Autoestima y tercera edad La tercera edad es una etapa muy difcil para la autoestima.

Las personas van viendo como sus capacidades fsicas y mentales van menguando. Al mismo tiempo observan como sus contactos sociales van desapareciendo, ya sea por la muerte de algunos de sus conocidos, por su incapacidad para mantener el ritmo de vida anterior o porque sus propios familiares les dan de lado. Algunos de ellos llegan a considerarse poco ms que un mueble en casa de sus hijos y otros son enviados a residencias, encontrndose en un ambiente nuevo que les da miedo y en el que slo reciben contadas visitas de sus familiares. En este contexto no debe extraarnos que la autoestima sufra graves daos y que muchos de ellos experimenten fuertes depresiones. Para mejorar la autoestima y la calidad de vida de laspersonas de la tercera edad convendra tener en cuenta los siguientes puntos: Hay que tener en cuenta potenciar sus capacidades y su autonoma: Mucha gente trata a sus familiares ancianos como si fuesen invlidos, no les permiten hacer nada, les dan todo hecho Esto impide que puedan seguir siendo autnomos y, adems, acelera su degeneracin. Es conveniente que sigan teniendo responsabilidades que estn a su alcance. Esto har que sigan sintindose tiles y mejorar su autoestima. Respeta sus opiniones, sobre todo en los temas que le conciernen directamente. El hecho de que sea mayor no implica que no pueda decidir qu quiere hacer con su vida. Aydale a mantenerse activo, tanto en el aspecto fsico como en el mental. Actividades tan simples como dar un paseo, mantener una conversacin o hacer pasatiempos pueden prevenir la degeneracin. Fomenta sus relaciones sociales: Aydale a que no se encierre en s mismo. Existen centros de da donde puede relacionarse. Tambin podis hacerle sentir integrado dentro de la familia hacindole intervenir en las conversaciones, escuchando sus consejos Eso le har sentirse aceptado y querido y su autoestima aumentar. AUTOESTIMA Y VEJEZ Todos los seres humanos tenemos una serie de requerimientos, que nos son indispensables para poder desarrollarnos como tales. Algunos de ellos son comunes con los que tienen el resto de los seres vivos, son aquellos que pertenecen a la esfera de lo puramente biolgico. Desde diferentes ramas del conocimiento humano, se ha ido elaborando a travs del tiempo, lo que podramos considerar el sustrato conceptual de lo que ms tarde se ha conocido como la teora de las necesidades humanas. Con pequeas matizaciones, entre diferentes autores, consideran a la persona humana como un todo integrado, que requiere la satisfaccin de una serie de necesidades para sobrevivir, mantener el equilibrio y alcanzar un nivel de desarrollo, libre de tensiones. Fue Abraham Maslow, el que en la primera mitad del siglo pasado public su teora de las necesidades humanas, presentadas de una forma jerarquizada, desde las de supervivencia en la base de su famosa pirmide, hasta las de autorrealizacin en el vrtice de la misma. Cubiertas las necesidades primarias, respirar, comer, moverse, dormir, etc., el ser humano necesita satisfacer las de seguridad, paz y orden, que tienen relacin con los aspectos de equilibrio de su medio interno y tambin con el entorno, tanto ambiental como social. A continuacin se tiende a satisfacer la necesidad de pertenencia, los seres humanos son seres sociales y necesitan de un grupo con el que se comparten las cosas de la vida cotidiana y que contribuye al equilibrio emocional de las personas. Tambin se requiere amor, esa necesidad de dar y recibir afecto, es tan esencial que puede ser considerada como el esqueleto de la vida emocional. Estrechamente relacionada con las anteriores, est la necesidad de estima. La estima es el reconocimiento se le otorga a alguien por lo que es y por lo que hace (prestigio), es algo externo a la persona, le viene de fuera, es la aceptacin que los dems hacen de una persona tal como es, es el valor que los que le rodean le dan. Y por fin la autoestima, que es lo que cada uno piensa y siente sobre s mismo, es el concepto que cada uno tiene sobre la vala personal y sobre las propias capacidades, es por tanto la suma de la autoconfianza, el reconocimiento de la propia competencia, el

respeto y la consideracin que cada uno tiene de s mismo. A valorarse, respetarse, considerarse importante, confiar en s mismo, se aprende. Normalmente, este aprendizaje se inicia en la niez en el entorno familiar y se va desarrollando a lo largo de la vida, en los distintos niveles de la educacin escolar, pero se ensea en la escuela a manejar ese mundo de los sentimientos y las emociones? No estn los programas educativos, ms dirigidos a la adquisicin de una serie de conocimientos, en detrimento del desarrollo de una solidez afectiva. Para poder vivir felizmente no es necesaria slo la inteligencia cognitiva, sino tambin la inteligencia emocional; la autoestima positiva est ntimamente relacionada con el funcionamiento de la inteligencia emocional, las personas que son ms capaces de expresar adecuadamente sus sentimientos y emociones son tambin personas seguras de s mismas, son ms libres y autnomas, establecen mejores relaciones interpersonales, aspectos que contribuyen a una autoestima positiva. La llegada al momento de la jubilacin, pone a las personas ante una situacin de crisis, ya que de pronto (y aunque se sienta capaz an de realizarlo), pierde el trabajo que le permita sentirse til, los compaeros del mismo, muchos de ellos ms jvenes con los que comparta las alegras de sus vidas, bodas, nacimientos de hijos, reuniones en fiestas, etc. Al mismo tiempo comienzan a morir familiares y amigos, todas estas prdidas pueden favorecer, que si la persona no tiene un buen manejo de su campo emotivoafectivo, se pueda sentir invadida por sentimientos de baja autoestima. Adems hoy impera en nuestra sociedad el paradigma del cuerpo joven, como ideal esttico, joven, delgado=bello, por supuesto, se excluye todo lo que pueda recordar las seales que en el cuerpo van dejando el paso de los aos: nada de arrugas, ni de canas, ni de manchas en la piel, pero la realidad es otra y cuando se va avanzando en edad, lo que sucede es que van hacindose sentir los signos del envejecimiento, ese proceso en el que estamos inmersos desde que nacemos, la vista ya no es lo que era, se tienen dificultades para or, nuestro cuerpo pierde elasticidad, fuerza y velocidad, la memoria puede fallar a veces, la movilidad y el equilibrio se alteran, la piel cambia de color, el pelo se vuelve blanco. A pesar de estos cambios que se producen en el cuerpo, la razn y la afectividad no tienen por que decaer al mismo ritmo, con el paso de los aos pueden afianzarse, crecer y mantenerse hasta el ultimo da de la vida. Por otro lado, las caractersticas de la vida de los seres humanos en la actualidad, tampoco contribuyen a que la persona mayor se sienta integrada en un entorno familiar del tipo de tres generaciones, como hace unos aos, las viviendas son cada vez ms pequeas, lo que impide la convivencia de los abuelos con sus nietos aunque sea temporalmente y hasta las leyes de trfico (que procuran la seguridad de los nios), impiden a las familias salir un fin de semana todos juntos, abuelos, Ante todas estas dificultades, s se ha desarrollado una autoestima positiva, podemos afirmar que es como una suerte de logro espiritual, como una victoria de la evolucin de la consciencia; cuando se consigue esta capacidad de reconocerse, de valorarse, la persona se da cuenta de lo intil que es vivir pendiente de la impresin que los dems se formen de cada uno de nosotros y est en disposicin de disfrutar de la consideracin positiva que de s mismo se tiene. La verdadera naturaleza de la autoestima no es ni competitiva, ni comparativa, la persona con un grado elevado de autoestima, no est en guerra ni consigo mismo ni con los dems. La importancia de esta autoestima radica en que es la base de nuestra capacidad para responder de manera activa y positiva a las circunstancias ante las que la vida nos coloca, es tambin la base de una especie de serenidad de espritu, que hace posible el disfrutar de la vida. Quien se siente a gusto consigo mismo, puede sentirse bien con la vida, puede desarrollar todo su potencial y superar de forma responsable y con eficacia los retos que sta le plantee. Para los seres humanos uno de estos retos es, como hemos venido viendo, la vejez, el problema fundamental de la vejez, no es envejecer, es verse envejecer, es ver envejecer a las personas que amamos, ya que nos recuerda que el final est ms o menos prximo.

Superar este reto no es tarea fcil, nos produce sufrimiento, cmo no sufrir viendo que se termina el tiempo de esa maravillosa aventura que es la vida? Y nos produce sufrimiento porque la vejez trascurre a la vista de los dems y tememos despertar en ellos sentimientos de compasin en lugar de amor. Rebelarse o angustiarse ante tal situacin, no es el camino de la solucin, hay que prepararse, aceptar la condicin humana, comprender su verdadera realidad, la vida es un continuo cambio, el viejo es diferente del joven que fue, pero por ello no deja de ser el mismo hombre. La apariencia fsica es importante para la mayora de las personas y con la edad cambia, pero pensemos que las arrugas son el reflejo de lo que hemos vivido, de lo que hemos llorado, de lo que nos hemos redo, puede ser tan atractivo el rostro de un anciano lleno de arrugas, si en su mirada refleja esa paz interior que algunos poseen, como el de un nio pequeo. Para envejecer saludablemente, no hay que cuidar slo el cuerpo, hay que aprender a mantener el inters por lo que nos rodea, ser tolerante, no intransigente, hay que aprender a ser feliz y la felicidad est en el interior de cada persona.