha de signicar un alto grado de progreso moral e intelectual para nuestra Patria. Aparte del adelanto en los Colegios y Universidades, debo anunciaros que se palpa ya la gran utilidad de los dems planteles de enseanza, como los Institutos Normales, la Escuela de Bellas Artes, el Conservatorio de Msica, etc.; de donde principian a salir alumnos muy aprovechados, y aptos para desempear el magisterio. El Instituto Normal de Seoritas acaba de proporcionar institutrices a varias provincias; y el pueblo, conocedor de estas ventajas, tiene ya empeo en que sus hijos concurran a los referidos planteles. El Gobierno ha comprado varias casas destinadas a Escuelas y Colegios; pues juzga que todo sacricio es pequeo, al tratarse de la difusin de las luces entre el pueblo. Fue mi resolucin destinar para Benecencia e Instruccin Pblica, en general, las rentas de Sal y de Timbres; pero, el cmulo de obstculos sobrevenidos en la actualidad, me han impedido realizarla.

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No cumplira un deber de justicia y de patriotismo, si no os recomendara a nuestro denodado Ejrcito; cuyas dotes militares son una rme garanta para el liberalismo y para la seguridad de la Nacin. El valor indmito, la abnegacin, la disciplina, la constancia en la defensa de los principios liberales, el amor ardoroso a la Patria, hacen del Ejrcito ecuatoriano, una colectividad digna de la atencin preferente de todos los altos Poderes del Estado. La Instruccin del Ejrcito va muy delante; y el Colegio Militar y la Escuela de Clases estn produciendo buenos resultados. La reorganizacin de la milicia ser ms fcil, a medida que aumente la instruccin del soldado y de la ocialidad; y es de esperar que, no muy tarde, tendr la Repblica un Ejrcito bien organizado e instruido que rivalice con los mejores del Continente. El Gobierno ha iniciado la compra de cincuenta mil fusiles Manlicher reformado, calibre siete-nueve, con las municiones necesarias; elementos de guerra comprados al Sr. Georg Grotstueck de Berln. Tambin se ha negociado con el Sr. F. U. Falcinelli Graziosi dos bateras de Artillera, sistema Skoda, Austriaco, con las municiones necesarias. Los Seores Ministros de Estado, os darn cuenta detallada de todo lo relacionado con su respectivo Departamento administrativo. Os repetir, para concluir, Seores Legisladores, que este Mensaje no contiene sino ideas generales sobre lo principal de la Administracin pblica; pero, vosotros, interesados en el bien de la Nacin, y con vista de los informes de los Ministros Secretarios de Estado, desarrollaris mis ideas y las transformaris en leyes, si las juzgis encaminadas al progreso y engrandecimiento de la Repblica. Al someteros mis propsitos, no tengo otro n que cumplir un deber; y cooperar con patritico empeo, al mejor acierto en las labores de los encargados del Poder pblico. Pero, en vuestras manos est la suerte de la Patria; y tengo la conviccin ntima de que os conquistaris un puesto envidiable en la historia ecuatoriana, cumpliendo como se debe el difcil y elevado cargo que os han conferido los pueblos. Honorables Diputados, Eloy Alfaro Palacio Nacional, Quito, a 9 de octubre de 1906.

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Mensaje Especial del Presidente de la Repblica a la Asamblea Nacional, sobre la Ley de Liberacin de Derechos a la Importacin de Vveres
Honorables Seores Diputados: Tengo la honra de dirigiros este Mensaje especial, porque, convencido como estoy de vuestra alteza de miras y acendrado patriotismo, no dudo que acogeris las observaciones que voy a haceros sobre la Ley de Exoneracin de derechos de importacin de vveres. El Gobierno, como repetidas veces lo ha manifestado, tiene el mayor inters en remediar las necesidades del pueblo; pero dbese ejercer esta lantropa ocial, conciliando los intereses de la clase necesitada con los de las industrias nacionales y los del Fisco. La Ley que habis sancionado, desde luego animados de las mejores intenciones, no guarda esta conciliacin tan necesaria para la prosperidad del pas; y en las objeciones que os present, las que ni siquiera han sido ledas en la Asamblea, puse de maniesto los gravsimos inconvenientes que se originaran de la sancin de la referida Ley. En efecto, la liberacin de derechos sobre la importacin de artculos similares a los que se producen en la Repblica, tienen necesariamente, que producir una competencia desastrosa para la agricultura e industrias nacionales; puesto caso que los importadores de productos extranjeros, estn en condicin de abaratar el precio de esos artculos, hasta el extremo de hacer ruinosa la produccin ecuatoriana. La carencia de brazos, el elevadsimo tipo de inters sobre el capital que se emplea en la Repblica, lo rudimentario de nuestra agricultura, los mismos fenmenos meteorolgicos que ocasionan la frecuente escasez de vveres, las dicultades de transporte, el casi ningn uso de la fuerza mecnica aplicada a las labores del campo, etc., son obstculos inmensos para la produccin nacional; y, por lo mismo, el precio de nuestros productos resulta excesivamente subido, en comparacin de los gastos que los productores extranjeros tienen de hacer en el mismo caso. De aqu es que, por ejemplo, los cereales producidos en California, aun cargando los gastos de conduccin hasta Guayaquil, pueden ser vendidos a menor precio que los productos similares del pas; lo que, a todas luces, vendra a causar la ms completa ruina de la agricultura ecuatoriana; es decir, cegara esa fuente de riqueza, la primera en todos los pueblos, y la que todos los Legisladores del mundo, han procurado mantener abierta y ensancharla cuanto les ha sido posible.

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Y no se diga que as se combate la miseria del pueblo; porque, en pocas anormales, se puede conseguir tan laudable n, concediendo a los Municipios el privilegio que hoy se ha concedido a todo el comercio. El proyecto que tuve la honra de someteros, al respecto, habra llenado todas las necesidades pblicas, sin causar el menor perjuicio a los intereses de la Nacin y de los productores. Aadid a esto la prdida de ms de un milln de sucres anuales para el Fisco, con la liberacin de los derechos de aduana de que estoy tratando; y veris que, sin aliviar sensiblemente la condicin del pueblo, habis aumentado las dicultades econmicas del Gobierno, precisamente cuando debemos poner todo empeo en aumentar las rentas scales para salvar al pas. Por lo que mira a la industria azucarera, ciertamente, debis poner coto a todo monopolio que encarezca aquel artculo de primera necesidad; pero la Ley que impugno, sin remediar el mal, no ha hecho sino abrir nuestros mercados al libre expendio de azcar extranjera, en perjuicio de los productores nacionales. Vuestra gran ilustracin me dispensa de hacer comentarios sobre este desastroso resultado; pero, s llamar la atencin de la Honorable Asamblea, sobre las indefectibles leyes econmicas que regulan ese equilibrio instable entre la demanda, la oferta y el precio de un artculo. Abierto un nuevo y vasto mercado al azcar del Per, por ejemplo, su precio debe subir necesariamente; y ms, si se toma en cuenta que la produccin ecuatoriana viene de sufrir una depresin considerable, ya que no sufra paralizacin completa, como es de temer. Por consiguiente, no tendremos azcar barata, como se ha pretendido al expedir la Ley que refuto; sino que, lejos de obtener este benecio, emigrar el numerario y quedar sacricada una industria nacional en provecho exclusivo de la Repblica vecina. Lo mismo digo de las dems industrias perjudicadas, como la fabricacin de cerveza y de deos; pero lo ms grave, es la prdida de trabajo para tantos brazos empleados hasta ahora en dichas fbricas. El problema que ms preocupa a los hombres de Estado, en todos los pases civilizados, es el de proporcionar trabajo remunerativo al pueblo; porque los brazos desocupados constituyen un peligro mortal para las naciones; el pueblo sin trabajo, es el abismo siempre abierto para las instituciones, para la moralidad y el progreso, para la paz y felicidad pblicas. Mas, la Ley que habis expedido, producira todo lo contrario; porque privarais de ese trabajo moralizador a millares de ecuatorianos, los que han de convertirse por necesidad en factores de desorden y de anarqua.

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Ahora, si paramos mientes en la manera cmo se ha tramitado la expedicin de dicha Ley, no os ocultar mi extraeza de que el Ejecutivo haya sido as como sorprendido, en un asunto de tan suma importancia. En ocio de fecha dos del presente mes, marcado con el nmero 71, el Ministro de Hacienda se dirigi a la Honorable Convencin, acusando recibo de los Proyectos de Decreto sobre liberacin de derechos de aduana de artculos alimenticios de primera necesidad, y sobre derogacin del Decreto Supremo de 4 de octubre del ao anterior; e hizo la observacin de que el trmino para sancionar dichos Proyectos, no deba correr desde el primero de enero, por haber sido feriado dicho da. La Asamblea, tomando en consideracin el referido ocio del ministerio, declar que acceda a las insinuaciones hechas por el seor Ministro Puga; y, por tanto, qued resuelto que el trmino para la sancin indicada, deba contarse desde el da dos, como as consta en el ocio del Sr. Secretario de la Asamblea, fechado el da tres y marcado con el nmero 73. El H. Consejo de Estado, con vista de este ocio y atendiendo a que los trminos deben contarse conforme al artculo 44 del Cdigo Civil, resolvi en la sesin del da cuatro, estudiar los Proyectos que se le haban sometido, en la reunin del da siguiente; y as lo hizo, en efecto, y el da cinco fueron presentadas las objeciones del Ejecutivo. El Consejo de Estado, el Presidente de la Repblica y sus Ministros, descansbamos, pues, en la resolucin previa de la Asamblea Nacional; y no podamos suponer, ni por un momento, que habais de declarar ilegal vuestra resolucin del da dos, y sancionado por el Ministerio de la Ley, un Decreto tan lesivo a los intereses de la Nacin. Os repito, el Ejecutivo, se ha visto as como sorprendido; pero, an es tiempo de remediar el mal, modicando el referido Decreto en el sentido de Proyecto que os present, o conforme vuestra alta ilustracin os aconseje. Evitad, seores Legisladores, todos los graves inconvenientes que a la ligera os he apuntado en este Mensaje; sin que por esto desatendis las necesidades del pueblo ni dejis de reprimir los monopolios, que tan justamente os han alarmado. Como solo el patriotismo y la conveniencia pblica inspiran a todos los poderes pblicos, espero que acogeris benvolamente mis observaciones. Seores Diputados, Eloy Alfaro Palacio Nacional, Quito, a 9 de enero de 1907.

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Segundo Mensaje Especial del Presidente de la Repblica a la Asamblea Nacional sobre la Derogacin de la Ley de Derechos sobre la Importacin de Vveres
Honorables Diputados: Conocido en la Repblica el texto del Decreto de 27 de diciembre del ao prximo pasado, sobre liberacin de derechos a la importacin de vveres, etc., ha producido l, la excitacin que era de esperarse, por los males que a la industria y a la clase obrera acarrea, y los cuales tuve ocasin de apuntaros en mis Objeciones a dicho Decreto. Los trabajadores de la Fbrica de Cerveza Nacional de Guayaquil, los primeros, me han dirigido la solicitud que os transcribo, y en la cual ponen de maniesto todo el cuadro de miserias y desdichas que se les depara con motivo de la prxima clausura de esa Fbrica, la cual va a ser literalmente arruinada por ese mismo Decreto. Doscientas familias, Sres. Diputados, van a quedar sin pan ni abrigo; la oreciente industria de Cerveza Nacional va a ser extinguida; y todo esto con perjuicio del Erario y con riesgo inminente de la alteracin de la bienhechora paz, a cuyo abrigo, nicamente, puede engrandecerse la Nacin. Y maana, asimismo, quedarn arruinados los Ingenios de Azcar, deudores, en su mayor parte, de gruesas sumas de dinero a los Bancos Nacionales, y saldrn a la calle millares de laboriosos jornaleros a engrosar el nmero de los elementos nocivos del pas, y el Fisco perder una respetable cantidad que debera gurar en su exhausto ingreso. Y lo sabis bien, seores diputados, el Gobierno carece de facultades para contener tamao mal; y si vosotros no lo remediis, tendr el dolor de ver que se consuma, y con l, la ruina de la industria y el desastre de considerable nmero de jornaleros, dignos de que los protejan y amparen los Poderes del Estado. No quiero cansaros repitiendo las mismas poderosas razones que tuve el honor de exponeros en mis Objeciones y Mensaje anterior sobre ese Decreto, que, si inspirado en el ms puro patriotismo, a acarrear no los bienes que os propusisteis, si no todos los males que no os imaginasteis, y que los considero irremediables, si es que no optis por revocarlo, como es de conveniencia y de justicia; y as me limito a llamar vuestra atencin acerca de ellas, y pediros carguis vuestra consideracin sobre la fundada solicitud de que os vengo hablando, a n de que, interesados como sois por la paz y el progreso del pas, hagis por salvarlo del peligro que le amenaza, revocando el Decreto.

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Vuelvo a repetiros; el Decreto prepara la ruina de una parte importante de la industria nacional, y deber mo es volver a vosotros para que la conjuris; conjuradla. El Decreto va a inutilizar centenares, tal vez millares de brazos, sacndolos de las fbricas, donde elaboran la riqueza nacional, a la calle, en donde engrosarn, seguramente, las las de los perturbadores del orden pblico; y deber vuestro es contener la consumacin de este gravsimo mal: contenedlo. El Decreto va a privar el Erario de una gruesa suma de dinero en sus ingresos; y deber vuestro es evitar este dao a las rentas nacionales: evitadlo. Y no debo dejar desadvertida la consideracin de peso indiscutible, de que el Decreto fue oportunamente objetado, y por lo mismo, no pudo ser sancionado por el Ministerio de la Ley, como lo acreditan los antecedentes publicados en el No. 274 del Registro Ocial, conexionados con el propio Decreto; sobre cuyo particular llamo vuestra ilustrada atencin, a n de que lo apreciis como una razn ms para declarar su derogacin. He aqu, Honorables Diputados, la solicitud en referencia: estimadla en todo lo que ella vale, y salvad la industria nacional. Honorables Diputados, Eloy Alfaro Palacio Nacional, Quito, a 18 de enero de 1907.

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3. Escritos para la historia

Campaa de Esmeraldas
El deber cumplido hace que sea menos dolorosa para m la obligacin en que estoy de hacer una resea de lo ms sustancial ocurrido en la reciente campaa de Esmeraldas. Propngome, pues, hacer una breve exposicin de los hechos para que formen su juicio mis conciudadanos. El 5 de junio llegu a Pianguap, en donde me esperaba un grupo de voluntarios; asum el mando y nombr Secretario General al joven patriota don Miguel Valverde, que me acompaaba en unin del Coronel J. Mz. Pallares, Comandante Centeno y otros amigos ms. El armamento que all encontr consista en menos de 100 fusiles de fulminante, entre buenos y malos, 18 armas de precisin de diferentes sistemas, con muy pocas cpsulas y algunas escopetas. Y llev 60 ries y 10 carabinas rmington con abundante parque. Al emprender la marcha desde Panam, mi propsito era seguir avanzando con celeridad como medida indispensable, para evitar se reforzara la guarnicin enemiga que haba en Esmeraldas; pero esto no me fue posible vericarlo. En la madrugada del 7 salimos de Pianguap para La Tola en embarcaciones menores y en el curso del da llegamos a esa poblacin; al siguiente debamos continuar avanzando y tuve que desistir por informes especiales; y resolv esperar la llegada de un buque que deba traerme una cantidad de ries y dos caones, de montaa. El buque tuvo su viaje dilatadsimo; lleg al n pero sin los caones y desfalcadas las cajas en las que solamente resultaron 36 ries. Ignoro dnde tuvo lugar el robo. Los citados ries con abundantes cpsulas fueron trasbordados en canoas y llegaron a mi poder despus de un viaje peligrossimo, pues hubo que burlar la vigilancia de varios vapores enemigos que recorran la costa con tropas de desembarco y que esperaban dar caza al buque y a los valerosos expedicionarios que lo tripulaban. Recibido este armamento, aunque muy deciente, resolv avanzar. Durante mi permanencia en La Tola, el enemigo, superior en nmero y bien provisto de artillera, no intent ningn movimiento agresivo y se limit a bloqueamos y a hacer ostentacin de sus fuerzas sin desamparar sus embarcaciones. Para fa167

cilitarles el ataque, dispuse dejarle libres todos los puntos por donde podan efectuar un desembarco; medida infructuosa, pues, como llevo dicho, solo se limitaron a hacer alarde de los elementos de que disponan. En La Tola se engrosaron algo nuestras las, y puse especial atencin en disciplinarias lo mejor posible. mproba labor es organizar voluntarios! Se formaron las columnas Esmeraldas, Seis de Abril, Libertadores y Constitucin, que componan un total de 150 hombres, aproximadamente, al mando de los Comandantes Villacs, Ros, Centeno y Mayor Marchn, respectivamente. Dos das antes de salir de La Tola lleg a mis manos un Boletn que el enemigo haba dejado en un casero inmediato, en el cual anunciaba ocialmente haber sido dispersadas las fuerzas revolucionarias del norte. Yo no le di entero crdito a esa noticia, pero en la duda no vacil en tomar la ofensiva para cumplir con mi deber en lo que humanamente fuera posible. Con las fuerzas mencionadas emprend la marcha. Llegamos a Rioverde el 14 de julio, en donde encontr varios tripulantes del vapor Esmeraldas con su Capitn, tomados prisioneros por nuestra avanzada. Una fuerte ebre que nos atac al seor Valverde y a m nos hizo perder muchos das en Rioverde. All se nos presentaron tambin algunos voluntarios. El 23 se incorpor el seor Roberto Andrade que haba salido de Imbabura con tal propsito; y en el acto como un homenaje tributado a sus heroicos mritos, le nombr jefe de Estado Mayor con el grado de Comandante. El 24 emprendimos nuevamente la marcha para buscar un paso por donde cruzar el correntoso ro de Esmeraldas. Se camin toda la noche, y al rayar el da 25 pasamos por el casero llamado La Piedra, frente a la ciudad de Esmeraldas y a tiro de can de vapor enemigo que estaba anclado en el puerto. En ese punto me informaron que el enemigo tena la costumbre de situar un destacamento de 25 a 50 hombres en el casero de Tachina, dispuse lo necesario para coparlo y design las columnas Seis de Abril y Esmeraldas para su ejecucin, con orden, terminante comunicada a sus jefes de no hacer fuego mientras no se les intimara rendicin. En Tachina nada encontramos, pero all adquirimos la certidumbre de que el destacamento enemigo estaba en el casero inmediato de Tbule. La Seis de Abril llevaba la vanguardia, y en los momentos que consumada la sorpresa y que el Comandante Ros personalmente intimaba rendicin, que ya era inevitable para los contrarios, una descarga inesperada sembr la desolacin de ese recinto; descarga que por poco ocasiona tambin la muerte del valiente Ros. Haba sucedido que un sargento con unos pocos soldados de la Esmeraldas se haban extraviado de su columna, y apenas divisaron por una vereda el grupo de los soldados del

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destacamento, sin orden rompieron los fuegos que ocasionaron seis bajas, entre muertos y heridos, dos de estos paisanos. Siempre deplorar esa sangre derramada intilmente. El destacamento se compona de solo 10 soldados; los sobrevivientes que eran 6 con un ocial, fueron tomados prisioneros, y los ries que tenan pasaron a mejores manos. La captura de ese piquete nos caus mucho dao, debido en parte a los guas que temerosos de un encuentro, nos extraviaron y desorganizaron en el orden de la marcha. Seguimos adelante y donde encontramos canoas principiamos a pasar el ro; en la tarde de ese mismo da acampamos en Puebloviejo. Ocupbamos y a la misma orilla en que estaba el enemigo. El 28 recib un posta de Tumaco con cartas de los tripulantes del vapor Olmedo. Se me propona que fuera yo a Tumaco, o bien que evitara encuentros y que me retirara a La Tola para recibir ciertos refuerzos. Reun un Consejo de Guerra para deliberar lo que convendra hacer, en el que prevaleci la opinin de que si emprendamos retirada a La Tola, perderamos la mitad de la tropa en razn de que estaba muy maltratada por las penosas jornadas que se haban hecho y por el riguroso servicio de campaa que acostumbrbamos hacer, y que entre todos ellos ninguno quera retroceder sino combatir. Se tomaron en consideracin otras circunstancias que presentaban como infructuoso el regreso a La Tola. A m tambin se me haca doloroso retroceder por ms que deseaba recibir el refuerzo de buenos compaeros y de 80 ries. Pero convencido de la verdad que expresaban los jefes que componan el Consejo de Guerra, proced de conformidad. Las fuerzas que estaban a mis rdenes, se componan de propietarios artesanos, agricultores, etc., etc., gente toda difcil de sujetarse a una vida dilatada de cuartela y marchas y contramarchas. Contest a los amigos de Tumaco lo que me cumpla hacer. Al da siguiente, julio 29, tuvo lugar la accin de Las Quintas. En la maana recib aviso de que el enemigo se mova sobre nuestro campamento, que la mayor parte de sus fuerzas vena por tierra camino de Tiaune a la Victoria, y que una pequea parte estaba destinada a llamarnos la atencin por la isla de Tontavaca, situada cerca de Puebloviejo. A las 10 de la maana los fuegos de nuestras avanzadas por la orilla del ro, anunciaron la presencia del enemigo en la citada isla. Inmediatamente dispuse que la columna Esmeraldas, compuesta de excelentes tiradores, se situara en el casero de Las Quintas, y el resto de las fuerzas las coloqu convenientemente para recibir al enemigo que vena por tierra. Viendo que el ataque por el ro era de mayores proporciones de los

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que se me haba avisado, orden que el Libertadores tomara parte en la accin; momentos despus de haber entrado en lnea este refuerzo, el enemigo principi a gritar viva Alfaro, viva Villacs y los fuegos calmaron de ambos lados. Acto continuo el enemigo se intern al monte y se perdi de vista. No era posible imaginarse que los tales vivas haban sido una estratagema para conseguir retirarse impunemente. El ataque esperado por tierra no se efectu. En la accin de Las Quintas que dur una hora, el enemigo present sobre 200 soldados en una lnea de guerrillas situada en la playa de la isla, que sirvieron de buen blanco para nuestros tiradores; las prdidas que sufrieron fueron considerables, las que tuvieron buen cuidado de ocultar. La fuerza que los rechaz se compona de menos de 70 voluntarios, y no tuvimos prdida que lamentar, gracias a la favorable situacin del terreno. Aunque todos pelearon bien, los honores del triunfo correspondieron a la Esmeraldas, en particular al Comandante Villacs y a todos los ociales que mandaban las descubiertas Tenientes Ampudia y Cazar que fueron ascendidos a Capitn. Cayeron en nuestro poder la mayor parte de las canoas en que haba venido el enemigo, en las cuales se encontr un pequeo botiqun de campaa y dos cajones de cpsulas rmington. Coneso que las innobles estratagemas del enemigo, me quitaron las ventajas de la victoria. Al mismo tiempo que se retiraban a todo correr para Esmeraldas, reciba yo aviso de que realmente venan las fuerzas anunciadas por tierra. Con ese informe y los vivas durante el combate, que yo tena motivos para considerar verdaderos, me engaaron completamente. En Puebloviejo aumentronse bastante nuestras las, all organic la columna Colombia, que eligi por su Comandante al entusiasta seor Jacinto Nevares. Como resultado de la accin de Las Quintas, los mudistas hicieron embarcar en Esmeraldas sus equipajes y todo lo que les estorbaba para la retirada y pronto embarque de sus tropas. Para m no poda ser ms aciaga la noticia, puesto que tenamos seguridad de apoderarnos del armamento que tenan en mano. Estaban en disposicin de reembarcarse cuando optaron por hacer trincheras para defenderse en la ciudad. De Guayaquil me haban escrito asegurndome que de all no saldran refuerzos para la guarnicin de Esmeraldas. Yo estaba esperando, aunque ya con desconanza, un movimiento que deba tener lugar en las fuerzas contrarias, cuando se me inform que esperaban recibir refuerzos de Guayaquil. Entonces resolv no perder ms tiempo.

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Salimos de Puebloviejo el 4 de agosto con el propsito de efectuar el ataque al da siguiente: El atraso de una de las Columnas retard nuestra llegada al estero de Tiaune, y en la maana siguiente pasamos en canoas el estero para llegar a la hacienda llamada La Propicia, en donde se emple parte del da en limpiar el armamento que se haba mojado por la lluvia constante de la noche anterior. Se hizo forzoso perder all el resto del da. Circunstancias especiales me determinaron a mandar un parlamentario para intimar la rendicin a la guarnicin de Esmeraldas. El Capitn Sarria, que fue de parlamento, cumpli su misin y regres con la noticia de haber llegado el Babahoyo con el General Robles. Pensar en retirada encontrndonos en las inmediaciones de Esmeraldas, no era prudente ni decente. Reexion en la conanza que entrara el enemigo con el refuerzo recibido, y resolv llevar a cabo el ataque a las cuatro de la madrugada. Personalmente di la orden a los jefes de cuerpo para que algunas horas despus, a media noche, estuvieran listos para marchar. En la tropa que yo tena, la columna ms cumplida era la Seis de Abril, la cual en ese da estaba situada vigilando uno de los caminos que conduca a Esmeraldas. Lleg la hora jada y esa columna no apareci. Mand traerla y al n lleg algunas horas despus. Su demora consisti en que emboscaron una avanzada ms lejos del lugar que haba sealado yo personalmente. Esta dilacin me trastorn lo primordial del plan. Al n emprendimos la marcha; todos bamos a pie con excepcin de dos presos polticos, a quienes por estar en imposibilidad de caminar les permit ir a caballo; tres bestias, unas que con mucha dicultad consegu, las destin para conducir el parque. Horas antes de salir de La Propicia, dispuse que todos los empleados civiles formaran una columna de Macheteros, la que puse bajo las rdenes del Secretario General seor Valverde. Amaneca cuando descendamos el cerro Mucumbiazo; a las seis y media de la maana hice alto: nos encontrbamos a pocas cuadras de Esmeraldas. El monte estaba espeso, y al aparecer nosotros, el enemigo no haba advertido nuestra aproximacin. Las columnas Esmeraldas y Constitucin venan de vanguardia; llam a sus jefes comandante Villacs y Mayor Marchn; al primero le seal el extremo Sur, y al segundo Norte, los que deban atacar, limitndose a sostener el fuego formados en guerrillas a distancia proporcional. Les manifest que el objeto de iniciar el ataque en la forma indicada a los extremos opuestos de la ciudad, era para llamar la atencin del enemigo hacia esos lados, y que el resto de las fuerzas las destinaba para tomar por asalto el centro; operacin que

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se facilitaba, por extenderse Esmeraldas de Norte a Sur. En trminos precisos les manifest todo el plan para que se penetraran bien de la importante cooperacin que yo esperaba de esos dos cuerpos. Ambos jefes conocan perfectamente la localidad. Les orden marchar por las veredas interiores que hay, para no ser vistos o detenidos por el enemigo. Tena planos de las trincheras y conoca las disposiciones de defensa que adoptaban en la poblacin. Previne a Marchn de no romper los fuegos hasta tanto no lo hiciera la Esmeraldas, y ambos jefes se fueron llenos de entusiasmo. Entonces avanz la Seis de Abril a poca distancia para esperar mis rdenes. Principiaba a deslar la Colombia cuando o el primer tiro, que fue contestado con una descarga del enemigo, y continu el fuego generalizndose. Al momento supuse que la Constitucin y quizs la Esmeraldas haban encontrado obstculos para avanzar, y en el acto resolv precipitar el asalto del centro. Al efecto orden que la Colombia, seguida de la columna de Macheteros, se incorporaran a la Seis de Abril y ejecutaran el ataque. Avanzaba yo con el Libertadores que tena de reserva, cuando se me present un sargento de la Colombia a darme parte de que el enemigo maniobraba para cortarnos, sealando con la mano hacia mi izquierda. Lanc al Libertadores en la direccin que se me indicaba. Yo segu adelante y entonces vi a nuestros voluntarios desorganizados y en pelotones. Continu recorriendo nuestra lnea hacia la izquierda, y encontr al Libertadores que no habiendo hallado enemigo a retaguardia, iniciaba el ataque por un camino bastante ancho que hay detrs de la iglesia. Dispuse una carga general. En ese avance muri el denodado Mayor Pizarro, segundo jefe del Libertadores. Fueron apagados los fuegos de la trinchera inmediata a la iglesia que estaba a pocos pasos de nuestros valientes, la cual, como un cuarto de hora despus la reocup el enemigo. La artillera funcionaba con actividad, pero ningn dao nos causaba; no as de las trincheras, de donde disparaban sin dejarse ver ni la cabeza. Estaban muy nutridos los fuegos, cuando recorri nuestra lnea la voz de bandera de parlamento, el enemigo se rinde. La bandera blanca que haba puesto el enemigo, la fueron desenvolviendo lentamente hasta que se reconoci la antigua bandera ecuatoriana que es azul en el centro y blanca a los extremos. Reconocida la inicua superchera, los fuegos se renovaron, pero no volvieron a tomar el vigor que tenan antes. Veamos lo que desde el principio haba causado el trastorno del plan. El Mayor Marchn se puso a la cabeza de la descubierta que preceda a su Columna, y en vez de elegir una vereda que lo llevara al punto que le haba designado yo, tom el camino que conduce al centro del enemigo. El primer tiro

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sali de esa descubierta y mat al centinela; el enemigo respondi con una descarga que mat al valeroso Marchn que avanzaba. El resto de la Columna sin voz ni mando se convirti en una pelotera. El Comandante Villacs al or esos tiros no prosigui su marcha, y seguido de unos pocos inici el combate por ese lado. Con el resto de esa Columna sucedi como con la anterior. El enemigo que crea probable nuestro avance y que descansaba descuidado, recibi aviso oportuno de nuestro movimiento, concentr sus fuerzas, se prepar y nos recibi con descargas cerradas. El Comandante Ros entr con muy poca gente tambin. El Comandante Nevares evit en parte ser envuelto por el torbellino, desvindose hacia la derecha y mediante maniobra entr en lucha la Colombia con arrojo temerario. Los Macheteros, aunque envueltos por el tumulto, se condujeron con intrepidez. El Libertadores fue la nica columna que entr ntegramente a la pelea, y con algunos dispersos que se agregaron, sostuvo los fuegos con regularidad. Perdi ms de una tercera parte de los 33 voluntarios que la componan. Entre los muertos que hubo en ese recinto quedaron, adems de los malogrados Marchn y Pizarro, los intrpidos ociales Roberto Morales, Rubn Miranda, Daniel Carrillo; y entre los heridos el seor Montfar de quien recordar sus denodados esfuerzos con admiracin y gratitud, y los valientes ociales Santilln, julio Carrasco. Continuaba el combate, en algunos lugares a tiro de pistola, cuando se me present un ocial a darme parte de que el enemigo tomaba posiciones en punto inmediato para anqueamos. Llam al Comandante jefe de Estado Mayor que estaba inmediato, a mi Ayudante Capitn Andrade y unos cuantos compaeros ms y march a contener el avance del enemigo por nuestra retaguardia. Siguironme los dems combatientes de ese punto; por este movimiento se interrumpi casi repentinamente el combate, pues un momento despus solo se oa uno que otro tiro por el resto de la lnea. A retaguardia no encontramos enemigos; a unos pocos de nuestros dispersos los confundieron sin duda con los contrarios. Apagados nuestros fuegos y en desorden todo, no era posible ya renovarla lucha. Busqu el camino que haba trado y principi a organizar los dispersos que encontr. Entonces emprendimos la retirada andando paso a paso, por los heridos que llevbamos, de los cuales, los ms graves iban a hombros o colocados en los caballos que conducan el parque. El intrpido Mayor Rebolledo, tercer jefe de la Colombia, que haba sido de los ltimos en retirarse, cerraba la marcha con un grupo que l mismo haba organizado. Como a las dos de la tarde hicimos alto en la hacienda de San Rafael, situada a orillas del Tiaune. All se atendi a los diez heridos que llevbamos, entre los cuales estaba el segundo jefe de la

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Seis de Abril, el abnegado Comandante Lpez Rosas, a quien se le amput un pie, y el valerossimo joven Clemente Concha, segundo jefe de la Colombia que haba sido sacado de la inmediacin de una trinchera por la intrepidez de nuestro cirujano, fue all curado tambin. Cuando el ataque, contbamos con 250 voluntarios. El armamento consista en 115 ries, 70 fusiles de fulminante, algunas escopetas y machetes. An en medio de la pelotera, los que tenan armas de fuego no se retiraron sin disparar; pero los que realmente combatieron en toda regla, calculo que no llegaron a ciento, consecuencia del desorden que se introdujo al principiar la accin. La lucha dur menos de una hora. Nuestras bajas fueron relativamente considerables; ascendieron a unos 40 entre muertos y heridos. Prisioneros perdimos muy pocos; entre estos uno de mis ayudantes, Capitn Mario Oa, que combati con mucho denuedo; se haba separado de m para ejecutar una orden. Tambin quedaron en poder del enemigo, heridos, el abnegado Sargento Mayor Julio Estupin y el bravo Alfrez Octavio Jurado, pertenecientes a la columna Macheteros. Individualmente ejecutaron prodigios de valor nuestros voluntarios. Tal fue el combate de Esmeraldas, que tuvo lugar el da 6 de agosto. Yo estoy seguro de que sin la heroica precipitacin del Sargento Mayor Marchn, todas las columnas habran ocupado sus puestos previamente designados, y entonces, sin embargo de los mil hombres que atrincherados y con artillera guarnecan la ciudad, la victoria habra sido irremisiblemente nuestra. A los valientes que yo tena la honra de mandar, les sobraba voluntad y resolucin para combatir y triunfar. Solamente un desorden fortuito ha podido hacer infructuosos, por el momento, los esfuerzos del ms abnegado patriotismo. Como en la accin de Las Quintas, hubo tambin en las trincheras vivas insidiosos. De Esmeraldas habaseme informado que la guarnicin estaba pronta a proclamar a don Pedro Carbo siempre que yo lo apoyara con las fuerzas que tena a mis rdenes. Yo acept, y en esperar el pronunciamiento perd un tiempo precioso. El envo de un parlamento la vspera del combate de Esmeraldas, no fue ms que un ultimtum a esa proposicin. Despus de la retirada, nuestra fuerza reunida en San Rafael ascendi a unos 170 hombres. En la noche acampamos en las inmediaciones de la hacienda de San Jos. Al da siguiente hicimos alto en Monquilve, a orillas del estero. Muchos me pidieron su baja y se la conced; y a los prisioneros que an tena los puse en libertad. Algunos desertaron. Estas circunstancias redujeron mucho mis fuerzas.

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Los soldados, llenos de indignacin, me informaron que el enemigo ofreca veinticinco mil pesos por mi cabeza. En Monquilve descansamos un da, y el 9 de agosto cruzamos la montaa; como a las dos de la tarde, salamos a Timbre en el ro de Esmeraldas. El enemigo en nmero considerable haba llegado en la maana a la hacienda de La Victoria distante una hora de Timbre. Hicimos rancho en el Pen de Chula y continuamos a la hacienda del seor Chiriboga. En la tarde del 10 de agosto continuamos la marcha, subiendo el ro con el deseo de pasar a Manab. Haba que cruzar una dilatadsima montaa, y por escasez de vveres tuve que desistir, y adopt otra ruta. Por enfermedad tuve que separarme de mis compaeros don Miguel Valverde que se qued en compaa del muy patriota Gobernador don Pedro Gmez, quien tampoco pudo seguir la marcha por su quebrantada salud. Pasamos el riachuelo Popa y llegarnos al estero de Rioverde. Nos encontrbamos en la montaa, en va para el ro Onzole, cuando recibimos un posta que traa la noticia de haber sido reducida a 200 hombres la guarnicin mudista de Esmeraldas, y que lo dems de las tropas las haban mandado a Guayaquil. En el acto dispuse regresar, y nos encontramos con que la noticia haba sido inexacta. Regresamos. El 30 de agosto subimos el estero de Meribe, y despus de dos das de montaa, llegamos al estero de Contaduro en donde nos provemos de balsas y en pocas horas de navegacin, desembocamos al ro Onzole, que bajamos en dos das. Estuvimos a corta distancia de La Tola, que estaba ya ocupada por el enemigo, lo mismo que otros puntos de trnsito para la costa. Determinamos trasladarnos a la Sierra. En canoas subimos el caudaloso ro Cayapas, y el 7 de septiembre llegamos a un lugar que llaman El Puerto, de donde principia el viaje a pie por la montaa. All tuvieron que quedarse muchos compaeros. El da 8 principiamos a internarnos; el 10 llegamos a Pueblo Viejo, casero antiguo de los indios Cayapas, en donde se quedaron los Comandantes Centeno y Ros y algunos compaeros ms que no podan caminar o que estaban enfermos. De all en 5 das cruzamos la montaa ms inclemente y spera que sea posible imaginarse. El da 15 salimos a la provincia de Imbabura por los pramos de Pian. Me acompaaban el Coronel Pallares, Comandante Andrade; en n 22 entre jefes, ociales y clases. Mi plan se desconcert porque no encontr los caballos que se me haba dicho habra para todos. Tuve que variarlo. El 17 estuve a corta distancia de Ibarra, y adquir la certidumbre de un prximo movimiento revolucionario. Encontr en el trnsito numerosos amigos que me acompaaron y facilitaron el viaje que era casi pblico. El 20 de septiembre por la maana pasaba el puente de Chiles y me encontraba en territorio de la libre Colombia.

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En Ipiales, los colosos en intrigas polticas, hicieron imposible mi cooperacin personal: el movimiento revolucionario que a la sazn se levantaba en Imbabura tena color de rosa y consideraron innecesario el contingente del patriotismo. En obsequio de la verdad agregar que no dejaron de invitarme repetidas veces para que los acompaara, pero sin programa, sin organizacin y de tal modo que implicaba renegacin anticipada de mis convicciones polticas; proposicin inaceptable para m, que tengo por norma respetar las opiniones ajenas, y que aspiro a un movimiento verdaderamente nacional. Y como tampoco era decoroso favorecer divisin alguna, resolv regresar a la costa, y al efecto el 28 de septiembre sal de Ipiales para Tumaco. Los hechos que han ocurrido demuestran palpablemente que si al principiar la campaa hubiera tenido a mi disposicin 209 rmington, en el trmino de la distancia habra cado en nuestro poder la guarnicin mudista que haba en Esmeraldas, y sobre la marcha Manab hubiera sido el lugar donde en breve pudiera organizar fuerzas respetables que habran dado apoyo ecaz al levantamiento de las provincias del Guayas y Los Ros. Los enemigos del usurpador son numerosos; lo que ha faltado han sido armas de precisin. Frecuentemente sucedi en Esmeraldas, al presentarse un hombre, que al armarlo con un fusil o escopeta, deca francamente que si no le daban un rmington se desertaba; y como no poda mejorarle el armamento, tampoco poda evitarle la desercin por ese motivo. Me cumple dar cuenta del dinero sonante recibido y gastado en Esmeraldas bajo mi inspeccin. Excusado es anticipar que no tuvimos abundancia del precioso metal. En La Tola fue urgente tomar prestados 600 pesos; en Rioverde recibi el comisario de Guerra, Mayor Estupin, unos 300 pesos en dos partidas, y en Puebloviejo 200 pesos, otro prstamo. Algunos crditos que se contrajeron, especialmente por vveres, ropa, etc., constan en los recibos respectivos. No haba ms sueldo que la racin en vveres que se daba diariamente y que era igual para todos. Algunos amigos del exterior me ayudaron oportunamente con generosidad. Con esos elementos, yo no me habra lanzado a la campaa tan prematuramente como lo hice; mucho ms teniendo entre manos una fuerte negociacin por armamento, que un mes despus habra estado a mi disposicin; pero mi respetable amigo el doctor Francisco J. Montalvo me comunic que iban a ponerse en armas por Imbabura, y me instaba para que cooperara por la costa; y tambin se me dio aviso de que el grupo de patriotas que haba en Pianguap se disolvera si yo retardaba mi viaje. Y como no soy muy reacio cuando se trata

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de luchar por los principios republicanos, por ello me felicito, aun cuando el descalabro del Seis de Agosto haya interrumpido el curso de la campaa. La cada del Mudo Veintemilla habra sido inmediata, sin los intrigantes que por aduearse del Poder por medio de la cbala, han sacricado a los que combatan a pecho descubierto. Mientras los pueblos se levantaron inermes para combatir y derrocar al traidor, los miserables intrigantes por inters personal frustraron movimientos importantes en Guayaquil especialmente. Mientras tanto Esmeraldas, la dbil y aislada provincia del Ecuador puede enorgullecerse de haber cumplido su deber con denuedo. Panam, octubre 14 de 1882. Eloy Alfaro

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Historia del Ferrocarril de Guayaquil a Quito Pginas de verdad escritas por el General Eloy Alfaro, gestor de la Magna Obra
Quito, marzo 5 de 1931 Seor don Leopoldo Rivas B., Director de la Revista Nariz del Diablo. Presente. Mi estimado seor: Tengo el agrado de contestar la atenta esquela de usted, correspondiente al 14 de enero del ao en curso. No son folletitos sobre el desarrollo de los trabajos del Ferrocarril del Sur, que, de su puo y letra, escribi el General Eloy Alfaro, los que se hallan en mi poder, sino pginas escritas a mquina y corregidas por el propio General, acerca de la construccin de dicho Ferrocarril, tres meses antes de su victimacin. Las referidas pginas, en forma de carta, fueron dirigidas al seor ngel T. Barrera ex Secretario Privado del General quien comenz a darlas a luz en El Tiempo de Guayaquil; pero los acontecimientos polticos de entonces, el asalto a la imprenta de ese diario, etc., etc., impidieron que continuase la publicacin, desapareciendo los originales. Cuando el General era conducido preso a la Capital en el mismo Ferrocarril objeto de sus constantes desvelos acompalo yo desde Huigra. En Alaus me entreg un rollo de papeles, dicindome: Te encargo esto que me ha tenido muy preocupado durante el viaje, por temor de que se me pierda, no de que me roben; porque, felizmente, estos muchachos son muy honrados. (Pronunci estas palabras con marcada acentuacin dirigindose a los que le escoltaban). La maletita en que los he guardado, a cada rato se me confunde; y en tus manos, los papeles quedan seguros. Es la Historia del Ferrocarril. Ms tarde, al momento de almorzar, el General agreg: Esos papeles que te he dado son muy interesantes: sera lstima que se perdieran. Contienen la historia del Ferrocarril. Es la vindicacin del pobre Harman, a quien tanto se ha calumniado. Comenz a publicarse en El Tiempo; pero supongo que ya no existen los manuscritos. En cuanto puedas, que eso se d a luz. Es la nica copia que

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ha quedado Tal vez me d un clico en el viaje, y quiero estar seguro de que esos documentos no desaparecern. He conservado el rollo de papeles con la veneracin de que es digno todo cuanto proviene de una mano ilustre. Las vicisitudes de la suerte adversa antes que prspera no me han permitido emprender en la publicacin de obra de tanta importancia y trascendencia. En mi concepto reviste carcter de palpitante actualidad e interesar la lectura no solo a nuestros compatriotas. El respeto a la verdad y el que merece un autor tan eminente, ya por la sinceridad del relato, ya por la justicia y la modestia, en los conceptos con que se reere a sus ms encarnizados enemigos, imponen el deber de no omitir ni una lnea del escrito. Conviene que el Ecuador lo conozca, que lo conozca Quito, especialmente, Quito que presenci el sacricio del hombre cuyas energas se consagraron, exclusivamente, a su engrandecimiento y belleza. Accediendo, pues, a la amable insinuacin de usted, gustoso le envo las pginas del General Alfaro, con algunas notas mas que no se apartan de la verdad. De usted, muy atento y S.S. Carlos Andrade.

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Historia del Ferrocarril de Guayaquil a Quito

Panam, 28 de octubre de 1911 Mi recordado amigo Barrerita:1 Todava no me llega tu carta correspondiente al presente vapor, lo que signica que no me has escrito o que en la ocina de correos de all la han interceptado para evitarme la molestia de leerla. En este caso, poco ganamos con el transcurso del tiempo, que tiene la imprudencia de aclararlo todo. Me ha sorprendido dolorosamente la noticia de la muerte de Don Archer Harman, de la manera trgica que dicen ha sucedido. Yo la deploro en el alma,
Se reere al seor ngel T. Barrera, que fue Secretario Privado del Presidente General Eloy Alfaro (Nota de la primera edicin).
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porque sin la honradez, inteligencia y actividad de ese amigo, los cargos espantosos lanzados por los enemigos del Partido Liberal, con ocasin del Ferrocarril, habran quedado aparentemente justicados. Todava recuerdo con indignacin que el Congreso de 1898 levant la bandera de la insurreccin contra el contrato ferrocarrilero, calicndolo de pretexto para saquear la Nacin, sin perjuicio de calicarme de traidor a la Patria, porque de esa manera iba a entregar el Pas a los yanquis, aseguraban, y sobre todo, que con su anulacin se salvaba la santa religin de nuestros mayores. Recuerdo que en la Cmara de Diputados, quedamos reducidos a dos votos favorables al Gobierno, el de Don Emilio Estrada y el de un joven Intriago, que despus nombr Ministro del Tribunal de Cuentas de Guayaquil, en premio a su patriotismo. Recuerdo que dicha Cmara, acord un decreto, anulando el indicado Contrato y expresamente quitndome hasta la facultad de intervenir de ninguna manera en su realizacin. Advertido de ese propsito, pas un mensaje especial a la Cmara del Senado, protestando enrgicamente de ese proceder arbitrario e inicuo, y aunque solo, como una tercera parte de los Senadores apoyaban honradamente al Gobierno, consegu contener la avalancha desmoralizadora de esos polticos de sacrista y obtuve tambin que el seor Harman consintiera en satisfacer las exigencias de mis enemigos polticos, y se acordaron algunas reformas secundarias en el contrato originario. Sera alargar demasiado esta carta, si me pusiera a referir todos los incidentes que entonces ocurrieron, as es que me limitar ahora a mencionar lo ms notorio. Aquella oposicin que entonces se me haca, no era ms que un pretexto para facilitar la revolucin contra los liberales que componamos el Gobierno y que de buena fe emprendimos en la tarea de la reforma poltica y social del Ecuador. Para dar una idea de la magnitud de las contrariedades que hemos sufrido, referir nicamente lo que se relaciona con el Ferrocarril. Desempeaba en esa poca Don Miguel Valverde, el Consulado del Ecuador en Nueva York. Se me dio parte de que era agente activsimo de los conspiradores de Quito, especialmente inculcando la desconanza a los accionistas del Ferrocarril, y lo destitu al momento. Antes Don Miguel haba descollado por sus sacricios en pro de la buena causa. Siendo adolescente mereci que Garca Moreno, arbitrariamente, lo aventara al Napo, junto con el malogrado joven Don Federico Proao, en castigo de ser redactores de un peridico moderado de oposicin, llamado la Nueva Era. Para m era un deber la buena colocacin del seor Valverde y lo nombr Cnsul en Nueva York, designndole

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todos los ingresos como sueldo. Si hombres ilustrados y de talento como el seor Valverde, tuvo de contrarios el contrato Harman, qu haba que esperar de los seores Curas, que se les haca creer que defendan la Santa Religin hacindole la guerra al Gobierno Liberal que yo presida? Entre los Senadores se encontraban los seores Manuel A. Larrea y Lizardo Garca, ambos candidatos rivales a la jefatura Suprema de la revolucin en ciernes. El primero consigui la supremaca de la presunta jefatura, y despechado Don Lizardo de la conducta de los conspiradores, apoy con algunos de los suyos el Contrato Ferrocarrilero, y de esta manera, desde ese da, obtuvimos en el Senado una ligera mayora de votos que facilit el arreglo de la transaccin con Mr. Harman. Revsese la lista de los nombres de los ciudadanos que componan el Congreso netamente oposicionista de 1898 y se podr estimar el cargo prdo que por la prensa y a gritos vociferaban contra la feroz tirana de mi Gobierno. Se vern all los nombres de muchos radicales que dudando se consolidara la doctrina liberal en el Poder, se aliaron con los empedernidos terroristas de siempre. En cierto modo, siendo notoria la hostilidad que se presentaba por la frontera del Norte y Sur, y que realmente en el interior de la Repblica estbamos en minora entonces, no era obligacin de los dudosos afrontar el peligro, como lo afrontamos nosotros sin vacilacin, hasta triunfar en toda la lnea. Con esta explicacin, no hay que extraar la generosidad con que fueron tratados todos nuestros adversarios. Pero no anticipemos el orden de los sucesos. Cuando regres el seor Harman a Quito y se encontr con la novedad hostil del Congreso, accediendo con generosidad a mis observaciones, me dijo que con la venta de una de las islas de Galpagos, obtendra ms de lo necesario para ser indemnizado por daos y perjuicios; pero que por consideraciones a m, entrara en arreglos con el Congreso, porque prefera ganar por medio de su trabajo y a la vez siendo til a mi Gobierno y al Pas, lo mismo que poda conseguir por medio de una reclamacin, y de ese modo retribua la manera decente como yo lo haba tratado; pero que contaba con mi apoyo honrado de siempre cuando la empresa lo necesitara. Habra preferido que Harman hubiera relacionado este punto, porque habra sido ms explcito que yo. Enseguida del arreglo con el Congreso, volvi Don Archer a Nueva York y se encontr con el principal accionista, desanimado en lo absoluto, por dos agentes de Quito, que tuvieron el apoyo del seor Valverde en su labor diablica. Siento no recordar en este momento el nombre del accionista principal de entonces, que era una casa millonaria, y que dndose por engaada, exigi de Mr. Harman la devolucin de la fuerte cantidad que ya haba desembolsado.

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El hecho de la modicacin arbitraria del primitivo contrato, celebrado con todos los requisitos de Ley, pona en transparencia que no haba buena fe en esa clase de operaciones en el Ecuador, principiando por el Gobierno que lo permiti, decan los accionistas, y exigieron el reembolso de lo que ya haban pagado y fue forzoso a Don Archer Harman atenderlos, quedando as casi desbaratada la Compaa. Al seor Harman se le haba facilitado conseguir en Nueva York, la suscripcin comp1eta de accionistas, comprobando que en la adquisicin del Contrato del Ferrocarril no haba tenido necesidad de gastar en graticaciones ni un solo centavo con nadie, circunstancia que demostraba la idoneidad de todos los ciudadanos que intervinieron en la negociacin, entre quienes se encontraban los miembros de la Asamblea Constituyente, que haba reorganizado la Repblica del Ecuador y que tuvo la honra de decretar y sancionar las bases para el Ferrocarril Trasandino Nacional. Decreto que considerado en sentido mercantil tena las apariencias de visionario, porque en realidad la Nacin no contaba con capital ni con crdito para poder realizar obra tan gigantesca. Solamente tena en nuestro abono la pureza con que se manej la negociacin, que demostraba la honorabilidad de todos los Diputados, amn de la graticacin de tres millones y medio de dlares en Bonos diferidos que fueron rechazados con el decoro debido. En cambio estbamos abrumados con las perpetuas conspiraciones reaccionarias, que frecuentemente nos envolvan en la guerra civil, siendo la ms ruidosa la que termin en la batalla de Chimborazo, que a bandera desplegada era enemiga del Ferrocarril; y como adehala de semejante poca de lucha, vivamos debiendo hasta el aire que respirbamos, para ser menos gravosos a los vencidos y facilitar la reconciliacin. Mucho hay que aclarar a este respecto. Don Archer haba conseguido contratar con una poderosa Compaa de materiales para Ferrocarril, la ejecucin del nuestro; pero cuando el representante que mandaron a Quito, presenci el procedimiento de los congresistas, desistieron y anularon su convenio con Harman. Este inteligente y audaz empresario, no se amilan ni un momento y continu en su labor adelante, con el rme propsito de llevar el tren a Quito y as lo cumpli salvando terribles contrariedades. Hubo momentos que su principal capital consisti en el desinteresado apoyo que decididamente le prestaba el exhausto Gobierno Ecuatoriano. Escribiendo sin ver los documentos pertinentes, no puedo precisar muchos puntos esenciales que me sirvan de base de comparacin. El Ferrocarril nuestro

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se contrat en doce millones 282 mil dlares, en Bonos que deben ser pagados gradualmente por el Gobierno. Adems hay otra emisin de cinco millones 250 mil dlares, que deben ser amortizados con productos del mismo Ferrocarril. Nuestra va frrea mide 290 millas desde Durn a Quito. En su construccin se emplearon doce aos escasos. Entiendo que el Ferrocarril del Oroya mide 148 millas escabrosas como el nuestro, y que su construccin cost ms de cuarenta millones de pesos oro, invertidos paulatinamente en ms de 30 aos de trabajo. El Ferrocarril de Costa Rica, del Puerto Limn a Alhajuela, mide unas 120 millas, cost ms de cuatro millones de libras esterlinas, siendo la altura de su Cordillera como la mitad de la nuestra. Solicitando el valor de los Ferrocarriles de Valparaso a Santiago; de Millendo a Puno; de Veracruz a Mjico, y otros similares en Amrica, podramos establecer comparaciones concluyentes en nuestro favor. Palpando ya el seor Harman los aciagos efectos de las travesuras de los congresistas y conando rmemente en la buena fe de mi Gobierno, resolvi cambiar de escenario y se traslad a Londres. All se encontr con Sir James Sivewright, archimillonario lntropo que daba proteccin a toda empresa honrada que se le presentara, por lejano que fuera el lugar donde se realizara. Cerciorado el lntropo ingls, de los antecedentes y pureza que haba mediado en la negociacin, tom parte como accionista en nuestro Ferrocarril y este apoyo entra la realizacin de nuestra obra redentora, base ecaz del desarrollo industrial de algunas Provincias andinas del Ecuador. Los Gobiernos de Garca Moreno, Borrero, Veintemilla y Caamao, haban construido como 60 millas de la lnea frrea, va angosta, es decir, treinta y seis pulgadas de ancho, desde Durn a Chimbo, de donde tena que seguir a Sibambe, como la ruta ms asequible para trepar la Cordillera andina. Lo construido comprenda la parte plana del camino. El Empresario Harman inici los nuevos trabajos con mucho vigor. Estaban ya enrieladas seis millas y listas nmero mayor de millas para recibir los rieles, cuando un derrumbe espantoso cubri con grueso espesor de tierra la mayor parte de cuanto se haba trabajado. Sucedi que en ese ao no hubo estacin seca y que las lluvias torrenciales se prolongaron ocasionando el desastre indicado. En aos anteriores haba. sucedido igual percance en los trabajos que iniciaron el Presidente Garca Moreno y el empresario Kelly, que terminaron con derrumbes de tierra; pero los trabajos fueron entonces en la parte ms baja del trayecto; mientras que los trabajos de Harman fueron en latitud ms alta, para

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ponerse a cubierto de los percances sucedidos a Don Gabriel y a Kelly; pero pareca que hasta la naturaleza se opona al avance de la locomotora a la cuna de los Shirys y que se haba aliado con los terroristas para darle golpe mortal al Ferrocarril. Don Archer lleg desalentado a Quito, y cuando me relacion la magnitud del desastre acaecido, tambin qued anonadado, y cuando me pregunt, ahora qu hacemos?, le contest: primero tomemos un trago de whisky para espantar al diablo y despus veremos qu se hace. Ambos quedamos reanimados, y como mi interlocutor era hombre de empresa, convinimos en buscar una nueva va. La Compaa tena un magnco ingeniero, de apellido Davis, que ganaba catorce mil dollars de sueldo anual (sueldo mayor que el del Presidente del Ecuador), y lo escogimos para la nueva exploracin, utilizando los diversos datos adquiridos antes por los prcticos montaeros, en denitiva aceptamos la del ro Chanchn con el inconveniente de exigir ms gradiente y ser muy escabrosa, pero ms corta que la ruta de Sibambe abandonada por necesidad. El Ingeniero Davis adquiri en el desempeo de su comisin, una insolacin terrible que lo llev a la tumba. Felizmente qued un buen auxiliar en el Mayor John A. Harman, ingeniero, hermano de Don Archer, que se desempe perfectamente y que ms tarde tambin fue vctima de la maligna ebre. Los trabajos volvieron a iniciarse con mucho empeo partiendo desde Bucay (Elizalde) en direccin a Huigra y Alaus. La Compaa Empresaria hizo venir ms de cuatro mil peones de Jamaica, que prestaron en oportunidad buen concurso, porque los jornaleros nacionales escaseaban. Repentinamente se me present el seor Harman en Quito, con la novedad de que toda la cuadrilla de peones que trabajaban en abrir la trocha, haban cado enfermos con ebre. Observaron que a la altura de unos 700 pies sobre el nivel del mar, haba muchos rboles pequeos que producan insectos coloraditos muy diminutos, que al caer sobre cualquier persona le ocasionaba dolor de cabeza, que degeneraba en ebre. Mucho nos alarm esa novedad. Acordamos guardar reserva del obstculo inesperado y que se contratara la destruccin de esos arbustos con una persona competente, mediante generosa graticacin, abarcando el espacio de cien metros a cada lado del camino. Don Archer regres volando a su campamento, ejecut todo con la actividad y energa de costumbre, y desapareci, sin causar alboroto, ese peligro inimaginable. Don Archer tuvo que regresar a Ultramar. Siempre que haca compras de materiales en cantidad considerable, nos presentaba en Quito las facturas originales, lo mismo que los conocimientos de embarque. De todos esos materiales

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haba en camino, en la poca a que aludo, cantidades considerables. El reembolso que hubo que hacer a los primeros Accionistas, que se retiraron espantados del proceder de los Congresistas del 98, puso en conicto a la Compaa, que tambin tuvo que atender al pago de los valiosos materiales adquiridos para llevar adelante los trabajos principiados de la magna Obra. Los Ministros de Estado, especialmente el doctor Jos Peralta y Don Abelardo Moncayo, mis buenos auxiliares, vivan llenos de conanza, lo mismo que yo, considerando que ya la gran obra estaba salvada y asegurada su ejecucin, aunque los tenaces oposicionistas seguan asegurando en todos los tonos, que todo no era ms que un pretexto para saquear al Pas, y que Don Gabriel la habra realizado con solo cien mil Libras, a lo ms. No dejaban de infundir desconanza y alarma. En esas circunstancias, se me present el Mayor Harman con un cablegrama descifrado, en el cual le deca su hermano Archer que le pidiera al Gobierno, en calidad de anticipo, tal cantidad en Bonos (no recuerdo ahora la suma ja, pero pasaban de dos millones de dlares), para poder hacer frente a tales y cuales compromisos pendientes; o de lo contrario, la bancarrota de la Compaa era inevitable. Aunque la respuesta tena el carcter de premiosa, contest al emisario volviera por la resolucin denitiva. Entonces llam a los seores Ministros Peralta y Moncayo, y al leer el cablegrama en referencia, los domin la misma morticacin que yo haba sentido. Entramos en conferencia que importara se conociera en sus menores detalles, pero que no lo hago hoy por no alargar demasiado esta carta. Pues bien, los seores Ministros, con mucho juicio, apelaron a todos los razonamientos y peligros que presentaba el prstamo para negarse rotundamente. Observles que con la negativa se vena abajo el proyectado Ferrocarril, y que eso equivala a la cada del Partido Liberal y al consiguiente triunfo de los terroristas. Ms bien estaban resueltos a expatriarse voluntariamente del pas, que a sufrir los peligros que presentaba el prstamo. Felizmente el patriotismo es una fuente ilimitada para los sedientos de esa enfermedad. Les observ que los materiales haban principiado a llegar y que llegara lo restante anunciado; que al quebrar la Compaa, como se presuma, yo me comprometa a dejar la Presidencia de la Repblica en manos del Vicepresidente, para irme a dirigir personalmente los trabajos de la va frrea, y que ayudado por ingenieros competentes, si no traa el tren hasta Guamote, por lo menos alcanzara a dejarlo en Alaus. Los Ministros interlocutores, tenan plena conanza en el cumplimiento de mis resoluciones. Aceptaron con aplauso mi combinacin y facilitaron con regocijo el temido

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prstamo, que me parece pas luego de 4 millones en total, y que despus de la terminacin de mi perodo constitucional, nos puso en peligro de ir a parar al Panptico, como lo demostrar a su tiempo. En medio de la gritera que levantaron nuestros enemigos, vivamos tranquilos, porque podamos comprobar de manera exacta, con las facturas a la vista, cmo se haba invertido el supuesto desfalco, que haba salvado la Obra del Ferrocarril; la falta consista en el pago anticipado del valor entregado, lo cual envolva responsabilidad para nosotros al ser juzgados por la mala fe, mientras que ese proceder salv a los Accionistas de la prdida de sus aportes, y al Gobierno de los trastornos consiguientes. Cada vez que se me ofreca hacer viaje a Guayaquil, me vena por el lado de Alaus, recorriendo la lnea sealada para la va frrea, y quedaba espantado al ver esos precipicios que eran intransitables hasta para las cabras, y a veces me asaltaba la idea de su impracticabilidad si no se haca mayor gasto de millones de dlares. Cerraba los ojos y conaba en mi buena estrella. Me propuse acumular recursos para atender al servicio de los Bonos respectivos, desembolso que entonces era reducido. Sin embargo de las necesidades terribles exigidas por la situacin de guerra interna que atravesbamos, remitamos a Londres esos fondos. Recuerdo que cuando me separ del Gobierno en 1901, quedaron depositados en poder del Fideicomisario, algo como 150 mil libras, depsito que les dio valor extraordinario a los Bonos ferrocarrileros y que moralmente sirvi de mucho a la Compaa Empresaria en el ensanche de su crdito. Tenamos en contra el desprestigio de los Bonos de la llamada Deuda Inglesa, provenientes de la poca de la Independencia. Aquello fue un abuso de los primitivos prestamistas, aunque algunos de ellos aparentemente justicados por el hecho de dar crdito a los patriotas de la Guerra Magna, lo que en apariencia equivala a arrojar el oro sellado al fondo del mar; de tal manera era el peligro que se corra al cruzar el Ocano hasta llegar a tierra rme. En muchos casos sucedi que una Nacin poderosa facilit el dinero que algunos comerciantes antillanos reciban a condicin de invertirlo en materiales de guerra y darlo a crdito con la seguridad de ser consumidos en favor de la Independencia de Colombia. De esta manera el Gobierno protector, se pona a cubierto del cargo de quebrantar la neutralidad; pero los intermediarios abusaron sensiblemente de su generoso proceder. En el arreglo de cuentas, aparecieron uniformes para soldados, pantaln y chaqueta de pao ordinario, al precio de 16 cada terno, y lo dems por el estilo. Mediaron otros abusos, efecto de la inocencia

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de nuestros mayores en esa clase de negociaciones. En el denitivo reconocimiento de esos crditos, la vctima vena a ser la generacin presente; y conociendo los antecedentes que en variadas formas haban ocurrido, especialmente la falta de colonizacin pactada en el arreglo conocido con el nombre de IcazaMocatta, que doraba la pldora, porque en verdad al cumplirse habra iniciado la prosperidad del Pas, en vez de producirnos el conicto de 1858 con el Per, que tanto dao caus al Ecuador. Tuve que aplicarle a ese nudo gordiano, un golpe supremo: decret la suspensin de esa Deuda, contrariando mis propios deseos, porque me haca mucho dao personal ese proceder; pero en cambio cumpl con mi deber. Acreedor muy diferente fue el Presidente africano de Hait, protector de Bolvar. Cuando Don Simn le pregunt de qu manera le pagara el cargamento de materiales de guerra que le daba, le contest el noble Ption: Me paga usted dndoles libertad a los esclavos, y as lo cumpli con la subsiguiente derrota de los realistas en Venezuela, Cundinamarca, Quito y en el Virreinato de Lima. La Compaa del Ferrocarril necesitaba que los Bonos del Ferrocarril que les dbamos en pago de los trabajos que se realizaban en la va frrea, fueran cotizados en la Bolsa de Londres, y para conseguir esto era necesario la extincin de los Bonos de la llamada Deuda Inglesa; lo que considerndolo conveniente a la salvacin del crdito nacional, de acuerdo con mis colaboradores principales, acept las condiciones que me dirigi el seor Harman, al tipo de 35 por ciento, parte al contado y parte en una emisin de Bonos, llamados Bonos Cndores, moneda de oro ecuatoriano, equivalente a una Libra Esterlina. El seor Harman consigui comprar gradualmente una parte de los llamados Bonos de la Deuda Inglesa a tipo muy bajo; pero cuando en la Bolsa advirtieron que haba compradores de ellos, principiaron a subir su precio, y Don Archer opt por entenderse directamente con los Bondholders y los contrat al 35 por ciento con excepcin de unas cien mil Libras en Bonos que conservaba particularmente un socio de la rma de Rubert Lubbeck y Compaa, que Don Archer se encontr compelido a comprar al 45 por ciento, para conseguir recoger toda la emisin circulante entonces. Los terroristas clamaron contra ese arreglo, y ms tarde intrigaron y consiguieron se enviara a Londres a Don Lizardo Garca, con el carcter de Comisionado Fiscal, para que pesquisara los fraudes que rmemente crean, a puo cerrado, haban ocurrido, y poder acabar as con mi pobre personalidad poltica. La operacin fue tan clara y sencilla, que con facilidad pudo el seor Comisionado Fiscal cerciorarse del proceder correcto

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en todo ese negociado. A los esfuerzos del seor Harman, procurando la mejor cotizacin en la Bolsa de Londres, de los Bonos ferrocarrileros, se debi la extincin de la llamada Deuda Inglesa, deuda que despus de la consumacin de nuestra Independencia, caus muchsimos males al Ecuador. El General Castilla, Presidente del Per, dominado de nobles sentimientos de americanismo, impugn la concesin de terrenos baldos en el Oriente, que el Gobierno del Ecuador haba celebrado con nuestros acreedores de Ultramar y que deban colonizar los ingleses, considerando salvar as la autonoma de las Naciones de la Amrica del Sur; pero pretextando que esos terrenos eran peruanos, porque de otro modo no poda impedir la supuesta amenazante colonizacin, y, adems, salvndonos del peligro de volvernos ingleses. Los oposicionistas del Gobierno en Quito, tambin desconaban de la colonizacin inglesa, y miraban con simpata la intervencin del Per, cuya proteccin aceptaron al principio, suponiendo que el bondadoso Presidente Castilla haca el reclamo de los terrenos baldos para salvar al Ecuador de las garras de los ingleses. Sobrevino la confusin y se convirti todo en un caos, sirviendo de pretexto el forzado arreglo de la llamada Deuda Inglesa; digo arreglo forzado, porque tambin se propalaba la especie de que en caso contrario, obligbamos a la poderosa Nacin inglesa a echrsenos encima para cobrarnos lo que debamos, especie que propalaban los cobradores, abusando de nuestra debilidad. Atribuyeron a la Gran Bretaa una intencin malvola que jams abrig contra nuestros pueblos; intencin imaginaria que fue explotada prdamente por los especuladores, como lo comprob ms tarde la repudiacin de los Bonos aludidos, cuando el cumplimiento de exigencias temerarias nos oblig a anularlos. Sin la necesidad de construir el Ferrocarril Trasandino, quizs se habra puesto en evidencia la verdadera historia de los Bonos antiguos, si se nos hubiera exigido su pago; pero fue forzoso atender de preferencia a la Obra redentora del Ecuador, dejando a la vez terminado el odioso reclamo de esa Deuda, que haba asumido ya apariencias de completa legalidad. Volveremos a tomar el hilo de los trabajos de nuestro Ferrocarril Trasandino. Los trabajos en la construccin del Ferrocarril, continuaron con vigor extraordinario. El trayecto de Durn a Chimbo, que era de va angosta, se ensanch a 42 pulgadas y as continu desde Bucay hasta Quito. El renombrado ingeniero Coronel Shunk, que haba sido Presidente de la Comisin de Ingenieros Americanos que haba estudiado el trazo para el grandioso Ferrocarril intercontinental, proyectado por el Gobierno de Washington, fue contratado por la Compaa para recticar el trazo que deba servir de lecho a nuestra

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lnea frrea, y en esa labor pude verlo varias veces en mis frecuentes viajes a la Costa. Los materiales anunciados, llegaron y continuaron llegando en abundancia: ya no haba lugar a desconanza, en apariencia al menos. La plaga de la variolosa, muy acionada a la raza indgena y a los africanos, de los que tenan algunos miles de braceros, se introdujo varias veces a los campamentos; pero fue repelida rpidamente adoptando medidas sanitarias ecaces. En agosto de 1901 termin mi Administracin, y contento me separ del ejercicio de la abrumadora Presidencia. Como de costumbre, me vine a Guayaquil recorriendo los campamentos y lugares de trabajo. Cada campamento era una aldea donde abundaban materiales y elementos de subsistencia, y rgimen de sanidad y de moralidad. Prevaleca completo orden y organizacin magnca en todo sentido. Con mi familia j mi residencia en Guayaquil, como un grato homenaje al valeroso Pueblo que el Nueve de Octubre, Seis de Marzo y Cinco de Junio, llev a cabo la Independencia y regeneracin poltica y social de la Patria amada, a la vez que procuraba garantas para mi personalidad. Por igual consideracin estara actualmente viviendo en Guayaquil; pero los sentimientos de patriotismo que en la Capital de la Repblica me obligaron a permanecer en quietud, me obligaron tambin a expatriarme. Salvado milagrosamente de la sorpresa que produjeron los acontecimientos del da once, con solo guardar silencio, habra recobrado en seguida el ejercicio de la Presidencia en Quito; pero los revoltosos habran abandonado la ciudad, y mirando por su propia defensa; se habran retirado a los pramos, donde tena que prolongarse la guerra civil, que habra arruinado completamente al Pas, y as debilitado, pustonos a merced de cualquier invasin, que impulsada por el inters de consumar la descuartizacin inicua del Territorio Nacional, se habra lanzado contra el Ecuador. Ante semejante perspectiva, mi deber era prescindir en lo absoluto de mi venganza personal y procurar la unicacin del elemento liberal en el Poder, con la certidumbre de que al vericarse la codiciosa invasin suriana, sera victoriosamente rechazada. Al quedarme en Guayaquil, juzgaba que al presentrseme el Pueblo pidindome que se repitiera otro Gatazo, tena que darle gusto, y la manera de evitar ese compromiso, era alejarme, bajando silenciosamente el ro, con la resolucin de que al sobrevenir cualquier conicto internacional y necesitar la Patria de mis servicios, al instante volar a su llamada para conducir a mis compatriotas al combate y a la victoria.

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Encontrbame, pues, en la poca a que me reero, avecindado en Guayaquil, cuando se me present el Mayor Harman a manifestarme condencialmente que ya se haba gastado en los trabajos del Ferrocarril, todo lo presupuestado hasta Guamote. No me caus sorpresa la condencia, porque en ms de 20 millas, enrieladas unas y listas para recibir durmientes las otras, destruidas en los espantosos derrumbes ocurridos entre Chimbo y Sibambe, la Compaa haba sufrido prdida considerable, y el costo de cada milla por la nueva ruta del muy escabroso Chanchn, era muy superior al de la va abandonada. No recuerdo si entonces haba llegado o estaba al llegar la locomotora a Alaus. No quedaba otra medida de salvacin, decame el Mayor Harman, que el auxilio extraordinario del archimillonario Sivewright, y que estaban seguros de conseguir ese concurso monetario, si yo le diriga el cablegrama que en borrador me present, explicando extensamente la situacin. El mensaje me pareci demasiado extenso, con explicaciones tcnicas escritas en un pliego, y lo rehus. Convine en dirigir a dicho Don James un cablegrama netamente mo, lacnico y escrito a mi manera. Este cablegrama se encamin sin demora y se ha publicado despus, pero sin la explicacin de los antecedentes premiosos que lo motivaron, ha pasado desapercibido. Ms o menos deca en mi lacnico mensaje cablegrco, que la necesidad de salvar el capital invertido, obligaba a los accionistas a proteger a la Empresa hasta alcanzar la llegada del tren a Guamote, con cuya operacin quedaba asegurado el trco en la parte ms difcil del camino, y que de esa manera se aseguraba un considerable rendimiento, teniendo por base un buen servicio de utilidad pblica. El seor Sivewright me contest al instante, que seguira apoyando los trabajos de la obra del Ferrocarril hasta llegar a Quito, y as lo cumpli en todo lo que le fue pedido razonablemente por los accionistas directores. En homenaje a los importantes servicios prestados por Sir James Sivewright, en la obra mproba del Ferrocarril Trasandino del Ecuador, fue que gur su fotografa en la coleccin de estampillas que se emitieron ocialmente para conmemorar el portentoso arribo del tren a la cuna de los Shyris. Pero no anticipemos los acontecimientos. Me parece que en Septiembre de 1902 alcanz a llegar el tren a la villa de Alaus. Algunos das despus de la inauguracin, por invitacin del Presidente de la Compaa, fui con mi familia y muchas personas amigas, a visitar la magna obra terminada hasta Alaus. Quedamos encantados del escabroso trayecto recorrido desde Elizalde (Bucay) en adelante. Mediante innidad de puentes, chicos y grandes, y tres tneles pe-

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queos con gradiente mxima hasta de seis por ciento en determinado lugar, se pudo conseguir la formacin del lecho para los durmientes y consiguiente ascenso a la Cordillera de los Andes en la parte ms difcil para la va frrea. Hubo que atropellar el escabroso cerro conocido con el nombre de la Nariz del Diablo, para abrirle paso a la locomotora. Ese pequeo obstculo pudo dominarlo la Empresa con el gasto de un milln de sucres. Poco tiempo despus volvi a invitarme el seor Harman, fuera a inspeccionar los trabajos en el paso de la quebrada de Shucos. En efecto fui, y salimos de Alaus en un convoy compuesto de la locomotora y un carro. Hicimos alto al llegar al sitio de los trabajos, y salimos del carro y seguimos a la orilla, desde donde con la vista se dominaba la profunda quebrada de Shucos y el puente que se trabajaba para cruzarlo, cuyo piso tendra como una cuadra de extensin. Su costo fue mayor que lo gastado en el paso de la Nariz del Diablo. Pasara media hora en esa inspeccin turista, cuando al regresar encontramos a la locomotora con una de sus ruedas descarriladas por un hundimiento pequeo del terreno. Se supone que ese espacio debi ser en tiempo inmemorial el crter de un volcn; pues, todo ese terreno se hunde en pequeas secciones con frecuencia.2 Volv a mi domicilio de Guayaquil algo alarmado con la continuacin de los obstculos inesperados. Los trabajos continuaron adelante con actividad, y en seguida el tren lleg a Guamote. No recuerdo con precisin si ese grato acontecimiento ocurri en 1903. Las pasiones polticas se haban calmado y pude concurrir a su inauguracin, con la trivial novedad de que pudiendo llegar el tren en la tarde, de da, lo hicieron llegar en la noche para evitar que el Pueblo me hiciera una demostracin entusiasta. Tuvieron la atencin ocial de sealar el 25 de junio, da de mi natalicio, para hacer la esta de la inauguracin. All tuve el placer de ver a muchos amigos, que pasaron de paseo a Guayaquil. Algunos de ellos visitaban por primera vez a la invicta ciudad, cuna de Olmedo y de Rocafuerte, ms regocijados y orgullosos que si vinieran de explorar el Polo rtico. Los trabajos prosiguieron bien y con ligera variacin en el lecho que recibi los rieles entre Guamote y Riobamba; pues, en el plano original se prescinda casi en lo absoluto de ocupar en parte la carretera que serva de trco al pblico. Alcanz a llegar el tren a Riobamba, pero no recuerdo con certeza si este gratsimo acontecimiento se veric en 1904 o en 1905.
2 La seccin a que alude el General Alfaro, es la que hoy se conoce con el nombre de Puebloviejo, en donde la Compaa del Ferrocarril ha mantenido siempre cuadrillas para cuidar la lnea en el terreno que se hunde (Nota de la primera edicin).

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La Compaa solicit a la Municipalidad de la citada ciudad, le sealara sitio para establecer la estacin, y por indicacin de uno de los seores concejales ms inuyentes, sealaron un solar situado a algunas cuadras fuera de la poblacin. Anoto este incidente porque ms tarde fue motivo de serios disgustos para el Gobierno, y con dicultad se consigui que la Compaa llevara la estacin del Ferrocarril adentro de la ciudad, como se encuentra actualmente. El Congreso de 1905, tuvo a bien legislar sobre Codicacin de las leyes militares y nombr una Comisin compuesta de los Generales Sarasti, Nicanor Arellano y el suscrito. En oportunidad me traslad a Quito para dar cumplimiento al mandato legislativo. En lo que menos pensaba era en tomar parte en ningn trastorno poltico; pues solo el pensarlo me causaba disgusto. Mis correligionarios connotados, me patentizaban el peligro que corra el Partido Liberal Radical de sucumbir, envuelto por una poltica descolorida, mercantil, y les contestaba con una negativa redonda. Para ponernos a cubierto de eventualidades adversas, observ la necesidad de tomar parte en la eleccin de Senadores y Diputados en perspectiva, y cuando observ que tenamos que luchar contra corriente y marea, como dicen los marinos, al tener que navegar contra obstculos insuperables, comprenda lo grave de la perspectiva. Ya vea a los espas que rondaban mi casa habitacin para conocer a las personas que suponan que yo llamaba para catequizarlas. Los seores que componan el Gobierno, crean de buena fe que yo era un cadver poltico, y en esta creencia consideraban les era permitido tratrseme de la manera ms desairada posible. Bastar observar por ahora, que yo haba llevado a mi hijo Olmedo, que haba estudiado con provecho en las Escuelas Militares de West Point y Saint Cyr, con el objeto de utilizar sus conocimientos militares en la emisin legislativa en lo que a m corresponda hacer, y se me pusieron obstculos que me dieron la medida de lo que yo tena que esperar. Adems de los cargos polticos, tena en perspectiva la crcel con toda apariencia de justicia, por los millones que anticipadamente haba ordenado se le entregaran a la Compaa del Ferrocarril, sin lugar a defensa ante la desaforada perversin de mis enemigos. Cuando tuve conocimiento de que en la alta esfera ocial se haba tratado de la conveniencia de apresarme y de reducirme al Panptico, ya no me qued otro recurso que procurar el inmediato cambio del personal gubernativo. En una de tantas visitas de los principales correligionarios Liberales Radicales, tratse de la situacin, y en denitiva resolvimos apelar a las armas, para poner a cubierto de cualquier trapisonda poltica, los principios liberales pro-

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clamados en la popular transformacin de 1895, y al mismo tiempo darnos garanta personal. Recomend a dicha junta designara al ciudadano que debamos reconocer como caudillo, anticipndoles que de mi parte prestara con gusto mis servicios nicamente como militar. La junta se j en mi persona, y como no haba tiempo que perder, acept el patritico encargo. Inmediatamente dict todas las rdenes necesarias para en el caso de que yo fuera apresado, estallara en el acto la revolucin en la misma Capital. Para llevar a feliz trmino el patritico problema resuelto por la junta, contbamos nicamente con el prestigio que nos daba en la mayora de la opinin pblica, la nobilsima doctrina Liberal Radical, conocida ya prcticamente por el Pueblo Ecuatoriano. Al principio tuvimos que soportar la contrariedades consiguientes, que por la intriga de un alma de Judas revistieron ms gravedad de lo imaginable. Emprend viaje de regreso a Guayaquil. En Riobamba me puse de acuerdo con los amigos principales. A dicha ciudad llegaban con regularidad los trenes desde la estacin de Durn. Los trabajos en la va frrea en construccin, continuaban lentamente, y se desconaba de or pronto el silbato de la locomotora saludando la cuna del esclarecido Juan Montalvo. Prosegu ya mi viaje en tren expreso, gracias a la na atencin de los empleados, del Ferrocarril; pero en la base de la Nariz del Diablo, me encontr con un carro descarrilado intencionalmente, lo cual me oblig a seguir en carro de mano hasta Huigra y me hizo demorar el tiempo respectivo, lo que nada me signicaba con tal de llegar al da siguiente en la tarde. Pero para desbaratar la demostracin popular que las Autoridades suponan me hara el pueblo Guayaquileo, determinaron que mi arribo fuera tarde de la noche, como sucedi, pero con la novedad de que millares de ciudadanos me esperaron en el Malecn y me acompaaron contentos desde el muelle hasta mi casa de habitacin. Indudablemente el celoso pueblo del Cinco de Junio, desconaba tambin sobre la estabilidad de sus heroicos esfuerzos en 1895. Insensiblemente, el trastorno para mis proyectos, haba sido completo en la cuna de Olmedo. Se vea en transparencia que la intriga de una persona experta en poltica, haca informar de lo ms esencial al Gobierno. Ya veremos el nombre y apellido de ese ambicioso de baja estofa. No caba prrroga. Se haba acordado que al amanecer el da 1 de enero, tuvieran lugar los pronunciamientos. Se trataba por lo menos de la salvacin personal de mis correligionarios comprometidos, y ya no me era posible ni vacilar.

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Sin embargo de encontrarse mi casa permanentemente vigilada, me resolv a salir de ella en la noche del 31 de diciembre de 1905, y lo consegu con toda felicidad. Necesitaba encontrarme en campo libre para poder concurrir al lugar donde me llamaran los acontecimientos. Mediante rpida travesa por la montaa, guiado por el intrpido Coronel Montero, antiguo guerrillero conocedor de esos lugares, estaba al da siguiente a corta distancia de la estacin de Barraganetal. nicamente pude adquirir la noticia de que los patriotas de Riobamba se haban pronunciado el da 1 de enero, de conformidad con lo acordado. Los empleados del Ferrocarril, creo que todos tenan simpata personal en mi favor, pero en cumplimiento de su deber, guardaron estricta neutralidad, de manera que me fue imposible incorporarme al instante a mis bizarros camaradas pronunciados en Riobamba, teniendo, la conanza de que mi presencia all, en esos momentos, producira el inmediato pronunciamiento de toda la Repblica, pues amigos y enemigos ignoraban mi paradero en la montaa, incidente que explotaban a su amao los gobiernistas. Como era natural, el Gobierno se apropi del trco de los trenes y con mucha actividad moviliz tropas de Guayaquil, que pusieron en jaque a Riobamba. En la necesidad de ponerme en contacto con mis correligionarios, resolv encaminarme al centro de la Repblica, y por camino montaero me dirig a la provincia de Bolvar. En el trnsito tuve conocimiento del desastre de Yaguarcocha, noticia propalada por los seores curas de aldea, con la aadidura de que los pronunciamientos de Riobamba andaban dispersos. Felizmente, Guaranda se haba pronunciado tambin el 1 de enero, grato acontecimiento que facilit la realizacin de mi itinerario. Excsome detalles que me ser satisfactorio relacionar ms adelante, en homenaje a mis bizarros compaeros. nicamente dir ahora que el 12 de enero me incorpor a mis valerosos camaradas que me esperaron en Latacunga y que cinco das despus descansbamos tranquilamente en Quito, en donde tambin se me incorpor en breve el General Nicanor Arellano, a la cabeza de los batallones de voluntarios que comandaba. Al darme cuenta de la manera como haba cumplido su comisin en el Norte, me manifest la morticacin que haba sufrido al escuchar al Doctor Manuel Benigno Cueva, en sentido enteramente contrario a lo que habamos resuelto en la junta. Dicho Doctor Cueva era uno de los pocos copartidarios de conanza que haban compuesto el escaso nmero de los amigos que formaron la referida junta, y estaba, por consiguiente, impuesto de

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todo lo que se resolva y haca. Don Nicanor era la honradez y lealtad en pasta, sencillez de carcter extraordinaria, y todava expresaba su espanto al or la insistencia del Doctor Cueva, para persuadirlo que dejara sin cumplir la comisin que yo le haba sealado en las provincias del Norte, de acuerdo con lo resuelto en la junta, de la cual era miembro tambin Don Nicanor. El General Alfaro es un cadver poltico; no se sacrique usted intilmente, lleg a decirle el Doctor Cueva al General Arellano. Al informarme de semejante incidente, mi sorpresa fue tambin extraordinaria. En cumplimiento de mi deber, los seores Ministros de Estado, fueron informados del particular por el mismo Don Nicanor, quien autoriz se hiciera el uso que consideraran conveniente de todo lo que relacionaba. As pude conocer quin era el alma de Judas que nos puso en inminente peligro de sucumbir. Al haberse cumplido el pronstico del ex vicepresidente de la Repblica, an estaramos esperando la llegada de la locomotora a Quito. La Convencin Nacional que en 1906 funcionaba en la Capital, exigi cambiara el personal del Ministerio, y en esa poca, ejerca el General Arellano el cargo de Ministro de Guerra y Marina. Mirando por la conciliacin entre los copartidarios, de acuerdo con los Ministros censurados, hube de acceder a la expresin de los Legisladores constituyentes. Desde entonces principiaron los intrigantes a minar el carcter sencillo de Don Nicanor, hasta que con el transcurso del tiempo, consiguieron convertirlo en enemigo del Gobierno, en cuya labor sospecho tuvo parte principal el Doctor Cueva. Como hombre rastrero o feln, es una notabilidad ese Doctor Manuel Benigno Cueva. Como Diputado concurri a la Convencin Nacional que en 1896 se instal en Guayaquil. Era persona de una conducta privada intachable, trabajador, estudioso y de carcter conciliador. Lo consider adecuado para Vicepresidente de la Repblica y le ofrec ese puesto. Me contest que no poda desempear ese alto cargo con dignidad, y lo rehusaba porque era deudor de tantos miles de sucres, cuya cantidad no recuerdo ahora, pero que la mand entregar y se obvi el obstculo. El agraciado tuvo su polmica con algunos de sus coterrneos que trataron de desacreditarlo, tanto por la prensa como por medio de un abogado respetable de Guayaquil. En obsequio a la verdad declarar que en el desempeo de la Vicepresidencia se comport relativamente con honradez, aunque algunas ocasiones con timidez ante el peligro. Con el transcurso del tiempo, lleg la poca de elegir el Presidente que deba de sucederme en ese cargo, y francamente me propuso lo apoyara en esa eleccin, a lo cual me negu rotundamente, porque la Constitucin lo in-

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habilitaba para ese cargo en tal perodo, lo mismo que a m. Desde esa poca, silenciosamente se alej de mi lado. Cuando para la Codicadora regres a Quito y vino a verme, me gur que lo haca por patriotismo ante el peligro que amenazaba a los Liberales, y con esa apariencia consigui desorientarme. Tiene su circulito, y en agradecimiento a los notorios servicios que le he prodigado, me ha causado sigilosamente todo el dao que ha estado a su alcance hacerme. Clausurada la Asamblea Nacional de 1907, tuvo la Polica conocimiento de que Don Manuel Benigno era uno de los conspiradores de trastienda, y se resolvi su destierro, de cuyo castigo se salv presentndose y hacindome la promesa de guardar absoluta neutralidad. En lugar de mandarlo inmediatamente al patbulo, con lo cual habra consumado un acto de estricta justicia, con en su palabra y comet el crimen de dejarlo libremente en su casa. A rengln seguido se fragu una seria conspiracin, que al haber tenido feliz resultado, habra dado al traste con los trabajos de la va frrea en las provincias de Len y de Tungurahua, o retardarlos por mucho tiempo al menos. El manipulador de esos planes fue el Doctor Cueva, valindose de otras personas que en cierto modo le pertenecan, pero que procediendo judicialmente, lo dejaban a salvo de responsabilidad. Entraron en accin los conspiradores, y descubiertos los cabecillas ostensibles de la rebelin, cayeron prisioneros algunos y fueron a parar al Panptico, mientras que otros ganaron la frontera para esquivar el rigor de la Ley. Constantemente se me presentaban dicultades indirectas en esas conspiraciones, que habran dado al traste con la obra del Ferrocarril Trasandino, y que felizmente desvanecimos. De los nuestros, no faltaba uno que otro cangrejo que desconara hasta de s mismo. Por mi parte no hubo jams el inters del soborno, que poda enderezar a cualquier torcido o tmido. Advertir que siempre les he tenido miedo a los ojos, porque por timidez, ante el peligro, cometen cualquier bajeza, sin el menor escrpulo. Sobre este particular podr escribir prodigios a su debido tiempo. Anticipar que he tenido a mi lado numerosos patriotas con cuya cooperacin, he podido darle patria redimida a los esclavos. Volver a tomar el hilo del trabajo material de la va frrea, con el mayor laconismo posible. Los accionistas muy contentos con el cambio del personal del Gobierno, y nosotros ofrecindoles cariosamente hasta el cielo con la mano, con tal de que pronto llevaran el tren a Quito. En cambio, los verdaderos enemigos del

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Ferrocarril, procurando hacernos volar hasta con bombas de dinamita. En lo econmico, la situacin de la Compaa era muy crtica. Desacreditados sus Bonos, que los cotizaban al 40%, sin compradores. En el antiguo plano de la lnea frrea, estaba sealado que un ramal deba hacer la conexin con Ambato pero denitivamente se consigui que el tren cruzara la ciudad. Recomendamos encarecidamente emplear el mximo de actividad en los trabajos, y salvadas las dicultades que present la quebrada conocida con el nombre de Oreja del Diablo, entr la locomotora a la cuna del egregio Juan Montalvo y se inaugur alegremente la Estacin. Los empresarios, haciendo prodigios de inteligencia y de economa, alcanzaron a llevar el tren a los suburbios de San Miguel. Si mal no recuerdo, gran parte de los pagos que habamos anticipado a la Compaa en momentos de suprema necesidad, correspondan al trayecto de la va frrea en la provincia de Len; haba que darle inversin legal a ese prstamo y cancelarlo. No podamos repetir la misma operacin anterior sin agravar nuestra responsabilidad; y sin el respectivo auxilio, la va frrea no poda adelantar una milla ms puesto que los Bonos correspondientes a este trayecto, los habamos entregado en pago anticipado y su valor encontrbase invertido en la parte construida ya. En presencia de situacin tan angustiosa, resolv que se le ayudara con dinero efectivo; pero suceda que recursos en metlico, no tenamos; que las rentas eran insucientes para atender a los gastos en el sostenimiento de las tropas que se organizaban para poder contrarrestar a los conspiradores y mantener el orden pblico; en n, atravesbamos espantosa escasez de recursos. La situacin era an ms grave de lo que vamos reseando. Estaba informado de que la cantidad gastada en los trabajos ferroviarios realizados, excedan con mucho a lo presupuestado. Comprenda que al suspenderse los trabajos, la ruina de los Empresarios era obligada, y que los Bonos ferrocarrileros, caeran en completo desprestigio. Al nalizar esta relacin, explicar la equivocacin que sufri el seor Harman al formular su contrato ferrocarrilero; la enorme prdida que sufri la Compaa y la manera como fue subsanada. No me qued otro recurso que disponer, en calidad de prstamo, de los fondos destinados al servicio de los Bonos, salvando as los cuantiosos intereses de los contratistas y los del Gobierno. La suma fue relativamente considerable, no recuerdo ahora el total, que se entreg en dinero sonante a los Empresarios, y que se invirtieron en la prosecucin de la obra magna. Result insuciente

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este auxilio, y fue necesario agregar 600 mil sucres ms, que se consiguieron en operaciones de crdito en el comercio de Guayaquil. Despus de mproba labor, pas el tren por los suburbios de Latacunga y lleg a Machachi. De este lugar a Tambillo, se presentaba un declive que pareca favorable, pero que al soportar el peso del tren, se hunda el lecho en algunas partes, motivado por grietas subterrneas formadas por corrientes de agua. Fue preciso reforzar el lecho de ese trayecto y los gastos presupuestados se aumentaron considerablemente. En denitiva, para llegar a los suburbios de la histrica ciudad de Quito, tuvimos que prestar 400 mil sucres ms a la Compaa; y el 17 de junio de 1908, en el barrio de Chimbacalle, se coloc el ltimo clavo de oro que fue clavado por mi hija Amrica. La esta de la inauguracin fue solemne. Los habitantes de la Repblica regocijados, se pusieron en pie para saludarla. En especial, el entusiasmo del verdadero Pueblo Quiteo ray en delirio. Don Archer Harman estuvo presente a la inauguracin, y las demostraciones de merecido cario de que fue objeto, le hicieron olvidar las gratuitas ofensas que los enemigos de mi Gobierno le haban prodigado temerariamente. Ante el benecio que reportaba a la Patria amada, me consider recompensado tambin y profundamente agradecido de mis nobles copartidarios, especialmente de mis valerosos camaradas que, en cada uno de sus triunfos, dejaban expedito el camino para el avance de la locomotora hacia la cuna de los Shirys, y con sus toques marciales de dianas en cada triunfo que obtenan, saludaban el progreso material de la Nacin. Mi proyecto primitivo fue dejar establecida la va frrea desde Loja a Tulcn, con cuya medida consideraba la Repblica, relativamente, bien defendida. Igual propsito fue el que me impuls en la necesidad de llevar el tren, a todo trance, de Bucay a Quito, de cuya medida hemos principiado a recoger ya el fruto, previsto. Cuando en el ao anterior, tuvimos la amenaza de invasin por el lado de Tumbes, nuestras medidas de defensa las facilit mucho nuestro Ferrocarril Trasandino. Desde Pasto y Tulcn, lugares los ms distantes del probable teatro de la guerra, habran venido los voluntarios por miles, soldados todos, y desde Quito, el tren les habra facilitado su marcha rpida a la Costa y consiguiente incorporacin al Cuartel General. Por documento ocial irreprochable sabemos, que el Gobierno peruano moviliz ms de 30 mil soldados, que escalonaron en los Departamentos del Norte hasta el puerto de Tumbes. Esa amenaza de invasin tom tal aspecto de gravedad, que juzgu de mi deber inspeccionar personalmente el campo limtrofe y me traslad al poblado de

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Santa Rosa. Los gratuitos enemigos del Ecuador, tenan ya abundante material de guerra y mucha tropa acantonada en Tumbes y sus inmediaciones. Entonces dispuse la movilizacin de algunos batallones de Guayaquil, y horas despus cruzaban entusiastas por Machala. En esos momentos llegaron, tambin, dos batallones de los bravos Esmeraldeos, que desesperaban por tener la honra de pertenecer a la vanguardia. Los patriotas orenses, clamaban por su acuartelamiento; dispuse se acuartelaran solamente tres batallones, en Santa Rosa, en Machala y en el Pasaje, sirvindome el primero de escolta en la parroquia limtrofe. De los patriotas azuayos llegaron hasta Girn dos batallones que se desesperaban por incorporarse al Cuartel General. Vinieron volando de Quito, el Regimiento de Artillera Bolvar, y de Portoviejo el Batalln Manab. Gracias al Ferrocarril se me habran incorporado, sin dilacin, numerosos batallones que solo esperaban la orden de marchar. En pocos das ms, habra contado en el Cuartel General, con un Ejrcito capaz de castigar al aleve invasor; digo aleve, porque entiendo que a ttulo de ms fuertes, pretendan aduearse hasta de Machala, a pretexto de indemnizacin. Mientras tanto, el ms nmo de los soldados que me acompaaba, tena absoluta conanza en nuestro triunfo, como que nuestra causa entraaba la justicia. Paraliz el enemigo la concentracin de su Ejrcito en Tumbes, y paralic tambin la marcha del nuestro hacia la lnea fronteriza; pues nosotros siempre hemos tratado con generosidad a nuestro vecino, como hermano. Yo me regres entonces para Quito, dejando en mi lugar al bizarro General Franco, con la recomendacin de vigilar bien la lnea fronteriza. Felizmente sobrevino la mediacin ofrecida por los Gobiernos de Washington, Ro Janeiro y Buenos Aires, que aceptamos con agradecimiento, como accin humanitaria, y retiramos de la provincia de El Oro, los batallones que tenamos all acantonados. Por el inters que presentaba la cuestin Internacional, inspeccion el Ferrocarril que parte de Puerto Bolvar a Machala y al Pasaje, y lo encontr en malsimo estado todo. En el viaje nos descarrilamos varias veces, pero como el terreno es muy plano, no hubo novedad andando despacio como bamos. Sin embargo, para el servicio militar nos era til, y resolv su reconstruccin inmediata. Apel al seor Harman, y conociendo el benecio temporal que poda reportar esa mejora a la Nacin, en esa poca de movimientos militares, al instante principi el trabajo de su mejoramiento sin exigir ningn pago de presente, en consideracin a nuestra penuria scal y convino en ser reembolsado con el producto del trco del mismo ferrocarril.

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Conociendo la importancia estratgica que signicaba un ramal ferroviario de Machala a Santa Rosa, estuvo a punto de realizarse; pero cuando tuve conocimiento que un Senador en plena Cmara, con aplauso de los oposicionistas, haba dicho, ms o menos, que era falso el mal estado del Ferrocarril de Machala, y que solo serva de pretexto para negociaciones ilcitas y poner su manejo en manos de extranjeros, presum se presentaran mayores dicultades. Consigno este incidente antiferrocarrilero, relativamente insignicante, para dar una idea de la clase de oposicin que he tenido que contrarrestar constantemente. Se present en Quito el Conde de Chamac; y cuando tuve conocimiento que este caballero contaba con el apoyo de los banqueros Rothschild, conocidos favorablemente en el mundo comercial, para la Empresa que vena a proponer al Gobierno Ecuatoriano, entramos en arreglos, ad referendum, sobre la construccin de un Ferrocarril que partiendo de un lugar central, (no recuerdo ahora el lugar de partida) deba terminar en la orilla norte del Ro Amazonas. Parte del territorio sealado para el nuevo Ferrocarril ecuatoriano, estaba ocupado abusivamente por el Gobierno peruano, lo saba perfectamente el contratista Charnac, y nos deca que estaba bien informado que la justicia amparaba los derechos del Ecuador en toda su plenitud, y que no tena la menor duda de que el Laudo sera en nuestro favor. Se convino en pagar en terrenos baldos, en lotes alternados, a tanto la milla, el valor de la lnea frrea pactada. Antes de rmarse la escritura respectiva, nos suplic el Conde de Charnac, que suprimiramos las palabras de lotes alternados, porque le proporcionara algn tropiezo en la formacin de su Compaa en Europa, y que esa condicin la dejramos al arbitrio del Congreso, que viendo que la operacin era tan benca para el Ecuador, lo ayudara en la forma que fuere necesario. Siendo ad referendum el Contrato, convine en la supresin de esas dos palabras, puesto que en denitiva el Congreso resolvera lo que fuere conveniente a la Nacin. Sobre todo, a m me halagaba muchsimo el auxilio indirecto, ecaz, que nos iba a proporcionar el contrato con el honorable Conde de Charnac en la cuestin Oriente. Pues bien, la oposicin anatematiz el contrato Charnac, y trabaj con tanta actividad, que consigui poner al pas en peor predicamento que en 1858, cuando la temida colonizacin inglesa. Los principales promotores fueron los hroes de Torres-Causano o Padre Solano. La situacin lleg al extremo de que si no rescinda el contrato Charnac, sin esperar el Congreso como lo pedan los rememoradores de Don Gabriel, la revolucin estallaba, el pas se arruinara completamente y el nico beneciado sera el Per.

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Era perjudicial a los intereses del pas la anulacin del referido contrato; pero los perjuicios habran sido mayores al estallar la guerra civil por ese motivo. En presencia de tan grave perspectiva, se acord anular el contrato Charnac, y administrativamente lo anulamos, aunque morticados con la postergacin del anhelado ferrocarril al Oriente. Transcurriran muchos aos antes que se vuelva a presentar la oportunidad de conseguir la celebracin de otro contrato similar, que reporte tanto benecio al Ecuador, como el de Charnac, repudiado temerariamente en fuerza de las malas pasiones de los oposicionistas al rgimen Liberal. Habamos pactado ya con el Seor Harman, la prolongacin del Ferrocarril de Quito a Ibarra, cuando Don Archer, espantado de la oposicin que hacan a mi Gobierno, con pretexto de las obras ferroviarias especialmente, encarecime se cancelara la Escritura sobre continuacin del Ferrocarril al Norte, siquiera para no or tanta difamacin gratuita y atrozmente calumniosa, que ya volva casi imposible el sostenimiento del orden pblico; me suplic Mr. Harman, repito, que le cancelara el Contrato adicional aludido, y tuve que cancelrselo, sin someterlo al Congreso. Preocupado en la conveniencia de procurar a mi pas alguna otra produccin que iguale o supere a la del Cacao, cuyo cultivo actualmente constituye la riqueza principal de nuestra agricultura, venimos a informarnos que el Maguey o Heniquen, Ramie y ms similares textiles, era el ramo que debamos proteger para fomentar su cultivo en el Ecuador, con la perspectiva de superar pronto en riqueza al Cacao, y sin causarle perjuicio de competencia. Don Archer Harman, procurando un nuevo artculo que fomentara el aumento de carga para el Ferrocarril, haba mandado de Riobamba muestras de Cabuya a la rstica, tal cual se produce, para su anlisis en los Estados Unidos, y result ser la bra de superior calidad a la de Manila y Yucatn. Vinieron de Chicago capitalistas especuladores en esa bra, y quedaron muy entusiasmados de las facilidades que haba para su cultivo, y especialmente del anlisis de la Cabuya de Imbabura, que result de calidad superior a la de las otras provincias ecuatorianas. Me manifestaron que necesitaban alguna garanta para los fuertes capitales que pensaban dedicar al negocio, tales como la de que no se les impondra fuertes derechos de exportacin que les causara la ruina de su negocio. Necesitaban tambin procurarse transporte barato para lo cual pensaron en establecer un tranva movido por fuerza elctrica desde Ibarra a Quito, y para la conduccin al puerto de Guayaquil, contaban con el Ferrocarril Trasandino.

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Por el deseo de abreviar el fomento de la agricultura en Manab, con facilitarle transporte barato, especialmente al Maguey o Cabuya, consegu del seor Harman, Presidente de la Guayaquil and Quito Railway Company, celebrar un contrato para que se tendiera a uno de los puertos martimos del Cantn de jipijapa, y fue negado o embrollado en el Congreso. Esta oposicin motiv, de parte de los fanticos polticos, un torrente de improperios contra el Gobierno y los Empresarios Ferrocarrileros, que lleg a tal extremo, que los Contratistas nos rogaron nuevamente se cancelara el Contrato que los obligaba a extender la va frrea a la provincia de Imbabura, sin someterlo al Congreso, y que fue forzoso acceder. Capitalistas franceses haban ofrecido al seor Harman ser accionistas principales en esta seccin del Ferrocarril al Norte. Yo deplor inmensamente este trastorno en mis planes ferrocarrileros, especialmente en lo relativo a Manab, porque sobre la proteccin a las industrias, me preocupaba ms la movilizacin rpida de tropas de Manab o viceversa, pues en los planes de hostilidad del adversario gratuito del Ecuador, entra la ocupacin transitoria de la rica provincia manabita, como medida estratgica contra Guayaquil. Yo reconozco la superioridad del actual Ejrcito peruano, al que actu en la Guerra del Pacco: ahora es relativamente respetable por su mejor organizacin y disciplina, y desde luego, le he prestado la buena atencin que merece. Dispone el Per de mayores elementos blicos, especialmente martimos. Ahora la superioridad del Ejrcito Ecuatoriano, consiste principalmente en que el ltimo de nuestros soldados, sabe y est identicado con la justicia que asiste al Ecuador en su cuestin lmites, y que la santidad de la causa que deende, lo obliga a luchar hasta vencer o morir. Con esta resolucin inquebrantable, con ms o menos sacricios, la victoria tiene que coronar los esfuerzos del Ejrcito Ecuatoriano. Desde luego, preferible que el Gobierno peruano abandone sus pretensiones y acatando los nobles sentimientos de justicia, preera una transaccin razonable, capaz de que reconcilie a ambos pueblos, que en su conveniencia recproca, reconocen la de vivir como buenos hermanos. Que desistan, pues, de su poltica de rapia de territorio en el Oriente, y que tambin tratan de implantar en la lnea del Macar, especialmente en las inmediaciones de Tumbes. Ni aun Colombia, ha estado libre de esa rapacidad internacional, aliento de los especuladores en Caucho en vasta escala, por de pronto. En vista de la situacin intransigente, que en cierta manera predominaba en el Pas, desistieron los capitalistas de Chicago en sus proyectos de implantaciones textiles, y por tanto, se desvaneci la esperanza del tranva elctrico a Ibarra.

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En la provincia del Caar existen magncas Hulleras, reconocidas ya. El carbn que consume la Compaa, lo traen de Australia, que es caro. Algunos accionistas del Ferrocarril pensaron en la organizacin de un Sindicato con el objeto de construir una lnea frrea para explotar las Hulleras, dando al Gobierno una mdica retribucin por el uso de ellas. Hablronme sobre el particular, convinimos en que formalizaran su propuesta para someterla al Congreso; pero en presencia de la situacin intransigente que observaban, desistieron de su propsito del Ferrocarril a Cuenca, y termin la esperanza que abrigbamos de que continuara inmediatamente la cinta de acero hasta Loja, silos informes que les dbamos sobre abundancia de minas de mrmol, hierro, cinabrio, parana y otros minerales, se presentaban en cantidad suciente para su favorable explotacin. Todo hubo de suspenderse, hasta que desaparezca la inuencia de los cabecillas promotores de esa resistencia antipatritica en algunas poblaciones serraniegas, como todava sucede, aunque de capa cada ya, cuando no son utilizadas por los explotadores polticos. Personalmente me abochornaron mucho semejantes contrariedades producidas por el fanatismo religioso, y ante los extranjeros procuraba atenuar las pasiones extraviadas de muchos de mis conciudadanos que, con pretexto de defender la pureza de sus sentimientos religiosos, violaban precisamente los preceptos Evanglicos que recomiendan la tolerancia religiosa y respeto a la conciencia honrada del gnero humano. Que en Turqua, sin embargo de encontrarse a la vista de Europa, tan poderosa, no podan evitar dejaran de cometerse atropellos sangrientos, fruto exclusivo del fanatismo. Lo que aconteca en la Patria de Rocafuerte y Montalvo, apenas eran rezagos de la Colonia. En la cuestin lmites con el Per, hemos visto a tales opositores del Gobierno Liberal, negarle toda clase de recursos para atender a la defensa de la integridad nacional, con el santo pretexto de no agobiar a los pueblos con pesadas contribuciones, o de que los gobernantes se robaban el producto de esas contribuciones, escarneciendo as uno de los preceptos sagrados de la Iglesia, que manda no calumniar a su prjimo. Por moderacin, suspendo, por ahora, la continuacin de este prrafo. Pero para nada toman en consideracin, que en la poca que los Gobiernos del Ecuador confesaban y comulgaban constantemente, y que eran ms papistas que el Papa, ha sido que algunos Gobiernos Catlicos del Per, principiaron a aduearse de nuestro selvtico territorio Oriental, y que solamente desde 1895, que los Gobernantes Ecuatorianos comulgaban en la fuente del patriotismo, ha venido a contenerse el avance desmedido del maquiavlico usurpador.

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Lejos de m la idea de lanzar la menor inculpacin contra los Legisladores que aceptaron el monstruoso arreglo HerreraGarca; digo monstruoso, porque imposible que el Ecuador quede sin salida libre, propia, al Amazonas, y que la locomotora, al n y al cabo, lo ponga en contacto directo con las riberas del Guayas, mediante la conexin con nuestro Ferrocarril Trasandino, existente ya. Con la realizacin del contrato Charnac, debidamente estudiado y sancionado por el Congreso, habramos terminado la ms grande aspiracin nacional. Pero no volvamos a recordar este fracaso, que constituye un gran triunfo de los enemigos del rgimen poltico que he tenido la honra de acaudillar, y volvamos a reanudar el asunto primordial de estos apuntamientos. Desagradaba mucho a los habitantes de Riobamba, el establecimiento de la Estacin ferroviaria a algunas cuadras fuera de la ciudad, y tenan razn. Las complicaciones que se presentaron, sirvieron de pretexto para algunas publicaciones muy ofensivas y calumniosas contra los Empresarios del Ferrocarril y el Gobierno. Entonces los neutrales fomentaron la idea de que la lnea frrea fuera directa de Cajabamba a Ambato, lo cual acortaba la distancia, y que un ramal hiciera el servicio a Riobamba. Semejante innovacin, levant el consiguiente resentimiento de los riobambeos. El caso era delicado. La tarifa de pasajeros y ete de carga; seala a tanto la milla, y la innovacin favoreca el trco directo entre Quito, Guayaquil y poblaciones intermedias. Que ganaban algunas millas en el viaje directo, era incuestionable. En Riobamba decan que al no llegar el tren de pasajeros a la ciudad, quedaban reducidos a ruinosa exclusin, y era la verdad. Pensbamos en que si aplicbamos esa mxima de economa a la ciudad de Ambato, quedaba tambin perjudicada, y que el objeto de las lneas frreas, es favorecer a las poblaciones razonablemente. Al n se acord que los trenes de pasajeros, continuaran llegando directamente a Riobamba, y se contrat la construccin de una lnea frrea que, partiendo de las inmediaciones de Cajabamba, acortara la distancia a Riobamba, con el n de aanzar el trco directo de los trenes de pasajeros. Para rebajar la tarifa de etes y pasajes, era forzoso procurarse combustible barato. Ya no era posible pensar por de pronto, en las Hulleras del Caar y Azuay. De acuerdo con el Seor Harman, se resolvi apelar a la fuerza elctrica. El camino se encuentra cruzado por algunos riachuelos muy correntosos, sucientes para proporcionar todo el poder hidrulico necesario para un buen servicio del Ferrocarril. La base central, vena a ser el riachuelo que corre por las

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inmediaciones de Ambato; pero en esta ciudad, se form un grupo de oposicin, con el pretexto de que las aguas que se tomaran del ro, eran perdidas para los agricultores que tenan chacras de plantaciones frutales en las orillas, quienes, engaados, se presentaban como enemigos irreductibles de cualquier estacin hidrulica en su ro. No haba ms remedio que desistir o exterminarlos: se opt por lo primero. El pueblo ambateo no es responsable de ese atraso, sino un grupo de leguleyos desalmados, a quienes mova el deseo criminal de causar dao al Gobierno, cuando el perjudicado era el mismo pueblo, cuyos intereses pretextaban defender. Qued, pues, sin efecto, el propsito de rebajarse la tarifa de etes y pasajes, a causa del crecido valor del combustible en uso. Omito ocuparme del contrato de transaccin, celebrado con la Compaa del Ferrocarril, porque sin tener a la vista el texto respectivo, no puedo recordar detalles de trascendencia. Lo propio tengo que manifestar respecto al captulo Arbitraje, en el cual me represent el nado Doctor Csar Borja con inteligencia y probidad; lo mismo que del Ministro Plenipotenciario William C. Fox, digno representante del Excelentsimo Presidente de los Estados Unidos. An ms ocurri en Ambato, por el insano inters de perjudicar a Harman, socio de Alfaro, decan los infames calumniadores, con el objeto de acrecentar el odio contra m y mis dignos colaboradores. Resolvi la Compaa sacar del ardiente clima de Durn, sus talleres de reparacin de mquinas y construccin de carros que tienen all, y que le convena establecerlos en Ambato, por su clima benigno, abundancia de agua, que el pueblo congeniaba con sus empleados, y sobre todo, por ser lugar central. Tenan la intencin de establecer all talleres que les facilitaran hasta la construccin de locomotoras. El seor Harman consult al Gobierno su proyecto, pidiendo se le concediera gratis los solares de pertenencia scal que se necesitaren, y con gusto accedimos a ello. Se esparci la grata noticia en las provincias centrales de la Repblica, y cuando lleg a conocimiento del grupito de aquellos leguleyos desnaturalizados de Ambato, a los que he aludido antes, principiaron en tal laboreo de oposicin, que la Compaa desisti del proyecto de establecer sus grandes talleres de maquinarias en Ambato. En contraposicin, vecinos honorables de Riobamba, ofrecieron facilitar gratis, los solares que necesitaren para trasladar los talleres de Durn a Riobamba. Tambin el Gobernador de la provincia de Len inform al Gobierno,

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que la Municipalidad o vecinos ofrecan hacer construir en Latacunga, gratis, los edicios que indicara la Compaa para establecer all los grandes talleres que tenan en Durn, y rogaban que les dieran la preferencia. De todos esos particulares informamos a la Compaa; pero recordaron que en Riobamba haba existido una pandilla denominada Manta Negra, que hasta personalmente provocaba a los empleados de la Compaa, y que deseaban evitar choques escandalosos; que adems, la escasez de agua adentro de la ciudad, era grave inconveniente. Las propuestas generosas de Latacunga, le agradaron muchsimo al Seor Harman, pero su ubicacin lo alejaba demasiado del punto central, aparte de que las erupciones del Cotopaxi se encaminaban mucho a los contornos de Latacunga, y que ya haban causado daos terribles a los empresarios en fbricas de telares. Para evitar reclamaciones judiciales y aun choques con apariencias de populares, hubo que desistir de la implantacin del sistema elctrico, que habra podido movilizar con economa los trenes de nuestro Ferrocarril Trasandino. En conversacin condencial, pregunt al seor Harman, a cunto ascenda el valor real, en efectivo, gastado en la obra del Ferrocarril. Me contest Don Archer, que an no se haba preocupado en saberlo con precisin matemtica, pero que calculaba que tal vez alcanzaba a veinte millones de dlares el valor de lo gastado en dinero sonante. Le observ se sirviera informarme de qu manera haba cubierto el dcit que a simple vista, notaba en la operacin. Me respondi el Seor Harman, que el dcit lo haban sufrido en especial, las Compaas auxiliares que haba organizado para atender a la mejor adquisicin de los materiales que se haban empleado en la va frrea. En seguida, mencion los nombres de los Agentes vendedores o Casas Comisionistas que se encargaron de ese trabajo y con cuyo sacricio se cubri el dcit de la enorme prdida sufrida, que no pudieron resistir, y que en denitiva los oblig a presentarse en quiebra. Sucedi que la Compaa pagaba en Bonos, el valor de los materiales conseguidos para el Ferrocarril, y que fueron los Agentes intermediarios aludidos, los que sufrieron las prdidas que ocasionaron las uctuaciones en el tipo de los Bonos que recibieron en pago. La operacin, aunque correcta, fue desgraciada para los especuladores, y de suyo se explica el resultado, sensible para nuestro crdito. nicamente la Ecuadorian Association, establecida en Londres, se salv de la quiebra, como haba sucedido con sus antecesores similares en Nueva

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York y Londres. Los accionistas de la Ecuadorian Association, eligieron de su Presidente a Sir James Sivewright. Este caballero acept el cargo por lo que tena de honorco, pero no concurri al despacho ni una sola vez. Al informarse que se encontraba en falencia la Asociacin que estaba garantizada moralmente con el prestigio que le daba la gerencia de su nombre, dispuso su liquidacin y que el dcit se pagara a prorrateo entre los accionistas. Vericada la liquidacin, le correspondieron a Sir Sivewright ms de 90 mil libras de prdida y al seor Harman 42 mil libras, que era uno de los socios de menor cuanta, y en proporcin pagaron los dems accionistas, cuyo nmero no recuerdo. Mediante este sacricio, pudo la Ecuadorian Association salvarse de la quiebra; medida que no pudieron adoptar los accionistas de las Agencias anteriores; pero cuya prdida contribuy tambin a cubrir el dcit que, de otro modo, habra correspondido a los Empresarios del Ferrocarril, o encontrndose obligados a paralizar la obra sin poder llegar a su trmino. Me parece que despus, los accionistas del Ferrocarril organizaron otra Compaa con el nombre de Inca, que les ha servido mucho. Ahora, ocupmonos en recapitular la operacin. El Gobierno ha pagado la suma de 12 millones 282 mil dlares en Bonos, que llaman principales y que ganan el 6 por ciento de inters y que sern amortizados en el transcurso de 33 aos con el uno por ciento anual que tiene asignado para el objeto. Este es el costo neto de la Obra para la Nacin. Adems, debidamente autorizada por el Contrato, la Compaa constructora ha emitido 5 millones 250 mil dlares en Bonos, que ganan el seis por ciento de inters anual, y sealado tambin el uno por ciento de amortizacin, servicio que debe ser atendido del producto del trco del mismo Ferrocarril; comprometido a atender con su rendimiento, de preferencia, al pago de sus empleados y dems gastos propios. A estos Bonos se les da la denominacin de privilegiados. Por intereses y amortizacin, se han entregado sumas considerables relativamente, pero estrictamente ajustado a lo debido. A estos pagos, es que mis enemigos polticos, calican de robos del Gobierno, o de peculados, de acuerdo con el seor Harman. Todos esos santos fariseos catlicos, aseguran y han publicado en todos los tonos, que existe ese latrocinio o peculado. Ocasin propicia se les ha presentado a esos feroces calumniadores, para comprobar judicialmente su aseveracin. Los Bonos amortizados ya, pasan de un milln de dlares, Bonos que permanecen en depsito en la respetable casa Bancaria de los seores Glyn, Mills,

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Currie y Compaa, que actan como Fideicomisarios en el Contrato del Ferrocarril Trasandino. De conformidad con el respectivo Contrato de junio de 1897, se ha vericado otra emisin como de siete millones de dlares, (no recuerdo la suma ja) que se denominan Bonos comunes, de los cuales corresponden al Gobierno 49 por ciento y a la Compaa constructora 51 por ciento, cuyas unidades rigen la administracin de la empresa, determinada en los Estatutos respectivos. Despus de amortizados los Bonos principales, sern nicamente los Bonos comunes, los que representen a la Compaa constructora, principalmente para el reparto de los ingresos lquidos con el Gobierno, hasta terminar el plazo de la concesin, desde cuyo vencimiento vendr a ser el Ferrocarril propiedad exclusiva de la Nacin. Yo s comprendo la buena fe con que se imaginan mis enemigos polticos, que ellos podan haber arreglado un contrato innitamente mejor que el celebrado bajo mi inspeccin; pero sucede que, por egosmo, nunca hacen nada grande, que pueda mejorar la condicin de sus prjimos, amn de que ni banqueros catlicos se atreven a hacerles prstamos de millones ni con hipotecas, por la perspectiva de que aun librando bien, se convierta lo esencial en carnes condensadas en lata, como aconteci en la construccin del famoso Ferrocarril de Ambato al Curaray. Saban perfectamente lo que hacan, al oponerse patriticamente al proyecto efectivo del Ferrocarril Charnac, de Ambato o sus inmediaciones a la orilla norte del Amazonas. Mientras tanto, esos santos catlicos de la oposicin, podan hacer saber al pblico, por la imprenta, la cantidad de centenares de miles de sucres que recibieron para la obra del Ferrocarril de Ambato al Curaray, de qu manera la invirtieron y cuntas millas frreas recorre la locomotora. Dems es decir, que no se preocuparon en comprar ni un solo riel; pero s compraron en Nueva York cantidades considerables de vveres conservados en latas, especialmente carnes, en poca que, como el Ferrocarril no haba llegado todava a Ambato, se consegua el mejor novillo por menos de 20 pesos sencillos. La Polica de Guayaquil se encarg de arrojar al ro, por encontrarse en mal estado, muchos cajones o barriles que contenan de esos materiales destinados a la construccin de la amante va frrea de Ambato al Curaray. Bien conozco que el Ecuador, con su Ferrocarril Trasandino, emprendi una obra superior a sus recursos, y que su realizacin nos haba de envolver en gravsimos apuros econmicos, si sobrevinieren contrariedades extraordinarias. Recuerdo que en 1897, se levant un Catastro ligero, que comput el valor de las propiedades urbanas y rsticas de las provincias del Pichincha, Len,

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Tungurahua y Chimborazo, en algo ms de cien millones de sucres, catastro que se pens en formalizarlo judicialmente para darle precio propio a cada propiedad e imponerle una contribucin sobre el aumento del valor que le diera la va frrea, cuyo impuesto se destinara al pago de la obra del Ferrocarril. La operacin se presentaba muy complicada y desistimos de ella. Bien, pues; esas mismas casas, haciendas y terrenos del catastro de 1897, con la llegada del tren a Quito, han cuadruplicado su valor, que actualmente valen ms de 400 millones de sucres. De manera que los propietarios de las provincias por donde ha pasado la lnea de acero, han obtenido una utilidad de 300 millones, sin ms sacricios que los que ha soportado el Gobierno, en cumplimiento de su deber, mirando por la prosperidad de sus compatriotas y vecinos. Por su parte, los caballeros de la oposicin, no se cansan de propalar en todos los tonos, que esa obra monstruosa tiene arruinado al pas y que si el Gobierno no se compusiera de pcaros y ladrones, ya el Ferrocarril sera propiedad nacional. Los ms moderados de los enemigos, dicen que el Ferrocarril es un ELEFANTE BLANCO para el Ecuador. Hgame usted patria libre con semejantes cangrejos! Desgraciadamente, los ltimos semestres de intereses y amortizacin, no se pudieron pagar, debido a la amenaza permanente de agresin del Per, que nos oblig a destinar todas nuestras escasas rentas para atender a la defensa nacional. Atnito tengo que recordar la vocinglera que formaron los lntropos de la oposicin, para combatir los decretos legislativos de contribuciones llamadas de guerra, que le quitaban la comida de la boca al pueblo infeliz, clamaban con desenfado los amantes opositores. Basta manifestar que, si hubiera tenido que apoyarme en el producto de esas contribuciones de guerra, ni un buen servicio diplomtico habra podido atender con la oportunidad y ecacia necesaria, como se atendi todo. Se trataba de cuestin internacional y de acuerdo con mis colaboradores principales, se nombraron a varios conservadores en el alto cargo de Ministros Plenipotenciarios y Enviados Extraordinarios; y en homenaje a la justicia, dir que se manejaron muy bien, como buenos ecuatorianos, porque no hay regla sin excepcin, agregar. Cuando en el ao prximo pasado, se consider inminente la invasin, segn los aprestos blicos que haca el Gobierno del Per, vime obligado a trasladarme a Guayaquil. Recuerdo se me present una comisin de la junta Patritica de esa ciudad, compuesta de personal muy honorable, a estimularme para el inmediato acuartelamiento de nuestros conciudadanos que anhelaban

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organizarse. Nos cruzamos las explicaciones del caso, y se convencieron que, de mi parte, no consista la demora. Les dije que sealaran el nmero de miles de compatriotas que juzgaban necesarios para la campaa y que en el acto seran complacidos; pero que la indicada junta se hiciera cargo de hacer pagar directamente las raciones respectivas y que en cuanto al armamento, todo estaba listo. Me ofrecieron consultarse con la junta. En denitiva les manifest que, si deseaban se elevara a 60 mil soldados veteranos el nmero de tropas existentes, al momento se ordenara, comprometindome a tenerlos listos y equipados en el curso de una semana; que lo nico que necesitaba era contar, con seguridad, con el servicio de las raciones. La contestacin de la junta Patritica fue que estaba empeada en la adquisicin de algunas bateras de caones de los mejorados recientemente, y que en cuanto a lo dems, cuando se presentara el caso se atendera en la forma posible. La Comisin de la junta estaba compuesta de los connotados vecinos Don Carlos Gmez Rendn y Don Martn Avils, que a veces no concurra por indisposicin en su salud, y una o dos personas ms, notables de la localidad, que a veces se renovaban. En la primera visita, fueron acompaados por Don Amalio Puga, Intendente General de Polica. A estas conferencias asista tambin Don Emilio Estrada, Gobernador de la Provincia del Guayas, cuando el despacho a su cargo se lo permita. Me parece que su ocupacin principal entonces era procurar recursos para gastos del Ejrcito, y que los consegua de los Bancos. Ante la inminencia del peligro, se vea a los ciudadanos, pobres y ricos, artesanos y labriegos, lo mismo que al estudiante y al domstico, preocupados esencialmente en aprender el manejo del fusil y uniformes, todos en nobles sentimientos de abnegacin para atender a la salvacin de la Patria amada. Con orgullo descansaban en el cumplimiento de sus deberes desde el ms infeliz soldado hasta el jefe. Fortalecidos por la justicia que asiste a la Nacin ecuatoriana, tenan absoluta conanza en que el triunfo coronara sus esfuerzos. A nadie le preocupaba el captulo raciones, porque muchos que haban sido mis comilitantes, saban que cuando escaseaba el dinero, abundaba el ganado: comida no haba faltado nunca, y por tanto no faltara en lo futuro. Recuerdo que en esos das de preparativos premiosos, tuvimos acuartelados ms de 28 mil soldados, listos para entrar en campaa, los cuales considerbamos base suciente para conseguir rechazar completamente la invasin que nos amenazaba por la lnea del Macar. Contbamos, adems, con unos 20 mil voluntarios que por la tarde concurran a los cuarteles provisionales, y que despus de sus ejercicios doctrinales,

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volvan por la maana a sus ocupaciones habituales durante el da, para atender a la alimentacin de sus familias. Declarada que hubiera sido la guerra, al instante se habra duplicado el efectivo del Ejrcito ecuatoriano, obligado a defender con las armas, la integridad de su territorio, que trata de arrebatarle el Per, a viva fuerza. Pero el Ecuador, si no contara con las facilidades que le presta el Ferrocarril Trasandino, estara embromado, porque le sera imposible atender a la movilizacin de sus elementos con ecacia. Sin embargo de palparse este benecio salvador, no estaba libre el seor Harman, lo mismo que yo, de los ms burdos improperios, sin tener ms culpabilidad Don Archer, que haber cumplido sus contratos con el Gobierno, de la manera ms honorable a su alcance. Conmigo, el caso era distinto, porque los mova la venganza contra el hombre que los haba aniquilado polticamente, destruyndoles la continuacin de la vida poltica de antao. Ahora mismo sucede que uno de los principales difamadores que han aprovechado de la transformacin del once de Agosto, lo hace por inquina personal. Deca el renombrado Don Pedro Moncayo, que entre los liberales y conservadores doctrinarios, no haba ms que un paso de diferencia; que unos deseaban ampliar la libertad individual, y que los otros procuraban concentrar ms accin en la autoridad; no son las mismas palabras expresadas en una de sus publicaciones por el esclarecido publicista seor Moncayo, pero en esencia es el contenido de su apreciacin. Por supuesto, se refera a los pases cimentados en el camino del progreso. En verdad, no puede decirse lo mismo de los polticos que son movidos por bastardos intereses o por depravadas pasiones personales, como sucede con la notabilidad cuyo nombre deseo lanzar a la estampa, para que sea juzgado por sus propios coterrneos. Bien, pues; esa clase de simulados polticos, cuando abundan, son los que conducen a los pueblos al caos y a la confusin, como ocurre actualmente en el Ecuador. Merece un estudio imparcial el punto, comparados los antecedentes, con los que precedieron al Seis de Marzo y Cinco de Junio. Esa clase de personas en su labor inicua, son las que consiguieron amargar en su vida a Don Archer Harman, en su carcter de Gerente en la construccin del Ferrocarril Trasandino, al extremo de haber conseguido formar en la opinin pblica cierta corriente desfavorable; todo con el objeto principal de proyectar sombras tenebrosas contra el Rgimen Liberal que me ha tocado en suerte presidir en el Ecuador. Felizmente al n, la luz resplandece ms en semejantes tenebrosidades y pone en transparencia a los actores.

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Constantemente me llaman asesino del pueblo quiteo, asesino del 25 de Abril, armacin que vociferan y propalan mis enemigos, tal como si realmente hubiera ocurrido algn acontecimiento desgraciado que autorizara ese calicativo. Sucedi lo siguiente: Los oposicionistas conspiraban pblicamente; se valieron de los Estudiantes descendientes de familias curuchupas,3 que relativamente son numerosas, para formar su asonada. Sin recelo hacan propaganda en favor de su revolucin. Con pretextos especiosos se presentaron en pleno da en la Plaza principal, a bandera desplegada; como a los vivas y mueras no se les agregaba nadie principiaron a disparar sus revlveres. Entonces el destacamento que tenamos en la Plaza rompi sus fuegos al aire, segn lo haba ordenado anticipadamente. Los bochincheros consiguieron herir al jefe de Artillera, a un joven empleado del Ministerio y a uno o dos ms neutrales. Ante el fuego nutrido al aire que haca la tropa, los Estudiantes abandonaron la Plaza y se dispersaron completamente sin salir ninguno de ellos ni contuso. Tal fue el decantado asesinato del pueblo quiteo que se me atribuye. Tambin sucedi que al orse el alboroto en el Cuartel del Batalln Carchi, destacaron un piquete para que recorriera las inmediaciones. Los soldados no hacan caso de las provocaciones que les hacan los revoltosos que encontraban a su paso, pero uno que otro borrachito se permiti hacerles fuego con su revlver, y los soldados en natural defensa, dispararon sus ries sobre ellos, y dos de los bulliciosos murieron y unos pocos ms salieron heridos en el curso de la recorrida del mencionado piquete. Esta fue la famosa carnicera del 25 de Abril. Detalladamente consta todo en el respectivo sumario que se levant, con motivo de los disturbios del 25 Abril de 1907 en Quito; y sin embargo, no trepidan en armar que el pueblo fue asesinado, cuando lo cierto es que el verdadero Pueblo quiteo fue indiferente a ese bochinche y lo ha sido siempre a todo lo que sea innoble, aun cuando se le atribuyan actos que nicamente corresponden a los trastornadores fementidos. Como esos calumniadores no tienen respeto ni por la memoria de sus antepasados, que en parte fueron los asesinos de Berruecos, Miarica, del 19 de Octubre en Quito, de Mocha y Jambel, del 3 de junio en Guayaquil, y otros muchos actos sangrientos, no les importa un pito el reproche histrico, por
3 Curuchupa. Palabra quichua; se aplica al ganado que se encuentra muy agusanado. El pueblo quiteo designaba con ese adjetivo a los defensores del Gobierno conservador de 1895. Nota del General Eloy Alfaro.

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amargo que sea, con tal de colmarnos de improperios y satisfacer sus bastardas aspiraciones. Uno de los cargos formidables que me han atribuido los furibundos oposicionistas, ha sido de que he tratado de negociar el Archipilago de Galpagos. He manifestado ya, que la mayora de los Senadores y Diputados que constituyeron el Congreso de 1898, tomaron por bandera para su revolucin el contrato del Ferrocarril Trasandino, pretextando ser ruinoso; pero haba omitido decir, que tambin propalaban que yo trataba de vender el Archipilago de Galpagos, con el innoble propsito de enriquecerme y enriquecer a mis partidarios. Entonces juzgu de mi deber pasarles un Mensaje, hacindoles saber que antes de nalizar el ao de 1895, haba recibido ofrecimiento de cinco millones de Libras Esterlinas por el mencionado Archipilago, que haba rechazado, adems de otra cantidad, igual destinada para repartir entre las familias que estaban en desgracia a consecuencia de la tirana de Garca Moreno, y de cualquier otro acto de reparacin justiciera, que quedaba a mi albedro donar, como lo considerara justo. La necesidad de poner a salvo la honorabilidad del Partido Liberal Radical que me haba honrado con su conanza, que se trataba de mancillar gratuitamente, me oblig a poner en evidencia la manera como realmente haba pasado el incidente. La oferta tena ms gravedad de lo imaginable, porque entonces ejerca yo el cargo de jefe Supremo de la Repblica, investido de facultades omnmodas en las Actas Populares, en cuya confeccin no tuve arte ni parte, ni poda tenerla, encontrndome haca muchos aos lejos de la Patria amada y declarado hasta Pirata por una Legislatura endemoniada. No necesitaba del concurso del Congreso para consumar legalmente la negociacin del Archipilago. Lejos de m el pensamiento de atribuirme ningn mrito en mi procedimiento, porque simplemente cumpla con mi deber, juzgando que estando en poder de una poderosa Nacin Europea aquellas Islas, constitua entonces una amenaza para la autonoma de las Repblicas de la Amrica del Sur en la Costa del Pacco. Ipso facto rechac la proposicin, y despus refer a los colaboradores lo ocurrido y a muchos amigos les he mostrado los Mensajes aludidos. Con el Congreso de 1898, coincidi tambin que me ofrecieron 300 millones de francos por el Archipilago de Galpagos o de Coln, como se le llama ahora en memoria al legendario marino descubridor de Amrica, y los rechac sin vacilacin por las consideraciones apuntadas. Con este motivo, pas otro Mensaje reservado al Congreso, y cesaron entonces en el cargo de especu-

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lacin con el Archipilago, y solo quedaron los conspiradores limitados en su oposicin al Ferrocarril, dizque por considerarlo ruinoso al pas. Har cosa de dos aos, se me insinu que si el Gobierno del Ecuador convena en arrendar dicho Archipilago, se me hara la propuesta respectiva. Yo no poda resolver problema tan arduo por m y ante m, y habiendo cambiado las circunstancias se resolvi en Consejo de Ministros que yo pasara una circular a los Gobernadores de las provincias, indicndoles que consultaran la opinin de los vecinos principales para saber positivamente los deseos de la mayora de los habitantes, y entonces resolver lo que me cumpla contestar. En denitiva, al Congreso le corresponda solucionar el problema. Los opositores, se aprovecharon de la Circular sobre arrendamiento del Archipilago que dirig a los Gobernadores, de la cual tuvieron conocimiento por la imprenta, pues tena la costumbre de hacer publicar mis actos administrativos, de inters general, en la mayor extensin que era dable hacerlo, y juzgaron propicia la ocasin para pensar en otro 25 de Abril en mayor escala. Forzosa es una ligera digresin. En aos anteriores que tuve la satisfaccin de ser vecino de Guayaquil, hubo un Intendente a quien le agradaba mucho cualquier manifestacin contra mi persona. De vez en cuando, se vean grupos de pueblo, ms o menos numerosos, que recorran en la noche las calles de la ciudad al grito de muera o abajo Alfaro, con el aditamento de tirano, asesino, ladrn, traidor, incendiario, pirata, y otras lindezas de estilo en esa clase de manifestaciones. Al da siguiente reciba las visitas de algunos artesanos nacionales, que venan a informarme que los manifestantes agresivos de la noche pasada, eran casi en su totalidad peruanos, que haban muy pocos ecuatorianos, pero que ninguno era guayaquileo. Me lo decan con cierto orgullo los descendientes o compaeros de los que realizaron las transformaciones polticas del Seis de Marzo y Cinco de Junio. En ese tiempo haba avecindados en Guayaquil como ocho mil peruanos entre mujeres, nios y hombres, la mayor parte jornaleros oriundos de los Departamentos del Norte del Per, quienes encontraban fcil ocupacin en nuestro Litoral. La participacin que han tomado en nuestras disensiones domsticas, les ha perjudicado tanto como la cuestin internacional, tratndose de un pueblo esencialmente liberal como el costeo ecuatoriano, en particular en presencia del pueblo guayaquileo, que con justicia se enorgullece de haber tomado parte decisiva en favor de los grandes acontecimientos que han conducido a la Repblica por el camino de su verdadera regeneracin poltica y social.

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Sin embargo de tanto encono como ha germinado de la cuestin internacional, no pueden quejarse los peruanos de maltrato en el Ecuador, comparado con el que en el Per han sufrido los ecuatorianos, siendo los agredidos. De parte de la Autoridad ecuatoriana, han tenido siempre los peruanos las consideraciones y tolerancia que han sido posibles, con generosidad. Los oposicionistas pusieron en explotacin sus planes subversivos en toda la Repblica, con ocasin del Archipilago, y no se discuta lo que conviniera al Pas sino lo que ms pudiera contrariar la accin del Gobierno. Problema tan grave, lo trataba siempre con mis compatriotas connotados, en especial con los Seores Ministros de Estado, como era natural. Ninguno pensaba en enajenar ni una pulgada de territorio nacional, pero se preocupaban de lo que sera ms conveniente a la Nacin y del peligro de perder el Archipilago sin lugar a respirar. Mucho se discutan las complicaciones que pudieran surgir despus de terminada la grandiosa obra del Canal Interocenico, y que nuestras Islas, debido a su posicin geogrca, y casi desiertas, venan a constituir una zona estratgica en el Mar Pacco, estacin obligada e inmejorable, para cualquier ota beligerante. Conferencias ntimas de esa clase, no se pueden publicar prematuramente con todas sus minuciosidades y solo se maniesta aquello que en esencia signique lo favorable y adverso a la conveniencia pblica. En estos casos, siempre he puesto a un lado los enconos polticos, sea cual fuere su naturaleza, y he procedido de acuerdo con lo ms conveniente al Pas, dentro de los lmites de la dignidad nacional. Concluyamos con el Captulo arrendamiento. Activaron los opositores sus trabajos, especialmente en la Costa. Ocasionalmente encontrbame en Guayaquil, cuando se me present una Comisin a solicitar del Gobierno de parte del pueblo y en su propio nombre, que rechazaban en lo absoluto el arrendamiento del Archipilago de Coln y que no pensara en ello. Contest que siempre haba acatado la voluntad del pueblo, y que por tanto atenderamos sus deseos. Inuy moralmente en mi contestacin, el personal de la Comisin, compuesta de vecinos respetables de la ciudad, cuya intervencin pacca en los asuntos internos, he atendido siempre, cuando la consideraba desinteresada. Con esta contestacin de mi parte, se desentendi el Gobierno en el asunto arrendamiento; pero no as los opositores que siguieron propalando rumores falsos que favorecieran sus planes proditorios. Cortemos por lo sano, para abreviar la terminacin de estos breves datos ferrocarrileros.

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Entr ya la Compaa constructora en desahogo, nos devolvi los centenares de miles de sucres que le habamos prestado para conseguir llevar la locomotora a Quito, como la llev, y an ms, nos dio en prstamo, en momentos de penuria scal, una regular cantidad, medio milln de sucres, si mal no recuerdo, y que con nuestros agradecimientos les pagamos tambin, despus de poco tiempo. Lleg el momento de jar, dentro de la ciudad de Quito, sitio para la estacin ferroviaria. El Seor Harman solicit de la Municipalidad sealara la localidad necesaria, y con tal motivo se suscit entre los vecinos alguna competencia, natural en esos casos, que dio por resultado disolverse la reunin de vecinos o de Ediles, no recuerdo con precisin, sin resolver el problema. Entonces solicit la Compaa, que el Gobierno jara el sitio de la Estacin. Cuando se me present el Seor Harman con semejante solicitud, le contest que debamos jamos en que el lugar de la nueva Estacin facilitara la continuacin de la va frrea al Norte. Uno de los circunstantes observ que si nos empebamos en la continuacin del Ferrocarril a Ibarra, la malicia de los oposicionistas supondra que era un pretexto para perpetuarme en el Poder y que corramos el peligro de que intentaran asesinarnos. Nos remos de la broma amenazante, que tena apariencias de verdad, y Don Archer manifest que sospechaba que el sitio que yo deseaba era el Ejido norte de la ciudad que provocaba a la continuacin del Ferrocarril a Tulcn, que tanto anhelaba yo. Por unanimidad se acord con placer que la nueva Estacin se estableciera en el lugar que ocupan los vastos edicios que componen el Hipdromo y cuartel de Caballera y que adems se le facilitara el terreno scal necesario para que la estacin fuera muy amplia, cual lo requera mi proyecto. El Seor Harman imparti las disposiciones del caso, y lleno de salud y vigor emprendi viaje a Nueva York, sin imaginamos jams que se despeda para la otra vida. Qued a cargo de la administracin del Ferrocarril el Seor Norton, caballero muy honorable. Terminados los estudios de la prolongacin de la va frrea de Chimbacalle al Ejido, vino a informarme el Seor Norton, que ese trabajo se presupuestaba en un milln y medio de sucres o de dlares, no recuerdo bien en cual moneda, y que atento a la situacin nanciera de la Compaa, lo conveniente era cruzar el ro Machngara por la cercana del Palacio de la Exposicin y establecer en sus inmediaciones la Estacin principal; cuya operacin se calculaba costara medio milln, y que el milln de economa se invirtiera en nuevo material rodante que atendera bien, con provecho recproco, el servicio pblico.

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Siendo tan juiciosas las observaciones del Seor Norton, le contest que por mi parte las aceptaba, pero que atento a las circunstancias, yo no poda por delicadeza resolver solo el asunto, que se sirviera dirigirme una solicitud razonada, que sometera al Consejo de Estado, y que en denitiva, en Consejo de Ministros se resolvera su solicitud. Convinimos en esto, pero en esos das tuvo necesidad el Seor Norton de irse a Guayaquil, y me manifest que a su regreso presentara la solicitud indicada. Mas, a su regreso se tropez con los famosos accidentes del Once de Agosto y se paraliz mi intervencin. Conociendo que el costo del Ferrocarril Trasandino haba sobrepujado mucho al valor contratado y que no obstante esa enorme prdida, el Ferrocarril haba sido construido hasta llegar a los suburbios de Quito, les he guardado, por decencia y en conciencia, toda clase de consideraciones a los contratistas en lo relativo a detalles secundarios de la magna obra. Felizmente el producto del trco, ha correspondido a lo que se esperaba. No recuerdo el rendimiento en los ltimos meses, pero ya pasaban de 100 mil sucres mensuales, observndose que van aumentando rpidamente con el transcurso del tiempo. A ese paso ya produce ms de lo necesario para atender a sus gastos, y pronto tendr sobrante, que ser aplicado al servicio de intereses y amortizacin de los Bonos ferrocarrileros. En la actualidad, volver a estudiar los medios conducentes para conseguir la reduccin de la tarifa de etes y pasajes, es lo primordial. Obtenida esta reduccin, contribuir a fomentar ecazmente el desarrollo de la produccin agrcola en todas sus variedades, ensanchar el comercio interno y aumentar extraordinariamente el trco personal, en benecio todo del Ferrocarril y de la Nacin. Entonces el rendimiento de la va frrea, retribuir con creces los sacricios sufridos antes. Siento no tener a la vista, algunas publicaciones favorables y adversas a los contratos de 1897 y 1898 relativas al Ferrocarril, que me refrescaran la memoria y me permitiran aclarar puntos contradictorios. Despus de llegada la locomotora a los suburbios de Quito, he tenido la intencin de hacer venir un Ingeniero caracterizado, que se ocupara en estudiar valorizar por secciones, nuestra va frrea Trasandina; pero la contratacin de un buen Ingeniero de reputacin conocida, cuyo informe sea intachable, demanda un gasto crecido, que la crisis econmica que hemos atravesado, no me lo ha permitido. Una verdica informacin de esa clase, ahogar para siempre a los difamadores sin ley ni conciencia. En muchas naciones del mundo, se ha visto con frecuencia hartar de improperios a empresarios honrados, cuyos hechos causaban dao a un bando

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poltico, y en la innoble necesidad de desprestigiar al adversario, han traspasado los lmites del encono y se han posado en el fango de la calumnia. Estos fenmenos se advierten principalmente en los pases donde predomina el fanatismo. Notorio que en materia religiosa, sobrepuj l Gobierno Ecuatoriano a todas las Naciones del Continente Americano, al extremo de que se trataba de eliminar el nombre glorioso de Ecuador por el de Repblica del Sagrado Corazn de Jess. Esto ocurra hasta el da de la batalla de Gatazo. Al partido que yo he tenido la honra de acaudillar, le ha tocado una poca de reformas que hemos llevado adelante, amparados por la equidad y la justicia siempre. En otras naciones, pero de pocas recientes an, las reformas religiosas se han vericado a sangre y fuego; mientras que los liberales ecuatorianos hemos realizado dichas reformas con la mayor cortesa y humanidad. Vencidos nuestros, fanticos adversarios, reaccionaban constantemente, ayudados por sus cofrades de las naciones vecinas. En 1898, hasta lleg a realizarse una colecta considerable en el Continente, con cuyo auxilio llevaron a cabo la santa cruzada que termin con la derrota que sufrieron en las faldas del Chimborazo. Para nuestros catlicos, no era el mismo Dios, el God de los ingleses, el Gott de los alemanes, el Allah de los turcos, o el Dieu de los franceses. Hasta el ao de 1895, sobraban dedos de la mano para contar el nmero de residentes europeos en Quito, porque a todos se les miraba como herejes, y si no confesaban y oan misa frecuentemente, estaban expuestos a recibir una cariosa apedreada en las calles, o por lo menos, or insultos y provocaciones insulsas. Tales son los enemigos acrrimos del Ferrocarril en el Ecuador. Don Archer Harman profesaba la religin Protestante, circunstancia que lo presentaba como persona inaceptable, bajo ningn concepto, para los fanticos catlicos. Era Don Archer un caballero cumplido en la extensin de la palabra: trabajador activo, generoso, franco y jovial en su trato social. Contrariedades y disgustos no faltaron como sucede siempre en toda grande empresa. Yo solo tengo motivos de consideracin y aprecio por la memoria del Seor Archer Harman, en recuerdo de su porte honrado, inteligente y leal. En conciencia declaro que sin el auxilio personal de Don Archer Harman, jams habra podido realizar la Obra del Ferrocarril Trasandino del Ecuador, como al n se realiz, venciendo dicultades casi increbles. Estoy seguro que, cuando los habitantes del Ecuador se convenzan del honrado proceder observado por Don Archer Harman, en la obra del Ferrocarril, como homenaje de gratitud le elevaran una hermosa estatua en una de las

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cumbres de los Andes, en la va frrea, que eternice a la vista del viajero, los esfuerzos de un hombre digno de ese recuerdo y del pueblo agradecido que la erigiere. Termino estos breves apuntamientos, signicando mi profundo pesar por la prdida en esta vida del excelente amigo y buen obrero auxiliar del progreso material, apoyo de la moral, del Ecuador, rogando al Todopoderoso prodigue su mirada misericordiosa en favor del Espritu del que fue Archer Harman. Por mi parte, honra a su memoria! Eloy Alfaro

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4. Documentos anexos

Pacto Poltico y Reservado, rmado por los Gobernantes de Venezuela, Nicaragua y Ecuador
Caracas, 9 de noviembre de 1900. Cipriano Castro, Jefe Supremo de la Repblica de Venezuela, Jos Santos Zelaya, Presidente de la Repblica de Nicaragua, y Eloy Alfaro, Presidente de la Repblica del Ecuador; Inspirados por el deseo de precaver los tres Pases de todo peligro internacional y de velar colectivamente por la conservacin del orden pblico en cada uno de los tres Estados, han convenido en celebrar un Pacto especial, de carcter poltico y reservado, y al efecto han nombrado Plenipotenciario: el primero al seor Doctor Carlos Gonzlez Bona; el segundo al seor Doctor Fernando Snchez, su Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores investido hoy con el carcter de Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario ante el Gobierno de Venezuela; y el tercero al seor Doctor Felicsimo Lpez, investido hoy con el carcter de Ministro Residente ante el Gobierno de Venezuela; Quienes, despus de haber exhibido sus respectivos Plenos Poderes, hallados en buena y debida forma, han convenido en lo siguiente: Primero: Los tres Gobiernos se declaran unidos por el sagrado vnculo de los principios liberales y democrticos que felizmente rigen en las Instituciones de los tres Pases. Segundo: Para asegurar el mayor imperio de los mencionados principios en el seno de la paz interior y exterior de cada uno de dichos Pases, stos quedan en virtud del presente Pacto, unidos en alianza ofensiva y defensiva para los casos de hostilidad.

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Tercero: En el caso de que alguna Nacin fomente auxilie expediciones revolucionarias contra cualquiera de los aliados, los restantes interpondrn sus buenos ocios a favor de la neutralidad; y si no se obtuviere resultado satisfactorio, concurrirn inmediatamente con todas la fuerzas y recursos de que puedan disponer, hasta obtener el triunfo de la triple alianza que por el presente Pacto queda constituida. Cuarto: Caso de declaracin ocial de la guerra por parte de alguna Nacin contra uno ms de los aliados, la concurrencia de los restantes ser inmediata con todas las fuerzas y recursos de que puedan disponer. Quinto: Declarada la guerra, corresponder al General Cipriano Castro, Jefe Supremo de la Repblica de Venezuela, - quien l designare,- la direccin suprema de la guerra; como tambin le corresponder sellar la paz, de acuerdo con los otros aliados, que habrn tambin de suscribirla. Sexto: Los Estados aliados no podrn celebrar por s solos Tratados de paz con las dems Naciones. La direccin de esas negociaciones corresponder al General Cipriano Castro, Jefe Supremo de la Repblica de Venezuela, y los Tratados se celebrarn de comn acuerdo entre los aliados, debiendo todos suscribirlos. Sptimo: Las tres Altas Partes contratantes propendern de comn acuerdo obtener la incorporacin de las dems Repblicas hermanas esta alianza, que slo tiende al mayor aseguramiento de la paz general. Octavo: Dada la naturaleza especial de este Pacto, cada una de las Partes contratantes se obliga mantenerlo en secreto, hasta que por las tres se considere oportuno su publicacin. La presentacin de l los respectivos Cuerpos Colegisladores se conciliar con esta circunstancia. Noveno: La alianza establecida por este Pacto permanecer en pleno vigor mientras ejerzan simultneamente la primera Magistratura de Venezuela, de Nicaragua y del Ecuador, los Generales Cipriano Castro, Jos Santos Zelaya y Eloy Alfaro, respectivamente, salvo el caso de que el sustituto de alguno quiera hacer suyas las obligaciones de este pacto y las dems Partes asientan ello.

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Dcimo: Las atribuciones conferidas al General Cipriano Castro por los nmeros quinto y sexto de este Pacto, se mantendrn en toda su fuerza y plenitud cualquiera que sea el carcter discrecional constitucional con que se halle al frente del Gobierno de Venezuela. Undcimo: Este Pacto ser raticado dentro del menor plazo posible por los Jefes de los tres Estados aliados, y las raticaciones se canjearn en Caracas. En fe de lo cual los Plenipotenciarios se suscriben en los ejemplares, en Caracas, nueve de noviembre del ao de mil novecientos. Carlos Gonzlez Bona Fernando Snchez Felicsimo Lpez
(AHMPPRE, Archivo Antiguo, Ecuador, Tratados Varios, 1859-1912, Vol. 9, fs. 122-123.)

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Programa Liberal Radical del Chimborazo (1908)

La Sociedad Liberal Radical del Chimborazo, llamada por su ndole a cumplir con los preceptos que informa la doctrina liberal, en cuanto se compadecen con los adelantos de la ciencia, la evolucin de las gentes y las necesidades de organizacin, cumple con un deber poltico amplicando su Programa de Principios, que lo promulgara en 1904. El progreso sigue la ruta de las perfecciones sin detenerse jams y en su avance deja la luz que ha menester la conciencia humana. Esa luz llega a los pueblos que han puesto esfuerzo para alcanzar el benecio, a los pueblos que no hacen de piedra obstaculizadora en el camino del Ideal. El Ecuador trabaja y trabajar, tesoneramente, por su progreso y a medida de sus posibilidades va limpiando los obstculos. La Justicia reconocer, cuando la preocupacin haya concluido y al liberalismo ecuatoriano deber la Patria la aureola que la adorna. En la circunscripcin relativa, la Sociedad Liberal Ra-

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dical del Chimborazo ha cumplido su obligacin . De su seno han salido legisladores que iban por su programa, militares que le han defendido con noble espada, ciudadanos que le han mantenido sin mancha y mrtires que con su sacricio le han santicado. Pero, es toda la obligacin? No! El derecho reclama sus preeminencias sobre el hecho; la organizacin social busca mejores orientaciones; el pensamiento quiere amplios horizontes para ejercitar sus facultades, y a todo esto tiende la Sociedad Liberal Radical del Chimborazo, y promulga sus principios de hoy, repitiendo lo que dijera en 1904, para que merezca el apoyo unnime de la mayora ilustrada y el prestigio inherente a la rmeza de convicciones, y expone su campo de accin en los principios siguientes: 1 Raticar su programa anterior. 2 Reconocer y hacer prctico el derecho de todos los ecuatorianos a los benecios de la tierra. 3.- Nivelar, en relacin a la equidad, las preeminencias de unos que perjudican a la igualdad de todos. 4 Reconocer la majestad humana como una sola y en cada individuo la majestad completa. 5 Destruir el egosmo con la unidad del hombre. 6 Impedir toda esclavitud que amenge la dignidad. 7 Los sexos son iguales y aptos para la vida y para el trabajo. 8 La desgracia que emane por edad, por caso fortuito y por fenmeno materno la remediar el Municipio. 9 El desarrollo de la inteligencia da la competencia poltica. 10 En guerra justa ha conquistado el liberalismo su exaltacin y debe mantenerla aun por medio de la guerra. 11 La ley no puede restringir la libertad de reunin y de asociacin. 12 Reivindicar los intereses sociales para la amplitud inmensa de las necesidades. 13 Si el sufragio es una verdad, aceptarlo; si es una mentira, desecharlo. 14 El municipio autnomo es moralizador del Estado. 15 La prostitucin y el juego son males morales. El Estado no debe mancharse con las rentas que ellos producen. 16 Instruccin primaria laica y obligatoria y a cargo nicamente del Estado. 17 Toda necesidad de la niez para su instruccin, subvencionada largamente con las rentas del Estado.

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18 En el presupuesto nacional, el primer captulo, la Instruccin Pblica. 19 Hacer del Estado la propiedad agraria, en benecio de todos los asociados. 20 Mientras lo anterior se consiga, reglamento a la utilidad agraria y obligacin de cultivo. 21 Proteccin a las industrias, que sern controladas por el gobierno, facilitando la utilidad equitativa y no la ganancia usurera. 22 El crdito pblico es el nico que tiene derecho a la emisin (monetaria), y los bancos a sus transacciones burstiles, vigiladas por el Estado. 23 La religin es propiedad del fuero interno. Las religiones son libres. 24 El Estado vigila las religiones y las sujeta en sus manifestaciones externas. 25 La Sociedad desconoce como un coeciente de progreso a los tercios petricados por el dogma o desmoralizados por el lucro. 26 Recaudacin completa de los bienes de manos muertas. 27 Impedir a todo punto el motn en el pueblo y prepararlo para la revolucin cientca. 28 Las relaciones entre los Estados deben estar concordantes con el respeto humano. 29 Reconocer la ciencia como nica fuerza del progreso. 30 Atacar el gobierno de los hbiles y procurar el gobierno de los sabios. Suscriptores: Julio Romn, Pacco Villagmez, Benigno Chiriboga, Alfredo Monge, Rosendo Uquillas B., Julio C. Chiriboga, Jos Velasco R., Antonio Falcon, Manuel T. Haro, Emilio Baquero, Julio Falcon, Alejandro Baquero, Manuel Lizarzaburu, Urcisino Alvarez, Luis Falcon.

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Este libro se termin de imprimir en Junio de 2011 en la imprenta V&M Grficas. Quito, Ecuador