Autopoiesis y una Biolog de la Intencionalidad1 a

versin 0.8 de la traduccin o o

Francisco J. Varela
Traduccin: Xabier Barandiaran o xabier@barandiaran.net 13 de junio de 2003

Parte de este texto ha sido publicado en Varela (1991)

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Francisco J. Varela

Notas Previas
Referencia original
Varela, Francisco J. (1992) Autopoiesis and a Biology of intentionality. McMullin, B. and Murphy, N. (eds.) Autopoiesis & Perception. pp.114. Proceedings of a workshop held in Dublin City University, August 25th & 26th 1992. School of Electronic Engineering Technical Report, Dublin, 1994. Este art culo, as como el resto de los presen tados al congreso pueden encontrarse en:
ftp://ftp.eeng.dcu.ie/pub/alife/bmcm9401/ http://www.eeng.dcu.ie/ alife/bmcm9401/

argument por discusin o disucussion por argument environment por entorno (fenomnico) e surrounding nomnico)1 e por alrededores (no fe-

to emerge throught por emerger a travs e de2 no encuentro fcil traduccin para: a o Distinct, ni distinguible, ni distinto, quizs distinguido (pero queda mal su uso a impersonal) Bring forth a veces por hacer surgir, crear... pero no acaba de satisfacerme. Entre corchetes [ ] se encuentran tres tipos de aadidos/comentarios: n EN: es una expresin en ingls en cuya trao e duccin he dudado o otros aadidos posibles al texto que no son n traducciones Todas las notas a pie de pgina son notas del a traductor, el original no incluye ninguna nota.

Copyright del original

Copyright c Francisco Varela 1994. Permission is granted to private individuals to copy and distribute the les in this archive, for purposes of private study only, provided that the les are unmodied, that they are accompanied by a copy of this notice, and that no charges are made. Commercial use or distribution of any sort is specically prohibited. All other rights reserved.

Copyright de la traduccin o
Copyright c Xabier Barandiaran 2003. Licencia an por determinar. u

Notas del traductor

La presente versin est pensada para revisar la o a traduccin y no para ser publicada. Es por ello que o se incluyen comentarios y referencias a trminos e originales en ingls totalmente fuera de lugar pae ra un versin publicable. o He traducido sistemticamente: a living por vivo (en lugar de viviente) entity por entidad (en lugar de ente) becomes por deviene address por tratar network por red surplus por excedente 1
1 Varela no lo pone fcil porque hasta el prrafo 13 del a a texto utiliza esta dicotom entre environment/surrounding, a entorno/alrededores y luego ms tarde la sustituye por ena vironmet/world, entorno/mundo. 2 el uso ms com n es emerger de, pero tambin lo es a u e en ingles to emerge from, as que he decidido mantener la expresin heterodoxa de Varela o

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1.

Introduccin o

2.
2.1.

Como ustedes saben3 , autopoiesis es un neologismo, introducido en 1971 por H. Maturana y por m para designar la organizacin de un sistema vi o vo m nimo. El trmino se hizo representativo de e una perspectiva de la relacin entre el organismo y o su entorno en la que los aspectos de su autoconstitucin y autonom son considerados elementos o a fundamentales. Desde 1971 hasta ahora han sucedido muchas cosas que vienen a reforzar esta idea. Algunos de los avances tienen que ver con la misma nocin de autopoiesis en lo referido a la oro ganizacin celular y el origen de la vida. Muchos o otros tienen que ver con la autonom y propiedaa des auto-organizativas del organismo en lo referido a su actividad cognitiva. Por tanto, frente a la postura cognitivista de procesamiento de s mbolos dominante en los aos 70, hoy en d somos testigos, n a en las ciencias cognitivas, de un renacimiento de la importancia de la imbricacin [EN:embeddedness] o del agente cognitivo, sea este natural o articial. Esto viene sucediendo bajo diferentes denominaciones [EN:labels] como nouvelle-AI (Brooks, 1991), el problema del enraizamiento del s mbolo (symbol grounding problem) (Harnad, 1991), agentes autnomos en vida articial (Varela and Bourgio ne, 1992), o funcionalidad situada (situated functionality) (Agree, 1988), por citar algunas de las denominaciones auto-explicativas ms recientes. a Cualquiera de estos desarrollos merecer una a conferencia completa; evidentemente no puedo hacer eso aqu Mi intencin, sin embargo, valindome . o e de la posicin de inaugurar este encuentro, es la de o intentar sealar una serie de temas fundamentales n y fundacionales de la relacin entre la autopoiesis o y la percepcin. De ah el t o tulo de esta conferencia: una biolog de la intencionalidad. Desde que a la crisis de las ciencias cognitivas clsicas ha dejaa do abierta la cuestin de la intencionalidad, en mi o opinin la autopoiesis ofrece un punto de partida o natural hacia una perspectiva [EN:view ] de la intencionalidad que es fundamental para responder a los grandes obstculos que han sido sealados rea n cientemente. Volver sobre este punto al nal. Pere mitanme comenzar por el principio.
3 Este art culo est basado en una conferencia para a psiclogos que tubo lugar en Dubl City University durante o n los d 25 y 26 de Agosto de 1992 bajo el t as tulo Autopoiesis and Perception

La Cognicin y los Sistemas o Vivos M nimos

La autopoiesis como esqueleto bio-lgico o

La clula bacteriana es el ms simple de los sistee a mas vivos porque posee la capacidad de producir, a travs de una red (network ) de procesos qu e micos, todos los componentes que conducen a la constitucin de una unidad distinta [EN:distinct] y limitada o [EN:bounded ]. Para evitar ser trivial el atributo vivo (living) en la descripcin anterior debe sealar o n el proceso que permite tal constitucin, no las mao terialidades [EN:materialities] que la constituyen, ni una enumeracin de propiedades. Pero qu es o e este proceso bsico? Su descripcin debe situarse a a o un nivel muy espec co: debe ser lo sucientemente universal como para permitirnos reconocer los sistemas vivos como una clase, sin una referencia esencial a los componentes materiales. Pero al mismo tiempo no debe ser demasiado abstracta, esto es, debe ser lo sucientemente expl cita como para permitirnos ver tales patrones dinmicos en aca cin en los mismos [EN:actual ] sistemas vivos que o conocemos en la tierra, en aquellos que pudieran ser encontrados en otros sistemas solares, e incluso [EN:eventually] en aquellos creados articialmente por el hombre. En palabras del organizador de un congreso de vida articial: slo cuando seao mos capaces de ver la vida-tal-como-la-conocemos (live-as-we-know-it) en el contexto ms amplio de a la vida-tal-como-podr a-ser (life-as-it-could-be) podremos realmente comprender la naturaleza de la bestia(Langton, 1989a, p. 2) Hace ya algunos aos que la biolog celular conn a tempornea ha hecho posible desplegar [EN:to put a forth] la caracterizacin de esta organizacin bsica o o a de lo vivo una bio-lgica como la de un sisteo ma autopoitico (del griego: auto-produccin (Mae o turana and Varela, 1980; Varela et al., 1974)). Un sistema autopoitico la organizacin m e o nima de lo vivo es aqul que cont e nuamente produce los componentes que lo especican, al tiempo que lo realizan (al sistema) como unidad concreta en el espacio y en el tiempo, haciendo posible la propia red de produccin de componentes. Denido con o mayor precisin: Un sistema autopoitico est oro e a ganizado (denido como unidad) como una red de 2

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procesos de produccin (s o ntesis y destruccin) de o componentes, de tal manera que estos componentes: (i) continuamente regeneran y realizan la red [EN:network ] que los produce, y (ii) constituyen el sistema como una unidad distinguible en el dominio en que existen Por lo tanto, la autopoiesis pretende capturar los mecanismos o procesos que generan la identidad de lo vivo, y servir, as como distincin categorial , o [EN:as a categorical distinction] de lo vivo frente a lo no-vivo. Esta identidad equivale a coherencia auto-producida: el mecanismo autopoitico se mane tendr a s mismo como unidad distinta mientras a su concatenacin bsica de procesos se mantenga o a intacta en presencia de perturbaciones, y desaparecer cuando se enfrente a perturbaciones que sua peren cierto umbral de viabilidad que depende del sistema bajo consideracin. Obviamente, todas las o trayectorias [EN:pathway] bioqu micas y formacin o de membranas en las clulas pueden ser inmediatae mente recogidas bajo esta denicin de autopoiesis. o Un ejercicio diferente que no persigo aqu en modo alguno es el de ver cmo esta organizao cin autopoitica bsica, presente en los or o e a genes de la vida terrestre (Fleischaker, 1988) se convierte progresivamente ms compleja a travs de mecanisa e mos reproductivos, compartimentalizacin, dimoro smo sexual, formas de nutricin, simbiosis, etc. o dando lugar a la vida pro- y eucariota en la tierra (Margulis, 1981; Fleischaker, 1988). Concretamente, en este punto asumo la perspectiva de que la reproduccin no es intr o nseca a la lgica m o nima de lo vivo. La reproduccin debe ser considerao da como una aadida complejicacin superpuesta n o sobre una identidad ms bsica, la de la unidad a a autopoitica, una complejicacin que es necesaria e o dadas las constricciones impuestas por las condiciones primarias/iniciales/tempranas [EN:early] en un planeta turbulento. La reproduccin es esencial o para la viabilidad de lo vivo, pero slo cuando hay o una identidad puede una unidad reproducirse. En este sentido, la identidad tiene una prioridad lgio ca y ontolgica sobre la reproduccin, aunque no o o precedencia histrica. o No perseguimos aqu estas complejicaciones histricas, ni tampoco persigo otra, igualmente pero tinente, pregunta emp rica: puede una estructura 3

molecular, ms simple que la ya intrincada clua e la bacteriana, satisfacer el criterio de organizacin o autopoitica? Esta pregunta puede ser contestada e a travs de dos enfoques diferentes: (1) simulacioe nes y (2) s ntesis de sistemas autopoiticos m e nimos. Hay avances en ambos frentes. En relacin o al primero [EN:as to the rst], hay algunos resultados nuevos en el estallido de investigaciones en vida articial, en parte extendiendo nuestro temprano [EN:early] trabajo en autmatas de tesela o [EN:tesselation automata4 ] (Varela et al., 1974). El segundo frente toma la forma de un acercamiento al origen de la vida centrado en la clula y que buse ca corporalizaciones [EN:embodiments] qu micas de sistemas autopoiticos m e nimos. De hecho, la encapsulacin [EN:encapsulation] de macromolculas o e por ves culas l pidas [EN:lipide vesicles] ha sido activamente investigada como una prometedora candidata a clula primigenia [EN:early cell ] (Deamer e and Barched, 1982; Lazcano, 1986; Baeza et al., 1987); vase (Deamer, 1986). Luisi y Varela (1989) e arman que un sistema micelar inverso [EN:a reverse micelar system] puede acercarse mucho al l mite de ser considerado un sistema autopoitico m e nimo. En concreto, discuten el caso de un sistema micelar inverso [EN: a reverse micellar system] que acoge en su interior acuoso una reaccin que conduce a o la produccin de surfactantes [EN:surfactants], que o constituyen una membrana [EN:boundary] para la reaccin micelar inversa [EN:reverse micellar reaco tion]. El inters de este caso radica en que se sabe e mucho de estos sistemas qu micos, lo que hace posible la puesta en marcha de un sistema autopoitico e m nimo. Pero debo abandonar estos fascinantes resultados [EN:issues] para volver sobre el tema que he escogido para esta conferencia.

2.2.

Identidad de lo vivo y su entorno

La autopoiesis trata el tema del organismo como sistema vivo m nimo caracterizando su modo bsico de identidad. Esto es, propiamente hablana do, tratar el tema a un nivel ontolgico: el acento o recae sobre la forma en que un sistema se convierte [o deviene EN:becomes] en una entidad distinguible, y no sobre su composicin molecular espec o ca y conguraciones histricas contingentes. Ya que, o
4 N.T.

Explicar lo que es un autmata de tesela o

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en tanto que existe, la organizacin autopoitica o e se mantiene invariante. En otras palabras, un modo de aclarar la especicidad de la autopoiesis es pensar en su auto-referencialidad como aquella organizacin que mantiene la propia organizacin coo o mo invariante. Toda la constitucin f o sico-qu mica est en ujo constante; el patrn se mantiene, y a o solamente a travs de su invarianza puede determie narse [EN:ascertained ] el ujo de los componentes que lo realizan. Aqu slo he sealado la organizacin m o n o nima que da lugar a semejante autonom viva. Tal y a como he dicho, mi propsito es el de subrayar la o bio-lgica bsica que sirva de fundamento desde el o a que poder considerar la diversidad presente en los organismo actuales: slo cuando hay una identidad o pueden sus ramicaciones [EN:elaborations5 ] considerarse variaciones familiares de una clase comn u de unidades vivas. Toda clase de entidad tiene una identidad que la caracteriza; la singularidad de lo vivo reside en el tipo de organizacin que posee. o Ahora bien [EN:now ], la historia de la biolog est, por supuesto, enturbiada [EN:marred ] a a por la tradicional oposicin entre mecaniciso tas/reduccionistas por un lado y holistas/vitalistas por otro, herencia del espacio-problemtico a [EN:problem-space] de la biolog del siglo XIX. a Una de las contribuciones espec cas del estudio de los mecanismos auto-organizativos de los cuales la autopoiesis es un ejemplo particular [EN:specic] es que la tradicional distincin eno tre elementos componentes y propiedades globales desaparece. En el sencillo ejemplo del autmata o celular explicado anteriormente [sic]6 lo que queda en evidencia es precisamente la reciprocidad causal de las reglas locales de interaccin (e.d. las o reglas de los componentes, que son anlogas a las a interacciones qu micas) y las propiedades globales de la entidad (su demarcacin topolgica que o o afecta a la difusin y crecin de condiciones locales o o para la reaccin). Me parece que esta causalidad o rec proca hace mucho para evacuar [EN:does much to evacuate] la oposicin mecanicismo/vitalismo, y o nos permite movernos a una fase ms productiva a de identicacin de diferentes modos de autoo organizacin en los que lo local y lo global se o
= complicar. Esto es un error del original compuesto en parte por fragmentos de otro art culo (Varela, 1991) FALTA, HABR QUE VER EL ORIGINAL IA
6 N.T.: 5 ELABORATE

encuentran expl citamente entrelazados gracias a esta causalidad rec proca. La autopoiesis es un inmejorable ejemplo de este tipo de dialctica e entre el nivel de componentes locales y el todo global, unidos en relacin rec o proca a travs de los e requerimientos constitutivos de una entidad que se auto-separa de su entorno. En este sentido la autopoiesis, como caracterizacin de lo vivo, no cae o en los extremos tradicionales tanto del vitalismo como del reduccionismo. Una segunda y complementaria dimensin de la o bio-lgica bsica que resulta central para enfocar o a nuestra argumentacin es la naturaleza de la reo lacin entre unidades autopoiticas autnomas y o e o su entorno. Es evidente ex-hypothesis que un sistema autopoitico depende de su entorno f e sicoqu mico para su conservacin como unidad sepao rada, de lo contrario volver a disolverse en l. De a e aqu la intrigante paradoja propia de una identi dad autnoma: el sistema vivo debe diferenciarse de o su entorno, mientras mantiene al mismo tiempo su acoplamiento [con l]; este engarzamiento (linkage) e es inseparable ya que es precisamente en contraste con ese entorno que el organismo surge [EN:comes forth][como unidad diferenciada]. Ahora, en este acoplamiento dialgico entre la unidad viva y su o entorno f sico-qu mico la balanza se encuentra ligeramente inclinada del lado de lo vivo ya que posee el rol activo en el acoplamiento rec proco. Al tiempo que se dene a s mismo como unidad dene qu queda fuera de l, esto es, su entorno circune e dante [EN:surrounding environment]. Un examen ms detenido tambin hace evidente que esta extea e riorizacin slo puede ser entendida, por decirlo de o o algn modo, desde dentro; la unidad autopoitiu e ca crea una perspectiva desde la que el exterior es uno, que no puede ser confundido con sus alrededores f sicos [EN:physical surroundings] tal y como se nos aparece como observadores, exentos de tal perspectivismo, i.e. el terreno [EN:the land ] de las leyes f sicas y qu micas simpliciter. En nuestra prctica como bilogos alternamos a o constantemente entre estos dos dominios. Usamos y manipulamos principios y propiedades f sico-qu micas, mientras cambiamos alternativamente al uso de la interpretacin y la signicatividad vista desde la o perspectiva del sistema vivo. As pues [EN:thus], una bacteria nadando en un gradiente de azcar u queda convenientemente analizada en trminos de e los efectos locales del azcar en la permeabilidad u 4

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de la membrana, la viscosidad del medio, la hidromecnica del movimiento del agelo, etc. Pero por a otro lado el gradiente de azcar y el movimiento del u agelo resultan de inters para el anlisis slo pore a o que la bacteria en su totalidad seala esos elemenn tos como relevantes: su signicatividad espec ca [EN:specic signicance] como componentes de la conducta alimenticia slo es posible a travs de la o e presencia y la perspectiva de la bacteria como una totalidad. Qu tese a la bacteria como unidad y todas las correlaciones entre gradiente y propiedades hidrodinmicas se convierten en leyes qu a micas del entorno, evidentes para nosotros como observadores pero carentes de signicatividad especial alguna. Me he metido en esta larga arenga [EN:I have gone into this lengthy harangue] porque creo que esta relacin verdaderamente dialctica es un puno e to clave. De hecho, puede parecer tan obvio que no apreciemos sus ramicaciones ms profundas. Me a reero a las distincin entre el entorno del sistema o vivo tal y como se le aparece a un observador y sin referencia a la unidad autnoma que denomio naremos de aqu en adelante simplemente entorno [EN:environment] y el entorno para el sistema que es denido en el mismo momento que dio lugar a su identidad y que slo existe en esa denicin o o mutua de aqu en adelante el mundo del sistema. La diferencia entre entorno y mundo es el excedente [EN:surplus] de signicacin que acoge la o comprensin de lo vivo y la cognicin, y que se eno o cuentra a la ra [EN:at the root] de cmo un yo z o deviene en uno [EN:of how a self becomes one]. En otras palabras, este excedente es la madre de la intencionalidad. En la prctica resulta bastante dif a cil mantener a la vista [EN:to keep in view ] la dialctie ca de esta denicin mutua: ni aislamiento r o gido, ni simple continuidad con la qu mica f sica [physical chemistry]. Por el contrario [EN:in contrast], es fcil confundir [EN:conate] el mundo de la unidad a con su entorno ya que es tan obvio que estamos estudiando sta o aquella interaccin molecular en el e o contexto de una unidad celular autnoma que resulo ta fcil fallar completamente a ver [EN:miss coma pletelly] el excedente aadido por la perspectiva del n organismo. No existe signicatividad alimenticia en la sacarosa [EN:sucrose] excepto cuando una bacteria nada gradiente arriba y su metabolismo hace uso de esa molcula como un modo de permitir que e contine su identidad. Este excedente no es, evidenu temente, indiferente a las regularidades y textura 5

que operan en el entorno (i.e. las leyes), que la sacarosa pueda crear un gradiente y atravesar una membrana celular, etc. Por el contrario [EN:on the contrary], el mundo del sistema est construido soa bre estas regularidades, que es lo que asegura que pueda mantener su acoplamiento en todo momento. Lo que hace el sistema autopoitico gracias a e su mism simo modo de identidad [EN:due to its very mode of identity] es enfrentarse constantemente a los encuentros (perturbaciones, choques [EN:shocks], acoplamientos) con su entorno y tratarlos desde una perspectiva que no es intr nseca a los encuentros mismos. Seguramente a las rocas o abalorios [EN:beads 7 ] de cristal no les llame la atencin el gradiente de azcar, de entre las ino u nitas posibilidades de interacciones f sico-qu micas, como especialmente signicativa para que esto suceda es esencial una perspectiva desde una identidad activamente constituida. Es tentador, en este punto, deslizarse dentro de las vaporosas nubes [EN:vaporous clouds] acerca del signicado, reminiscente del peor tipo de vitalismo del pasado o de la jerga informacional del presente. Lo que enfatizo aqu es que aquello que es signicativo para un organismo es precisamente dado por su constitucin como un proceso distribuido, con una unin o o [EN:link ] indisociable entre procesos locales en los que ocurre una interaccin (i.e. fuerzas f o sico-qu micas actuando en la clula), y la entidad coordinada e que es la unidad autopoitica, dando lugar a manee jarse con su entorno sin necesidad de acudir a un agente central que gire la manilla desde el exterior al modo de lan vital o una orden preexistene te en una localizacin particular al modo de un o programa gentico esperando ser expresado. e Me gustar reconstruir esta idea bsica dndole a a a la vuelta. La constante creacin [EN:bringing forth] o de signicacin es lo que podemos describir como o una ausencia permanente en lo vivo: est constaa mente creando [EN:bringing forth] una signicacin o que falta, no pre-dada o pre-existente. La relevancia debe ser provista [EN:provided ] ex nihilo: distinguir entre especies moleculares relevantes e irrelevantes, seguir un gradiente en contra y no a favor, aumentar la permeabilidad a este ion y no a este otro, etc. Hay un inevitable contratiempo [o revs EN:contretemps 8 ] entre un sistema autnomo e o
7 viene 8 ambos

as traducido en el diccionario para cristales contratiempo y revs aparecen como traducciones e

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y su entorno: siempre hay algo que el sistema debe proporcionar desde su perspectiva como todo funcional. De hecho, un encuentro molecular adquiere una signicacin en el contexto de sistema operatio vo completo y de muchas interacciones simultneas. a La fuente de esta creacin-de-mundos es siempre o producida por discontinuidades en la autopoiesis, sean menores, como cambios en la concentracin o de algn metabolito, o mayores, como la disrupu cin de la membrana. Debido a la naturaleza misma o de la autopoiesis ejemplicada en la reparacin o de la membrana del ejemplo anterior de simulacin o m nima [sic9 ] toda discontinuidad puede ser vista como el comienzo de una accin sobre lo que falta o en la parte del sistema para que la identidad pueda ser mantenida. Repito: no hay teleolog alguna sua puesta [EN:implied ] en este para que: esto es lo que la lgica auto-referencial de la autopoiesis imo plica en primer lugar. La accin realizada podr ser o a vista como un intento de modicar su mundo cambio de lugar de diferentes nutrientes, aumento del ujo de un metabolito para s ntesis metablica, o etc. En resumen, esta permanente e implacable accin sobre lo que falta [(sobre lo ausente)] se cono vierte, desde el lado del observador, en la continua actividad cognitiva del sistema, que est a la base a de la inconmensurable diferencia entre el entorno en el que el sistema es observado, y el mundo en el que opera el sistema. En su propio origen [EN:at its very root] esta actividad cognitiva resulta paradjio ca. Por un lado la accin que da lugar [EN:brings o forth] a un mundo es un intento de restablecer un acoplamiento con un entorno que desaf la cohea rencia interna a travs de encuentros y perturbae ciones. Pero estas acciones, al mismo tiempo, demarcan y separan al sistema de su entorno, dando lugar a un mundo diferenciado [EN:distinct]. Puede que el lector rechace mi uso del trmino e cognitivo para sistemas celulares, as como mi atre vido deslizamiento en el terreno de la intencionalidad. Como ya he dicho, uno de mis principales argumentos [EN:main points] aqu es que salimos ganando al tener en cuenta la continuidad entre este nivel fundamental del yo [EN:self ] y otro yoes regionales [o particulares EN:regionals], incluyende contreptem. A m simplemente no me parece un trmino e apropiado ni en castellano ni en el original ingls e 9 Una vez ms conviene mirar el original Varela (1991) a para ver a qu ejemplo se reere. e

do los neuronales y ling usticos con los que no vacilar amos al utilizar la palabra cognitivo. Supongo que otros, en cambio, preferir introducir la paan labra informacin. Pues bien [EN:well ], hay rao zones por las que creo que esto ser incluso ms a a problemtico. A pesar de que est claro que desa a cribimos un X que perturba desde la exterioridad del organismo, X no es informacin. De hecho, pao ra el organismo slo es un esto, un algo, una coo sa [EN:basic stu ] bsica que in-formar desde su a propia perspectiva. En trminos f e sicos hay cosas [EN:there is some stu ], pero no son para nadie. En cuanto hay alguien (un cuerpo10 )incluso en esta forma m nima se convierte en in-formada para un yo [EN:self ], a travs de la dialctica rec e e proca que acabo de explicar. Tal in-formacin no es jams o a una signicacin fantasmal o un bit de informacin o o esperando a ser recolectado [EN:harvested ] por el sistema. Es una presentacin, una ocasin para el o o acoplamiento y es en este entre-deux que surge el signicado (Varela, 1979; Castoriadis, 1987). Por lo tanto el trmino cognitivo posee dos die mensiones constitutivas: en primer lugar su dimensin de acoplamiento, esto es, una unin [EN:link ] o o con su entorno que permite su continuidad como entidad individual; en segundo lugar forzando el lenguaje, lo reconozco su dimensin imaginaria, o es decir, el excedente de signicatividad que una interaccin adquiere desde la perspectiva de la accin o o global del organismo.

3.
3.1.

Percepcin-accin y neuroo o lgica bsica o a

Clausura operacional del sistema nervioso

En la seccin anterior, he presentado la imbrio cacin [EN:interlock ] fundamental entre identidad o y cognicin tal como se muestra en un organismo o
10 Se da entre estas dos frases un juego de palabras intraducible y que reeja adems la importancia radical del a cuerpo y la corporalizacin en la losof de la biolog y la o a a cognicin de Francisco Varela. Estas dos ultimas frases en o el original dicen as In physical terms there is stu, but : it is for nobody. Once there is body even in this minimal form it becomes in-formed for a self, in the reciprocal deialectics I have just explicated. La palabra nadie (nobody) signica lo mismo que sin-cuerpo o ning n-cuerpo u (no-body).

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m nimo. En esta seccin quiero mostrar cmo el o o nivel tradicionalmente considerado el propiamente cognitivo, el que gira en torno al cerebro de animales multicelulares, es en cierto modo la continuacin o del mismo proceso. El cambio de celularidad m nima [EN:minimal cellularity]) a organismos con sistema nervioso es repentino y esconde [EN:skips] la complejidad de las diversas maneras en las que los organismos multicelulares surgen y evolucionan (Margulis and Sch wartz, 1988; Buss, 1987; Bonner, 1988). Esta es una transicin de unidades de seleccin, y una que imo o plica el equilibrio somtico [EN:somatic balance] de a poblaciones celulares diferenciadas en un organismo adulto, as como ingeniosos recorridos de desarrollo que permiten establecer una estructura corporal. Tal como Buss armaba recientemente: La evolucin del desarrollo [somtico] es la generacin de o a o una ecolog somtica que media en los conictos a a potenciales entre las clulas y el indiv e duo, mientras el organismo interacta efectivamente con el u entorno extrasomtico (Buss, 1987). a Para la mayor de los vertebrados, esta ecolog a a somtica est formada [EN:bound together ] por la a a red de linfocitos que constituyen el centro del sistema inmune. Una vez ms la discusin entorno a un a o yo [EN:self ] inmunolgico no es mi propsito aqu o o . No puedo resistir a la tentacin, sin embargo, de o sealar [EN:for completeness sake] que en otro lun gar he presentado in extenso un tratamiento de red del sistema nervioso y su papel en el establecimiento de un yo celular/molecular exible durante el desarrollo ontogentico [EN:ontogeny] de los mam e feros, vase (Varela et al., 1988; Varela and Coutinho, e 1991). En mi opinin [EN:in my view ] esta identio dad no es, tal como se considera tradicionalmente, una demarcacin del yo como defensa contra el o no-yo de ant genos invasores. Es la armacin poo sitiva auto-referencial de una unidad coherente una ecolog somtica mediada por inmunogloa a bulinas y marcadores celulares libres en intercambio dinmico. Las reacciones inmunolgicas contra a o infecciones, aunque claramente importantes, estn a mediadas por un sistema inmune perifrico, una e sub-poblacin de diferentes linfocitos movilizada no o a travs de mecanismos de expansin de la red sie o no a travs de de mecanismos de expansin clnie o o cos, al modo de una reactividad reeja [EN:reex reactivity] adquirida a travs de la evolucin. Pero e o limitemos nuestro excurso [EN:But enought of this 7

excursus]. Para mis objetivos aqu dar por dada la e identidad de un organismo multicelular, distinta, en su modo de identidad, a una entidad autopoitie ca m nima, pero similar en tanto que demarca una entidad autnoma de su entorno. o Ahora bien, cul es el lugar espec a co que ocupa el sistema nervioso en las operaciones corporales [EN:in the bodily operations] de un multicelular? En cuanto el movimiento sea parte integral del estilo de vida de un multicelular, hay un consiguiente desarrollo del sistema nervioso que une efectores (musculos, secreciones) y supercies sensoras (rganos sensitivos, terminaciones nerviosas). o La lgica fundamental del sistema nervioso es la de o acoplar movimientos con una corriente de modulaciones sensoriales, de una forma circular. El resultado neto son correlaciones de percepcin-accin o o [o sensomotoras] surgidas de y moduladas por un conjunto de neuronas entrelazadas, la red interneuronal. Igualmente, las neuronas son unicas entre las clulas de un organismo multicelular en sus ramie caciones axonales y dentr ticas que permiten mltiu ples contactos, que se extienden a largas distancias (relativas al tamao somtico de las clulas) consn a e tituyendo el medio esencial para estas correlaciones sesomotoras intra-organ smicas. Frente a lo que suele ser habitual [EN:contrary to current habit], me gustar enfatizar desde el coa mienzo el situacionismo [EN:situatedness] de esta neuro-lgica: el estado de activacin de los sensoo o res viene dado, la mayor de las veces [EN:most a typically], por los movimientos del organismo. En gran medida, la conducta es la regulacin de la pero cepcin. Esto no excluye, por supuesto, perturbao ciones independientes que vienen del entorno. Pero lo que t picamente se describe como est mulo en el laboratorio, una perturbacin que es deliberadao mente independiente de la actividad presente del organismo, es menos pertinente [EN:less pertinent] (fuera del laboratorio) para entender la biolog de a la cognicin. o Las coherencias percepto-motoras, que describimos externamente como conducta, disfrazan el surgimiento, dentro de la red interneuronal, de un gran subconjunto una agrupacin [EN:ensemble] o como suele decirse de neuronas fugazmente [EN:transiently] correlacionadas. Estas agrupaciones son tanto la fuente como el resultado de la actividad de las supercies sensoras y motoras. Lo que cambia es la cantidad de interneuronas me-

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diadoras, y la arquitectura espec ca del sistema nervioso concreto, que contiene varias regiones corticales, capas y ncleos. En los seres humanos alu rededor de 1011 interneuronas interconectan alrededor de 106 neuronas motoras en relacin a 107 o neuronas sensoras distribuidas por todo el cuerpo en supercies receptoras. Esta es una proporcin o de 10:100.000:1 de interneuronas mediando el acoplamiento entre supercies sensoras y motoras. La ascensin y el declive de la auto-organizacin neuo o ronal, digamos, en la modesta retirada gradual de la Aplysia [EN:modest Aplysia siphon withdrawal ] (Zecevic et al., 1989), es incluso ms valida en cea rebros de mayor tamao [EN:is all the more valid n in larger brains]. As por ejemplo, un estudio en , el gato (John et al., 1986) muestra que de 5 a 100 millones de neuronas estn activas a lo largo del cea rebro durante la simple tarea visuo-motora de apretar una palanca. Semejantes conjuntos neuronales surgen a travs de un mosaico de reas regionales, e a mostrando el enorme paralelismo distribuido de los cerebros de vertebrados. Las dinmicas neuronales que subyacen a una taa rea percepto-motora, es un asunto de redes [EN:is a network aair ], un sistema bidireccional, altamente cooperativo, y no un una secuencia paso a paso de abstraccin de informacin. La densa interconexin o o o entre sus sub-redes implica que toda neurona activa opere como parte de un largo y distribuido conjunto de neuronas en el cerebro, incluyendo regiones locales y distantes. Por ejemplo, a pesar de que las neuronas en el cortex visual tienen respuestas diferentes para caracter sticas espec cas del est mulo visual (posicin, direccin, contraste, etc.), estas o o respuestas ocurren slo en una animal anestesiao do con un entorno (interno y externo) enormemente simplicado. En cuanto se permiten condiciones sensoras ms normales se ha puesto crecientemente a [EN:increasingly] de maniesto que las respuestas neuronales estereotipadas a esas caracter sticas son altamente dependientes [EN:labile] y sensitivas al contexto. Esto ha sido mostrado, por ejemplo, para el efecto de la inclinacin corporal en el estio mulacin auditiva. Ms an, las caracter o a u sticas de respuesta de la mayor de las neuronas en el cortex a visual dependen directamente de otras neuronas localizadas lejos de sus campos receptivos (ver, por ejemplo, Allman et al. (1985)); incluso un cambio en la postura, al tiempo que se mantiene el mismo e idntica estimulo sensorial, altera las respuestas e 8

neuronales, demostrando que incluso el supuesto nal del ujo neuronal, el motorium, entra en resonancia con el sensorium (Abeles, 1984). Si me permiten seguir usando la visin como o ejemplo, puedo llevar la discusin previa a un nio vel superior de generalizacin, para sealar [EN:to o n note] que en los ultimos aos la investigacin se n o ha convertido en el estudio, no de una reconstruccin centralizada de una escena visual para el beo necio de un ulterior homnculo [EN:homunculus], u sino el de un mosaico de modalidades visuales que incluyen, al menos, la forma (gura [EN:shape], tamao, rigidez), propiedades de la supercie (con lor, textura, reectancia [EN:specular reectance11 ], transparencia), relaciones espaciales tridimensionales (posiciones relativas, orientacin trio dimensional en el espacio, distancia) y movimiento tridimensional (trayectoria, rotacin). Se ha heo cho evidente que estos aspectos diferentes de la visin son propiedades emergentes de sub-redes cono currentes, que tienen cierto grado de independencia e incluso separabilidad anatmica, se correlacionan o entrecruzadamente [EN:cross-correlate] y trabajan conjuntamente de tal manera que un percept visual es esta coherencia. Este tipo de arquitectura es fuertemente reminiscente de una sociedad de agentes, por usar la metfora de Minsky (1987). Esta mula tiplicidad multidireccional es contraintuitiva pero t pica de los sistemas complejos. Son contraintuitivas porque estamos acostumbrados al modo causal tradicional de direccionalidad tipo inputprocesamiento-output. No hay nada en la subsiguiente [EN:foregoing] descripcin que sugiera que o el cerebro opera como una computadora digital, con procesamiento de informacin de estado-a-estado; o esta descripcin tan popular para este tipo de siso temas simplemente no da en el clavo [EN:simply goes against the grain12 ]. Por el contrario, a la red y a la arquitectura paralela le corresponde un tipo diferente de operacin: hay un tiempo de relajacin de idas o o y venidas de seales hasta que todas se estabin lizan [EN:settle down] en una actividad coherente. Por lo que el ejercicio cooperativo conjunto requiere cierto tiempo para culminar [o nalizar EN:culimante], y esto es evidente en tanto que
vienen en el diccionario go against the grain est traducido como ir cuesta a arriba en el diccionario
12 to 11 no

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conductualmente todos los animales muestran un lapso temporal natural. En el cerebro humano esta rfaga de cooperacin suele durar unos 200-500 a o mseg, la ahoridad [EN:nowness] de una unidad percepto-motora. Contrariamente a lo que pueda parecer a primera vista, tanto etolgicamente coo mo en nuestra propia introspeccin, la vida cognio tiva no es un ujo constante, sino que aparece puntuado [EN:punctuated ] por patrones conductuales que surgen y amainan [EN:subside13 ] en segmentos temporales [EN:chunks of time]. Esta revelacin [EN:insight] de la neurociencia reciente y o de hecho de las ciencias cognitivas en general es fundamental ya que nos alivia de la tiran de la a bsqueda de una cualidad homuncular centralizau da de la conducta normal de un agente cognitivo. Perm tanme retroceder [EN:backtrack ] un momento y recontextualizar [EN:reframe] nuestra discusin sobre el yo cognitivo junto con aquella en o torno a un yo [EN:self ] molecular m nimo. Estoy defendiendo que las neurociencias contemporneas a como la biolog celular en el caso de la organizaa cin de lo vivo proveen elementos sucientes para o concebir la organizacin bsica de un yo cognitio a vo en trminos de la clausura operacional (que no e interactiva!) del sistema nervioso (Maturana and Varela, 1980; Varela, 1979). Hablo de clausura para subrayar la cualidad autorreferencial de la red interneuronal y de las supercies percepto-motoras cuyas correlaciones sostiene. El calicativo de operacional enfatiza que el trmino de clausura es utie lizado en su sentido matemtico de recursividad y a no en su sentido de clausuramiento [EN:closed ness] o aislamiento frente a interacciones, lo cual ser a, por supuesto, absurdo. Ms concretamente, el sisa tema nervioso est organizado por la clausura opea racional de una red de sub-redes modulares rec procamente relacionadas que dan lugar a conjuntos de actividad coherente de tal forma que:

hace surgir as un modo espec co de coherencia, que se encuentra imbricado [EN:embeeded ] en el organismo. Esta coherencia es un yo cognitivo [EN:cognitive self]: una unidad de percepcin/movimiento en el espacio, invariantes sensoo motoras mediadas a travs de la red interneuroe nal. El trnsito [EN:pasage] a la cognicin sucede a o al nivel de la entidad conductual, y no, como en el caso del yo celular bsico, como una entidad espaa cialmente limitada [EN:not as a spacially bounded entity]. La clave [EN:the key] en este proceso cognitivo es el sistema nervioso a travs de su neuro-lgie o ca. En otras palabras el yo cognitivo es la manera en la que un organismo, a travs de su actividad e auto-producida, se convierte en unidad distinguida en el espacio, pero siempre acoplada a su correspondiente entorno del que sin embargo se mantiene distinguido [EN:distinct]. Un yo coherente distinguido que, a travs del mismo proceso de constitue cin de s mismo, congura un mundo externo de o percepcin y accin. o o

3.2.

Yo cognitivo y mundo perceptivo

La naturaleza de la identidad del yo cognitivo que acabamos de discutir es, igual que la del yo celular bsico, una naturaleza emergente a travs a e de un proceso distribuido. Las propiedades emergentes de una red interneuronal son, sin embargo, bastante diferentes en sus propiedades y posiblemente sean much simo ms ricas en posibilidades. a Lo que me gustar subrayar aqu son los descubria mientos recientes sobre la facilidad con la que muchos agentes simples con propiedades simples pueden ser agrupados, incluso en de una forma azarosa, para dar lugar a lo que se le aparece a un observador externo como un todo integrado y con propsitos [EN:purposes], sin la necesidad de una o supervisin central. Ya hemos tocado este punto al o (i) median continuamente patrones invariantes de discutir la naturaleza de un proceso autopoitico e correlaciones sesomotoras de las supercies y el modelo de autmata celular [sic!], y ms taro a sensoras y efectoras; de al discutir el surgimiento constante y relajacin o [EN:subside] del complejo [EN:ensemble] neuronal (ii) dan lugar a una conducta para el organismo en su conjunto [EN:for the total organism] como que sostiene [EN:underlying] la conducta. Este tema de la propiedades emergentes es crucial para el unidad mvil en el espacio. o conjunto de mi argumentacin aqu si bien sosteno , La clausura operacional del sistema nervioso go mis conclusiones en estudios contemporneos de a 13 SUBSIDE: bajar, hundirse, amainar, hacerse menos viovarios sistemas complejos de inspiracin biolgica o o lento, disminuir, alejarse, calmarse (Farmer et al., 1986; Langton, 1989b). 9

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Lo que resulta particularmente importante es que podamos admitir que (i) un sistema pueda estar formado por componentes locales separados que (ii) sin embargo no tienen un yo central o localizado, y que an as el todo se comporte como una unidad u y que se le aparezca al observador como si hubiera un agente virtual coordinandolo todo desde el centro. Esto es lo que quiero decir al referirme a un yo sin centro tambin podr e amos postular un yo virtual: un patrn global coherente que emerge o a travs de componentes locales simples, dando la e apariencia de tener una localizacin [EN:location] o central cuando tal localizacin no puede ser eno contrada, y an as esencial como nivel de interacu cin para la conducta de la unidad como un todo o [EN:whole unity]. La importacin [EN:import] de tales modelos, o formalismos y casos de estudio de sistemas complejos (i.e. propiedades emergentes a travs de elemene tos simples coordinados) es, desde mi punto de vista [EN:in my eyes], bastante profunda [EN:profound ] para nuestra comprensin de las propiedades cogo nitivas. Introduce en el estudio de las propiedades cognitivas una alternativa expl cita a la tradicin o dominante computacional/cognitivista para la que la idea central es la de una sintaxis independiente de la materialidad, que puede sostener [EN:support] una semntica para un entorno. Esto se est convira a tiendo cada vez ms evidente para los investigadoa res de sistemas cognitivos articiales, tal como las actuales escuelas conexionistas han dejado ya claro. Lo que encontramos en los cerebros es un promiscuo remiendo [EN:promiscuous tinkering] de redes y sub-redes que no da lugar a ninguna evidencia en favor de una estructura de descomposicin de o arriba a abajo [EN:from top to bottom] t pica de los algoritmos informticos [EN:computer algorita hms14 ]. Del mismo modo, uno de los primeros mensajes que surgen del estudio de redes neuronales en trminos conexionistas modernos es la ausencia e de una distincin primaria [EN:principled15 ] entre o software y hardware, o, para ser ms precisos ena tre s mbolos y no-s mbolos. De hecho, todo lo que encontramos en las mquinas modernas de redes a neuronales articiales son actividades relativas entre conjuntos [o complejos EN:ensembles] que sostienen [EN:underlying] las regularidades que denoes lo mismo computational algorith que computer algorithm, pero no s cmo traducirlo ms apropiadamente e o a 15 no viene en el diccionario
14 No

minamos su conducta o accin [EN:performance]. o Puede que observemos que algunos de estos conjuntos [o complejos EN:ensemble] se repiten con suciente regularidad como para describirlos como siendo programas, pero esto es otro tema. A pesar de estar articialmente construidos, estos complejos [EN:ensembles] emergentes no se pueden llamar computaciones en el sentido en que sus dinmicas no pueden ser formalmente espea cicables como implementaciones de algn algoritu mo de alto nivel. Las redes neuronales no pueden ser interpretadas como lenguaje mquina nisiquiea ra en los detalles ms nos, ya que simplemente no a hay transicin entre semejantes tomos operacioo a nales elementales con semntica y el nivel superior a emergente en el que ocurre la conducta. Si lo fueran, el clsico juicio computacionalista [o informtico a a EN:computer wisdom] se aplicar inmediatamente: a ignorar el hardware ya que no aade nada signican tivo a la propia computacin (aparte de constriccioo nes de tiempo y espacio). Por el contrario [EN:in contrast] en los modelos de red, distribuidos, son precisamente estos detalles los que hacen posible un efecto global, y los que marcan una alada ruptura con la tradicin en IA. Naturalmente esto o refuerza la conclusin paralela que es aplicable a las o redes neuronales naturales en el cerebro, tal como discutimos anteriormente. He sacado este tema [EN:I have rised this point] para prevenir al lector frente a la fuerza de muchos aos de dominio del computacionalismo, y la n consiguiente tendencia a identicar el yo cognitivo con algn programa informtico [EN:computer u a program] o descripciones computacionales de alto nivel. Esto no funcionar. El yo cognitivo es su misa ma implementacin: su historia y su actuar son la o misma pieza [EN:its history and its action are of one piece]. Ahora bien, esto exige que clariquemos ahora el segundo aspecto del yo que nos queda por tratar: su forma de relacionarse con el entorno.

3.3.

Intencionalidad y neuro-lgica o

La vida cotidiana [EN:ordinary] es necesariamente la de agentes situados, continuamente habindoselas con qu hacer frente a continuas actie e vidades paralelas en marcha en varios de sus sistemas percepto-motores. Esta redenicin constante o del qu hacer no es, en absoluto, como un plan, e

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almacenado en un repertorio de alternativas potenciales, sino que es enormemente dependiente de contingencias e improvisacin, y ms exible que o a una planicacin. Situacionismo [EN:situatedness] o signica que una entidad cognitiva tiene por denicin una perspectiva. Esto quiere decir que o no est relacionada con su entorno objetivamena te, es decir independientemente de la localizacin o del sistema, encaramiento [EN:heading16 ], actitudes [EN:attitudes] e historia. Por el contrario, se reere a l [(al entorno)] en relacin a la perspectie o va establecida por la emergencia constante de propiedades del agente mismo y en trminos del rol e que semejante redenicin en marcha [EN:running] o juega en la coherencia completa [EN:entire] del organismo. Una vez ms, tal como hicimos para el yo celua lar m nimo, tenemos que diferenciar con precisin o [EN:sharply] entre entorno y mundo. Y, una vez ms, el modo de acomplamiento es doble. Por un a lado, semejante cuerpo-en-el-espacio sucede evidentemente a travs de las interacciones con el entorno e del que depende. La naturaleza de estas interacciones es la de encuentros macrof sicos transduccin o sensora [EN:sensory transduction], fuerza y efectividad [EN:performance] muscular, luz y radiaciones, etc. nada hay de sorprendente en ello. Sin embargo este acoplamiento es posible slo si los o encuentros son abarcados [EN:embraced ] desde la perspectiva del sistema mismo. Esto equivale, en concreto [EN:quite specically], a la elaboracin de o un excedente de signicacin [EN:a surplus signio cation] relativo a tal perspectiva. Cualquier cosa que sea encontrada [EN:Whatever is encountered ] debe ser valorada de una manera o de otra gusto, disgusto, indiferencia y se debe actuar sobre ella de un modo u otro atraccin, rechazo, neutralio dad. Esta evaluacin bsica es inseparable del moo a do en que el evento de acoplamiento es un ecuentro [EN:encounters] con una unidad percepto-motora en funcionamiento, 17 y da lugar a una intencin o (estoy tentado a decir deseo), esa cualidad unica de la cognicin viva (Dennett, 1987). o
16 supongo que Varela quer decir encaramiento. La palaa bra en ingls (heading) signica encabezamiento, membrete, e seccin, apartado... pero nada que encaje con el contexto o presente. 17 En ingls en el original: This basic assessment is insepae rable from the way in which the coupling event encounters a functioning perceptuo-motor unit

Reformulado en otros trminos, la naturaleza del e entorno para un yo cognitivo adquiere un status curioso: es aquello que se presta (es lehnt sich an...) a un excedente de signicatividad [EN:signicance]. Como la improvisacin de o jazz, el entorno provee una excusa para la msiu ca neuronal desde la perspectiva del sistema cognitivo implicado [EN:involved ]. Al mismo tiempo, el organismo no puede vivir sin este acoplamiento constante y sin las regularidades que emergen constantemente; sin la posibilidad de una actividad acoplada el sistema se convertir en un mero a fantasma solipsista. Sin ir ms lejos [EN:for instance], la luz y la rea ectancia (entre otros muchos parmetro macrof a sicos como las texturas y los contornos, pero simpliquemos por el bien de la argumentacin [EN:for o the arguments sake]), se prestan a una amplia variedad de espacios de color, dependiendo del sistema nervioso implicado en el encuentro. Durante sus respectivos recorridos evolutivos, peces teleost [EN:teleost18 shes], pjaros, mam a feros e insectos han dado lugar [EN:brought forth] a varios espacios de color diferentes, no slo con distinta signicativio dad conductual sino con dimensionalidad diferente, de tal manera que no es un asunto [EN:matter ] de ms o menos resolucin de color (Thompson et al., a o 1992). Se puede demostrar que el color no es una propiedad que deba ser recuperada de la informacin del entorno de alguna forma unica. El coo lor es una dimensin que se muestra [EN:that shows o up] slo en el dilogo logentico entre un entorno o a e y la historia de un yo [EN:self ] autnomo activo o que dene parcialmente lo que cuenta como entorno. La luz y la reectancia proveen [EN:provide] un modo de acoplamiento, una perturbacin que o gatilla [EN:triggers], que ofrece una ocasin para o la enorme capacidad in-formativa de las redes neuronales para constituir correlaciones senso-motoras y por tanto para poner en accin su capacidad de o imaginar y presentar [EN:to put into action their capacity for imagining an presenting]. Es slo deso pus de que todo esto haya sucedido, despus de e e que el acoplamiento se convierta en regular y repetitivo, como el caso de los colores en nuestro mundo y el de otros, que nosotros, observadores, por facilidad del lenguaje, decimos que el color corresponde a o representa un aspecto del mundo.
18 No

aparece en mi diccionario

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Un reciente ejemplo dramtico de este excedena te de signicatividad y la titubeante actuacin o [EN:dizzling performance] del cerebro como generador de narrativas neuronales lo dan las tecnolog de las as llamadas realidades virtuales. as Los movimientos y la percepcin visual dan lugar, o as a regularidades que son propias de esta nue, va forma de acoplamiento senso-motor. Lo que ms a signicativo me resulta en este punto es la veracidad [EN:veracity] del mundo que brota sbitau mente [EN:which rapidly springs forth]: habitamos un cuerpo dentro de este nuevo mundo despus de e un corto periodo de tiempo probando esta nueva situacin (i.e. unos 15 minutos), y la experiencia o es verdaderamente la de volar a travs de paredes, e o la de cavar en universos fractales. Y esto sucede a pesar de la pobre calidad de la imagen, la baja resolucin de los sensores y la cantidad limitada o de interconexin [EN:interlinking] entre supercies o sensoras y supercies de imgenes generadas por a un programa que corre en un ordenador personal. A travs de su clausura, el sistema nervioso es un e sintetizador de regularidades de tal virtuosidad que cualquier material bsico basta como entorno para a hacer surgir [EN:bring forth] un mundo convincente [EN:compelling19 ]. Esta misma estrategia del situacionismo [EN:situatedness] de un agente que se encuentra progresivamente dotado con cada vez ms a sosticados [EN:richer ] mdulos internos autoo organizativos, se est convirtiendo en un programa a de investigacin productivo incluso para el tan o pragmticamente orientado campo de la intelia gencia articial. Citando, con cierta extensin a o Rodney Brooks, uno de los mayores exponentes de esta tendencia: ... deendo [EN:argue for ] otra forma de crear inteligencia articial: Tenemos que ir construyendo las capacidades de los sistemas inteligentes progresivamente a cada paso del camino y asegurar por tanto que las piezas y sus interfaces son vlidas. a A cada paso debemos construir sistemas inteligentes completos que podamos dejar sueltos [EN:let loose] en el mundo real sintiendo y actuando de
19 COMPELLING:

forma real. Algo menos se convierte en candidato con el que engaarnos n a nosotros mismos. Hemos estado siguiendo este enfoque y hemos construido una serie de robots autnomos m o nimos. Hemos llegado a una conclusin inesperada (C) y tenemos una o hiptesis (H) bastante [EN:rather ] radio cal: C : Al examinar la inteligencia de un nivel muy simple encontramos que representaciones expl citas y modelos del mundo estn de sobra [EN:simply a get in the way20 ]. Resulta que es mejor utilizar el mundo como su propio modelo [o un modelo de s mismo EN: as its own model ]. H : La representacin es la unidad de o abstraccin errnea a la ahora de o o construir el grueso de un sistema inteligente. La representacin ha sido el tema ceno tral del trabajo en Inteligencia Articial durante los ultimos 15 aos slo porque n o proporcionaba un interfaz entre, lo que de otro modo, no ser ms que asignaturas an a y art culos de conferencias aislados. Brooks (1987, p. 1) Cuando la s ntesis de conducta inteligente es abordada de esta forma incremental, con estricta observancia [EN:adherence] de la viabilidad sensomotora de un agente, la nocin de que el mundo es o una fuente de informacin que debe ser representao da simplemente desaparece. El foco de la cuestin o se centra en la autonom del yo cognitivo. Por lo a tanto en la propuesta de Brooks sus criaturas minimalistas [EN:minimal criatures] unen [EN:join together ] varias actividades a travs de una regla de e convivencia [EN:cohabitation] entre ellas. Esto es homlogo a un recorrido [EN:pathway] evolutivo a o travs del cual sub-redes modulares se entrelazae ron entre s en el cerebro. El resultado esperado son aparatos inteligentes autnomos ms autntio a e camente inteligentes [EN:more truly inteligent], en
ms parecido que he encontrado en el diccionario es a GET INTO THE WAY: adquirir la costumbre. Pero no encaja nada bien.
20 lo

irresistible, apremiante, convincente.

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lugar de frgiles procesadores de informacin que a o dependen de un entorno pre-asignado o un plan o ptimo. Es interesante hacer notar [EN:to note] que en este art culo Brooks tambin traza el origen de lo que e describe como decepcin de la IA hasta la teno dencia en IA (y en el resto de las ciencias cognitivas) a la abstraccin, i.e., a la desfactorizacin [EN:for o o factoring out21 ] de habilidades motoras y perceptivas situadas. Tal y como he discutido aqu (y Brooks discute por sus propias razones), semejante abstraccin pierde la esencia de la inteligencia o cognitiva, que reside slo en su corporalizacin. Es o o como si uno pudiera separar los problemas cognitivos en dos partes: aquellos que pueden resolverse por abstraccin y los que no. La segunda paro te la constituyen t picamente la percepcin-accin o o y habilidades motoras de los agentes en entornos inespec cos. Al ser tratado desde esta perspectiva auto-situada [EN:When approached from this self-situated perspective] no hay destino en el que la percepcin pudiera entregar una representacin o o del mundo en el sentido tradicional. El mundo se muestra a travs de la enaccin22 de regularidades e o percepto-motoras. Del mismo modo que no hay representacin central tampoco hay sistema central. o Cada capa de actividad [EN:activity layer ] conecta la percepcin a la accin directamente. Es solao o mente el observador de la Criatura quien introduce [EN:imputes] una representacin o control central. o La criatura en s misma no tiene ninguno: es una co leccin de conductas en competicin. Del caos local o o de sus interacciones emerge, a ojos del observador, un patrn coherente de conducta (Brooks, 1986, o p. 11). Para concluir, las dos ideas claves [EN:main points] que he estado intentando subrayar en esta seccin dedicada al yo cognitivo son las siguieno tes23 . Primero, he intentado explicar de forma sencilla [EN:spell out] la naturaleza de su identidad como cuerpo en movimiento-y-espacio [EN:motionand-space] a travs de la clausura operacional de e la red interneuronal. Esta actividad puede ser ob21 Creo que la expresin es utilizada como metfora mao a temtica: factoring out puede que sea la extraccin del mxia o a mo comn divisor (highest common factor ) u 22 Explicar neologismo vareliano 23 La frase en el original no tiene mucho que ver pero es horrible: To conclude, the two main points that I have been trying to bring into full view in this Section devoted to the cognitive self are as follows

servada como mltiples sub-redes, actuando en pau ralelo y entrelazadas en complejos bricolages, dando lugar una y otra vez a patrones coherentes que se maniestan como conductas. Segundo, he intentado claricar cmo esta dinmica emergente, pao a ralela y distribuida es inseparable de la constitucin de un mundo, que no es otro que el excedeno te de signicado [EN:meaning] e intenciones que lleva aparejada la conducta situada [EN:intentions carried by situated behaviour ]. Si las conexiones [EN:links] al entorno f sico son inevitables, la singularidad [EN:uniqueness] del yo cognitivo es esta constante gnesis de signicado. O, por invere tir la descripcin una vez ms, la singularidad o a del yo cognitivo es la constitutiva falta de signicacin [EN:signication] que debe ser suplida o frente a las permanentes perturbaciones y rupturas [EN:breakdowns] de la cont nua vida perceptomotora. La cognicin es accin sobre lo que falta, o o rellenando la ausencia [EN:the fault] desde la perspectiva de un yo cognitivo.

Esta perspectiva equivale a una biolog de laina tencionalidad. De hecho, responde sin ambigedad u a dos preguntas clave: los problemas de enraizamiento del s mbolo (Harnad, 1991) y de la sintaxis (Searle, 1990) (the symbol and syntax grounding problems). El primero se reere al misterio del origen del signicado de los s mbolos naturales, ya que en la opcin clsica cognitivista hay una o a necesidad intr nseca de una asignacin semntica o a arbitraria. La respuestas que provee nuestra perspectiva [EN:The answer provided by this approach] es que el signicado surge en la emergencia de un punto de vista propio de la constitucin autnoo o ma del organismo en todos sus niveles, empezando por el nivel autopoitico. El problema del enraizae miento de la sintaxis dice que todas las operaciones sintcticas en un sistema simblico son dependiena o tes del observador. Nuestra respuesta es, precisamente, que la constitucin de una unidad autnoma o o provee [EN:provides] los medios para la aparicin o de regularidades que son la base de la composicionalidad. Esto puede manifestarse al nivel celular al modo del famoso [EN:celebrated ] cdigo gentico o e para la s ntesis de proteinas, o al nivel del cerebro en las propiedades composicionales de los complejos neuronales [EN:ensemble]. No hay nada misterioso en la emergencia de semejantes regularidades suje-

13

Biolog de la Intencionalidad a tas a composicin [EN:composable24 ]. Por tanto al o contrario que en la mayor parte del debate losco o actual (sea este el de Searle, Harnad o Dennett) no necesitamos tener una asignacin arbitraria y deo pendiente del observador, ni del signicado y ni de la composicionalidad. La clave est en la propiedaa des identitarias [EN:identity properties] generadas por la auto-constitucin del organismo. o

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(i) un trmino dinmico que se reere a un cone a junto [o complejo, ensamblaje EN:enssembly] de componentes en una red de interacciones capaces de tener propiedades emergentes: redes metablicas, complejos [EN:assemblies] neuroo nales, redes clnicas de anticuerpos [EN:clonal o antibody networks], recursividad ling ustica; (ii) un trmino global que se reere a las propiee dades emergentes, una totalidad que condiciona (hacia abajo [EN:downwardly]) los componentes de la red: membranas celulares, el cuerpo senso-motor en el espacio, discriminacin o yo/no-yo, yo personal [EN:personal I ]. Estos dos trminos estn realmente en relacin e a o de codenicin. Por un lado el nivel global no pueo de existir sin el nivel de red ya que surge de l e [EN:it comes forth through it]. Por otro lado el nivel dinmico no puede no existir [EN:cannot not a exist [sic!]] y operar como tal sin ser contenido y alojado [EN:lodged ] por una unidad abarcadora [EN:encompasing] que la hace posible. En segundo lugar, una dialctica del conocimiene to establece un mundo de signicatividad cognitiva para esta identidad. Esto slo puede surgir o desde la perspectiva proporcionada por esta identidad, que aade un excedente de signicatividad n [EN:signicance] a las interacciones con el ambiente propias de las partes constitutivas. La idea clave es, entonces, que el organismo hace aparecer [EN:brings forth] y especica su propio dominio de problemas y acciones que deben ser solucionados; este dominio cognitivo no existe ah fuera en un entorno que acta como campo de u aterrizaje para un organismo que de alguna manera salta o es lanzado en paraca das en el mundo. En su lugar, los seres vivos y sus mundos de signicado se encuentran en relacin de especicacin mtua o o o u co-determinacin. Por tanto lo que describimos coo mo regularidades signicativas del entorno no son caracter sticas [EN:features] externas que han sido internalizadas, tal como asume la tradicin repreo sentacionalista dominante en ciencias cognitiva y la adaptacionista en biolog evolutiva. Las regulaa ridades del entorno son el resultado de una historia conjunta [EN:conjoin], una congruencia que se despliega [EN:unfolds] desde una larga historia de co-determinacin. En palabras de Lewontin (1983), o el organismo es tanto el sujeto como el objeto de la

4.

La doble dialctica del ore ganismo

El organismo, por tanto, es la clave central para las ciencias cognitivas, y no puede ser abordado en un solo proceso. Estamos forzados a descubrir regiones que se entretejen de formas complejas, y, en el caso de los humanos, se extienden, ms a a all de los estrictos connes del cuerpo, en el regisa tro socio-ling ustico. Ms an, lo que vengo argumentando es que a u detrs de este desorden de varios yoes [EN:selves] a que llevamos encima [EN:carry around ], todos estos yoes comparten un lgica comn y fundamental al o u tiempo que dieren en su especicidad. Esto es un caso de lo que Wittgenstein hubiera llamado aires de familia: en lugar de que todas las caracter sticas sean comunes a todas las instancias [EN:instances]; tratamos con un aglomerado [EN:cluster ] de caracter sticas superpuestas. Tambin podemos hablar e de este aglomerado [EN:cluster ] de caracter sticas comunes como de una dialctica compartida, ya que e estamos tratando aqu con un proceso de dos caras, en el que la co-denicin est en el ncleo del asuno a u to. De hecho, propongo que la dialctica organ e smica del yo es un acontecimiento de dos niveles: Tenemos por un lado la dialctica de identidad del e yo; por otra lado la dialctica por la que esta idene tidad, una vez establecida, hace surgir [EN:brings forth] un mundo de un entorno. La identidad y el conocimiento se encuentran en relacin mtua al o u modo de las dos caras de un mismo proceso: esto forma el ncleo de la dialctica de todos los yoes. u e En primer lugar una dialctica de la identidad e establece una agente autnomo, un para-s (pour o soi ). Esta identidad se establece a travs de un ene trelazamiento [EN:bootstraping] de dos trminos: e
24 No viene en el diccionario pero quizs hubiera que traa ducir por composicionables

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evolucin. o Este segundo nivel de la dialctica del organismo e es as tambin establecido a travs del entrelaza e e miento [EN:bootstraping] de dos trminos: e

Referencias
Abeles, M. (1984). Local Cortical Circuits. Springer Verlag, Berlin.

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Agradecimientos
Reconozco agradecidamente el apoyo econmico o de la CNRS, la Fondation de France (Chaire Scientique), y el Prince Trust Fund.

Biolog de la Intencionalidad a

Francisco J. Varela

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