CAPITULO XIV PROFECIA HEBREA A. Qu es un profeta?

Para saber lo que es un profeta nada mejor que acudir a los vocablos hebreos que se usan en el Antiguo Testamento para designar a los profetas hebreos. El trmino ms usado es Nabi, el que se traduce siempre como profeta. Es objeto de discusin la raz de la cual deriva Nabi. Es muy probable que provenga de una raz acdica Nabu, que significa llamar o proclamar, de ah que el profeta es aquel que llama o que es llamado y que anuncia algo. Otro vocablo veterotestamentario para referirse al profeta es roeh, el cual es traducido vidente. Este trmino que es en su forma un participio activo del verbo ver contiene la idea de uno que conoce cosas secretas, incluso del futuro. El tercer trmino para designar al profeta es hozeh, el cual tambin es un participio activo de otro verbo ver, no tiene lamentablemente un equivalente exacto en castellano, pero se traduce profeta (por Ej. Isaas 30:10) o vidente (por Ej. 1 Crnicas 29:29). Pareciera que en el sentido ms exacto, el vidente es alguien con la capacidad de revelar hechos secretos y predecir eventos futuros, a su vez que el profeta es ms un predicador que comunica la Palabra de Dios enfatizando lo religioso y moral; pero debido al hecho de que el mensaje divino era entregado a travs de visiones o experiencias extticas, los trminos vidente y profeta llegaron a ser prcticamente sinnimos, por ejemplo en Isaas 29:10 Nabi y hozeh son trminos paralelos; por lo mismo ocurre con roeh y hozeh en Isaas 30:10; en Ams 7:12 Amasas llama a Ams hozeh, instndolo a profetizar en Jud, pero Ams contesta que l no es un nabi. De acuerdo a los vocablos usados en el Antiguo Testamento para referirse a los profetas hebreos es vlido sealar que los profetas eran hombres que tenan la funcin primordial de proclamar la Palabra de Dios al Pueblo. El propsito de esta proclamacin era llamar al pueblo a arrepentirse y convertirse a Jehov. El mensaje de estos hombres se relacionaba constantemente con sucesos y circunstancias del tiempo en que vivan, de orden poltico, religioso, o social. Dado que estas circunstancias son vistas como parte del accionar de Dios en la historia, el profeta no poda dejar de referirse al futuro para anunciar lo que Dios hara; sobre esta faceta doble del profeta, Tomas de la Fuente seala:

El profeta reuna en su persona las capacidades del vidente y del predicador.1 B. Cmo reciban los profetas sus mensajes? Para el intrprete de la profeca es de gran valor conocer el modo en que los profetas israelitas reciban las comunicaciones divinas. 1. Sueos o visiones nocturnas: En Nmeros 12:6 leemos Cuando haya entre vosotros profeta de Jehov, le aparecer en visin, en sueos hablar con l. Aqu Dios promete usar una experiencia comn (sueo nocturno) para comunicar su mensaje al profeta. Ejemplos de sueos profticos los hallamos en el ministerio de Jeremas (Jer. 31:26), siendo el mejor ejemplo de tales revelaciones el libro de Zacaras, quien recibi una serie de visiones nocturnas, todas con el propsito de animar al pueblo a reconstruir el templo de Jerusaln (Zac. 1:7-6:15). 2. Visiones extticas: Una mayor y ms comn fuente de informacin para los profetas era aquella que l vea estando en un estado exttico. En este estado el profeta era transportado a una nueva esfera en la cual sus facultades mentales y espirituales, sin ser irracionales, adquiran una nueva forma. Estas visiones ocurran ocasionalmente en la noche (Isaas 29:7; Job 4:13; 20:8; 33:15); sin embargo, algunas de ellas ocurran durante el da, cuando el profeta vea en su mente la palabra de Dios (Isaas 2:1; Miqueas 1:1; Ezequiel 12:27; 13:16) 3. Encuentro directo con Dios: En este tipo de comunicacin Dios mismo se presentaba al profeta a travs de la palabra, figura o declaracin. La expresin la palabra del Seor vino a m es recurrente entre los profetas hebreos. En 2 Reyes 20:1-6 vemos la comunicacin directa entre Dios y el profeta Isaas, en esta ocasin no hay visin, ni sueo, antes el profeta recibe directamente la Palabra de Jehov para que se la comunique al rey Ezequas. 4. Interaccin con eventos seguidos por la revelacin de Dios: Este modo de comunicacin proftica es una frecuente forma de directo encuentro con Dios. Aqu el profeta entra en contacto con un evento histrico especfico, el cual le impresiona profundamente, derivado de este evento el profeta recibe una autoritativa Palabra de Dios la cual debe entregar al pueblo (ver Jeremas 21:1-14; 36:1-32).
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Tomas de la Fuente. Claves de interpretacin bblica. (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1985), p.145.

C. Cmo comunicaban los profetas sus mensajes? Los profetas comunicaban los mensajes que reciban en formas muy variadas. Ellos se presentaban ante el pueblo como los portadores de una palabra divina, la cual poda ser entregada en parbolas (Isaas 5:17) o alegoras (Ezequiel cap. 16 y 23). Tambin utilizaban el orculo dramatizado, este vino a ser el tipo ms llamativo de la presentacin de su mensaje; as Isaas camin desnudo y descalzo (Isaas 20), y Jeremas desmenuz el vaso del alfarero en lugar donde se depositaban los residuos (Jer. 19), tambin Ahas rompi su capa nueva en doce pedazos, entregando diez de estos a Jeroboam (1 Reyes 11:29ss). Los profetas tambin utilizaron los fragmentos lricos o los relatos en prosa para comunicar sus mensajes, o abiertamente en el estilo sobrio de los orculos o tambin utilizando las formas literarias de la diatriba, de los pleitos, de la reprensin, del sermn, de los escritos de sabidura o de los Salmos culturales, de las canciones amorosas, de la stira o de la lamentacin fnebre. La gran mayora de los profetas antiguos usaron la palabra hablada para comunicar sus mensajes. Otros, una minora, dejaron sus mensajes escritos para la posteridad. Escriban su mensaje para leerlo o mandarlo leer al pblico, preferentemente dentro del templo. Su presencia en la Biblia testifica de la gran importancia de aquellas profecas para los tiempos posteriores. D. Principios para la interpretacin de la profeca. No pocos lectores de los textos de profeca se acercan a estos libros intentando descifrar puzzles bblicos, o bien con el deseo de ver satisfecha su curiosidad acerca del futuro. De esta manera se pierde la riqueza y el mensaje original que Dios pretenda transmitir a su pueblo. Es necesario reconocer que no hay ningn otro campo de la hermenutica bblica en donde haya mayor diversidad de opiniones que en ste. Sin embargo, una serie de pautas orientadoras para la interpretacin de textos profticos permitir or de forma ms adecuada el mensaje que Dios entreg a los suyos. 1. Examine cuidadosamente el lenguaje del pasaje proftico: En la profeca hebrea abundan las figuras retricas, los smbolos y el lenguaje pictrico; pero tambin hay pasajes que han de interpretarse en su sentido literal. Jos Martnez seala que siguiendo un principio bsico de la hermenutica general, los textos profticos en principio

tienen que ser interpretados literalmente. 2 Este principio es apoyado por L. Berkhof quien afirma: por regla general el lenguaje de los profetas debe ser entendido literalmente. Las excepciones de esta regla deben ser garantizadas por la misma Escritura.3 Una vez que se ha definido si el lenguaje es literal o figurado, o un poco de ambos, luego el intrprete debe determinar el significado e implicancia de todos los nombres propios, eventos, referencias geogrficas, alusiones a costumbres, referencias a materias culturales, a lo relativo con la flora y fauna, y con el clima. Estar familiarizado con la historia de Jerusaln y Edom es necesario para interpretar adecuadamente Abdas 10-14, adems, en este pasaje ser necesario un conocimiento de la geografa que rodea a Jerusaln para entender el vr.14. Otro ejemplo lo tenemos en Daniel cap. 11, en este texto son referidos numerosos eventos histricos y ninguna interpretacin de este captulo es adecuada si no se est familiarizado con la informacin histrica necesaria. 2. Considere lo que el profeta quiso decir a sus contemporneos: Los profetas hablaban a sus contemporneos de acuerdo con las necesidades del momento. Incluso los mensajes de tipo predictivo tenan inicialmente un propsito que afectaba a los oyentes originales del profeta. Jos Martnez indica que nunca las predicciones veterotestamentarias se hicieron de modo abstracto, sino estrechamente relacionadas con situaciones concretas en las que Dios irrumpa con su mensaje.4 A la luz de lo anterior, podemos precisar que sin tener un conocimiento cabal de lo que originalmente el profeta intent decir a sus contemporneos, luego nuestra comprensin del texto estar mutilada. Fee y Stuart han escrito: A los lectores modernos se nos hace ms difcil entender en nuestra poca la Palabra de Dios como fue expresada por los profetas, que a los israelitas que oyeron esas mismas palabras en persona Por qu?... Como estamos tan distanciados de la vida religiosa, histrica y cultural del Israel antiguo, sencillamente se nos hace difcil poner las palabras habladas por los profetas en su contexto apropiado.5
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Jos Martnez. Hermenutica Bblica. (Barcelona: Editorial Clie, 1984), p.310. Luis Berkhof. Principios de interpretacin bblica. (Barcelona: Editorial Clie, 1980), p.183. 4 Martnez, op. Cit. P. 308. 5 Gordon D. Fee y Douglas Stuart. La lectura eficaz de la Biblia. (Miami; Editorial Vida, 1985), p. 149.

3. Determine el fondo histrico del profeta y la profeca: Al estudiar la profeca hebrea es fundamental tener presente el marco histrico que rodea tanto al profeta como a la profeca misma. El fondo histrico puede ser general (la poca del profeta) o especfico (el contexto concreto de un solo orculo). Muchas de las profecas de Isaas son iluminadas al conocer el fondo histrico y poltico de Israel y las naciones vecinas. Un conocimiento de la invasin babilonia a Jud es indispensable para entender los libros de Jeremas y Ezequiel. Para comprender el libro de Abdas, ser necesario estudiar la historia de Edom. Como es posible observar por los ejemplos mencionados, el intrprete debe esforzarse en conocer al mximo la poca del profeta, esto ser una parte de su trabajo; la otra parte es analizar el contexto concreto del orculo. Fee y Stuart afirman: Cada orculo proftico fue dado dentro de un fondo histrico especfico. Dios habl a travs de cada uno de sus profetas a su pueblo en cierto momento y lugar, y bajo ciertas circunstancias. El conocimiento de la fecha, los oyentes y la situacin, por lo tanto, cuando son conocidas, contribuye sustancialmente a la capacidad del lector para comprender un orculo.6 4. Tngase presente la llamada perspectiva proftica: Se designa con este nombre a la inclusin en una misma profeca de acontecimientos diferentes que guardan entre s alguna relacin, pero que se hallan separadas por grandes distancias de tiempo. Tomas de la Fuente compara la perspectiva proftica al respecto que tiene un paisaje a travs del telescopio. Cosas cercanas y lejanas parecen estar juntas, o cerca la una de la otra, aunque en realidad estn separadas una gran distancia.7 Un buen ejemplo de perspectiva proftica lo encontramos en Joel 2:2832. En esta profeca se funden dos eventos, el derramamiento del Espritu Santo y el da del juicio de Jehov, pero sin distinguir que entre ambos hay una gran distancia en el tiempo. Otro caso de perspectiva proftica lo hallamos en Isaas 61:1-4; en este pasaje se presentan profecas acerca del ministerio del Mesas junto con mensajes relacionados con el retorno del cautiverio babilnico y an con el da del juicio. Jesucristo capt claramente esta perspectiva proftica, y al leer este pasaje en la sinagoga de Nazaret, interrumpi la lectura justamente al concluir lo que se refera a su ministerio (ver Lucas 4: 1720).
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Ibib. P.156. De la Fuente. Op. Cit., p.149.

5. Tenga presente el llamado sensus plenior: Algunos autores llaman a este fenmeno doble referencia de la profeca8; otros prefieren hablar de la relacin orgnica entre historia y revelacin9 En qu consiste el sensus plenior (sentido pleno)? Algunas profecas que apuntan a su cumplimiento en el cercano futuro, tienen un cumplimiento ms pleno (sensus plenior) a la luz de la revelacin neotestamentaria. Por ejemplo, Isaas profetiz que la virgen concebir, y dar a luz un hijo (Isaas 7:14); el profeta se refera a que una mujer joven tendra un bebe, el cual servira de seal al rey Acaz, ya que antes que el nio supiera escoger lo malo y desechar lo bueno, la tierra de los dos reyes (Israel y Siria) sera abandonada (Isaas 7:15-16); todo esto se cumpli en el futuro inmediatamente cercano a los das de Isaas; pero sin embargo, Mateo al escribir su evangelio aplic esta profeca al nacimiento de Cristo (Mateo 1:23). Cmo se explica esto? La respuesta se halla en el hecho de que Mateo, inspirado por el Espritu Santo, vio el sentido ms pleno de la profeca de Isaas en la milagrosa concepcin de nuestro Seor. Otro buen ejemplo de sensus plenior lo encontramos en Mateo 2:15, all el evangelista cita Oseas 11:1 que dice cuando Israel era muchacho, yo lo am y de Egipto llam a mi hijo. El contexto en Oseas es el rescate de Israel de Egipto por medio del Exodo; sin embargo, Mateo ve en este pasaje una profeca relacionada con Cristo. Cmo es posible esto? No es violentar el texto sagrado? Hacemos nuestra la explicacin dada por Fee y Stuart: Mateo tena algo que nosotros no tenemos; tena la inspiracin autoritaria del mismo Espritu que inspir a Oseas Este mismo Espritu lo movi a decidir que las palabras que Oseas us se podan volver a usar con contexto, estilo e intencin diferentes, y en conexin con otras palabras a cerca del Mesas.10 Una palabra de precaucin acerca del sensus plenior, podemos nosotros hoy da decidir cuando un pasaje tiene un sentido secundario? La respuesta es absolutamente negativa, ya que nosotros no somos escritores inspirados, sino slo lectores asistidos por el Espritu Santo (Iluminados) para entender el sentido de las Escrituras. nicamente estamos en condiciones de percibir un sensus plenior despus de que ha sido establecido claramente por un escritor neotestamentario. Es
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De la Fuente. Op. Cit., p.148. Martnez, Op. Cit. p. 308. 10 Fee y Stuart, op. Cit, p. 165.

fundamental reconocer que el principio del sensus plenior est en funcin de la inspiracin, no de la iluminacin.11 6. Presta especial cuidado al contexto literario: Este es un principio no exclusivo de la literatura proftica, pero tiene especial relevancia en la interpretacin de la profeca. Debemos recordar que las divisiones en captulos y versculos hechas por los hombres son en ocasiones arbitrarias y engaosas. El intrprete har bien en no dejarse llevar por estas divisiones y ms bien intentar descubrir las divisiones naturales de la Escritura. Para realizar esto, es bsico aprender a pensar en funcin de orculos completos. Generalmente los profetas recogieron sus palabras habladas en distintas ocasiones y las escribieron juntas, sin indicar donde termina un orculo y donde comienza otro. El propsito del intrprete ser aislar el orculo y donde comienza otro. El propsito del intrprete ser aislar el orculo para luego interpretar ese orculo a la luz de su propio contexto literario (y tambin histrico). En todo este emocionante trabajo hay varias sugerencias que pueden ayudar: (a) Determinar los lmites del orculo y orculos seleccionados para ser exegetizados; (b) Evaluar una posible amplitud de contexto; (c) Reconocer los prrafos que componen el orculo; (d) Identificar posibles irregularidades contextuales; (e) Determinar el tema del orculo provisionalmente. 7. Considere los posibles pasajes paralelos: Hay varios temas relevantes que se tocan en diversas partes de la literatura proftica; por ejemplo, podemos mencionar, El da del Seor (Isaas Joel Ams), el juicio a las naciones extranjeras (Isaas Jeremas Ams), el resto (Isaas Oseas); el tener en cuenta los posibles paralelos que tengan un determinado orculo, sin duda, ayudar en la interpretacin del mismo; muchos puntos relativamente oscuros, sern iluminados con el estudio de pasajes paralelos. Una sugerencia en este trabajo es primero buscar paralelos en el mismo libro objeto de estudio y luego en otros libros profticos. 8. Est atento al lenguaje proftico y su cumplimiento: Ciertos elementos de la profeca deben ser interpretados en trminos de equivalentes, analogas y cosas correspondientes. Por ejemplo, las armas mencionadas en Ezequiel 39:9, empleadas en la guerra contra Gog y Magog escudos, arcos, saetas y lanzas -, probablemente se
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Ibib, p. 164.

refieren a sus equivalentes en la guerra moderna, tales como tanques, aviones y artillera.12 9. Preste atencin al uso del llamado smbolo proftico: Con no poca frecuencia los profetas emplean un acontecimiento cercano como un smbolo proftico de algo de mayor trascendencia, por ejemplo, el da de Jehov se refiere al juicio histrico que caera sobre las naciones circunvecinas de Israel en das del Antiguo Testamento; esto por haberse opuesto al pueblo de Dios (ver Isaas 13:6,9; Jeremas 46:10; Joel 2:31); sin embargo, tambin el da de Jehov se refiere al da final en que Dios juzgar al mundo entero (Joel cap.3). Otro caso en el cual nos encontramos con un smbolo proftico lo hallamos en el Nuevo Testamento, en el discurso escatolgico de Jess (Mt. 24; Mr.13; Luc.21). Nuestro Seor utiliza la destruccin de Jerusaln como prembulo y prefiguracin del fin del mundo. Jesucristo fusiona los dos eventos.13 Esta unin de los dos episodios expresa una verdad teolgica, y que, aunque los dos eventos estn separados en el tiempo, entre ellos hay un punto vital en comn, y este es la accin de Dios ejerciendo juicio sobre los pecadores impenitentes.14 10. Determinar si el pasaje es predictivo o didctico: Es importante que el intrprete tenga presente que no toda profeca es una prediccin futura. Por ello es necesario clarificar si el pasaje es predictivo o si en el slo se ensean verdades morales, ticas o teolgicas. Por ejemplo, al estudiar Zacaras en sus primeros versos (1:1-6) nos encontramos con enseanza didctica, pero el pasaje que le sigue (1:7-21) es una visin proftica, adems, mucho de Zacaras cap. 7 es didctico, pero lo que lo precede y lo que sigue es material proftico.15 11. Considerar si la prediccin es condicional o incondicional: El intrprete debe tener especial cuidado en definir si las declaraciones profticas son condicionales o no. Las grandes promesas de un salvador mesinico y su salvacin son ciertamente profecas incondicionales, es decir, dependan exclusivamente de la soberana voluntad de Dios y se haran realidad independientemente de lo que hicieron los hombres. Sin embargo, hay otros anuncios profticos, cuyo cumplimiento dependa de los actos de seres humanos libres. Por ejemplo, en el caso de Jons; Dios haba comisionado al profeta a predicar el mensaje que Nnive sera destruida en cuarenta das. Pero la prediccin no se cumpli, ya que el
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Berkeley Mickelsen. Interpreting the bible. (Grand Rapids; W. B. Eerdmans Publishing company, 1972), p.296. 13 Pablo Hoff, Se hizo hombre. (Santiago: Difusin Cristiana, 1986), p.245. 14 Biblia de Jerusaln, (Bilbao: Desclee de Brouwer, 1975), p. 1423 15 Bernard Ramm. Protestant Biblical interpretation. (Boston: W. A. Wilde Company Publishers, 1956), p. 231.

arrepentimiento de los ninivitas cambi el juicio de Dios en perdn misericordioso. Para considerar otros ejemplos de profecas condicionales ver Jeremas 18:8,10; 26:12-13; Ezequiel 33:13-15; 18:3032; Deuteronomio cap. 28. El valor de considerar la condicionalidad de las profecas est expresado en las palabras de Jos Martnez: La condicionalidad de algunas profecas nos proporciona la clave para explicar su falta de cumplimiento literal en determinados casos, an en aquellos en que no se mencionan explcitamente las causas que motivaron el cambio en la realizacin del propsito divino. 16 12. Definir si la prediccin se cumpli ya o si an ha de tener cumplimiento: El trabajo de precisar si una prediccin se cumpli o no, es una labor que tiene su grado de dificultad. Es bastante fcil identificar las profecas que ya tuvieron un cumplimiento histrico, especialmente aquellas que tienen relacin con la primera venida de Cristo, en estos casos el Nuevo Testamento es la pauta que nos dirige en la interpretacin. Tampoco es dificultoso indicar aquellas profecas del Antiguo Testamento que pueden ser comprobadas a la luz de la historia posterior, como por ejemplo el cautiverio babilnico (Jeremas cap. 26), o la destruccin de ciudades como Tiro (Ezequiel cap. 27), o la derrota de Babilonia a mano de los medos y persas (Isaas cap. 21). Sin embargo, la complicacin llega cuando nos enfrentamos con predicciones que an no han tenido un cumplimiento literal; por ejemplo, la restauracin del pueblo israelita, y los das del reinado del Mesas, son objeto de acalorado debate. Qu hacer en este punto? qu camino seguir, literalismo o simbolismo? El punto parece estar no en un enfoque literal estricto o uno simblico estricto. Vikler seala que: Las diferencias entre literalista y simbolistas son relativas y no absolutas, e incluyen asuntos como qu tanto o cul parte de la profeca debiera interpretarse simblico y no literalmente17 Algunas sugerencias para enfrentar profecas an no cumplidas son: a) Determinar si la profeca se esperaba que se cumpliese antes o despus del advenimiento de Cristo;

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Martnez, op. Cit., p. 314. Henry A. Vikler. Hermeneutics. Principles and Processes of biblical interpretation. (Grand Rapids: Baker book house, 1985), p. 196.

b) Si la profeca es pre-cristiana, entonces el perodo de la historia precristiana debe ser estudiado con diligencia para encontrar materiales que iluminen su cumplimiento; c) Determinar lo que es local, temporal y cultural en la profeca y definir claramente cual es la idea fundamental que espera cumplimiento. Por ejemplo, no todos los detalles del Salmo 22 se refieren al Mesas; d) En cuanto sea posible proceder a la interpretacin literal; aunque con la precaucin de que este literalismo no conduzca a interpretaciones absurdas; e) Distinguir la forma y el contenido del mensaje proftico. La forma a menudo contiene elementos propios del contexto del profeta, y por tanto no debe esperarse que en el cumplimiento se produzcan esos elementos literalmente; f) El aparejado, en su adaptacin de las formas no debe cambiar sustancialmente el contenido; g) La abundancia de elementos simblicos en la profeca del Antiguo Testamento debe controlar los excesos de un literalismo estricto; h) Evitar todo dogmatismo en aquellos aspectos oscuros de la profeca, ya que debemos recordar que las profecas y su contenido brillan con claridad absoluta slo cuando lo profetizado se hace historia.