La ciencia y la tecnologa han aportado incuestionables resultados a la Humanidad, sin embargo a ms de veinte siglos de civilizacin del planeta, el ser

humano afronta la inexcusable necesidad de rectificar estilos y formas de desarrollo econmico, que de continuar su desenfrenado ritmo, amenazan agotar para siempre recursos inapreciables del patrimonio universal, y lo que es peor, comprometer la existencia misma de las futuras generaciones de seres humanos (Clark, 1998).

Sobre el particular, Castro, F(1992), seal que los portentosos avances de la ciencia y la tecnologa se multiplican diariamente, pero sus beneficios no llegan a la mayora de la Humanidad, y siguen estando en lo fundamental al servicio de un consumismo irracional que derrocha los recursos limitados y amenaza gravemente la vida en el planeta. El desarrollo cientfico y tecnolgico es una de los factores ms influyentes sobre la sociedad contempornea. La globalizacin mundial, polarizadora de la riqueza y el poder, sera impensable sin el avance de las fuerzas productivas que la ciencia y la tecnologa han hecho posibles. As tambin es inobjetable, que en los momentos actuales abordar la relacin naturaleza sociedad, como procesos que interaccionan, tiene una importancia significativa, se trata de explicar el comportamiento de la humanidad ante los retos de la Revolucin Cientfica Tcnica, que si bien ha constituido un gran salto en la acumulacin de saberes humanos, tambin ha propiciado la acelerada destruccin y apropiacin irracional del medio ambiente, con la consecuente derivacin hacia problemas tales como: aumento poblacional, salud, vivienda, educacin, alimentos e incluso conflictos armados. La situacin global de la proteccin del medio ambiente se caracteriza por el carcter global y la urgencia que ha adquirido el debate ecolgico en la contemporaneidad, manifestndose ste por todo un amplio espectro de rasgos que gravitan negativamente en todos los confines de la sociedad y la economa planetarias, en tanto que ha surgido un nuevo debate tico: el motivado por los cambios ambientales que a escalas global y local afectan a toda la Humanidad. Pueden citarse diversos hechos harto elocuentes de tan relevante estado de cosas, como son entre otros: la internacionalizacin que ha adquirido el fenmeno ambiental, el grado de concienciacin alcanzado sobre los problemas ecolgicos globales, el surgimiento de un fuerte movimiento de organizaciones no gubernamentales (ONGs) de corte ambientalista, as como los compromisos formales de muchos estados y gobiernos en hacer reversible el deterioro del entorno al ms corto plazo de tiempo posible. Sin lugar a equvocos, ante tal desafo el planeta se divide entre dos grandes grupos de pases, de una parte una minora industrializada, poderosa y rica, con un alto desarrollo de la ciencia y la tecnologa y una mayora atrasada, pobre y desposeda, con un incipiente desarrollo cientfico tcnico, dotadas ambas con marcadas diferencias en el nivel de vida, pero semejantes al compartir una baja calidad de vida. Recordemos que ms del 90 % de la capacidad cientfica y tecnolgica

mundial est en manos de un reducido grupo de pases y algunos centenares de grandes corporaciones transnacionales. Tal proceso de concentracin es parte del proceso de marginalizacin que la actual globalizacin reserva para numerosos grupos humanos y pases. La ciencia y la tecnologa son parte de la dinmica de concentracin de riqueza y poder. Es precisamente en el seno de los pases poderosos donde se encuentra el origen de la pobreza ambiental predominante en el mundo de hoy, al imponer a la Humanidad los actuales patrones de desarrollo, donde ha predominado la ignorancia ambiental, junto a la avaricia, el egosmo y la necedad propias de la especie humana. Mientras que de una parte, la minora de la Humanidad se asla en un ambiente de consumismo, artificial enajenado y pobre en sus componentes sociales y ecolgicos, la otra parte minoritaria, subsiste en precarias condiciones de vida, matizada por la agona que representa el crculo vicioso donde se opta por la pobreza, el hambre, la insalubridad, el analfabetismo, el deterioro ambiental y otras secuelas derivadas del estilo de desarrollo impuesto desde el Norte del mundo. Son diversos los problemas ocasionados por el ser humano al medio ambiente, pues de hecho se asiste a una profunda crisis ambiental, originada por la especie biolgica ms poderosa, que ha crecido en poblacin de forma desmedida en los ltimos lustros (de 160 millones de habitantes en 1950, a 500 millones en el 2000); ha realizado un uso irracional de los recursos y condiciones naturales, al sobrepasar las capacidades de renovacin de los mismos; ha ejecutado una despiadada deforestacin (dos millones de kilmetros cuadrados, a un ritmo anual de cincuenta mil kilmetros cuadrados); ha erosionado y desertificado los suelos (un total de dos millones de kilmetros cuadrados, equivalente al 10 % del suelo frtil); ha lacerado los sistemas costeros por las incongruentes construcciones, la contaminacin de las aguas y los derrames de hidrocarburos; ha generado una daina contaminacin ambiental a consecuencias de la proliferacin y disposicin inadecuada de productos qumicos, txicos, radioactivos y peligrosos en sentido general; as como ha deteriorado la calidad de vida urbana, producto del creciente desabastecimiento y la contaminacin de aguas, las dificultades con la disposicin final de los residuos slidos, la polucin de la atmsfera, los riesgos de accidentes industriales y las lluvias cidas entre otros males (PNUMA, 1997). Si a todo ello se suma la degradacin del ambiente social y econmico en que se desenvuelve la vida humana (miseria, hambre, desempleo, insalubridad, analfabetismo, violencia, drogadiccin, prostitucin, deuda externa y otros flagelos, no cabe dudas de que nos encontramos ante los perversos tributos que el actual orden poltico, econmico, social y ecolgico, que el ser humano ha impuesto a todos los inquilinos de La Tierra. En consecuencia, por la magnitud y la urgencia del asunto que convoca a la Humanidad en su conjunto a la solucin de esta problemtica , el objetivo del presente trabajo esta dirigido a valorar algunos de los principales problemas sociales derivados de la ciencia, la tcnica y la tecnologa, que sustentan los hasta ahora conocidos modelos de desarrollo y la complejidad que enfrenta la propia Humanidad para enfrentar su solucin, frente al reto que le impone el nuevo paradigma del desarrollo sustentable.

Sin lugar a equvocos, las formaciones socioeconmicas prevalecientes durante la evolucin del desarrollo de la Humanidad, incluidos el capitalismo y el socialismo, no han logrado ofrecer una solucin al deterioro ecolgico ancestral y a la creciente crisis ambiental de nuestros tiempos. De una parte las posiciones afiliadas al capitalismo mantienen supeditadas las acciones de beneficio ambiental a la maximizacin de las ganancias econmicas y a los resortes del mercado, con una extrema desigualdad e injusticia social, mientras que las percepciones de corte socialista estn dominadas por un marcado humanismo, pero con limitaciones en cuanto a las concepciones ecolgicas y al crecimiento econmico. El resultado histrico que ha devenido del desarrollo conocido hasta el presente no ha conducido sino, a un marcado deterioro del medio ambiente, a consecuencias de una insensata y despiadada intervencin humana sobre los sistemas ambientales de nuestro entorno planetario, poniendo en peligro la existencia de los sistemas sustentadores de vida en La Tierra, que a su vez colocan en riesgo de desaparicin a la propia especie humana. El siglo XX, que ha sido un siglo intensamente industrial y tecnolgico, proporciona una perspectiva impresionante de lo conseguido en trminos de evolucin tecnolgica. La magia soada en otras pocas se ha hecho realidad ante los ojos de los habitantes del siglo, ya sea en trminos de volar como las aves, comunicarse a distancia, producir y controlar la energa, dominar la materia a travs de sus interrelaciones qumicas y producir as nuevos productos y materiales, crear alimentos sin lmite con bastante independencia del sol y de la lluvia, curar las enfermedades y extender la vida de las personas, dominar las inclemencias del tiempo, y acercarse al infinito en todas las direcciones. Hemos creado un mundo artificial del que dependemos inevitablemente para vivir. Un mundo al que se ha llegado con el concurso de tres habilidades o cualidades especficas del hombre, sin las cuales no sera tal: la habilidad ya mencionada, de crear artefactos multiplicadores de sus capacidades fsicas; la habilidad de fijarse objetivos externos a l mismo y alcanzarlos; y la habilidad de multiplicarse, expandirse y colonizar todos los espacios posibles, incluidos los ms lejanos y adversos. Es decir, hemos creado un mundo artificial pero profundamente humano, ya que ha surgido del hombre mismo dando libertad a su naturaleza ms profunda y a sus caractersticas ms genuinas. El nico problema es que la tecnologa, una vez fuera de la mente del hombre, es decir, una vez hecha realidad fsica, y una vez puesta al servicio de los intereses de unos y de otros, adquiere autonoma, se rebela y causa, o puede causar, estragos sin lmite en la vida del hombre. Entre otros, y para empezar, puede afectar a lo que hemos dado en llamar humano, un trmino y concepto, siempre en los primeros lugares de la actividad de reflexin de los hombres, que atrae de nuevo con fuerza en la actualidad, el inters de todos: pensadores, intelectuales y polticos. Puede que, adems de la naturalidad de la tecnologa, es decir, de su generacin espontnea desde el interior del hombre, la sociedad tecnolgica actual haya surgido de la enorme utilidad que proporciona va de crecimiento econmico, acumulacin de riqueza y dominio y preeminencia de unos sobre otros.

A las puertas del siglo XXI el nivel de desarrollo nunca antes alcanzado por la ciencia y la tecnologa est marcando transformaciones tan significativas en la sociedad actual como lo hicieron en su momento las dos revoluciones industriales, de ah la denominacin de tercera revolucin industrial al cambio cualitativo y la interrelacin ciencia-tcnica-tecnologa-produccin y el papel protagnico de la ciencia y su conversin en fuerza productiva directa, proceso que identificamos como Revolucin Cientfica Tcnica. En el mbito social se aprecia el elevado costo del desarrollo que gravita sobre el capital humano, la insuficiente valoracin del impacto social en el proceso de desarrollo, la incipiente cultura ambiental en cuanto a gestin participativa, la insuficiente sensibilizacin humana sobre los problemas del ambiente y la escasa utilizacin de las elevadas potencialidades humanas para resarcir los efectos negativos sobre el ambiente. Los componentes ms sensibles que alertaron sobre el deterioro del medio ambiente, se refieren a los efectos nefastos de los actuales estilos de desarrollo, sobre las aguas, el aire atmosfrico, los suelos, la diversidad biolgica, los cambios climticos y las condiciones culturales, curativas, ticas y estticas de la naturaleza. En la actualidad la Humanidad asiste a la crisis de la era del desarrollismo industrial, dado el acusado declive que muestran sus efectos sobre los sistemas sustentadores de la vida en el Planeta y sobre la propia subsistencia del ser humano. Resulta evidente reconocer que la tecnologa y la eficiencia econmica comienzan a rendirse ante las respuestas y reacciones de los sistemas biofsicos, a su transformacin desmedida, y al hecho de que no se respeta la lgica propia de las leyes de la Naturaleza (Jimnez Herrero, 1995). Si bien seala Clark (1998), que se experimenta un abismo creciente entre el avance de la ciencia y de la tecnologa mismas y el ritmo y alcance del progreso social, se aprecia adems la profundizacin de tales contradicciones con respecto al medio ambiente, donde habita el ser humano y del cual depende para su propia existencia. Incuestionablemente, los actuales patrones de desarrollo y consumo se perciben ante el conocimiento cientfico contemporneo, como absolutamente insostenibles en trminos ecolgicos y no pueden por tanto servir de referencia futura a los que pretenden desarrollarse (Clark, 1998). En consecuencia parte de la Humanidad se ha dedicado a la bsqueda de un paradigma alternativo de desarrollo a los actuales y fracasados modelos existentes, que no son ms que el resultado de la interaccin multilateral de la sociedad, la ciencia y la tecnologa, lo que a su vez ha propiciado el surgimiento de un nuevo paradigma cientfico, dados los nuevos retos que tal problemtica le impone a la ciencia y a los propios cientficos de estos tiempos. Al respecto, se precisa que un nuevo paradigma ofrezca una visin alternativa a la realidad actual, en consonancia con la bsqueda de una solucin de esa contradiccin.

Hasta la dcada de los aos ochenta, varios conceptos de desarrollo ya incluan en su contenido el propio beneficio de la naturaleza y el uso racional de sus recursos, esto no resultaba suficiente para demostrar la imperiosidad de tomar en serio la extensin de su denominacin. As se hizo evidente la necesidad de buscar un nuevo termino para catalogar al desarrollo en un espectro emergente y todo abarcador, o lo que es lo mismo el medio ambiente. Por lo tanto surgieron numerosos acercamientos conceptuales al propsito sealado, hasta la final aparicin del nuevo apellido sostenible o sustentable que se la ha adjudicado al trmino, con el nimo de ponderar su faceta ambiental y plasmarlo posteriormente por la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (1987), en el informe Nuestro Futuro Comn o documento antecedente a la que result ser la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, efectuada en Ro de Janeiro, Brasil en junio de 1992. Con independencia de unas u otras definiciones, los contenidos ms sensatos que se han brindado sobre desarrollo sustentable, apuntan hacia la consecucin de un crecimiento con eficiencia econmica, garantizando el progreso y la equidad social por medio de la solucin de las necesidades bsicas de la poblacin y la salvaguardia de las culturas, sobre la base del funcionamiento y la eficiencia ecolgica de los sistemas biofsicos. En todo caso, el nuevo paradigma de la sustentabilidad presupone alcanzar una armona entre todos los atributos que corresponden al desarrollo, a saber, sus aristas referentes a la economa, la sociedad, la naturaleza, la cultura y la tecnologa, donde la dimensin ambiental formase parte integral del proceso de desarrollo. De otro modo se interpreta que al desarrollo sustentable, le resultan inherentes: la posible nica opcin viable para salvaguardar a la Humanidad, la adopcin de una nueva tica humana para con la naturaleza, un motivo de solidaridad intergeneracional, una teora humanista y progresista, el sentido de responsabilidad por salvar las condiciones que sustentan la vida en el planeta, un mvil para la paz y la estabilidad mundial, una alternativa sensata a los modelos existentes de desarrollo y la globalizacin de la solidaridad ambiental. El emergente paradigma de la sustentabilidad constituye una teora impecable, sensata y aparentemente ideal para salvar a la especie humana del holocausto ambiental, pero ciertamente enfrenta los obstculos propios de no ofrecer una gua metodolgica y prctica viable, consistir en una quimera para implementar en el mundo actual, la imposibilidad de tomar como meta para el futuro e ideolgicamente por representar una nueva frmula de dependencia y receta de neocolonialismo para el Tercer Mundo. Ante tan compleja encrucijada, las interrogantes divagan sobre las alternativas destinadas a aceptar, rechazar o tomar como referente la teora de la sustentabilidad. Lo ltimo parece ser lo ms sensato, en tanto no existan las mnimas condiciones subjetivas para contar con la elevada dosis de altruismo que requiere la implementacin tcita del desarrollo sustentable.

Entre las exigencias que el nuevo paradigma del desarrollo sustentable le impone a la ciencia y a la tcnica actual, se impone reorientar las nuevas tecnologas, hacia la sustitucin de recursos naturales y a la prevencin de la contaminacin ambiental, desarrollando programas pertinentes y coherentes que propicien la educacin ambiental, contribuyan a mitigar las desigualdades entre ricos y pobres y propicien la bsqueda de la calidad de vida en lugar del nivel de vida de la poblacin. Si para alcanzar los niveles de desarrollo que hoy ostenta la Humanidad, ha sido necesario transitar por procesos histricos matizados por las revoluciones industriales y cientfico - tcnica, no resulta descabellado afirmar, que para acceder al desarrollo sustentable, habr que transitar por una revolucin ambiental; que a diferencia de sus precedentes, obedecer a la evolucin ambiental del pensamiento humano, debido a lo cual slo sera alcanzable a un imprevisible lapso de tiempo, en tanto que desaparezcan las condiciones que han propiciado el actual antidesarrollo, que prevalecer an por mucho tiempo en el planeta. Inexorablemente, saltar de la actual pre-historia del desarrollo humano a una era ambiental, donde se instaure el desarrollo sustentable, implica rebasar un complejo, difcil y dilatado proceso de revolucin en la conciencia humana, que destierre todo signo de egosmo y se apodere de una elevada dosis de altruismo, para encarar exitosamente el derrotero que conduce a prolongar la estancia del Homo sapiens sobre La Tierra. Los cambios hacia la sustentabilidad presuponen poner en funcionamiento la capacidad de la sociedad para apelar a otras alternativas (industriales, tecnolgicas, biotecnologas, etc.), capaces de complementar las exigencias y las necesidades humanas, a introducir los mas novedosos avances cientficos y tecnolgicos en materia de desarrollo sostenible. Conscientes de la abismal ignorancia que atesora el ser humano sobre su ambiente y de su incapacidad actual para enfrentar un desarrollo sustentable, pero esperanzados en que ms temprano que tarde la sensibilidad por su ambiente y propia existencia propicien un cambio hacia lo ambiental, entonces cabe predecir que slo en un muy prolongado lapso de tiempo imposible de determinar, la Humanidad podr aspirar a ese anhelado desarrollo sustentable.

De los grupos serios, responsables y preocupados, participantes del mundo avanzado tecnolgicamente hablando, se podran identificar dos posicionamientos enfrentados: los optimistas en relacin con el desarrollo tecnolgico y los pesimistas. Los primeros, an reconociendo los efectos colaterales no deseables de la tecnologa, argumentan que el desarrollo tecnolgico es imprescindible para mantener a la poblacin mundial y para hacer crecer el nivel de vida de la poblacin. Sin la tecnologa el mundo volvera a la barbarie y al subdesarrollo y muchos habitantes del planeta simplemente desapareceran. La respuesta a nuestros problemas es ms tecnologa, ya que si la tecnologa nos ha trado hasta aqu y nos enfrentamos a grandes problemas por ello, es la tecnologa y el desarrollo cientfico, lo que nos tiene que sacar de esta situacin comprometida actual.

Los pesimistas, por otra parte, son partidarios de actuar sobre el mundo actual, simplificando los estilos de vida, descentralizando las actividades productivas, volviendo a los cultivos naturales sin fertilizantes ni otros productos qumicos, patrocinando el uso de energas alternativas y difundiendo en el mundo la idea de un desarrollo sostenible que proteja nuestro medio ambiente y la biodiversidad de la naturaleza. Sin dejar por ello, lgicamente, de alimentar a la poblacin mundial y conseguir un nivel de vida aceptable para todos. Este grupo es, por supuesto, enemigo de la energa nuclear, del petrleo y de otras energas peligrosas y contaminantes, y se opone, como cabra esperar, a los productos transgnicos y a la manipulacin de los genes en general. Hoy, sin embargo, existe la conciencia generalizada de no poder ir mucho ms lejos sin control del desarrollo tecnolgico y sin fuerte atencin a la proteccin del medio ambiente. Las nuevas tecnologas, por otra parte, especialmente las relacionadas con la vida y la gentica, se manifiestan ms amenazantes que nunca, aunque tambin en esto hay confrontacin y diversidad de opiniones. El reforzamiento de la capacidad cientfica ha sido establecido como una de las piezas claves del desarrollo sostenible. La Agenda 21 enfatiza la necesidad de reforzar las bases cientficas para llevar a cabo una gestin sostenible. El Informe de la Secretara General, preparado por el Consejo Social y Econmico de las Naciones Unidas (UNSEC, 1998), en referencia al captulo 35, Ciencia para el Desarrollo Sostenible de la Agenda 21, expone que: Habida cuenta de la creciente importancia que tienen las ciencias en relacin con las cuestiones del medio ambiente y el desarrollo, es necesario aumentar y fortalecer la capacidad cientfica de todos los pases, especialmente de los pases en desarrollo, a fin de que participen plenamente en la iniciacin de las actividades de investigacin y desarrollo cientficos en pro del desarrollo sostenible. Hay muchas maneras de aumentar la capacidad cientfica y tecnolgica. Algunas de las ms importantes son las siguientes: enseanza y capacitacin en materia de ciencia y tecnologa, prestacin de asistencia a los pases en desarrollo para mejorar las infraestructuras de investigacin y desarrollo que permitiran a los cientficos trabajar en forma ms productiva; concesin de incentivos para alentar las actividades de investigacin y desarrollo y mayor utilizacin de los resultados de estas actividades en los sectores productivos de la economa. Es necesario hacer especial hincapi en que los pases en desarrollo fortalezcan su propia capacidad para estudiar su base de recursos y sus sistemas ecolgicos respectivos y para ordenarlos mejor con objeto de hacer frente a los problemas en los planos nacional, regional y mundial. A lo que se aade en prrafos sucesivos que la investigacin necesita llegar a ser ms pro -activa y centrarse en la prevencin e identificacin temprana de los problemas emergentes as como en las oportunidades, ms que en su actual enfoque en el que los problemas se afrontan una vez que se han agudizado.

Al tenor de esta exposicin se plantea la pregunta, qu tipos de problemas son los ms crticos para el desarrollo sostenible y cmo la ciencia se puede movilizar mejor para darles respuesta. Los retos que afronta la ciencia en la bsqueda de la sostenibilidad no son solamente de tipo tcnico; as, los aspectos empricos y de metodologa cientfica son retos fundamentales en el logro de un mejor entendimiento de nuestro medio natural y de los sistemas complejos del planeta. Finalmente, existen tambin aspectos de tipo moral y de procedimiento en la definicin del rol del conocimiento cientfico y de las innovaciones que afectan a la gobernabilidad de los riesgos ambientales y tecnolgicos, en relacin a una gestin sostenible de los ecosistemas y a una comunicacin efectiva de la informacin cientfica, en el logro de esos fines. Los avances cientficos estn abriendo nuevos dominios en la innovacin de potencial tecnolgico, con potenciales consecuencias para la salud humana, la oferta energtica, la produccin de alimentos y la ingeniera ambiental. Estos campos de conocimiento avanzado conllevan muchas esperanzas para la humanidad, pero al mismo tiempo, ciencia y tecnologa traen nuevos azares a la sociedad y nuevos retos para asegurar la calidad. Los recursos financieros destinados al desarrollo sostenible siguen siendo extremadamente limitados, y muchas veces condicionados; el acceso de las naciones ms pobres a las tecnologas ambientalmente idneas contina siendo sumamente restringido; no se han registrado modificaciones sustanciales en los patrones insostenibles de funcionamiento socioeconmico global; y consecuentemente, se han agravado muchos de los problemas ambientales locales, regionales y globales que afectan a la humanidad. En lo referido a la transferencia internacional de tecnologas ambientalmente idneas, el requerimiento de un mayor acceso de los pases subdesarrollados a los nuevos adelantos tecnolgicos contina chocando con las nuevas estrategias corporativas y las actuales polticas comerciales de los pases industrializados, que tienden a imponer normas ms estrictas y uniformes para la proteccin de la propiedad intelectual; como se refleja en los resultados de la Ronda Uruguay y en las directivas de la Organizacin Mundial de Comercio. Hasta el momento, a nivel internacional, se ha avanzado preferentemente en el desarrollo de tecnologas ambientales de fase final, destinadas a controlar la contaminacin una vez que esta se ha producido; en lugar de dar mayor prioridad a aquellas tecnologas limpias orientadas a reducir sustancialmente la contaminacin, desde las primeras fases del ciclo productivo, o a eliminarla cuando sea posible y que, por tanto, suponen cambios significativos en los patrones de produccin y consumo. Segn algunas estimaciones, el mercado global de las tecnologas ambientales a finales de los aos 90 era del orden de los 500 mil millones de dlares; y la mayor parte de este monto corresponda al comercio de tecnologas de fase final. Una caracterstica de los nuevos dominios de las innovaciones cientficas es su intervencin en procesos biolgicos complejos y ecosistemas, donde asegurar la calidad en trminos de resultados es casi imposible. Esta dificultad requiere cierta reflexin, durante mucho tiempo se ha reconocido que las actividades de produccin industrial, consumo y agricultura intensiva podan producir efectos indeseables o negativos en ecosistemas y en la calidad ambiental. Lo que se ha enfatizado,

ms recientemente, es que algunas de esas consecuencias adversas pueden tener un horizonte temporal de muy largo plazo, efectos irreversibles y una muy difcil gestin. En estos momentos, debemos aceptar e internalizar la preocupacin de que las intervenciones cientficas en procesos naturales complejos pueden constituir una fuente propia de generacin de problemas, que afecten no solamente al medio natural sino tambin a la salud, al sustento de la poblacin y las perspectivas econmicas. Estos hechos son claramente observables en los riesgos que conllevan la industria nuclear y las aplicaciones de biotecnologa basadas en ingeniera gentica; observndose tambin en el complicado y frgil sistema de produccin de comida y comunicacin de los que dependen las sociedades modernas. As, muchos de los logros en el proceso de incremento de la productividad dentro de la industria agro-alimentaria dependen de una permanente utilizacin de pesticidas qumicos, fertilizantes, semillas hbridas o genticamente modificadas. Estos desarrollos tecnolgicos pueden afectar sobremanera la vulnerabilidad de los sistemas de produccin alimentaria ante cambios tecnolgicos, naturales o econmicos. La produccin intensiva est tambin, en muchas regiones, produciendo negativas consecuencias para la calidad de las aguas y suelos, vindose afectadas sus productividades a largo plazo. Los problemas complejos como la salud, el medio ambiente, entre otros, han demostrado los lmites de la capacidad de la ciencia de predecir y controlar. Un testimonio son los problemas globales como el cambio climtico. Se observa que antiguas enfermedades que se consideraban extinguidas reaparecen y se multiplica el nmero de nuevas enfermedades; se producen accidentes nucleares; el caso de las vacas locas demuestra la vulnerabilidad de los controles tecnocientficos y los desastres ecolgicos ocurren a diario. Todos estos ejemplos son tambin el resultado de los procesos de industrializacin que la tecnologa ha hecho posibles. La Revolucin Verde es un claro ejemplo de destruccin ambiental asociada al avance tecnolgico. Las actividades industriales y agrcolas provocan cambios en los ciclos biolgicos, qumicos y geolgicos que perturban los sistemas naturales. Asistimos a la desaparicin de especies, contaminacin del aire y del agua, el agujero en la capa de ozono, sequas y exceso de lluvia, inundaciones, huracanes, tsunami, entre otros. Se observan un montn de paradojas: los plaguicidas crean plagas, los antibiticos hacen surgir nuevos agentes patgenos, los hospitales son focos de infeccin, el desarrollo agrcola aumenta la brecha entre ricos y pobres. Se abre paso la conviccin de una nueva conciencia de la ciencia, sistmica y humanista, que asimila la incertidumbre y los compromisos con los valores. La comprensin de la complejidad se abre paso. Los problemas ambientales, entre otros, plantean a la ciencia y la sociedad problemas nuevos. El ideal de la ciencia libre de valores; la ingenua idea de que a partir de los hechos cientficos es posible extraer conclusiones inapelables y de ellas deducir acciones y polticas incontestables, est en buena medida descartada. Ahora se admite que la ciencia y las polticas que en ella se asientan, se vinculan estrechamente con los valores que guan las decisiones; en muchos casos carecemos de respuestas nicas y completas y en consecuencia, es preciso aprender a lidiar con la complejidad, la incertidumbre, el riesgo. En materia ambiental con frecuencia no es posible

explicar y predecir sobre la base de teoras probadas; frecuentemente slo es posible tener modelos matemticos, simulaciones por computadora, soluciones aproximadas. A este tipo de prctica cientfica, envuelta en valores en conflicto, incertidumbre y riesgos, algunos autores prefieren denominarla ciencia post-normal, en alusin a una poca en que la norma para la prctica cientfica poda ser la solucin rutinaria de problemas sin considerar cuestiones ticas, polticas o metodolgicas complejas (Funtowicz y Ravetz, 1997). Una leccin a aprender es que la relacin entre los avances en la ciencia y las tecnologas cientficas, por un lado, y el desarrollo sostenible por otro, es compleja, ambigua y presenta mltiples facetas. Simplemente, el reconocimiento de los lmites ecolgicos en trminos de produccin y consumo econmicamente sostenibles conllevan que ms output no es lo mismo que buen output, as, no necesariamente ms conocimiento cientfico expresado en innovaciones cientficas tendr como resultado una sociedad ms sostenible. Ante todo esto se deben plantear importantes cambios en la relacin existente entre los problemas afrontados por la ciencia y las soluciones cientficas que sean necesarias. Algunos de estos cambios son: La Ciencia no debe ofrecer el beneficio de nuevos descubrimientos y aplicaciones, como un tipo de valor aadido para la inversin. En cambio, debe jugar el papel de intentar rellenar un dficit de conocimiento ante el crecimiento de la preocupacin por problemas como la contaminacin de las aguas, desechos radiactivos, disminucin de recursos renovables, cambio climtico, otros aspectos de la contaminacin atmosfrica y efectos en los hbitat terrestres y acuticos. Cada vez ms, los anlisis se desarrollan con el fin de contribuir a respuestas polticas o tecnolgicas. A este respecto, se puede hablar de una actividad cientfica diseada con el fin de servir a los fines del desarrollo sostenible. Sin embargo, esta ciencia para la sostenibilidad tendra que ser una ciencia orientada a problemas, as como generadora de curiosidad o dirigida a un objetivo; dirigirse a los problemas claves para la sostenibilidad, sin considerar su capacidad para encontrar una solucin tradicional. Estas cuestiones incluyen complejos y difciles problemas, sin olvidar aquellos en los que nuestro conocimiento esta afectado por la incertidumbre, la ignorancia y el conflicto de valores. Una de las implicaciones que se deducen es que dentro de las prioridades de la ciencia se debe analizar si la ciencia puede contribuir efectivamente al desarrollo sostenible. Este es un mensaje que se tiene que comunicar a s misma la comunidad cientfica; la prctica cientfica no esta bsicamente libre de valores, pero tiene que encontrar sus justificaciones en referencia a las preocupaciones sociales prevalecientes. El objeto del mbito cientfico, en este nuevo contexto, podra bien ser el de impulsar el proceso de resolucin social del problema, incluyendo la participacin y el aprendizaje mutuo entre los agentes involucrados, en vez de la bsqueda de soluciones definitivas o implementaciones tecnolgicas.

En este sentido, las orientaciones normativas de desarrollo sostenible deben guiar el trabajo cientfico hacia innovaciones tecnolgicas que respeten los valores fundamentales de sostenibilidad, tales como la resistencia de los ecosistemas locales, la mitigacin de los impactos provocados por el cambio climtico, la eficiencia energtica, la seguridad alimenticia impulsando, al mismo tiempo, la capacidad de las poblaciones locales de influir en los procesos de resolucin de problemas. Una parte importante de las ideas aqu sugeridas, es el diseo e implementacin de procesos de acuerdos sociales para asegurar la calidad del conocimiento cientfico y de las implementaciones tecnolgicas. Esto nos dirige al resurgir de nuevas instituciones sociales que desarrollen la funcin de asegurar la calidad. En este estilo de ciencia, el conocimiento de un lugar especfico y los recursos de las comunidades locales necesitarn ser integradas de forma complementaria al conocimiento universal de la prctica cientfica tradicional. La Ciencia en el contexto de la complejidad ambiental El gran xito de la ciencia europea moderna fue la simplificacin de la complejidad. El conocimiento abstracto, normalizado, domin los particulares xitos y procesos naturales. Sabemos ahora que por este xito se pag un precio. Cul fue este precio? La creencia de los fundadores de la ciencia moderna fue que la ignorancia sera conquistada por el poder de la razn. La incertidumbre era resultado de las pasiones humanas. La tarea de la ciencia era la creacin de un Mtodo que asegurara la separacin entre la razn y la pasin. Su objetivo era el descubrir los puros hechos duros, no contaminados por sistemas de valores blandos. El incipiente mtodo cientfico inclua los siguientes supuestos: el sistema de la naturaleza poda ser dividido en componentes aislados casi estables, y los objetos de estudio podan ser separados del sujeto que los estudiaba. Eso ha dado como resultado una ciencia dividida en disciplinas (que es la base del sistema universitario) y el mito de una ciencia neutral, libre de valores, que legitima a los expertos. Al mismo tiempo que Europa conquistaba nuevos mundos, la ciencia moderna conquistaba a la Naturaleza: ambas conquistas estn interrelacionadas. El xito de la ciencia dio al Estado moderno un modelo legitimador en la toma de decisiones racionales. El descubrimiento de los hechos verdaderos llevaba a tomar las acciones correctas. En otras palabras, lo Verdadero conduca al Bien. La racionalidad se convirti en sinnimo de racionalidad cientfica y el conocimiento fue sinnimo de conocimiento cientfico. Otras formas de conocimiento y otras apelaciones a la racionalidad, como el conocimiento prctico agrcola, medicinal o artesanal, fueron considerados de segunda categora. El sistema cientfico recientemente ha dado a la sociedad moderna una nueva comprensin de la nocin de peligro, etiquetando las situaciones de peligro como riesgos sometidos a una evaluacin probabilstica cuantitativa. La gestin de los riesgos corresponde a los "sistemas expertos", es decir, a la ciencia, a la tecnologa basada en la ciencia, y a los expertos cientficos. Se trata de un mecanismo diseado para que parezca puramente racional, pero la pasin est implcitamente presente en los juicios de valor que disimulan o se imponen sobre las muchas incertidumbres cientficas. Es la pasin y no la razn, la que da el contexto de confianza que hace falta para que la

gestin del riesgo pueda funcionar bien. Algunos episodios recientes, como la enfermedad de las vacas locas (BSE), muestran que el mecanismo que permite traducir el peligro en riesgo es ahora frgil, ponindose en cuestin los mtodos que permiten plasmar lo desconocido en trminos cuantitativos o de control. Los intentos de los funcionarios para tranquilizar al pblico sirven sobre todo para confirmar que existe un peligro. El supuesto tradicional de que la ciencia slo puede llegar a lo Verdadero, est ahora en entredicho. Ms por lo general, se difunde el sentimiento de que el sistema cientfico (incluida la tecnologa basada en la ciencia) es responsable de muchos de los problemas que percibimos en el ambiente natural y en nuestra salud. La sociedad percibe tambin la conexin entre ese sistema cientfico y una ciencia econmica que privilegia el crecimiento econmico como la nica forma de desarrollo, olvidndose de las cuestiones de equidad y justicia, y que adopta un despreocupado optimismo tecnolgico. As pues, el Bien que deriva de la ciencia, tambin est en entredicho. Si ste es actualmente el estado de la cuestin, podemos preguntarnos lo siguiente. S la ciencia y la tecnologa han creado esas patologas en nuestro sistema industrial, sern esas mismas ciencia y tecnologa las que contribuirn a solucionarlas? Si la respuesta es negativa, cul sera la tarea de una nueva ciencia? Claramente esa tarea no puede ser solamente el avance del conocimiento impulsado por una mezcla de curiosidad cientfica de los cientficos y de ganancia econmica o poltica de los patrocinadores de la investigacin. Esa nueva ciencia se dirigir, ms bien, a resolver problemas de salud en la escala individual humana, de las comunidades, y del ambiente natural. Para lograr esto, su mtodo ser necesariamente como antao, una cierta simplificacin de la complejidad, pero eso debe hacerse ahora en el contexto de una incertidumbre irreducible e incluso aceptando la ignorancia. Los supuestos bsicos de la ciencia moderna deben modificarse para poder desarrollar una ciencia nueva, dirigida a los problemas. Para hacer frente a esas nuevas cuestiones, la ciencia dividida en disciplinas tiene que convertirse en ciencia transdisciplinaria, y la razn debe reconciliarse con la pasin. El sistema cientfico moderno y su modelo de toma de decisiones no puede por s mismo dar respuestas completas a los problemas de salud individuales, sociales o ambientales. La salud slo puede entenderse y abarcarse como un concepto sistmico que incluye una pluralidad de perspectivas legtimas. El nuevo paradigma del desarrollo sustentable requiere de una democratizacin de la ciencia, una ciencia ms humanista, ms cuidadosa del medio ambiente, de ms amplio acceso a diferentes grupos sociales y pases; en suma la ampliacin de los seres humanos que participa y se beneficia del desarrollo cientfico y tecnolgico, la contribucin de la ciencia y la tecnologa al desarrollo social equitativo, sustentable, que incorpore la justicia social como una prioridad esencial. Esto requiere:

- La ampliacin del conjunto de seres humanos que se benefician directamente de los avances de la investigacin cientfica y tecnolgica, la cual deber privilegiar los problemas de la poblacin afectada por la pobreza. - La expansin del acceso a la ciencia, entendida como un componente central de la cultura. - El control social de la ciencia y la tecnologa y su orientacin a partir de opciones morales y polticas colectivas y explcitas. Todo ello enfatiza la importancia de la educacin y la popularizacin de la ciencia y la tecnologa para el conjunto de la sociedad. La bsqueda de un desarrollo sostenible requiere integrar factores econmicos, sociales, culturales, polticos, ecolgicos; exige tomar en cuenta dimensiones locales y globales y sus interrelaciones; obliga a considerar la equidad intrageneracional e intergeneracional. Estos problemas no slo exigen un enfoque interdisciplinario, sino cambios en la metodologa de la ciencia y las vas para la construccin de consensos. La complejidad de los objetos y la metodologa que sintoniza con ella, obliga tambin a considerar el concepto de calidad de la investigacin y los mtodos para estimarla. El mtodo habitual de estimacin de la calidad es la evaluacin por pares, es decir, el juicio de los expertos sobre las contribuciones de sus semejantes. Sin embargo, en los sistemas socioecolgicos, el conocimiento del contexto especfico que se investiga, la experiencia prctica de los actores, la memoria de una colectividad pueden ser fundamentales para los nuevos desafos al conocimiento. Y ese saber puede no pertenecer a los expertos. La naturaleza prctica y compleja de los problemas a emprender obliga a la superacin del enfoque disciplinario y abre paso a la transdisciplinariedad, que es la forma privilegiada y atributo del conocimiento. El absolutismo y la arrogancia disciplinaria cede paso a un dilogo ms abierto y participativo. De algn modo ello supone una cierta democratizacin, llammosle interna. Como sabemos, las disciplinas cientficas no representan solamente espacios cognitivos diferenciados sino tambin zonas que traducen intereses y distribuyen poder. El dilogo transdisciplinario es una forma de ejercicio comunicativo que para ser efectivo tiene que ser participativo y puede ayudar a superar las clsicas dicotomas entre ciencias duras y ciencias blandas, ente otras denominaciones que apenas disimulan la arrogancia disciplinaria. Esto puede ejemplificarse con el caso de un debate sobre el manejo integrado de una zona costera que ha soportado en alto grado la degradacin que el turismo hotelero y los cruceros puede generar. Mi observacin participante en dilogos de esta naturaleza donde grupos organizados de la sociedad civil (ecologistas, pescadores, buzos), empresarios y representantes del poder pblico presentan sus argumentos y buscan respuestas a preguntas sobre las causas y consecuencias de los deterioros ambientales, me sugiere la conveniencia de acompaar la legitimidad de las diferentes perspectivas e intereses (la zona costera es de todos) con una capacidad comunicativa que la racionalidad fundada en la educacin puede respaldar.

Los problemas que enfrentamos son tambin responsabilidad de la propia ciencia, con sus enfoques mecanicistas, su determinismo estrecho, la reduccin del todo a las partes, la formacin hiperespecializada, la incapacidad de apreciar lo particular a nombre de las leyes generales, el exceso de empirismo, sus mtodos, sus prioridades. Y tambin cierta dosis de prepotencia que conduce a sobre valorar el conocimiento experto en detrimento de los saberes y juicios de los legos, a veces tambin poseedores de informacin til para la toma de decisiones en asuntos de inters social (en campos como la agricultura, la salud, el medio ambiente, existen numerosos ejemplos al respecto). El carcter social de la ciencia debe ser orientado hacia la sostenibilidad social y ambiental, como prioridad. La prctica cientfica y tecnolgica debe ayudarnos a lidiar con el riesgo y la incertidumbre, reconociendo que la capacidad de prediccin y control de la ciencia, es necesario lidiar convenientemente con la complejidad inherente a la naturaleza y la sociedad. Para ello parece muy importante romper con la dicotoma ciencia/valor, promover la integracin transdisciplinaria, as como el encuentro fecundo ente las ciencias naturales y sociales, entre la ciencia y la tecnologa, entre las tecnologas fsicas y las tecnologas sociales. Una ciencia orientada a la sostenibilidad debe extenderse a todo el cuerpo social, promoviendo la cultura cientfica y tecnolgica de la poblacin. Ser esencial lograr una efectiva participacin pblica en ciencia y tecnologa, de modo que la poblacin pueda efectivamente influir en el curso de la ciencia. La ciencia se concibe como un bien compartido solidariamente en beneficio de todos los pueblos. El derecho a la educacin, en particular la cientfica, se considera necesaria para la plena realizacin del ser humano. La prctica cientfica debe fundarse en un amplio debate pblico y los sistemas tradicionales y locales de conocimiento deben ser reconocidos. La prctica cientfica regulada por normas ticas apropiadas debe basarse en un amplio debate pblico.

La historia de la tcnica est sujeta a la evolucin del genero humano, y es esa parte de la cultura material de los pueblos, la que representa una medida interesante de su nivel evolutivo, as como la capacidad tecnolgica de los hombre para transformar su entorno, logrando mejorar sus condiciones de vida mediante un proceso de innovaciones constantes. Es posible afirmar entonces, que la evolucin cientfico-tcnica depende directamente del nivel de desarrollo alcanzado por el gnero humano, tanto desde el punto de vista material, como intelectual y espiritual. En la dinmica evolutiva de la humanidad el saber cientfico se mantiene en el tiempo, gracias a su constante y ascendente movilidad. Por esta razn es posible comprender, como de formas aparentemente simples, se fuera pasando haca otras ms complejas, de acuerdo con el nivel evolutivo de cada sociedad. A partir de los ms toscos y primitivos instrumentos de piedra, hueso y palo, utilizados para cortar, cavar y golpear, el hombre va desarrollando una serie de destrezas, que a la vez que le procuran un mejor sustento, perfeccionaron poco a poco, sus actividades socio-laborales, base del actual desarrollo socio-econmico, vinculado con el nivel de dominio que fue adquiriendo el hombre sobre su entorno, acompaado de un movimiento constante y ascendente de las formas sociales, econmicas, polticas y culturales. Hoy es posible constatar que los adelantos cientfico-tcnicos se suceden con tal celeridad que resulta difcil obtener toda la informacin acerca de cualquier cuestin al respecto no slo las puramente tericas sino tambin los supuestos ticos a los que nos enfrentamos. No obstante, el hombre busca satisfacer sus necesidades a cualquier precio, para mejorar sus condiciones de vida. Estas necesidades parecen no tener fin siendo de carcter ilimitado y encadenadas unas a otras. Esto significa, que la satisfaccin de las mismas, obliga al hombre a poner en constante movimiento su ingenio y creatividad, a travs de distintos procesos. En la comunidad primitiva el hombre fue aplicando su inventiva generando alternativas, buscando sobrevivir en un mundo que le era hostil. Hoy el panorama es diferente, porque la complejidad del desarrollo tecnolgico corresponde a formas socio-econmicas igualmente complejas, caracterizada por la ilimitada produccin de conocimientos. La carrera tecnolgica a la que estamos asistiendo amenaza con dejar rezagados a la mayora de pases, concentrando y monopolizando la produccin, aplicacin y difusin de la tecnociencia. Tanto el hombre primitivo como el actual, guardando las debidas proporciones histricas, se han enfrentado al reto de satisfacer sus necesidades ms apremiantes, slo que en pocas diferentes,

pero el hecho de que el hombre primitivo creara y aplicara la tcnica a su favor, constituye la caracterstica diferencial con respecto al hombre contemporneo.

Una de las caractersticas de la revolucin del conocimiento, consiste en la necesidad de producir, vender, contaminar y dominar ms. Este ltimo apartado es el ms preocupante porque en estas sociedades, el efecto de demostracin, traducido en el constante afn de imitar los patrones de vida, produccin, consumo y por supuesto contaminacin de otras sociedades ms avanzadas, ha venido desarrollando estructuras insostenibles. Se observa con preocupacin el significado de vivir en un mundo en constante desequilibrio, amenazado por los riesgos de orden natural y por los tecnolgicos militares. Este tercer mundo representa hoy el terreno ms apetecido para la venta de tecnologa militar, por parte de los traficantes mundiales, que intercambian sin ningn escrpulo las ms nuevas tecnologas de la muerte. Porque la primaca tecnocrtica del conocimiento cientfico no slo ha dado lugar a formas no democrticas de legitimacin poltica, sino que tambin ha permitido orientar la produccin tecnolgica en ese sentido. El desarrollo de saberes y tcnicas alternativas, carentes de respaldo econmico y poltico, queda prcticamente marginado de la reproduccin tecnocientfica por el monopolio estatal, industrial y militar. Por lo general, las relaciones problemticas de la ciencia y la tecnologa con la democracia se consideran en el sentido de que determinados resultados de la investigacin y del desarrollo cientfico-tecnolgico pueden poner en peligro o coartar las libertades democrticas. De acuerdo con determinadas filosofas, la verdad cientfica o la solucin tecnolgica ptima no pueden ser objeto de procedimientos democrticos. La razn sera que la ciencia y la tecnologa suponen una capacitacin superior basada en formas de conocimiento objetivo que necesariamente son minoritarias. Aunque las comunidades de cientficos y tecnlogos no puedan considerarse como elites estructuradas de poder, la importancia poltica de la ciencia y de la tecnologa es considerable en diversos aspectos. En la prctica poltica no slo se tiende a plantear la solucin a problemas pblicos como cuestiones que hay que delegar, de alguna forma, en manos de cientficos y tecnlogos ( a los que se califica de expertos), sino que reclama la autoridad del discurso cientfico como base para la legitimacin de las decisiones polticas. Se da por supuesto que el saber tecnocientifico califica de manera especial para resolver problemas y tomar decisiones sin que se tenga en cuanta la opinin ni la voluntad de la mayora de los afectados. La creciente carrera armamentstica y su extensin a diversas regiones del mundo crearon una situacin general propicia para los conflictos regionales, los cuales a su vez, generan mayor tensin internacional y mayores ganancias para el complejo blico mundial. Por otra parte muchas de estas sociedades con un gran nmero de necesidades bsicas sin cubrir invierten en tecnologas de la guerra antes que en las de paz y desarrollo, lo cual constituye una

irresponsabilidad histrica, en detrimento de toda la humanidad y de su valiosa biodiversidad. Ms grave an cuando los poderosos capitales de algunos pases estn dedicados a financiar la produccin de armamentos de exterminio masivo, y peor que cuenten con el apoyo del personal cientfico altamente cualificado, chocando peligrosamente la tecnologa en contra del desarrollo humano sostenible. La tecnologa militar (tanques, armas dotadas con rayos lser, biolgicas, qumicas, nucleares, gases de todo tipo...) lejos de representar un avance en materia tecnolgica para el mundo, significa una terrible agresin a los principios humanitarios, que nicamente fomentan marginalidad y exclusin en las zonas menos desarrolladas del planeta.

Es preciso reconocer en la tecnologa, algo ms que un producto de destruccin pues ha contribuido a elevar la calidad de vida sobre el planeta, destacando entre ellas las tecnologas verdes. No es posible que las tecnologas de la muerte le roben espacio a las de la vida, en la cual estn empeados un sinnmero de cientficos humanistas en el mundo. Considerando que en lugar de borrar del mapa al enemigo, sin dejar rastro alguno, es necesario desarmar los nimos, buscando otras opciones de carcter cientfico y tecnolgico que contrarresten el hambre, la miseria y el creciente deterioro del medio ambiente, etc., como verdaderos enemigos de los hombres. De ah la importancia de crear lneas de investigacin estratgicas como la incorporacin del DIES (Desarrollo Industrial Ecolgicamente Sostenible), la generacin y desarrollo de las tecnologas verdes, adems del rescate de las tecnologas autctonas. Hace falta un debate democrtico y bien fundado sobre la produccin y la aplicacin del saber cientfico. La comunidad cientfica y los polticos deberan tratar de fortalecer la confianza de los ciudadanos en la ciencia y el apoyo que les prestan mediante ese debate. El fortalecimiento del papel de la ciencia en pro de un mundo ms equitativo, prspero y sostenible requiere un compromiso a largo plazo de todas las partes interesadas.

Durante la Conferencia Mundial sobre la Ciencia, el 1 de julio de 1999 se adopt la Declaracin sobre la Ciencia y el uso del saber Cientfico. En ella se reconoce la situacin de interdependencia creciente de la sociedad actual y que nuestro futuro es indisociable de la preservacin de los sistemas de sustentacin de la vida en el planeta y de la supervivencia de todas las formas de vida.

Los participantes en la Conferencia Mundial sobre la Ciencia para el siglo XXI: Un nuevo compromiso, reunidos en Budapest (Hungra) del 26 de junio al 1 de julio de 1999, bajo los auspicios de la Organizacin de Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y Cultura (UNESCO) y el Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU), redactaron las siguientes consideraciones:

1. el lugar que ocupan las ciencias naturales en la actualidad y la direccin que estn tomando, las repercusiones sociales que han tenido y lo que espera de ellas la sociedad, 2. que en el siglo XXI la ciencia debe convertirse en un bien compartido solidariamente en beneficio de todos los pueblos, que la ciencia constituya un poderoso instrumento para comprender los fenmenos naturales y sociales y que desempear probablemente un papel an ms importante en el futuro a medida que se conozca mejor la complejidad creciente de las relaciones que existen entre la sociedad y el medio natural, 3. la necesidad cada vez mayor de conocimientos cientficos para la adopcin de decisiones, ya sea en el sector pblico o en el privado, teniendo presente en particular la influencia que la ciencia ha de ejercer en la formulacin de polticas y reglamentaciones, 4. que el acceso al saber cientfico con fines pacficos desde una edad muy temprana forma parte del derecho a la educacin que tiene todos los hombres y mujeres, y que la enseanza de la ciencia es fundamental para la plena realizacin del ser humano, para crear una capacidad endgena y para contar con ciudadanos activos e informados, 5. que la investigacin cientfica y sus aplicaciones pueden ser de gran beneficio para el crecimiento econmico y el desarrollo humano sostenible, comprendida la mitigacin de la pobreza, y que el futuro de la humanidad depender ms que nunca de la produccin, la difusin y la utilizacin equitativa del saber, 6. que la investigacin cientfica es una fuerza motriz fundamental en el campo de la salud y la proteccin social y que una mayor utilizacin del saber cientfico podra mejorar considerablemente la salud de la humanidad, 7. el proceso de mundializacin en curso y la funcin estratgica que en l desempea el conocimiento cientfico y tecnolgico, 8. la imperiosa necesidad de reducir las disparidades entre los pases en desarrollo y los desarrollados mejorando las capacidades e infraestructuras cientficas de los pases en desarrollo, 9. que la revolucin de la informacin y la comunicacin ofrece medios nuevos y ms eficaces para intercambiar los conocimientos cientficos y hacer progresar la educacin y la investigacin, 10. la importancia que tiene para la investigacin y la enseanza cientfica el acceso libre y completo a la informacin y los datos de dominio pblico, 11. la funcin que desempean las ciencias sociales en el anlisis de las transformaciones sociales relacionadas con los adelantos cientficos y tecnolgicos y en la bsqueda de soluciones a los problemas que esos procesos general, 12. las recomendaciones de las grandes conferencias convocadas por las organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y otras entidades y de las reuniones asociadas a la Conferencia Mundial sobre la Ciencia,

13. que la investigacin cientfica y el uso del saber cientfico deben respetar los derechos humanos y la dignidad de los seres humanos, en consonancia con la Declaracin de los Derechos Humanos y a la luz de la Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos, 14. que algunas aplicaciones de la ciencia pueden ser perjudiciales para las personas y la sociedad, el medio ambiente y la salud de los seres humanos e incluso poner en peligro la supervivencia de la especie humana, y que la ciencia aporta una contribucin indispensable a la causa de la paz y el desarrollo y la proteccin y la seguridad mundiales, 15. que incumbe a los cientficos, junto a otros importantes agentes, una responsabilidad especial para evitar las aplicaciones de la ciencia que son ticamente errneas o que tiene consecuencias negativas, 16. la necesidad de practicar y aplicar las ciencias de acuerdo con normas ticas apropiadas, fundadas en un amplio debate pblico, 17. que la labor cientfica y el uso del saber cientfico deben respetar y preservar todas las formas de vida y los sistemas de sustentacin de la vida de nuestro planeta. 18. que siempre hubo un desequilibrio entre hombres y mujeres en todas las actividades de la ciencia. 19. que existen obstculos que han impedido la plena participacin de hombres y mujeres de otros grupos, entre otros las personas discapacitadas, los pueblos indgenas y las minoras tnicas, denominados grupos desfavorecidos, 20. que los sistemas tradicionales y locales de conocimiento, como expresiones dinmicas de la percepcin y la comprensin del mundo, pueden aportar, y lo han hecho en el curso de la historia, una valiosa contribucin a la ciencia y la tecnologa, y que es menester preservar, proteger, investigar y promover ese patrimonio cultural y ese saber emprico, 21. que son necesarias unas nuevas relaciones entre la ciencia y la sociedad para resolver apremiantes problemas mundiales como la pobreza, la degradacin del medio ambiente, la insuficiencia de los servicios de salud pblica y la seguridad del suministro de alimentos y agua, especialmente en relacin con el crecimiento demogrfico, 22. la necesidad de que los gobiernos, la sociedad civil y el sector de la produccin asuman un compromiso firme con la ciencia, y de que los investigadores cientficos asuman un compromiso igualmente firme en pro del bienestar de la sociedad

El 10 de noviembre de 2002, la UNESCO celebr por vez primera el Da Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo. Su objetivo es recordar que la ciencia es un patrimonio comn en cuya prctica y en cuyo progreso deben participar todos los pases. La mejor manera de salvaguardar la paz consiste en poner los beneficios de la ciencia a disposicin de todos los pases y de todas las personas por igual, pues dondequiera que aumentan las desigualdades se estn sembrado conflictos. Los principales objetivos del Da Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo que se sealaron fueron: a. renovar el compromiso, tanto nacional como internacional, en pro de la ciencia para la paz y el desarrollo, y hacer hincapi en la utilizacin responsable de la ciencia en beneficio de las sociedades y, en particular, para la erradicacin de la pobreza y en pro de la seguridad humana. b. lograr una mayor conciencia en el pblico de la importancia de la ciencia y colmar la brecha entre la ciencia y sociedad. Esta organizacin, en virtud de su mandato y constitucin, tiene el deber moral de promover la ciencia al servicio de la paz y el desarrollo. Ahora bien esta tarea incumbe a todas las organizaciones internacionales, los gobiernos, la comunidad cientfica y la sociedad civil, reafirmando las necesidades ms apremiantes del mundo: la necesidad de luchar contra la pobreza y las enfermedades crnicas, de construir sociedades en paz consigo mismas y con las dems y la de elevar a dos tercios de la poblacin mundial a un nivel de vida compatible con la dignidad humana. El Da Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo es una ocasin de hacer votos una vez ms para que la ciencia contribuya a la causa de la paz y el desarrollo en todo el mundo.

La ciencia y la tecnologa han sido protagonistas de los grandes cambios en la economa, la sociedad y la cultura en los ltimos aos. Ello se debe a que ambas se han vinculado cada vez ms estrechamente en proyectos de investigacin y desarrollo de innovaciones tiles para la vida. El conocer cientfico y el producir tecnolgico se han mezclado y han dado por resultado lo que ahora se denomina tecnociencia, que es una nueva modalidad de ciencia tecnolgica o de tecnologa que tambin produce resultados tericos de manera sistemtica.

La ciencia es una actividad socialmente organizada de bsqueda de conocimiento, que se basa en el rigor metodolgico, la sistematicidad, la objetividad, la racionalidad y la falsabilidad de sus construcciones tericas. Los productos tpicos de la actividad cientfica son las hiptesis, teoras y leyes que forman un conjunto ordenado de explicaciones sobre la realidad natural o social.

La ciencia incluye valores y normas, costumbres y hbitos, destrezas, prcticas e instituciones que en conjunto se dirigen hacia un fin comn: la bsqueda del conocimiento. Por ello, lo contrario de la ciencia no es la experiencia comn, sino los dogmas, o sea, aquellas afirmaciones que se basan en una autoridad, y no en razonamientos y argumentos.

El valor principal que rige la actividad cientfica es el de la verdad. La ciencia puede ser evaluada ticamente si se analizan los factores de la accin: los fines de la investigacin, los medios, los motivos y causas, y las consecuencias de la investigacin cientfica para el ser humano y para la naturaleza. De acuerdo con el filsofo espaol Javier Echeverra, para comprender y evaluar la ciencia, debemos analizar los cuatro contextos en los que se desarrolla: el contexto de acceso y divulgacin, el contexto de investigacin e innovacin, el contexto de evaluacin y el contexto de aplicacin o uso.

En las instituciones educativas es donde regularmente se accede a la ciencia, y este aprendizaje est regido por valores especficos: la bsqueda de la verdad, la coherencia, el rigor metodolgico, la objetividad, el trabajo en equipo y la honestidad intelectual. La comunidad cientfica, es el conjunto de personas en todo el mundo que se dedican a estudiar, ensear, investigar y desarrollar la ciencia. La ciencia debe ser un conocimiento accesible a cualquier ser humano que se proponga aprender, y debe ser tambin un conocimiento de inters pblico. La divulgacin y difusin del conocimiento cientfico por muy diversos medios han permitido que la ciencia haya cobrado la importancia que tiene hoy. Esta divulgacin forma parte de una cultura cientfica general.

La investigacin y la innovacin cientficas han provocado controversias sociales y revoluciones en el pensamiento, los valores y las costumbres. Las teoras cientficas modifican las concepciones tradicionales sobre el mundo. sta es la forma principal en que se producen las innovaciones cientficas. La ciencia no solo prueba sus afirmaciones con demostraciones tericas, sino tambin con resultados tecnolgico-pragmticos. Las teoras cientficas constituyen as herramientas mentales para disear y construir muy diversos artefactos: instrumentos, mquinas y dispositivos tecnolgicos para actuar e intervenir sobre las cosas.

A pesar de los cambios histricos en la ciencia un valor fundamental que la rige es el de la bsqueda de mejoras para la vida: la virtud esencial del cientfico consiste en esforzarse por mejorar las explicaciones del mundo y por lograr resultados prcticos ms benficos para la sociedad. Pero esto no sera posible su no se fundara en otro valor fundamental: la ciencia requiere independencia y libertad de investigacin. Vocabulario Ciencia hiptesis y teoras sobre la realidad; explicaciones probables y fundadas acerca del mundo. Falsabilidad de acuerdo con el filsofo Karl Popper (1902-1994), para poder distinguir si una teora es cientfica, o no, se requiere que dicha teora y sus hiptesis puedan ser falsadas o refutadas por los hechos. A esta propiedad se le conoce como falsabilidad. Paradigma cientfico la palabra paradigma proviene del griego y significa modelo o ejemplo. De acuerdo con el filsofo estadounidense Thomas Kuhn (1922-1996), un paradigma cientfico es el conjunto de creencias, conceptos, valores y tcnicas compartidos y aceptados por una comunidad cientfica es una determinada poca histrica. Dogma conjunto de afirmaciones que se establecen no para ser discutidas sino para fundar una creencia. El dogmatismo es la actitud de sostener afirmaciones de manera inflexible como si fueran verdades absolutas, sin aceptar la crtica y la revisin de las ideas.