Cimentacin Sobre Rocas

La roca constituye en general un excelente terreno de cimentacin, pero puede dar lugar a problemas de excavacin y no todos los tipos de rocas presentan caractersticas igualmente favorables. 1. DETERMINACIN DE LA CAPACIDAD DE CARGA DE CIMIENTOS SUPERFICIALES SOBRE ROCA. Para los edificios normales casi todas las rocas aseguran una presin de trabajo suficiente (>= 3 kp/cm2), pero para edificios altos o fuertes cargas concentradas se requiere un anlisis de resistencia y deformabilidad en la mayor parte de las rocas. Para un diseo correcto debe partirse de la identificacin de la roca y del conocimiento de la estructura del macizo rocoso. En casos de carga sencillos sobre macizos homogneos y potentes pueden emplearse directamente valores normativos como los de los Cuadros 2.15 y 2.16. Este mtodo no es aplicable cuando la roca est alterada, existen buzamientos de ms de 30 o las condiciones geolgicas son poco claras. A ttulo orientativo sealemos que los cdigos americanos adoptan

siendo qu la resistencia a compresin simple de la roca (definida de forma parecida a la resistencia caracterstica de los hormigones). Este criterio es bastante ms conservador que el ingls (Cuadro 2.16), que llega a 0,5 q. Debe sealarse que, incluso en las rocas de mejor calidad, el rea de las zapatas no debe ser inferior a unas 4 veces el rea del pilar o 1 x 1 m2, para prever excentricidades, concentracin de tensiones, defectos constructivos, etc. Presiones Admisibles En Roca (Din1054)

Presiones Admisibles En Roca (Codigo Ingles Cp 2004/1972)

2. CORRECCIONES DE FISURADOS Y FURNIAS Cuando la roca est estratificada o diaclasada, o se trata de combinaciones de capas rocosas y otros materiales ms blandos pueden darse formas de rotura muy diversas. Los casos a) y b) pueden estudiarse como las zapatas sobre terrenos cohesivos o granulares, introduciendo los parmetros de resistencia al corte de la roca blanda o alterada.

Los casos g) y h) corresponden a cimentaciones sobre costras o capas rocosas delgadas. Es un caso frecuente en el Levante espaol donde las condiciones climticas favorecieron en pocas pasadas la deposicin de carbonatos en capas porosas prximas a la superficie. El problema de las costras es su gran variabilidad en resistencia y espesor. Sin embargo, no resulta arriesgado apoyar sobre ellas cuando debajo de las mismas existen capas duras y competentes.

El hundimiento de las cimentaciones puede producirse por: Rotura a flexin de la costra al asentar los estratos blandos subyacentes (caso g). Rotura por punzonamiento de la costra (caso h). El segundo caso es el ms frecuente y peligroso, y suele ocurrir al apoyar sobre costras delgadas que se toman como un substrato firme de gran espesor al no haberse realizado un reconocimiento geotcnico apropiado. El clculo se hace considerando el permetro vertical de punzonamiento con la resistencia al corte de la roca. Ademas de los casos mencionados pueden darse problemas muy diversos por el buzamiento o anisotropia de las capas o por condiciones diferenciales de apoyo. En las figuras indicadas se sealan algunas posibles medidas correctoras.

Fallo de zapata de medianeria por excavacin en un aroca con estratos inclinados desfavorablemente.

Problemas de apoyo de cimentaciones en roca.

Mejora de las condiciones de apoyo sobre una roca con alteracin diferencial. 3. INYECCIONES DE SELLADO El tratamiento de la cimentacin de rocas fisuradas se deber realizar

mediante una pantalla y un tapete de inyecciones con suspensiones inestables, generalmente mezclas de agua y cemento. Es importante cuidar la relacin agua cemento (A/C), que debe disearse para cada caso particular. La pantalla de inyecciones se formar con una lnea de perforaciones de 7.62 cm de dimetro, una profundidad mnima del 60% de la altura de la cortina y una separacin de 10 m en una primera etapa. Si durante la exploracin se observa que una zona esta ms fracturada y es mas permeable, es decir, tuvo mayor nmero de Unidades Lugeon (1 Lugeon = 1 litro por minuto por metro, bajo una presin de 10 kg/cm2), se deber realizar una segunda etapa de perforaciones intercaladas con las primeras a cada 5 m. El tapete de inyecciones se formar con varias lneas de perforaciones de 7.62 cm de dimetro, una profundidad mnima del 20% de la altura de la cortina y una separacin de 10 m al tresbolillo (figs. 2-1 y 2-2).

ARCILLAS EXPANSIVAS
Las arcillas expansivas sufren cambios de volumen debido a las variaciones en su humedad, adquirida por capilaridad y/o por infiltracin. Cualquier construccin ligera asentada sobre este tipo de suelos experimentar deformaciones causadas por la expansin de la arcilla, dichos movimientos se traducen en grietas sobre muros y el levantamiento de pisos. 1. FACTORES DE VARIACIN DE TIPO VOLUMTRICO Cuando la arcilla se encuentra a considerable distancia bajo la superficie no se expande y contrae tanto, como cuando se encuentra cerca de la superficie, por lo tanto, los daos por levantamiento o movimientos de zapatas o muros pueden ser reducidos colocando stas a suficiente distancia bajo la superficie. Las arcillas expansivas se caracterizan a menudo por su alto lmite lquido (LL) y un alto ndice de plasticidad (IP). 2. ENSAYOS A travs de la medida de ciertas propiedades bsicas y sencillas de los suelos se puede determinar el grado del potencial expansivo del suelo. Las propiedades a determinar son:

 Lmite lquido y Lmite Plstico Lmite de contraccin Contenido de coloides Expansin libre del suelo Estos mtodos tienen la ventaja de su fcil realizacin y de equipamiento disponible en todos los laboratorios. La desventaja es que no se cuantifica la expansin, sino que cualitativamente se establecen categoras de grados del potencial expansivo.

Lmite Lquido y Lmite Plstico Investigadores como Seed, Woodward y Lundgren demostraron que las caractersticas plsticas de los suelos pueden ser usados como un indicador primario de la caractersticas expansivas de las arcillas. Es natural pensar en una relacin como la antes mencionada ya que ambas dependen en la cantidad de agua que una arcilla absorbe. La relacin entre las caractersticas plsticas y el hinchamiento de los suelos puede establecerse como: Grado de Potencial Expansivo ndice Plstico Bajo 0 15 Medio 10 35 Alto 20 55 Muy Alto > 35 Si bien es cierto que todos los suelos altamente expansivos tienen plasticidades altas, no es cierto que los suelos con elevada plasticidad sean necesariamente expansivos.

Contenido de Coloides Dentro de los materiales que tiene un tamao inferior a 74 micras estn los

limos y las arcillas. Desde el punto de vista del tamao se considera arcillas aquellos materiales que tienen un tamao inferior a 2 micras (0.002 mm), siendo necesario para su determinacin la realizacin de un ensayo hidromtrico. La magnitud de la expansin que experimenta una arcilla est vinculado con la cantidad de partculas de tamao arcilla presente en el suelo. Se ha establecido una relacin del tipo: S = k CX Dnde: S = Hinchamiento potencial, expresado como % del hinchamiento de una muestra compactada a la humedad ptima y al P.U.S.M. segn Proctor Estndar. C = Porcentaje de fraccin arcilla (partculas menores a 0.002 mm). x = exponente que depende del tipo de arcilla k = Coeficiente que depende del tipo de arcilla. x y k, que indican el tipo de partculas coloidales presentes se determinan a travs de ensayos difraccin por rayos X. Determinacin de la expansin Libre Este ensayo consiste en colocar en una probeta normalmente cilndrica un volumen conocido de suelo seco y sumergirlo en agua sin aplicacin de sobrecarga alguna, mientras se mide la expansin. La diferencia entre el volumen final e inicial, expresado como un porcentaje del volumen inicial es la expansin libre.

Esta medida de la expansin se realiza en condiciones muy desfavorables, ya que se hace en condiciones de ninguna sobrecarga y hoy en da se utilizan mtodos ms adecuados a tales efectos. Experimentos realizados por Holtz indican que una arcilla como la bentonita comercial puede tener en este ensayo expansin del orden de 1200 a 2000 %. Holtz sugiere que las expansiones medidas en este ensayo por

encima del 100 % pueden causar daos significativos a la estructura, mientras que suelos que alcanzan una expansin por debajo del 50 %, rara vez experimentan cambios de volmenes apreciable bajo la aplicacin de cargas estructurales, an cuando estas sean provenientes de estructuras livianas. Evaluacin del potencial expansivo en base a los mtodos expuestos. Existen varios mtodos que realizando diversas combinaciones de los resultados de las medidas de las propiedades antes mencionadas clasifican en categoras los potenciales expansivos del suelo Mtodo desarrollado por Holtz y Gibbs En el grfico siguiente se muestra una relacin tpica entre el contenido de coloides, el ndice Plstico y el lmite de contraccin.

Basado en las curvas presentadas Holtz propone el siguiente criterio para la identificacin de suelos expansivos:

Mtodo del ndice de la actividad de la arcilla propuesto por Seed, Woodward y Lundgren Est basado en muestras remoldeadas de suelo compuestos por mezcla de arcillas, bentonita, illita, caolinita y arena fina. La expansin se midi como un % del hinchamiento que experimentan probetas compactadas al 100 % del P.U.S.M. del Proctor Estndar y con el contenido de humedad ptimo y sometidas a una sobrecarga de 1 Psi La actividad de la arcilla se define como: A = PI / (C-10) IP: ndice Plstico C = % < 0.002 mm

Mtodos indirectos de determinacin del potencial expansivo del suelo Estos mtodos consisten en predecir el potencial expansivo del suelo de una forma cualitativa, en base a medidas directas de la expansin del suelo sobre muestras remoldeadas compactadas en condiciones prefijadas de humedad y densidad. Los mtodos ms utilizados son el de Ladd y Lambe auspiciado por la Federal Housing Administration y el mtodo de PVC o mtodo de la medida del cambio volumtrico. Medidas directas de la expansin del suelo. Estos mtodos consisten en medir la expansin del suelo al saturarlo bajo diferentes condiciones de carga, graficndose las variaciones de hinchamiento para diferentes presiones aplicadas. Es universalmente aceptado que los dos parmetros que definen el Potencial

de Hinchamiento son: Presin de hinchamiento (PS) definida como la presin aplicada en laboratorio sobre una muestra de suelo expansivo para que, una vez en contacto con agua, la probeta mantenga constante su volumen inicial, es decir que la variacin de volumen sea nula. Hinchamiento libre (Hc) definido como el % de la elevacin mxima para presin nula en relacin a la longitud inicial de la probeta. Las medidas de estos parmetros se realizan fundamentalmente mediante pruebas edomtricas o en tcnicas basadas en la succin, tendiendo a simular los factores relevantes que sigue el fenmeno cuando se desarrolla in situ. Para lograr este objetivo se han propuestos innumerables metodologas experimentales que siguen operativas distintas, cuando no opuestas. Las principales divergencias radican en: forma de simular las condiciones de campo en el edmetro tamao y forma de la muestra valor de la humedad inicial del ensayo magnitud de la precarga y secuencias de cargas momento de saturacin mecanismos para medir el hinchamiento nmero de muestras que intervienen en el ensayo. Es por esto que la abundante bibliografa internacional disponible evidencia marcadas discrepancias en los valores finales obtenidos y que la prediccin del comportamiento resulte fuertemente influenciada por aquellas variables, ms precisamente, por el camino de tensiones seguido y por el criterio de saturacin utilizado. Por lo expuesto la definicin de hinchamiento no es tan simple como la definida con anterioridad, ya que est supeditada al procedimiento experimental utilizado para su cuantificacin. Si bien estos mtodos constituyen el procedimiento ms adecuado para

predecir la expansin del suelo, adems de las dificultades sealadas, tienen el inconveniente de requerir un equipamiento bastante completo (celdas de cargas, pesas, etc.), no disponibles en los laboratorios de uso comn en ingeniera. 3. SOLUCIONES TIPO CONSTRUCTIVO Actuar sobre la estructura y a travs de la seleccin de un diseo de cimentacin apropiado. En lneas generales se acta en el sentido de rigidizar o flexibilizar de tal forma la estructura que sea capaz de absorber o adaptarse a las deformaciones resultantes. En el diseo del cimiento se tiende a una concentracin de cargas de manera que la presin trasmitida al suelo sea capaz de controlar la deformacin. Este punto es ampliado ms adelante. PreHumectacin del Suelo La teora de prehumectar el suelo antes de la construccin est basada en el hecho de que si al suelo se le permite que se expanda antes de la construccin y si luego la humedad del suelo es mantenida, no es de esperar cambios volumtricos y por lo tanto no es esperable daos sobre la estructura. La experiencia indica que en las reas cubiertas por una losa, contrapiso, pavimento, etc., el contenido de humedad del suelo rara vez decrece. Si uno inunda el suelo, una vez que el suelo se hinche hasta su mximo potencial, la migracin del contenido de humedad hacia la parte de suelo subyacente que se encuentra menos hmeda induce nuevas expansiones del suelo diferidas en el tiempo. Este proceso puede continuar durante cerca de 10 aos. El tiempo requerido para lograr una adecuada humectacin del suelo, aunque no sea necesario llegar a la saturacin, es de al menos uno o dos meses, lo que puede ser considerado como demasiado largo. Reduccin de la Densidad del Suelo Este mtodo es naturalmente vlido cuando la cimentacin se debe hacer sobre un material a terraplenar, o en aquellos casos en que se procede a la sustitucin del suelo.

La magnitud del asentamiento en un relleno depende de la densidad alcanzada en la compactacin, el contenido de humedad de la compactacin, el mtodo de compactacin y la carga que se aplique sobre el relleno.Estos dos ltimos estn impuestos por el equipo usualmente disponible en la obradurante la compactacin y la sobrecarga impuesta por la obra, de manera que sobre loque podemos actuar es fundamentalmente sobre los dos primeros. En el grfico siguiente Holtz and Gibbs muestran la influencia de la densidad y la humedad en la compactacin de una arcilla expansiva. Sustitucin del Suelo Expansivo Una alternativa simple de cimentar una losa oun patn en un material expansivo es remplazar el material expansivo por otro que no lo sea. La experiencia indica que si el suelo natural sobre el que estamos apoyando nuestro cimiento consiste en ms de 5 pies (aprox. 1.50 mts) de suelo granular del tipo ( SCSP), que a su vez se apoya en un suelo altamente expansivo no existe riesgo de movimiento en la fundacin cuando apoyamos la misma sobre este material granular. Desde el punto de vista antes sealado sera preferible que los materiales del relleno sean menos permeables, con cierto contenido de finos (del tipo SM o SC), aunque estos tiene la contra de que los finos de estos materiales pueden a su vez presentar cierto grado de expansin. Uno de los criterios usuales es el planteo de la siguiente condicin:

Una alternativa para mejorar el potencial expansivo del suelo sera el poder mezclar el material granular con el suelo emplazado en sitio. Si bien dicho mtodo es tericamente razonable, en la prctica se hace muy dificultoso la mezcla de material granular con arcillas de bajo contenido de humedad. Se necesita maquinaria especial, sobretodo por la dificultad de disgregar los terrones de arcilla a tamaos adecuados, lo que lleva a costos tan caros como otros procedimientos en los que se obtienen mejores resultados como la estabilizacin con suelo cal o suelo cemento.

Modificacin de propiedades expansivas del suelo por diversos Procedimientos Dentro de estas tcnicas podemos citar ala estabilizacin del suelo mediante el agregado de cal, cemento, inyecciones. El agregado de cal, y de cemento al suelo como elementos controladores de la expansin se utilizan desde hace muchos aos, preferentemente dentro del campo de la ingeniera vial, como estabilizacin de subrasantes de carreteras , etc., teniendo un uso casi nulo en la construccin de edificios. La accin, tanto de la cal, como la del cemento consisten en modificar las caractersticas plsticas del suelo, reduciendo el lmite lquido, el ndice de Plasticidad e incrementado el lmite de contraccin. Las cantidades a agregar de cal y de cemento varan de 2 a 6 % en peso de la mezcla, dependiendo de los objetivos de la estabilizacin, la cual tiene la ventaja adicional (sobretodo en el caso de uso de cemento) de que mejoran el poder soporte del suelo (CBR). 4. FUNDACIONES SOBRE ARCILLA

Fundaciones Superficiales En Suelos Expansivos Esta clase de fundaciones, ms comnmente denominadas como zapatas o patines, pueden ser implementadas con xito sobre subsuelos conformados por materiales expansivos, siempre que se cumpla al menos uno de los siguientes requisitos: - La presin aplicada, debido a las cargas permanentes, resulte suficiente como para contrarrestar la presin de expansin. - La superestructura tenga el grado de rigidez necesario como para que una expansin diferencial no cause fisuras o grietas en los elementos resistentes. - El efecto expansivo pueda ser eliminado o al menos reducido de manera de evitar o mitigar los desrdenes. Zapatas Corridas Como se sabe, es la tipologa ms comn de fundacin superficial para estructuras livianas. Es claro, en consecuencia, que para prevenir el efecto de la expansin se vuelve necesario concentrar la presin aplicada, lo que deriva en minimizar el ancho de la zapata.Por lo tanto el uso de zapatas corridas debera limitarse a suelos de bajo grado de expansin, por ejemplo en general inferior al 1%, medido en el ensayo de expansin libre. Sin embargo, el uso de fundaciones alternativas, al caso pilotes, puede ser antieconmico y por ello en muchas situaciones se aceptan daos menores (como fisuras en paredes y techos), cuyos costos de reparacin resultan inferiores a los de un sistema de fundacin diferente. Una variante, cuando no es factible cambiar el sistema de fundacin, es implantar las zapatas a profundidades mayores, esto es a salvo de la capa de suelo donde lasvariaciones en el contenido de humedad son mayores . Esta ubicacin reduce y limita adems los desplazamientos diferenciales. En general, se sugiere a las zapatas corridas como una alternativa en principio vlida cuando: El subsuelo no es altamente expansivo (bsicamente illita en vez de

montmorillonita) Es poco probable que se verifique un ascenso del nivel fretico. No hay disponibilidad de fundar con pilotes. La superestructura est conformada por madera. Zapatas Aisladas Este sistema consiste en una serie de zapatas apoyadas sobre las capas superiores del subsuelo, conectadas entre s por vigas de fundacin. Como en el caso de las fundaciones indirectas o profundas, la carga de la estructura es trasmitida al suelo en forma concentrada en diferentes puntos; la diferencia es que naturalmente en este caso la descarga se realiza en las capas superiores del terreno y no se involucra la resistencia lateral por friccin. El uso de este sistema puede ser ventajoso cuando: - El techo de roca o el estrato resistente es profundo y no puede ser econmicamente alcanzado por pilotes. - Las capas superiores del suelo poseen un potencial expansivo moderado. - La capacidad portante de las capas superiores es relativamente alta. - Existe napa fretica o capas blandas que impiden el uso de pilotes trabajando por friccin. En el caso de un suelo expansivo, si la presin aplicada es mayor que la presin de expansin (para cambio de volumen nulo) no deberan observarse desplazamientos debidos a esta causa. En general puede decirse que la magnitud de la presin aplicada est limitada por la capacidad portante del suelo de fundacin y es funcin del coeficiente de seguridad adoptado (usualmente entre 2 y 3). Por lo tanto, considerando los valores habituales de tensiones admisibles para suelos arcillosos de Formacin Libertad (1,0 a 2.0 kg/cm2), este sistema de fundacin slo podr aplicarse en suelos con potenciales expansivos medios (1 a 5% de expansin libre y presin de expansin en el rango de 1 a 2 kg/cm2). Para permitir en estos casos la concentracin de tensiones aplicadas en las zapatas individuales se requiere descalzar las vigas de fundacin, esto es dejar un espacio vaco

bajo stas. De todas formas, algunos investigadores como Peck entre otros, han sealado adems que la expansin del suelo slo se puede impedir en una zona localizada bajo la zapata donde se concentran las tensiones inducidas por la fundacin.

Losas De Fundacin (Plateas) El comportamiento de las losas de fundacin (o plateas) construidas sobre suelos expansivos, puede considerarse un problema de difcil control y an no resuelto para todos los casos. En esta categora estn comprendidas las losas de piso interiores, las exteriores, los pavimentos, etc. En general estas losas no soportan una carga aplicada importante y los pesos propios son tambin bajos. En consecuencia, es esperable que se produzcan movimientos cuando aumenta el contenido de humedad en el subsuelo bajo la losa y por lo tanto, esta consideracin debiera ser un requisito de diseo. Adems los movimientos de estas losas no slo pueden traducirse en fisuras sino que en muchos casos pueden afectar la estabilidad general de la estructura. En general, las losas van directamente apoyadas sobre el subsuelo y se construyen incorporando algn tipo de armadura, dependiendo de las cargas aplicadas. Ms que nada la disposicin de estas armaduras tiende a prevenir las fisuraciones de origen trmico, pero no as las causadas por la expansin del suelo. De all las dificultades que se presentan cuando son implantadas sobre subsuelos con potencial expansivo entre moderado y alto.

El desarrollo de sistemas de pisos econmicos capaces de revertir el problema de la expansin ha sido desde siempre un objetivo comn de ingenieros estructurales y de suelos. Lamentablemente no es an posible dar una respuesta totalmente eficaz a este tema. Algunos de las alternativas actuales incluyen los sistemas de pisos nervados y los pisos con cavidades. Comentaremos brevemente a continuacin sus principales caractersticas. El primero, propuesto originalmente por la Asociacin de Cemento Portland de California, consiste en construir un piso elevado a partir de una losa nervada, cuyos nervios apoyan sobre el subsuelo expansivo. El espaciamiento entre nervios y el espesor de la losa dependen del potencial expansivo de los suelos superficiales y de la carga aplicada previsible. Los huecos proveen el medio de alivio de la presin de expansin. El sistema tambin permite incorporar tubos y conductos en el piso. Entre sus desventajas, est el hecho que no siempre es posible ejercer la presin suficiente sobre los nervios como para contrarrestar la expansin. Aparte del costo en s mismo de la solucin, es necesario agregar el que corresponde a la nivelacin del suelo de manera de garantizar un espesor uniforme para los nervios y los huecos. El sistema de pisos con cavidades, como se aprecia en la figura siguiente, consiste en aligerar la seccin mediante una seria de tubos plsticos (media caa) que se ubican sobre el suelo y el espacio entre ellos se rellena con arena o a veces con hormign sin armar (solucin aplicada en algunas obras en nuestro pas). Se considera que cuando la arcilla se hincha, se expande en los espacios huecos y as se reduce la presin de expansin.

Otra forma de mitigar la expansin a nivel de pisos, es a travs de las losas estructurales. stas se construyen apoyadas en cada uno de sus lados por vigas y se dejaun espacio vaco bajo la losa para evitar el contacto con el suelo. El espacio, puede aprovecharse para alojar tuberas y conductos. La solucin presenta inconvenientes constructivos y un costo elevado. Asimismo es recomendable la introduccin de juntas de expansin, de manera de separar las losas de las vigas de apoyo, como forma de permitir el libre movimiento deestas losas. En caso contrario, la presin de expansin puede provocar elevaciones en lazona central de las losas, mientras que la zona perimetral queda esencialmente en suposicin original, lo que provoca la aparicin de fisuras en las losas, paralelas a las vigas.

Distribuidos Funcionales (PILOTES) Son una plataforma que trasmite a travs de pilares la descarga del conjunto a una fundacin de tipo cajn sobre un subsuelo que en trminos generales puede resumirse en la siguiente secuencia estratigrfica: relleno, arena, arcilla limosa, granito (basamento cristalino). La capa de arcilla limosa, de entre 25 a 30 metros de potencia, fue consolidada previo a la construccin de la obra mediante inyecciones de cemento y bentonita. Sobre esta capa apoya la fundacin y se tena la experiencia previa que otras obras prximas haban registrado levantamientos en el pasado. Las inyecciones practicadas procuraron entonces limitar el fenmeno a la vez que impermeabilizar el subsuelo, debido a la presencia permanente de nivel fretico y por ende subpresin en la fundacin. Sin embargo los controles geodsicos efectuados desde el inicio de la entrada en servicio del equipamiento mostraron que los ascensos de la base de apoyo, lejos de mitigarse, se producan a un ritmo sensiblemente uniforme, esto es a una velocidad media de aproximadamente 0,6 mm por ao, sin exhibir signos de amortiguamiento. En tales condiciones, para evaluar la hiptesis de expansin, se extrajeron muestras inalteradas de las capas de arena y arcilla, con el objeto de ejecutar ensayos de expansin y estudios de composicin mineralgica. De estas ltimos result que el componente principal es montmorillonita, mineral arcilloso no cristalino, susceptible de hincharse. Tambin es probable la existencia de minerales arcillosos de capas alternadas con alto potencial expansivo. Asimismo se comprob la presencia de illita y feldespato. Los ensayos geotcnicos comprobaron que se estaba frente a una arcilla no orgnica de elevada plasticidad (tipo CH), asociada a caractersticas de Formacin Fray Bentos, con ndices de plasticidad variables segn la profundidad considerada en el rango

de 25 a 40%, valores indicativos de un potencial expansivo entre moderado y alto. El ensayo de expansin libre mostr un aumento de volumen del 21% tras 50 horas, para muestras de arcilla saturada. Las expansiones ulteriores tienen lugar luego a una velocidad reducida. En cuanto al ensayo de presin de expansin se determin que es necesario aplicar a la muestra una presin de 1100 kPa (aprox. 11 kg/cm2) para contrarrestar completamente el hinchamiento, confirmando as las caractersticas altamente expansivas de la arcilla que adelantaban los ensayos de identificacin y la mineraloga. La presin vertical en las superficie superior de la capa de arcilla, debido a las cargas aplicadas es de 200 kPa y la misma presin pero evaluada en el contacto arcilla-granito es de 600 kPa1. En consecuencia, incluso la presin vertical en el lmite inferior de la capa arcillosa es insuficiente para suprimir completamente los hinchamientos.