LOS ECOSISTEMAS

Biosfera, Ecosfera y Ecosistema.

La biosfera es la capa constituida por agua, tierra y una
masa delgada de aire, en la cual se desarrollan los seres
vivos; comprende desde unos 10 km de altitud en la
atmósfera hasta los fondos oceánicos. Su origen se remonta,
al menos, a 3.500 millones de años atrás.
La ecosfera es el ecosistema global del planeta tierra, que
se encuentra conformado por todos aquellos
organismos presentes en la Biosfera y las relaciones que
se establecen entre estos y con el ambiente. En este, los
seres vivos interactúan de manera directa o indirecta.
El ecosistema es un sistema biológico constituido por
una comunidad de organismos vivos y el medio físico donde
se relacionan. Se trata de una unidad compuesta de organismos interdependientes que
comparten el mismo hábitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que
muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema. En cuanto a los
diferentes tipos de ecosistemas, estos pueden ser:
Terrestres: clasificados en base al tipo de vegetación dominante (pastos, árboles...) y
acuáticos separados por diferencias físicas o químicas (salinidad o luminosidad)
Cada uno, a su vez, está caracterizado por una fauna, condiciones climáticas y edafológicas
determinadas que se repiten por todo el globo.

Diferencia entre biosfera, ecosfera y ecosistema

Para diferenciarlas sólo hay que saber que la biosfera es la parte de nuestro planeta en la
que hay vida, la ecosfera es el ecosistema de todo el planeta y un ecosistema es un lugar en
el que cohabitan distintas especies animales y vegetales interactuando entre ellas así como
con su entorno inerte. Por tanto, la biosfera es el lugar en el que está la ecosfera y esta está
formada por gran cantidad de ecosistemas que interactúan entre ellos.

Semejanza entre la biosfera, la ecosfera y el ecosistema

La relación entre estos tres factores se componen en

que la biosfera, es el conjunto de todos los ecosistemas
del mundo, ósea que es el conjunto de todos los seres
vivos del planeta en relación con su entorno, que es el
ecosistema en el cual la materia y la energía se
transforman, y la ecosfera constituye la relación en la
que las funciones de las especies o plantas, se adaptan
a la evolución la cual compete al clima y al suelo
característico.
Componentes del Ecosistema
En la ecología, se conoce como factores bióticos a los
organismos vivos que influencian la forma de un ecosistema.
Se refieren a la flora y la fauna de un lugar y sus interacciones.
Los individuos deben tener comportamiento y
características fisiológica que permitan su supervivencia y
su reproducción en un ambiente concreto.
Los factores bióticos se clasifican en base al rol que
ocupan en sus ecosistemas, y que pueden ser
esencialmente tres:
1. Organismos productores (producen su propio alimento), se trata de seres vivos que
sintetizan a partir de materia no orgánica sus formas de energía. Tal es el caso de las
plantas, que lo hacen a partir de la luz solar y el agua (fotosíntesis).
2. Organismos consumidores (se alimentan de otros seres vivos), son aquellos seres
vivos que deben consumir materia orgánica para sostener su metabolismo, y lo
obtienen de otros seres vivos.
3. Organismos descomponedores, son aquellos seres vivos que se nutren a partir de
la materia orgánica en descomposición, colaborando con el proceso de “reciclaje” de
la materia y la energía.
Los factores abióticos son los factores físicos y químicos que determinan las características de un
biotopo: la luminosidad, presión, temperatura, humedad, salinidad, etc.
Los factores abióticos son aquellos vinculados con las fuerzas que actúan sobre los ecosistemas en
la Tierra, por ejemplo:

1. La luz solar. La principal fuente natural de

energía del planeta, una forma de emisión
electromagnética de ondas luminosas
(visibles), infrarrojas y ultravioleta (UV), que
incide en la temperatura de las grandes
masas de agua, aire y tierra, que se calientan
y dilatan durante el día y enfrían y contraen
en la noche.

1. La temperatura. Los niveles de temperatura de cualquier medio, sea acuático,

gaseoso o terrestre, inciden en el desarrollo posible de la vida y en el tipo de
relaciones de un biotopo.

2. La presión atmosférica. La presión que ejerce la masa de gas de la atmósfera sobre

los distintos elementos de un ecosistema es también un factor determinante.

3. El clima. La región climática en que un ecosistema se ubique tiene mucha relevancia

en los procesos que ocurren dentro de él. Si la región es cálida y tropical, por ejemplo,
habrá abundantes precipitaciones, por lo tanto mucha humedad y gran crecimiento
 vegetal. En cambio, en las regiones desérticas la vida vegetal es escasa, a pesar del
agobiante calor.

4. El relieve. Otro factor físico importante es el relieve, ya que la altura incide tanto en la
temperatura como la presión atmosférica (a mayor altura menor presión y menor
temperatura).

Relación entre los factores abiótico y bióticos

Los factores bióticos y abióticos se distinguen, en que los primeros tienen que ver con las
formas de vida, mientras que los segundos con la disposición físico-química de los elementos
no orgánicos de un hábitat determinado.No obstante, ambos tipos de factores están
fuertemente vinculados, ya que el estado de uno refleja en el del otro. Por ejemplo, el tipo de
clima influenciará en que tipo de vegetación y animales habitan una ecosistema

Niveles, cadenas, redes y pirámides tróficas

La vida, necesita un aporte continuo de energía que pasa de
unos organismos a otros siguiendo una cadena trófica, que
es una representación simple y lineal de la transferencia de
materia y energía de unos organismos a otros, es decir, quién
se come a quién.
En estas, los organismos se clasifican en niveles
tróficos dependiendo de su papel en el procesado, es decir,
cada nivel estará integrado por organismos que obtienen la
materia y energía de la misma forma.
Los principales niveles tróficos que podemos distinguir son:
1. Productores, organismos autótrofos que hacen entrar
la energía en los ecosistemas, (plantas y algunas
bacterias) fabricando materia orgánica a partir de
materia inorgánica.
2. Consumidores, son heterótrofos, se alimentan de
materia orgánica ya elaborada y contenida en otros seres vivos. Distinguimos:
• primarios: herbívoros, que se alimentan de los productores.
• secundarios: carnívoros, que se alimentan de los consumidores primarios.
• terciarios: depredadores, que se alimentan de los anteriores.
3. Descomponedores, (hongos y bacterias) de gran importancia en el reciclado de los
restos orgánicos de los que se alimentan (residuos muertos y detritos). Son agentes
necesarios para el retorno de los elementos y posterior uso por los productores.

El conjunto de cadenas tróficas de un ecosistema forman las redes tróficas. En relación con
las cadenas tróficas se halla el nicho ecológico, que hace referencia al papel de cada
especie en el ecosistema, tanto al espacio físico como a la forma en la que la especie ocupa
el espacio y a su modo de vida.
Una representación muy útil son las pirámides tróficas, con pisos (cada uno corresponde a
un nivel trófico) de anchura o superficie proporcional al volumen representado. En la base se
sitúan los productores, encima están
los consumidores primarios, secundarios…
Existen varios tipos:
1. Pirámides de Energía. Indican
la cantidad de energía que existe en
un nivel trófico y la que pasa al
nivel siguiente. Estas no pueden
ser invertidas ya que un nivel
trófico superior no puede tener
más energía que el inferior.
2. Pirámides numéricas: representan el número de individuos de cada nivel por unidad
de superficie, es decir, la densidad, pero sin tener en cuenta el tamaño de los mismos.
Normalmente, al ir ascendiendo el número de individuos es menor, pero pueden darse
pirámides invertidas.
3. Pirámides de la cantidad de biomasa: representa la cantidad de biomasa orgánica
(viva o muerta) que hay en cada nivel trófico en un momento determinado. Se
obtienen poniendo el peso de los organismos de cada nivel. También pueden aparecer
pirámides invertidas, sobre todo en ecosistemas marinos.
Biodiversidad e importancia
La biodiversidad se refiere a la pluralidad de seres vivos,
microorganismos, plantas y animales, que interactúan
entre sí. La variedad de especies que habitan el planeta
Tierra supera los treinta millones, esta enorme cantidad
de especies son el resultado de la evolución, donde los
seres vivos se relacionan de manera armoniosa con el
medio en el que se encuentran. La biodiversidad adquiere
una gran importancia ya que la dependencia de los
seres vivos entre sí es elemental para su subsistencia.
La relación de los seres vivos no es solo con su hábitat,
sino que también hacia otros individuos de la misma u
otras especies.

Está conformada por tres factores:

• Diversidad de ecosistemas, estos son los sistemas donde se concibe la vida,
algunos ejemplos son los ecosistemas y los biomas.
• Diversidad genética, incluye el conjunto de genes, sea esta de una especie o un
individuo en particular, son las razas o las subespecies.
• Diversidad taxonómica, hace referencia a las diversas especies, algunos ejemplos,
las clases, géneros y reinos.

Además la biodiversidad se encuentra sometida constantemente al cambio, más

precisamente a la evolución, tanto los individuos
particularmente, como la especie
en su totalidad. Aunque ciertos cambios pueden
afectar perjudicialmente a la biodiversidad. Uno de
los motivos por el cual la biodiversidad se ve
afectada son las modificaciones o extinciones de
determinados aspectos del hábitat. Esta situación
provoca la muerte de cientos de individuos o
incluso especies que no pueden migrar.La
destrucción, generalmente, suele ser producida por
el hombre, ya sea por la creación de infraestructura, la tala indiscriminada de árboles, la
mega minería, los bosques desmontados, contaminación, etc.
Algunas de las maneras de proteger la biodiversidad consisten en controlar los ambientes
que deben ser protegidos y la cantidad de individuos que lo habitan, dejar de realizar
cualquier tipo de actividad de producción que puedan afectar los recursos naturales, sean
estos el suelo, agua, aire, etc. Además es importante proteger a aquellas especies que se
encuentran amenazadas y reintroducir animales que hayan sido criados en cautiverio, ya sea
en zoológicos o acuarios.
Nuestros ecosistemas
Ecosistema marino: mayor tipo de ecosistema, ya que
cubre la mayor parte de la superficie terrestre (el 70%).
En ellos destacan los pastos marinos de algas, los
arrecifes de coral y las fumarolas de las grandes
profundidades marinas.
Ecosistemas de agua dulce: Los lagos y los
ríos también se basan en el agua, pero son
ecosistemas muy distintos a los de los mares y
océanos. A su vez, hay diferentes subtipos de ecosistemas de agua dulce: los sistemas
lénticos, los lóticos y los humedales. Los primeros están compuestos por lagos y estanques,
y en ellos el agua se mueve muy lentamente. Los segundos están formados por ríos, en los
que el agua se desliza con rapidez a causa de la gravedad y el relieve del paisaje. Y en los
humedales, los elementos del ecosistema están saturados de agua. En esta clase de
ecosistema predominan tipos de vertebrados de tamaño medio o pequeño, dado que no hay
mucho espacio en el que desarrollarse.
Ecosistema desértico: se caracterizan por la
bajísima frecuencia con la que hay precipitaciones. Ni la
fauna ni la flora es muy variada, ya que pocas formas de
vida grandes pueden subsistir en condiciones tan duras, y
por eso alteraciones en una especie produce efectos
en cadena muy severos. Los cactus y ciertos arbustos de
hoja fina son plantas típicas de los desiertos, mientras que
los reptiles, algunas aves y mamíferos de talla mediana
o pequeña también pueden llegar a adaptarse bien.
Ecosistema montañoso: Los relieves muy pronunciados forman montañas cuya verticalidad
forma otra clase de ecosistema a causa de las condiciones climáticas y atmosféricas
características de estas áreas. En estas zonas la vida animal suele ser muy notoria en zonas
bajas y medias, aunque no en los picos escarpados. Animales como los rebecos, los íbices y
ciertos tipos de lobo, así como las aves rapaces como los buitres y las águilas, suelen ser
frecuentes en este hábitat. Por otro lado, en
zonas nevadas la biodiversidad se reduce.
Ecosistema forestal: se caracteriza por la densidad
de árboles o de flora en general. Puede dividirse en
selva, bosque seco, bosque templado y taiga. En
los casos en los que hay muchos árboles juntos,
la diversidad de especies animales suele ser muy
alta. Hay que tener en cuenta, que la altura tiene un
papel importante en la presencia de flora.
Ecosistema artificial: El ecosistema artificial es aquél en
el que la acción del ser humano ha creado espacios
radicalmente distintos a los que existían hasta hace unos
pocos milenios. La presencia de edificios, rascacielos y grandes extensiones cubiertas por
luces, cemento y pavimento hace que algunas especies se adapten a estos entornos y otras
no. Algunos ejemplos claros de estos animales pioneros son las palomas y las cotorras
argentinas de muchas grandes ciudades del mundo, así como los gatos.

Desequilibrios e impactos en los Ecosistemas

El desequilibrio ecológico es el desorden que ocurre en los elementos de la naturaleza
cuando los factores del hombre influyen de manera que altera el medio ambiente,
provocando así, cambios drásticos de forma negativa a la existencia de la humanidad y los
seres vivos.

Impactos en ecosistemas acuáticos y terrestres

Existen multitud de formas en las que el ser humano influye sobre el medio ambiente, pero
hay una serie de problemas medioambientales que por su gravedad toman especial
importancia:

1. El efecto invernadero es la forma en que la Tierra

tiene que mantener su temperatura constante. La
atmósfera es muy transparente a la luz solar,
aunque alrededor del 35% de la radiación que
recibimos se refleja hacia el espacio, dejando el
otro 65% mantenido en la Tierra. Sin embargo es
positivo aclarar que el efecto invernadero es un
proceso natural, gracias al cual hay vida en la tierra.
Si no existiese el efecto invernadero, la tierra no
acumularía el calor de los rayos del sol, por lo que
el frío sería tal que no podría haber vida en nuestro
planeta. El problema viene cuando este efecto invernadero se aumenta de manera
artificial, se debe al aumento del CO2 y otros gases que hacen que aumente la
temperatura global del planeta, ya que retienen la radiación en La Tierra. Los efectos
 de este calentamiento global podrían ser los cambios climáticos en todo el mundo, el
aumento del nivel del mar y, afectaría a la supervivencia de muchas especies de
animales y plantas.

2. La deforestación es un proceso provocado

generalmente por la acción humana, en el que se
destruye la superficie forestal. Se debe principalmente
a las talas o quemas realizadas por la industria
maderera, así como por la obtención de suelo para la
agricultura, minería y ganadería. Talar árboles sin una
eficiente reforestación resulta en un serio daño al
hábitat, en pérdida de biodiversidad y en aridez. Las
regiones deforestadas tienden a una erosión del suelo y
frecuentemente las tierras dejan de ser fértiles.
3. La contaminación es la introducción de contaminantes a un medio natural que
provocan en este un cambio negativo o perjudicial. El medio puede ser un ecosistema,
un medio físico o un ser vivo.
4. La introducción de especies para la ganadería, la pesca, la caza o de animales
exóticos liberados cuando sus dueños se han cansado de tenerlos como mascotas,
compiten con las especies autóctonas a las que desplazan y eliminan totalmente.
5. Los incendios, sean naturales o provocados, alteran gravemente el hábitat de los
seres vivos, afectando al suelo, agua, atmósfera y biodiversidad, contribuyendo a la
deforestación. Alteran gravemente el equilibrio del ecosistema.
6. Las caza y pesca furtiva e indiscriminada hace que las especies más codiciadas
(por su carne, marfil, pieles, etc.) corran el riesgo de desaparecer e incluso
extinguirse.

Origen y fuentes de los contaminantes

Según la fuente u origen de la sustancia contaminante a la contaminación de la clasifica en:
• Contaminación atmosférica. Se trata de la
contaminación que conllevan ciertos procesos naturales,
como por ejemplo las erupciones volcánicas, o la
utilización de recursos no renovables como del petróleo.
Estos causan peligro latente para los seres vivos que
habitan la Tierra.
• Contaminación acuática. Se deben a la presencia de agentes contaminantes que
afectan los ríos, mares y lagos. Estos no pueden absorberlos ni tampoco se puede
revertir el proceso de contaminación para reciclar su mantener el equilibrio.
Generalmente es la actividad del ser humano, su irresponsabilidad con respecto al
medio ambiente, que a través de vertidos de gran toxicidad, fertilizantes, desechos,
basura y combustibles fósiles la que produce este tipo de contaminación. Sin embargo
 también el origen puede ser producido por procesos naturales como ser la
descomposición de materias orgánicas y minerales.
• Contaminación del suelo. Se trata de la presencia
de sustancias químicas contaminantes que afectan
directamente a la corteza terrestre, y estas producen
el efecto de impedir el desarrollo del equilibrio natural.
En la actualidad la explotación de los recursos
naturales de la tierra están produciendo que las
condiciones naturales se alteren de modo tal que
cambia la constitución de los elementos de los
ecosistemas.
• Contaminación acústica. esta se refiere a
la presencia de niveles de frecuencia sonora que alteran las condiciones en las cuales
se desarrollan los seres vivos de una zona natural, generalmente producido por el ser
humano por la intromisión de vehículos, instalación de grandes industrias, trenes y
transportes masivos. En otros casos esto es un efecto producido con intencionalidad
por el humano, como técnica de pesca por ejemplo.
• Contaminación radioactiva. Se trata de la contaminación producto de los accidentes
o actividades nucleares o mineras. Es la presencia de elementos que pueden afectar
tanto al suelo, como al aire o contaminando los cursos de agua. Si bien generalmente
son efectos laterales, son irreversibles.
• Contaminación térmica. Es la influencia que generan sustancias residuales que
llevan al aumento de la temperatura de una zona natural. Este problema es actual y
globalizado, afecta al mundo entero debido a la producción industrial irresponsable y a
gran escala mundial.

Efectos y/o consecuencias.

La contaminación ambiental genera problemas en la salud, en el clima, en el suelo, en las
plantas y en los demás animales. En 2017, la Organización Mundial de la Salud informó que
ocurren casi dos millones de muertes infantiles anuales como consecuencia de la
contaminación ambiental. Las condiciones insalubres del entorno, el aire contaminado (en
espacios cerrados y en exteriores), la exposición al humo del tabaco ajeno, el agua
contaminada y la falta de salud e higiene, son algunos de los principales factores
contaminantes.
Además, la capa de ozono está compuesta por un gas que está presente en la atmósfera y
evita que los rayos ultravioleta lleguen a la superficie de la Tierra. Sin embargo, los altos
niveles de contaminación han provocado su debilitamiento y la aparición de un agujero. Esto
ha conllevado a la proliferación de diversas enfermedades
en humanos, así como efectos negativos en la naturaleza.
Por ejemplo, reducción de los casquetes polares o
aumentos de las temperaturas.

También el equilibrio natural de los ecosistemas se ha visto

alterado debido a los altos grados de contaminación en los
que vivimos, por tanto muchas especies han desaparecido y otras están por desaparecer
debido a diversos factores.

Además, la lluvia ácida es una precipitación que tiene altos niveles de ácido nítrico o sulfúrico
que contaminan el agua. Surge como consecuencia de la actividad humana (quema de
combustible o fábricas), aunque también puede derivarse por la actividad volcánica u otras
causas naturales. La lluvia ácida afecta los suelos, mares, ríos, océanos, lagos, bosques y
selvas, por tanto su efecto negativo es amplio en el equilibrio del medio ambiente y el
bienestar de la vida en general.
Y además, gracias al aumento de la temperatura en la Tierra se ha generado el deshielo de
los casquetes polares y la desaparición de diversas especies propias de esas zonas,
altamente vulnerables. Asimismo, conlleva al aumento de los niveles del mar, la desaparición
de pequeñas islas, y ya comienza a afectar algunas regiones marítimas de diversos países.

Medidas de prevención y correctoras.

Medidas que puedes tomar para reducir la contaminación:
• Con respecto a los medios de transporte:
Siempre que sea posible elige caminar o ir en
bicicleta ya que esto además de reducir la
contaminación te beneficiará a ti en tu salud
física. Y si caminar o ir en bicicleta no es una
posibilidad para ti, prefiere el transporte público
y trata de reducir la cantidad de uso del
automóvil, sobre todo si tienes que hacer
distancias cortas. Esto ayudará a ahorrar en el consumo de combustible y disminuir
las emisiones de dióxido de carbono, las que vienen en alarmante aumento y son muy
nocivas para el aire que respiramos.
• Con respecto a la energía que consumes en casa: Existen varias acciones que
puedes tomar en tu casa para disminuir el uso de energía eléctrica.Destacamos
algunas:
 - Desenchufa los aparatos electrónicos que no estén en uso
- No dejes luces encendidas cuando no lo necesitas
- Pon un termostato en el calefón para regular la temperatura del agua o elije una hora
del día para tu ducha y deja que el agua caliente sea solo para ese momento, y no
durante todo el día.
- Ten en cuenta que los ventiladores consumen menos energía que el aire
acondicionado
- No dejes el televisor en la función de
“stand by” ya que así está consumiendo
energía. Si no lo estás mirando,
simplemente apágalo.
• Recicla y separa los residuos: a la hora
de ir a hacer las compras ten una bolsa ecológica como puede ser de tela u otro
material para reducir el consumo de bolsas plásticas. Asimismo también compra
productos que puedas reutilizar y no sean descartables. Separa la basura entre los
desechos orgánicos e inorgánicos. El grupo de los orgánicos son los residuos
biodegradables, mientras que los inorgánicos son los que tardan un buen tiempo en
descomponerse, aunque muchos de ellos pueden ser reciclados.