Historia de Chevrolet Chevrolet, haba sido fundada el 3 de noviembre de 1911 por iniciativa del piloto de carreras suizo-francs Louis

Chevrolet, quien se haba asociado al empresario William C. Durant, quien financiara el proyecto. La misma, haba nacido como la Chevrolet Motor Car Company, y su fundacin fue la estrategia ms eficaz planteada por Durant para retomar la conduccin de la General Motors, de la cual fue expulsado en 1910 luego de su primera gran crisis financiera. Tras la toma del control de la General Motors por parte de los organismos financieros, William C. Durant (quien no tena el ms mnimo conocimiento de mecnica, ni mucho menos estaba interesado en llevarla a la prctica) en su afn de querer recuperar su negocio perdido, y viendo un gran futuro en la venta de automviles, decidi invertir parte de su fortuna en la creacin de una nueva marca de coches con la cual poder recuperar lo que alguna vez fue suyo. Por su parte Louis Chevrolet era un piloto suizo de carreras que haba desembarcado en Estados Unidos y se haba alistado como corredor de automviles, principalmente de vehculos Buick, marca que perteneca a General Motors. Estas competencias, animaron a Chevrolet a ser el creador de sus propios coches, para lo cual se ali con el ingeniero francs Ettienne Planche. Sin embargo, el capital monetario para financiar el proyecto no fue el suficiente como para que el mismo pueda emerger. Por tal motivo, ambos terminaran topndose con William C. Durant, quien les propondra el apoyo financiero para la creacin de la firma, adems de la utilizacin del nombre de Chevrolet para bautizar a la compaa. Sin embargo, Louis Chevrolet no sera en s su propietario, ya que la mayora de las acciones iban a quedar en poder de Durant, dejndole un paquete minoritario de acciones. El logo de Chevrolet surgi cuando William Durant estaba en Pars en un viaje de negocios, y not el diseo de papel que cubra las paredes de la habitacin en la que se hospedaba, por lo que arranc un trozo de ese decorado y se lo guard en la billetera pensando que sera un buen logo para una marca de automviles. La primera vez que Chevrolet us su logo "bowtie" fue en 1913. El equipo haba iniciado sus acciones el 3 de noviembre de 1911, presentando como primera unidad el modelo Chevrolet Classic Six, un sedn que presentaba como novedad en el mercado la implementacin de un motor de 6 cilindros en lnea, algo considerado una rareza ya que hasta ese momento se haban fabricado unidades con un mximo de 4 cilindros. Sin embargo, lo que pareca que iba a ser una sociedad perfecta, termin convirtindose en un verdadero conflicto que repercutira en los intereses de ambos socios. Por un lado, Chevrolet pretenda que sus coches sean reconocidos por su velocidad y su desempeo en competencias deportivas. Por el otro, Durant pretenda crear un vehculo ms conservador, popular y accesible a todo el mundo. La crisis estall luego de la adquisicin por parte de Durant de la Little Motor Car Company, una pequea empresa de automviles de bajo consumo que haba entrado en quiebra. De esa forma, la participacin de Durant en la Chevrolet Motor Car Company haba aumentado considerablemente, lo que le permitira llevar adelante su deseo del coche popular. Con los pequeos motores de la Little, Durant comenz a desarrollar su coche sobre la base del Chevrolet Classic Six. Sin embargo, la primera oposicin la obtuvo de manera sorpresiva por parte de su mismsimo socio Louis Chevrolet, quien no quera que su marca pierda prestigio con este desarrollo. Ante esta actitud, Durant le ofreci la salida de la sociedad, ofertndole la compra de sus acciones. La transaccin se realizara por una suma considerablemente baja, siendo que dichas acciones valdran varios millones de dlares unos aos ms tarde.

Julio Csar Gallarza Martnez

Tras la salida de Louis Chevrolet de la Chevrolet Motor Car, Durant continu con la expansin de la empresa manteniendo el nombre de la misma, ya que consideraba que su fontica afrancesada sera un atractivo para el pblico y que al mismo tiempo le brindara publicidad gratuita a costillas de su ex-socio. Su plan comenz presentando el modelo Chevrolet 490, un automvil de bajo costo desarrollado con uno de los motores adquiridos a la Little Motor Car, y que se presentaba como el primer oponente del citadino Ford T. La nomenclatura dada a este coche, tuvo que ver con el precio original con el que fuera lanzado el modelo, ya que en ese entonces el Ford T vala 495 dlares, por lo que Durant redujo a 5 dlares el precio de ese coche para vender el suyo. La expansin que consiguiera la Chevrolet Motor Car, permiti que William Durant vuelva a posicionarse dentro del mercado, de una forma tal que conseguira retomar el control de la General Motors, fusionando a Chevrolet con esta otra y convirtindola en la Chevrolet Divisin de la General. El xito en ventas de la marca, hara de Chevrolet la marca ms representativa de la GM y la terminara convirtiendo con el correr del tiempo en la marca ms vendida del Siglo 20. A todo esto, Louis Chevrolet continuara con su idea de crear una marca de automviles que se destaque por su prestigio deportivo. Con el dinero cobrado de la venta de sus acciones en la Chevrolet Motor Car, se asoci con su hermano Gastn Chevrolet, junto a quien cre la marca Frontenac, marca tomada de una bicicleta creada por Louis durante sus tiempos de vida en Suiza. Louis obtendra un marcado xito como preparador, mientras que su hermano se destacara al volante de sus unidades, siendo buenos rivales para marcas de la talla de Buick, Cadillac u Oldsmobile (curiosamente, todas marcas que respondan a la GM de Durant). Unos aos ms tarde Chevrolet recurrira nada ms ni nada menos que a Henry Ford, con quien llegara a un acuerdo para la produccin en los talleres de Frontenac de nuevos cabezales para los motores de los Ford T. Ford aceptara la propuesta de Chevrolet, logrando reacondicionar a su modelo con los cabezales provistos por Frontenac. A su vez, Chevrolet obtendra el permiso de parte de Ford para equipar a sus coches de competicin con los renovados motores de Ford T, desarrollando los llamados Fronty-Fords (apcope de Frontenac + Ford). Con esta unidad, Gaston Chevrolet obtendra una victoria en las 24 hs. de Daytona. Sin embargo, una serie de crisis financieras que tuvieran su pico en la Gran Depresin del ao '29, derrumbaran el sueo de Louis, haciendo que la marca Frontenac, junto a otras marcas pequeas, entren en la completa ruina. Para subsistir, Louis terminara volviendo a General Motors, para pedir un puesto como obrero dentro de la fbrica. General Motors (afortunadamente para l, ya sin Durant al frente) le terminara otorgando esta "ayuda", colocndolo como obrero dentro de Chevrolet. Sin embargo, a pesar de haber trabajado hasta el da de su muerte, las muertes de sus hermanos Gastn y Arthur, sumados a sus deudas financieras, terminaran resquebrajando su salud, muriendo finalmente en 1941 en una completa pobreza y olvidado. William Durant finalmente tendra un final similar, cuando en 1920 nuevamente volva a poner a GM al borde de la quiebra, lo que le vali nuevamente la expulsin de la compaa, pero esta vez de manera definitiva. Ya no contaba con su cuantiosa fortuna familiar, la cual haba sido derrochada en la creacin de estas empresas y tratando de adquirir nuevas firmas para poder reinstalarse en el mercado. Sus maniobras burstiles ya no surtan efecto, por lo que terminara en la ruina, muriendo en el ao 1947 y sufriendo el mismo final que su ex-socio Louis Chevrolet, de cuya desgracia financiera fue uno de los principales responsables.

Julio Csar Gallarza Martnez

Chevrolet Camaro (1967-1969), primera generacin: Este emblemtico deportivo surgi en 1967 como respuesta al xito conseguido por el Ford Mustang. El nuevo modelo fue lanzado con el objetivo de dar pelea en la categora de los pony car. Esta etapa termin en 1969. El proyecto para desarrollar un auto de las caractersticas del Camaro comenz en 1958, los tcnicos de la empresa ya trabajaban en esa poca en un vehculo deportivo de cuatro pasajeros similar al Mustang, la nica traba para su creacin fue el poco inters de los ejecutivos. Esta situacin cambi luego de ver el xito que tuvo el blido de su competidor, que vendi en su primer ao de vida medio milln de unidades. Luego de probar con diferentes tipos de modelos, incluidos un Roadster biplaza, un fastback, y una rural, los diseadores se decidieron por lanzar el flamante modelo en versin coup y convertible nada ms, con el objetivo de mantener los costos lo ms bajos posibles. El Camaro era propulsado en su versin ms econmica por un V6, pero resaltaba la gran cantidad de motorizaciones que ofreca la marca en su versin V8. El bsico desarrollaba 210 HP. Pero tambin se poda optar por el exclusivo L48 de 5.7 litros que erogaba 295 HP. Aunque esto pareca ms que suficiente Chevrolet decidi poner a la venta un motor que lograba alcanzar los 325 HP para competir contra los 335 HP del Mustang. En 1969 la oferta de motores para este carro alcanz las 13, la mxima cantidad de su historia. Entre ellos se contaban los modelos COPO que alcanzaban la exorbitante cifra de 425 HP, debido a la pequea cantidad producida, esta versin del Camaro es de las ms codiciadas por los coleccionistas. Los compradores de este blido tenan una amplia gama de combinaciones para elegir que constaba de 81 opciones disponibles de fbrica ms 41 accesorios ofrecidos en las agencias oficiales. La eleccin del nombre del producto de General Motor fue bastante complicada y antes de bautizarlo como Camaro se barajaron un gran nmero de opciones tales como Nova, Panther, Chaparral y Wildcat. Finalmente se decidi utilizar la palabra Camaro, extrada del francs y que significa compaero. Una de las ventajas que la automotriz le vio a esta denominacin fue que el pblico en general desconoca a que haca referencia la palabra.

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Chevrolet Camaro (1970-1981), segunda generacin: Esta etapa comenz en 1970 y dur hasta 1981. Se caracteriz por un cambio radical en el diseo y una disminucin del poder debido a las regulaciones sobre emisiones y consumo de combustible. El nuevo vehculo era ofrecido solo en el modo coup y presentaba modificaciones tales como un techo inclinado hacia atrs, nueva defensa, paragolpes delantero alto y ausencia de ventanillas en los asientos traseros. Durante este periodo el Camaro estuvo a punto de desaparecer debido al bajo nmero de ventas que en 1975 provoc la discontinuacin del modelo. Los motivos de esta merma en las adquisiciones de este deportivo fueron las leyes federales que implicaban regulaciones sobre combustibles y emisiones que afectaban directamente al Camaro. En 1977 los directivos de GM decidieron volver a comercializar el Camaro por la gran cantidad de ventas que haba conseguido el Pontiac Firebird Trans-Am y por los repetidos pedidos de los usuarios. A diferencia de la generacin anterior en esta la cantidad de propulsores disponibles disminuy a solo siete. El ms potente de ellos era el 350 LT-1 originalmente instalado en el Corvette, este motor alcanzaba a desarrollar 360 HP. Estos motores no tuvieron xito por la coyuntura de la poca en la cual haba escasez de combustible y por lo tanto precios mayores de la misma. Para reanimar la gama los tcnicos de Chevrolet tuvieron que ofrecer motores menos potentes y un mayor nivel de equipamiento y lujo. As fue que en 1973 la versin LT llevaba bajo su cap un V8 de apenas 145 HP pero que inclua tapicera, molduras y equipaciones especiales. Los modelos de 1975 y 1976 llevaban una potencia mxima de 155 HP y 140 HP respectivamente.

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Chevrolet Camaro (1982-1992), tercera generacin: Esta etapa se inicio en 1982 y termin en 1992. Estuvo marcada por un cambio profundo a varios niveles, incluyendo modificaciones a nivel esttico y de mecnica. Otra novedad fue el regreso del modelo convertible. Las nuevas condiciones de la industria automotriz marcaron las novedades presentadas en el diseo de los nuevos Camaro. El peso de los carros fue disminuido ostensiblemente y sus dimensiones fueron ligeramente acortadas. Se le agreg un techo panormico y un paquete aerodinmico que disminua la altura. En cuanto a mecnica la innovacin ms importante fue la aplicacin de un chasis unificado. La oferta de motorizacin fue muy ampla y de mayor caballaje que la de la camada anterior. A travs de los aos Chevrolet ofreci cada vez ms potencia en sus modelos, comenzando con un propulsor V6 y dos V8 de 145 HP y 165 HP respectivamente. En 1989 se ofreci un impulsor de 230 HP. 1987 fue el ao en el cual la marca decidi volver a producir el convertible, que no era fabricado desde el 1969. En 1989 se lanz el modelo ms emblemtico de esta generacin, el 1LE, un auto que compiti y venci en muchas de las categoras de autos de produccin. Se vendieron 111 unidades de este vehculo en 1989 y 62 al ao siguiente. En 1992, ltimo ao de esta generacin, se ofreci el paquete especial Heritage que fue lanzado por su vigsimo quinto aniversario. El mismo inclua franjas en el cap y el bal, parrilla del color de la carrocera y vena en los colores rojo, blanco y negro.

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Chevrolet Camaro (1993-2002), cuarta generacin: La nueva etapa de este deportivo presenta una cara totalmente renovada y fue la ltima camada del mismo por muchos aos. La nueva versin de este mtico muscle car presentaba medidas similares a las anteriores pero un peso considerablemente inferior debido a la utilizacin de numerosas partes plsticas. La oferta en la motorizacin era poca contando como propulsor bsico un V6 de 3,4 litros que desarrollaba 180 HP. La otra opcin consista en un V8 de 5.7 litros que erogaba 285 HP y solo se encontraba disponible en el Z28. En cuanto a las transmisiones el Camaro dispona de una automtica de 4 velocidades o una manual de 6. En el ao 1994 se volvi a comercializar el convertible. Otro regreso importante fue el del SS, que en esta ocasin rompi por primera vez en la historia del Camaro los 300 HP. Adems, y como parte de la celebracin de los 30 aos del Camaro, Chevrolet ofreci una edicin especial del Z28 blanco con rayas naranjas que homenajeaba a los primeros vehculos de esta dinasta. Con el trascurso del tiempo el Camaro fue aadiendo el equipamiento tecnolgico de ltima generacin, pero los cambios en general de ao a ao eran mnimos. Finalmente, y debido a las pocas ventas realizadas los directivos de la empresa decidieron dejar de producir el Camaro marcando como 2002 el ltimo ao de ensamblaje de uno de los autos preferidos de los Estados Unidos. Pero esta historia no termina aqu y como todos los grandes el Camaro tuvo su regreso.

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Chevrolet Camaro (2010 - Hoy), quinta generacin: La produccin del nuevo modelo comenz en Abril del 2009, marcando el regreso de este mtico pony car a las calles. Ya en 2006 y 2007 la automotriz haba mostrado una versin conceptual. En esta nueva etapa se puede apreciar un regreso a las lneas de sus primeras pocas, mucho ms atractivas que las de 1992, ao en que se haba dejado de producir. La nueva camada fue lanzada como coup en cinco distintas versiones. Las motorizaciones de estos vehculos desarrollan un gran caballaje partiendo de los 304 HP del V6 de 3.6 litros que llevan los modelos LS y LT, hasta los 426 HP del V8 de 6.2 litros del LS3. Las caractersticas tcnicas incluyen suspensin independiente, estabilidad electrnica y frenos de disco Brembo. En cuanto a equipamiento el Camaro de quinta generacin trae seis airbags y spoilers. Chevrolet ofrece tambin un paquete esttico RS que incluye llantas de 20 pulgadas. El regreso del Camaro fue todo un xito, y para el final del 2008 Chevrolet haba recibido ms de 10.000 pedidos anticipados del deportivo. Al ao siguiente la empresa anunci que las solicitudes de compra superaron a la produccin que se haba realizado.

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Chevrolet Camaro SS 2011 Convertible:

Existe solo un puado de modelos que han sobrevivido ms de medio siglo e indiscutiblemente dentro de los tres primero lugares de popularidad se encuentra el Chevrolet Camaro. Para esta, su quinta generacin, Chevrolet no olvid a la versin SS Convertible. Los 426 caballos de potencia (@ 5,900 RPMs) generados por el motor LS3 V8 de 6.2 litros y sus 420 Lb-pie (@4,600 RPMs), dirigidas en su totalidad al eje posterior a travs de una transmisin manual de 6 velocidades (la automtica de 6 velocidades es opcional). Sus ruedas e aluminio de 20 pulgadas forradas con neumticos de verano 245/45 adelante y 275/40 atrs, el pedal de embrague rgido, palanca de cambios corta, volante de tres aspas y asientos abutacados dan una primera impresin muy acogedora y deportiva. Las cifras oficiales de consumo de combustible arrojan 16 millas por galn en la ciudad y 24 en la carretera. Es bueno subrayar que este motor puede funcionar con gasolina regular sin plomo, pero para un mejor desempeo es necesaria gasolina Premium. El Camaro Convertible cuenta con frenos ventilados Brembo de cuatro pistones que cumplen su funcin bastante bien, sin embargo, si piensa aumentar la potencia de su Camaro debemos recomendarle el considerar un sistema de frenos ms grande y efectivo. Las cualidades de este auto, es decir, sus dimensiones, motor y capacidad de operar el techo, lo convierten en un vehculo pesado (4,116 lbs). Sin embargo, su motor tiene suficiente potencia para empujarlo sin problemas y su suspensin trabaja bastante bien. Definitivamente Chevrolet realiz un excelente trabajo para crear este retro con tecnologa moderna. Aplicaciones como su sistema de sonido Boston Acoustic Premium con 9 altavoces y 245 watts, capacidad para radio satelital, Bluetooth, puerto para USB, calefaccin para los asientos delanteros, OnStar, luces ambientales en los paneles de las puertas, control remoto para operar el garaje, las chapas exteriores y bordados SS en los asientos delanteros, su alern posterior, mascara delantera, difusor posterior, lneas exteriores (opcionales) son algunos detalles que se han integrado extraordinariamente.

Julio Csar Gallarza Martnez

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