TEMA 1.

LOS ECOSISTEMAS

LOS ECOSISTEMAS LOS FACTORES LIMITANTES DEL MEDIO LAS ADAPTACIONES DE LOS SERES VIVOS AL ENTORNO

LA CIRCULACIN DE MATERIA Y ENERGA EN EL ECOSISTEMA

BIODIVERSIDAD EN LOS ECOSISTEMAS

1. EL ECOSISTEMA
El ecosistema es una unidad funcional formada por la comunidad de seres vivos de igual o distinta especie (biocenosis) y los factores fsicos del medio (biotopo) en que habitan, as como las relaciones existentes entre todos ellos. Estas relaciones tienen una interdependencia dinmica, es decir, estas relaciones se adaptan a los cambios ambientales.

2. LOS FACTORES LIMITANTES DEL MEDIO

Denominamos intervalos de tolerancia a los valores fsico qumicos del medio, dentro de los cuales las especies pueden sobrevivir. Los mrgenes de este intervalo son los lmites de tolerancia. Entre estos lmites hay unos valores ptimos para el crecimiento de la especie. Llamamos factor limitante al factor ambiental que impide, por exceso o por carencia, la presencia de un organismo en un determinado lugar.

Los factores limitantes determinan el rea de distribucin de las especies. Son especies euri aquellas que tienen un amplio margen de tolerancia a un factor ambiental, y esteno, a aquellas con un estrecho margen de tolerancia. Las euri tienen reas de distribucin amplias y las estenos reducidas.

3. LAS ADAPTACIONES DE LOS SERES VIVOS AL ENTORNO

Las adaptaciones son las respuestas morfolgicas o de comportamiento de los organismos para aprovechar las condiciones ms favorables del medio. 1. Adaptaciones relacionadas con la temperatura: son ectotermos aquellos animales que reciben su calor del exterior, por lo que su actividad vital depende de los cambios de temperatura del ambiente. Los poiquilotermos son aquellos cuya temperatura corporal es igual a la temperatura del medio, por lo que no pueden regularla (peces). En cambio los reptiles regulan su temperatura corporal controlando la cantidad de calor que captan o reduciendo su actividad. Son endotermos aquellos que generan calor interno y regulan su temperatura corporal, modificando poco su actividad por las condiciones climticas (son buenos homeotermos).

2. Adaptaciones relacionadas con la luminosidad: el fotoperiodo es el nmero de horas de luz al da, y determina comportamientos como el inicio de la migracin, la poca de celo y la floracin. En el mar se distinguen las siguientes zonas en funcin de la luminosidad: 1. Zona ftica: zona iluminada que llega hasta los 200 metros. 2. Zona oligoftica: hasta los 500 metros. La luz es muy escasa. 3.Zona aftica: de oscuridad total. Slo hay organismos hetertrofos. 3. Adaptaciones relacionadas con la humedad: en zonas ridas, las plantas adquieren el agua mediante largas races o reteniendo el agua entre los pelos rgidos de las hojas. Adems, disminuyen su transpiracin cubriendo sus tallos y hojas con cera o reduciendo sus hojas a espinas. Los animales evitan la deshidratacin con tegumentos gruesos o volvindose nocturnos. En regiones hmedas se elimina el exceso de agua a travs de finos pelos u hojas grandes.

4. LA CIRCULACIN DE MATERIA Y ENERGA EN LOS ECOSISTEMAS

La energa procedente del sol entra en los organismos auttrofos mediante la fotosntesis, transformndose en energa qumica, forma en que pasa y circula a travs de los organismos hetertrofos. En cada paso de energa hay una degradacin en forma de calor, que se disipa y no se puede recuperar, por eso decimos que la energa fluye por el sistema en un flujo abierto. La materia circula dentro del ecosistema siguiendo un ciclo cerrado, ya que la materia orgnica formada por los auttrofos es devuelta al medio ya degradada en forma de molculas inorgnicas, por los descomponedores. Los ciclos biogeoqumicos son los recorridos cclicos que realizan los elementos qumicos que forman parte de los seres vivos, pasando de estos la materia inerte y de esta a la viva en un circuito que no termina nunca. Se denomina cadena trfica a la transferencia de energa alimenticia de unos organismos a otros. Se llama nivel trfico al lugar que ocupa un individuo en la cadena trfica. Estos niveles trficos son:

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Productores: es el primer nivel y corresponde a los organismos auttrofos fotosintticos. Son las cianobacterias, el fitoplancton y las plantas. Consumidores primarios: es el segundo nivel y corresponde a los herbvoros. Consumidores secundarios: es el tercer nivel y son los carnvoros. Consumidores terciarios: son los animales que cazan sus presas y los parsitos. Descomponedores o transformadores: reciclan la materia al transformarla en materia inorgnica. Son las bacterias y los hongos.

Una red trfica es el conjunto de todas las cadenas trficas o relaciones alimentarias que se establecen en un ecosistema. Podemos representar los distintos niveles trficos en forma de pirmides ecolgicas, situndose en su base el nivel de los productores. La energa que fluye por un nivel trfico es la dcima parte de la que fluye por el nivel precedente, ya que se pierde en la respiracin. Podemos caracterizar cada nivel trfico por la biomasa, que es la cantidad de materia viva por unidad de superficie o de volumen. La produccin es el aumento de biomasa por unidad de superficie o de volumen y unidad de tiempo.

5. BIODIVERSIDAD EN LOS ECOSISTEMAS

La biodiversidad es la riqueza en especies de un ecosistema. En la actualidad hay descritas ms de dos millones de especies. En la actualidad, se est perdiendo biodiversidad al alterar o destruir hbitats por medio de la agricultura, la industria, el urbanismo, el pastoreo, la sobrepesca, etc. La biodiversidad es fundamental para el mantenimiento de la vida, ya que influye en la composicin atmosfrica, la formacin de suelos y recursos energticos, adems de ser una fuente de recursos para la industria farmacutica y qumica. Por otra parte, cuanto mayor es la biodiversidad ms estables son los ecosistemas y, por tanto, la perpetuacin de la vida