medicina
QU ES Y PARA QU SIRVE?
El consumo de oxgeno
Empleado habitualmente como referencia acerca de la capacidad para hacer ejercicio de resistencia, conocer el fundamento fisiolgico del consumo de oxgeno puede ayudar a entender mejor su utilidad en el deporte.
Dr. San Miguel Bruck
Centro de Medicina Deportiva y Fisioterapia Obern -Madrid-
l consumo de oxgeno (expresado habitualmente como VO2) refleja, sencillamente, la cantidad de oxgeno que utiliza o consume el organismo. En reposo, el consumo de oxgeno es de aproximadamente 3,5 mililitros de oxgeno por kilogramo de peso y por minuto (3,5 ml/kg/min), de manera que una persona de 75 kilogramos consume aproximadamente 3,5 x 75 = 262,5 mililitros de oxgeno por minuto en reposo, lo que representa cerca de 400 litros de oxgeno cada da. El consumo de oxgeno se relaciona directamente con las necesidades de energa, de forma que al hacer ejercicio el organismo necesita ms oxgeno para la obtencin metablica de energa, a partir de los sustratos energticos (azcares y grasas): a mayor demanda de energa, mayor consumo de oxgeno. As, el consumo de oxgeno en deportistas puede alcanzar valores mximos tan elevados como 80 ml/kg/min, es decir, casi 23 veces el valor de reposo. Para entender los factores fisiolgicos que intervienen en el consumo de oxgeno podemos recordar el ciclo del oxgeno: desde las vas respiratorias pasa a la sangre y se transporta a los tejidos (donde participa en la obtencin de energa dentro de la mitocondria). El dixido de carbono producido por el metabolismo celular es transportado siguiendo el camino inverso hasta los pulmones para su eliminacin.
del corazn y los tejidos para extraer el oxgeno, segn la siguiente frmula:
VO2=Gc x D(a-v)O2
GC es el gasto cardaco, que depende de la frecuencia cardaca (latidos por minuto) y de la capacidad del corazn (volumen sistlico). Cuanto mayor es la frecuencia cardaca y la capacidad (el tamao) del corazn, mayor es el consumo de oxgeno. D(a-v)O2 es la diferencia arterio-venosa de oxgeno, que representa la capacidad de los tejidos para extraer el oxgeno de la sangre. Cuanto mayor sea la diferencia de oxgeno entre arterias y venas, mayor la cantidad de oxgeno que queda en los tejidos. Por consiguiente, para mejorar el consumo de oxgeno (con lo que llegar ms oxgeno a los tejidos y se facilitar la obtencin de energa) deberan mejorarse: 1. La frecuencia cardaca. 2. El tamao del corazn. 3. La capacidad de los tejidos para obtener oxgeno de la sangre. 1. La mejora de la frecuencia cardaca est limitada por varios factores, de los cuales la edad es uno de los ms importantes. A mayor edad, menor frecuencia cardaca mxima (en base a la discutida frmula FCmx=220-edad: para una persona de 30 aos sera 190 latidos por minuto (lpm); y para una persona de 50 aos, 170 lpm.
La importancia del peso corporal
El consumo de oxgeno suele expresarse en litros de oxgeno por minuto (lo que se denomina consumo de oxgeno absoluto) o en mililitros de oxgeno por kilogramo de peso y por minuto (consumo de oxgeno relativo). Un deportista con un consumo absoluto de 4 litros/min. y 80 kg. de peso tendr un consumo relativo de 50 ml/kg/min.; y el mismo deportista con 75 kg. tendra un consumo relativo de 53 ml/kg/min. En el segundo caso, cada kg. de su organismo recibira tres mililitros ms de oxgeno cada minuto, que bien aprovechado en el interior de la mitocondria puede ser una diferencia notable en el rendimiento deportivo (siempre que la disminucin de peso se produzca a expensas de peso graso, sin perder msculo).
Qu es el consumo de oxgeno?
De acuerdo con las ecuaciones de Fick, el consumo de oxgeno depende de la capacidad
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Valores generales
En reposo, el consumo de oxgeno es similar en las personas entrenadas y no entrenadas, aunque la frecuencia cardaca de los primeros es menor al ser mayor la cantidad de sangre impulsada por el corazn en cada latido. El consumo de oxgeno es mayor durante el ejercicio en las personas entrenadas, fundamentalmente gracias a un mayor volumen de sangre por latido (volumen sistlico), mientras que las frecuencias cardacas y la diferencia arteriovenosa son muy similares durante el ejercicio tanto en entrenados como en no entrenados.
ENTRENADO EN REPOSO NO ENTRENADO en reposo ENTRENADO durante el ejercicio NO ENTRENADO durante el ejercicio
Adems, la frecuencia cardaca no puede aumentar indefinidamente, ya que a frecuencias cardacas muy rpidas el corazn no tiene tiempo de llenarse y vaciarse por completo. Por lo tanto, la frecuencia cardaca no puede aumentar demasiado para mejorar el consumo de oxgeno. 2. En lo que respecta al tamao del corazn, cuanto ms grande es, ms sangre impulsa en cada latido (volumen sistlico), con lo que llega ms sangre rica en oxgeno a los tejidos. Si una persona sedentaria puede impulsar en cada latido del corazn 60 mililitros de sangre, una persona entrenada puede llegar a ms de 100 mililitros, es decir, casi el doble. Como la capacidad de transporte de oxgeno de la sangre (merced a la hemoglobina) es de aproximadamente 21 ml. de oxgeno cada 100 mililitros de sangre, el sujeto sedentario podr poner en circulacin 882 ml. de oxgeno con 70 latidos, mientras que el sujeto entrenado dispondr tambin de 882 ml... con slo 42 latidos. Es decir, que el sujeto entrenado ha ganado en eficacia cardaca: al ser ms grande y tener mayor capacidad, necesita menos latidos para enviar la misma cantidad de oxgeno a los tejidos. 3. Por ltimo, la mejora en la capacidad de los tejidos para extraer el oxgeno de la sangre es un factor menos estudiado en el campo de la fisiologa del ejercicio que la adaptacin del corazn, por lo que quedan numerosas incgnitas sin resolver. Al parecer, la mejora producida por el entrenamiento es lenta y muy condicionada por factores genticos, por lo que es difcil conseguir una gran mejora del consumo de oxgeno en base a una mejora en la extraccin de oxgeno en los tejidos.
Cmo se determina el consumo de oxgeno mximo?
El consumo de oxgeno mximo define la cantidad mxima de oxgeno que el organismo puede absorber, transportar y consumir por unidad de tiempo. Su determinacin ayuda a establecer, adems de otros parmetros como los umbrales aerbico y anaerbico, la capacidad de ejercicio aerbico del individuo. De entre los mtodos empleados el ms fiable es el anlisis directo de los gases utilizados durante el ejercicio, originalmente definido por Wasserman y McIlroy en los aos 60. Para ello se realiza una prueba de esfuerzo incremental (realizando cada vez un ejercicio ms intenso: en un tapiz, aumentando a intervalos regulares la velocidad y/o la pendiente) mientras se analiza la respuesta cardaca (mediante el electrocardiograma) y la respuesta respiratoria (mediante un analizador de gases, O2 y CO2). Analizando los datos obtenidos se determina el consumo mximo de oxgeno, adems de otros datos de gran inters en el rendimiento deportivo, como los umbrales aerbico y anaerbico.
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