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CARDIOLOGA EQUINA
MTODOS DE EXPLORACIN CARDIACA
PABLO PALENCIA GARRIDO-LESTACHE Veterinario clnico equino
La importancia de la exploracin clnica
Es probable que las lesiones cardiacas en los caballos no se manifiesten de una manera tan habitual como en otras especies animales, como pueden ser los pequeos animales, donde las patologas cardiacas se diagnostican ms frecuentemente. Sin embargo, aunque la frecuencia de las cardiopatas no sea tan habitual en medicina equina, existen numerosas e importantes lesiones que son necesarias diagnosticar correctamente, adems de valorar adecuadamente su importancia clnica, pues en ocasiones se manifiestan trastornos que no revisten gravedad ni influencia en la actividad diaria del animal o en la capacidad deportiva del caballo atleta, o que son secundarios a trastornos metablicos, desequilibrios electrolticos o situaciones de compromiso vascular donde es necesario valorar adecuadamente la funcionalidad cardiaca y descartar cualquier alteracin. La interpretacin de los signos clnicos obtenidos en la exploracin, adquiere entonces un gran valor por parte del veterinario clnico, donde su experiencia y sus conocimientos juegan un papel importante en la valoracin de la situacin. La exploracin clnica general, y la exploracin cardiovascular en particular, son decisivas en ocasiones, en el diagnstico y pronstico de las cardiopatas. La valoracin y monitorizacin de la funcionalidad cardiaca durante las intervenciones quirrgicas, especialmente en aquellas con serio compromiso cardiovascular como son las urgencias abdominales, los reconocimientos veterinarios ante la compra de un animal, tan habitual en la clnica equina por el alto valor aadido que en ocasiones adquieren algunos caballos, y los controles veterinarios en las competiciones deportivas, son algunas de las situaciones especialmente importantes y habituales donde el veterinario clnico, adems del ejercicio diario de la medicina general en condiciones ambulatorias, debe de realizar una minuciosa exploracin clnica cardiaca. Por otra parte, la intolerancia al ejercicio es uno de los sndromes ms importantes en la medicina deportiva equina, con gran preocupacin de propietarios y entrenadores, que no ven recompensados sus expectativas y observan que su animal no rinde adecuadamente y demandan de los veterinarios un diagnstico de esa disminucin en el rendimiento. El conocimiento de los parmetros cardiovasculares, tanto en reposo como en condiciones de mximo esfuerzo, y sus efectos en la adaptacin al deporte, se hace imprescindible en el diagnstico de algunas patologas. Sin embargo, existen numerosas situaciones, donde el veterinario clnico de caballos debe de realizar una minuciosa exploracin cardiaca en condiciones ambulatorias, y habitualmente, sin medios tcnicos ni mtodos de diagnstico complementarios, como por ejemplo en la evaluacin y pronstico del compromiso cardiovascular en una urgencia a domicilio de clico abdominal, o en los controles veterinarios en las competiciones deportivas, donde se requiere del veterinario una auscultacin y valoracin de un animal en situaciones especialmente comprometidas, con mucho ruido de fondo y en un tiempo rcord. A veces, se establecen valoraciones y pronsticos basados exclusivamente en la exploracin clnica, sin posibilidad de utilizar mtodos complementarios de diagnstico.

Foto1; El sistema cardiovascular refleja numerosos cambios en su adaptacin al ejercicio. En ocasiones, valorar cuales son adaptaciones fisiolgicas al ejercicio o cuales son patologas y compromisos cardiovasculares es complicado en condiciones ambulatorias

Foto2; Exploracin cardiaca en un control veterinario. Juegos Ecuestres Mundiales. Jerez 2002

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Foto3; El diagnstico de la capacidad deportiva del caballo, o la monitorizacin en intervenciones quirrgicas requieren de un conocimiento profundo de la cardiologa equina

Por ello consideramos que la realizacin de una minuciosa, metdica y ordenada exploracin, y la correcta interpretacin de los datos obtenidos, es esencial en el ejercicio de la clnica equina, ya que nos puede aportar muchos datos de la situacin clnica del animal. Si bien, en ocasiones, es necesario recurrir a mtodos complementarios para establecer un diagnstico y emitir un pronstico de la cardiopata. Aunque existen diversos mtodos complementarios de diagnstico en cardiologa equina, queremos en esta revisin profundizar en los ms habituales; la auscultacin y la fonocardiografa, la electrocardiografa y la ecocardiografa.

Examen clnico general de un paciente cardiaco

La inspeccin general, como parte del examen general del caballo, es necesaria realizarla previamente a un examen cardiovascular ms especfico, evaluando aspectos como la actitud y el estado de alerta del caballo, as como su estado general de nutricin y conformacin, el estado de hidratacin, la temperatura general rectal y la temperatura perifrica, el pulso en la arteria facial y el pulso perifrico en las arterias digitales del pie, valorando el significado que tiene la existencia de un pulso aumentado en las lesiones del pie equino, as como el pulso yugular, que se encuentra aumentado y distendido en algunas cardiopatas. La presencia de edemas en las extremidades y en el abdomen ventral es significativo y conviene evaluarlo, ya que los edemas en la parte ventral del abdomen suelen estar relacionados con la insuficiencia cardiaca congestiva. El color de las mucosas de un caballo en reposo puede orientarnos sobre su estado general de oxigenacin y perfusin, existiendo numerosos procesos de carcter sistmico que alteran el color rosa plido normal de las mucosas. Sin embargo, el color puede variar cuando el caballo es evaluado en condiciones de esfuerzo. El tiempo de llenado capilar nos aporta informacin sobre el estado de perfusin y circulacin. Consiste en la recuperacin de la circulacin sangunea despus de 2-3 segundos, tras proceder a la presin con el dedo en la mucosa. Un tiempo excesivo nos puede indicar una disminucin de la perfusin tisular, aunque es necesario diferenciar el momento que se realiza, ya que el tiempo de llenado capilar vara en un caballo en reposo o sometido a ejercicio fsico. Por otra parte, una minuciosa anamnesis, donde se evale el historial deportivo, frecuencia de entrena-

miento y repuesta el ejercicio, y donde se conozca el protocolo de desparasitacin y vacunacin del caballo, as como el historial clnico de anteriores patologas o signos clnicos, puede sernos muy til a la hora de aproximarnos a un diagnstico. La realizacin de pruebas complementarias al examen clnico general, como la analtica sangunea, son muy necesarias para evaluar el estado general del paciente. La hematologa y la bioqumica sangunea, as como la valoracin de parmetros como los electrolitos en sangre, el pH sanguneo o las gasimetras, son pruebas necesarias en la valoracin clnica del caballo enfermo, y nos aportan valiosa informacin para el diagnstico y pronstico. Consideramos esenciales las pruebas analticas cuando nos enfrentamos a un caballo con signos de patologa cardiaca.

Anatoma del corazn y el ciclo cardiaco

El corazn es el rgano que impulsa la sangre al resto del organismo a travs de los vasos sanguneos, situado en la cavidad torcica, su peso aproximado es de 4 Kg en el caballo adulto. Est dividido en dos mitades, derecha e izquierda, que a su vez estn formadas cada una por dos cavidades, la aurcula y el ventrculo, comunicados entre ellos por las vlvulas auriculoventriculares, la vlvula mitral si es del corazn izquierdo y la vlvula tricspide si es la de lado derecho del corazn. Las aurculas reciben la sangre del resto del organismo a travs de las grandes venas, venas cavas y

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pulmonares. El ventrculo izquierdo impulsa la sangre oxigenada mediante la arteria aorta a todo el organismo, msculos, piel y diferentes rganos, mientras que el ventrculo derecho impulsa, a travs de la arteria pulmonar, la sangre a los pulmones para su oxigenacin, realizndose el intercambio gaseoso de oxgeno y dixido de carbono. La contraccin del msculo cardiaco se denomina sstole, y la relajacin se denomina distole. La sstole cardiaca empieza con el cierre de las vlvulas auriculoventriculares y termina con la abertura de las mismas. Durante la distole, la vlvula tricspide se abre permitiendo un llenado del ventrculo derecho de sangre proveniente de la aurcula derecha. La aurcula derecha se contrae facilitando el flujo de sangre al ventrculo, una vez producido este llenado, se cierran las vlvulas auriculo-ventriculares, para producirse inmediatamente la contraccin del ventrculo. El ventrculo derecho impulsa la sangre, a travs de las arterias pulmonares, a los pulmones para su oxigenacin. A travs de las venas pulmonares, la sangre oxigenada vuelve al corazn a la aurcula izquierda, que pasa a travs de la vlvula mitral al ventrculo izquierdo, el cual, al producirse la contraccin cardiaca, impulsa la sangre a todo el organismo a travs de la arteria aorta. La presin sangunea que se produce durante la sstole se transmite a las arterias por la capacidad elstica de sus paredes, disminuyendo en la distole. Esta diferencia de presin la denominamos pulso arterial, que en el caballo es fcilmente detectable, por ejemplo, en la arteria facial a la altura de la rama mandibular, o en las arterias digitales palmares del pie. La frecuencia cardiaca es el nmero de latidos por minuto, y en condiciones de reposo, es de 25 a 45 latidos por minuto, aunque vara con la raza, tamao y temperatura del animal.

AUSCULTACIN CARDIACA rea de auscultacin cardiaca

El rea de auscultacin de la vlvula tricspide, normalmente es mejor sobre lado derecho, si bien en algunos caballos que su tamao y volumen permite una fcil auscultacin, tambin se detecta sobre el lado izquierdo, ligeramente ventral al rea de proyeccin de la vlvula pulmonar, sobre el tercer o cuarto espacio intercostal.

pex, en el lado izquierdo del caballo. Es un sonido ventricular. Siempre es detectable. Con relacin al electrocardiograma, se produce despus del complejo QRS. El segundo sonido cardiaco(S-2) se produce inmediatamente despus al cierre de las vlvulas artica y pulmonar, escuchndose despus del primer sonido, ligeramente ms dbil que ste, sobre todo en el pex, aunque ms claro y alto en la zona de proyeccin de la base del corazn, colocando el estetoscopio craneal y dorsal al pex, en la zona de proyeccin de las vlvulas artica y pulmonar. Marca el final de la sstole cardiaca y el comienzo de la distole. Al igual que el primero, siempre es detectable. Entre el primer sonido y segundo sonido cardiaco, se produce la contraccin cardiaca o sstole, produ-

Sonidos cardiacos
Durante el ciclo cardiaco, se generan unos sonidos que detectamos con la auscultacin, y su interpretacin nos aporta mucha informacin. Bsicamente existen cuatro sonidos cardiacos normales en el caballo, si bien no siempre son detectables los cuatro, y existen muchas variaciones en funcin del ritmo y la presin arterial. El primer sonido cardiaco(S-1) se produce inmediatamente despus del cierre de las vlvulas auriculoventriculares. Es el que ms alto y claro se escucha y es el que nos indica el inicio de la sstole cardiaca. Su registro se hace ms claro en el rea de proyeccin del

Foto 4; rea de auscultacin cardiaca en el lado izquierdo; Vlvula mitral, M. Vlvula Tricspide, T. Vlvula Artica, A. Vlvula Pulmonar, P

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Esquema de los sonidos cardiacos; 1, primer sonido. 2, segundo sonido. 3, tercer sonido. 4, cuarto sonido. P, onda de pulso. Abajo; registro fonocardiogrfico en el rea de auscultacin del pex, donde se aprecia el primer sonido cardiaco ms largo, seguido del segundo y tercer sonido. Figura 2; Modificado de The Equine Auscultation, Jonathan Naylor, Western College of Veterinary Medicine, Universidad de Saskatchewan, Canad.

cindose asimismo la onda de pulso arterial, detectable fcilmente mediante la palpacin y ligera presin de la arteria facial al mismo tiempo que auscultamos. As pues, secuencialmente podemos detectar, primer sonido-pulso arterial-segundo sonido. Esto nos ayudar a la hora de diagnosticar y localizar los soplos cardiacos. El tercer sonido cardiaco(S-3), sin embargo, no siempre es detectable en todos los caballos. Normalmente es difcil de diferenciar pues se encuentra fusionado al segundo sonido cardiaco. Se produce por vibraciones de la pared ventricular durante el llenado pasivo y rpido

de los ventrculos. En el caso de auscultarse, se detecta inmediatamente despus del segundo sonido cardiaco. El cuarto sonido cardiaco(S-4), al igual que el tercero, no siempre es detectable, y en el caso de auscultarse, es el primero en escucharse durante el ciclo cardiaco, justo antes del primer sonido. Es un sonido auricular, que coincide con el llenado activo de los ventrculos durante la sstole auricular. Se detecta normalmente en los caballos en reposo y con un ritmo regular disminuido.

Registro de los sonidos cardiacos. Fonocardiografa

La fonocardiografa es una tcnica complementaria que permite estudiar los diferentes sonidos cardiacos y sus caractersticas. El grfico que resulta de la graba-

Foto 5; La fonocardiografa se basa en el estudio de los sonidos cardiacos. Para ello es necesario su registro y grabacin. Se requiere un estetoscopio con sensor especial y un sistema de grabacin. En la imagen, Sistema Meditron Analyzer ECG, distribuido por Welch Allyn. Ofrece la posibilidad de la grabacin simultnea del ECG, lo cual es muy til en condiciones ambulatorias.

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Foto 6; la posibilidad de realizar los registros de los sonidos cardiacos y el ECG simultneamente y de una manera ambulatoria, aporta una gran ayuda al veterinario clnico en el diagnstico de algunas cardiopatas.

cin y registro de los sonidos es el fonocardiograma, FCG, grabado con un sensor o micrfono que es colocado en el rea de auscultacin, y que supone una gran ayuda para el veterinario clnico equino, no slo en la exploracin y en el estudio de los diferentes sonidos cardiacos sino tambin en el diagnstico de los diferentes patologas, soplos y alteraciones del ritmo, en condiciones ambulatorias. El registro y grabacin de los sonidos permite al veterinario un estudio posterior a la exploracin, sobre las caractersticas de los sonidos cardiacos, analizando su frecuencia, tipo y amplitud, siendo especialmente til no slo en el diagnstico de cardiopatas en el ejercicio de la medicina interna equina, si no tambin en los controles veterinarios de las competiciones deportivas, en la valoracin deportiva del caballo atleta y en los exmenes veterinarios de precompra, habituales en la clnica equina.

En algunos caballos de deporte, o en casos de alteraciones cardiovasculares como consecuencia de clicos, as como en muchos potros recin nacidos, con ritmo acelerado, se pueden detectar soplos funcionales que no revisten importancia como tales soplos. Sin embargo, alteraciones en las vlvulas cardiacas o enfermedades pericrdicas pueden generar soplos cardiacos considerados como patolgicos, donde su importancia requiere un estudio ms detallado. La localizacin y graduacin de los soplos, as como precisar en que momento del ciclo se producen, nos aporta gran ayuda a la hora de valorar su importancia clnica, ya que habitualmente los de mayor intensidad y larga duracin, los soplos pansistlicos y holosistlicos, y lo mismo los pan y holodistolicos, tienen importancia clnica, mientras habitualmente los soplos de baja intensidad producidos al principio de la sstole y de la distole, suelen ser soplos de flujo(funcionales).

Soplos cardiacos
El flujo sanguneo normal en el corazn y los grandes vasos sanguneos es un flujo laminar, donde no genera ninguna vibracin ni turbulencia, por lo que no genera ningn sonido.

Localizacin y graduacin de los soplos cardiacos mediante la auscultacin

Denominamos soplos holosistlicos aquellos soplos que comienzan al final del primer sonido y terminan al comienzo del segundo sonido. Soplo pansistlico es aquel que se produce al principio del primer sonido y termina al final del segundo sonido. Tanto los holo y los pansistlicos son producidos principalmente por insuficiencias de las vlvulas auriculo-ventriculares o

Tipos de soplos
Existen distintas causas que producen los soplos cardiacos, pero slo algunas tienen importancia clnica.

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defectos en el tabique interventricular. Holodiastlico es aquel soplo que empieza al final del segundo sonido y termina al empezar el primer sonido. Pandiastlico es aquel soplo que se produce al principio del segundo sonido cardiaco y termina al final del primer sonido cardiaco. Los soplos diastlicos son producidos, habitualmente, por insuficiencia en la vlvula artica o la pulmonar. Denominamos soplo presistlico cuando empieza con el cuarto sonido cardiaco y termina antes o al empezar el primer sonido cardiaco. No suelen reflejar lesin valvular. La graduacin de los soplos, en grados del 1 al 6, o en leve, moderado e intenso, es el sistema ms habitual en clasificar a los soplos segn su intensidad, aunque debido a las diferentes percepciones, resulta en ocasiones complicado coincidir en los criterios. Soplo leve (grado 1) se define aquel que slo se detecta con una muy minuciosa auscultacin en un ambiente de silencio. Grado 2 cuando se detecta al poner el estetoscopio en el rea de auscultacin. Grado 3 cuando la intensidad es moderada al auscultar. Grado 4 de alta intensidad cuando el soplo se ausculta en cualquier rea de auscultacin, pero sin ser palpable. Grado 5 de alta intensidad palpable en la regin precordial. Grado 6 de alta intensidad palpable y auscultable aun cuando el fonendoscopio no toca la pared costal.

Esquema 4; Fonocardiograma de un soplo pansistlico moderado registrado en el rea de auscultacin mitral en el lado izquierdo del caballo. Regurgitacin mitral

Esquema 5; Fonocardiograma de un soplo pandiastlico intenso registrado en el rea de auscultacin de la base del corazn en el lado izquierdo del caballo. Regurgitacin artica.

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Clasificacin de los soplos*

TIPO LOCALIZACIN Provocados por flujo de sangre en aurculas, ventrculos o grandes vasos. Pueden ser presistlicos, sistlicos o diastlicos. Normalmente de grado 1 o 2 Provocados por estenosis o insuficiencia valvular de las vlvulas mitral, tricspide, artica y pulmonar. pueden ser holo o pansistlicos, variando de intensidad. La insuficiencia de la vlvula pulmonar es muy rara en caballos, as como las estenosis valvulares Defecto congnito en potros, generan soplos pansistlicos de gran intensidad y palpables (thrill) Genera soplo de moderada a alta intensidad que se detecta en sstole y distole de una manera continuada VALORACIN Sin importancia clnica, suelen desparecer al variar la frecuencia cardiaca Asociado o no con alteraciones cardiovasculares, requiere mtodos complementarios de diagnstico. Variable en importancia clnica. Normalmente incompatible con actividad deportiva los de mayor grado (<2) En ocasiones, los de menor gravedad pasan desapercibidos sin manifestar sntomas clnicos durante aos Hallazgo habitual en potros menores de 4 das, requiere tto. mdico o quirrgico (ecografa guiada) si persiste

Soplos funcionales o de flujo

Soplos valvulares

Alteraciones del tabique interventricular Ductus arterioso persistente

Obtenido del profesor Dr. Jonathan Naylor, The Equine Auscultation, Western College of Veterinary Medicine, Universidad de Saskatchewan, Canad

ELECTROCARDIOGRAFA
La electrocardiografa se basa en el registro de la actividad elctrica del msculo cardiaco en un grfico caracterstico durante el ciclo completo de sstole y distole, que se produce durante la despolarizacin de la clula miocrdica, y su inmediata repolarizacin, produciendo una corriente elctrica a travs del msculo cardiaco, que se difunden a travs de los tejidos que lo rodean, llegando una pequea parte a la superficie corporal, registrndose los potenciales elctricos en el electrocardiograma, (ECG), que se muestra diferente en funcin de la colocacin de los diferentes electrodos (derivaciones). La correcta interpretacin del grfico nos aporta informacin sobre la frecuencia y tipo del ritmo

cardiaco, y es esencial en el diagnstico de las diferentes tipos de arritmias (alteraciones del ritmo, aunque su termino correcto es disrritmias). El ECG se registra con un electrocardigrafo, que mide la diferencia de potencial que existe entre los electrodos, y normalmente se realiza a una velocidad de papel de 25 mm/sg. y una sensibilidad de 1 cm = 1 mV. En medicina equina, la electrocardiografa se utiliza bsicamente en el estudio del ritmo, por ello se utiliza una sola derivacin, que permite una grfica claramente descriptiva y fcil de evaluar. El caballo es un animal que presenta, en numerosas ocasiones, arritmias de tipo fisiolgico, sin significado patolgico, que se detectan muchas veces a nivel clnico con

Foto 7; Disposicin de los electrodos en el registro del ECG en caballos.

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supra-escapular izquierda. Esta disposicin de los electrodos permite una fcil lectura de la grfica en el ECG, y habitualmente es bien aceptado por el animal, facilitando la colocacin de los electrodos. Sin embargo, cuando sospechamos de arritmias patolgicas, es necesario recurrir al registro de varias derivaciones para diagnosticar el origen de la lesin.

Interpretacin del electrocardiograma

El electrocardiograma normal est formado por una onda P, un complejo QRS (que en realidad son tres ondas, la Q, la R y la S), y una onda T. La onda P refleja la corriente elctrica generada en la despolarizacin de las aurculas antes de la contraccin, y el complejo QRS es producido por corrientes elctricas generadas en la despolarizacin de los ventrculos antes de su contraccin. Ambas ondas son ondas de despolarizacin. Sin embargo, la onda T se genera cuando los ventrculos se recuperan de la despolarizacin, dcimas de segundo despus de su contraccin, por lo que la onda T es una onda de repolarizacin. Durante el proceso de despolarizacin, el potencial de membrana de la fibra miocrdica se invierte, volvindose negativo en la parte interna y positivo en la externa. Ese proceso de cambio de polaridad viaja por la fibra y genera un registro, debido a la colocacin de un electrodo positivo y otro negativo, de tal manera que se va registrando segn se va produciendo la positividad externa de la membrana (electrodo negativo, de color rojo, en la izquierda, y positivo, de color amarillo o blanco, en la derecha) As pues, en el ciclo cardiaco normal se produce un registro de las ondas de despolarizacin, onda P y complejo QRS, y la onda de repolarizacin, onda T, que describe una grfica, el electrocardiograma, el cual es necesario evaluar detenidamente para detectar cualquier anomala en los fenmenos elctricos que acontecen en el corazn.

una minuciosa auscultacin, sin embargo, hay ocasiones que es necesario recurrir al ECG cuando queremos evaluar la importancia de los datos obtenidos en la exploracin clnica o cuando sospechamos de la presencia de una disritmia patolgica.

Colocacin de los electrodos

En los caballos, habitualmente se utiliza el sistema bipolar de la derivacin Y, colocando los electrodos en una disposicin base-pex, donde el electrodo negativo se coloca en la parte ms ventral de la regin cervical derecha, el electrodo positivo en la regin precordial izquierda, y el electrodo neutro en la regin

Onda P. Despolarizacin auricular Representa la despolarizacin auricular antes de la contraccin. Suele presentarse en forma de M en el caballo adulto, aunque tambin pueden aparecer diferentes formas, incluso variar de forma dentro del mismo registro de ECG. En potros su apariencia normal es una onda simple.

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Intervalo P-R.
Es el tiempo que transcurre entre el comienzo de la onda P y el comienzo de la onda QRS, es decir el intervalo que transcurre entre el comienzo de la contraccin auricular y el comienzo de la contraccin ventricular, y vara dependiendo de la frecuencia cardiaca, as como la edad del animal, ya que en potros, con ritmo ms Imgenes ilustradas del corazn, obtenidas y modificadas de Cardiovascular medicine, Continuing Professional Development in acelerado, suele ser un intervalo ms corto que en caballos adultos. En ocasiones Equine Medicine and Surgery, Faculty of Veterinary Science, la onda Q no aparece y por ello se denomina P-R en vez de P-Q. liverpool University. Es frecuente, en caballos en reposo, encontrar intervalos P-R ms largo de lo normal, por la intensa estimulacin vagal del corazn que provoca un reflejo de bradicardia, son bloqueos auriculoventriculares de primer grado, sin importancia clnica, que en ocasiones desaparecen al aumentar el ritmo cardiaco.

ECG de una fibrilacin auricular en un caballo. Ntese la ausencia de ondas P, el intervalo P-R de mayor tamao y variable, y la presencia de ondas f(fibrilacin), caractersticas. La fibrilacin auricular es una de las arritmias ms frecuentes en caballos.

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Complejo QRS. Despolarizacin ventricular

Representa la despolarizacin ventricular antes de la contraccin de los ventrculos y su grfica depende de la derivacin utilizada, siendo predominantemente negativa en la derivacin Y utilizada habitualmente. La onda Q no aparece en algunos registros y la onda S tiene una forma muy variable.

Onda T. Repolarizacin ventricular

La onda T es una onda de repolarizacin, a diferencia de la onda P y el complejo QRS, Esto es porque la onda T est producida por las corrientes elctricas producidas cuando los ventrculos se recuperan de la despolarizacin ventricular, y queda registrado esa onda de repolarizacin del msculo cardiaco ventricular. Por ello es muy variable, en funcin de la frecuencia cardiaca, ya que esta provoca cambios de direccin y amplitud de la onda, pudiendo variar de positiva a negativa. Su interpretacin clnica es difcil, y suele estar alterada en trastornos de tipo metablico.

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Diferentes ondas T de caballos donde se observan una onda T excesivamente positiva (izquierda) de un caballo con trastornos de origen metablico, y una onda negativa(derecha) de un caballo sin alteracin cardiaca.

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ECOCARDIOGRAFA
Los diferentes mtodos de exploracin utilizados en medicina equina para el diagnstico de las enfermedades cardiacas, como son la auscultacin cardiaca, el registro de los sonidos cardiacos mediante la fonocardiografa y su posterior estudio, la electrocardiografa ya descrita, la radiologa torcica, incluso la oximetra o la angiografa, nos aportan slo parte de la informacin de lo que ocurre en el msculo cardiaco. Sin embargo, la ecocardiografa ofrece la posibilidad de visualizar, de una forma no invasiva, el funcionamiento de la actividad cardiaca y de las estructuras internas del corazn, como son el funcionamiento y grosor de las vlvulas cardiacas, el espesor del tabique interventricular, el dimetro de la aorta y arteria pulmonar, adems de la posibilidad de medir el tamao y dimensiones de las cavidades cardiacas, es decir las aurculas y los ventrculos. Asimismo, la informacin que nos aporta la ecocardiografa Doppler color sobre el flujo sanguneo, basado en las diferencias de color en funcin de la direccin y presin del flujo, ha supuesto una gran ayuda en el diagnstico de insuficiencias valvulares. Sin lugar a dudas, la ecocardiografa ha supuesto un gran avance no slo en el diagnstico de numerosas lesiones cardiacas, sino tambin en la valoracin del funcionamiento del corazn. En la clnica equina, por la importancia que supone la valoracin de la capacidad deportiva del caballo y el alto valor aadido que en ocasiones adquieren estos animales, la ecocardiografa ha supuesto un gran avance en el apoyo diagnstico para el veterinario clnico, ya que si bien no es frecuente la utilizacin de estos mtodos en clnicas veterinarias, por el alto coste del equipamiento y por la especializacin que requiere su utilizacin, sin embargo, algunos Hospitales Veterinarios Clnicos Universitarios y clnicas veterinarias de referencia, cuentan con la posibilidad de realizar ecocardiografas.

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Preparacin del paciente

La ecografa se realiza con el animal en la estacin, no necesitndose habitualmente recurrir a la sedacin, aunque en el caso de hacerlo, por razones de manejo del animal, es importante conocer que la mayora de los sedantes utilizados tienen efectos tanto sobre la contractibilidad miocrdica, como en la propia funcionalidad del corazn, por lo que recomendamos evitar en lo posible su utilizacin, recurriendo al butorfanol tartrato en caso necesario, por ser el que menos repercusin ejerce sobre la musculatura cardiaca. Es indispensable la rasuracin del rea y la utilizacin de geles transductores. La exploracin ecogrfica se realiza en ambos lados, aunque la mayor y mejor imagen (imagen longitudinal de las cuatro cavidades cardiacas) es sobre el lado derecho, colocando el trans-

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Foto 8; La rasuracin es indispensable en la exploracin ecocardiogrfica

ductor sobre el tercer o cuarto espacio intercostal, a la altura del codo, desplazando la sonda craneal y dorsalmente para visualizar las diferentes estructuras valvulares de la base del corazn. En ocasiones es necesario que se levante y desplace la extremidad hacia delante, para permitir un mejor acceso a la regin ms crneo-dorsal del corazn, que en condiciones normales, con el animal en la estacin, se encuentra protegido por la masa muscular de la extremidad.

Tcnicas de ecocardiografa
Las diferentes tcnicas de exploracin ecogrfica del corazn se basan en los principios bsicos de la emisin de sonidos por una sonda o transductor, de 2.5 MHz a 3.5 MHz normalmente en los caballos adultos, y el registro de sus diferentes ecos en un ecocardigrafo, que en funcin de las diferentes densidades del rgano o estructura explorada, describen una imagen caracterstica. La ecocardiografa unidimensional en tiempo real (modo o modalidad M) nos aporta una imagen unidimensional de la actividad cardiaca, donde las estructuras

internas se reflejan por las ondas caractersticas que provocan pudiendo identificar y medir algunas estructuras como la pared cardiaca y la pared valvular, evaluando asimismo las cavidades cardiacas y el funcionamiento valvular. Aunque la aparicin de tcnicas ms modernas, como la ecografa bidimensional y el Doppler, han revolucionado el diagnstico por imagen en cardiologa, la ecocardiografa unidimensional en tiempo real an se utiliza como tcnica complementaria de la tcnica bidimensional o el Doppler de onda de pulso o Doppler color de flujo. Otra tcnica posterior, es la ecocardiografa en dos dimensiones en tiempo real, (modo o modalidad B),

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La exploracin ecocardiogrfica sobre el lado derecho permite una mayor visualizacin de las cuatro cavidades cardiacas Foto 9; El Profesor Gunter Van Loon. Servicio de medicina interna equina, Universidad de Ghent, Blgica, realizando una ecocardiografa a un caballo.

Foto 10; Ecocardiograma en modo M, unidimensional, de la vlvula mitral(MV) obtenida con una sonda de 2.5, de un caballo con regurgitacin artica.(obtenida de Advances in Echocardiography, Virginia B. Reef. Clinicas veterinarias de Norteamrica; Advanced Diagnostic Methods. Abajo; imagen de un ecocardigrafo.

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RA: aurcula derecha LA: aurcula izquierda IVS: tabique interventricular RV: ventrculo derecho LV: ventrculo izquierdo

Esquema 6; Ecografa bidimensional y su imagen longitudinal *

Esquema 7; Ecografa bidimensional y su imagen sagital *

Obtenido de Cardiovascular medicine,Continuing Professional Development in Equine Medicine and Surgery, Faculty of Veterinary Science, liverpool University.

Foto 11; Imagen longitudinal de las cuatro cavidades cardiacas realizada en el 4 espacio intercostal del lado derecho del caballo, ligeramente dorsal a la altura del olcranon. Cortesa del Profesor Gunter Van Loon. Universidad de Ghent, Blgica.

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donde la anatoma cardiaca es fcil de identificar, aunque en algunas imgenes, la cantidad de estructuras que se observan, en los diferentes planos, requiere un conocimiento profundo de la anatoma cardiaca. Segn la colocacin de la sonda, podemos obtener unas imgenes del corazn en su eje longitudinal o en su eje axial, variando segn vamos desplazando la sonda en sentido craneal y dorsal, para obtener una exploracin de todas las estructuras internas, desde el pex o vrtice hacia la base del corazn.

Foto 12; Exploracin ecocardiogrfica realizada por Wendy Talbot, Equine Division, Veterinary Teaching Hospital, Universidad de Liverpool, Inglaterra.

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Doppler
Sin embargo, la visualizacin del flujo sanguneo, utilizando tcnicas de contraste, no se realiz hasta el empleo del Doppler. La utilizacin de modernas tcnicas ecocardiogrficas como El doppler espectral y el doppler color de flujo permiten una localizacin mucho ms precisa de la lesin cardiaca, por medio de la localizacin de la alteracin del flujo sanguneo y las evaluaciones de las diferentes regurgitaciones, aportando informacin asimismo sobre la velocidad de eyeccin o regurgitacin, as como de las diferentes presiones entre las cmaras cardiacas, El doppler color de flujo

Alteraciones funcionales ms frecuentes diagnosticadas con ecocardiografa en caballos *

CARDIOPATIA Defectos del tabique interventricular Insuficiencia Mitral Insuficiencia Tricspide DESCRIPCIN Defecto congnito de persistencia de comunicacin interventricular IMAGEN ECOCARDIOGRFICA Con tcnica bidimensional y Doppler color, se evala la persistencia de la membrana y grosor del tabique en diferentes imgenes Cambios estructurales en AI, VI, tabique IV. Valoracin con Doppler color de flujos de regurgitacin En lado drcho, con tcnica bidimensional, en corte sagital y longitudinal, se valora prolapso de valvas y cambios estructurales. Sobre el lado izquierdo, se evala cambios en AI y VI, alteraciones en valvas y presencia de flujo de regurgitacin Anomalas en valvas, dilatacin de arteria pulmonar, dilatacin de VD Alteraciones valvulares en abertura y cierre prematuro de valvas, dilatacin de ventrculo izdo. y alteraciones en la actividad miocrdica son detectables, pero frecuentemente el ecocardiograma es normal Imagen de fluido entre el pericardio y epicardio, as como imagen de exudado fibrinoso caracterstico de pericarditis traumtica o sptica

Insuficiencia del funcionamiento valvular originado por lesiones en valvas, cuerdas tendinosas, msculos papilares o miocardio Insuficiencia del funcionamiento valvular originado por engrosamiento y prolapso de valvas. Insuficiencia valvular por engrosamiento de valvas articas coronarias. Frecuente en animales viejos. Frecuente la presencia de Fibrilacin auricular. Insuficiencia valvular. Es infrecuente en caballos Frecuente en caballos y tiene mltiples etiologas; La miocarditis, la cardiomiopata dilatada y la intoxicacin por monensina, las ms habituales. Se requieren otras pruebas de diagnstico Tanto en pericarditis, como en neoplasias o abcesos pericrdicos (raros en caballos), la ecocardiografa es muy til tanto en el diagnstico, como en la valoracin del tipo de derrame, as como en la pericardiocentesis guiada por sonda ecogrfica y en el seguimiento y respuesta a la terapia. Tanto los aneurismas, como la dilatacin de las arteria pulmonar y aorta son las lesiones vasculares detectables mediante ecocardiografa

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Insuficiencia artica Insuficiencia de la vlvula pulmonar Enfermedad miocrdica

Enfermedad pericrdica

Enfermedades vasculares

Defectos en las paredes valvulares, as como dilataciones o cambios del flujo en arterias

*modificado de Cardiovascular, Blood and Lymphatic Medicine. 2002. Virginia B. Reef, DVM. Profesor of Medicine, Director of Large Animal Cardiology and Ultrasonography. New Bolton Center, Universidad de Pennsylvania, EEUU.

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se basa en la codificacin, en diferentes colores, de los ecos de los glbulos rojos (basados en cambios en la frecuencia), producidos como respuesta a las ondas emitidas por la sonda ecocardiogrfica, de tal manera que se codifica en color azul el flujo que se aleja de la sonda, y en color rojo el flujo sanguneo que se acerca hacia la sonda, permitiendo con esta codificacin, calcular de una manera no invasiva, parmetros como el output cardiaco, as como la dimensin, tamao y funcionalidad del corazn, lo que supone un avance tanto en el diagnstico y pronstico de diferentes enfermedades cardiacas, como en la valoracin de la capacidad del caballo deportivo

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