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En cubierta, retrato de la madre Mariana de San Jos, de Bartolom Maura, en el monasterio de La Encarnacin de Madrid. En contracubierta, escudo agustiniano, en el mismo Real Monasterio, y firma de la venerable Madre

MARIANA DE SAN JOS

FUNDADORA DE LAS AGUSTINAS RECOLETAS

FEDERACIN DE AGUSTINAS RECOLETAS Paseo de la Granja, 1 24007 LEN Tel. (987) 20 65 55 Depsito Legal: Z. 1595-96
Imprime: ARTE-IMPRESS, S. L.

AGUSTINAS RECOLETAS ' MADRID 1996

Albacete, 1 - 50007 ZARAGOZA - Tel. (976) 27 31 76

PARBOLA DE LA VIDA Y EL FUEGO

Esta es la historia de una mujer que no quiso tener historia y que hizo cuanto pudo para lograr que todos la olvidaran. La iniciativa ms notable que tom a este propsito tuvo lugar en octubre de 1628, diez aos antes de su muerte. A su confesor, el licenciado Jernimo Prez, haba empezado a flaquearle la cabeza por la edad; as vino a temer la madre Mariana por el destino de los escritos que a lo largo de mucho tiempo le vena confiando, y con discreta prisa trat de recuperarlos para quemarlos todos. Eran papeles que, a requerimiento suyo, haba ido redactando con las confesiones de su vida y la noticia de las primeras fundaciones; cuentas peridicas al maestro de espritu sobre el estado de su alma y las regaladas misericordias que Dios le haca; comentarios espirituales, por igual encargo, al Cantar de los Cantares, y algunas otras cosas de parecido tenor. Efectivamente, comenz a hacerse traer estos escritos por una persona de confianza, y a medida que los reciba los iba quemando. Por fortuna, y a pesar de que quiso hacerlo sin que la viera nadie, la sorprendi en este afn una de sus religiosas; sospech lo que pasaba, y las evasivas respuestas de su priora se lo acabaron de confirmar. La hermana trat de disuadirla, con dolida queja:

Publicamos esta biografa cuando se cierra la fase diocesana del proceso de canonizacin de la venerable madre Mariana, en el Real Monasterio de La Encarnacin Plaza de La Encarnacin, 1 28013 Madrid Tel. (91) 547 05 10 En este monasterio ella fue priora -la Priora de La Encarnacin, como la conoce la historia- durante 22 aos. All reposa su cuerpo incorrupto.

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Cmo es posible, madre ma, que nos haga tal pesar a todas sus hijas?. Y sta fue su respuesta: Porque no quiero quede rastro de m despus de mis das. No tena nada de sorprendente esta iniciativa para quienes conocan a aquella monja ya sexagenaria, la madre Mariana de San Jos. Reverenciada por los reyes, valorada altamente su persona y su obra en los ambientes eclesisticos, celebrada en todos los dems -comenzando por la nobleza, cuyas hijas haban poblado en breve gran parte de su monasterio-, amada con veneracin por sus religiosas, y de quien pudo decirse que acudan a ella las honras como sigue la sombra a quien huye, siempre quiso por su parte vivir en oscuridad, rechazando con gran cuidado todo lo que poda enaltecerla. No haba pedido a Dios con gran susto, en algunos momentos de su vida, que por favor no le permitiera tener arrobos ni gracias manifiestas que pudieran llamar la atencin de nadie? Siempre se consider una principiante, con la evidencia que slo conoce la verdadera humildad; y as, mostrme el Seor cmo no he dado paso en la virtud y que no he comenzado a ser monja en nada, y con cunta razn puedo ser enseada de cualquiera criatura. Las gracias ms intensas, que llegaban a trastornar seriamente su estado fsico, haba aprendido a disimularlas como efectos naturales de sus continuas dolencias. Y cuando, hacia mitad de sus aos, las ansias vivas de Dios comienzan a ser ya tales que, abrasada en viva llama... van acabando esta vida mortal a mucha prisa, slo se le ocurre la idea, con su acos-

tumbrada necesidad de discrecin, de irme a alguna parte escondida para morir a solas y sin que nadie me haga ruido a la partida. Pues sta es la historia que aqu se pretende contar: la que aquel da de otoo crepitaba alegre en el pequeo brasero y volaba en mnimas pavesas, mientras la priora de La Encarnacin, ensimismada y feliz, cebaba el fuego con aquellos retazos de su vida, con las trasparentes confidencias de sus gracias msticas, con el cuajado poso de amor que haba manado de su corazn al ir comentando los ureos versillos del Cantar de los Cantares. Hay que aadir, para completar la ancdota, que no todo se perdi en aquella lumbre. El buen confesor, que deba de conocer muy bien a su dirigida, tuvo la afortunada idea de sacar copia de sus escritos, probablemente de la mayora de ellos; y por otra parte, la hermana que vio por casualidad lo que all pasaba se hizo traer en secreto de casa de don Jernimo lo que an quedaba -copias u originales-, y lo ocult en su cuarto por diez aos sin atreverse a mirarlo, tal vez asustada de su propia audacia, hasta que a la muerte de la madre Mariana pudo entregarlo a la priora que le sucedi, dando as reposo a su conciencia. As aquellos papeles, que de varias formas expresaban la vida de la madre Mariana, se recuperaron del fuego. En alguna ocasin haba ella recordado la leyenda antigua de que la salamandra poda mantenerse viva en el interior de un gran fuego y salir de l inclume. Lo aplicaba al horno encendido del amor de Cristo y a su' deseo de vivir dentro de l: Ea, Seor, tocad mi alma! Que as vivir en amor, como

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la salamandra: que, sin este bien, todo es penas y ausencia intolerable. A decir verdad, abunda en sus escritos espirituales el lenguaje del fuego: brasas, incendio, centella, calor, arder, abrasar, inflamar, quemar, fragua, horno, fogoso, llama, llamarada...; pareca que este fuego alimentaba materialmente su vida. Y as se acercaban la vida real, la ancdota histrica y la metfora, y esta vida, descrita a rfagas en unos papeles que el fuego pareca devolver, anunciaba con tales signos la natural condicin de su contenido. Con tales escritos, y con lo referido por la cincuentena de testimonios personales que inmediatamente despus de su muerte se recogieron, se confeccion la primera vida de esta silenciosa y escondida monja, publicada siete aos despus. La orden y dio a la estampa el licenciado Luis Muoz, y lleva por ttulo: Vida de la venerable madre Mariana de San Jos, fundadora de la recoleccin de las monjas agustinos, priora del real convento de la Encarnacin. Hallada en unos papeles escritos de su mano; sus virtudes observadas por sus hijas...; la edicin tuvo lugar en Madrid el ao de 1645. No ha habido en realidad otras biografas posteriores, pues casi todas las publicadas hasta hoy, en su mayor parte pequeos apuntes bibliogrficos y referencias circunstanciales, dependen por entero de la obra anterior; y lo poquito que no depende... suele andar desorientado. Podra pensarse as que, efectivamente, la venerable Madre se haba salido con la suya, y que despus de sus das -tres siglos y medio ms tarde- no quedaba ya rastro de s. Como otros personajes sumamente populares de aquel tiempo parece

haber cado en el olvido, y slo viene a recordarla tal cual historiador en alguna nota marginal o unos pocos especialistas en temas espirituales que citan alguna frase suya. Sin embargo, hoy se conocen muchos documentos cercanos a su persona y hay novedades en su misma produccin manuscrita, comenzando por el Epistolario, con casi doscientas cartas suyas y unas cuarenta de las escritas por sus corresponsales. La oportunidad que ofrece la introduccin del proceso diocesano para su canonizacin, abierto en Madrid el 27 de abril de 1993, ha permitido reverdecer hoy su memoria con nuevos estudios que ayudan a poner al da su figura. Mientras llega el momento de publicar sus obras y de confeccionar, con buenos criterios, una nueva vida que no desmerezca del personaje, sirva el presente boceto biogrfico para recordar brevemente su andadura humana y espiritual, y tal vez para hacer ms deseables las mencionadas publicaciones futuras. Nace slo con un propsito de divulgacin popular, aunque exigente; se omite por ello en el texto cualquier aparato de notas o citas para no cansar al lector que no estuviere interesado en este aspecto. Las frases entrecomilladas que refieren aspectos de su vida son todas originales, principalmente de la Autobiografa y de los Testimonios.

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I. PRIMEROS AOS. ESTANCIA EN CIUDAD RODRIGO

Asuntos familiares Mariana de Manzanedo y Maldonado naci en Alba de Tormes (Salamanca) el 5 de agosto de 1568, da de Nuestra Seora de las Nieves; once despus fue bautizada en la parroquia de San Pedro. Sus padres se llamaban [uan de Manzanedo y Herrera, y Mara Maldonado y Camargo. Los Manzanedo provenan del valle de Burgos as llamado, y se haban establecido en Ciudad Rodrigo (Salamanca) en el siglo XIV. Desde aquella poca venan dando muchos nombres sonados a la nobleza, las armas y la Iglesia; la mayor parte de ellos perteneca en tiempos recientes a la cofrada de San Sebastin el Viejo, de donde slo lo son los caballeros, mayorazgos e ilustres de aquella ciudad. Los Maldonado, por su parte, eran tambin una estirpe antigua y extensa, afincada desde comienzos del mismo siglo en Coria (hoy Cceres, entonces Salamanca), con gente igualmente notable en sus ramas genealgicas. Con esta familia tuvieron parentesco los comuneros Pedro y Francisco Maldonado; en una casa que haba sido del primero se levant en 1543 el convento de la Madre de Dios en Coria, donde se educ de nia doa Mara, la madre de Mariana.

Ilustracin 1. Luis MUOZ, Vida de la venerable madre Mariana de San Jos..., Madrid 1645. Esta obra recopila parte de los escritos de ia Madre.

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El licenciado don Juan de Manzanedo haba seguido la carrera de leyes y perteneca como oidor al consejo del duque de Alba, a su vez marqus de Coria; en el desempeo de su oficio hubo de venir a esta ciudad, y aqu conoci a la que haba de ser su mujer, que an viva en el convento dicho. Haba nacido ella en Salamanca, donde los Maldonado poblaban tambin no pocas casas ilustres, entre ellas la clebre de las Conchas; cuando su padre fund en Coria el monasterio al que nos venamos refiriendo, entr en l con su madre y dos tas. No estaban entonces tan separadas como ahora la vida del claustro y la del mundo, y una mujer poda ingresar en el primero, aun sin profesar en l, por diferentes motivos: desde la devocin, la educacin en un ambiente selecto o el parentesco hasta la presin familiar o las conveniencias sociales. En Coria, pues, se conocieron ambos y en Coria se casaron, yendo luego a vivir a Ciudad Rodrigo y, despus de unos aos, a Alba de Tormes. Pocos documentos conocidos hay de estas fechas, pero consta que en 1549 estaban ya casados: as figuran en la aceptacin de un testamento, por el que un pariente de doa Mara le dejaba en Coria parte de sus bienes. El matrimonio, por cuanto sabemos, tuvo seis hijos. Es posible que hubiera un sptimo -que en tal suposicin habra muerto prematuramente-, pues por aquellos aos se bautiz en Alba a un nio llamado Pedro, cuyos datos familiares coinciden por entero. Los nombres de los seis conocidos fueron: Juan y Luis los varones, Catalina, Mara, Francisca y Mariana las mujeres; el orden de los apellidos vara

entre ellos en referencias posteriores, por no haber entonces una norma fija que los hiciera uniformes para todos los hermanos. El nombre de la ltima sera ms propiamente el de Mara Ana, relacionado con una promesa de su madre por ser muy devota de esta gloriosa santa, y as firmaba ella casi siempre; pero ya su partida de bautismo la hace ser Mariana, y de esta forma ser despus reconocida por todos y pasar a la historia. Mariana fue la menor (menor en todo escribir ms tarde a una de sus hermanas), y al nacer ella muri la madre. Naci, como queda dicho, en Alba de Tormes. Catorce, aos ms tarde, despus de haber alzado en esta villa uno de sus palomarcicos y haberla visitado varias veces, vendra a morir aqu la andariega madre Teresa de Jess. Se aproximaban as en el lugar y en el tiempo dos vidas que, salvando las diferencias, ofrecen unos rasgos semejantes, entre la clausura, la elevacin mstica y las fundaciones. La madre Mariana fue siempre admiradora de la santa del Carmelo, gran lectora de sus escritos - q u e a veces consegua incluso antes de su publicacin-, y al menos en Valladolid tendr una imagen suya en la pared de la celda. Una tradicin familiar, que le pareci confirmada por las carmelitas cuando ms tarde pas por vila, le transmiti que su madre haba tenido mucha comunicacin con esta santa y que se encomendaba a sus oraciones, sobre todo en el ltimo parto, del que ella naci; por los datos conocidos, y si esta noticia es verdica, no debi de pasar de una relacin epistolar o a travs de amistades comunes.

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Lo que s resulta cierto es el encuentro personal que tuvo de nia con la madre Teresa, probablemente en febrero de 1573 y poco antes de la fundacin de Segovia, cuando ella tena cuatro aos y medio. Visitaba la fundadora su convento de Alba, abierto apenas dos aos antes; unas mujeres de casa la llevaron a verla y la acercaron a la reja del coro bajo para que le diese su bendicin. Cuarenta aos despus recordar an emocionada cmo entonces le llev el corazn, a la manera de uno que es a su natural: As fue que me llev la santa Madre extraamente, y ahora me espanto cmo, siendo yo tan nia, caus en m tantos efectos: que parece, en oyndola, se le abri a mi alma una gran ventana, por donde le entraba una muy clara luz. Consolme mucho con las palabras que me dijo, que fueron, echndome la bendicin: "La del Espritu Santo le alcance y hgala muy suya". Al parecer alude a esta fecha en varios de sus escritos, interpretndola como el momento en que la comenz a llamar el Seor, dndole luz y deseo de l. Su familia no era slo notable por el relieve social. Era tambin, sin duda, de gran religiosidad, pues sus miembros aparecen con frecuencia relacionados con obras pas, fundaciones, edificacin o dotacin de capillas, y es muy frecuente entre ellos la ordenacin sacerdotal o la entrada en el claustro, tempranamente o en edad tarda. De sus abuelos maternos recuerda la madre Mariana que, despus de haber tenido una hija y un hijo, cambiaron de vocacin: l se hizo sacerdote y ella se entr con la hija en el convento. De los abuelos paternos cuentan algunos informes cosas casi idnticas, aunque, redac-

tados stos al morir su venerable nieta y a ms de un siglo de distancia de aquellos hechos, es posible que se haya mezclado en los relatos alguna confusin. Lo que no admite duda es que el mismo don Juan de Manzaned, padre de Mariana, al enviudar march a Roma donde estuvo dos aos, volviendo hecho sacerdote. De all trajo tambin una licencia para que las cuatro hijas pudieran entrar como seglares en cualquier monasterio que eligieran. Antes incluso de esta licencia, cuando se dispona a dar semejante vuelco en su vida, haba colocado ya a dos de sus tres hijas mayores en el convento de Coria y la otra en el de Ciudad Rodrigo, de terciarias franciscanas y de agustinas respectivamente. En cada uno de ellos tenan dos tas; en su compaa, las tres hermanas acabaron siguiendo la misma senda y hacindose religiosas. Mariana qued en casa con el menor de los chicos, que le pasaba siete aos. Era ella muy despierta y de buen natural, espontneamente generosa como la buena tierra, con una inocencia bulliciosa, como un fresco manantial de sosegada alegra. El padre, harto severo para con sus hijos, haca con ella una excepcin y la quera con gran ternura; su hermano y compaero de juegos le lea de los buenos libros que all haba, entre los cuales estaba la vida de Cristo y la de algunos santos. Cuando ella contaba seis aos volvieron los tres a Ciudad Rodrigo, solar de los Manzaned. Era mi padre muy recatado y haca se guardase en casa gran recogimiento.

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Ingreso en el convento de Santa Cruz No tuvo mucho tiempo la nia para familiarizar sus ojos absortos con el comedido ajetreo de su nueva ciudad ni con los vestigios de su historia antigua, piedras romanas y medievales, calles estrechas cargadas de blasones y con grandes reformas en la vieja catedral; ni lo tendra para llegar a conocer de cerca su emprendedora industria de tapices y cordobanes, ni el prestigio de sus arenas de oro en las riberas del gueda. En un viaje que hizo para administrar su hacienda y visitar a las dos hijas de Coria, muri don |uan; y la ltima chica, Mariana, hurfana de ocho aos apenas estrenados, fue encaminada al monasterio local de las agustinas de Santa Cruz. Era octubre de 1576. All estaban sus dos tas, Catalina y Mara, que iban a hacerse cargo de su formacin; y aVn estaba tambin su hermana Francisca, tres aos y medio mayor, a quien haban trado de igual modo cuando muri la madre. En esta casa vivir Mariana veintisiete aos, hasta dejarla para ir a dar comienzo a las fundaciones recoletas. La vida que aqu llev aparece descrita a grandes rasgos en su Autobiografa, entre viejos recuerdos entrecortados y emocionadas alabanzas a Dios. Sin una intencin inicial de ser religiosa, la educacin que iba a recibir pretenda slo prepararla humana y cristianamente para el matrimonio, junto a otras dos nias en sus mismas condiciones. Abarcaba esta educacin, ciertamente, el aprendizaje de las tareas y labores que caba esperar en una mujer de su tiempo, destinada a gobernar una familia; le garantizaba tambin una cultura bsica,

Ilustracin 2. Mariana de San Jos.

Luis MUOZ, Vida de la venerable madre Mariana de San Jos..., Madrid 1645.

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mucho mayor de lo que entonces se usaba -sobre todo entre mujeres-, aprendiendo a leer y familiarizndose con los buenos libros (y no siempre piadosos, pues en algn momento lamenta haber cobrado una desmedida aficin a los de caballeras y otros semejantes); por ltimo le procuraba esta formacin una esmerada enseanza religiosa, rica de sensibilidad y de recursos, por la que se aficion bien pronto a tratar cosas de espritu. Era Mariana, segn confiesa ms tarde, espontneamente inclinada a todo lo que significa religin, a participar en los oficios divinos, al gusto de la oracin, a las prcticas de penitencia y humildad. Las dos tas parece que eran buenas organistas y que daban al culto del convento un prestigio y devocin reconocidos en todo el contorno; debieron de influir en la sobrina, de la que siempre se alabar despus la bella voz y la serena solemnidad que imprima a las lecturas litrgicas y a los cantos. Es probable que la comunidad fuera entonces bastante numerosa; al menos sabemos que lo era unos quince aos despus, cuando, por documentos conocidos, contaba un mnimo de veinte a veinticinco monjas profesas. En su compaa recibieron a la hurfana; all estaban su hermana y tas, como acabamos de recordar, pero sin duda se iniciaba a su lado para ella una situacin extraa, con un modo de vida muy distinto y abierto a otros horizontes. Antes de ahora haba entrado y salido de aquel convento con entera libertad, pero de pronto comprendi que era ya todo diferente y que entraba all para quedarse. Algo se quebraba en su inconsciente libertad de nia sola con que haba vivido en los ltimos aos,

ojito derecho de su padre; muchas heridas en tan poco tiempo para un alma tan pequea. A pesar del afecto que encontr en todas, las palabras con que despus recuerda este momento no dejan de sugerir una desorientacin comprensible: sinti quedarse y llor; tuvo que aprender a compartir y a convivir; trat de acomodarse a la mudanza de los manjares y, por su innato sentido del amor propio, disimulaba cuando tena que hacerse fuerza para sufrir callando lo que hallaba fuera de su gusto. Pocas ancdotas conocemos de estos aos infantiles. Que tena un hermoso pelo y que se lo dej cortar con agrado, con la disculpa de que era un obsequio para su hermana; que haba sentido envidia de sta, porque le daban ms en el almuerzo y a ella la trataban como a menor; que inicialmente no tena ningn deseo de ser monja, y que le gustaba andar galana y que la estimasen; que ms tarde se aficion a tomar una golosina femenina de la poca, que llamaban comer barro o masticar cierto tipo de arcillas olorosas; que determinados rasgos de carcter y algunas acciones de su hermana y tas le produjeron a veces dolorosos sentimientos. Junto a esto recuerda tambin que, con las otras chicas, jugaba a hacer ermitas y a imitar el canto de los salmos; que le hacan sufrir mucho las ofensas a Dios, como la de un corsario ingls que haba sido catlico y por quien hizo no pocas penitencias, sintiendo aos despus la alegra de saberlo convertido. Poco a poco fue cambiando su talante, comenzando a tener unos inesperados deseos de ser monja y de no ser estimada. Deseaba imitar la vida de los

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santos, en especial de santa Catalina de Siena, cuyos escritos lea. Como no le permitan llevar un hbito, pidi que la dejaran ir con vestidos blancos que de alguna manera lo simulasen; una vez se le quem un poco de este vestido y fue a pedir a un santo Cristo que enmendase el desaguisado, y andaba plegando su falda con ingenuo disimulo, por el que inmediatamente dio a conocer lo sucedido. Hizo la primera comunin antes de cumplir los diez aos. Pocos meses despus muri la menor de las dos tas, la que cuidaba a las dos hermanas, y Francisca entr en el noviciado dejando a Mariana sola. Algn tiempo ms tarde le impresion muy vivamente el fallecimiento de otra religiosa, originndole durante ms de doce aos grandes temores a la muerte y al juicio final de Dios.

Entre pequeos defectos y virtudes, a travs de pruebas y contrariedades, sequedades, tentaciones y titubeos, se fue afianzando su carcter con la experiencia de aquella vida transcurrida en el monasterio, que perfeccionaba las mejores disposiciones de su natural; entre ellas una gran sinceridad y nobleza, lealtad con las amigas, rectitud de intencin en su conducta y un agudo deseo de perfeccin, que pronto la fue ganando para todos sus proyectos; la gracia de Dios, el ambiente monacal y su propia colaboracin afianzaron progresivamente su inclinacin religiosa. Al fin, los deseos de ser monja comenzaron a ser mayores, y as comenc a suplicar al Seor me los cumpliese. Vida religiosa y orientacin recoleta Tom el hbito a los dieciocho aos y profes al siguiente, probablemente el 16 de febrero de 1588. En medio de nuevas pruebas, como eran tan grandes los deseos con que andaba de agradar al Seor, nada me cansaba. Crecieron sus devociones, en particular la memoria constante de Jesucristo, ayudndose de la distribucin de la casa para considerar en cada lugar alguno de sus misterios; cultivaba tambin la devocin al Santsimo Sacramento y a la Virgen Mara, a los ngeles y a algunos santos. Al mismo tiempo se avivaron en ella el gusto por la soledad, la intensidad de la oracin, la aceptacin de las contradicciones que reciba y el deseo de ayudar al provecho de las otras religiosas, con una gran ansia de ver mejoradas a las que vea de buenas inclinaciones y naturales. Dios corresponda a todo esto con gracias especiales.

Sin gusto de andar galana Ya nuestro Seor me haba quitado el gusto de andar galana, y en su lugar me dio una desestima grande de cosas semejantes, aunque despus hubo alguna diferencia en el vestido, mas no por desearlo yo. Notbanme de demasiado descuidada y me lo decan, y me rean porque no lo fuese en lo que tocaba a mi persona; mas a m no se me daba nada, porque me haba dado el Seor aprecio de desestimar estas cosas y conocimiento de la inclinacin que mi natural tena a la demasiada curiosidad, a que cobr miedo; con esto pasaba algunas mortificaciones, as en reportarme yo como en la perseverancia en ello, con la contradiccin que tena. (Autobiografa)

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Paralelamente a sus progresos, se fueron haciendo mayores su prestigio e influencia en el monasterio. Ocuple la obediencia en algunos oficios de la comunidad, entre ellos, nada ms profesar, el de ayudar en la sacrista a su hermana enferma, y siete aos ms tarde el de tornera. Hacia los veintisiete o veintiocho aos la hicieron maestra de novicias, y poco despus priora (probablemente en noviembre de 1599). Entr en el cargo con gran contradiccin de una parte del monasterio, pero inmediatamente se gan a todas las religiosas y su gobierno fue feliz y promotor de paz. Por este tiempo comenz nuestro Seor a apretarme ms en los deseos de vida ms estrecha, que ya yo andaba como arrastrando con la que tena, mas no saba yo cmo salir de all. Algunos aos antes, apenas profesa, haba odo decir que Alonso de Orozco -el futuro beato- abra en Madrid un convento de agustinas descalzas bajo el nombre de la Visitacin. La noticia le haba producido grandes deseos de ir all, y as hice diligencia para que me diese licencia el padre provincial; mas no lleg en aquel momento a ver satisfecha su inclinacin. Es bien sabido que por entonces cunda en muchos sectores de las rdenes religiosas un espritu renovador, frecuentemente conocido con los nombres de recoleccin o descalcez. Estaba relacionado con unas tendencias nuevas de la sensibilidad religiosa, maduradas poco a poco en los movimientos de observancia y en las iniciativas de los grandes maestros espirituales; era asimismo una de las maneras con que se trataba de responder a los antiguos deseos de reforma, que el concilio de Trento

haba asumido como consigna central de sus decretos. Entre sus orientaciones destacaban la de un mayor deseo de perfeccin, una prctica ms intensa de la oracin, mayor atencin al horizonte de la interioridad o recogimiento, una vida de mayor sencillez, de alegre fraternidad comunitaria, de sincera ascesis, pobreza y humildad. Asumiendo esta perspectiva, y para que no pareciera que se opona al Espritu Santo, el captulo de la provincia agustiniana de Castilla haba determinado en 1588 que se designen o erijan de nuevo tres o ms monasterios de hombres y otros tantos de mujeres, en los que se observe una forma de vivir ms estricta. Al ao siguiente, y en aplicacin de este proyecto, nacieron en el seno de dicha provincia las dos ramas de su recoleccin; la femenina fue iniciada por el casi nonagenario Alonso de Orozco en el convento mencionado. Haban pasado catorce aos desde entonces, cuando la recin profesa Mariana de Manzanedo haba tenido aquellos grandes deseos de ir all. Ahora le lleg este momento cuando menos lo esperaba. A mediados de 1602 el padre Agustn Antolnez, que alternaba sus clases en Salamanca -ocupaba entonces la ctedra de Durando- con las tareas de gobierno, tuvo que asumir inesperadamente y por segunda vez la carga del provincialato; al poco tiempo le ofrecieron una fundacin en ibar (Guipzcoa), con lo que vio la posibilidad de avivar los antiguos proyectas de recoleccin, como efectivamente trat de llevar a cabo el ao siguiente. Antes consult la idea con la madre Mariana, cuyo priorato

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acababa de terminar, confesndole que le haban pedido esta fundacin algunas monjas muy graves de la Orden, mas que hasta hablarme no las haba dicho nada. Eligi para dicha empresa, como grupo principal, a cuatro religiosas: dos del monasterio de Santa rsula de Toledo y otras dos del de Santa Cruz de Ciudad Rodrigo, siendo una de stas la madre Mariana, cuyo convento hizo ahora cuanto pudo para que no se la llevaran. Procedentes de Salamanca venan dos novicias que acababan de recibir el hbito, a fin de incorporarse con l a este proyecto; y al reunirse todas en vila para emprender juntas su viaje, an se les sum una muchacha de esta ciudad, completando el nmero de siete. Las acompaaban tres padres agustinos; uno de ellos Cristbal de Pineda, que iba para quedar en ibar de vicario y confesor. Era ltimos de abril de 1603. Probablemente salieron de all en varios coches de muas o caballos, con el cortejo y ayuda de algunas otras personas de honor; y con la paciencia que exigan entonces tales aventuras, se puso en marcha la singular comitiva, haciendo su jornada por los trabajados caminos de Castilla. Los rebaos comenzaban por aquellas fechas a barruntar el trajn de la mesta, crecan pacficamente los trigos verdes y los majuelos ensayaban su joven lozana. De paso por la villa abulense de Cardeosa, la madre Mariana sinti la necesidad de sosegar su conciencia y lo hizo con un desconocido cura de aldea que la debi de impresionar. Era ste el beneficiado Jernimo Prez, asceta humilde y hombre de oracin, aquel quebrantado confesor d e quien se

hizo mencin en un principio; con l recobr entonces la calma, al par que experimentaba sus condiciones de maestro espiritual. Pocos aos despus lo llamar con insistencia a sus fundaciones para ser confesor y consejero, y por mandato suyo redactar, como se dijo, la mayor parte de sus escritos. En Burgos se alojaron en la hospedera que los padres agustinos tenan junto al santuario de su celebrrimo Cristo, hoy venerado en la catedral. All, lejos ya de su monasterio de origen, se le intim a la madre Mariana su nombramiento como superiora de la nueva casa; as comenzaba la segunda parte de su vida, dividida simtricamente en dos periodos de treinta y cinco aos, en la que haba de desarrollar su misin de fundadora. La monja salmantina, en cuyas escasas visiones del mundo slo contaban los horizontes de una nia de ocho aos y los lmites de la clausura, la sierra que cie su tierra natal y los anchos espacios de la meseta ahora recorridos, se entraba as por unos puertos abruptos y profundos valles verdes, probablemente por el puerto de Arlaban y el real valle de Lniz, a travs del antiguo camino de la lana, que abra la cuenca del Deva a las rutas comerciales de Castilla y Aragn. Era media primavera y an quedaba en los manzanos su ltima flor.

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II. IBAR, PRIMERA FUNDACIN

El monasterio de ibar (Guipzcoa) se abri el 8 de mayo de 1603, festividad de la Ascensin. Los antecedentes de esta fundacin hay que hacerlos remontar a la ermita que una piadosa mujer, Magdalena de Mallea, haba levantado unos decenios antes en honor de la Pursima Concepcin. Su hermana Mara de Mallea, esposa del pagador general de Flandes don Francisco de Elejalde, ofreci aos ms tarde, con ocasin de una enfermedad grave de su hijo Juan Bautista, dedicar un santuario a los santos mrtires Cosme y Damin; y como el hijo recobr la salud, pens cumplir lo prometido ampliando la ermita de su hermana y juntando en una ambas advocaciones. Procur primero traer a ella monjas carmelitas y despus franciscanas, sin conseguir su intento; el proyecto qued estancado y doa Mara muri. Al cabo de tres aos, y tras convalecer de una nueva enfermedad, don )uan Bautista decidi asumir seriamente el proyecto de su madre; oy hablar de la recoleccin agustina y, por medio de un amigo, entonces en Valladolid, interes al provincial Antolnez, que admiti la propuesta sin dilacin alguna. Contaba la villa armera por este tiempo con unos mil habitantes y era ya floreciente su industria y conocido su espritu emprendedor. Abundaban en su censo los caballeros de rdenes militares, los hombres de negocios, los soldados y marinos de

Ilustracin 3. Agustn Antolnez

(En C. CURTIUS, Virorum illustrium, Amberes 1636). Naci en Valladolid en 1554. Catedrtico en las universidades de su ciudad natal y de Salamanca. Autor de numerosas obras, destaca entre ellas Amores de Dios y del alma, que comenta la principal obra potica de san Juan de la Cruz. Provincial de la provincia agustiniana de Castilla en tres ocasiones: 1598-1601, 1602-1604 (poca de las fundaciones de ibar y Medina) y en 1607. En 1623 fue nombrado obispo de Ciudad Rodrigo (Salamanca) y en 1624 se le traslad a la dicesis de Santiago de Compostela. Muri el 19 de junio de 1626 mientras haca la visita pastoral.

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bien ganada fama; quince aos despus se habr de sentir capaz ella sola de ocupar con hijos del pueblo todos los puestos y categoras de una flota guipuzcoana formada por ocho navios y dos pataches. El convento que en esta localidad se fundaba estaba sito en el llamado arrabal de suso. Cuando llegaron las religiosas, los fundadores las hospedaron durante la primera noche en su casa de Aldatza, es decir, de la cuesta; y al da siguiente, despus de comulgar, todo el pueblo, con el cabildo y justicia al frente, las acompa procesionalmente detrs del Santsimo a su nueva morada. Con esta ocasin record la madre Mariana un sueo que haba tenido quince aos antes, en una poca de gran contrariedad: Cristo nuestro Seor la haba defendido entonces (As la tratan?, pues yo la pondr entre mis escogidas), y la haba llevado de su mano hasta introducirla en una procesin de monjas vestidas de blanco, de las que no conoca ms que a una, siendo sta la que ahora haba venido con ella de Ciudad Rodrigo; Cristo iba en aquel sueo caminando delante, y yo detrs de todas. Pocos das despus se firmaron con toda solemnidad las escrituras de donacin. Se especificaban all los bienes entregados que haban de pertenecer al monasterio: desde los retablos de la iglesia y el ajuar domstico a las huertas, manzanales y pozo de echar linos (no haba entonces en la regin casero alguno en que no se cultivara el lino, con el que se tejan unos afamados lienzos que llamaban beatillas de Vizcaya); tambin se les entregaron los ttulos del capital que hara posible su mantenimiento y, como parte del convenio, entraron en el monas-

terio para profesar a su tiempo Magdalena de Mallea, aquella promotora de la primera ermita, ya -al parecer- de setenta y dos aos, y su sobrina nieta Mara de Elejalde que tena once, hija del fundador. Entre Dios y los hombres La Autobiografa no da detalles de la vida ordinaria que la madre Mariana llev en este convento, fuera de algunas pruebas espirituales y de crecientes gracias msticas, que ella suele llamar misericordias de Dios: hablas internas, manifestaciones de la Trinidad, de la Encarnacin y de Cristo glorioso, experiencia de matrimonio espiritual por el que, con gran confusin suya, se perciba convertida en esposa del Cordero. Sus comentarios de esta poca afirman que Dios del todo me troc y que, con el mucho amor que el Seor me mostraba, iba curando la flaqueza ma. Al mismo tiempo, diome el Seor una gran luz de cmo soy la ltima de todas las criaturas en merecimiento. Qued en consecuencia con un nuevo modo de presencia suya, sin ojos ya en el alma para mirar otra cosa. En uno de los testimonios, redactado treinta y cinco aos despus a raz de su muerte, se recuerda todava una ancdota de cuando los comienzos de este monasterio; en ella se echan de ver la seriedad y conviccin que la incipiente fundadora acostumbraba a imprimir en todos sus actos. Hay que volver a recordar para entenderla que en muchos conventos de la poca - a diferencia sobre todo de los recoletos, que tendan a ser en

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estas cosas mucho ms estrictos-, no sola haber slo religiosas de acendrada vocacin, sino tambin, frecuentemente, jvenes educandas o recogidas, mujeres retiradas a ellos por voluntad propia o de su familia, incluso con algunas criadas y conservando no poco de sus gustos cortesanos; entre otros muchos inconvenientes, esto haca que ciertas visitas a tales personas estuvieran ms motivadas por un entretenimiento mundano que por la religin, y que a veces llegaran a tener visos de galanteo. Pues cuando en ibar estaba an todo improvisado y la clausura sin acabar de establecerse, llegaron un da por all un par de caballeros, de los llamados entonces devotos de monjas, y dentro de la conversacin comenzaron a decir algunas palabras inoportunas. La respuesta fue bajar un pedazo ms el velo; y, como insistieran aqullos, la priora y su compaera se postraron en tierra en cruz, con que, confusos, se fueron dichos caballeros, y bastantemente advertidos -as ellos como, por su relacin, los dems- del modo que haban de tener en hablar cuando pisasen los umbrales de este santuario. La madre Mariana hizo ya aqu voto de obedecer a su confesor en todo, y aun lo persuadi a que la diese a una de las hermanas de fuera del coro para que sta fuese su prelada, y la ordenase lo que haba de hacer y dejar de hacer tocante a su persona. Era de mucho espritu y mortificacin; con esto me trataba con harto rigor, que la dio el Seor luz de que le haba menester mi tibieza. Junto a sus progresos personales, los testigos le atribuirn ms tarde una incansable iniciativa, desarrollada desde entonces, en la tarea formadora de las

dems religiosas. Aqu comenz nuestra santa Madre, con aquella luz grande y sobrenatural que el Seor la comunicaba, a disponer en aquellas almas un modo de vida admirable, con un ejercicio de todas las virtudes. Y en lo que su reverencia y todas se esmeraban mucho era en la humildad, con suma pobreza; la penitencia en su punto.... El agustino |uan de Ordax, capelln de Eibar en el tiempo en que -a raz de la muerte de la que haba sido su primera priora- se recogieron estos testimonios, se har eco del recuerdo conservado desde entonces acerca de la discrecin grande en el gobierno, haciendo esta vida tan apretada muy llevadera con su grande afabilidad y ser la primera en los trabajos... A las que haba de sacar para ir a fundar a otra parte, a sas mortificaba ms, para probarlas si eran para ello. Profesin recoleta y regreso a Castilla Las constituciones que inicialmente haba elaborado Antolnez para esta casa fueron aprobadas por el nuncio un ao despus, siendo notificada tal aprobacin al monasterio el 23 de mayo de 1604. En el mismo da las cuatro antiguas religiosas hicieron nuevos votos, profesando ya el modo de vida recoleta. Segn costumbre de esta corriente, la madre Mariana cambi sus apellidos familiares por el de San los, con el que ser ya siempre conocida. Inmediatamente, con una sola compaera y por iniciativa del mismo provincial, sali de all para comenzar en Medina del Campo los trabajos de una nueva fundacin.

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Slo un ao haba permanecido en ibar. Entonces haban venido aqu, con cierto aire de responsabilidad comn, cuatro monjas fundadoras; a partir de este momento, su actuacin constante como priora de nuevas casas, el asentamiento de sus convicciones respecto al gnero de vida comenzado, la variedad de sus iniciativas y el curso mismo de los acontecimientos harn poco a poco de la madre Mariana la fundadora por antonomasia. Dej as la tierra vasca, que tan brevemente la haba acogido, para desandar el camino del ao anterior; detrs quedaban los afanes que dieron vida al nuevo monasterio, la cuidadosa maduracin de su comunidad, el ntimo secreto de lo all sentido, el influjo edificante alrededor, la memoria de una hacendosa convivencia con personas, paisajes, costumbres y todo un enjambre de pequeas cosas. Haban profesado tambin las tres novicias que vinieron de Castilla y la animosa doa Magdalena de

Mallea, ahora apellidada del Santsimo Sacramento; en pos de ellas, otras tres novicias al menos haban ya tomado el hbito. No era poco lo realizado-, no era poco, a su vez, lo abandonado tan presto. Por caminos muy speros y trabajosos, viajaban ahora las dos monjas con su acompaamiento en sendas cabalgaduras, tan malas que nos hacan caer muchas veces, y yo tuve por bien apearme y andar a pie una tarde. Llegaron a Burgos harto mal paradas del camino, y aquel da haba llovido tanto que bamos corriendo agua hasta las tnicas; aqu se detuvieron dos das en la hospedera de los agustinos, en aquella capillica del santo crucifijo. Al acercarse a Valladolid vinieron a coincidir con el squito de la reina, que sala entonces de palacio; frente a las galas y aparato de corte, que para los dems circunstantes sera motivo de admiracin y envidia, el corazn de la madre Mariana se llen de alegra con un extraordinario gozo de verme en traje y exterior tan despreciado, con una gran estima del bien que est encerrado en la pobreza. Tambin conoci en esta ciudad a un grupo de personas de espiritualidad nada comn, como la venerable Marina de Escobar y su ya definitiva amiga Luisa de Carvajal, a punto de ir como misionera a Inglaterra y de hacer all voto de martirio; algunas criadas suyas tomaron pronto el hbito de agustinas recoletas. Las dos monjas viajeras llegaron a su destino el 5 de junio, vspera de Pentecosts.

Provechos de aquella pequeita planta

No haba ms de un ao que estaba en ibar, y quiso nuestro Seor que viese los muchos provechos que en aquel lugar se hicieron con aquella pequeita planta de nuestro convento: porque haba mucho cuidado de que en la oracin se pidiese el bien de las almas de aquel lugar, adonde se tena por bueno no comulgar ms de las pascuas, y cuando me vine todo lo granado de l confesaban y comulgaban cada quince das, y muchos a ocho. Deb mucho a toda aquella gente, y de los lugares comarcanos nos hacan muy grandes limosnas. (Autobiografa)

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III. MEDINA DEL CAMPO (VALLADOLID)

Antigua residencia de los reyes y sede frecuente de las cortes que en tiempos mejores lleg a contar catorce mil vecinos, buena tierra, llena de buenas casas y floreciente centro editorial, haba sido an ms famosa por su renombrada feria que se reuna cuatro veces al ao, una de las ms clebres de Espaa: paos segovianos, especieras venidas de Portugal, un copioso negocio sobre letras de cambio... Pero el creciente comercio de las Indias, al provocar la emigracin financiera del centro de Espaa hacia el litoral, haba amenguado ya la importancia de esta feria, con el consiguiente declive de la poblacin que la hospedaba. An quedaban, sin embargo, junto a las ruinas del castillo de la Mota no pocos edificios notables, entre ellos el de las Carniceras, amn de numerosas iglesias y conventos. Y por estos aos se dejaba sentir la cercana de la corte, trasladada por Felipe III a Valladolid, que incluso descentraliz a Medina por algn tiempo los tribunales de la Chancillera y de la Inquisicin. Tiempo de problemas En esta villa haba establecido tiempo atrs santa Teresa la segunda de sus fundaciones, y aqu tuvo lugar igualmente la segunda de la madre Mariana. Fue tambin aceptada por el provincial agustino

cmcritse Virturis Herona, Alba; in Caftella Veten i ; 68- nobili loco nata, tilia in Convcnm Gvitatcnfi S. Crucis Cririli Sponfa virtntum fundamenta jecit, ucveteri illi Accticolnlunsro ad mores revocando .Thcrdianos &; ipfa induta piricus, par omnino imbellis Gemina haberemr. Jaciis in EibarwmConventuinitijsA. iSoj.novz illcColonia,auxilianteDEO fucLcvcrc. harum principen! Iocum Ccenobiumlncaraationis Matritenlc, Regio lUxuaMAKOARiTAAuftriacaPH'LippiI.Conjugcexcitat.&hiijuscurs cmisi.- ubi pucllambellcsPetenera:,ubfeverioribus Augulini legibusDEO militantes, audent,auodnmlti in Viris iniramur,pauc imicamur. TanciS pro D E O Mariana infimitiaritx innocencia perfundra laboribus.ad Agni cccnam,velut ad triumphum dicelt Madric: i^.Novcmb: IJ!. secarlo.

Enen Virgo Matcr M A R i A N A S. Jofeph,

Ilustracin 4. Madre Mariana

JE. HIMLSTEJN-H. DE GROOS, Virorum illuslrium, Praga 1674.

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Agustn Antolnez, pero desde el comienzo empez a tener algunas particularidades que se prestaron pronto a mucha confusin. Eran sus principales dotadoras Agustina Canovio, viuda del comerciante milans Ludovico Visconti, mujer muy piadosa que entrar pronto en esta casa como novicia, y Antonia Surez, vecina de Madrigal de las Altas Torres, que tambin tena deseos de profesar en ella. La primera ofreca sus casas principales de Medina, dineros, imgenes, ajuares y hasta algunos libros; la segunda pona tambin a disposicin varias casas de su localidad, viedos y tierras de pan llevar. Pero a estas buenas mujeres se agreg en la dotacin un notable personaje medinense, Baltasar Gilimn de la Mota. Abogado de prestigio en la Chancillera de Valladolid, habra de llegar en tiempos futuros a ser en Madrid, entre otras cosas, fiscal de los Consejos, gobernador de Hacienda, magistrado de la sala de alcaldes y contador mayor; colaborador conspicuo del conde-duque de Olivares, de l dir ste que era el ms docto, discreto, informado y prudente ministro que he conocido en mi vida. Estaba casado con Gregoria de Vega y tena tres hijas de mucho presumir, que el avispado vulgo acabar llamando las Gilimonas. La primera escritura de esta fundacin se haba hecho en enero de este ao de 1604. Llama la atencin en ella que, aprovechando la desinteresada generosidad de las dos donantes mencionadas, Gilimn asuma por su parte la completa titularidad del patronazgo y, ofreciendo bien poco, se atribua muchos derechos y exigencias, como la de poner sus

armas en la nueva casa y reservarse en la futura capilla (que haban de hacer las monjas) los principales lugares de enterramiento para toda su familia, con numerosos aniversarios y otros gravmenes que resultaban harto onerosos. Dos meses despus se perfeccion esta escritura con otra de declaracin y modificacin, en que se eliminaba una clusula por mandato del obispo de Valladolid y se especificaban algunos derechos y obligaciones de las religiosas, que aparecan as mencionadas por primera vez; pero las cargas generales seguan siendo las mismas, y entre ellas la de recibir sin ninguna dote en este primer momento a once novicias -que se nombraban expresamente- si todas ellas decidan entrar all, con otras dos plazas permanentes, tambin sin dote, para los tiempos futuros. El captulo provincial de los agustinos, que estaba entonces celebrndose en Medina, aprob, por cuanto le concerna, esta segunda redaccin el 6 de junio, da de Pentecosts, que fue el siguiente, como se dijo, al de la llegada de la madre Mariana a esta localidad. Tras unos das en casa de Agustina Canovio, pudo entrar en la que se estaba preparando para monasterio el da 12 por la noche, vspera de la Trinidad; an tardara dos meses en reservarse all el Santsimo y ponerse la clausura. En este convento vivir dos aos completos, desde la fecha indicada hasta el 2 de junio de 1606. Tanto la Autobiografa como el resto de las fuentes encarecen en este periodo sus grandes trabajos y sufrimientos. En primer lugar con el llamado fundador, el mencionado Baltasar Gilimn de la Mota, que no

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dando ms de doscientos ducados de renta de su parte pona grandes cargas, y tales que era imposible poderlas cumplir el convento -como buen letrado hizo las escrituras muy a su provecho-, y daba tan poca hacienda que apenas se podan sustentar dos monjas. La madre Mariana no acept nunca semejantes escrituras, con lo que le faltaron los recursos del patronazgo que en ellas se prometan. Ya el 4 de agosto, da en que se puso la clausura y se dio el hbito a las novicias, se vio desagradablemente sorprendida porque los del patrn forzaron la puerta durante la ceremonia e hicieron ante escribano y testigos acto de posesin de la casa. Un ao despus, al no poder ultimar unas escrituras aceptables, no haba modo de que se pudieran dar las profesiones, pues ste era el momento en que Gilimn crea que poda hacerse fuerte para obligar a recibir las suyas. Finalmente, en septiembre de 1605, hubo necesidad de cambiarlas o ms bien de prescindir de ellas. El monasterio se declaraba leso enormsimamente; Gilimn desapareca de la escena y Antonia Surez se apartaba de su ofrecimiento inicial, por manera que slo viene a quedar en pie y sin litigio lo que toca a la susodicha Agustina (Canovio) de Jess, ya con un ao de noviciado. Probablemente se sali del paso con un breve documento de acuerdo legalizado entre Agustina y la comunidad, exigido por el Consejo Real y que garantizaba la subsistencia de las religiosas; con este requisito pudieron profesar al fin las trece primeras novicias de aquella casa.

El segundo captulo de conflictos estuvo con los padres agustinos ms cercanos. Haba cambiado tempranamente el superior provincial, y el nuevo equipo apoyaba decididamente las pretensiones del patrono. Adems, tenan una idea propia de lo que podra significar un convento recoleto sometido inmediatamente a su jurisdiccin, de modo que pudieran traer y llevar de l a religiosas de cualquier otro monasterio (en contra incluso de lo que deca la letra de las tan manejadas escrituras), por ejemplo para que aprendieran all a ser buenas superioras antes de darles tal cargo en otras casas, y dentro de los ideales comunes de toda la Orden agustiniana. La madre Mariana, con ideas de antigua solera acerca de lo que debera ser una vida recoleta, tuvo ocasin aqu de ir afianzando su pensamiento por la confrontacin con unos ideales tan distintos, pudiendo concluir con claridad que no servan para ellos tales religiosas - d e las que de hecho le llevaron algunas- aunque fueran muy buenas, porque no tenan experiencia de recoleccin, y parecame haban menester tenerla tambin en cosas de espritu. Esta actitud, clara y sincera, ahond el distanciamiento y acrecent los sinsabores. Tambin hubo dificultades internas. Las principales fueron promovidas por la ingenua admisin en los comienzos de una religiosa de las cannigas regulares de Burgos, aparentemente ejemplar y con buenas intenciones, pero que pronto revel un notable desequilibrio, con pretensiones personales y una serie de actitudes incompatibles con la vida d e comunidad, que no acabaron hasta que sali de all para volver a su lugar de procedencia. Esta situacin,

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junto a la bisoez de las numerosas novicias, a las que haba que cuidar e instruir serenamente, y las frecuentes enfermedades, que en algunos momentos afectaron a la mayora del convento, fueron tambin para la madre Mariana un constante motivo de intensa preocupacin. La compaera que vino con ella de ibar se cans por su parte de tantas tensiones y decidi volverse a Ciudad Rodrigo, de donde ambas procedan. A todo ello se aadan las incomodidades materiales de la vivienda, la suma pobreza y hasta una violenta inundacin del ro Zapardiel, que acab de

hacer inviable aquella casa de tantos desvelos, debiendo trasladarse a otra para afianzar en ella la trabajosa fundacin.
Activa y orante

El gran alboroto de Medina

Fue grande el alboroto que se levant en aquel convento. Unos decan que me echasen de la orden; otros que me llevasen a Francia, a un convento que hay all de nuestra orden; otros, por bien de paz, ordenaban que me volviesen a Santa Cruz y deshiciesen el convento de Medina. Decanse harto buenas cosas, mas la que a m me haca reir mucho era cuando me iban algunos a avisar que me queran quitar el oficio: unos parecindoles que con aquello me amedrentara yo y enmendara el ruin modo de proceder que decan que tena; otros, porque les pareca que era bien que no me le quitasen, y que para esto pusiese yo remedio condescendiendo en algunas cosas que me pedan hiciese. Parecales a algunos que sentira yo mucho verme sin oficio y que me le quitasen, porque no saban cuan desengaada me tena nuestro Seor de que ningn lugar que me diesen era peor que yo mereca, y del precio que hay en los desprecios de las criaturas. (Autobiografa)

. En medio de estas dificultades, as lo dirn ms tarde las que entonces fueron sus testigos, la madre Mariana se multiplicaba de modo que lo que all hizo y trabaj no es creble. Al caer enferma su compaera, ella haca oficio de priora y subpriora y maestra de novicias, junto con el de tornera, portera y sacristana; daba leccin a las novicias, les preparaba y haca repasar los libros del coro, sentndose despus entre la semanera y la cantora para ayudarles a desempear su papel en el rezo del oficio; luego se haca acompaar de una de ellas para ejercitarla en las tareas de la sacrista; lo mismo repeta con la tornera y con la enfermera, haciendo ella misma la cama a las enfermas. Iba dando vuelta por todos los oficios de la casa hasta la cocina, y a todas las iba enseando todo lo que haban de hacer, no slo en lo exterior sino en lo interior, para que sus obras y acciones fuesen ms agradables al Seor, levantndolas de punto con actos que enseaba para esto admirables. Mas no era lo que ms admiraba lo que trabajaba y haca; lo que me pasmaba era el semblante que siempre tena, que era como de una alma que estaba viendo a Dios, tan serena en todas ocasiones, tan apacible y tan devota que apenas hablaba palabra que no fuese de devocin. Nos cuentan que la enfermera de entonces tena un buen recurso para

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animar a las enfermas, cuando vea a alguna acongojada: Calle, hermana ma, que yo le traer una medicina con que se le alegre el corazn. ...? A nuestra madre, que tiene cara de quitapesares. Como consejera y formadora pareca estaba viendo el interior de cada una, segn las dispona a todas lo que verdaderamente haban menester. Tena no s qu sazn en las palabras que no slo no causaban desabrimiento, sino que pareca que con ellas entraba la luz al alma de la subdita a quien reprenda. A este propsito, diola nuestro Seor don particular de sosegar los alborotos que suceden levantarse de escrpulos y cosas semejantes; al fin nuestra santa Madre como el arco de paz todo lo sosegaba, y con cuatro palabras que hablase a cada una parece las dejaba otras. Toda la formacin, por otra parte, estaba imbuida por un respeto sagrado hacia las normas antiguas y nuevas que iban ya configurando su peculiar modo de vivir; y as, comenz con notable espritu y devocin a ensearnos el camino de la verdadera virtud y perfeccin, que es la perfecta guarda de nuestras leyes. En esto fue extremada: que por pequea que fuese la falta, la reprenda y daba penitencia. Los testimonios que hablan de este periodo coinciden al afirmar que ejercitaba a sus hijas en la mortificacin yendo ella siempre delante. Para ello procuraba saber en qu cosas tenan ms repugnancia o a qu se hallaban ms inclinadas, y exhortba-

las mucho a que lo dijesen con llaneza, para que de esa manera ella las pudiese perfeccionar en el camino de la virtud. Sin duda conservaba el recuerdo de sus antiguos miedos y repugnancias, y saba por experiencia la importancia de adquirir tempranamente un carcter fuerte y constante; con slo decirles: Haga esto y djese a Dios, haca que vencieran sus dificultades. Su palabra era siempre eficaz, que no pareca sino que lo que mandaba y lo que aconsejaba era como un sello que le imprima en cera, as quedaba firme. Encareca mucho esa confianza y transparencia que a todas enseaba a tener con ella, de modo que si haban hecho alguna falta la decan, aunque fuese un pensamiento que hubiesen tenido; y deca que era el camino para poderlas mejor encaminar a la mayor perfeccin, y que no podran alcanzarla si ellas no andaban con claridad y llaneza. Haca que su conversacin mutua fuera acorde con el ejercicio de una vida puesta en Dios; y si alguna se descuidaba y hablaba algo que no era conforme a lo que su reverencia deseaba, era para ver con la prudencia que diverta la pltica, tomando de ella misma ocasin para introducir la de nuestro Seor. Y de este modo las iba disponiendo en todo gnero de cosas, que no se le pasaba nada que no viese. En cuanto a su vida personal, aada a los trabajos mencionados grandes penitencias, creciendo el deseo de ser menospreciada o de que todos supieran y dijeran cmo era, y aun de que aumentaran sus persecuciones para poder compartirlas con las de Cristo perseguido. Empez a temer ser conocida, y buscaba la soledad en los tiempos, modos y luga-

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res en que poda hacerlo: en el desvn, por ejemplo, donde alguna vez la vieron en actitud exttica, o por las noches, consagradas casi por entero a la oracin. Su presencia de Dios y sus experiencias espirituales haban adquirido ya un altsimo grado. Por fortuna lleg a tener tambin algunos buenos amigos, que no slo la ayudaban en sus problemas sino que le aconsejaban con acierto respecto a su vida interior; por este tiempo comenz a usar de ms libertad en la b s q u e d a de algo que d e s e a b a mucho, para s y para sus monjas: consejeros, directores de espritu, confesores, de cualquier orden o del clero secular, con tal de que fueran espirituales y competentes. Por indicacin del padre Lorenzo Aponte, de los clrigos menores, empez a escribir sus Cuentas de vida espiritual, siendo de la poca de Medina las doce primeras que se conservan. Y tambin haba algunos seglares que hacan a las hermanas discretos beneficios: ciertos mdicos de la villa, compadecidos de su pobreza, las curaban gratis; un caballero eibarrs que estaba por all con un pleito les pag durante algn tiempo las medicinas e iba personalmente a trarselas; y en poca en que les fue imposible acarrear unas cargas de lea que tenan contratadas, hubo una mano -nunca supieron de quin- que les echaba por encima de la tapia la que podan necesitar cada da.

IV. MONASTERIO DE VALLADOLID

Haba ya en el convento medinense veinte religiosas. Los pleitos mantenidos y la intervencin de los mencionados amigos y de otras personas de buen espritu haban dado a conocer bien pronto a la madre Mariana en Valladolid; incluso haba quien recordaba all, desde dos aos atrs, el gran impacto producido por las dos monjas recoletas que venan de ibar para Medina, lo que haba dado lugar al estrechamiento de algunas relaciones amistosas. Todo esto ayud a madurar la idea de una nueva fundacin en esta ciudad, y de nuevo tuvo la madre Mariana que ponerse en camino para venir a ella, esta vez con cinco compaeras. Pocos meses antes -en febrero de 1606- haba salido la corte de la ciudad del Pisuerga para volverse a Madrid, tras una breve estancia de cinco aos; influencias personales, intereses polticos y sobre todo econmicos a travs -segn parece- de una simple puja entre ambos ayuntamientos (el madrileo ofreci ltimamente 250.000 ducados de oro pagaderos en diez aos, as como la sexta parte de los alquileres de las casas por igual tiempo), haban dado lugar a estas arriesgadas decisiones, tan cercanas en el tiempo y tan opuestas. En Valladolid se desmoron enseguida su grandeza momentnea. Emigr del vecindario gran parte de su poblacin, la que dependa de los engranajes

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administrativos y la que se apiaba a su alrededor por multitud de causas; se olvid el proyecto de hacer navegables los ros Esgueva, Pisuerga y Duero, ensayado con xito en presencia del rey; se arruinaron los gremios y fueron cerrando las fbricas de paos y las sederas... La ciudad se sinti pronto abandonada y sola; apenas le iba a quedar un recuerdo del brillo cortesano y algunas realizaciones de este pasado inmediato, aunque Felipe 111 la seguir visitando ocasionalmente en sus frecuentes viajes a Lerma, la tierra de su valido. Comienzos de la nueva casa Son muchas las personas que intervinieron en esta nueva fundacin, aventurando proyectos y asegurando fondos; la mayora son mujeres piadosas de diversas categoras sociales, que acabaron casi todas entrando en el monasterio. Una antigua sirvienta de Agustina Canovio, Ins Lpez Menndez (despus de la Encarnacin), persona simplicsima y de ingenua espiritualidad, parece que fue la primera en promover algunas iniciativas: Comienza, que yo te ayudar, sinti una vez que le deca Cristo. La secundaron dos hermanas viudas, Ana y Catalina de Castro, que ofrecieron sus bienes y tomaron el hbito a los diez das de abrirse la casa; la madre Mariana dir de ellas que eran las fundadoras. Pero la mayor contribucin tal vez fue aportada por Mara de Salazar, gran limosnera y protectora de religiosos, que dej al monasterio mil ducados de renta y lo dot con algunas otras capellanas y mandas; al morir su marido nueve aos despus -Pedro de Espinosa se llamaba-, se alz sin

titubeos del lugar donde lo haba estado velando hasta entonces y fue derechamente a pedir su ingreso en el noviciado. En alabanza suya se dir ms tarde que no quiso quedase memoria suya esculpiendo sus armas en la iglesia, ni que se la diese nombre de patrona. La casa a la que venan las monjas recoletas era un espacioso edificio habitado hasta entonces por unas dominicas llamadas del Sacramento, que se trasladaban a otro lugar. Aprovechando esta oportunidad se compr el monasterio para las nuevas inquilinas, que luego tuvieron que acometer grandes obras para acomodarlo a sus necesidades. Mientras se apresuraba el desalojo del convento, las recin llegadas fueron hospedadas por una mujer notable, Francisca Ortiz de Sotomayor; su padre haba sido oidor del Consejo Real y presidente del de Hacienda, y de l haba recibido una extraordinaria educacin humanista. Durante la estancia en su casa, las monjas recibieron la visita de las personas ms significadas en aquellos ambientes religiosos: desde el obispo y patriarca de las Indias don lun Bautista Acevedo, que haca ya meses se haba declarado su protector, al trinitario san Simn de Rojas o al jesuta Luis de la Puente, sin olvidar al maestro Antolnez o a la famosa Marina de Escobar; nuevamente se hizo noticia la gran fuerza espiritual que emanaba de aquellas religiosas, con su priora al frente. Francisca de Sotomayor no pudo ya soportar separarse de ellas y las sigui prontamente al convento con dos de sus criadas. El da 16 de junio, despus de dos semanas de espera, pudieron ya trasladarse a su convento. El

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domingo 18 se inaugur oficialmente, se ratific en su puesto a la madre Mariana y se dio el hbito a las cinco primeras novicias, con gran asistencia de toda la ciudad; diez das despus lo tomaron otras cinco. La pobreza era suma; no tuvo la sacrista por muchos das ms ropa blanca que un alba, un amito, unos corporales y una sbana de altar, que lavaban los sbados por la noche para que estuviera todo limpio el domingo. Durante el tiempo que duraron las obras, las novicias dorman en el desvn. El fervor de todas era, en cambio, extraordinario. Un franciscano descalzo con fama de santo, a quien haban llamado para que les diera una pltica, estuvo un rato arrodillado junto a la reja del coro; de repente se levant lleno de asombro y exclam casi gritando: Fuego de Dios, y qu llama sale por esta reja. El comienzo de la madre Mariana en esta casa no fue muy bueno, o s lo fue si juzgamos con su mentalidad. Nada ms venir a ella, cansada por el ajetreo a que obligaba la nueva instalacin y por los preparativos para la toma de hbitos del da siguiente, quiso sentarse para reposar un poco; inopinadamente se le entr en la carne lo que tiene de largo mi dedo pulgar, un clavo bien grande, y hasta mitad de su largura con forma de una lezna gruesa o punzn esquinado; en mi vida le vi de aquella hechura, ni yo me acuerdo de haberle puesto en la faldriquera, ni nadie me le ech; y despus que le saqu le buscamos mucho, mas nunca le hallamos. La herida cerr en falso y se le apostem, se le recreci una fuerte calentura y estuvo ms de tres semanas sin poderse levantar, con recios dolores.

La verdad es que as comenz una poca de casi continuos padecimientos: intenso dolor de espaldas del que ninguna postura ni remedio la aliviaba, fiebres, flaqueza del corazn...; los mdicos decan que era perlesa o parlisis temblorosa y le aplicaron un botn de fuego o cauterio para abrirle una fuente. Estos dolores se hicieron ya crnicos, salvo pequeos intervalos, y comenzaron a aumentar cada semana durante varios das de los comprendidos entre mircoles y sbado; y, como ella confiesa discretamente, no todos ellos eran naturales. Rutina diaria y algunas novedades En esta casa estuvo la fundadora cuatro aos, hasta septiembre de 1610. Las circunstancias iniciales se encuentran sucintamente descritas en la Autobiografa, callando ya la mayor parte de los sucesos posteriores, pues aqu termina la principal seccin de este libro, escrita al parecer entre los aos de 1607 y mayo de 1609. Algunas otras fuentes aaden pequeas ancdotas, como cierta multiplicacin de dos panes y unos mendrugos, que se produjo en un clima de sencillez comunitaria y de obediencia por parte de la encargada del refectorio, y con los que comieron las ya veintisis religiosas y las criadas que servan fuera del convento. Al salir de aquel acto hubo este breve dilogo entre la refitolera y la priora: En verdad, madre, que nos ha sucedido lo que a santa Ciara, que la multiplicaba nuestro Seor los mendrugos que le daban de limosna.

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No es menos poderoso nuestro Seor ahora, si se es obediente. Y tampoco fue ste el nico caso de tal naturaleza que hallamos en su vida. Lo que s conocemos del presente periodo, porque lo confiesa llanamente en sus Cuentas, es el progreso y las principales experiencias de su admirable vida espiritual, en la que era conducida por Dios con grande fuerza. Aparte de lo dicho, este monasterio supuso una novedad importante, al no realizarse ya bajo la jurisdiccin de la Orden agustina sino bajo la del obispo. Favorecieron esta decisin diversas causas, como los recientes y penosos sucesos de Medina con el consiguiente desafecto de algunos superiores, la proteccin afectuosa que en cambio hall en el obispo patriarca don Juan Bautista de Acevedo, la experiencia acumulada por la madre Mariana respecto a cuanto poda favorecer la viabilidad de estas fundaciones y los antecedentes que ella sin duda conoca de otras recolecciones femeninas, incluida la de santa Teresa. Vistas las cosas desde nuestra perspectiva actual, estaba en juego, hablando en trminos generales, la emancipacin femenina de una tutora que en muchos casos se revelaba harto pesada y que poco a poco ira reconociendo la Iglesia y la misma sociedad, pero que no haba de madurar sin grandes esfuerzos. Las llamadas segundas rdenes o rama femenina de las rdenes religiosas no slo participaban, por varias causas, en esta situacin, sino que eran probablemente el lugar en que con ms facilidad poda ir madurando tal conciencia; convena que las religiosas tuvieran libertad para organizarse la

vida segn los principios de su propia inspiracin, as como para elegir consejeros, capellanes y confesores que actuaran respecto a ellas con mayor independencia de criterios. El camino no fue fcil, pues la misma madre Mariana sigui conociendo presiones y deseos de interferencias por parte de fundadores y patronos, nobles, reyes o eclesisticos; pero haba optado ya por esta libertad natural para sus propios monasterios, garantizada sobre todo por una fidelidad y obediencia exquisitas al gnero de vida abrazado, fundamentalmente descrito en unas constituciones aprobadas. Otra contrariedad supuso para ella el alejamiento definitivo del confesor y mentor espiritual que conoci en Medina, el padre Lorenzo Aponte. La madre Mariana tuvo la fortuna de poder sustituirlo por el ya mencionado Jernimo Prez, aquel sacerdote que la haba atendido durante su viaje a ibar; desde el principio adquiri con l una gran sintona de criterios y lo mantendr a su lado hasta 1628. En Valladolid conoci tambin, como queda dicho, a numerosos religiosos de diversas rdenes y a personas de gran relieve espiritual, recibiendo por ejemplo la influencia, ella y sus monjas, del venerable Luis de la Puente. Y conoci igualmente a otras muchas de la nobleza y a los mismos reyes, que pronto se sintieron afectados por el atractivo que emanaba de su figura y de su obra; algunas de estas personas acabaron entrando en sus monasterios, y la reina Margarita se la llevar finalmente a Madrid para que gobierne dos de sus fundaciones.

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V. MONASTERIO DE PALENCIA
La madre Mariana estaba ya ganada por el deseo de que se multiplicaran los conventos de su recoleccin. Nada ambicionaba ms que la oportunidad de ofrecer a Cristo muchos de estos lugares en que se le amara entraablemente, en cuyos sagrarios se le adorara con intensidad y constancia, y desde donde se pudiera interceder por la santificacin de todos; su nica preocupacin en tales casos era que todo se hiciera segn el gusto de Dios.

Nuevos proyectos y dificultades A los pocos meses de estancia en Valladolid, ya en las navidades de 1606, comenz a tratarse de la fundacin de Palencia, aunque haban de pasar cuatro aos antes de que pudiera realizarse. Era su promotor don Pedro de Reinoso, seor de Autillo de Campos, que despus de enviudar en 1592 se haba hecho sacerdote y era conocido en la regin por su virtud y obras de caridad. Perteneca a una familia, algunos de cuyos miembros haban vivido con gran fama de santidad. Los ms notables fueron don Francisco de Reinoso, que despus de una vida azarosa haba sido abad de Husillos -ttulo de una colegiata junto a Monzn de Campos- y obispo de Crdoba, y su sobrino Jernimo de Reinoso, a quien Po V concedi una canonga en Palencia y que haba vivido

Ilustracin 5. La madre Mariana entre el padre Antolnez y el beato Alonso de Orozco.

A. de VILLERINO, Esclarecido solar de las religiosas recoletas de nuestro padre san Agustn... 1, Madrid 1690, p. 295.

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casi como un eremita y un verdadero asceta; en 1617 se publicar la vida de ambos. Al ser exhumado en 1607 don Francisco -seis aos despus de su muert e - lo hallaron incorrupto, y su sobrino don Pedro le acababa de costear un digno tmulo, segn recordaba entre otros buenos latines su nueva lpida. El caso es que el to obispo le haba dejado una manda de 8.000 ducados para que fundase en su nombre una obra pa. Pertenecan a este legado unas casas que en su tiempo se haban ofrecido a santa Teresa para la fundacin de Palencia; al parecer se haba opuesto entonces el cabildo, por lo que haba sido preciso comprar otras. Pero ahora estas casas estaban de nuevo disponibles -los cannigos no se acordaron de su pasada objecin hasta despus de haberse instalado all las recoletas-, y con ellas haba unos dineros iniciales que habra que completar. Estos proyectos se fueron retrasando. Primeramente por titubeos del mismo fundador, que al principio quera traer all a dos hijas bemardas recoletas hacindolas cambiar de hbito, y luego pens en otra orden antes de volver de nuevo a la madre Mariana. Hubo despus dificultades por parte de la misma ciudad de Palencia, sobre todo del procurador general de su ayuntamiento y del cabildo de la catedral; todos queran asegurarse de que el nuevo convento no iba a ser una carga econmica para la localidad, y hubo que garantizar su solvencia ofreciendo buscar nuevas ayudas y dotes generosas para las que entraran all como novicias. Al fin los regidores o concejales dieron su licencia en 1608, y dos aos despus se firm la concordia con el den y el

cabildo, aceptando las religiosas el pago de diezmos, la limitacin de enterramientos en el monasterio y las dems condiciones que se pusieron. En otro sentido, hubo tambin reticencias por parte de las que haban dotado el convento de Valladolid y de su misma priora, al presentir que sta podra ser sacada de all para ir a abrir otras casas, dejando aqulla tan en sus comienzos; a este efecto consiguieron en agosto de 1608 un documento de Paulo V que lo prohiba, por la necesidad que tenan de su presencia y direccin: fue sta ciertamente una prohibicin efmera, porque al ao siguiente se le encargaba ya llevar a cabo la fundacin de Palencia, de la que tom posesin por poderes el 16 de diciembre de 1609. An hubo que esperar nueve meses para llevarla a cabo. Los detalles de todo este proceso, conocidos por documentos de la poca, fueron resumidos aos ms tarde por la madre Mariana en unas pginas finales que aadi a su Autobiografa estando ya en Madrid. Comienzo prometedor Al fin lleg el esperado da de la partida, que fue el 6 de septiembre de 1610, para poder llegar a tiempo de abrir la nueva casa el da 8, Natividad de Nuestra Seora. La incansable fundadora segua siendo priora de Valladolid, adonde estaba previsto que volviese cuando esta otra fundacin estuviera suficientemente asentada; la verdad es que en todas partes la queran retener, y tambin lo habrn de intentar en Palencia.

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Todo el camino lo hicieron en olor de multitudes. La madre Mariana se alegraba de que las iglesias y ermitas en que se detenan llevaran todas alguna advocacin de la Virgen. Sin verla en figura, no s qu modo de presencia suya fui sintiendo, con una tan grande reverencia que apenas me dejaba levantar los ojos; le pareca percibir con certeza que las sala a recibir y que las acompaaba, y as lo coment en un discreto aparte a una de las viajeras. En el monasterio de La Encarnacin de Madrid se conserMaitines con dos candiles
Sepa, madre ma, que tengo necesidad de muchas cosas, y que me ha de ayudar vuestra reverencia a componer parte de lo que falta. Para este altar me enve una de las esfricas de palma, que creo est una en la ropera, y por lo menos un par de esteras gordas largas para el coro: que en el suelo nos sentamos, y en las celdas lo mismo, y no hay que pensar que se han de hallar aqu. Y para que vea cul estar mi corazn, sepa que la lmpara con que su Majestad se alumbra es una escudilla puesta en el suelo, y hoy se nos verti, y nos puso el coro...! Para all es menester hacer velas de sebo, y para ac me hagan hacer tres arrobas: que anoche dijimos maitines con dos candiles metidos en hi pared. El vinagre cuesta mucho; y si fuese posible hallar all cueros, vuestra reverencia me haba de enviar dos. Ana, la de afuera, podr buscar los cueros prestados, que los enviar luego, y en avisndome enviar dos cabalgaduras. Mucho tengo que decirla, madre ma, mas no puedo. Disclpeme con todas, que ya no puedo pasar de aqu, cierto; dmelas recaudos, y recbalos de las de ac. (Primera carta a Valladolid desde Palencia, 17de septiembre de 1610).

va una pequeita y preciosa imagen de Nuestra Seora, de la que dicen por tradicin que la madre Mariana la llevaba a todas sus fundaciones. Haban salido con ella de Valladolid otras cinco monjas relativamente veteranas, ms una recin profesa y tres novicias. Al pasar por Cigales se les agregaron cinco chicas, que tomaron el hbito pocos das despus, y an iran otras dos ms tarde; las haba preparado un cura del lugar, don Matas Vallejo, que diriga espiritualmente a muchas jvenes de la regin y que trataba de oracin y penitencia con su enseanza. Pasaron d e s p u s por Ampuda, de donde pronto se agregaran a la nueva comunidad otras cuatro candidatas. Al atardecer del da 7, despus de las solemnes vsperas, les sali al encuentro el cabildo y toda la gente principal. Se form as un cortejo que pareca una procesin: todos los ms del cabildo iban en mua, y los que no eran clrigos a caballo; los coches nuestros iban detrs, y toda la gente con tanto silencio y devocin que se vea bien asista all nuestro Seor. Las llevaron a la catedral, llena d e gente, mientras sonaban las campanas; el obispo las recibi y les fue mostrando el sagrario y la cueva de san Antoln, y ya anocheciendo las acompa hasta su nueva casa y les entreg las llaves. El da 12 se reserv el Santsimo y se dieron los hbitos a las cinco de Cigales, como queda dicho. Una estancia muy breve En esta casa estuvo la madre Mariana slo cuatro meses escasos, hasta el da de Reyes d e 1611; su

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vida de entonces, en medio de gran pobreza, sencillez y ambiente de piedad, queda documentada en la serie de cartas que desde all escribi, principalmente a la subpriora y convento de Valladolid. Esta correspondencia mutua debi de ser casi continua, al menos de un par de veces por semana, aprovechando los correos ordinarios, las visitas y el ir y venir de los carreteros, que llevaban sus respectivos encargos. La madre Mariana, que segn se ha explicado continuaba siendo priora de la casa anterior, se preocupaba en tales cartas de dar consejos para su mejor gobierno, para la orientacin espiritual de las que lo necesitaban (oh, si me dijesen que estn ya muy santas!) y hasta para los detalles de la formacin y la distribucin de los oficios que haba que encomendara las ms jvenes. Abundan all las ancdotas y las menudas noticias cotidianas. Y de uno a otro convento se encargaban con toda confianza o se anunciaba el envo de esteras gruesas para sentarse en el suelo, velas de sebo, telas que se han hecho tejer por encargo, trigo o pescado seco, sedas e hilos de plata y oro para los ornamentos que hacan, gansos blancos para confeccionar con sus plumas ramilletes de flores artificiales, frutas del tiempo o calderillas de metal para la entremanga en las que se poda embutir alguna brasa con que calentarse las manos, limosnas para misas o rtulos pintados para solemnizar las llamadas antfonas de la O, que se cantan en los ltimos das del adviento, versos con que se haba solemnizado alguna fiesta y, por supuesto, saludos y encargos para todas las amistades comunes.

En Palencia saban que la estancia de la madre Mariana era muy provisional, y al cabo se hubo de obedecer a la reina Margarita, que urga su traslado a Madrid. El da de Reyes de 1611 sali de all para volver a su convento anterior, donde hubo que hacer eleccin de una nueva priora con harto sentimiento de todas. Y el 14 del mismo mes, dejando atrs leguas y recuerdos de estas cuatro casas fundadas en siete aos y medio, se puso nuevamente en camino con tres compaeras y una pequea comitiva, para hacerse cargo de la misin que tan poderosa amiga le encomendaba. Viajaba en pleno invierno por primera vez, cuando atravesar la sierra del Guadarrama sola ser toda una aventura, tanto que los abastecedores de la capital se hacan pagar por este riesgo muy altas compensaciones.

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VI. MONASTERIO DE SANTA ISABEL EN

i?

MADRID

Innovaciones y proyectos Ya se ha comentado que la reina Margarita de Austria haba conocido en Valladolid el buen espritu de la madre Mariana y el estilo de vida que haba establecido en sus monasterios recoletos. Siendo, como era, la reina particularmente devota, promotora, visitadora y reformadora de conventos, conoci en Madrid a las agustinas recoletas de la Visitacin que una veintena de aos antes haba fundado el beato Alonso de Orozco, y a las que haba querido venir Mariana de Manzanedo siendo recin profesa. Despus de unos aos de cierto florecimiento, en los que incluso se haban expandido abriendo algunas casas en Vitigudino y Salamanca, parece que haban venido a derivar ltimamente en una etapa de notable penuria, sobre todo por causas econmicas y ambientales: su pobre edificio, que haba sido reducido a corivevite. ev, uv, momento de entusiasmo espiritual, careca de muchos recursos necesarios y daba ahora, para mayor agobio, a un ruidoso patio de comedias, el Corral del Prncipe, uno de los dos teatros pblicos que haba entonces en Madrid. La reina les ofreci su proteccin con el traslado a una casa de patronazgo real, el futuro monasterio de

Ilustracin 6. Madre Mariana de San Jos Grabado de Bartolom Maura

T. MINGLELLA, Compendio de la vida y virtudes de la madre Mariana de San Jos, fundadora de las monjas agustinas recoletas, Madrid 1916

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Santa Isabel. Ello equivala en la prctica a una refundacin, por la que haba que introducir en su reglamento algunas nuevas condiciones. Entre otras, dejaran la jurisdiccin de los superiores agustinos para aceptar la obediencia al capelln mayor o limosnero de la capilla real; aceptaran el gobierno de un colegio adjunto, para nias hurfanas de criados de su majestad; asumiran un estilo de vida cercano al de las nuevas recoletas, segn el modelo que la reina haba conocido en el convento de Valladolid, aceptando incluso sus constituciones. Sin prejuzgar aqu la espiritualidad y el estado de observancia en que aquellas religiosas pudieran encontrarse, probablemente digno de encomio en muchos de sus aspectos, se comprende tambin que tales cambios, motivados por la necesidad y por un influjo tan poderoso, tuvieron que producir no pequeas turbaciones, dando lugar en el convento a reacciones diversas; tras varias reticencias, consultas y compromisos, un nmero considerable, incluyendo a la priora, obtuvo licencia para salir de all, acogindose a otros monasterios agustinos. Priorato de la madre Mariana Para acabar con los problemas que iban surgiendo, doa Margarita crey que la mejor manera era hacer venir a la madre Mariana de San los; de paso, la poda tener as ms cerca, como amiga y confidente espiritual. Mientras sta vena ya de camino, las religiosas que quedaban la eligieron unnimemente como superiora el 15 de enero de 1611. Cinco das despus llegaba a Madrid. Salud a la reina, que la hizo visitar el palacio real y conocer a sus hijos; fue

REGLA DADA
P O R N V E S T R O PAdre S.Aguftin a fus Monjas. CON LASCONSriTFcionesparala nueudRe coleccin
de las Monjas conforme a ella.

APROVADA POR NVEStro antifsimo Padre Paulo V*

EN M A D R I D , Por Luis Snchez imp eTor c'c! R <ry nueftio fcor. Ao i 6x6.
Ilustracin 7. Constituciones recoletas impresas en 1616, cuya redaccin parece que estaba ya ultimada en Valladolid.

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husped aquella noche de la condesa de Miranda, cuya hija Aldonza qued tan embelesada de ella que a los dos meses la seguir para tomar el hbito; el da siguiente lo pas en las Descalzas Reales, entrando en su nueva casa el 22 a las cuatro de la tarde. Ya se ve que el ambiente inicial habra de estar cargado de inquietudes, y que el principal trabajo tendra que ser la creacin de un clima de unidad y de concordia, mediante la aceptacin por parte de todas de un renovado proyecto comunitario. Por lo que sabemos, la madre Mariana, antes de haber podido pensar en este nuevo destino, haba seguido desde lejos con preocupacin todas aquellas noticias que le iban llegando, sin dejar de apuntar prudentes observaciones. A primeros de julio de 1610, mientras se preparaba para ir a la fundacin de Palencia, tena el acierto de escribir: Heme consolado mucho de que hayan parecido bien a la reina nuestra seora las constituciones, y de que guste de darlas a las madres de Madrid. Dcenme se va ya abreviando su traslacin; mas confieso a vuestra paternidad que deseo que antes que se muden las vuelvan a requerir de parte de su majestad para que digan si van de su voluntad, que no s si se da a entender que van violentadas, y en nimos que lo estn no asentarn bien los frutos del Espritu Santo y su divina paz. Y que conforme a esto vean si gustan de mudarse muy de su voluntad; y las que no quisieren, qudense en su Orden y llvenlas los padres a los monasterios de ella, que una sola que vaya violentada o con desconsuelo bastar para inquietarlas a todas.

La carta sigue animando para que las religiosas no tengan temor de aceptar las innovaciones de la reina, en quien ella confa por entero; que, por haber tenido una carta de cierta persona de la Orden en que me da a entender esto, me determin a escribirlo a vuestra paternidad. A quien hago saber que me echan a m la culpa de que su majestad las saque de la Orden, que dicen se lo supliqu yo por un papel; dgolo a vuestra paternidad para que se ra, que yo as lo hago. A todos nos d el Seor su divina luz y verdadero desengao, para que no atendamos ms de al cumplimiento de su ms agradable voluntad. La madre Mariana estuvo en esta casa poco ms de un ao. Las cartas que escribe en este tiempo a Valladolid dan algunas discretas noticias sobre el objeto principal de sus desvelos, que le hace sentir nostalgia de los cuatro aos que haba pasado all: Son buenas las monjas, mas tan diferentes en todo de nosotras que, estando ya tres fuera, irn siete un da de esta semana. No las puedo decir claro lo que hay porque se me hace escrpulo. Yo las digo que nos ha dado el Seor buen destierro en reino extrao (25 de enero). Las noticias posteriores fueron alternando entre el optimismo y la paciencia: Vase poniendo esta casa mejor. Es menester suplicarle al Seor que se arrebate todos estos corazones como El suele hacerlo cuando quiere. En todo es menester pedirle mucho (9 de febrero); por ac van las cosas despacio -digo, las de dentro de casa-, a u n q u e mejorndose en algunas (23 de febrero); estas madres se van reduciendo: encomindenlas a nuestro Seor (23 de abril). Y entre otros motivos de

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seria preocupacin, hubo tambin por entonces muchas enfermas en el convento, algunas graves. Otras noticias de este tiempo No se limitaba a tales cuestiones su comunicacin epistolar, pues muestra en ella que segua compartiendo las novedades y problemas de los monasterios anteriores, a los que hace desde all los favores que puede: aconseja acerca de las nuevas vocaciones de que le dan noticia, procura avivar las diligencias para el cobro de alguna dote, enva obsequios o pide favores con confianza. Tambin tiene aqu a una religiosa para gobernar algunos aspectos de su vida; pero ya desde Valladolid, y posteriormente hasta su muerte, no se trataba slo de que la madre Mariana pudiera ejercitarse de este modo en la mortificacin y obediencia, sino de que tal religiosa, liberada de otras obligaciones, pudiera estar cerca de ella para que cuidase de su reverencia, debido a su constante mal estado de salud. Hay que aadir que esta prudente idea introducida por el confesor no lleg a ser del todo eficaz, pues la priora desvi tal iniciativa, dando pronto a esta hermana el nombramiento de provisora; esto la obligaba, por ejemplo, a que en las comidas, segn establecan para este cargo las constituciones, tuviera que atender primero a las dems religiosas, mientras se estaba la santa Madre esperando a todo con increble paciencia, porque no slo haba de esperar al refectorio sino a que se les diese a los pobres lo que sobraba. Y no es que las monjas se descuidaran de su priora enferma; sino que sta se las amaa-

ba siempre para tener ocupada en otras cosas a la que pudiera estar expresamente destinada a su servicio. La presencia de la madre Mariana y de sus compaeras hizo que se limaran poco a poco en este monasterio las principales dificultades del comienzo; y aunque no dej de haber algunas reticencias, parece que su temprana separacin pudo hacerse al fin con amistad y reconocimiento mutuo. As lo muestran algunas cartas de aqulla a sor Juana de la Cruz, que se qued en Santa Isabel y sigui conservndole un grande afecto; sta habra querido incluso seguirla al nuevo convento madrileo de La Encarnacin, pero fue disuadida de tal propsito por ella misma. Mucho le habernos de dar que hacer
No querra se le hubiese olvidado a vuestra merced el azafrn. Envile veinte varas de lienzo de Flandes para dos albas, y esa cera para encender las velas de la iglesia. No se ha podido acomodar otra cosa, porque el seor doctor y sus criados van en cabalgaduras. En la primera ocasin irn las dems bujeras que hubiremos juntado. Lo que vuestra reverencia ha de hacer por amor de m es saber a cmo vale ah el pescado -digo, en Villada o Palencia-, cicial, salmn, mielga, congrio y truchuela, porque nos ha de comprar una buena cantidad de todo, que aqu no hay llegar a l. El cicialque est aqu a veintisiete reales, si nos determinamos a traerle de ah, o enviaremos de ac dos criados o vuestra reverencia se concertar con algn carretero, que mucho le habernos de dar que hacer: no piense que est libre de m. (Madrid a Valladolid, 29 enero 1611).

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Como algunos meses antes entre Valladolid y Palencia, tambin habr ahora una colaboracin amistosa entre estas dos casas: compartirn la asistencia de algunos confesores y amigos, se echarn una mano en los trabajos ms urgentes, y la madre Mariana se alegrar con el acierto de las elecciones que en Santa Isabel hicieron a su partida, para las que ella les haba dado su leal consejo. En tiempos posteriores el convento entr de lleno en la rbita de la nueva recoleccin, lo mismo que vinieron a hacer los de Vitigudino y Salamanca que procedan de l.

VII. CASA DEL TESORO Y MONASTERIO DE LA ENCARNACIN

De casa en casa La reina Margarita no se content con esta refundacin en una casa anterior de agustinas recoletas, sino que abrigaba ya entonces la idea de un monasterio nuevo, edificado con especial magnificencia; lo haba ofrecido adems el ao anterior, para que la problemtica expulsin de los moriscos de las tierras de Espaa pudiera efectuarse con eficacia y sin alteraciones. Ya un mes despus de haber entrado en Santa Isabel, poda escribir la madre Mariana: La reina ha dado otra orden de que nos pasemos de aqu, y edifica de nuevo un convento junto a palacio, entre el colegio de doa Mara de Aragn y palacio; ahora se andan haciendo las trazas (23 de febrero). La primera piedra se puso el 11 de junio de 1611. Infaustamente muri la reina de sobreparto el 3 de octubre de aquel mismo ao. Felipe III adopt entonces esta empresa con verdadero inters personal, considerndola como un especial legado de su esposa; y mientras avivaba la construccin del monasterio, el 4 de febrero de 1612 traslad a sus futuras moradoras a la llamada Casa del Tesoro, contigua a su palacio. Eran stas la madre Mariana y las tres compaeras que vinieron con ella un ao antes a

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Santa Isabel, adems de la primera novicia madrilea -que habr de ser su sucesora-, Aldonza de Ziga, aquella hija de los condes de Miranda; al ao siguiente se hizo venir como refuerzo a tres religiosas ms, procedentes de las fundaciones anteriores . La casa en la que estaban les resultaba estrecha y era al parecer bastante incmoda. Desde ella vigilaba la madre Mariana con atencin el crecimiento del edificio que se iba levantando al lado. Comparaba sus proporciones con las del convento de Valladolid, que haban remodelado al entrar; le pareca desde su atalaya de observacin que las celdas iban a ser pequeas, y oa decir que en lo recio del verano madrileo haban de ser tambin muy calurosas. No se arredraban por estas pequeneces las jvenes que llamaban a su puerta; durante este tiempo,

de manera intermitente, fueron tomando el hbito hasta diez novicias, casi todas de la nobleza. Aqu estuvieron cuatro aos y cinco meses, trasladndose a La Encarnacin el 2 de julio de 1616, hecho celebrado con unos festejos muy solemnes que recogen al detalle las crnicas del tiempo; el agustino Alejo de Meneses, arzobispo de Braga, haba consagrado el altar mayor de la iglesia tres das antes, festividad de san Pedro y san Pablo. Trabajos y afanes La vida de la priora en este tiempo se vio reclamada por multitud de atenciones. Tanto las prolongadas obras ahora concluidas como la participacin en las juntas que vigilaban la administracin de los fondos arbitrados; las consultas posteriores para ir redactando las escrituras de esta fundacin; la cercana de las personas reales, que haba que recibir con la atencin debida; la visita de otras notables, devotas o simplemente curiosas; la enojosa peticin de influencias -que pronto aprendi a limitar a las que haca indispensables la caridad o las causas noblesy hasta la proximidad fsica de unos crculos en los que se producan con facilidad intrigas palaciegas, entretuvieron a veces la atencin de la madre Mariana ms de lo que ella hubiera deseado. Por fortuna tuvo el acierto de mantener siempre al margen la intimidad del convento, apartada de todo por su silencio y estricta clausura, y regida simplemente por la normalidad de su observancia. En la Casa del Tesoro debi de ultimar la redaccin de sus Constituciones, que completaban y modificaban las primitivas de Antoinez con lo que una

Ilustracin 8. Conjunto formado por el Palacio Real y la Casa del Tesoro, comunicados por un pasadizo con el monasterio de La Encarnacin (hacia 1635).

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experiencia ya larga de esta vida haba mostrado ser ms necesario; pidi entonces nuevamente para ellas la aprobacin necesaria y las hizo publicar en 1616. Paralelamente segua escribiendo para su confesor Cuentas de su vida espiritual y aada a su Autobiografa algunos episodios ms recientes, en los que le contaba nuevos detalles de su vida y los sucesos que dieron lugar a la pasada fundacin de Palencia. En tiempos posteriores, difciles de precisar, escribir por el mismo mandato su Comentario al Cantar de los Cantares. Los Ejercicios espirituales y repartimiento de todas las horas, compuestos casi exclusivamente para sus religiosas, se publicaron en 1627: que, como no hice imprimir sino los que me parecieron bastaban para nuestras casas, fueron pocos, porque no me parecan eran para que nadie los viese (carta del 29 de noviembre de 1627).
EJERCICIOS

Vida en comunidad e influencia externa En el monasterio d e La Encamacin vivi la madre Mariana veintids aos. Siempre como priora, lo que le causaba harta mortificacin, pues siendo grande la repugnancia al oficio y mucha la inclinacin a la soledad, no la quera Dios excusar esta cruz. No tena gozo ms grande que cuando, al terminar el trienio, entregaba las llaves y el sello de su oficio; entonces se meta en un rincn, o se iba al Relicario con las de velo blanco y all se estaba baando en alegra de verse que no era entonces priora. A esta alegra mezclaba muchas lgrimas la santa Madre, estndose all hasta que la iban a llamar: volvase a abrazar con su cruz, con grande resignacin en la voluntad de nuestro Seor. Y aunque su conducta era de verdadera madre, nunca quiso llamar hijas a sus religiosas, a causa de su humildad; slo a la Virgen Mara haban de llamar madre y priora. A su recta y santa formacin estaba entregada en cuerpo y alma. Todos los testimonios, especialmente ricos en ancdotas y recuerdos sobre la vida de la madre Mariana en este monasterio, atestiguan los ejemplos, enseanzas, correcciones y consejos personales con que pacientemente trabaj para acendrar en ellas las virtudes fundamentales, principalmente la humildad, la atencin siempre centrada en Dios, la caridad y confianza mutuas, el amor a la pobreza, la observancia de las leyes comunes, el trabajo alegre, la piedad sincera, junto a una gran discrecin en las cosas espirituales; y haca tanta estima de la obediencia, que deca que aun para respirar lo habamos de hacer por obediencia.

ESPIRITVALES,
Y REPARTIMIENTO
DE. TODAS LAS HORAS.

DE SOR MAMAU A de S.lifyh, Priora tlCtntiento Rtftlde la Enwr* taciotitdelaOrdcnde SanJiufiin,

Conlcenaa.tn Madrid.
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Ilustracin 9. Portada de los Ejercicios (1627).

M01J7.

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Eran notables sus captulos de culpas, en los que siempre comenzaba por una encendida confesin de sus propias faltas, excusando de las suyas a las dems religiosas pues tenan una madre tan mala y que las da tan mal ejemplo, y acababa besndoles las manos, con harto sentimiento de todas. En las recreaciones acertaba a mantener siempre una gran altura y delicadeza espiritual, con una continua referencia a Dios, corrigiendo con naturalidad cualquier indicio de conversacin inconveniente. Con frecuencia animaba a las hermanas a componer fragmentos de alabanzas al nombre de Jess, estableca pequeos certmenes o desafos para realzar cualquier oportunidad litrgica y provocaba discusiones sobre la mejor interpretacin de algn pasaje de la Escritura. No era infrecuente que repartiera entre ellas papelitos con pensamientos piadosos, que tambin procuraba que hubiera escritos sobre las puertas y en otros lugares de la casa; ella misma anotaba para s muchos de estos pensamientos, que entresacaba de sus lecturas y de los textos litrgicos. Su antigua aficin al esplendor del culto divino se vio particularmente satisfecha por la forma solemne con que era posible organizado en este monasterio de La Encarnacin; llegaba a cuidar incluso del orden y silencio exterior de la iglesia, y peda a Dios grandes frutos para todos los asistentes, sobre todo en las fiestas principales. En todas las casas haba tenido una gran preocupacin apostlica, alegrndose por los frutos de conversin, mayor frecuencia de sacramentos y creciente sensibilidad religiosa que pronto se adverta en su

contorno. Rogaba personalmente y peda con frecuencia a otras personas oraciones especiales por quienes saba que estaban necesitados de ellas, o en poca de calamidades y a propsito de algn escndalo pblico. En este monasterio empez a hacerlo tambin de una manera especial por los reyes, no slo por gratitud sino porque consideraba que como tiene soldados el rey en las fronteras que repelen a los enemigos que vienen a acometer a su reino, as nos puso nuestro Seor a nosotras enfrente de su real palacio, para que con oraciones ahuyenten a los enemigos invisibles de l, que no son pocos. En cuanto a sus religiosas, segua aqu con la antigua preocupacin por buscarles los mejores confesores y consejeros que poda, igual que los ms cualificados capellanes para su monasterio; cuando llegaba la necesidad de reemplazar a alguno se afanaba siempre pidiendo informaciones a quien mejor pudiera asesorarla, sin importarle la distancia o la procedencia del candidato. Desde La Encarnacin se interesaba por la marcha de los otros monasterios, tratando de ayudarles; su correspondencia con algunos era muy frecuente, a veces semanal e incluso mayor, siempre cargada de consejos prudentes, noticias de la comunidad y aun ayudas materiales. Trat de ir incluso a alguna de las fundaciones nuevas, pero ya no se lo permitieron los reyes. Se multiplican las fundaciones Adems de los monasterios que se han ido nombrando, se abrieron en vida de la madre Mariana

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algunos ms, como los de Villafranca del Bierzo (1623), Medelln (1628), Carmona (1629), Requena (1630) y Pamplona (1634); Lucena se inaugur en 1639, ao siguiente al de su muerte, aunque muchos de los trmites fueron anteriores. En 1619 adopt las mismas constituciones el de Vitigudino, fundado cuatro aos antes; y en esta poca hicieron lo mismo otros dos de los que procedan del beato Orozco, los de Arenas de San Pedro y Mlaga, erigidos respectivamente en 1623 y 1631. Las agustinas recoletas participaron adems, como fundadoras, en dos congregaciones distintas: las dominicas reformadas de Castilleja (Sevilla, 1625) que iniciaron all los condes de Olivares, luego trasladadas a Loeches, y las brgidas recoletas de Valladolid (1637), nacidas bajo inspiracin de la venerable Marina de Escobar. Ni se agotan aqu los intentos fundadores de la madre Mariana. Sabemos por su correspondencia que estuvo ilusionada con la apertura de otras casas Si ac hay tantos aprietos, qu ser all?
Madre ma, tenemos muchas enfermas tambin ac y del estmago tambin hay muchas, para que fue mucho socorro el chocolate que vuestra reverencia nos envi. Hganos comprar alguna cantidad y que sea muy bueno, que el de vuestra reverencia lo es. Y de ninguna manera se ponga en enviarnos ms por su cuenta, que no quiero yo gaste nada por nosotras; que lo que fuera para m de mucho consuelo es poderla ayudar y aliviar a vuestra reverencia en sus aprietos, que bien juzgo que son muchos: que si ac hay tantos, qu ser all? (A Carmona, 22 diciembre 1636).

que no llegaron a fraguar, sobre todo la de Sevilla, tambin Plasencia y Colmenares, e incluso acarici la idea de hacerlo en Inglaterra y Flandes, alentada desde el primero de estos pases por su admirable amiga Luisa de Carvajal. Todava en 1636, ya muy acabada, deca con juvenil confianza: Nos salen otras tres fundaciones en Extremadura muy buenas.... No es fcil saber si tuvo en todas ellas el mismo grado de participacin, o si esta tarea era asumida a veces, al menos en parte, por religiosas relevantes de otros monasterios, al fin herederas de su propio espritu. S conocemos, entre otros casos, la abundante relacin epistolar con las que fueron a Castilleja y Carmona, y que las escrituras iniciales del convento de Pamplona se tramitaron en Madrid, directamente entre la madre Mariana y don lun de Ciriza, marqus de Montejaso y secretario de estado de Su Majestad. A algunas de estas casas les enviaba jvenes candidatas y reclutaba para ellas, dentro de lo posible, a las religiosas de los otros monasterios que ms le parecan convenir. As mantena entre todos ellos no slo un espritu semejante, sino incluso la conciencia de una idntica comunidad general; para ello insista en la observancia de las leyes comunes, en la seleccin esmerada de las vocaciones y en una formacin slida y probada, bajo la direccin de aquellas que inicialmente la haban aprendido y compartido juntas. Respecto a las nuevas candidatas, y en contra de lo que podra hacer sospechar el nmero crecido de las que entraban inmediatamente en las fundaciones

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que abra, era exigente respecto a sus condiciones fundamentales. Como ejemplo para todas las pocas en que la promocin de vocaciones pueda constituir un problema y dar lugar a admisiones precipitadas, ella prefera encarecer: Aydennos con oraciones, para que no entre quien desayude a la perfeccin. Aconsejaba, respecto a ellas, que no se dejara convencer nadie slo por referencias externas, ni menos por las de quien se mostrara demasiado fcil para meter gente en los conventos, siendo preciso conocer a cada una de las candidatas por el trato directo y personal; y sobre todo se informe siempre de la condicin y si son melanclicas, hoy dinamos hipocondriacas o depresivas. Especialmente pide que nadie se deje convencer por informaciones sobre personas muy santas, con fama popular de santidad y arrobos, y asintense siempre en no admitir por estos respectos a ninguna: y si as no lo hacen, presto se desengaarn con ver el yerro. Tambin distingua, respecto a su dote, a las que procedan de ambientes pobres, que admita sin ella con toda facilidad, de las que pudieran venir de una clase tan pudiente como egosta, pretendiendo redondear la colocacin de la hija en el convento con una solucin de economa raqutica para beneficio del erario familiar; en estos casos siempre fue exigente. Soledad monstica y mentideros de corte La cercana de las personas reales y de muchas de la nobleza, sobre todo en un ambiente en que abundaban la intriga, el puntillismo por la propia honra y el medro personal, las presiones de grupos

polticos opuestos, las murmuraciones y la desconfianza, era natural que tarde o temprano dieran lugar a algn infundio. Tal parece haber sucedido alguna vez, tras la muerte de Felipe III, cuando su hijo asuma y trataba de perfeccionar las escrituras de su patronazgo sobre La Encarnacin; debi de haber en su redaccin algunos equvocos, y la entereza de la priora al defender los puntos de vista que crea necesarios dio lugar a la impresin de un panfleto con ms de 200 copias que se difundi por Madrid y aun lleg a lugares lejanos. Segn lo que sabemos, se deba de tratar entonces acerca de quines y cmo haban de administrar la hacienda de la que tendra que mantenerse el convento; probablemente se negaba tambin la madre Mariana a aceptar un derecho de presentacin por parte del rey para cierto nmero de religiosas (cosa que efectivamente sucedi en algn momento), o que se requiriera para ellas examen de nobleza o de limpieza de sangre. Otras veces la acusaron de querer vivir con independencia, sin que nadie la mandara. La verdad es que en estos y otros casos defendi con gallarda -incluso frente al conde-duque de Olivares!- la libertad interior del monasterio, la suficiencia de sus propias leyes para regir la marcha de la comunidad y los criterios propios de la vida religiosa en toda su pureza, frente a los que pretendan inmiscuirse en ella con mentalidad diferente. Parece incluso que hubo un intento de envenenarla, si no se trat slo de algn peligroso error de los boticarios. Elcaso es que le llevaron una vez, como remedio para sus dolencias, una piedra

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bezar (extrada de ciertos animales y entonces tenida por medicamento) que la enfermera no acert a moler porque le temblaban las manos, y que haciendo algunas experiencias pareci pronto sospechosa. La examinaron los mdicos, y el de cabecera confirm que se trataba de un veneno endiablado; y durante mucho tiempo, cada vez que vena a aquella casa no poda evitar volver sobre el asunto: Como le digo de aquella piedra bezar.... En ciertos libros de historia, ms an si la historia es novelada, hay una antigua sospecha de intrigas e influencia poltica atribuida a la priora de La Encarnacin. Dio pie a esta leyenda Matas de Novoa, ayuda de cmara del rey, que con el seudnimo de Bernab de Vivanco escribi unas Memorias sobre los reinados de Felipe III y Felipe IV, en la primera de las cuales vierte algunas opiniones negativas sobre la madre Mariana, tratndola de orgullosa e, intrigante. Todos los historiadores, a partir del prlogo que Cnovas del Castillo antepone a la edicin de esta obra en 1875, dan importancia a los datos objetivos que cuenta Novoa, pero relativizan al mismo tiempo el valor de sus juicios, sobre todo cuando los emite desde la pasin o el resentimiento. Sera deseable que se aplicara el mismo criterio a las breves alusiones que reserva a la madre Mariana, pues su interpretacin est desmentida por hechos ciertos de sentido contrario; incluso se le suele citar con algn evidente anacronismo, como el de encarecer la dependencia de la reina Margarita respecto a la priora de La Encarnacin... sabiendo que aqulla muri

cuando de este monasterio apenas se haba puesto la primera piedra. Es natural, por otra parte, que la madre Mariana ejerciera algn influjo beneficioso en el entorno de la familia real, como suceda normalmente con todas las personas que se acercaban a ella, en las que provocaba actitudes de reverencia, edificacin y verdadera amistad. El impacto de su compaa, los consejos desinteresados, sobre todo de orden espiritual, crearon sin duda una relacin afectuosa y confiada con los reyes. Esto, ciertamente, debi de levantar suspicacias y alguna animosidad, como reconoce Luis Muoz, su primer bigrafo, pero que habra que reducir a las consabidas murmuraciones y rencillas de los crculos palaciegos. En un tiempo, en cambio, en que son numerossimas las burlas y stiras polticas de literatos y plebe contra todo personaje conocido, desde reyes, validos y ministros a la nobleza y eclesisticos que se movan en torno, no parece saberse hoy de ninguna dedicada a la priora de La Encarnacin, que era ciertamente de sobra conocida.

Huevos fritos para los reyes

Todo lo que ha enviado es mucho y muy bueno; y a tan buen tiempo que no tena con qu regalar a sus majestades, que vienen a merendar muchas veces, y lo ms ordinario se les da unos huevos fritos o cosa semejante porque ac no podemos hacer dulces: y as, servirn los bocados para algunos das. Los de durazno les saben bien, y el azahar no deje de hacrmele. (A su sobrina'Catalina, en Coria, 17 septiembre 1629).

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De entre las personas de que consta que tuvieron con ella alguna relacin epistolar, slo es verosmil que pudiera sospecharse un papel de intrigante en el prncipe Filiberto de Saboya, frecuentemente en desgracia por la postura ambigua de su familia o porque hubieran especulado con sus posibilidades dinsticas algunos conspiradores. En cartas a la madre Mariana le pide que interceda por l, que le informe de cmo va su causa, o le comenta alguna noticia y le promete otras posteriores, protestando siempre su lealtad al rey. No conocemos, hoy por hoy, ninguna de las respuestas de la priora; en algunas de las del principe se alude a servicios recibidos de ella: seguramente estaran en su linea habitual de cortesa con todos, de fidelidad a sus patronos y de ayuda desinteresada a quien estuviera en su mano podrsela ofrecer. Pero este trfago de visitas, cortesas a veces sofocantes e intereses solapados estaba muy lejos de ser el ambiente natural de la madre Mariana, que siempre tena nostalgia de su soledad apetecida. As lo confesaba en una poca en que visitaba el convento con frecuencia el cardenal Barberini, hospedado en el pasadizo de la Casa del Tesoro: Se nos viene ac a menudo; hame dejado tan cansada que confieso envidio la soledad de ah mucho, refirindose a la que haba conocido en Valladolid. Las visitas de la misma reina, y sobre todo de la joven infanta Mara -ya con el ttulo de reina de Hungra por su casamiento-, provocan comentarios parecidos de la maltrecha priora, debidos a las obligaciones que le impona la etiqueta: Nos trae bien trabajadas, la reina nos trae molidas; sobre todos los

cuidados y ocupaciones, se junta el haber estado ac la reina de Hungra, que viene ya cada da a hacer ejercicio; y aunque yo no la sigo, lo poco que ando me deja molida. Una vida escondida La priora de La Encarnacin, ajena a aquellas intrigas supuestas y aislada cuanto poda de estas obligaciones, descontando los trabajos de su cargo y los que se tomaba respecto a los dems monasterios, dedicaba entonces a la oracin gran parte del da y de la noche; tomaba adems sus disciplinas y haca grandes penitencias, buscando los momentos en que menos podan observarla. Tambin ocultaba cuidadosamente las gracias extraordinarias, de modo que sus religiosas contemporneas, al par que hubieran credo con facilidad la existencia de tales dones en ella por su prestigio espiritual, no supieron de ordinario nada de su existencia. Esta discrecin respecto a tales gracias fue una preocupacin constante de la madre Mariana, a la que alude repetidamente en sus escritos; en los tiempos en que haba comenzado a hacerse ms fuerte su vida mstica, haba pedido expresamente a Dios con gran insistencia que no le diera arrobos, ni permitiera en ella fenmenos que los dems pudieran observar. Juan de Ordax recordar la tradicin, que se remontaba a la estancia de aqulla en ibar, de cuan enemiga era de publicidades de particulares espritus, el recato con que procuraba se hubiese en esta materia.

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Ella, que era una verdadera y eminente alma mstica, se acoga a la consigna del profeta Isaas: mi secreto para m, y reservaba para la bodega de los vinos las intimidades y riquezas del amor del Esposo de que hablan los Cantares; lo que saliera de aqu, encontraba siempre en ella una actitud severa: Oh, vlgame Dios, y qu dolor es ver cuan conversable cosa es en el mundo este gnero de pltica, y con qu facilidad se relatan los sentimientos interiores; y cunto se debe sentir que, si son amigos de este Seor, le sean tan poco fieles y secretos! Suelen decir que cuentan estas cosas para que sea ms alabado y conocida su misericordia. Si contaran los pecados creyera yo esto, pues por ellos se descubre la bondad de este Seor y su gran sufrimiento; mas las mercedes y regalos, no siendo por alguna grande causa, no s yo para qu puede ser bueno. Y es cierto que, aunque sean verdaderos, son muy pocas las personas que se aprovechan con decirlas los que las reciben, y casi infinitos los daos que resultan de publicarse algunas veces: parece estamos en tiempo en que podemos decir que los amigos ocultos son los mejores. Es sintomtico lo que le pas una vez, en una de las ocasiones en que Felipe III visitaba el monasterio. Vena entre su squito una beata a la que, por la fama de santidad y de las mercedes que Dios le haca, parece que le tenan simpata en palacio y le daban limosnas. Estando all el rey con todos sus hijos se arrob en su presencia, de modo que todos la observaban admirados, tratando de ver si todo aquello era verdadero. Despus de pasada ya la escena, y cuando los concurrentes se levantaban de

all para ir a tomar un refrigerio, la madre Mariana asi del brazo a la beata para tener con ella este breve aparte: Para qu hace aqu estas cosas?. Y qu haba de hacer? Pues, si viene nuestro Seor...!. Dgale a nuestro Seor que se lo guarde para otro tiempo. Ya se explic al comienzo que, por razones parecidas, cuando empez a flaquear por los aos la cabeza de su ya veterano confesor, hizo cuanto crey suficiente para quemar todos sus escritos autobiogrficos, porque no quiero -dijo- que, despus de muerta, haya memoria de Mariana de San Jos; y que slo por la concurrencia de una serie de felices circunstancias se pudo salvar, probablemente, la mayora de ellos. Viva por entonces Mariana de San Jos en un continuo acto de amor de Dios, con un sentimiento muy intenso de su presencia. El antiguo deseo de realizar con perfeccin todas las acciones de su vida podra decirse que estaba ya naturalizado en ella. Todo pareca en su conducta elevado, vivido desde su intimidad con Dios. Al decir de las que convivan con ella, haca continuamente actos o jaculatorias, con gran afecto e intensidad, que le ayudaban a hacer con perfeccin aun los actos exteriores. Y la que aconsejaba a todas cebar el fuego y que no le fuesen frionas con Jesucristo, viva de modo que del gran amor de Dios que arda en su corazn proceda un fuego tan grande que apenas poda sufrir ropa, y el rostro traa de ordinario como

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un fuego, segn estaba de encendido; sobre todo en sus ltimos tiempos pareca que andaba abrasada de amor de Dios, que hasta en el color del rostro se le vea. Los das finales Sus antiguos achaques haban crecido desde que vino a Madrid; como ya se dijo de pocas anteriores, No estoy an madura para cortar
Hermana y seora ma: Suplico a vuestra merced no reciba pena por m: que, cuando nuestro Seor me lleve, no pierde vuestra merced ms que una muy ruin hermana, y crea que es sta gran verdad. Muy flaca me hallo. Porque los dolores eran en la media cabeza, y tan recios que en mi vida los he tenido tales, con continuacin de dos meses; con una flaqueza de corazn que an me dura, sin dejarme pasar noche con sosiego, y con tan poco sueo que muchas se pasan con una o dos horas solas de dormir. Esto me tiene muy acabadas las fuerzas; y as, cualquiera nuevo accidente me trata muy mal. De nuestro Seor somos: haga en nosotros su santa voluntad. Y vuestra merced est muy confiada, que en la muerte y en la vida la ha de ayudar como verdadero padre y amigo; y no se me aflija por nada, sino djese en sus manos, que de all no puede venirnos otra cosa que misericordias y favores: bendito sea! Escrbame vuestra merced que est sin pena ninguna de mi mal, y crea que no estoy an madura para cortar; por esto pienso no he de morirme presto, aunque no me fia mucho la salud. Al fin, se haga la divina voluntad, sea como fuere. (A su hermana Mara, Coria, nov. 1632).

tampoco ahora resultaba fcil distinguir lo que se deba a sus dolencias fsicas y lo que era consecuencia de sus intensas experiencias espirituales. En la mayor parte de sus cartas, durante muchos aos, daba indicios de grandes padecimientos; son pocas las que comentan alguna ocasional mejora. Las penalidades de los ltimos tiempos estn referidas en un breve testimonio. Una calentura casi ordinaria; grandes dolores de estmago con mucha flaqueza en l, de modo que lleg algunas veces a estar desahuciada de este achaque; un mal en el corazn, que pareca algunas veces le acababa (y esto no era desmayos, ni ms que una flaqueza que aun los mdicos no entendan lo que era, y as pocas veces mejoraba con remedios). Los dolores de cabeza eran grandes, y los de muelas fueron tan grandes que, muchos aos antes que muriese, no tena diente ni muela. Los dolores de todos los nervios eran tales algunas veces que se le torcan todos, y quedaba con las manos y pies hechos unos garabatos. Tena de ordinario muy grandes desvelos, de modo que se le pasaban muchas noches que apenas dorma una hora.... La madre Mariana haba temido la muerte siendo joven; curiosamente, uno de los telogos que juzgaron sus escritos antes de darlos a la estampa aconsejaba su publicacin porque, entre otras razones, su doctrina es muy necesaria en los justos viandantes, para que no les estorbe el progreso en la perfeccin el temor de la muerte y les promueva el deseo de verse con Cristo. Llevaba muchos aos deseando alcanzar finalmente esta meta de su vida, que en algunas ocasio-

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nes le haba parecido inminente. En marzo de 1638, sabindola cerca, apresur cuanto pudo los trmites para la toma de un hbito que deseaba dar y fue comunicando los ltimos avisos y d e s p e d i d a s , ausentndose poco a poco de las preocupaciones terrenas. Hermana, ya no es tiempo de ms que de mi negocio dijo a una religiosa, eludiendo hacer lo que le peda; y as, contina la testigo, estuvo aquellos das como en xtasis y suspensin. Cada vez estaba ms demacrada, pero con tanta agilidad y atencin a todo, que apenas faltaba a acto de comunidad. Comenz a sentirse mala el martes santo, da 30 del mismo mes. El jueves, y estando ya con el mal de la muerte, sirvi a la comunidad en el refectorio con tanta ligereza como si no tuviera mal ninguno, aunque el rostro le tena muy desfigurado. Tuvo despus su mandato o ceremonia de lavar los pies, en imitacin de lo que hizo aquel da Jess; al fervor y lgrimas acostumbrados se una ahora la certeza de saber que se arrodillaba por ltima vez ante sus hijas para besarles los pies. Su enfermera ignoraba la calentura que la devoraba, por lo que nadie la impidi asistir a todos los oficios hasta el domingo de pascua. El viernes santo le rog la comunidad que no fuera al refectorio; ella parece, por algunos indicios, que aprovech esta ausencia para tomar una disciplina. Durante la pasin se mantuvo de rodillas; estando ms tarde delante del Santsimo, y en contra de su costumbre, tuvo que sentarse a causa de sus intensos dolores. El sbado fue despus de completas a la sacrista para dar las pascuas a los capellanes y dijo, subiendo a su celda: Ya vengo despedida de

todos. El domingo no le dejaron ya levantarse a los maitines, aunque s lo hizo a oir misa y a comulgar, lo mismo que los dos das siguientes; deseaba hacerlo tambin el mircoles, pero no se lo permitieron porque se haba de quedar muerta por el camino. Ella coment: Harta dicha fuera la ma si, por llegar a comulgar, diera mi vida!. El domingo 11 le dieron el vitico, y el lunes siguiente recibi la santa uncin. Dos das antes de su muerte se dej a duras penas cambiar la cama de siempre (colchn sobre un jergn de paja, todo ello encima de una estera) por otra de madera y de cordeles; cuando entr en ella, dijo: "Al fin, jumento, has salido con lo que queras". Estos dos ltimos das estuvo como suspendida en sus sentidos, con gran silencio y paz. Le preguntaron si quera algo, y respondi: Hermana ma, no me pregunte qu quiero, sino mndeme lo que quisiere que haga. A este modo era en todas las cosas. Una le dijo que estaba el Santsimo descubierto para orar por ella, e inmediatamente replic: Hermanas, no est nuestro Seor descubierto? Pues, por qu no se van con su Majestad?... Al coro!. Otra le pregunt ms tarde si no tena alguna disposicin o ltimo consejo que darles. Obren los que les he dicho y les dejo dicho, respondi; ms tarde relacionaron estas palabras con el Testamento que hallaron despus de su muerte, tal como les haba prometido: Cuando me muera las tengo d e dejar unos apuntamientos, para que los lean y guarden como yo deseo. Poco antes de morir pareca que quera decir algo; hubo quien se acerc a preguntrselo, y alzan-

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do ella la voz se la oy rezar con el salmo: Ladate, pueri, Domnum! (Alabad, nios, al Seor); otra la escuch: In pace in idipsum (En paz [dormir y descansar] en l). Muri a los 15 de abril, ao de 1638, entre doce y una de la noche, con la misma paz y quietud que haba tenido en toda la enfermedad. La causa de la muerte parece que fue un tabardillo, que correspondera a un tifus exantemtico. Alguna religiosa haba observado desde haca aos el buen olor que daba su ropa. Casi todas las de La Encarnacin recuerdan que este fenmeno se produjo con relacin a su cuerpo y a algunas prendas que lo tocaron en el momento de la muerte y que dur mucho tiempo en la estancia. Varias hicieron discretas averiguaciones para explicarse el origen de este olor, que las penosas circunstancias de la enfermedad, con frecuentes descomposiciones, hacan ms inexplicable; una pregunt qu haban echado al agua con que le lavaron los pies antes de recibir los leos; le dijeron que, por pedirlo aprisa, llevaron de la leja que haba para fregar. Hay una memoria que describe con detalle lo que se hizo en el da que falleci nuestra madre priora la madre Mariana de San los... y cmo se hizo el entierro y novenario, y lo que se hizo el ltimo da de l, etc.. En las contemporneas Cartas de jesutas se informa lacnicamente: Muri, tres o cuatro das ha aqu la priora de La Encarnacin, con opinin de santa. La madre Aldonza, elegida priora al mes siguiente, comenz de inmediato, con las dems religiosas del monasterio, a procurar que se redactaran testimonios y confidencias de primera mano, en que se

recogiera toda la informacin posible acerca de su fundadora; y recuperados tambin felizmente los escritos que ella haba tratado de quemar diez aos antes, se ofrecieron a personas muy cualificadas para que emitieran un juicio acerca de los mismos: todas aconsejaron y aun urgieron su publicacin. Todo este material se entreg finalmente, como ya se ha recordado, al licenciado Luis Muoz, que, sirvindose casi exclusivamente de l, compuso su Vida de la venerable madre Mariana de San Jos, publicada en 1645. Un ao antes y a los seis de la muerte, el 12 de junio de 1644, se procedi por iniciativa de las religiosas al reconocimiento del cadver. Los tres doctores que lo examinaron, mdicos los tres de la casa real, atestiguaron en su acta haberlo encontrado incorrupto y describen los datos ms interesantes; entre ellos, una vez ms, el de que aparece sin tener olor malo, antes bueno, que es de mayor admiracin habiendo muerto de un tabardillo, enfermedad contagiosa. Todo su cuerpo no causa horror ni espanto, antes consuelo y devocin a quien le mira.

Ilustracin 10. La Madre despus de muerta, segn retrato conservado en el monasterio de La Encarnacin de Madrid.

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Inhumado primero este cuerpo en la testera del panten donde se entierran las dems religiosas, fue colocado despus en un lugar ms destacado, con el epitafio siguiente: D. O. M. Espera en este sepulcro la venida de su divino Esposo la sabia y prudente virgen, venerable madre de infinitas vrgenes, Mariana de San Jos, fundadora de los conventos de esta religin. Favorecida de los muy catlicos y poderosos reyes don Felipe III y IV y de las gloriosas reinas doa Margarita de Austria y doa Isabel de Borbn por la excelencia de sus mritos, santidad de su vida, celo pblico de la salvacin de las almas, honra del culto divino y maravilloso modo con que practic las dos vidas, contemplativa y activa. Muri para la vida presente en 11 de abril del ao de MDCXXXVIII, de su edad LXXI, y comenz a vivir con los bienaventurados, donde, con alabanzas que no pueden tener fin, canta con las almas santas las misericordias que Dios us con la suya. Sus religiosas, con cnticos y lgrimas, dedicaron este sepulcro a su piadosa y venerable Madre. (Como es difcil que las cosas humanas sean perfectas, hay en este epitafio algunas erratas: no muri el 11 de abril sino el 15; ni a los 71 de su edad, pues le faltaban cuatro meses para cumplir los 70).

VIH. PARA UN PERFIL ESPIRITUAL, ALGUNAS NOTAS

Los escuetos apuntes de la vida que antecede han procurado, sobre todo, la fijacin histrica de nuestro personaje, supuesta la poca informacin que de l suele tenerse y aun los errores, contradicciones y grandes lagunas con que se transmite. Teniendo, por lo comn, como nica fuente la Autobiografa, cesan las noticias donde acaba sta, ignorando as los acontecimientos de los casi treinta ltimos aos y muchos detalles de los anteriores. Por eso se ha puesto especial inters en el ofrecimiento de datos y noticias seguras que completaran la imagen de su existencia, tratando de comprender a la madre Mariana dentro de los ambientes y circunstancias en que le toc vivir. Ya se comprende que esto es poco, pues una vida semejante supone sobre todo el desarrollo apasionado de una gran aventura espiritual, con un riqusimo paisaje interior abierto a la experiencia de la gracia, a la continua comunicacin con Dios, a los progresos en la actitud de oracin y ejercicio de virtudes, a la maduracin de la persona entera en una continua bsqueda de santidad, tan humilde como convincente. A los datos de historia humana habra que aadir, por tanto, los de esta historia de gracia, de los que la

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madre Mariana deja pronto presentir profundidades luminosas y vivencias de fuego y de inmersin en Dios. En un relato tan breve como ste no queda apenas lugar para una presentacin tan completa, que excede los lmites de un primer encuentro y exige competencia para su valoracin. Lo ms apropiado sera dejar a la madre Mariana que hiciera propaganda de s misma -ella que tanto rehus hacerlo!-, permitindonos gustar un poco de su espritu y hasta del directo y hermoso lenguaje con que se expresa. Algo de esto es lo que se pretende suplir con la pequea antologa que sigue a estas lneas; en ella se intenta recoger unas pequeas muestras de sus escritos, no frases sueltas sino desarrolladas brevemente, con una cierta unidad de pensamiento. Dentro de los lmites obligados, se ha procurado que esta seleccin representara sus principales obras: Autobiografa, Cuentas al confesor y Comentario al Cantar de los Cantares. Para quien tuviera una mayor curiosidad por este perfil espiritual de la madre Mariana, adems de lo ya sugerido en el transcurso de su vida, slo es posible aadir aqu, a guisa de conclusin, unos pequeos apuntes que no llegan siquiera a componer su boceto. Antropologa, virtudes y devociones Se puede comenzar recordando que la madre Mariana es rica en los rasgos que avalan una sana antropologa. Con frecuencia alude a su natural, reconoce tener un buen sujeto, una inclinacin a

obrar por honor o picada de la honra, dndose en ella un excelente conjunto de las que hoy llamamos virtudes naturales, espontneas o cultivadas con esmero. Aprecia su formacin intelectual y da un extraordinario valor a la voluntad, pronta para apetecer cosas grandes y dificultosas, pues es el Seor muy amigo de personas animosas y determinadas; los sentimientos, los sentidos y el mismo cuerpo se integran totalmente en su proyecto espiritual, dando seriedad, hondura humana y compromiso de toda su persona a las empresas en que la gracia de Dios la va a ir introduciendo. Con frecuencia hace en su vida balance de virtudes, con agradecimiento a Dios y gran modestia, porque reconoce que en su conjunto se echa de ver sin engao el estado del alma. El ejercicio de las virtudes es ejercicio de verdades, con que se alcanza un bien grande, que es andar en espritu y en verdad; por eso, desde muy joven, no poda sosegar sino en el ejercicio de ellas. Si quisiramos destacar alguna, tal vez habra que comenzar a hablar de su humildad, que es una de las que el Seor ms le dio a desear; a su lado todas las otras que la suelen acompaar cuando es sincera, como la mansedumbre y la paciencia, la prontitud para perdonar y hacer el bien a cuantos la hubieran ofendido, la mortificacin y el ser la primera en los trabajos ms oscuros, as como la obediencia a todos y en todas las cosas posibles. Era patente su alegra y su atractivo personal, con una expresin que comunicaba a raudales religiosidad serena, al par que impresionaba por la sensacin de rectitud y autoridad que transmita.

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Gran rezadora, de ella se afirm que todo lo que es devocin lo hallarn en su reverencia; pero esto con un gran equilibrio, slo destacando los aspectos que la Iglesia ha considerado siempre centrales: devocin entraable a Jesucristo y a la Virgen Mara, veneracin continua del Santsimo Sacramento, una profunda vida litrgica y sacramental, impregnacin constante de su pensamiento en los textos de la Sagrada Escritura, oracin prolongada y en todas sus formas, recurso continuo a la direccin espiritual, con el acierto de buscar siempre, para s y para sus hijas, los mejores maestros que poda. No le faltaban otras manifestaciones como a devocin a los santos, cuyas vidas gustaba leer, o el valor que atribua a las imgenes piadosas para educar la sensibilidad religiosa, o el recurso a rezos particulares. Pero siempre destac entre todas sus devociones el inters por los actos de culto celebrados con toda la dignidad posible, y especialmente lo que era su devocin fundamental, la continua presencia en Dios, de modo que los progresos en ella jalonaban los avances de su vida espiritual, hasta llegar a estar sin m y desaparecida en l. Era comn hallarla absorta con Dios en su recogimiento, fija en Dios sin distracciones: Pues, queriendo, quin hay que no piense en lo que quiere?. Sus conversaciones estaban siempre llenas de Dios, con una gran ansia de que todos lo conocieran y con un gran celo de evitar sus ofensas y de satisfacer por ellas. Viva en un estado de perpetua alabanza suya, de modo que acab por no poder hallar alivio en otra cosa ms de en buscarle y amarle.

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Ilustracin 11. Sepulcro de la madre Mariana de San Jos, en el Real Monasterio de La Encarnacin (Madrid)

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Apostolado y magisterio Desde la soledad de su clausura, no dej nunca de practicar el apostolado activo propio de su vocacin. Oraba con insistencia por las necesidades de la Iglesia, de la sociedad o de las personas cuyos aprietos conoca, o en tiempos de alguna desgracia, tratando siempre de que otros la ayudaran en la misma tarea. Siempre ejerci un gran influjo en todos los que se le acercaban, sea con su palabra y consejos, con su mera presencia edificante o por medio de sus cartas; y siempre se alegr tambin del fruto de gracia que pareca producirse alrededor de sus monasterios, donde pronto creca la prctica religiosa. Nunca pens la madre Mariana, como fruto de este apostolado, dejar al futuro algn gnero de doctrina; ms bien, como se dijo, tom iniciativas que hacan imposible tal idea. Por eso no hay expresamente en sus escritos ninguna preocupacin por desarrollar algn tipo de enseanza, cuestiones especulativas o una lnea de pensamiento, pues slo escribe para cumplir estrictamente con la obediencia que le obligaba a hacerlo. La nica excepcin est en las obras que public para sus religiosas, como las Constituciones o sus Ejercicios espirituales y repartimiento de todas las horas, as como algunos pasajes de sus cartas y los pequeos papelitos con pensamientos sueltos que sola repartir entre ellas para enfervorizarlas. No hay duda, sin embargo, de que emana de su figura un autorizado magisterio. Se fue preparando para l con la lectura apasionada de los autores espirituales ms renombrados en su tiempo, como los Abecedarios de Francisco de Osuna o las obras de

santa Teresa, varias de las cuales conoci, como se dijo al principio, aun antes de ser publicadas; tuvo la fortuna de poderse rodear de buenos mentores y consejeros, y aun de tratar con algunas de las personas ms cualificadas entonces, como el trinitario san Simn de Rojas o el jesuta Luis de la Puente; y sobre todo, practic un manejo continuo y amoroso de la Sagrada Escritura, que era su principal fuente de inspiracin. Pero, como sucede en los maestros autnticos, la capacidad de magisterio de la madre Mariana nace sobre todo de su experiencia interior, que convierte su vida en un libro vivo, lleno de una doctrina implcita en que se adivina con facilidad un influjo ms alto. Esta experiencia, que, por lo que podemos atisbar, resulta inefable y hondamente transformadora de su ser, confiere a sus palabras seguridad y riqueza, sinceridad y verdad, originalidad y sorpresa, con una luz en la que se disuelven fcilmente las pequeas y triviales oscuridades humanas. Esta es la luz que emana de los principales escritos que hemos venido mencionando, la Autobiografa, las Cuentas al confesor y los Comentarios al Cantar de los Cantares. Entre los aspectos de esta enseanza, pocos tan destacados como el que ejerce desde el ejemplo de una vida enteramente transformada por la oracin. Se puede decir que esta vida es la historia de un proceso de oracin, desde su primera iniciacin en ella, con los progresos, dudas y determinaciones de no dejarla, hasta la madurez de sus vivencias msticas y las ltimas jaculatorias en su lecho de muerte. As lo reconoca una de sus religiosas: Entre otras gracias y virtudes que conoc en nuestra venerable

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Madre, entend haba alcanzado el don de la oracin: no slo en las muchas horas que tena ni en los efectos que sacaba, sino tambin en que, con su trato y palabras, mova y enseaba a tenerla. En su espiritualidad se encuentran los grandes temas que ms caracterizan a la propia de aquel tiempo, como el profundo y humilde conocimiento de s misma, la contemplacin continua de los misterios de Jesucristo, la unin afectiva con Dios mediante la atencin amorosa y continua a su mirada y el abandono a sus iniciativas. Tampoco son escasos los trminos con que habitualmente se expresa el lenguaje mstico, como los de toques, avenidas, uniones, hablas, desposorios, suspensin de potencias, purificacin pasiva, noche, anonadamiento y otros semejantes. Ni faltan relatos frecuentes, con expresiones que confiesan su balbuceo pero que al mismo tiempo resultan sencillas y eficaces, en los que se exponen los misterios divinos y la aventura de la criatura anegada en ellos. En cualquier caso, aunque estas exposiciones y este lenguaje puedan resultar cercanos a los propios de aquel tiempo en sus manifestaciones ms altas, tanto por influjo de la poca como por exigirlo la naturaleza misma de las cosas, se vuelven originales a partir de la mencionada experiencia personal que los sostiene y que autoriza su verdad.

Apndice

ANTOLOGA DE TEXTOS
Y

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1. DE SU AUTOBIOGRAFA
/. Proyectos para la fundacin de ibar (enero de 1603) Llegse el tiempo de acabar el trienio de priora, y yo tena prevenido al padre provincial para que viniese al punto que acababa, que era en el mes de noviembre, da del glorioso mrtir san Ponciano. Mas el Seor, que siempre ha mirado lo que ms me conviene, iba deteniendo al padre provincial, que andaba ya ocupado en la fundacin de ibar; y por enterarse bien de la persona que daba la hacienda se detuvo hasta pasada Navidad, que vino a llegar a Ciudad Rodrigo en la octava de los Reyes [...]. Pues luego que lleg fue a nuestra casa, y yo con mi impaciencia comenc a decirle cmo estaba sentida de que se hubiese tardado tanto en ir a sacarme de aquel oficio, con que yo me hallaba tan cargada; y oyndome con gran paz me dijo que no haba podido ms, y que mayor prisa tena l de venir, por comunicarme un negocio muy grave que le llevaba con cuidado. Yo me re de esto, parecindome cuan mal sabra yo dar parecer en cosas tales como l deca que era, y as se lo dije. Djome lo que era, y que deseaba fuese aquel monasterio muy observante, adonde con perfeccin se guardase la Regla de nuestro glorioso padre san Agustn, y que le haban pedido esta fundacin algunas monjas muy graves de la Orden, mas que hasta hablarme no las haba dicho nada. Parceme haba conocido bien mi vanidad, pues me deca estas razones. Algreme mucho cuando me dijo que deseaba se guardase la Regla con perfeccin, mas no fue de manera que me hiciese acordar de mis antiguos deseos ni me dio ninguno de ir a esta fundacin, que bastaba ser cosa para mi aprovechamiento para que yo no la apeteciese; mas el Seor, que no se descuidaba de mi bien, iba trazando lo que ms me convena.

Pues, como he dicho, fueme refiriendo el padre provincial, sin sealarme adonde era, la tierra y la gente y las leguas que haba, y djome deseaba llevar monjas de aquella casa; que, como vio que yo no sala a ello, no me quiso decir ms. Cuando me dijo que era cien leguas del lugar adonde yo estaba respondle que era muy larga jornada, dificultndole el ir all monja ninguna. l se entristeci, y me dijo que le pesaba de orme aquellas razones; mas, a todo esto, yo no entend de que gustaba de que yo fuese, ni caa en que sera bien. Djele que pusiese los ojos en las que ms le contentasen y que me las dijese, que yo le dira con toda claridad si seran a propsito. Ya entonces no pudo esperar ms mi torpeza. Y declarndome su gusto, que era de que yo fuese, me acuerdo que alc los ojos a una ventana por donde se vea el cielo, y al punto pareci me haban arrojado desde all una saeta o dardo que me atraves el corazn; con lo cual record y vi que ya me buscaba el Seor, ofrecindome aquella ocasin para que se cumpliesen los deseos que me haba dado tantos aos antes. Y sin poderme reportar me volv al padre provincial, y con lgrimas le dije que, si le pareca poda yo ser a propsito para aquella fundacin, que all me tena, mas que mirase cules eran mis fuerzas y salud, y muy menos la capacidad para nada; mas, que si poda yo servirle en aquella obediencia, sera para m la mayor recompensa que la Orden me poda dar si hubiera trabajado muchos aos en su servicio. Luego me dio nuestro Seor deseo de obedecer dando gusto al padre provincial, a quien yo tena bien engaado; mas no lo deseaba [engaarle], sino que el Seor lo permita todo para mi mayor bien. Qued muy contento de que le hubiese dicho que ira, mas no me quiso decir ira por priora: que creo, si me lo dijera, no saliera de aquella casa por ningn caso, porque yo quedaba tan cansada del oficio que creo bastara esto para quedarme all; y el padre lo entendi as, y con esto no me quiso decir ms de que

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iran dos monjas de Toledo. Encargme el secreto, y a m me importaba que lo estuviese para que no me impidiesen la ida. 2. Las misericordias que el Seor me ha hecho (1609) Pienso he dicho todo lo que en todas estas ocasiones se me ha ofrecido a vuestra merced, sin haberlas encubierto en este ni en otro pecado ninguno que he hecho por todo el discurso de mi vida, que en esto ahora no hallo haberle encubierto ni las circunstancias, de que tengo gran consuelo. De las misericordias que el Seor me ha hecho, muchas he dejado de escribir: unas por no hallar palabras para decirlas y otras porque se atrepellan unas a otras, que no es posible -me parece- tener yo tiempo para contarlas todas; otras se me han ido olvidando cuando las haba de poner en su lugar: despus las pondr aparte, si vuestra merced quisiere o me lo mandare. Lo que es muy ordinario es hallar luz para entender las verdades de la Escritura en los lugares que se me ofrecen, y esto es tan de ordinario que no s si se pasa da en que el Seor no me haga alguna merced en este modo con particulares sentidos; mas, como procedo en esto como he dicho a vuestra merced, olvdanseme, si no es cuando se me ofrece alguna ocasin en que he menester ayudarme de aquella verdad o luz que se me ha dado. No s si vuestra merced ha visto bien lo mal que de todo me aprovecho, que esto es lo que me hace algunas veces dudar de que sean stas misericordias de nuestro Seor; aunque esto me dura poco, porque veo que lo hace su Majestad por ganar mi alma, que tan flaca y miserable est al cabo de haber recibido tan grandes y tantas misericordias. Bendito sea para siempre, amn, que tanto me ha sufrido y sufre!

Cosa que me lastima y aige muchas veces es el verme tan miserable al cabo de treinta y seis aos que ha que me llama el Seor, tan sin respuesta ma en cosa que sea de virtud; esto me hace temer algunas veces si le he de perder, que no hallo que ninguna criatura haya hecho tanto por qu y venddole tantas veces, por cosas tanto ms bajas y miserables que los treinta dineros de Judas y casi sin ocasiones, porque an no se ve muy de lejos cuando yo estoy vencida. Y qu poco trabajo le cuestan al demonio mis cadas! Vlgame Dios, Seor, y cmo creo de todo corazn que no hay ninguno de tan bajo trato para con Vos como yo! Remediadme por quien sois, para que esta vuestra criatura haga ya en todo segn Vos queris que cumpla vuestra santa voluntad.

2. DE SUS CUENTAS AL CONFESOR

3. Herida del dardo fogoso (27 de agosto de 1605) Anoche, viernes a veintisis de agosto, me acost con harta sequedad y desabrimiento, y entre sueos me comenc a sentir consolada y esto me despert algunas veces. No s cmo era esto que, sin tener particular recuerdo, pareca estar el alma tocada de aquellos divinos consuelos que el Seor le da a gustar. Y digo que pareca, porque no del todo gustaba; slo senta estar alborotado el corazn, como quien espera una nueva de gran alegra. A la maana, despert diciendo: Suene tu voz en mis odos. Con esto comenz el corazn a despertar del sueo de los das pasados y a encenderse aquel fuego amoroso y manso que otras veces trae sustentada el alma, y sin saber cmo se siente convertida en l con una ansia mansa; mas siente que se lleva tras s el alma en busca del Amante deseado, sintindose herida con slo aquel recuerdo, de manera que no hay sosegar sino cuando siente crecer la

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llaga, y sta se aumenta cuando ve que no se acaba la vida: que es un dolor tan grande que slo aqueste Seor, cuyo poder es infinito, puede dar consuelo en l, subindola a una gran alteza de resignacin. Con la cual queda sosegada por entonces, hasta que torna su labor; la cual es una pretensin viva de consumirse en el fuego adonde la han puesto, que as es verdad que la han puesto, porque el alma no sabe la salida ni'la entrada de este divino horno. Hasta aqu nos persigue nuestra flaqueza: que, junto con esta ansia que tiene el alma de acabar de consumirse, por otra parte esta mortalidad y grosera de nuestra naturaleza tira por vivir, que son dos peleas no pequeas; y as hay luego qu ofrecer a este Seor, aunque puede ms la ansia de acabar de unirse: que es la cruz ms pesada, a mi parecer, que ya el alma tiene -como creo he dicho otras veces- no poder hacerse una cosa con el Amado y del todo transformarse en l. Esta misma ansia es de muchas maneras: que unas veces no es tan apretada y otras acude presto el Seor a remediarla, otras dilata su Majestad la medicina -que es aquella resignacin-, o del todo la consume. En fin, como digo, es ste un tormento, aunque dulce y gozoso, tan vivo, que no hay cosa a que compararse. Quien oyere decir que hay tormento en gozo, parecerle disparate. Vuestra paternidad bien sabe cmo es esto, y as no hay para qu cansarle ni cansarme en escribirlo; slo digo que, a mi parecer, es milagro no acabar aqu la vida. Y cuan de buena gana se tomara que fuera la ltima hora de esta vida mortal! Oh, Seor dulcsimo! Vos sabis que no puede haber otro consuelo en tan gran pena, sino ver que se queda aqu para padecer ms por Vos. Mas, qu digo?, que nada harta, pues nada se puede hacer que sea algo por Vos, amantsimo bien nuestro! Oh, Seor, enseadme el camino de vuestra santsima cruz, con hambre de abrazarla ntimamente! Vos sabis las ansias que han quedado de la

herida que esta vez ha hecho el dardo fogoso que tirasteis. (Estoy, padre, perdida por este Seor). Acuerdme -para consuelo mo y compaa de mis males- de la Esposa, cuando ya no reparaba en ponerse en el suelo descalza y salir a buscar por las calles a este divino Cazador, el cual parece no ha querido de esta vez fiar el tirar de otro que de sus manos, y as ha dado en el blanco de mi corazn dejndole traspasado de amoroso fuego; y ste hace ir al alma en su busca ms recia que una cierva herida, siguindole ya sin miedos de ensuciarse ni tropezar en las piedras y barrancos, aunque son mayores que nunca. 4. No quera sus consuelos sino a l (mayo de 1610) Oh, vlgame Dios, y qu a lo callado se iba encendiendo el fuego que yo buscaba! Porque, comenzndome yo a quejar a su Majestad de que no se me daba ni yo me le daba, y de no haber acertado a esto en treinta y nueve aos que ha que -me parece- me dio luz y deseo de El, luego sent su presencia con la dulzura que se me suele mostrar, dicindome algunas palabras tiernsimas. Y entre ellas me deca que por qu me quejaba, pues le tena y era mo; que all estaba, y que siempre viva en mi alma. Esto comenz a aplacarme aquellas ansias. Mas, como yo vea mis miserias y las veces que falto a este Seor, no poda consolarme, y as le dije: Seor, no quiero ahora esos consuelos, sino que del todo y para siempre os tenga yo; que ya no los haya en esta comunicacin y trato. El cual me descubra el Seor por un modo levantadsimo que no s decir, y un seoro y posesin de l muy grande; ste me haca desear, sin poderme quietar en otra cosa. Pareceme es ste el que Cristo, nuestro bien, llama en su evangelio espritu bueno -porque es el mismo Seor-, y que nos le dar si se le pedimos. Pues digo que le dije que no quera sus consuelos sino a l, con otras ignoran-

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cias hartas de que despus tuve pena, por si haba faltado a lo que su Majestad quera de m. Durronme estas ansias todo aquel da hasta el siguiente, en el cual comenz a encenderse en mi alma un fuego tan grande que pareca arder yo toda, sin poder pedir ms de estas dos cosas: que se me diese este Seor o que me llevase a m a El, tomando ya mi corazn para siempre sin que yo pudiese ms faltarle en mucho ni en poco. Mostrbaseme en esto un bien de infinito valor, que era el que yo deseaba, y llamarle con tal fuerza que le oblgase a juntarse conmigo para siempre; sta era mi continua peticin y lo es ahora, que an no est mi corazn quieto, en el cual comenc a sentir gran sentimiento. Mas el da de la Ascensin en la tarde, fue ste tan grande que pareca partrseme; y una vez pareca que en la presencia del Seor -la cual vea yo con grande majestad y resplandor- me le arrancaban, con tan grande dolor mo que pareci abrrseme la tabla y ternillas del pecho con extraordinario dolor, y hallaba en m, hacia el lado donde dicen toca el corazn, un vaco y concavidad, como que me faltara una cosa que me haca gran falta. No digo ni creo por esto que me sacaron el corazn, sino escribo lo que senta, que es mucho menos de lo que por m ha pasado: porque ni lo s decir ni se puede, a mi parecer. Esto que digo no eran figuras corporales, sino como suele ser otras veces y he dicho algunas a vuestra merced. Con este gran dolor y sentimiento se me aplac el que de ordinario traa en el corazn, y en estos das tan grande como he dicho. Algunas veces pareca me le quemaban, y una vez me persuad a que lo estaba, porque me le mostraron tan seco como un pedazo de carne muy quemada. Desde el da de la Ascensin hasta hoy, sbado, me hall sin sentimiento ninguno en l y con esta falta en este lado; hasta que hoy a las tres de la noche despert y me hall con el [sentimiento] que he trado estos das, aunque no muy arreciado, hasta que hoy recib a nuestro Seor, que

comenz de nuevo a encenderse la llama de estos das. Que es la que dura hasta hoy, domingo, que es cuando torno a tomar este papel. En lo que he reparado estos das es en que, con ser tan grandes estas avenidas, no me causan la flaqueza de fuerzas que otras veces, antes me hallo con ms, en que veo que sabe este Seor mortificar y fortalecer lo flaco. Estoy ahora de manera que cualquiera cosa de trabajo me parece que hara sin pena ninguna; no s si lo hace la fuerza con que me llevan al Seor estas ansias, con las cuales no puedo atender a los dolores que traigo, que no son pocos, mas prevalece lo ms. Creo no me sintiera con fuerzas no tenindolas: y as, sin duda, me parece me las da este divino fuego, en que parece estar convertida mi alma, con tan eficaces sentimientos que no puedo valerme; y aunque tan fuertes, no s qu sosiego y paz traen, que parece no puede haber ocupaciones ni cuidados que la impidan. Deseo mucho diese el Seor a entender este bien y misericordia a todas las almas: que, si la conociesen, imposible sera no dejar todas las cosas por sta, y parecern mil mundos una pequea mota a quien se le diese a gustar. Oh, cunta razn es el amar a tan gran dador! No se halla ahora en el alma otra cosa, ni se ve ms de un arder perpetuamente; slo hay atencin a no hacer faltas, que stas las echa de s el alma sin poderlas sufrir.

3. DE SUS COMENTARIOS AL CANTAR DE LOS CANTARES

5. Son tus mejillas como las de la tortolilla, y tu cuello como el collar de oro (Ct 1, 9) Parece se est el Esposo remirando -como dicen- en esta alma, como en espejo adonde se ve a s mismo, y en ella ve aquellos divinos resplandores de su divino ser, con

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que ella queda tan esclarecida que no puede dejar de amarla con aquel amor con que a s mismo se ama. Y obrando en ella admirables y nunca vistos primores, hace lo que el pintor que, cuando va perfeccionando una muy extremada pintura, a cada punto que le da de realce dice entre s muchas palabras de contento de que le va saliendo tan a su gusto la pintura. As parece est obrando el Seor en el alma unos divinsimos primores, y scalos a luz cuando los pronuncia con su palabra. Y pasa as, realmente: que muchas veces no se han conocido sus dones hasta que, con aquella su secreta y dulcsima voz, obra en toda el alma lo que dice; porque sus palabras son obras, al fin palabras de vida: bien lo saben decir las almas que lo gustan. sta, ahora, no haca ms que or y recibir misericordias dejando al Seor obrar, y no hacer ms que la cera en quien se imprime el sello cuando est blanda, como creo lo est esta Esposa: que, si pasamos ms adelante, hallaremos que no slo confiesa que est blanda sino deneda de amor. Y no hay por qu maravillarnos de que lo est, sino de que viva, con tantos toques y heridas como la est dando y le dar perpetuamente este su enamorado Esposo; mas no son heridas mortales sino de vida eterna, aunque tambin suelen acabar esta vida mortal. Pues, como digo, remirndose en el alma, no parece se harta este soberano Rey de alabarla y decirla, ya muy sin recato, cuan hermosa le parece, buscando nuevas ternuras y lenguaje para mostrarla el gran amor que la tiene y el contento que le da mirarla; y as, de nuevo la dice ahora: Son tus mejillas como las de la tortolita, y tu cuello como el collar de oro. No se piense que este Esposo santsimo es precipitado ni que dice al alma dulzuras antes de tiempo, porque su sabidura es sin principio (ab ceterno) y sin fin, y de altsima dignidad, y son sus obras pesadas con el peso infalible de su secreto saber. Y as, sabe muy bien que ya puede

alabar a esta alma sin que se le desvanezca la cabeza, como suelen decir; antes cada favor la hace asentar ms llano el pie en la bajeza de su nada y la parece la cargan un nuevo peso, mayor que un mundo entero y de infinito valor: que, con l, la hacen sumir en unos profundsimos caminos de humildad, con que ms y ms conoce lo que es y la bondad y riqueza de su Esposo y Seor, a quien hace de s nuevas entregas para que ms a su salvo la posea este prncipe que con tanta solicitud y cuidado la quiere y busca. Estos efectos -y otros ms levantadoscausan las hablas del Seor a esta esposa regalada suya, con las cuales va descubriendo y sacando a luz la obra que en ella va haciendo. He yo odo decir -no s si es verdad- que se hacen los vidrios con el soplo de su artfice, con el cual saca tan primas labores y piezas de vidrio cristalino y lindo. Pues as pasa aqu con esta alma, que con el soplo divino de su amoroso Esposo se va perfeccionando esta dichosa alma sin trabajo suyo. A lo menos, estos favores no le cuestan ms de recibirlos con corazn agradecido y humilde, estando atenta a la voz de su Seor y Criador, como buena oveja y obediente a tan magnfico pastor: y esto nos da l a entender en alabarla las mejillas, diciendo que son como las de la trtola. 6. Yo soy flor del campo y lirio de los valles (Ct 2,1) Una de las cosas ms apacibles y amables de las que cra la naturaleza son las flores, y as se procuran los jardines para ellas, y es tan general el gusto de tenerlas como se sabe, para deleitar la vista y gozar de su olor; en particular, los prncipes y personas tales hacen de estas florestas en sus casas de recreacin, para irla a tomar a ellas. Mas este Esposo santsimo no dice que es de estas flores regaladas y cercadas, porque no naci para particulares personas sino para todos, y as se lo canta la Iglesia; y l en estas palabras nos lo da a entender, pues dice que es

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flor del campo y lirio de los valles, que cualquiera que quisiere cogerla podr. Flor es tambin del campo hermossimo de la bienaventuranza, cuyo olor suavsimo tendr a todos los que all moran, por toda la eternidad, llenos de gozo y gloria inexplicable. Y flor es tambin de los valles que, sin ella, fueran de perpetuas lgrimas, y con ella -y su divino poder y misericordia- levanta a los cados, y de maderos secos y aparejados para el fuego eterno hace rboles amenos y de dulcsimos frutos, que por el riego de su sangre merecen se pongan a la eterna mesa de su Padre santsimo. Mas, todos estos truecos y mudanzas que este Seor hace en las almas, nos dan a entender que las hace cuando ellas le buscan en el campo: que es mostrarnos que no le habernos de hallar en las comodidades nuestras, ni en el jardn cercado del gusto y amor propio y dems pasiones nuestras. Que no t flor de esta junta de miserias, sino de aquel campo adonde los justos salen a buscarle como verdaderos soldados, debajo de la bandera de la cruz y confesando que Cristo, Seor nuestro, es su capitn; y as, como esforzado, sali personalmente al campo, adonde triunf de sus enemigos y nos gan aquel reino que no tendr fin. Y aunque todos los que le siguen son flores muy hermosas, no tienen que ver las gracias de ellas a la de esta Flor de flores, por cuya virtud lo son las dems almas santas [...]. Oh, cmo muestra aqu este Seor la facilidad con que se da, pues para tenerle no es menester ms de quererle coger! Y as nos lo da a entender por esta palabra: Yo soy flor del campo. Como quien dice: No pensis que, con ser el Infinito en poder, en riqueza, en hermosura y en misericordia, que os costar mucho el hallarme; que, porque la tengo, soy flor del campo, para que, si me queris, podis cogerme y traerme en las manos, y llegarme al rostro y al corazn.

Oh, manos dichosas las que a este Seor llegan y en las que anda, que no es posible dejar de quedar riqusimas, pues le tienen y le pueden tener todo el tiempo que quisieren! Oh, sacerdotes! No s cmo no andan fuera de s ni cmo no despiden centellas con que nos abrasemos todos, pues tienen en sus manos cada da a aquel Seor que es fuego abrasador, como l lo dice. Pues, si es fuego, cmo tan fros y helados estamos recibindole? Oh, Seor, y en qu profundidad haba entrado si supiera hablar de ella! Mas ni s, ni es esto lo que se me manda. Tambin podemos entender por esto que es flor de la naturaleza nuestra. Y aunque sujeto a nuestras flaquezas -digo, las necesarias a estos cuerpos-, con todo eso es/Ior nacida en aquel huerto floridsimo de la Virgen nuestra Seora, con que dej hermoseadas las criaturas todas y en particular al hombre, que se haba afeado con el pecado. Y a este campo o ejrcito de justos los alegr y esforz cuando sali como flor en el portal de Beln, y con tanto fuego de amor que, con salir en el tiempo de mayores hielos, apareci esta humanidad tan hermosa y resplandeciente que luego se le comenzaron a juntar soldados, no slo de aquellas tierras comarcanas sino de tan lejos como se sabe que son los santos reyes. Y despus en la cruz -y en el campo!- dio su olor cuando, en el lagar de la cruz, se qued sin sangre por drnosla, para que la medida de nuestro rescate fuese bien colmada. Y as esta flor no se content con darse barato, sino que quiso le costase a El caro el drsenos; y a nosotros, nos parece caro y costoso darnos por suyos y tenernos por tales, sindolo en la verdad tan a su costa y por tantos caminos! Bendito l sea, que tantas villanas sufre y espera! Pues as como las flores son de recreacin y aliento para los hombres, y los zumos de ellas medicinas para la salud, as, despus que este Seor se hizo flor, l solo es nuestro aliento y la verdadera salud del alma; que a esta querida suya pienso se lo dijo tambin para que no des-

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confiase, porque tenindole a l ni podra caer ni enfermar: que es tal la medicina de su sangre que no slo sana las llagas y enfermedades, sino que este divino zumo y sustancia, destilada de la santsima humanidad de Cristo, Seor nuestro, da anticipados los bienes y confortes [...]. Oh, Seor, y qu dichosa sera el alma que -siquiera, por lo menos- pudiera amaros con todo el amor que los del mundo ponen en amar sus intereses, para que as se supliera lo que no os aman y lo que yo no os he amado! Amaos, Seor, amaos por nosotros! Pagad esta falta nuestra, pues no acabamos de enmendarla, y remediad con el fuego de vuestro amor la frialdad de nuestros corazones, los cuales no podrn calentarse sin la virtud de esta divina flor, la cual nos va la vida en cogerla y poseerla. 7. El rey me introdujo en la bodega de los vinos; orden en mi la caridad (Ct 2, 4) Dice que la entr el rey en el aposento del vino, y decamos que no se haba entrado ella. Y as ha de ser: que a los gustos y consuelos no se han de entrar las almas humildes, ni atreverse a subir al trono del rey hasta que l las mande levantar y entrar. Lo que han de apetecer siempre es el lugar ms bajo y humilde, que de all la llevar el Esposo a la bodega y la mostrar el caudal y precio grande de sus vinos; mas si ella quiere entrarse antes de tiempo y ponerse en lugar alto, gurdese no sea echada en las tinieblas exteriores; mas si persevera y se va al paso del Esposo siguindole por humildad, cuando menos piense la tomar de la mano y la entrar all de adonde no quisiera salir para siempre [...]. sta, pues, parece es la bodega adonde ya la caridad ordena en esta alma todo lo que estaba desordenado, y hace que se ponga cada cosa en su lugar, como si dijramos. Y puesta en las manos o, por mejor decir, dejada en el querer de su Artfice, del todo muere all, al parecer, el

hombre viejo; con cuya muerte se cobra la vida, que es este ordenar la caridad, que es el mismo Dios, como lo dice el glorioso san Juan evangelista [...]. Y aunque todas las mercedes que hasta aqu ha recibido el alma han sido por la mano de este Seor, con todo eso, cuando se comunica en caridad y es ella la que ordena en el alma, es diferente la comunicacin y los efectos de ella: porque es un abrirse y manifestarse los tesoros del amor, y un esconderse la fe para que se comience a vivir casi en posesin de lo prometido para la bienaventuranza. Al fin, las nieces del amor primero se desnudan, y queda el alma con un renuevo tal que no se puede decir, ni aun apenas entender, algo de lo mucho que aqu recibe. Dselo nuestro Seor a muchas, para que pueda ser glorificado en muchas. Pues dice esta esposa que la entr el Rey en la bodega del vino y que orden en ella la caridad. Hasta aqu tambin ordenaba la caridad, mas no en la manera que ahora: porque eran unas noticias e inteligencias lcidas y de sabidura y luz, mas no tan deleitables ni tan entregativas de amor como las que en esta bodega se le dan a la esposa. Son -como si dijramos- las primeras unos relmpagos de luz, cuyo fuego se queda en el aire: qudase muy en el sentido; estotro es de condicin de rayo, que abrasa tan eficaz y prestamente que en un punto no quedan sino las cenizas. De las cuales sale una ave fnix, que naci en aquella muerte que de s hizo el alma en Dios cuando obr este me introdujo: que fue sacarla de s y entrarla en Dios, y un salir del no ser al ser divino -que, cierto, no somos cuando no vivimos en Dios-, Mas el ser de que vamos hablando es un ser de serafines-hombres: es un dejar de ser helados y fros y ser un fuego pursimo, comunicado o salido de la divina esfera del Espritu Santo, que es el ordenador y comunicador de estos bienes, y es un envestimiento de bienes infinitos [...].

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El orden de la vida de esta alma -y la misma vidaes el amor, como aqu dice: Y orden en m la caridad; de manera que ya la vida de esta alma es el Espritu Santo, que es amor. Pues si la vida y ocupacin de esta alma es el Espritu Santo, cul estar? Y si ya no tiene otra vida que este amor, bien le puede llamar vida ma pues de verdad es su vida, y l es el que la da vida y la est ordenando, dndola vida y mostrndola cmo hizo aquella invencin, de que diese su vida el Inmortal por darla a ella vida. Oh, Seor mo, y qu oscuros y profundos abismos de luces amorosas y claras descubrs aqu al alma, con que la vais cauterizando tan suavemente que, casi sin pensarlo, se halla hecha el mismo cauterio! Y hecha fuego siente el movimiento de vuestra llama, que anda envistindola ms y ms de Vos, Seor mo, que dndoos todo os le volvis a dar con nuevas manifestaciones de Vos, tan dulces y amorosas que toda la llenis de noticias tales que cada una era bastante para enriquecer a una alma. Pues en esta bodega de los vinos la entr el Rey -como vamos diciendo- a la esposa, no slo para mostrarla la preciosidad de ellos sino para que, con el descubrimiento de lo amable de sus atributos, de la infinidad de su deidad de este Seor y de su endiosada bondad y de su amorosa majestad, vaya reconociendo los motivos del amor, digo las causas que tiene de amar a este soberano Esposo suyo; y con cada una va ella juntndose ms a este horno divino, con que le sirve cada noticia como de ascuas que la van cercando y quemando ms. O digamos que todas le sirven de bebida, con que va tomndose -como suelen decir- del vino, tanto que ya queda tan fuera de s que su entendimiento no entiende como sola, ni se acuerda de otra cosa que del bien presente, ni ama ms de a este Seor que se le comunica en amor. Y tanto que l es su amor, su voluntad; y si ama, ama con amor suyo, como quien ya no es suya sino del que ordena en

ella. Y as, de su mano puso -como si dijramos- alcaide en esta fortaleza suya, para que reinen y gobiernen, en lugar de sus potencias, las tres divinas Personas. Y aqu, ahora, la tercera es la que resplandece y la que ordena a la esposa maravillosamente, y por caminos admirables y desiertos la traslada y entra en el abismo de su infinito amor y divinidad, que es en s mismo, y all le da lo que no es posible alcanzar ni declarar porque es sobre todo humano entendimiento. Y as, lo que se puede decir es muy poco y oscuro, aunque a las almas que reciben estos bienes -cuando los reciben- no es con oscuridad, sino tan claramente y esencialmente que les son ms manifiestos, sin ninguna comparacin, que lo que ven con los ojos corporales. Y all conocen y distinguen lo divino y humano, y las operaciones de las tres divinas Personas y sus comunicaciones, y esta semejanza que puso en el alma y el amor con que la ama, y la imposibilidad que hay en la bondad y amor de este Seor para dejarla de amar y de comunicrseie en este estado que aqu tiene: que no puede ser comparacin ninguna corriente de ningn caudaloso ro, por presuroso que sea, ni la imposibilidad de detenerla, con esta comunicable bondad. Y as, todos los amores de las criaturas juntos no son ms, en su comparacin, que una pequesima gota de agua en comparacin de este mar, que al fin es infinito. Pues si, siendo esto as, este amor se enviste todo en la voluntad de la esposa, que es de criatura limitada, qu quedar de ella, o cmo estar en estos divinos envestimientos de amor, sino hecha y convertida en el mismo amor? En el cual no hace sino anegarse en cada luz o llama de estas que se le descubren y la envisten, que son los vinos que hay en esta bodega de que habla la esposa y los que aqu le muestra el Esposo, que podramos llamar los amores. O a lo menos muchos motivos de amor, como decamos, que al fin lo son las demostraciones que hace aqu de lo mucho que la quiere: que son tantas y

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tanto mayores que las de cuantos amores de criaturas se pueden imaginar cuanto hay de lo humano a lo divino, que es un abismo sin suelo; y as los deleites son sin medida, y asco y miseria todos los contentos de esta vida en su comparacin. Y al fin, son sobre todo precio los efectos, y a la medida del valor los recibos: porque cada gozo y deleite de los que aqu comunica el Esposo son una llama encendida de ardor y luz divina, y cada una comunica luz y amor; y as va creciendo el alma en gracia y sabidura, y en pureza y virtudes, de que hay aqu un altsimo ejercicio de ellas templado a lo divino, como gobernado por el amor que lo es. 8. Levantarme y dar vuelta a la ciudad; y en ella, por las calles angostas y por las plazas, buscar a mi Amado. Lo busqu y no lo hall (Ct 3, 2) Suelen levantarse aqu unas ansias de ausencia penossimas y de gran dolor, mas muy justamente padecidas: porque, qu se puede echar de menos teniendo una alma a este Seor?; y si le falta, qu la puede hacer compaa, ni qu vida puede tener la que est sin vida? Porque estar sin el Esposo es estar en muerte, y es alma sin vida la que est sin l. As se lo parece a las almas que saben de amor, cuando les parece se les ha ido y las ha dejado. Y cuando este Seor da a sentir esta pena, no hay ninguna a que se pueda comparar; y cuando se topa con otras que tienen por penas las prdidas de las cosas de esta vida, sean las que fueren, les parece una bajeza grande penar de cosa alguna. Y junto con estar tan dolorida desea que se le aada ms dolor y acabar la vida en las manos de la pena que tan fatigada la tiene, y aun quisiera tener todas las fuerzas de todas las criaturas, para, con ellas, entregarse ms a este sentimiento; y an no queda satisfecho el corazn: porque, como la prdida es infinita, no descansa con dolor que no lo es. Y aqu son las ansias y deseos de haber

muerto mil veces antes que haberle dado causa para ausentarse, y el dolor de imaginar si se la dio, y cmo podr restaurarla, aunque sea con tormentos no imaginados. Y como se aade la pena, viendo que con las primeras diligencias an no le ha hallado, dice: Si no han sido bastantes las hechas, levantarme y dar vuelta por la ciudad, etc. Como si dijera: Buscar bien los rincones de mi alma, y ver si hay en ella algn impedimento para que no venga a ella el Esposo; y entrar por las calles angostas, que son los caminos y vas en que anduvo ensendome sus pisadas, y, si no las mir bien o no las anduve como l quiso, enmendarme: y por aqu, quiz, le hallar. Mas dice que le buscar en la plaza; y aqu yo me dijera qu no le haba de hallar, como ella lo confiesa, que no le hall. Esta plaza, a mi parecer -yo podr engaarme-, es un remedio que he visto dar, de que nos libre el Seor: que en tiempos de apreturas se diviertan las almas con alguna ocupacin, no digo ilcita sino ociosa, que llamo no buena, al fin no espiritual; porque de aqu suelen padecer las almas y ser puestas en muy peligrosas tormentas y naufragios, y aun dar cadas tales que muy mal se remedian. La verdad es que para buscar al Esposo no se ha de huir de l, sino clamar y perseverar a los umbrales de su casa; que, si no se apartare de ella y de su puerta, l saldr a buscar al alma y, en su encuentro, recibir nuevos favores y misericordias. Que l no la deja, aunque hace del escondido por ver si sabe padecer penas la esposa por l, y si sabe tambin granjear con los talentos y buscarle, aunque le cueste afrentas y sangre; que el amor que no tiene pruebas poco vale, como dice un profeta: El que no es tentado, qu sabe, y qu cosas puede conocer? Y otro deca: Envi fuego en mis huesos. Castigsteme, Seor, y qued enmendado.

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Esto deba de haber menester esta alma, que quiz se haba de haber dado demasiado al ocio y con el regalo podra haberse descuidado, dejndose llevar de los contentos y dulzuras, amando demasiado los dones; y el dador de ellos quiso curarla de este mal con ausentarse, para hacerla ms vigilante en el ejercicio de las virtudes, que son los huesos que sustentan al hombre y, si sos se consumen, luego falta la naturaleza. Y esto deban de dar a entender aquellas palabras: Envi fuego en mis huesos. Como si dijera: Secse y consumise el verdor de las virtudes, y a lo que era huerto y floresta no ha quedado ms que una tierra quemada y abrasada. Porque en ausentndose el Esposo todo el bien falta, y el da se vuelve noche y tinieblas. Mas, para volverle a hallar, es menester resolverse la esposa a que ha de salir del rincn y comodidades de los consuelos, y comer y sustentarse -como dicen, comer pan con corteza-, que hasta aqu todo era suavidad y blandura, y ya es tiempo de seguir y buscar al Esposo cueste lo que costare, como decamos. Y as, esta alma, enseada por el que es verdadero maestro de espritu, dice: Levantarme y dar vuelta a la ciudad; y en ella, por las calles angostas y por las plazas, buscar a mi Amado. Lo busqu y no lo hall [...]. Mas no as dej el Esposo a esta esposa, ni se ausent en la verdad ms de cuanto al sentido, suspendiendo a ella aquellas luces y toques que la daba para que le sintiese y conociese: que bien se ve no era ms, pues tena estas ansias, que son harto preciosas para las almas santas, y es una gran disposicin para caminar aprisa y ensanchar la capacidad del alma para que la haga el Esposo ms mercedes. Oh, qu estado ste, si no vuelve atrs, para subir a la alteza a que llama el Seor, cuando dice: Todos los sedientos, venid a las aguas!, etc. Y es la dicha de ellas tal que l las da la sed y l se la mata, se la aumenta y las da

las aguas para drseles en bebida: que tal es su ansia de darse y entregarse que da la sed para que le busquen, y para que, hallndole, se aneguen en l. No es, pues, de las menores mercedes que este Seor hace el dar estas penas de que aqu vamos hablando, antes es una de las grandes misericordias con que la hermosea ms y la enriquece. A lo menos es abrirle la puerta, como si dijramos, para que por aqu se le entre el mismo Seor, que es el tesoro de las riquezas que de verdad lo son. Y por esto deca una alma que el mejor tiempo para ella era el de las ausencias, porque as poda decir a nuestro Seor: Ahora, Seor mo, srvoos a mi costa; y andaba todo el da y la noche cantando versos y salmos a este propsito, dndole gracias porque la dejaba a oscuras. Y deca: stos son mis das, y he de mostrar al Seor que soy suya en todo tiempo; y gustaba mucho de aquellas palabras del santo Job: He de ser suya, aunque me mate; y procurbale buscar en obras de caridad y en tomar ms largos ratos de oracin, y otras cosas semejantes. Como lo hace esta esposa santa, que esto parece da a entender en los lugares dichos de este captulo.

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BREVE CRONOLOGA
1568, 5 agosto 1568,16 agosto 1576, octubre Nace en Alba de Tormes (Salamanca), muriendo en el parto su madre. Es bautizada en la parroquia de San Pedro. Al morir su padre, entra como educanda en el convento de Santa Cruz de Ciudad Rodrigo (Salamanca). Toma el hbito de agustina. Profesa como religiosa. Se le nombra maestra de novicias. Es elegida priora de su convento. Sale de Ciudad Rodrigo para la primera fundacin recoleta. Se abre el convento de ibar, con el priorato de la madre Mariana. Profesa en la nueva forma de vida recoleta. Llega a Medina del Campo para iniciar la segunda fundacin. Fundacin del convento de Valladolid. Fundacin del convento de Palencia. -Entra como priora en el convento de Santa Isabel (Madrid).

1587, 9 febrero 1588, 16? febrero 1596 1599,19 noviembre 1603, 16? abril 1603, 8 mayo 1604, 23 mayo 1604, 5 junio 1606,18 junio

Ilustracin 12. Real Monasterio de La Encarnacin (Madrid).

1610, 8 septiembre 1611,22 enero

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1612,4 febrero

Pasa con cuatro religiosas a la Casa del Tesoro, mientras se edifica La Encarnacin. Traslado al recin terminado convento de La Encarnacin. Primera publicacin de las Constituciones. Pablo V aprueba las Constituciones para La Encarnacin. Urbano VIII las confirma para los dems monasterios. Se imprimen los Ejercicios espirituales y repartimiento de todas las horas. Llegan a Carmona (Sevilla) las religiosas de esta fundacin. 6. Madre Mariana (Bartolom Maura) 7. Constituciones de 1616 8. Palacio Real, Casa del Tesoro y pasadizo de La Encarnacin 9. Ejercicios espirituales (1627) 10. La Madre despus de muerta 11. Sepulcro de la madre Mariana 12. Real Monasterio de La Encarnacin 70 72 91 97 122 60 63 Culmina la fundacin de Pamplona. Comenz a sentirse mala. Muere entre 12 y 1 de la madrugada; se la entierra por la tarde. Es elegida en su lugar Aldonza del Santsimo Sacramento, que inmediatamente comienza a promover la recogida de testimonios. Se reconoce el cadver, que es hallado incorrupto. El licenciado Luis Muoz publica la Vida de la madre Mariana. Se inicia en Madrid el proceso diocesano para su canonizacin. NDICE DE ILUSTRACIONES 1. Luis MUOZ, Vida de la venerable Madre Mariana de San Jos 2. Madre Mariana (Luis Muoz) 3. Agustn Antolnez 4. Madre Mariana (Himlstejn y De Groos, Virorum illustrium) 5. A. de VILLERINO, Esclarecido solar 34 52

1616, 2 julio 1616 1619,13 julio 1625, 28 noviembre 1627 1629,11 julio 1634.11 junio 1638, 30 marzo 1638,15 abril 1638, mayo

10 16 26

1644.12 junio 1645 1993, 27 abril

NDICES

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NDICE GENERAL
Parbola de la vida y el fuego I. Primeros aos Asuntos familiares Ingreso en el convento de Santa Cruz Vida religiosa y orientacin recoleta II. ibar (Guipzcoa), primera fundacin Entre Dios y los hombres Profesin recoleta y regreso a Castilla III. Medina del Campo (Valladolid) Tiempo de problemas Activa y orante IV. Monasterio de Valladolid Comienzos de la nueva casa Rutina diaria y algunas novedades V. Monasterio de Palencia Nuevos proyectos y dificultades Comienzo prometedor Una estancia muy breve VI. Monasterio de Santa Isabel en Madrid Innovaciones y proyectos Priorato de la madre Mariana Otras noticias de este tiempo 5 11 11 17 21 27 29 31 35 35 41 45 46 49 53 53 55 57 61 61 62 66

VIL Casa del Tesoro y Monasterio de La Encarnacin De casa en casa Trabajos y afanes Vida en comunidad e influencia externa Se multiplican las fundaciones Soledad monstica y mentideros de corte Una vida escondida Los das finales VIII. Para un perfil espiritual Antropologa, virtudes y devociones Apostolado y magisterio Apndice: Antologa de textos Cronologa ndice de ilustraciones ndice general

69 69 71 73 75 78 83 86 93 94 98 101 102 123 125 126