El aceite de aguaje brota en la reserva Pacaya-Samiria

Una comunidad nativa es la primera en darle valor agregado al fruto selvtico.

RODRIGO RODRICH PORTUGAL

l interior de la Reserva Nacional Pacaya-Samiria, en el pueblo 20 de Enero, se ha inaugurado la primera planta productora de aceite de aguaje en la regin Loreto. Este hecho es calificado de histrico por la comunidad y celebrado con tal entusiasmo que, segn los abuelos, solo puede equipararse con la fiesta del da en que se fund el pueblo, hace 36 aos. Adivine usted la fecha. Se trata de una empresa que por ser comunitaria involucra a sus doscientos pobladores, y que tiene la capacidad para producir 150 litros de aceite de aguaje al mes, elxir lquido para la industria cosmtica por sus propiedades hidratantes y antienvejecimiento. Lo que propone el pueblo de 20 de Enero es poner en marcha una pequea industria innovadora para la regin y aprovechar con xito uno de los recursos ms abundantes y emblemticos de la regin Loreto. Lo que hace la gente de 20 de Enero tiene un gran potencial.

Aguaje de sobra En la Amazona del Per se han identificado ms de cinco millones de hectreas de aguajales: territorios inundables y repletos de unas palmeras altas cargadas de aguaje, un fruto que se consume mucho en cada rincn de la selva, pero que no haba sido aprovechado de otra forma ms que para refrescos y helados. Solo en la Reserva Nacional Pacaya-Samiria hay un milln de estas hectreas y muy bien protegidas, de las cuales 799 estn en torno al poblado de 20 de Enero. Aun as, con las pilas puestas y organizados para producir aceite de aguaje, ellos no utilizan ms del 2% de esta extensin. En cambio, el aceite de aguaje tiene alta demanda en la industria cosmtica y es un mercado que mueve millones de dlares en Brasil, por ejemplo, que aprovecha de manera oportuna su parte de la Amazona. El pueblo de 20 de Enero no tiene tantas ambiciones. Les basta con saber que son capaces de hacer algo ms sofisticado con el aguaje que helados y refrescos.

INNOVACIN. La comunidad 20 de Enero ha encontrado una nueva forma de explotar el aguaje.

Desde hace 20 aos, la ONG Pro Naturaleza trabaja en el aprovechamiento de aguaje en la regin Loreto. Ellos se asociaron hace tres aos con Latitud Sur, otra ONG, para enfocarse en la produccin de aceite de aguaje. Esta sinergia consigui que el Gobierno de Finlandia financiara el proyecto a travs de la Comunidad Andina, y, tras mucho trabajo e investigacin, hace tres meses cay la primera gota de aceite de aguaje en la pequea planta procesadora de 20 de Enero. Beder Pacaya, ingeniero de Latitud Sur, fue quien concibi la frmula para exprimir el aguaje que hoy lubrica las esperanzas del pueblo, y su ciencia ha sido absorbida por

El aceite de aguaje tiene alta demanda en la industria cosmtica y es un mercado que mueve millones de dlares en Brasil, por ejemplo .
jovencitos como Wilder Tuesta, ahora uno de los operarios a cargo de sacar adelante la produccin de la empresa comunal. A Modesto Zamora, presidente de muchas cosas en el poblado, entre ellas la Asociacin de Productores y Procesadores de Aceite de Aguaje, la voluntad de su pueblo lo infla de orgullo. A punto de trepar en una palmera para demostrar cmo se cosecha sin necesidad de talarla, dice que su pueblo est trepando. Quiso decir que est progresando. Al parecer todos se han trepado a la produccin de aceite de aguaje.

EMPRESA. Unos 200 pobladores de la comunidad se han capacitado para este trabajo.

AL EXTRANJERO. El aceite se usa para la produccin cosmtica. Francia es el primer interesado.

SOBRE EL AGUAJE EXPORTACIN LARGA ESPERA USOS TRADICIONALES

La comunidad 20 de Enero ya consigui un primer pedido desde Francia y est negociando con otros clientes europeos.
ORIGEN

El aguaje es una especie nativa de la selva con alta concentracin en la Amazona peruana.

Las palmeras de aguaje empiezan a dar frutos a los siete u ocho aos de plantacin, cuando los rboles alcanzan los seis o siete metros de altura. Son pocos los casos en los que la planta empieza a producir frutos con cuatro o cinco aos.

El fruto del aguaje se come fresco y pelado o se usa para bebidas y chupetes. De sus hojas se pueden fabricar cordeles.
PRODUCCIN

El aguaje se produce todo el ao, aunque en mayor medida entre febrero y agosto.