Amuleto

(Heb: qemia, Heb: lechashim, Heb: mezuzah, Heb: tephillin, Heb: tsitsith; Grk: phulakterion):
Los eruditos modernos son de la opinin que la palabra amuleto proviene del Latn
amuletum, usado por Plinio (Naturalis Histoiora, xxviii, 28; xxx, 2, etc.), y por otros escritores
latinos, pero no se ha descubierto ninguna etimologa para la palabra latina. El presente
escritor piensa que la raz existe en el HIMLAT rabe, "algo que se carga" (vea Supplement
aux Dictionnaires Arabes, I, 327), aunque no hay un ejemplo del uso de la palabra rabe en
el sentido mgico. Originalmente "amuleto" denota cualquier objeto que se supone que tiene
poder de quitar o guardar de influencias nocivas atribuidas a los malos espritus, etc., tales
como el "mal de ojo", etc. Pero en el uso comn se refiere a un objeto usado en el cuerpo,
generlamente colgado en el cuello, como un remedio o prevencin contra las malas
influencias de tipo mstico. La palabra "amuleto" ocurre una vez en la versin Bblia de las
Amricas (Is. 3:20) pero ninguna vez en la Reina-Valera.
1. Clases de Amuletos:
Las sustancias de las cuales los amuletos han sido hechos y las formas que que han tomado
han sido varias.
(1) Las ms comunes han consistido de amuletos de piezas de piedra o metal, bandas de
pergaminos con o sin inscripciones de los escritos sagrados (Biblia, Corn, etc.). Los
amuletos egipcios tempranos conocidos son piezas de esquisto verde de formas variadas --animales, etc. Estos se ponan en el pecho de una persona desauciada a fin de asegurar
una entrada a salvo al inframundo. Cuando una pieza de piedra es seleccionada como un
amuleto siempre es porttil y generalmente de alguna figura o forma notable (rostro humano,
etc.). El uso de dicha piedra para este propsito es realmente una supervivencia del
animismo.
(2) Gemas, anillos, etc. Ha sido mantenida la opinin que todos los ornamentos usados en la
persona fueron originalmente amuletos.
(3) Cietas hierbas y preparaciones animales, las raices de ciertas plantas han sido
consideradas muy potentes como remedios y preservativos.
La prtica de usar amuletos existi en el mundo antiguo entre todos los pueblos, pero
especialmente entre los orientales, y se puede trazar entre la mayora de las naciones
modernas, especialmente entre los pueblos de civilizaciones subdesarrolladas. Tampoco
est ausente en los pueblos de civilizaciones avanzadas de hoy, los ingleses, americanos,
etc. Aunque la palabra "encanto" tiene un significado diferente, generlamente est conectado
inseparablemente con los amuletos, pues es en muchos casos las encantaciones o brujeras
grabadas en el amuleto que las que le dan a la segunda su significado. Distintamente del
"talismn", un amuleto es creido de tener resultados negativos, como medio de proteccin:
un talismn es concebido como un medio para asegurar al que lo usa alguna ddiva positiva.
2. Amuletos en la Biblia:
Aunque no hay palabra en las Escrituras hebreas o griegas para nombrar "amuleto", el
objeto en s mismo est manifiestamente implcito en muchas partes de la Biblia. Pero es
notable que la enseanza general de la Biblia y especialmente los profetas del Antiguo
Testamento y la de los escritores del Nuevo Testamento es absoluta y firmemente contraria
a tales objetos.
(1) El Antiguo Testamento.
Los aretes de oro, usados por las esposas y los hijos e hijasde los isrealitas, por los cuales el
becerro de oro fue hecho (Ex. 32:2 f), fueron indudablemente amuletos. Qu otra funcin
podran tener para servir en la simple vida del desierto? Que los ornamentos condenados de
las mujeres en Is. 3:16-26 sean del mismo carcter es hecho en sobremanera probable por
un anlisis de algunos de los trminos empleados. Leemos de las lunetas (vers. 18), i.e.
amuletos en forma de luna y sol. Los anteriores en forma de medialuna son usados por las
mujeres rabes de nuestro tiempo. Los "zarcillos", "joyeles de nariz", "pendientes" y "atavos

de las piernas" eran usados como preteccin de la parte del cuerpo implicada, y las fuertes
palabras con las que su uso es condenado son solo comprensibles en su funcin de contraencantamientos concebidos en mente. En Is. 3:20 leemos del hebreo lechashim para
"zarcillos" (RV) y "amuletos" (NVI). La palabra hebrea parece hacer referencia a la palabra
"serpiente" (Heb: nechashim; "l" y "r" a menudo intercambiables) y significan probablemente
en primera instancia un amuleto contra las mordeduras de serpiente (vea Magic, Divination,
and Demonology among the Hebrews and Their Neighbours, por el presente escritor, 50 f,
81; compare con Jer 8:7; Eccl 10:11; Ps 58:5). Amuletos en forma de "creciente" (luna) eran
usados por animales as como seres humanos, como Jue. 8:21,26 muestra.
En Betel, Jacob quem no solo los dolos ("dioses extraos") sino tambin los zarcillos, estos
ltimos en tanta oposicin al Jehovismo como el primero, por motivo de su origen pagano e
importacin.
En Prov. 17:8 las palabras hebreas dadas para "piedra preciosa" (Hebreo "una piedra que da
favor") significa sin preguntas un amuleto de piedra atesorado por motivo de su supuesta
eficacia mgica. Es dicho en Prov. 1:9 que la sabidura sera tal defensa a aquel que la tiene
como un amuleto a la cabeza y como tal al cuello. Las palabras dadas por la Reina-Valera
"adorno de gracia sern a tu cabeza" significan literalmente "algo atado a la cabeza
confiriendo favor", la palabra para la ltima clasula siendo idntica con la dada anterior
(Heb: chen). La palabra talmdica para un amuleto (Heb: qemia`) denota algo atado o
sujetado (a la persona).
Tenemos referencia a la costumbre de utilizar amuletos en Prov. 6:21 donde el lector es
urgido: "atalos (i.e. amonestacin de padre y madre)... , siempre en tu corazn y "enlzalos a
tu cuello" -- palabras implicando una condenacin a la prctica de creer en la defensa de
meros objetos materiales.
Por debajo de las vestiduras de los guerreros asesinados en las guerras macabeas, fueron
encontrados amuletos en forma aparente de dolos adorados por sus vecinos (2 Mac.
12:40). Es extrao, pero cierto, que tal como otras naciones de antigedad los judos
confirieran ms importancia a los amuletos obtenidos de otras naciones que aquellos
desarrollados en sus propia nacin. Es probable que el sello conferido en Cant. 8:6, Jer.
22:24 y Hag. 2:23 fuese un amuleto. Era usado sobre el corazn o el brazo.
(2) Las Filacterias y la Mezuzah
No hay referencia distractora para estas en el Antiguo Testamento. El trmino tcnico hebreo
para el primero (Heb: tephillin) no ocurre en el hebreo bblico, y aunque la palabra hebrea
mezuzah s ocurre un poco ms de una docena de veces, su sentido es invariable "puerta-(o
"portn"-) poste" y no para el amuleto puesto en el poste-puerta el cual en el hebreo tardo
es indicado por la palabra.
Es bastante certero que la prctica de uso de filacterias no tiene soporte bblico, pues una
exgesis correcta y un entendimiento apropiado del contexto ponen sin discusin que las
palabras en Ex 13:9,16, Dt 6:8 f; 11:18-20 no tienen referencia a las exortaciones de los
versos precedentes "Y las atars (los mandamientos previamente mencionados) como una
seal en tu mano, y estarn como frontales entre tus ojos; y las escribirs en los postes de tu
casa, y en tus puertas"(Dt 6:8 f). El nico sentido posible de estas palabras es que seran
para mantener los preceptos a los que se refiere en o ante sus mentes constantemente
como si estuviesen grabados en sus brazos, sujetados frente a sus ojos y escritos en los
postes de las puertas o postes de los portones los cuales eran atravesados diariamente.
Que el lenguaje en Ex. 13:9,16 no ordena el uso de filacterias es obvio y que lo mismo es
verdad de Prov. 3:3; 6:21; 7:3 donde son usadas palabras similares es an ms cierto. No
obstante, aunque ninguno de los pasajes manda el uso de las filacterias o del Heb:
mezuzah, todos podran contener alusiones a ambas prcticas como si el sentido fuese:
"Debers mantener constantemente mis palabras y buscarlas para tu seguridad" y no a las
filacterias usadas en la cabeza y en el brazo por el portador. Si, no obstante, las filacterias
estaban en uso entre los judos as de anticipado, es extrao que no hay en el Antiguo
Testamento un solo ejemplo en donde la prctica de vestir filacterias sea mencionada.
Josefo, sin embargo, parece referirce a esta prctica (Ant., IV, viii, 13) y es hablada
frecuentemente en el Mishn (Heb: Berakhoth, i, etc.). Es un hecho notable y significativo

que los apcrifos sean totalmente silenciosos a los tres signos del judaismo: las filacterias, el
Heb: mezuzah y el Heb: tsitsith (o borla de las esquinas de la vestidura de oracin llamada
en Heb: Tallith; compare Mt 9:20; 14:36 donde la versin Reina-Valera pone "borde de su
manto" es inexacto y desorientador).
Es bastante evidente que las filacterias tienen un origen mgico. Es sugerido por el nombre
griego Grk: phulakterion (de donde se nombra en espaol) que en el 1er siglo de nuestra era
denotaba un contra-encanto o defensa (Grk: phulasso, "para proteger") contra influencias
malignas. Ningn erudito hoy explica la palabra griega como indicando algn medio para
guar a la persona a guardar (Grk: phulasso) la ley. El nombre hebreo Heb: tephillin (=
"oraciones") nos encuentra en el hebreo post-bblico y lleva con l la perspectiva posterior
que las filacterias son usadas durante la oracin en armona con las oraciones y otras
frmulas sobre el amuleto para hacerlo efectivo (vea Budge, Egyptian Magic, 27).
Vea ms bajo ENCANTO.
LITERATURA.
Adems de la literatura dada en el curso del artculo precedente, los siguientes pueden ser
mencionados. Sobre el tema general vea la excelente obra de Tyler (Early History of
Mankind, Primitive Culture) y "Golden Bough" de Frazer. Tambin la serie de artculos bajo
"Charms and Amulets" en Hastings' Encyclopedia of Religion and Ethics y el excelente
artculo "Amulet" en la obra correspondiente alemana, Die Religion in Geschichte und
Gegenwart. Vea adicionalmente el artculo "Amulet" en la Jewish Encyclopedia, y sobre
amultetos egipcios en Egyptian Magic, 25 ff de Budge.
^T. Witton Davies