William Crookes

Sir William Crookes (17 de junio de 1832- 4 de abril de 1919) fue un qumico ingls, uno de los cientficos ms importantes en Europa del Siglo XIX, tanto en el campo de la fsica como en el de la qumica. Estudi en el Colegio Real de Qumica de Londres. Fund la revista de divulgacin Chemical News, y fue editor del Quarterly Journal for Science. En 1863 entr a la Royal Society recibiendo la prestigiosa medalla para 1875. En 1888 recibe la Medalla Davy, fue nombrado caballero en 1897, la Medalla Copley en 1904 y en 1910 fue nombrado Sir recibiendo la Orden del Mrito. Crookes tambin fue uno de los ms importantes y destacados investigadores, y luego defensor, de lo que hoy da se conoce como Espiritismo Cientfico.

Investigacin cientfica [editar]

Crookes descubri el elemento metlico talio y desarroll un proceso de amalgacin para separar la plata y el oro de sus minerales. En qumica aplicada trat diversos temas: tratamiento de las aguas de las cloacas, la fabricacin del azcar de remolacha, el tinte de tejidos, entre otros. Sin embargo, su trabajo ms importante fue la investigacin sobre la conduccin de la electricidad en los gases. Invent el tubo de Crookes, para el estudio de las propiedades de los rayos catdicos; y tambin invent el radimetro, y el espintariscopio, un detector de partcula. Entre sus trabajos ms importantes est el haber sido el primero en identificar el Plasma (estado de la materia) Sobre el Radimetro de Crookes (tambin llamado molinito de luz o light-mill en ingls): Crookes utiliz en ste una bomba de Sprengel. Esta bomba consiste en un tubo capilar de vidrio de una altura aproximadamente de 76 cm. En su parte superior lleva una especie de embudo que contiene mercurio (aproximadamente 12 kg) y en la parte de abajo un recipiente para recibir las gotas. Si se terminaba el mercurio de arriba era cuestin de vaciar el que haba bajado. Las gotas de mercurio al bajar por efecto de la gravedad lentamente extraen pequeas porciones de aire del bulbo al que se quiere hacer vaco. Para llegar a la presin del radimetro de necesitaron de 6 a 8 horas. Es por eso que Crookes pudo observar lentamente el inicio del giro del radimetro sin necesidad de medir la presin. Con algunos arreglos en la bomba de Sprengel, Crookes pudo llegar a tal presin.

Luigi galvani
Luigi Galvani (1737-1798),naci en la ciudad universitaria de Bolonia en 1737. Desde temprana edad se interes en la teologa y la estudi durante un tiempo, pero luego la abandon por la medicina, ingresando en la universidad de su ciudad. All descubri su inters por desentraar el modo en que funcionaban los sentidos sobre la anatoma y ciruga en su universidad a poco de haber recibido su ttulo de grado (1762).' Dividi sus primeros aos de actividad acadmica entre la investigacin anatmica y la prctica quirrgica. Su tesis doctoral vers sobre la estructura, funcin y patologa de los huesos (De Ossibus,1762). En ella describe los elementos anatmicos y "qumicos" con que los huesos se forman, sus patrones de crecimiento, as como las enfermedades que les afectan. En 1775 lleg a ser profesor adjunto o ayudante de Galeazzi en la ctedra de anatoma de la Universidad de Bolonia. El Senado lo nombr preparador y conservador del Museo anatmico en 1766, y en febrero de 1782, ocup el cargo de profesor de obstetricia en el Instituto delle Scienze. Lleg a presidir la Academia de Ciencias en 1772.

La electricidad y el impulso nervioso [editar]

A mediados del siglo XVIII se haban comenzado a traducir al italiano varios libros sobre electricidad, los que haban atrado mucha atencin del pblico y los cientficos En 1774 sali a la venta el clebre libro de Benjamn Franklin sobre el tema, y su lectura captur la imaginacin de Galvani, especialmente sobre las posibilidades de la teora frankliniana del "fluido nico". Franklin afirmaba que cualquier fenmeno elctrico era causado por un fluido elctrico (la "electricidad positiva"), mientras que la ausencia del mismo poda considerarse "electricidad negativa". Galvani encontr especialmente interesantes las implicaciones de la teora del fluido respecto de la Botella de Leyden, bsicamente uno de los primeros tipos de capacitor jams construidos.

Alessandro Volta. A partir aproximadamente de 1780, Galvani comenz a incluir en sus conferencias pequeos experimentos prcticos que demostraban a los estudiantes la naturaleza y propiedades de la electricidad. En una de estas experiencias, el cientfico demostr que, aplicando una pequea corriente elctrica a la mdula espinal de una rana muerta, se producan grandes contracciones musculares en los miembros de la misma. Estas descargas podan lograr que las patas (incluso separadas del cuerpo) saltaran igual que cuando el animal estaba vivo.