Liderazgo para el empoderamiento comunitario 1 Alba Zambrano Constanzo

INTRODUCCIN

El presente trabajo corresponde a una reflexin en torno al rol que pueden y deben ejercer los agentes intermedios de desarrollo en el campo comunitario, en acciones de superacin de la pobreza. Este anlisis se focaliza en el posible liderazgo que pueden llegar a desempear estos agentes en esos espacios, desde un enfoque basado en las fortalezas de las personas, los recursos interactivos que ellas poseen o pueden desarrollar, tras el gran objetivo de transferir poder a las personas (empoderarlas), para que asuman un rol protagnico en las propias tareas como parte de un colectivo que comparte desafos comunes. Aqu se asume la pobreza como un fenmeno complejo, un sistema de relaciones sociales, culturales y econmicas con un componente estructural a dos bandos: uno objetivo- material, ligado a la carencia de oportunidades y condiciones bsicas de vida y otro subjetivo-relacional que determina una particular forma de interpretar la realidad y de relacionarse como mecanismos de adaptacin a circunstancias adversas. La pobreza es un obstculo central para el desarrollo de las personas en la medida que transgrede sus derechos ms bsicos impidiendo el desarrollo pleno de potencialidades. Sin duda los programas de erradicacin de la pobreza, deben contemplar la movilizacin de recursos en estos dos mbitos, necesariamente interconectados en una estrategia participativa y pertinente que ofrezca oportunidades y mecanismos para que las personas puedan acceder a mejores condiciones de vida. Planteamos que una labor emancipadora desde las agencias de desarrollo implica tener una presencia activa y respetuosa en la comunidad con lideres capaces de empoderar a los grupos con los cuales trabajan, conectando, mediando, negociando, modelando formas de interaccin con otros sistemas sociales a los que habitualmente las personas no tienen acceso. En el desarrollo de la presentacin abordaremos los conceptos de capital social, empoderamiento (empowerment) y liderazgo, concluyendo en algunas condiciones que deben ser resueltas para que los agentes del desarrollo desempeen un liderazgo empoderador capaz de activar o fortalecer el capital social de los grupos con los cuales trabajan.
CAPITAL SOCIAL: UN RECURSO PARA LA SUPERACIN DE LA POBREZA

Psicloga Comunitaria, docente del Departmamento de Psicologa de la Universidad de La Frontera (Temuco-Chile), investigadora del Institudo de Desarrollo Local y Regional (IDER). Magister en Ciencias Sociales Aplicadas y en Ciencias de la Educacin con mencin en Desarrollo Social. Actualmente doctorando en el Programa de Psicologa Social: Influencia Social: relaciones, procesos y efectos, Universidad de Barcelona

Frente a los histricos magros resultados en diversas iniciativas relacionadas con la superacin de la pobreza, la mirada de las agencias de desarrollo se ha volcado progresivamente a variables no estrictamente econmicas: a la consideracin de los mecanismos de la reproduccin de la pobreza, el rol de las capacidades de las propias personas, el valor del capital social y la interaccin sinrgica del estado y la sociedad civil particularmente en el espacio local. De este modo, en el mbito de las agencias dedicadas a los temas del desarrollo, se ha producido un desplazamiento desde concepciones fundamentalmente economicistas a otras de carcter ms integral que incluyen y valoran la presencia de recursos o activos intangibles. As el capital social se ha convertido en las dos ltimas dcadas en un paradigma emergente en pleno debate y construccin. As, mltiples organismos han focalizado sus esfuerzos para ejecutar acciones, investigar y reflexionar acerca de este recurso. Si bien es un concepto que produce polmica, el debate desatado en torno a l tiene el valor de conectar varios campos conceptuales asociados a estrategias de superacin de la pobreza, tanto en el mbito de diagnsticos de sus causas como en las alternativas de polticas actualmente en implementacin (Durston, 2001) Los primeros trabajos que conceptualizaron el Capital Social, se pueden atribuir a Bourdieu y Coleman en la dcada de los ochenta. Segn Lin (2001), para Bourdieu el Capital Social sera un disfraz del capital econmico, definida como una forma de capital en manos de una red social o un grupo, y que puede dotar a los miembros de este grupo con crditos, pudiendo ser mantenido o reforzado a medida que los miembros invierten constantemente en las relaciones de esa red. Siguiendo al mismo autor, para Coleman el Capital social consiste en dos elementos, por un lado ser un aspecto de la estructura social y por otro lado, disminuir la incertidumbre de las acciones individuales dentro de la estructura social, convirtindose de esta manera en un recurso, real o potencial, producto de las relaciones y no de los individuos ni de las actividades. Desde esta perspectiva, y an cuando ambos autores presentan importantes diferencias en su visin del concepto, podramos decir que coinciden en relevarlo en el contexto de las redes sociales, como recurso accesible a travs de los lazos sociales. Otro autor relevante en el debate conceptual es Putnam (1993), quien plantea que el capital social es los aspectos de las organizaciones sociales tales como las redes, las normas y la confianza, que facilitan la accin para beneficio mutuo. El monto del capital social, sera responsable del mayor o menor desarrollo alcanzado por un sector puesto que ste hace posible que sea ms probable el trabajo en conjunto.

En trminos genricos, y dejando de lado el anlisis de aportaciones de otros autores, se puede sostener que el Capital Social se ha desarrollado en dos lneas: una de tipo ms individual, que vincula el capital social a las personas y las oportunidades que las redes que ellas poseen les ofrecen; y otra que posiciona el concepto a nivel comunitario o social en donde relaciones de confianza y colaboracin son capaces de producir efectos sinrgicos sobre otros capitales y recursos. Para Durston (2000), ambos niveles son complementarios, pudiendo reunirse en un nivel agregado, ya sea indagando en sus implicancias o buscando un referente terico que permita conectar hechos sociales particulares con estructuras sociales. En un mbito ms concreto, el capital social definido como normas, instituciones y organizaciones que promueven la confianza y la cooperacin entre las personas, en las comunidades y en la sociedad en su conjunto (Durston 1995:5), permitira la existencia de contextos propicio para establecer relaciones que permiten el desarrollo de las personas y su cultura. Podemos destacar a continuacin algunas ideas importantes en torno al Capital Social:
Capital Social es un potencial que reside en los recursos socioculturales de un grupo. Se actualiza como Capital en cuanto ciertas oportunidades permiten produccin de beneficios

Los efectos beneficiosos del Capital Social pueden ser estimulados en gran medida por circunstancias y condiciones externas a los mismos grupos que la poseen

Particularmente, si pensamos en personas y comunidades que por su condicin social se encuentran dbil o escasamente conectado a redes sociales que les podran permitir una plena integracin social, es relevante conocer qu tipo de relaciones establecen con su entorno prximo y lejano, el significado que atribuyen a los vnculos sociales con sus pares y otros actores sociales, particularmente en el espacio local. Esta dimensin es de suma relevancia cuando visualizamos a este grupo como actores protagnicos en la superacin o mejora de sus condiciones de vida. Es conocido el efecto paradojal que ha trado el progreso social y material de la sociedad moderna globalizada. Aunque el progreso ha creado por un lado, las condiciones tecnolgicas y econmicas para una vida mejor, ha destruido por otro, las tramas sociales y relacionales bsicas creando escenarios psicosociales que degradan notablemente el bienestar de las personas. Para quienes viven en condiciones de desventaja social el pool de ofertas para el consumo producen una inflacin de expectativas las 3

ms de las veces frustradas, Snchez (1999) alude en esta perspectiva a una creciente dificultad del sujeto para integrar y dar sentido al voluminoso e inescapable bombardeo sensorial y simblico. Este marco que no es vivido exclusivamente por las personas pobres, se ve muchas veces complejizado, en parte de este grupo, por actitudes de alineacin, fatalismo y falta de sensacin de control sobre las circunstancias vitales . Estos son sin duda, mecanismos de adaptacin que permiten manejar los sentimientos de impotencia y desesperacin que suelen acompaar la vida en condiciones de pobreza. Esto sin duda exige la promocin social de un sentido crtico que estimule nuevos valores y modelos de identificacin ms comunitarias y cooperativas. Las relaciones con los otros en una atmsfera de confianza, el deseo y la creencia que los esfuerzos asociativos pueden traducirse en mejores resultados acompaadas de reales oportunidades de conectarse a espacios de toma de decisiones que puedan traducirse en logros concretos, devuelvan el poder psicolgico, material y poltico tan imprescindible para asumir un rol activo en el logro de propsitos comunes. Se trata de enriquecer las expectativas de lo pobres como un mecanismo bsico para fortalecer la confianza en que el cambio social es posible , reduciendo la sensacin de desesperanza y riesgo. La realidad de los distintos pases, nos indica que la mayor parte de los programas orientados desde los organismos del estado han tendido a actuar de un modo focalizado en ciertos sectores en condiciones de pobreza haciendo por ellos y entregndole a ellos lo que se supone que les falta (habitualmente recursos materiales) , diseando estrategias que en la mayora de las oportunidades constituyen una invitacin a integrarse al modelo social planteado desde el marco dominante, sin considerar las propias opciones , necesidades y propuestas. Oras frmulas, por el contrario han asumido la participacin y asociatividad no slo como instrumentos para lograr ciertos fines de la poltica social (expresado en un programa o proyecto determinado), sino que como recurso que puede mediar un cambio social ms sustantivo y sostenible.

EMPODERAMIENTO: CONSTITUYENDO A

ACTORES

SOCIALES

Existe en una proporcin importante de agentes de desarrollo, la tendencia a considerarse particularmente experto para optar por decisiones que no tienen en cuenta la particular visin de las personas que conforman un grupo o comunidad. Trabajar para la comunidad o en la comunidad no conlleva la misma riqueza que trabajar con la comunidad (S., Barriga, 1996). Esto no sustrae al hecho que el profesional por sus campos de dominios, experiencias y contactos no deba ser un sujeto propositivo, mostrando opciones diversas, cuestin bastante distinta a decidir por las otras personas.

Recientemente, J. Rappaport (1981,1987) ha propuesto, en el contexto de la actuacin en Psicologa Comunitaria, el concepto de empowerment (literalmente, dotacin de poder). En una perspectiva ecolgica alude a una calidad fundamental de interaccin de las personas con su entorno relacional y fsico (A., Snchez, 1996). Etimolgicamente este concepto alude a: permitir, capacitar, autorizar o dar poder sobre algo o alguien o para hacer algo. Conceptualmente, se refiere al proceso o mecanismo a travs del cual personas, organizaciones o comunidades adquieren control o dominio sobre asuntos o temas de inters que le son propios (A., Snchez). Los ejes centrales del concepto, seran entonces, la potenciacin y fortalecimiento con la finalidad de sentirse y ser competentes en los mbitos de inters para la propia vida. Rappaport en 1987, refiere que el empowerment (o empoderamiento) posee dos dimensiones o componentes complementarios para el caso del desarrollo comunitario. Una se centra en la autodeterminacin personal, que sera la capacidad de determinar la propia vida (sentido de competencia personal). La otra, se centra en la determinacin social y refiere la posibilidad de participacin democrtica (sentido de competencia comunitaria). Como podemos apreciar, este es un concepto psicosocial con implicancias polticas: hablamos de poder, de transferencia de poder. Queremos resaltar aqu que un objetivo de vital importancia en la superacin de la pobreza es la ruptura de los mecanismos psicosociales que la reproducen ( que por cierto tienen su base en estructuras sociales objetivas). La ubicacin de las personas que viven en condiciones de pobreza les impide muchas veces, tener control psicolgico, material o poltico en cuestiones incluso cotidianas, ms an su escasa o nula incidencia en la toma de decisiones que se relacionan con polticas que eventualmente pueden mejorar sus condiciones de vida. Este concepto muy pronto traspas los lmites de la Psicologa Comunitaria, comenzndose a emplear en diversos mbitos, especialmente en agencias internacionales de desarrollo, refirindola como un componente fundamental en las estrategias de erradicacin de la pobreza (Banco Mundial, 2001; CEPAL, 2001). Para Berger y Neuhaus (citado en A. Snchez, 1996), se requieren de ciertas condiciones poltico sociales para dotar de poder a las personas. Entre estas condiciones se cuentan:
Asumir que la potenciacin se dara intermediada por la participacin activa en estructuras sociales intermedias (organizaciones comunitarias de diversa ndole). Por ello debe protegerlas, apoyarlas y fomentarlas. Ya que las estructuras intermedias proveen de importantes efectos psicosociales y culturales tales como: sentido de identidad, fomento de la autovaloracin, fortalecimiento de la asociatividad, confianza, desarrollo de habilidades sociales, entre otros

La poltica pblica a travs de sus diversos instrumentos apoyar y fomentar las estructuras intermedias La poltica debe realizarse a travs de esas estructuras

deben

proteger,

Como se puede apreciar, el fortalecimiento de las personas ,segn estos autores, se debiera producir a travs de la participacin en estructuras intermedias generadas desde abajo, lo que requiere necesariamente del fomento y fortalecimiento del poder local. Implica por as decirlo ampliar polticamente el Estado hacia la Sociedad Civil.
Hay muchos estudios que evidencian el efecto favorable de la sinergia Estado Sociedad Civil. Como lo indica Durston en sus trabajo en Guatemala (1999) , la poltica pblica puede contribuir a la formacin y fortalecimiento de capital social, empoderando a sectores sociales excluidos ampliando el impacto de los servicios sociales sobre la base del compromiso de la comunidad y de los agentes de desarrollo.

LIDERAZGO PARA EL E MPODERAMIENTO

COMUNITARIO

En reiteradas ocasiones se ha criticado la asistencia institucional de profesionales, considerndola una accin ms de control social al servicio de algn gobierno de turno o intereses ocultos, las personas de la comunidad seran tratadas como meros objetos, arrebatndoles su competencia, autonoma, convirtindolos en vctimas de la Burocracia (J. Conill, 1996). Rappaport (1981, citado en J. Conill, 1996), seala que se debe pensar en los profesionales no como expertos o como lderes que conocen las respuestas y se las proporcionan a las personas a quienes brindan sus servicios. El agente, como posible lder, tiene que estar involucrado en grupos comunitarios desarrollando acciones de colaboracin. Durston (2001) plantea que existiran una serie de estilos de relacin entre el Estado (representado por agentes de desarrollo) y la comunidad. Estos estilos de relacin se despliegan en un continuom cuyos polos son : la relacin clientelista- autoritaria, en donde los posibles beneficios conseguidos por las personas estn mediatizados por intereses y posibles compromisos poltico partidistas; este estilo ,por cierto, fomenta el beneficio a corto plazo de unos pocos en desmedro de otros con fuertes sentimientos de arbitrariedad, desconfianza, fomentando en definitiva la pasividad de las organizaciones (se refuerza nuevamente la desesperanza aprendida en aquellos que no son beneficiados y los intereses individualistas en aquellos que si lo son). El otro polo de la relacin se caracterizara en una interaccin sinrgica de tipo democrtico entre estado y comunidad. Esta relacin sinrgica en donde cada una de las partes pone lo mejor de s respetando al otro, fomenta el capital social en la medida que favorece la confianza, las relaciones de colaboracin y la capacidad para trabajar en torno a objetivos e intereses sentidos. 6

El estudio y conceptualizacin del liderazgo posee una larga trayectoria, que ha adoptado diversas perspectivas a lo largo del tiempo. Su preocupacin fundamental ha estado centrada en el mbito de las empresas, asimilando habitualmente este rol al de la direccin. Las aportaciones ms recientes hablan del liderazgo como un proceso de influencia social que est mediatizada por el contexto, las organizaciones particulares y las caractersticas del lder. Una condicin bsica de un lder es que la gente confe en l como alguien que es capaz de motivarlos para que comprendan, acepten y se motiven a alcanzar su visin2 . A lo largo de la presentacin hemos ido proponiendo que un agente de desarrollo puede transitar de un rol de gestor, evaluador de corte burocrtico a un rol de lder capaz de conocer desde la perspectivas de las propias comunidades sus caractersticas, intereses , recursos y preocupaciones centrales. Esto sin duda no es posible mientras esta persona no asuma un rol comprometido y respetuoso, empleando su propio poder de experto para mostrar a las organizaciones opciones diversas y fundadas entre las cuales puede eventualmente optar o recrear. En trminos ideales empoderador cuando:

podramos

que

proponer

que

un

lder

es

Tiene la capacidad para potenciar acciones colectivas en pro del bien comn (en base a principios objetivos compartidos, confianza y reciprocidad), generando condiciones para el incremento del poder o potenciacin de los miembros del grupo (comunidad) mediante una actuacin como agente externo dotado de poder tcnico o burocrtico que atiende a las necesidades y ritmos del grupo.

Para ello, el agente de desarrollo debe transitar desde su rol tradicional asignado por la institucionalidad centrado bsicamente en una labor de control o supervisin hacia el rol de lder necesariamente validado por la comunidad. Sus principales funciones en este rol sern de acuerdo a nuestra propuesta Ayudar a desarrollar en el grupo (comunidad) una visin de futuro, aportando a determinar el rumbo del quehacer de la organizacin. Adems facilitar que las personas se alinien en la misma direccin (trabajo en torno a objetivos comunes), promoviendo la creacin de equipo (si no lo hay) dando coherencia desde su ejemplo y transmitiendo valores (confianza en las capacidades, respeto por la autonoma, solidaridad, etc).

posibilidades potenciales de la organizacin en funcin del escenario en el que estn ubicados: elementos de contexto

Generar o ayudar a propiciar contextos emocionales que den energa y confianza, transmitiendo inspiracin (optimismos, ideas, ganas de). Escucha inquietudes ayuda a resituarlas para que sean los propios participantes quienes las evalen. Propicia que las personas encuentren sentido a lo que hacen (reforzar objetivos y sensacin de control psicolgico). Ayuda, adems a que las personas estn dispuestas al cambio, fomentando la capacidad de reflexin y flexibilidad en relacin a nuevos elementos de contexto. No es menos importante tambin, cuando es necesario, colaborar en que las personas expliciten y resuelvan sus conflictos. Transfiere adems vnculo con otros espacios de relevancia para la organizacin, especialmente con aquellos que por su posicin no tienen acceso. Finalmente , es importante destacar que el posible rol de lder empoderador est mediado por las caractersticas y exigencias de la propia agencia a la que representa, las caractersticas y disposicin de los grupos de la comunidad y a sus propias habilidades. De all la necesidad que los agentes de desarrollo no slo sean buenos tcnicos o expertos en una materia en particular, deben conocer acerca de los procesos psicosociales, culturales , econmicos que viven las personas con las que trabaja, debe adems entrenarse en habilidades bsicas para la conduccin de grupo, metodologas de diagnstico de corte etnogrfico, habilidades para la comunicacin interpersonal en contextos de interculturalidad y estrategias de resolucin de conflictos como elementos mnimos para un buen ejercicio de su trabajo. Como lo seala claramente Silverio Barriga (1996), la paradoja mxima frente a la que se ubica el interventor (en nuestro caso un verdadero lider empoderador) radica en que el objetivo ltimo de su accin es que la comunidad pueda prescindir de sus servicios. No es un salvador, sino una persona optimista, apasionada que tiene una accin relevante como promotor de conductas solidarias en personas que pueden transitar a la autonoma. Ello a pesar de las contradicciones injustas que estn en el origen de su accin, la exclusin, la pobreza, la falta de oportunidades.

Bibliografa Bourdieu, P. (1994). Razones prcticas. Sobre la teora de la accin. Editorial Anagrama, Barcelona Durston, J (1999). Construyendo Capital Social Comunitario. Una experiencia de empoderamiento comunitario en Guatemala. Naciones Unidas CEPAL, Santiago de Chile Durston, J (2001). Capital social parte del problema, parte de la solucin. CEPAL, Chile Lin, N. (2001). Social Capital. A theory of Social Structure and Action. Cambridge Universite Press. Snchez, A. (1996). Psicologa Comunitaria. Bases conceptuales y mtodos de intervencin. Editorial Universidad de Barcelona, Barcelona. Snchez, A. Musitu, G. (1996). Intervencin Comunitaria : aspectos cientficos, tcnicos y valorativos. Editorial Universidad de Barcelona, Barcelona. Snchez, A. (1999). Etica de la Intervencin Social. Paidos, Barcelona Trabajo social 7,

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