Captulo VII

1. CARACTE RSTICAS GE NERALES.- Platn, cuyo verdadero nombre fue Aris tocles, naci en el ao 427 a. J.c., y muri en 347. De fam ilia aristocrtica, se dedic a es tudiar, viajar y escribir . Antes de los 20 ao s conoci a Scrat es, de quien fue discpulo, ha sta su trgica muerte . Fund l a Academia, en donde se enseaba, no slo Filosofa, s ino tambin Matem ticas, Astrono ma y Ciencias Fsica s. Uno de su s ms clebres discpulo s fue Aristteles. Real iz varios viajes a Siracusa, donde trat de aplicar su teor a del fi lsofo-re y, pero con r esultados neg ativos.' Su obr a filosfica es abundan te (se cuenta ms de 25 Dilogos) y de f ino estilo po tico. En forma d e dilogos, s alpicados de imge nes, mito s y ancdo tas, sus principales libros son los siguient es: El Fedn, el Fedro, la Repblica, las Leyes, el Banqu el Menn, el Teetetes, el Parmnides, el Sofista la Apologa, el Critn, el Timeo, y el Hipias. ete, ,
En la Apologa narra el proce so y la muerte de su querido maestro Scrates. Pueden verse mayores datos de este suceso en el Critn y en el Fedn, que trata acerca de la inmo rtalidad del alma. Es famoso el Banquete, por su teora acerca del amo r. En la Repblica trata acerca de la justicia, la educacin, y el ideal (utpico) de un Estado. En el libr o VII de la Repblicase puede encontr ar la famo sa alegora de la caverna. En el Fedro se narra la alegora del carro alado, y trata principalmente sobre la naturaleza tripar tita del alma. Acerca del conocimiento hay datos esenciales en el Teetetes y en el Menn. Difciles de e ntender y de interpretar son el Parmnides y el Sofista, acerca de la teora de las Ideas, ya en crisis . Acerca de la belleza puede con1 Acerca

de Platn se puede ampliar la informacin en los siguientes libros. KOYR: Introduccin a la lectura de Platn, Alianza Editorial; TOVAR: Un libro sobre Platn, Espasa-

Calpe.

ultnr' >1 -lipios rnay r. E n el Ti/neo trata el tema del "Demiurgo". En las Leyes, obra p 'turna, trata ampliamente, y de modo ms realista, su Filosofa poltica.

Sin duda alguna, Platn representa uno de lo s ms originales genios en lt Id, La Historia de la Filo sofa. Su pensamiento, autntico racionalismo, puede l'r atalogado, bajo cierto punto d e vista, como id ealismo, y bajo otro punto til' vista, como realismo, tal como ser explicado enseguida. La principal influencia que recibi Plat n fue la de Sc rates. Su teora del oncepto uni versal y necesario qued a transfigurada en la fastuosa teora de la s Id as, de Platn. Pe ro, yendo un poco ms atrs, es la oposicin de H erclito y 1'.1rmnid es la que quiere ser asumida y resuelta en el pensamiento platnico. No hay que desechar ni lo inmutabl e del ser parmendeo, ni el deveni r del mundo sensibl e heracliteano. En vista de esos dos extremos, la intuicin central de Platn es el mundo de las Ideas, verdadero ser y paradigma ( modelo) ti ' este mundo captado p or los sentidos. isse ~s, :le y ":
s.

Hacia la posteridad, el pensamiento de Platn ejerci una influencia iccisiva. No slo por la oposici n de Aristteles, sino por toda la escuela neopLatnica, surgida en el seno de la Aca demia duran te siglos. Muchas ideas que s creen de origen cristiano, en el fondo son de origen platnico-oriental; tal es 'L caso d e la infravaloracin de lo material y sensible.

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Como veremos a lo largo del libro, su pensamie nto queda de alg una manera transpare ntado en los sistemas f ilosficos posteriores. Aristte les, con su teora de la materia y la forma; P lotino, con s u teora de l Uno; S. Agus tn, con su doctrina de la iluminacin; Kant, con sus categoras a priori; Husse rl, con sus esencias apod cticas; He idegger, con su pecul iar captacin del ser; son, tod os ellos, deudores e Platn, en forma ms o me nos consciente, ms o menos atemtica.

2. EL MUNDO DE LAS IDEAS Y EL MUNDO SENSIBLE .- Tal vez el mejor modo de entender la Filosofa platnica es coloca rse de plano en el mundo de las Ideas, pero empezando con el mito que el mismo Pl atn utiliza para con ducir a la mente humana hasta esa s u central intuicin d e las Ideas. En el libro VII d e la Repblica, Platn narra lo siguiente: En una caverna oscura estn varios prisioneros atados, desde la infancia; no pueden ver la lu z del da, ni los objetos y personas del exterior. Slo captan unas som bras que s proyectan en el fondo de la caverna; afuera hay un camino, y, ms lejos, un fuego, que origina esas s ombras. Uno de los prisioneros es capa y, al prin ipi o, queda deslumbrado por la luz del da. Poco a poco se acos tumbra a v r y (l mirar, maravi llado, los objetos y pe rsonas q ue ant es ni sospec haba . V 1 v on u

sus compaeros, pero stos no creen lo que les narra; estn convencidos de que la nica realidad es lo que ven en el fondo de la caverna.

La explicacin del mito es como sigue: Los prisioneros representan a la mayor parte de la humanidad; la caverna es este mundo sensible; el exterior es el mundo intelectual de las Ideas; el fuego representa la Idea ms perfecta, que es el Bien. En este mundo captamos, sensiblemente, slo las sombras de la verdadera y perfecta realidad, que est en un mundo aparte, invisible a nuestras captaciones cotidianas. El prisionero que se escapa es figura del filsofo, que tiene la intuicin de las Ideas. Pero su enseanza entre la gente queda simbolizada con el desprecio de los dems prisioneros ante sus narraciones acerca de un mundo superior. El dualismo platnico queda claro desde este momento. La realidad sensible es slo un mundo imperfecto, mudable, efmero. Pero el autntico ser, lo verdaderamente valioso, lo perfecto, eterno e imm table, slo se capta intelectualmente, por medio de una intuicin que el filsofo posee, y que en vano trata de ensear al comn de la gente. Parmnides y Herclito quedan sintetizados. Cada uno de los dos mundos haba tenido su defensor acrrimo en estos dos personajes. Ahora, Platn acepta las tesis de ambos, postulando la existencia real de ese mundo perfecto de las Ideas, adems de este mundo sensible, que slo existe como una sombra o participacin de aquellas Ideas ejemplares. Ya veremos cmo cOlTige Aristteles esta maravillosa intuicin de su maestro Platn. En resumen, las caractersticas de las Ideas son opuestas a las de las cosas del mundo sensible. Las Ideas son subsistentes (existen independientemente de la materia y del conocimiento), perfectas, eternas, inmutables, espirituales, inteligibles, universales. Por contraposicin, las cosas de este mundo son una participacin de las Ideas, y son imperfectas, temporales, mudables, materiales, sensibles, singulares.

a) Existe

una fuerte discusin para interpretar a Platn n lo qu . ti rl'fi 'l' d la separacin del mundo de las Ideas. Corrientemente se explica se mundo l, 1.1. Ideas como si estuviera si tuado en algn lugar del espacio, aparte del mundo me l ,riaL Vari os textos platnicos y la interpretacin tradicional as lo asientan. Pero he que tener en cuenta que los seres espirituales no ocup an un lu gar en el espacio. Por lo tanto, la "separacin" debe entenderse como una independencia de objetividad con re specto a las cosas sensibles. Las Ideas son el correlato objetivo de nuestro conceptos universales. (Cfr. COPLESTON: Historia d la Filosofa, tomo 1, p. 162.) e
b) A

partir de esta "separacin" de las Ideas (constituyentes del Valor y de la verdadera realidad), como algo que no est en este mundo, sino en un problemtico ms all, se ha originado toda una serie de acusaciones contra la Metafsica, diciendo que no es ciencia de este mundo, sino de algo que estn ms all de lo fsico, y que, por lo tanto, es una evasin, y no interesa. Ya veremos que la Metafsica de Aristteles, no slo insiste en que el ser que trata es justamente el ser de estas cosas, sino que ni siquiera el nombre de Metafsica alude originalmente a su objeto, sino a la colocacin de los libros de la Filosofa Primera, despus de la Fsica. Por lo tanto, esos ataques a la Metafsica, como ciencia de algo lejano a este mundo, son injustificados. e) Los objetos sensibles "participan" de la esencia (Forma o Idea) universal, la cual funge como modelo o arquetipo. Esta nocin de participacin es, tal vez, la ms profund a y aprovechable en la Metafsica platnica. Ni Aristteles, ni San Agustn, ni Sto. Toms, ni Kant, ni Heidegger, podrn hacer caso omiso de ese concepto. E l problema con siste en explicar detalladamente la participacin, sin incurrir en las acusaciones que Aristteles lanzar en contra de Platn.

3. EL CONOCIMIENTO DE LAS IDEAS.- Establecido ese mund o de las Ideas omo la verdadera realidad, veamos ahora cmo explica Platn el p roceso humano p ara llegar a conocerlo. El origen del c onocimiento est en la vida prenatal. El alma espiritual tiene l a intuicin de las Ideas desde a ntes de venir a este mundo. Cuando el homb re nace, su a lma es encerrada en un cuerpo ma terial, que es "una crcel para el alma". Debido a este desastroso ac ontecimiento, el alma o lvida la ciencia perfecta que haba contemp lado; s in embargo, sus ideas innatas permanecen latentes en el fondo d e su conciencia. La experiencia sensible es ocasi n para que el alma recue rde las ideas olvidadas. Debido a la semejanza y participacin que tienen los objetos de est mundo con respecto a las correspon dientes Ideas , el hombr e, en con tacto n lo sen sible, despierta de nuevo las ideas qu e estaban adormecidas en su m ni ria. Po r lo tanto, cuando un nio aprende Matemticas, Astronoma, et ., lo L1(' sucede, en el fond o, es que est recordando las ideas y a contemplad<:ls n la

vida prenatal , y luego o lvidadas por el nacimiento . Por eso Platn s ostiene que "aprender es recordar". Esta tesis recibe el nombre de anmnesis. En esta vida, el conocimi ento se inicia en el plano sensible . La ma yor parte de nuestros conocimientos perman ece en este nivel, que se llama la doxa u opini n. Pe ro en algunos casos, el sujeto salta a la captaci n de la Id ea, y entonces tiene un verd adero conocimient o, est entonces en el nivel de l a episteme. Se llama dial ctica a la ascensin co gnoscitiva desde lo sensible has ta lo intelectual, en busca de las Id eas ms p erfectas.
Aun dentro de estos dos niveles, distingue Platn dos subdivisiones en cada uno. La doxa puede ser eicasa, o pistis. La primera es un conocimiento ilusorio. La segunda es un conocimiento sensible verdadero, ajustado a la Idea, pero sin conciencia directa de esa Idea. Por su parte, la episteme puede ser dinoia, y noesis La primera es de orden geomtrico; la segunda descansa en las Ideas en s mismas. .

Ahora adquiere se ntido el papel de la Filosofa , segn Pl atn. El filsof o es a quella perso na que ha logrado, con cierta perfeccin, el conocimiento de l as Ideas. Por lo tanto, su papel es el de rector de la humanidad. El go bernante d e una repblica debe ser un filsofo. De no ser as, estaramos en el caso de un cie go que gu a a otro ci ego. Todo esto culminar en u na purificacin del alma q ue, en definitiva, es la mejo r prepara cin para l a muerte .
a) La teora de las ideas innatas de Platn tendr una influencia decisiva en toda la Historia de la Filosofa. Lo importante es el hallazgo de un

elemento a priori que sirve de norma objetiva a los juicios humanos, tanto en el terreno de las ciencias naturales como en el de la Axiologa. Veremos cmo esta misma postura va a ser adoptada, de un modo mucho ms refinado, por Kant y sus sucesores, otorgando a las categoras a priori una consistencia tal, que de all en adelante va a ser el objeto el que se rija por el sujeto, y no al revs.
b) Ahora

podrn entenderse los dos tipos de idealismo filosfico, y en cul incurre Platn. El idealismo gnoseolgico sostiene que el ser se reduce al conocer, que el conocimiento es el fundamento de todo cuanto existe. Lo contrario es el realismo, que acepta la existencia del ser, independiente del conocimiento y de las ideas. Por su parte, el idealismo ontolgico sostiene que las Ideas existen independientemente de las cosas materiales y sensibles, y que son stas las que dependen de lo espiritual. Lo contrario es el materialismo, segn el cual la materia es anterior al espritu, y ste procede de aqulla. Evidentemente, Platn se inscribe en el idealismo ontolgico, pero no en el gnoseolgico; se opone al materialismo, pero no al realismo.