La creatividad en personas autorrealizadas

Escrito por Maslow, A.

Tuve que cambiar mis ideas acerca de la creatividad en cuanto comenc el estudio de personas que eran positivamente saludables, altamente desarrolladas y maduras, autorrealizadas. Tuve que renunciar a mis conceptos estereotipados de que la salud, el genio, el talento y la productividad eran sinnimos. Una considerable proporcin de mis sujetos, aunque saludables y creativos en un sentido particular que ya describir, no eran productivos en el sentido habitual, ni tenan gran talento o genio, ni eran poetas, compositores, inventores, artistas o intelectuales creativos. Tambin era obvio que algunos de los grandes talentos de la humanidad evidentemente no eran personas psicolgicamente saludables, como Wagner, Van Gogh o Byron. Algunos lo eran y algunos no. Eso estaba claro. Muy pronto tuve que llegar a la conclusin de que el gran talento era no slo relativamente independiente de la virtud o de un sano carcter, sino que adems sabamos muy poco acerca de l. Hay, por ejemplo, alguna evidencia de que el gran talento musical o matemtico es ms heredado que adquirido. Pareca claro entonces que la salud y un talento especial eran variables separadas, tal vez slo levemente relacionadas, tal vez no. Podemos asimismo admitir que, en principio, la psicologa sabe muy poco acerca del talento especial de tipo genio. No dir ms acerca de esto, circunscribindome en cambio a ese tipo de creatividad ms vasta que es la herencia universal de cada ser humano que nace, y que parece tener algo que ver con la salud psicolgica.

Adems, pronto descubr que, como la mayora de la gente, haba estado pensando en la creatividad en trminos productivos, y que, en segundo lugar, haba confinado inconscientemente la creatividad a ciertas reas convencionales del esfuerzo humano, asumiendo inconscientemente que cualquier pintor, cualquier poeta, cualquier compositor, estaba llevando una vida creativa. Artistas, cientficos, inventores, escritores, podan ser creativos, Y nadie ms. Inconscientemente haba asumido que la creatividad era la prerrogativa exclusiva de ciertos profesionales.

Pero estas expectativas fueron destruidas por varios de mis sujetos. Por ejemplo: una mujer poco letrada, de situacin modesta, ama de casa y madre a tiempo completo, no hizo ninguna de estas cosas convencionalmente creativas. As y todo fue una maravillosa cocinera, madre, esposa y ama de casa. Con muy poco dinero, su casa estaba de algn modo siempre bella. Era una perfecta anfitriona. Sus comidas eran banquetes. Su gusto en telas, platera, cristales, vajilla y amoblado era impecable. En todas estas reas ella era original, novedosa, ingeniosa, inesperada, inventiva. Tuve que llamarla creativa. Aprend de ella, y de otros como ella, que una sopa de primera clase es ms creativa que una pintura de segunda clase, y que, generalmente, la cocina, o la maternidad, o las labores domsticas podan ser creativas y que no necesariamente la poesa lo es. Esta incluso poda ser no creativa.

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Otra de mis sujetos se dedicaba a lo que podra ser llamado servicio social en el ms amplio sentido de la palabra. Vendando heridas, auxiliando a los despojados, no slo en forma personal, sino en una organizacin que ayudaba a mucha ms gente de la que ella individualmente podra.

Otro era un psiquiatra, un clnico puro que jams escribi nada o cre alguna teora o investigacin, pero que disfrutaba en su diario trabajo de ayudar a la gente a crearse a s mismos. Este hombre se aproximaba a cada paciente como si fuera nico en el mundo, sin jerga, expectativas o presuposiciones, con inocencia y candor e incluso gran sabidura, al estilo taosta. Cada paciente era un ser humano nico y, por lo tanto, un problema completamente nuevo para ser entendido y resuelto, en una forma totalmente nueva. Su gran xito, aun con casos muy difciles, validaba su manera creativa -ms que estereotipada u ortodoxa- de hacer las cosas. De otro hombre aprend que emprender una organizacin mercantil poda ser una actividad creativa. De un joven atleta aprend que una maniobra perfecta poda ser un producto tan esttico como un soneto, y que es posible aproximarse a ella con el mismo espritu creativo.

Una vez se me aclar que una competente chelista, que yo haba considerado reflexivamente como creativa - acaso porque la asociaba con msica creativa o compositores creativos ?- en realidad slo tocaba bien lo que otro haba escrito, Ella era una intrprete, como lo es el actor o comediante habitual. Un buen mueblista o jardinero o modisto podra ser realmente ms creativo. Yo tena que hacer un juicio individual en cada instancia, ya que casi cualquier rol o trabajo poda ser tanto creativo como no creativo.

En otras palabras, aprend a aplicar la palabra creativo -y tambin la palabra esttica- no slo a productos, sino tambin en una forma caracterolgica a la gente, a las actividades, procesos y aptitudes. Y adems llegu a aplicar la palabra creativo a muchos productos distintos de los modelos convencionalmente aceptados como poemas, teoras, novelas, experimentos o pinturas.

La consecuencia fue que encontr necesario distinguir la creatividad como talento particular de la creatividad autorrealizante (AR) que emana ms directamente de la personalidad, y que se exhibe ampliamente en las actividades habituales de la vida, por ejemplo, en cierto tipo de humor. Apareca como una tendencia a hacer cualquier cosa creativamente, como ser labores domsticas, enseanza, etc. Frecuentemente apareca como que un aspecto esencial de la creatividad AR era un tipo especial de perceptividad -esto lo vemos en el nio de la fbula que capt que el rey no tena ropas- lo que tambin contradice la nocin de creatividad como productos. Esta gente puede ver lo fresco, lo nuevo, lo concreto, lo ideogrfico, tan bien como

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lo genrico, lo abstracto, lo destacado, lo categorizado, y lo clasificado. Consecuentemente, ellos viven mucho ms en el mundo real de lo natural que en el verbalizado de los conceptos, abstracciones, expectativas, creencias y estereotipos que la mayora de la gente confunde con el mundo real, Esto est muy bien expresado en la frase de Rogers: apertura a la experiencia.

Todos mis sujetos eran ms espontneos y expresivos que la gente promedio. Eran ms naturales, menos controlados e inhibidos en su comportamiento, el que pareca fluir ms fcil y libremente y con menores bloqueos y autocrtica. Esta habilidad para expresar ideas e impulsos sin obstruccin ni temor al ridculo result ser un aspecto esencial de la creatividad AR. Rogers lo ha expresado en forma excelente como persona plenamente funcionante .

Otra observacin fue que la creatividad AR era en muchos aspectos como la creatividad de los nios felices y seguros. Era espontnea, sin esfuerzo, inocente, fcil, una especie de libertad de estereotipos y clichs. Pareca provenir en gran medida de una inocente libertad de percepcin, de una inocente y desinhibida espontaneidad y expresividad. Casi cualquier nio puede percibir ms libremente, sin expectativas a priori, acerca de lo que puede o debe ser esto o aquello, o de lo que siempre ha estado all. Y casi cualquier nio puede componer una cancin, un poema, un baile, una pintura, un acertijo o un juego con el estmulo del momento, sin planificacin o intento previos.

Era en este sentido infantil que mis sujetos eran creativos. Para evitar malentendidos, ya que mis sujetos no eran nios -todos estaban entre los 50 y los 60- tengo que decir que ellos haban conservado o recobrado al menos estos dos aspectos principales de la infancia: no estaban rotulados, sino abiertos a la experiencia, y eran fcilmente espontneos y expresivos, Si los nios son ingenuos, entonces mis sujetos haban obtenido una segunda ingenuidad, como la llamaba Santayana. Su inocencia de percepcin y expresividad estaba combinada con mentes adultas.

En cualquier caso, esto suena como si estuviramos tratando con una caracterstica fundamental, inherente a la naturaleza humana, una potencialidad que ha sido dada a todos o a la mayora de los seres humanos al nacer, la que es a menudo perdida o sepultada o inhibida en cuanto la persona es educada.

Mis sujetos eran adems diferentes de la persona promedio en otra caracterstica que hace ms probable la creatividad. Las personas AR no se atemorizan por lo desconocido, lo

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misterioso, lo enigmtico, y a menudo son positivamente atradas por esto. Lo escogen para escudriarlo, analizarlo o absorberse en ello. No desdean lo desconocido, no lo ignoran, no huyen, ni tratan de creer que en verdad es conocido. Tampoco lo organizan, o dicotomizan o rotulan prematuramente. No se aferran a lo familiar, ni su bsqueda de la verdad es una necesidad catastrfica de certeza, seguridad, delimitacin y orden, como lo vemos en el dao cerebral severo de Goldstein o en el neurtico compulsivo-obsesivo. Ellos pueden -cuando la situacin objetiva lo requiere- ser cmodamente desordenados, desparramados, anrquicos, caticos, vagos, dubitativos, imprecisos, indefinidos, inexactos o incorrectos. Todo esto es, en ciertos momentos, deseable en ciencia, arte, o en la vida en general.

De este modo resulta que la duda, las tentativas, la incertidumbre, con su consecuente necesidad de aplazar decisiones -lo que para la mayora es una tortura- puede ser para algunos un desafo placenteramente estimulante, un nivel alto en la vida ms que uno bajo.

Una observacin que hice me ha complicado por muchos aos, pero ahora comienzo a entenderla. Era la que describ como la resolucin de las dicotomas en gente autorrealizada. Yo tena que ver en forma diferente muchas de las oposiciones y polaridades que todos los psiclogos haban considerado como una lnea recta continua. Por ejemplo, no poda decidir si mis sujetos eran egostas o no. Eran muy generosos en un sentido y muy egostas en otro. Y estas dos caractersticas estaban fusionadas, no como incompatibles, sino ms bien como una unidad o sntesis sensible, dinmica. Haban reunido los opuestos de tal manera como para hacerme notar que la consideracin del egosmo y del no-egosmo como contrarios mutuamente excluyentes, es propia de un bajo nivel de desarrollo de la personalidad. Mis sujetos tenan tambin muchas otras dicotomas resueltas en unidades: conocimiento versus accin, corazn versus cabeza, deseos versus hechos. Estas se estructuraban tal como el deber se volva placer y el placer se funda con el deber. La distincin entre trabajo y diversin lleg a ser imperceptible. Cmo podra, el hedonismo egosta, ser opuesto al altrusmo, cuando este ltimo se convierte en egosmo placentero? Las personas ms maduras de todas fueron tambin marcadamente infantiles. Estas mismas personas, los egos ms poderosos y ms definidamente singulares, eran tambin aquellos que podan ser fcilmente los ms carentes de ego, autotrascendentes y enfocados en los problemas.

Esto es precisamente lo que hace el gran artista. El es capaz de reunir colores antagnicos, formas que luchan entre s, disonancias de todas clases, en una unidad. Y es tambin lo que hace el gran terico cuando junta hechos dispersos e inconexos de modo que vemos que verdaderamente se pertenecen entre s. Y as tambin el gran estadista, el gran terapeuta, el gran filsofo, el gran progenitor, el gran inventor. Todos ellos son integradores, capaces de unificar elementos separados e incluso opuestos.

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Hablamos aqu de la habilidad para integrar y de la capacidad para moverse entre la integracin interior de la persona y su habilidad para hacer esto mismo en cualquier actividad que est desempeando en el mundo. Tanto como la creatividad es constructiva, sintetizadora, unificadora e integradora, tanto depende de la integracin interna de la persona.

Tratando de resolver por qu todo esto era as, me pareci que gran parte de ello poda ser atribuido a la relativa ausencia de miedo en mis sujetos. Seguramente ellos estaban poco socializados; es decir, parecan temer menos lo que otra gente pudiera decir, preguntar, o burlarse. Tenan menos necesidad de otras personas, y, por lo tanto, al ser menos dependientes podan ser menos temerosos y menos hostiles en relacin a ellas. Quizs lo ms importante, sin embargo, era su carencia de temor con respecto a sus propia intimidad, sus propios impulsos, emociones, pensamientos. Se aceptaban ms a ellos mismos que lo que lo hace el promedio. Es esta aprobacin y aceptacin de su naturaleza ms profunda la que haca ms posible el percibir valientemente la realidad del mundo. Es tambin lo que haca ms espontneo su comportamiento, menos controlado, menos inhibido, menos planificado, menos predispuesto y diseado. Eran menos temerosos de sus propios pensamientos aun cuando stos parecieran chiflados necios o alocados. Tenan menos miedo de ser motivo de burla o desaprobacin. Podan permitirse ser inundados por la emocin. Al contrario, la gente promedio y la neurtica reprime el miedo tanto como se miente a s misma. Esas personas controlan, inhiben, reprimen y suprimen. Ellas desaprueban su ms autntico Yo y esperan que los dems tambin lo hagan.

Lo que efectivamente estoy diciendo es que la creatividad de mis sujetos pareca ser un epifenmeno de su mayor totalidad e integracin, que es lo que implica la autoaceptacin. La guerra civil entre las fuerzas internas profundas y aquellas de defensa y control, dentro de las personas comunes, parecen haber sido resueltas por mis sujetos y por eso estn menos divididos. Como resultado, ms de ellos mismos est disponible para su uso, para su disfrute y propsitos creativos. Ellos desperdician menos de su tiempo y energa, protegindose de ellos mismos.

Por otra parte, lo que sabemos de las experiencias-cumbre sustenta y enriquece estas conclusiones. Son experiencias integrantes e integradas con el mundo percibido, En ellas encontramos incrementada la apertura a la experiencia, la espontaneidad y la expresividad. Asimismo, considerando que un aspecto de esta integracin dentro de la persona es la aceptacin y mayor disponibilidad de su ser esencial, las profundas races de la creatividad se vuelven ms disponibles para su uso.

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