CAPITULO 1

TEORIA DE LOS SISTEMAS

Fernando Arias Ga/icia
1. 1. INTRODUCCiN
Por qu ini ciar el estudio de la admi nist racin de recursos humanos
con el tema de la teora de sistemas ? y, adems, en qu consiste di cha
teora ? La respu esta a ambas preguntas es IIlUY sencilla. Trataremos la
primera en seguida y la contestacin a la segunda se enco nt rar en el
resto de este captulo.
Por diversas circunstancias, algunas de las cuales se vern cla ramente
en el ca pt ulo dedicado a las " Medidas de ef iciencia", dentro de las orga -
nizaciones, tradicional mente se ha pr estado atencin creciente a los aspectos
tcn icos y a los ma terial es, soslayndose un tanto los hu man os; sin embargo,
el eleme nto human o es el que va a da r vida y movimiento a la organizaci n.'
Entonces, este ca ptulo tiene por objet ivo destacar las relacio nes existentes
entre los di versos eleme ntos de las orga nizaci ones as como nexos ent re estas
y su medio circunda nte, a fin de hacer consciente el estudioso que las organi-
zaciones constituyen unidades int egral es, dentro de las cuales cualquier cam-
bio afecta a la est ruc tura misma y a su medio , en conjunto. Estas variaciones
pueden ser prximas o remo tas, encubiertas o man ifiestas, dr sticas o leves ;
pero no dejan de afecta r a toda la entidad as como al medio. A lo la rgo
del libro estas ideas irn quedando ms ciaras al lector.
1.2. DEFINICiN
1niciemos ahora la respu esta a la segunda pregunt a. Qu es un sistema ?
Pu ede def inirse como un conjunto de diversos eleme ntos, mismos que se en-
I El trmino orga nizaci n ti en e dos acepci one s : a ) or denacin, asignaci n de
funci on es ; y b ) t oda unidad social o agrupamiento h umano deliberadamente cre a-
do y modificado para lograr objet ivos espe c ficos ( Pa rsons, 1960 ) . En es te libro
gen eralmente el trmino se empl ear con este significado . Se pref ier e la palabra
organizacin en lugar de empresa porque esta ltima generalmente t iene la connota-
cin de lucro. Pero no solamen te en las empresas urge el esfue rzo humano ; un a secre-
tara de esta do, un club dep orti vo o una universidad tambi n lo requier en.
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Este documento es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.
Este documento no tiene costo alguno. El uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.
Arias Galicia, Fernando. (1976). Teora de los sistemas. En Fernando Arias Galicia (coord.), Adminstracin de recursos humanos (pp. 13-22). Mxico: Trillas.
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cuentran inter relacionados. Nt ese qu e el punto clave de un sistema est
constituido por las relaciones ent re los di versos eleme ntos del mi smo . Pu ede
existir un conj unto de obje tos ; pero si estos no est n relacion ados de alguna
mane ra, entonces no const it uyen un sistema. Algunas veces las cone xiones
entre los diversos eleme ntos no son evidentes o apreciables a primer a vista y
es por ello que frecuentemente no se conside ran como un sistema algunos
elementos que, aparenteme nte, se encuentran dispersos o qu e no aparecen
directamente conectados.! Co n cierta frecuencia es este el caso de los eleme n-
tos materiales, tcni cos y human os de un a organizacin. Gran part e de los
esfuerzos de la ciencia estn precisamente dedi cad os a descubri r las relacion es
entre diferentes fenmenos, a fin de esta blece r sistemas qu e permitan no
solo exp lica r el uni ver so sino, lo que resulta ms import ante, predecir y,
por tant o, impedir o facili ta r la aparicin de ciertos fen me nos.
1.3. SISTEMAS DETERMIN/STICOS y SISTEMAS PROBABILlSTlCOS
Es prudent e clasifi car los sistemas en dos grandes gru pos: de te rminsticos
y probabilsticos . Los primeros son aquellos cuyo fun cion ami ento puede pre-
decirse con toda certeza, mientras en los lti mos existe incerti dumbre al
respecto. La mi sma afirmac in es vlida con referencia al fun cionamiento
pasado. El tamao o la complej ida d de l sistema no impli can, necesariamente,
de term inismo o probabi lidad. El sistema solar, para efec tos prcti cos, cons-
titu ye un sistema det er minstico pues se pu ede a nticipa r, con muchos siglos,
su comportamiento . Por ot ro lado, una amiba representa un sistema proba-
bilstico pues no pu ede ant iciparse con prec isin el derrotero que seguir den-
tro de un a gota de agua. Las organizaciones son sistemas proba bilsticos,
aunque existen vert iginosas fuer zas internas que t iendan a convert irl os en
de terminsticos (por ejemplo, procedimi ent os, reglame ntos y, en resumen,
el aparato bu rocr t ico). Frecuentemen te los mismos mi embros de una orga-
nizacin considera n esta como un sistema det erministi co, cosa que puede con-
2 Por ejemplo, hasta antes de 189 7 uno de los mayores azotes de la humanidad
era el paludismo. Se saba qu e solo en las zonas t ro pical es y en a lgunas te mpladas
se presenta ba la enfermedad y, especficamente, en los lugares cercanos a pantanos
yaguas estancadas; se pensaba q ue estos contaminaban el ai re y se prod uca as la
enfe r medad ; de ah el nombre malaria con q ue t ambi n se le designa ( del it aliano
mal aria ; mal ai re ) . T od os los habitant es de esa s zonas conocan los mosquit os pero
nadie los haba r el acion ado con el paludis mo . Dura nt e 1878 a 1880 el mdico
francs Laver a n observ peq ueos corp sculos en los glbulos roj os de los enfermos
de paludismo y expres la opinin de que era n parsit os que producan la afeccin,
pero no lleg ms a ll . En 1894, Ma nson m dico ing ls op in, basndose en sus
t ra bajos a nterio res sobr e la elefantiasi s, q ue el pa ludismo era tr ans mit ido por un
mos q uito . Desp us convenci a Ross (mdico ingl s residente en la India ) , durante
una vis ita q ue este ltimo hizo a Lon dres, para que investigara su hiptesis. Despus
de dos aos de pesados y fa tigosos tr abaj os y de investigar d iversas cl ases de mos -
q uit os, Ross encontr, en 1897, en el es tmago de una hembra del anfeles los
pars itos sospechosos. Pud o tra nsmitir el palud ismo a pj aros que eran picados por
di chos insect os. A much os kilmetros de di st a nci a , en It alia, Grassi comprob, sin
lugar a dudas, que el an jel es claoiger era el tr ansmi sor del paludismo, finaliza ndo
as la b squ eda de la r ela ci n q ue fa lt aba entre los eleme ntos.
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LA TEORIA DE LOS SISTEMAS /15
duci r a decisiones eq uivocadas. Las organizac iones se enc ue ntran, igu almente,
en su medio circ undante probabi lst ico. Puede decirse que la incerti dumbre
permea todas las actividades de la organizacin, aunque algunas sean ms
inciertas qu e otras. Se han creado dive rsos mtodos estadst icos y lgicos que
llevan a los administradores a reducir la incertidumbre. El lector se en-
cuent ra invitado a adentrarse ms a fondo en esos mtodos. "
1.4 . LIMITES DE LOS SISTEMAS
En el ejemplo del pal udismo explicado en la no ta 2 de la pgina 14 pue -
de hacerse resaltar otro aspect o impor tante de los sistemas : no siempre son
objetos fsicos o entidades corp reas : realmente, depender de nue stros
propsi tos establecer los lmites de los mismos; en otras palabras, de nuestra
definicin depender la amplitud que tenga el mi smo.
1.5. SUBSISTEMAS Y SUPRASISTEMAS
Para aclarar la ext ensin de un sistema es necesario echar mano de dos
nuevos conce ptos : los subsistemas y los suprasistemas, Se dijo que un siste-
ma es un conj unto de elementos que manti enen ciertas relaciones entre s ;
pero cada uno de esos elementos puede considerarse, a su vez, como un siste-
ma en s mismo. Por ejemplo, en una organizacin existen departamentos
(contabilida d, produccin , ventas, etc. ) cada uno de los cuales puede consi-
derarse como un subsis tema. En cada departamento, probablemente existen
secc iones; por ejemplo, en el departamento de ventas podra haber la sec-
ciones de ventas al mayoreo, ventas al menudeo, et c., las cuales podran con-
sidera rse corno subsistemas de los departamentos. Por otro lado, la organiza-
cin podra conside rarse como un subsistema de la economa nacional (o sea,
de un suprasistema ) . El pas puede conceptuarsc como un suprasistema ma-
yor an (el mundo) y est e, a su vez como un subsistema de un suprasi stema:
el universo (vase la fig. 1. 1) . Entonces, el anlisis que desee rea lizarse
sobre las relaciones en t re los elementos del conjunto, deber basarse en una
definici n de los lmites del sistema, o sea , establecer cules elementos
de ber n qu edar incluidos dentro del conjunto. Ms adelante volveremos
sobre esta ide a.
1.6. SISTEMAS CERRADOS Y SISTEMAS ABIERTOS
Cad a sistema se enc uent ra en un medio circundante (suprasistema) . De
la misma manera qu e exist en relaciones entre los diversos elementos del
" Vanse, por ejemplo, Kattsoff y Simone: Matemtica finita ; Young y Veld-
man: Introduccin a la estadsti ca aplicada a las ciencias de la con ducta ; Siegel :
Diseo ex perimental no paramt rico ; Ari as : I nt roduccin a la t cnica de investiga-
cin en las ciencias de la admi nistraci n y del compo rtamiento, y Fiol y Arias:
Mat emt icas aplicadas a la administracin (e n preparacin ) y K ish ; M uest reo de
enc uestas, ob ras publicadas por Edit or ial T r illas, ( Mxico) .
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Universo
Mundo
Figu ra l . l . Calla puede considerarse co m o
un sis tem a e m- Iavudo . Itntro d e supr asis temas y co m p uest o,
a la \ ' C 7. , d e xu bsis tcmas.
sistema, pu ed en exist ir tal es nexos igualmente ent re el sistema y el suprasis-
terna ; se dice, entonces, qu e el sistema es abiert o. Lo anterior implica que,
como se muestra en la figura 1.2, el sistema recibe cie rtas influencias del
SUPRASISTEMA
1.2. Exis te n rela ci ones e n t re los diferentes elernerrtos del sis-
t ema. y e n t re y el sup r us is te m u. E, e n t r a d a . S, sa li d as.
suprasistema y puede influi r tambi n sobre l de al guna manera; sin
embargo, en los sistemas ce rrados no existe inter cambio alguno entre el
sistema y el suprasis tema (ver fig. 1.3). Muchos autores piensa n que los sis-
temas cerr ados son un a ficcin , una entidad meramen te imaginari a, pu es
no existen en la realidad. Lo mismo podra decirse de los sistemas - total-
mente abiertos .
El grado de apert ura del sistema se refi ere al monto en el cual reciben
todo tipo de influjo ; pero cada sistema ti ene un cdig o qu e especifica los
tipos de infl ujo que puede ace- pt a r . Tal cdigo vie ne a servir como una
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LA TEORI A DE LOS SISTEMAS / 17
especie de barrera que impide el paso de todo tipo de entra das, ya que
solo admite aquell as que cubren ciertas ca rac tersticas; por ejemplo, existen
diversas cl ases de vibraciones electromagn ti cas pe ro el ojo humano no
recibe sino ciertos tipos y deja ele percibir los ra yos X, los ultravi oleta, etc-
tera. Los fotones que emiten las fuentes luminosas constit uyen pequesimas
partculas de energa que estn constanteme nte golpeando la piel humana,
pero no los percibimos. Si el hombre estuviera totalmente abi erto a todos
los tipos de estmulos que le llegan, no podran analizarlos pues esto reba-
sara con mucho la capacidad de su cerebro, y tal vez tendra tanta
informacin para analizar qu e se voler a loco ; es de cir , desintegrara si
pret endiera captar toda sta conforme llegara. Lo mi smo podra decirse de
las organizaciones. Entonces, el establecer ciert os cdigos para reali zar in ter-
cambios con el medio circundante sirve de integracin y proteccin a un
sistema ; por ello, las orga nizaciones, as como los ser es hu man os, constitu-
yen sistemas parcialmente abiertos.
SUPRASI STEMA
Fi g ura 1.3. Sistema cerrado.
Adems, cada sistema mantiene ciertas fronteras que especifican los
elementos que quedan incluidos dentro del mismo. Dichos lmites tienen por
obj eto conservar la integridad del sistema, evita r qu e los intercambios con
el med io 10 destruyan o entor pezcan su actividad ; por ejemplo, una organi-
zac in ac ta gene ra lme nte dentro de ciertos espacios fsicos. Una profesin
(me dicina, abogaca, ingen iera, etc.) establece ciertos requisitos (fronte-
ras ) para ad mitir a nu evos mi embros.
Las organizaciones cons tituye n, evide ntemente, sistemas parcialmente
abier tos, en virtud de qu e existen mltipl es inter acciones entre ellas y su
medio.
1.7. COMUNICACiN
Cada sistema parcialmente abiert o recibe influjos (de nominados estmu-
los o, si van a ser t ran sformad os por el sistema, insumas ) de su medio cir-
cundante a tr avs de vas espec ficas llamadas ent radas. Por ejemplo, una
fbrica recibe en sus a lmace nes ma teria prima. El a lmacn constituye una en-
tr ad a y la materia prima, u ~ insumo (o estmulo) .
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El sistema influye, con sus reacci ones o respu estas (denominadas tam-
bin resultados, si es que son producto de cierta tr ansformacin ) sobre el
medio, empleando vas espec ficas denominadas salidas. Una compaa
telefnica, por ejemplo otorga un servicio (resultado o reaccin) a sus clien-
tes: cada apa rato telefnico es una salida del servicio. En la figura 1.2 las
entradas se indican con la letra E y las salidas con S.
El intercambio de estmulos y de reacciones entre el sistema y su medio
circundant e as como entre los diversos elementos del sistema se denomina
comunicacin. La comunicac in es fundamental para la vida del sistema.
En ltima instancia, si el sistema interrumpe la comunicacin con su supra-
sistema, tiene asegurada la muerte ( imagine el lector qu le sucede si deja
de comer) ; sin embar go, esta es una situacin muy drstica. Lo ms fre-
cuente es que el sistema no tenga sufici entes entradas; de tal manera, que
no le llega toda la informacin necesaria ; por ej emplo, en una organizacin
nadie se ocupa de recibir informacin sobre las nuevas disposiciones legales,
o sobre la situacin del mercado en el cua l acta, etc. Desde luego, es posi-
blc que a la lar ga, la vida de la organizacin se vea en peligro. Entre
mayor sea la informaci n pertinente que posea, menor ser la incert idumbre.
Sucede lo mismo con las comunicaciones entre los diversos elementos del
sistema. Si la comunicacin no es oportuna y eficiente, el sistema no podr
reacc ionar (funcionar) ade cuadamente ; as, cada organizacin debe es-
ta blecer sus canales de comunicacin, tanto internos como externos, que
le permitan funci onar adecuadamente. Ms adelante, en el captulo respec-
tivo se explorar en detall e las comunicaciones.
1.8. LA CIBERNnlCA
Pero no solamente el sistema recibe informacin del medio circundante
sino tambin en s mismo. En otras palabras, cua ndo reac ciona recibe comu-
nicaciones sobre esta reaccin; se dice entonces, que existe retroalimentacin
o ret roaccin. Puede indicarse que la respuesta se convierte en estmulo,
tal como se muestra, en la figura 1.4. Por ejemplo, una fbrica produce
Sistema
Estimulo o
insumo
E
Retroalimentacin
S
Reaccin o
resultado
Figura 1.4. Esquema bsico de la retroalimentacin.
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televisor es a color; pero no nada ms los produce y se olvida de todo lo
dems ; por lo con trario, le es indispensable saber si sus aparat os funcionan
correctamente y si est produciendo la cantidad adecua da para satisfacer
al mer cad o. Necesita ret roal imentacin sobre la ca lidad y la cant idad de su
reaccin, pues de otra maner a su propia existencia est en peligro. Qu
pasara si du rant e un a o, por decir algo, produce televisores y estos no
funcionan? Ima gine el lector las consecuenci as.
La ciberntica se ha defin ido como la teora del con tro l y de la comu-
ni cacin en la naturaleza, las mquinas y la sociedad. Uno de los conceptos
bsicos de la ciberntica, adems del de retroalimentacin es el de homeos-
tasis, el cual se refiere a un estado de equilibrio consta nte hacia el cual
tienden los sistemas. Cualquier desviacin de dicho estado es percibid a por
el sistema, que pone en juego cierta energa para restaurar la homeostasis.
Un ejemplo muy sencillo est constituido por el calentador automtico de
agua que muy probablemente tiene el lect or en su casa. Se fija el nivel
deseado de temperatura (homeostasis); a medida qu e pa sa el tiempo, el
agua va enfri ndose hasta que alcanza un cierto lmit e, llegado el cual in-
med iat amente se enciende el gas y el agu a empieza a ca lentarse; la tempe-
ratur a del lqu ido alcanza un lmite mximo en el cua l autom ticamente
se suspend e el sumi nistro de ga s. De esta manera cclica puede mantenerse,
dentro de cier tos lmites estrechos, el estado ideal u homeostasi s qu e hemos
fij ado. N tese qu e el enfriamiento constituye una reaccin del sistema ; que
existe una retroalimentacin consta nte hasta llegar al lmit e inf erior , que en
tal momento surge ot ra reaccin (ence ndido del gas) y que el sistema recibe
consta ntemente retroali mentacin hasta que llega la seal de que se alcanz
el lmite superior, reaccionando entonces el sistema, en la forma de ap a-
garse el gas. Est e tipo de retroalimentacin se denomi na negativa, porque
tiende a reestablecer la homeostasis.
Es importante hacer notar que ms qu e un punto, la homeost asis se
refi er e a un a gama de posibilidades, dentro de ciertos lmites, especial-
mente en tratndose de sistemas humanos. En otras palabras, si el sistema
regresara siempre a su preciso estado an t erio r . no ser a posible el progrcso :
nos encontraramos fr ente a una situacin din mica en su operacin pero
esttica en cuanto a su desarroIlo. Por el contrario, el hombre y las socie-
dades , en tr minos gen erales, buscan el adelanto ; se encuentran en una
constante transformacin. Ni siquiera el aprendizaj e sera posible si exis-
tiera una homeostasis absoluta. El hombre y su sociedad seran unas m-
quinas estticas en cuanto a su evolucin. Un ejemplo servi r para clarificar
lo anterior : un estudiante recibe el enc argo (estmulo) de preparar un
trabajo escolar. Realiza una serie de lecturas (insumos), las asimila y las
incorpora a su esquema conceptual; escribe su trabajo (resultado) que
es calificado por el profesor con una nota de "excelente". Esta nota informa
(retroalimentacin ), al estudiante que su esfuerzo fue valioso. Si aqul se
encontraba temeroso de no obtener una buena calificacin, este "excelente"
restablece su equilibrio. Pero estrictamente hablando, el estudiante no
es el mismo: adqui ri nuevos con ocimi entos y experiencias; mediante
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20 I CAPITULO 1
la repeticin de este proceso, va desarrollndose.
Existe tambin la retroalimentacin positiva. En este caso, el estmulo
incita a incrementar una reaccin. En el caso del calenta dor de agua,
citado en prrafos anterio res, equivaldra a un incre mento en la dotacin
de combustible cada vez que se elevase la temperatura, lo que llevara
cada vez ms a tener ms calor. Se llegara a la desintegracin de l ca len-
tador. Puede establecerse una similitud con algunos movimientos sociales
violentos. Ante la explotacin y la t irana se producen manifestaciones
de descontento, que son reprimi das por la fuerza, lo cual produce ms
descontento y as sucesivamente hasta que esta lla una revolucin que
puede transformar radicalmente el sistema social.
1. 9. EL PROCESO ADMINISTRATIVO
La ciberntica mantiene estrechas semejanzas con el proceso adminis-
t ra tivo. En efec to, este ltimo consiste, a grandes rasgos, en fijar un obj etivo,
rea lizar las ac tividades necesarias para alcanzarlo y determinar si se al-
canz o no, a fin de corregi r las acciones en este ltimo caso. Se habla, as,
de planeacin, ejecucin y con t rol. Es necesario hacer notar que la planea-
cin corres ponde ra a establece r el estado ideal que se desea logra r (h o-
mcos tas is) y qu e se requi er e estar recibi endo informacin (retroalimentacin)
sobre el pr opi o desempeo para controlar qu e la actividad no se desve,
sino dentro de lmi tes est rec hos, de lo planeado. En todas las organizaciones
debe llevarse a cabo el proceso admi nist ra tivo pues de otra forma se corre
el riesgo de despe rdicia r mltipl es ac t ividades y recursos.
En genera l, los sistemas conocidos como ser es vivos tienen fijada ya de
antemano su homeostasis. Por ejemplo, el cu erpo humano mantiene ciertos
niveles de azca r en la sangre, tiene cierto nmero de pulsaciones por
minuto en cuanto al subsis tema corazn se refiere, etctera. En cambio, las
organizaciones y los dems sistemas soci al es deben fijar los objetivos que
les servi r n de homeostasis, as como las vas de entradas y salidas que les
sern t iles pa ra la retroalimentacin.
Urge aclara r qu e la homeostasis de las organizaciones no es, necesaria-
mente, esttica ; por lo cont ra rio, y aunque parezca una contradiccin , se
busca establecer esta dos consta ntes dinm icos. Casi todas las organizaciones
desean crecer, lo cua l implica cambios, Entonces, lo qu e se busca que pe r-
manezca consta nte es el carcter o la naturaleza del sistema. El medio
c.ircun da nte impone ciertas restricciones y presi ones al sistema ; pa ra resis-
tirlas, debe adapta rse, debe introducir alteraciones en su propia estructura
o manera de fu ncio na r, pero tratar de conservar su esencia fundamental.
Puede, incl uso, encontra rse frente a fuertes presiones internas, qu e se trata -
r n en el capt ulo sobre " resistenc ias al cambio" . Sin emba rgo, debe adap-
ta rse o per ecer. Aunque seguramente la ad aptacin implicar variac iones
tra tar de conserva r su nd ole o naturaleza caracterstica. Es precisamente
por ello que los sistemas tr atan de difer enciarse mutuamente cada uno
tiende a establecer fro nteras qu e lo delimiten de los dems. '
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LA TEORIA DE LOS SISTEMAS 1 21
1.10. ENTRADAS, SALIDAS Y TRANSFORMACiN
Ya se dijo que los sistemas se comunican con su medio circundante,
as como con los diversos elementos que integran el propio sistema ; los
estmulos que reciben son transformados y analizados y dan origen a las
respu estas. Una fbri ca recibe, entre otras mu chas cosas, materia prima,
la transforma y da como respuesta los artculos que produce. El conductor
de un automvil percibe que se enc endi la luz roja en el semforo; tal
estmulo lo tr ansforma en un sentimiento de peligro y reacciona aplicando
los fr enos. No todos los estmulos son aprovechad os por el sistema, por di-
versas razones, dando as lugar a desperdicios. Precisamente, la producti-
vidad de una organizacin puede defi nirse como la proporcin entre los
insumos (estmulos) qu e puso en juego para lograr ciert os objetivos y los
resulta dos (respuestas) que obtuvo.
Los insumos o estmulos de un sistema pueden ser muchos tipos; por
ejemplo, al hablar de las organizaciones, pueden citarse, entre otros, los
siguientes: aportaciones econmicas, materia prima, conocimientos, habili-
dades y expe riencias de sus miembros, energa elctrica para mover las
mquinas, etc. Las respuestas tambin pueden ser de diversas clases: pro-
duct o final o servi cio, sati sfaccin de sus miembros, desperdicio, contami-
nacin ambiental, etc. (V ase la fig. 1.5.)
SISTEMA
Pro duct o f inal o
S
servici o
Ap orta cione s
E
.:
econ 6mlcas
E ~
Satlsfaccl6n de los
m mi em bros de l a organlz
O
:E Materia prima
::l
m
Cont am inacl6n ambl en!
?:
E ~
Transformacl6n
lIJ
Energia elctri ca
m
E ~
~ :
O
Salarios pagados ~
::l
:E Con ocimi entos y
::
experi encia
m
lIJ Impuest os
Oeseos de lograr
E
los obj etivos. etc.
S
Desp er dici o, et c.
Figu ra 1.5. E n trad as, sa lidas, transformacin.
1.11 . LA TEORIA DE SISTEMAS Y EL ADMINISTRADOR
En el pasado, y tambin en el presente, mu chas personas han tendido
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22 I CAPITULO 1
a consi derar a las organizaciones como sistemas cerrados detenninsticos,
en lugar de visualizarlas como sistemas semiabiertos probabilsticos. Desde
luego, es mucho ms fci l y menos laborioso verlos en la pr imera forma.
Del cambio en la perspectiva resulta un enriquecimiento del nmero y los
atributos de los elementos que deben tomarse en cuenta al realizar un an-
lisis de los fenmenos que ocurren en las organizaciones y en el me dio que
las circunda. Aunque parezca contradictorio, ese incremento en el nmero
de factores a considerar permite, en mltiples ocasiones, comprender y
anticipar con mayor certidumbre algunas de las formas en que se com-
portar tanto el sistema como los elementos que lo integran.
Antes de poner en prctica, o de proponer, un cambio en la organiza-
cin (por ejemplo, nuevos procedimientos de ventas, una nueva campaa
publicitaria, un cambio en las polticas de contratacin de personal, etc .)
el administrador deber est udiar las posibles consecuencias del mismo, tanto
int ernas como externas, prestando atencin especial a aquelIas relaciones
entre los diversos elementos que no resultan tan obvias. Igualmente, las
variaciones del medio deben ser consideradas bajo el mismo enfoque.
A lo largo del libro, aunque no se manifieste as en cada ocasin, se
contemplar, la organizacin como un sistema enclavado en su suprasis-
tema y compuesto, a la vez, de una gran variedad de subsistemas.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Parsons. T. Structure and process in modern societies. Glencoe, III.: The Free
Press, 1960.
LECTURAS RECOMENDADAS
Beer, S. Cibern tica }' administracin. Mxico: CECSA, 1970 (3' imp.) Etzioni,
A. Organizaciones Modernas, Mxico: UTEHA, 1968.
Fcrnndez Arena, S. A. I nt roduccin a la administracin. Mxico: Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1971.
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