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Capítulo I: Resumen de Informe arcillas expansivas

Introducción

El fenómeno de la expansividad de los suelos arcillosos ha ganado atención en la

geotecnia en los últimos años. Anteriormente, este problema pasaba desapercibido
en muchas construcciones, pero ahora se reconoce que incluso suelos donde no se
evidencian síntomas pueden ser potencialmente expansivos. La expansión o
contracción del suelo puede ocurrir debido a diversos factores naturales y artificiales
que afectan el equilibrio hídrico y el cambio de volumen del suelo. Es importante
tener en cuenta estos aspectos al realizar construcciones para prevenir problemas
relacionados con la expansividad de los suelos arcillosos.

Objetivos

Objetivo General

Dar a conocer el fenómeno de la expansividad de los suelos arcillosos y cómo

actúan frente a diferentes situaciones.

Objetivo Específicos

● Evaluar el tipo de tratamientos pueden aplicarse a las arcillas expansivas.

● Determinar el problema que generan las arcillas expansivas
● Identificar lugares en el Perú que haya presencia de arcillas expansivas

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 1. ¿Qué son las arcillas expansivas?

Las arcillas expansivas son un material problemático en ingeniería civil, geotecnia e

ingeniería geológica. Estas arcillas se encuentran en los suelos arcillosos y se
caracterizan por su capacidad de expansión al absorber agua y retracción cuando la
humedad disminuye. Su estudio en mecánica de suelos y geotecnia es fundamental
para evitar daños en las obras de ingeniería civil a lo largo del tiempo.

2. Características de arcillas expansivas

Su principal característica es la de ocasionar movimientos, debidos a cambios de

humedad, en forma de hinchamientos y retracciones del suelo sobre el que se
apoyan las cimentaciones, y que provocan en la mayoría de los casos daños
estructurales importantes.

● Caracterización física: La caracterización física de los suelos se

realiza mediante propiedades índice obtenidas de ensayos como
clasificación visual, contenido de humedad, peso específico,
granulometría, plasticidad y densidad.
● Caracterización mecánica: La caracterización mecánica de los
suelos incluye la compresibilidad y la resistencia al corte. En el caso
de las arcillas, estas propiedades no solo dependen del tamaño y
forma de las partículas, sino también de la caracterización
mineralógica. Los ensayos y aplicaciones de las propiedades
mecánicas del suelo se presentan en la siguiente tabla.
● Caracterización mineralógica: La composición mineralógica es
crucial en los suelos de grano fino. Los minerales arcillosos se
clasifican según su distribución de átomos y su capacidad para
absorber o intercambiar cationes. Los grupos principales incluyen
caolinita, ilita y montmorillonita.

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 3. Clasificación de arcillas expansivas

Para cuantificar la expansividad en función de los parámetros indirectos y directos

comentados en los apartados anteriores. A continuación, se presentan en tablas las
clasificaciones de suelos expansivos más conocidas y frecuentes.

Criterios de expansividad (Recopilados por R. Ortiz, 1975) 2ª

Grados de expansividad y valores medios de parámetros geotécnicos. González de Vallejo (2002).

4. ¿Qué problemas ocasionan las arcillas expansivas?

Los problemas más comunes que causan en obras de ingeniería civil son:

-Generación de grietas en varias direcciones debido al asentamiento (retracción)

o expansión de las arcillas.

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-Rotura de los elementos estructurales de una obra de construcción.

-Deformación y rotura de los elementos de cimentación.

5. Ensayos para arcilla expansiva

5.1. Técnicas indirectas determinación expansividad

Son técnicas y ensayos para identificar la mineralogía de las arcillas y

determinar parámetros como la composición, textura y comportamiento
del suelo. El Sistema Unificado de Clasificación de Suelos y la
clasificación AASHTO son útiles para clasificar suelos expansivos, que
suelen ser identificados como CH o MH en la primera clasificación y A-6 y
A-7 en la segunda.El contenido de humedad y el grado de saturación
también indican el potencial expansivo, ya que los suelos saturados tienen
menos capacidad de hincharse. Otros parámetros asociados, como el
límite de retracción y la actividad de la arcilla, son frecuentes. La
difracción de rayos X es un método menos común pero más preciso para
determinar los minerales presentes en el suelo.

5.2. Técnicas directas determinación expansividad

Son ensayos que están basados en la medición del hinchamiento del

suelo expansivo o la presión necesaria para impedir este
hinchamiento. Cabe comentar tres ensayos principales.

5.2.1. Ensayo Lambe

Mide el cambio potencial de volumen y el índice de hinchamiento.

Se realiza sobre muestras remoldeadas que han pasado por el
tamiz ASTM nº10. Por tanto, solo toma la fracción fina de la muestra
y destruye la estructura original de la arcilla expansiva además de
que no tiene en cuenta la humedad natural. Este ensayo puede
realizarse con la humedad correspondiente a las condiciones de
compactación o a la del límite plástico.

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5.2.2. Ensayo de hinchamiento libre en edómetro

El ensayo mide el hinchamiento vertical que se produce en el

edómetro bajo una presión de 1 t/m2 y acceso libre de agua. Al
contrario que en el ensayo Lambe, se realiza sobre una muestra
inalterada por lo que los resultados suelen ser más fiables.

5.2.3. Ensayo de presión de hinchamiento en edómetro

Similar al anterior, , pero en lugar de medir el cambio de volumen

experimentado por la pastilla del edómetro, se mide la presión
necesaria para impedir este aumento de volumen. Se utiliza
frecuentemente en la determinación de la expansividad en estudios
geotécnicos de cimentaciones.

La expansividad de suelos remoldeados también puede medirse en

el ensayo CBR pero solo a título orientativo.

Fuente: Volúmenes suelos expansivos (Juan y Romero 2011).

Como se puede observar, la diversidad de parámetros, índices y

criterios que se utilizan para la identificación de la expansividad de
los suelos es enorme, lo que, en cierto modo, constituye una buena
muestra de la escasa precisión de todos estos métodos.

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 6. Tratamientos en arcillas expansivas

Se ha demostrado que la adición de aglutinantes, en específico a base de Cal,

contribuye en la disminución de los límites líquido y de plasticidad, incluso
aumentando el límite de contracción, además de que se presenta un fenómeno de
floculación de las partículas de arcilla, lo que desencadena precisamente en la
formación de partículas más gruesas, afectando los límites de Atterberg.

Mezcla de escoria de alto horno granulado e hidróxido de sodio (NaOH): La

industria del cemento y la construcción buscan reducir las emisiones de CO2 y
encontrar aglutinantes cementosos más sostenibles. La adición de NaOH en
particular promueve reacciones puzolánicas al mantener un pH superior a 10.5, lo
que con el tiempo mejora las propiedades mecánicas de la mezcla con suelos
blandos.

● Mezcla de escoria de alto horno granulado e hidróxido de sodio

(NaOH): La industria del cemento y la construcción buscan reducir las
emisiones de CO2 y encontrar aglutinantes cementosos más
sostenibles. La adición de NaOH en particular promueve reacciones
puzolánicas al mantener un pH superior a 10.5, lo que con el tiempo
mejora las propiedades mecánicas de la mezcla con suelos blandos.
● Cenizas Volantes - Cal: Las cenizas volantes son subproductos de la
combustión en centrales termoeléctricas y su composición depende
del proceso de cada planta. Estas cenizas contienen silicatos,
aluminios, cal libre y otros óxidos que pueden reaccionar
puzolánicamente con el suelo, reduciendo su índice de expansión.
Estas reacciones puzolánicas pueden mejorar la capacidad de soporte
de la subrasante y, por lo tanto, las estructuras viales.
● Polvo de horno del cemento: En un estudio, se utilizó polvo de horno
proveniente del proceso de fabricación de cemento para estabilizar un
suelo con alta expansividad en la construcción de pavimentos flexibles.
Se realizaron ensayos de Proctor estándar y pruebas de CBR, y se
observaron resistencias máximas a la compresión inconfinada de
hasta 357.07 kN/m2 y un CBR del 7% para una mezcla con un 10% de
polvo de horno y suelo natural. Los autores del estudio señalaron que

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 la mezcla de residuos del proceso de fabricación de cemento puede
ser beneficiosa para mejorar la subrasante de carreteras con poco
tráfico y estructuras livianas.
● Uso de geotextiles: En la construcción de suelos arcillosos
expansivos, se utilizan geotextiles para separar las capas del suelo y
evitar el contacto directo de la arcilla con los cimientos. Los geotextiles
son materiales textiles permeables, resistentes y duraderos que se
utilizan para estabilizar suelos en diversos proyectos de construcción.
Esto ayuda a reducir la infiltración de humedad en la arcilla y minimiza
el riesgo de expansiones y contracciones que podrían dañar los
cimientos y las estructuras.
● Mezcla con conglomerantes: El principio de estos tratamientos se
basa en la alteración del comportamiento de las arcillas mediante
fenómenos de intercambio iónico y de modificación física de la
estructura de sus partículas por las peculiaridades que tanto la cal
como el cemento desarrollan en su contacto con las mismas y con el
medio en que se mezcla, el agua.
● Aceite sulfonado: Los aceites sulfonados y lignosulfonatos son
utilizados para la estabilización electroquímica del suelo, facilitando el
intercambio de iones entre el agua y el suelo. Estos aceites, derivados
de compuestos orgánicos como sulfuros y ácidos, permiten reducir el
contenido de agua en las partículas del suelo, facilitando su
compactación.

7. Lugares del Perú donde hay presencia de arcilla expansiva

7.1. En la costa

Se ha establecido una zona en donde las características geológicas y

climáticas son favorables para la ocurrencia del fenómeno de
expansión de suelos y se han reportado casos de expansión. Esta
zona corresponde a la zona costera de los departamentos de Tumbes
y Piura y una parte de la ciudad de Chiclayo.

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 7.1.1. Piura

❖ Calles del Sector B en Paita Baja

Se encuentra en el área central de la ciudad de Paita en el

departamento de Piura. En la zona se presentaron problemas en las
estructuras de las casas construidas, además de detectarse suelos con
“amplificación de ondas sísmica, presencia de arcillas expansivas,
probabilidad de derrumbes y desplomes, taludes inestables,
inundación y formación de lagunas por acción pluvial”.

❖ Moquegua

Luego del sismo del año 2001, el ingeniero Zenon Aguilar Bardales, en
su estudio denominado “Suelos expansivos en Moquegua”, concluyó
que suelo encontrado en el Centro Poblado San Antonio-Moquegua,
tiene un alto potencial de expansión, y que las cargas de control de
expansión son bastante elevadas para ser compensadas con el peso
de las edificaciones, estudio que resulta de suma importancia.

7.2. En la sierra

Se ha determinado una zona de características geológicas y climáticas

que hacen posible la existencia de suelos expansivos en lugares
específicos. Se han encontrado suelos expansivos en la formación
volcánica-sedimentaria del Terciario Inferior y Cretáceo Superior que
existe en ambos países. Además, se han reportado suelos con
características de expansión en depósitos del Terciario y Cuaternario
en Jaén y Chamaya.

7.2.1. Huancayo

❖ Avenida Jacinto Ibarra

Del distrito de Chilca, en la ciudad de Huancayo en el departamento de

Junín. Se determinó que el suelo presente en esta avenida era

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 principalmente compuesto de arcillas de baja plasticidad, lo que el
terreno sea considerado entre regular y malo para su uso en obras
viales (Quispe W., 2020).

7.2.2. Ciudad de Cajamarca

❖ Baños del Inca: Es un distrito ubicado cerca de la ciudad de

Cajamarca.
❖ Porcón: Es una localidad situada en la provincia de Cajamarca.
❖ La Encañada: Es una localidad en la provincia de Cajabamba Se han
encontrado Arcillas de tipo montmorillonita: Estas arcillas pertenecen
al grupo de las esmectitas y son conocidas por su alta capacidad de
expansión y contracción en respuesta a cambios en la humedad.

Arcillas de tipo illita: Es una arcilla de estructura laminar similar a la

montmorillonita, pero con una capacidad de expansión menos
pronunciada. Aunque las arcillas illíticas pueden mostrar cierto grado
de expansión, su comportamiento expansivo tiende a ser más
moderado en comparación con las arcillas montmorilloníticas

❖ Carretera Chiclayo-Chota

Entre los distintos métodos de estabilización de los suelos con arcillas

expansivas, los métodos químicos son los más empleados ya que son
de menor costo en comparación de los métodos físicos o mecánicos,
como la sustitución de suelos o mediante la colocación de
geosintéticos. En los suelos se da en Chota en el departamento de
Cajamarca, específicamente en la sub rasante de una carretera no
pavimentada que cubre la ruta Chiclayo-Chota en el km 133.4, la cual
posee un suelo de arcilla de baja resistencia en el caserío de
Callapampa a 2100 m.s.n.m.

❖ Avenida Dinamarca, Sector La Molina

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 En el distrito se encontró que los suelos predominantes en la zona
eran de “naturaleza sedimentaria y depósitos de origen aluvial
compuestos de limos y arcillas, que presentan baja capacidad de
soporte” (Velásquez C., 2018).

7.3. En la Selva

Sin embargo, se ha definido una zona con geología favorable para la

existencia de suelos expansivos, pero las condiciones climáticas hacen
que los tengan un elevado contenido de humedad todo el tiempo y no
se produzcan expansiones del terreno. Esto se debe a que la selva
amazónica está compuesta principalmente por suelos de origen aluvial,
arcillas no expansivas, arenas y materiales orgánicos.

La presencia de arcillas expansivas en la selva peruana es menos

común en comparación con otras regiones del país.

7.3.1. Oxapampa

❖ Localidad de Villa

Se compone principalmente de arcillas expansivas y limos, además,

sus vías principales han sufrido daños ante la ausencia de una
estabilización adecuada de los suelos, sumado a las inadecuadas
condiciones de diseño o las tomadas de acuerdo a normativas de otros
países que se diferencian de la realidad en partes de la selva peruana,
es requerible que se apliquen medidas para mitigar los efectos de las
arcillas expansivas tanto en el suelo como en el diseño de las
estructuras que se construirán sobre estos (Moale A. y Rivera E.,
2019). Dentro de una investigación se encontró que las propiedades
físicas del suelo “gravedad específica 2.63, porcentaje de grava
8.43%, porcentaje de arena 23.15% y cantidad de finos 68.42% e
índice de plasticidad de 13%”, por otro lado, se determinó que el suelo
presentaba arcillas de bajas plasticidad, siendo el terreno considerado

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 entre regular y malo para su uso en obras viales (Moale A. y Rivera E.,
2019).

7.3.2. Chachapoyas

❖ Asentamiento humano “Señor de los Milagros”

Respecto a las características geológicas del terreno donde se

encuentra el asentamiento humano en el departamento del Amazonas,
estas se conforman por: Una secuencia de rocas metamórficas
(esquistos, gneis, metasedimentitas) datadas del proterozoico que han
sido agrupadas en la unidad litoestratigráfica, conocida como Complejo
Marañón y que han formado después de un intenso metamorfismo
regional de rocas pelíticas y samíticas anteriores, por encima de esta
litofácie encontramos una secuencia de rocas feldespáticas con
horizontes de piroclásticos rojizos conocidos como Grupo Mitu, sus
afloramientos tienen un color rojizo muy resaltante, y se extienden en
el valle de Utcubamba entre Tialango y puente Corontachaca. En este
asentamiento se detectó un gran margen de arcillas expansivas,
situación la cual, acompañada por las abundantes lluvias en esta
región, llegan a producir fuertes problemas de cimentación en las
estructuras del asentamiento humano (Cercado L. y Zavaleta J., 2018).
La diversidad de materiales condicionó el accionar de las diversas
fuerzas tectónicas y a las acciones intemperitas y erosivas,
conformando de esta manera relieves contrastantes como montañas
de altitudes imponentes, mesetas, sistemas de colinas estructurales,
planicies de origen estructural y aluvial; y valles encajonados y abiertos
(Cercado L. y Zavaleta J., 2018). Estas presentan una gran variedad
de depósitos ígneos (intrusivos y volcánicos), sedimentarios y
metamórficos, confirmando la complejidad de la ocurrencia de
procesos geológicos que se manifestaron desde el Precámbrico (600 a
1000 ma) hasta la actualidad.

8. Recomendaciones

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 ❖ Toda capa arcillosa debería ser objeto de una investigación mínima
sobre su capacidad o potencial de expansividad.
❖ La cimentación sobre arcillas expansivas es posible siempre y cuando
se cuantifique con exactitud el grado de expansividad y se tomen las
medidas adecuadas a cada situación, siempre por supuesto del lado
de la seguridad.
❖ Será estrictamente necesario tomar las precauciones necesarias para
no producir cambios de humedad durante la ejecución, así como
verificar un saneamiento estanco y una red de drenaje que impida la
llegada de agua a la cota de apoyo.

9. Conclusiones

1. Las arcillas expansivas se pueden identificar en primer lugar con una

inspección visual, ya que esta suele presentar grietas a causa de la expansión y
contracción que varían dependiendo del contenido de humedad.

2. Hacerles tratamiento a los suelos arcillosos es muy importante porque ayuda

a mitigar los riesgos geotécnicos, para garantizar la seguridad y economía de las
construcciones cimentadas sobre suelos expansivos.

3. Sabemos que el problema que traen las arcillas expansivas son que provocan
cambios volumétricos en los suelos, los cuales influyen en los elementos
estructurales (zapatas, muros y cerramientos), ocasionando grietas y en
ocasiones el colapso de las estructuras.

4. Se tiene conocimiento de la existencia de suelos expansivos en el Perú, por

lo que se recomienda el estudio del fenómeno de muchas regiones.

11. Referencias Bibliográficas

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DE ARCILLAS EXPANSIVAS Y MITIGACIÓN DE RIESGOS
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https://geotecniafacil.com/caracteristicas-arcillas-expansivas/#:~:tex
t=Entre%20los%20ensayos%20m%C3%A1s%20comunes,en%20el

%20enlace%20caracterizaci%C3%B3n%20arcillas.

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‌ APITULO III: Proyectos reales (obras reales) donde se hayan presentado
C
expansión del suelo

1.1. Torre de Pisa, Italia: La famosa Torre de Pisa, construida en el

siglo XII, se inclina debido a problemas con el suelo arcilloso sobre
el cual se erige. La arcilla expansiva en el subsuelo ha causado
asentamientos diferenciales y ha llevado a la inclinación de la torre.

https://www.youtube.com/watch?v=HD2vBD9Ak1s

1.2. Proyecto de viviendas en Trujillo: En la ciudad de Trujillo, capital

de La Libertad, se han llevado a cabo varios proyectos de viviendas
que han enfrentado dificultades debido a la presencia de arcillas
expansivas en el suelo. Estos suelos pueden causar asentamientos
diferenciales en las viviendas, lo que puede llevar a grietas en las
paredes y pisos. Para mitigar este problema, se han implementado
técnicas de cimentación adecuadas, como pilotes o losas de
cimentación reforzadas, para contrarrestar los efectos de la
expansión de la arcilla y garantizar la estabilidad de las viviendas.

https://www.youtube.com/watch?v=hoFsMFEBSj0

1.3. Aeropuerto de Denver, Estados Unidos: Durante la construcción

de este aeropuerto en la década de 1990, se encontraron
dificultades con las arcillas expansivas en el suelo. Esto generó
movimientos y asentamientos inesperados, lo que llevó a retrasos y
costos adicionales en el proyecto.

https://youtu.be/H5g7DtKLmcE

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