EDITORIAL

Acta Cientfica Venezolana 52: 1-2 , 2001

La Universidad Venezolana: Docencia contra Produccin Cientfica?

Antonio Eblen-Zajjur Facultad de Ciencias de la Salud Universidad de Carabobo aeblen@uc.edu.ve

La situacin universitaria venezolana requiere una profunda y especialmente objetiva reflexin que amalgame las diversas tendencias del pensamiento en aras de respaldar la comunidad ideal y universal de valores humanos que la conforma. Me aventuro a realizar algunas reflexiones mas con la osada del ingenuo ignorante que con arrogancia del poseedor de la verdad. Muchas universidades crearon Ctedras y Facultades mediante la contratacin selectiva de recursos humanos de alta calificacin, caracterizados por ser investigadores de renombre nacional e internacional, que sin importar su nacionalidad y con demostrada capacidad en la produccin de conocimientos, fueron los pioneros. La fase de fundacin y consolidacin de estos grupos permiti la creacin de semilleros de estudiantes que eventualmente se incorporaron a las Ctedras completando y generando la tan vital trada de produccin universitaria: Investigacin, Docencia y Servicio/Extensin. El pas obtuvo lo que requera en trminos de profesionales en las reas prioritarias de la Medicina, la Ingeniera, el Derecho y la Educacin, proceso en el que varios alumnos fueron ganados a la idea de la investigacin y la generacin de conocimiento en la universidad. Un evento socio-poltico de la dcada de los aos 70 transform radicalmente la actividad universitaria de entonces y hasta el presente, se trat de la masificacin estudiantil, la universidad libre y popular en la que, casi de la noche a la maana, se increment indiscriminadamente la matrcula, llegando en algunos asignaturas a pasar de 100 alumnos por ao a 1000 1500 alumnos por ao. Los recursos docentes colapsaron, el numero de profesores de alta calificacin se hizo ridculamente escaso y en consecuencia, la masificacin estudiantil trajo implcita la masificacin docente, la incorporacin rpida, muchas veces descontrolada, de profesionales que con la categora de contratados, cumplieron las enormes cantidades de horas docentes y que junto a los investigadores se vieron inmersos en un docentismo voraz, sin tiempo para las actividades cientficas o de extensin, con una homologacin salarial presentada como un gran logro, pero que en la realidad, junto a los dems factores y luego de casi 3 dcadas, termin por amputar y diluir todo deseo por la vinculacin social, la investigacin y el aporte de conocimientos pertinentes. Los deficitarios presupuestos universitarios, impidieron la oferta de concursos de oposicin adecuados en numero y calidad, lo que unido a la cada en el poder adquisitivo

del docente universitario hizo a la universidad poco atractiva como carrera de vida. Los pocos que respondan al llamado Universitario fueron un puado de idealistas con empeo verdadero y amor a la universidad acompaados de una cantidad de oportunistas que sin otras alternativas profesionales tambin se incorporaron pero para vivir de la universidad y no para la universidad. En ste contexto, las actividades de investigacin llegaron a ser consideradas slo para genios o en el mejor de los casos, como actividades de pasatiempo marginal realizadas por unos pocos cuando la carga docente lo permitiera. La evaluacin de las universidades al igual que sus presupuestos anuales lleg a fundamentarse en el nmero de sus egresados, lo que conform la universidad docentista que se hace necesario reformar. La ley contempla el ascenso de los profesores en el escalafn universitario mediante Trabajos de Ascenso los cuales, ya sea por tratarse de profesionales contratados, falta de capacitacin en investigacin, sobrecarga docente, inters exclusivo en el aumento salarial, o por algn otro factor bien sea coyuntural o permanente, no presentaron la calidad suficiente para cristalizarse en publicaciones que difundieran conocimientos pertinentes. An en la actualidad, pocas son las universidades nacionales que se aventuran a presentar el porcentaje de Trabajos de Ascenso de sus profesores que generan publicaciones en revistas acreditadas nacionales o internacionales. En la dcada de los 90 y ante la experiencia relativamente favorable de otros pases latino americanos, surge una serie de bonificaciones que intentan motivar y premiar a quienes rompiendo el esquema docentista tradicional y a pesar de todos los factores adversos ya descritos, producen conocimiento relevante plasmado en publicaciones acreditadas. Se trata del Sistema de Promocin al Investigador (SPI) el cual, es un medio de acreditacin de cientficos nacionales, que se vincul, por decisin gubernamental, a la asignacin de parte del presupuesto de las universidades en el denominado coeficiente variable. Esto oblig a las universidades a incentivar y promover sus actividades cientficas as como a incorporar y capacitar intensa y agresivamente recursos humanos que garanticen el incremento en el nmero de investigadores acreditados y as elevar la asignacin de sus presupuestos. Segn cifras del Consejo Nacional de Universidades y de la Oficina de Planificacin del Sector Universitario, para el ao 2.000, el porcentaje de cientficos acreditados en las universidades nacionales fue apenas un 9% de los 17.629 profesores con dedicacin exclusiva o tiempo completo, quienes paradjicamente, deben realizar actividades de investigacin por Ley. El ingreso de un investigador a la universidad no es tarea fcil. Aunado a la dificultades propias de todo inicio en un ambiente nuevo, el investigador debe lidiar con la apata e inercia de sus colegas improductivos. Es aqu donde debe hacer nfasis en no ceder a la tentacin de invertir esfuerzo y tiempo en motorizar cambios de actitud mucho

menos de aptitud, en colegas que no han mostrado inters en la investigacin durante 10 15 20 aos. Mucho ms productivo es concentrar esfuerzos en la seleccin e incorporacin de estudiantes a las labores de investigacin, son ellos la verdadera esperanza de cambio universitario y de produccin de conocimientos, adems de generar verdaderas vocaciones de investigadores. Es menester hacer mencin al culto del Congreso o Simposio en el cual y de manera muy difundida, el docente lleva su investigacin slo hasta la presentacin de un resumen en un Congreso o Simposio. Esta prctica es considerada, por un gran grupo de docentes, como el objetivo final de la investigacin al punto de darle errneamente la categora de publicacin. En la otra cara de la moneda, lamentablemente, muchas investigaciones universitarias de calidad no son enviadas a revistas cientficas acreditadas, por falta de asesora, limitaciones de idioma, subestimacin de nuestro propio trabajo, o por simple temor. Cmo incrementar la productividad en las universidades?, una respuesta simplista a esta pregunta sera irresponsable, sin embargo hay que considerar alternativas que si bien no son la solucin podran formar parte de la misma, nos referimos a una serie de propuestas que en su conjunto deben ser consideradas y discutidas; medidas como la exigencia del ttulo de Maestra o Doctorado para el ingreso, un nmero preestablecido de publicaciones debidamente acreditadas para el ingreso y para la permanencia, un proyecto de investigacin aprobado por un ente financiador, la eliminacin del Trabajo de Ascenso y sustituirlo por publicaciones en revistas cientficas acreditadas nacionales e internacionales las cuales al contar con mltiples rbitros externos a la universidad garanticen la originalidad, la pertinencia y la trascendencia de la investigacin. La implementacin de un adecuado y obligatorio plan de capacitacin as como la creacin de oficinas de asesora cientfica dependientes de las direcciones de investigacin de las facultades podran ser de enorme ayuda en el incremento de la produccin y difusin de los conocimientos. Es evidentemente que existen insuficientes candidatos que cumplan con el perfil requerido, lo que obliga a los Departamentos, Facultades y Universidades a realizar una intensa campaa de captacin de recursos humanos de alto nivel, empresa por dems difcil en un pas donde a la persistente fuga de cerebros se ha sumado la fuga de personal cientfico especializado. Se hace necesario convertir a la universidad en una alternativa atractiva como carrera docente y de investigacin, en este sentido ya existen proyectos de promocin de la Carrera Acadmica Universitaria que intentan heterologar el salario en base a la productividad cientfica y humanstica del docente, dichas propuestas deben ser apoyadas y enriquecidas en el entendido que las mismas premien considerablemente la productividad y eviten la permanencia del docentista improductivo. Esto ltimo representa una justa y equitativa medida que junto al rgimen

de permanencia estudiantil depuraran a nuestras universidades incrementando las oportunidades de ingreso de los ms capaces. Ningn cambio impuesto por la fuerza es duradero ni sincero, su instauracin es el mero uso de una mscara que lleva implcita una mordaza. El fin no puede justificar a los medios, por el contrario, son los medios racionales, espirituales y experimentales los que hacen a la Universidad y los que mediante su propia decisin lograrn los cambios que ella y el pas requieren en libertad y paz. Antonio Eblen-Zajjur 2

EL GNERO EN LA CIENCIA VENEZOLANA (1990-1999) Hebe Vessuri y Mara Victoria Canino Hebe Vessuri. Antroploga. Dip. Anthr., B.Litt. y D. Phil., Universidad de Oxford. Investigadora Titular, Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC). Direccin: Departamento Estudio de la Ciencia, Seccin: Conocimiento y Desarrollo, IVIC, Apartado 21827, Caracas 1020-A, Venezuela. e-mail: hvessuri@reacciun.ve Mara Victoria Canino. Sociloga, Universidad Central de Venezuela (UCV), Candidata al Ph. Sc., IVIC. Profesional Asociado a la Investigacin, IVIC. Direccin: Departamento Estudio de la Ciencia, Seccin: Conocimiento y Desarrollo, IVIC, Apartado 21827, Caracas 1020-A, Venezuela. e-mail: mcanino@ivic.ve Resumen Se hace un intento de describir la condicin de gnero en la ciencia en Venezuela. El estudio se centra en informacin de instituciones representativas de diferentes segmentos y niveles de actividad. El supuesto bsico es que slo cuando se acumule la informacin compilada en estos niveles estratgicos, ser posible apoyarse en una fuente de datos ms general, exacta y til para la elaboracin de polticas y para monitorear la evolucin de la equidad de gnero y de la actividad cientfica nacional propiamente dicha. Mientras tanto, el nivel institucional, cuando se lo considera desde la perspectiva de los diferentes contextos de actividades relacionadas con la ciencia, proporciona una riqueza particularmente significativa. Se analiza la dinmica del gnero en la educacin superior pblica y privada, centros de I+D y en la actividad cientfica nacional, analizando un grupo representativo de instituciones venezolanas de educacin superior e I+D. Se comenta documentacin obtenida de estudios de casos particulares en base a entrevistas a investigadoras en diferentes disciplinas e instituciones y se discute el tema de la autoridad y el poder actual de las mujeres en los contextos acadmico y de I+D. Summary An attempt is made to depict the gender condition in science in Venezuela. The study concentrates on information from representative institutions of different segments and levels of activity. The basic assumption is that only when information compiled at these

strategic levels is accumulated, it will be possible to rely on a more general, exact and useful data source for the elaboration of policy and for monitoring the evolution of gender equity and of the domestic scientific activity proper. Meanwhile, the institutional level, when considered from the perspective of different contexts of science-related activity, provides a particularly significant interpretive richness. Gender dynamics is analyzed in public and private higher education, R&D centers and in the national scientific activity, considering a representative group of higher education and R&D Venezuelan institutions. Documents obtained from specific case studies based on interviews to female researchers in different disciplines and institutions are commented, and the topic of authority and power of women in the academic and R&D contexts today are discussed. Resumo feita uma tentativa de descrever a condio de gnero da cincia na Venezuela. O estudo se centraliza na informao de instituies representativas de diferentes segmentos e nveis de atividade. O suposto bsico que s quando se acumule a informao compilada nestes nveis estratgicos, ser possvel apoiar-se em uma fonte de dados mais geral, exata e til para a elaborao de polticas e para supervisar a evoluo da eqidade de gnero e da atividade cientfica nacional propriamente dita. Enquanto que, o nvel institucional, quando considerado desde a perspectiva dos diferentes contextos de atividades relacionadas com a cincia, proporciona uma riqueza particularmente significativa. analisada a dinmica do gnero na educao superior pblica e privada, centros de I+D e na atividade cientfica nacional, analisando um grupo representativo de instituies venezuelanas de educao superior e I+D. Se comenta documentao obtida de estudos de casos particulares em base s entrevistas a investigadoras em diferentes disciplinas e instituies e discute-se o tema da autoridade e o poder atual das mulheres nos contextos acadmico e de I+D. PALABRAS CLAVE / Gnero en Ciencia / Educacin Superior / Investigacin y Desarrollo / Recibido: 05/03/2001. Aceptado: 08/05/2001 Un problema que enfrentan quienes hacen poltica cientfica en Amrica Latina es la falta de datos estadsticos respecto a grupos sub-representados. Si bien puede argumentarse que los datos cuantitativos son insuficientes para hombres tanto como para mujeres, el tema de las mujeres en la ciencia es particularmente opaco (vase Valds y Gomriz, 1992; UNICEF, 1992). En este trabajo se ofrece una visin de la situacin del gnero en ciencia en Venezuela, a partir de una base emprica parcial. A pesar de su destaque y obvia relevancia, la perspectiva del genero fue descuidada en el estudio de las ciencias sociales hasta los aos 60 o inclusive ms tarde. Adoptamos aqu el uso del trmino gnero ya comn en la literatura especializada, para referirnos, por oposicin al sexo, a los roles y caractersticas socialmente diferenciados atribuidos al sexo biolgico femenino y masculino. El gnero se usa como un principio de organizacin cognitivo o "esquema" para estructurar percepciones de uno mismo o de otros y para guiar el comportamiento individual con relacin a ellos. Estas percepciones tambin forman parte de nuestra identidad (Cheung, 1999). El estudio se concentra en informacin correspondiente a

instituciones representativas de diversos sectores y niveles de la actividad en la dcada de 1990. Cuando se logre acumular informacin recopilada a estos niveles estratgicos, se contar con una fuente de datos ms general, exacta y til para la elaboracin de polticas y para monitorear la evolucin de la equidad de gnero y la propia actividad cientfica nacional. Mientras tanto, consideramos que las instituciones estudiadas son particularmente significativas y permiten aportar algunos elementos novedosos sobre el quehacer cientfico en esta nacin sudamericana. El Gnero en la Educacin Superior El nmero de mujeres que accedi a los estudios superiores en Venezuela creci en forma notable en el ltimo medio siglo. En el proceso se fueron dando cambios en la concepcin y organizacin de la vida institucional y en algunos contenidos respecto de los estereotipos nacionales e internacionales, especialmente como consecuencia del incremento en el nmero de mujeres estudiantes, docentes e investigadoras, pero tambin por otras causas eminentemente locales, que por falta de espacio exploramos en otros trabajos. El gnero en las universidades pblicas a) La Universidad Central de Venezuela (UCV). La UCV es la institucin matriz de la educacin superior venezolana, fundada en 1826. Durante mucho tiempo fue la nica institucin nacional que proporcion formacin profesional y acadmica. En el presente, si bien comparte estas funciones con un conjunto de instituciones pblicas y privadas, y aunque adolece de dificultades de variada ndole, contina siendo la institucin que en trminos numricos produce el mayor contingente de egresados en ciencias e ingenieras en el mbito nacional, y tiene el mayor nmero de programas de postgrado y de investigadores. Los egresados han aumentado en forma constante desde 1950 y ese aumento se ha dado en buena medida gracias al aporte femenino. La evolucin de los egresados en la dcada de 1990 revela una institucin con una poblacin femenina dominante. El 66% de los egresados en dicho lapso han sido mujeres. A excepcin de las Facultades de Ingeniera y Agronoma y Veterinaria en las restantes nueve predominan las egresadas (Tabla I). A diferencia de lo que se reporta con frecuencia en la literatura sobre el tema, la evidencia sugiere que las mujeres que buscan entrenamiento en CyT en Venezuela no encuentran obstculos significativos. En la Facultad de Ciencias las mujeres predominan en la poblacin total de egresados durante la dcada analizada con un total de 1186 (55%); de las cinco carreras que all se ofrecen, ellas siguen sub-representadas en slo dos: Fsica (donde son el 22,6%) y Matemticas (36,7%), aunque ya constituyen la mitad o la mayora de las carreras de Qumica (51,2%), Biologa (67,8%) y Computacin (55%). Con relacin a las ingenieras, en muchos pases stas son consideradas un mbito casi exclusivamente masculino, especialmente en campos como la Ingeniera Elctrica o Mecnica. Hay excepciones, sin embargo. En la ex URSS todas las especialidades de ingeniera tenan elevados porcentajes de mujeres, en Cuba en 1988 se reportaba que el 55,3% de los graduados en ciencias exactas y tecnologa eran mujeres (CEPAL, 1991) y en la Universidad Nacional de Ingeniera de Nicaragua en 1990 las mujeres constituan el 70% de los estudiantes de ingenieras (Koblitz, 1996). En la Facultad de Ingeniera de la UCV, que como dijimos es una de las dos facultades de esa universidad

que todava guardan un perfil ms "masculino", con 29,4% de mujeres entre sus egresados de la dcada de 1990, tiene sin embargo una presencia femenina variable en la poblacin de egresados segn las carreras. No hay egresadas en Ingeniera Hidrulica, de donde salieron slo 3 egresados varones, y es mnima la presencia femenina en los egresados de Ingeniera Mecnica (15,8%). En las restantes es superior al 20%, y llega ya al 55,7% de los egresados de Ingeniera Qumica, al 47,6% en Ingeniera Hidrometeorolgica y al 40,3% en Ingeniera Metalrgica. En la Facultad de Agronoma y Veterinaria, la otra Facultad "masculina", las egresadas mujeres en la dcada bajo anlisis son relativamente ms numerosas en la carrera de Mdico Veterinario (42,7%) que en Ingeniera Agronmica (39,5%). No obstante, estos valores indican que se ha dado una marcada feminizacin de la poblacin en estas dos carreras cuyos egresados, por otra parte, experimentan dificultades en el mercado de trabajo (Vessuri y Cruces, 2001).

El gnero en el postgrado de la UCV: La poblacin total de egresados de los diversos cursos de postgrado entre 1990 y 1999 fue de 7943, de los cuales el 74,6% correspondi a egresados de cursos de Especializacin (Tabla II). De los egresados de los 150 cursos de Especializacin ofrecidos por las diversas facultades en la dcada considerada, el 59,7% fueron mujeres. Los cursos de Maestra ofrecidos por la UCV en el mismo lapso fueron 166; en stos la proporcin de los sexos es pareja: las mujeres constituyen el 49,6% de los egresados. En el nivel del Doctorado en esa universidad la proporcin de mujeres

egresadas, 47%, es un poco menor pero igualmente significativa. Los egresados del doctorado ms numerosos fueron los del rea de Ciencias Naturales y Exactas, siendo las mujeres el 54%, con nmeros ms expresivos en Qumica (59%), Biologa Celular (68%) y Botnica (70%). En Ecologa las mujeres constituyen el 45,2%, en Matemticas el 43% y en Fsica el 33,3% de los egresados en la dcada, aunque en el caso de Fsica significa una mejora en la proporcin de mujeres con respecto a las egresadas de licenciatura. En el doctorado en Ciencias Agrcolas el 46,9% de los egresados de ese nivel en la dcada fueron mujeres. (b) La Universidad Simn Bolvar (USB). La USB, fundada en 1969, estuvo inicialmente orientada a las ingenieras, pero en el tiempo ha ido diversificando su oferta de estudios. En su sede principal de Sartenejas, en pregrado ofrece carreras en las reas de Ingeniera, Arquitectura y Urbanismo y Ciencias Bsicas. Es interesante observar, a pesar de su nfasis ms tcnico-cientfico, una relativamente amplia presencia femenina en su poblacin estudiantil la cual ha ido afirmndose paulatinamente. En la dcada de 1990, las mujeres constituyeron el 32% de los egresados de Ingeniera, el 50% de los de Ciencia Bsica y el 67% de los de Arquitectura y Urbanismo. La participacin de mujeres en la poblacin total (sumando pregrado y postgrado) de egresados fue del 39%, mientras que respecto a la poblacin de egresados de pregrado aument de 35% en 1990 a 41% en el 2000. Sin embargo, cuando consideramos las carreras individualmente se observan diferencias notables. Por ejemplo, Ingeniera Mecnica tiene slo un 19,6% de presencia femenina entre sus egresados de la dcada, e Ingeniera Elctrica tiene 31,7%. Por el contrario, en el periodo Ingeniera de los Materiales opcin Polmeros registra 72,1% de mujeres entre sus egresados. El gnero en el postgrado de la USB. La poblacin de egresados de los programas de postgrado en la dcada del 90 fue de 2005 personas. En la USB, a diferencia de lo que sucede en la UCV, el total de egresados de programas de Especializacin fue un poco menor que el de egresados de Maestras, representando el 48% y el 49% respectivamente, mientras que los del Doctorado fueron solamente el 3% del total de egresados de postgrado. Pero justamente en el nivel de Doctorado son ms las egresadas mujeres que los hombres, tanto en el caso de Ciencias Fsico-Naturales (23 mujeres y 21 hombres) como de las Ciencias Sociales y Humanidades (10 y 9 respectivamente). A nivel de egresados de Maestra y Especializacin, los porcentajes de hombres y mujeres son bastante similares. El gnero en las universidades privadas: (c) La Universidad Catlica Andrs Bello (UCAB), institucin de educacin superior de carcter privado, fue fundada en 1953. La Facultad de Derecho es la que tiene una poblacin ms numerosa, seguida por las Ciencias Econmicas y Sociales, Humanidades y Educacin. Las tendencias del gnero son bastante similares a las que se observan en la UCV. Con algunas excepciones, el panorama del gnero en la UCAB muestra un claro predominio de las mujeres entre los egresados de pregrado. Las excepciones son, en orden decreciente, Educacin mencin Filosofa, Ingeniera Civil, Filosofa e Ingeniera Industrial.

El gnero en el postgrado de la UCAB: La poblacin de egresados de postgrado de la UCAB apenas super la decena en 1978 y la centena en 1986. Sin embargo, interesa destacar que a partir de 1988 las curvas de crecimiento de la poblacin de egresados femenina y masculina de la UCAB se separan con un marcado crecimiento de las mujeres. Las cifras relativas de la participacin masculina ha disminuido del 50% en 1980 al 32% en el 2000. La abrumadora mayora de los egresados de postgrado lo hacen de cursos de Especializacin (84,3%). Slo un 15,6% del total de egresados de postgrado lo hacen de programas de Maestra y un 0,16% de programas de Doctorado. En las nicas dos reas donde hay mayora masculina es en Ciencias Econmicas y en Ingeniera, aunque las mujeres llegan ya al 47,8% y al 46,7%, respectivamente, de los egresados en la dcada. Resulta de inters observar la mayoritaria presencia femenina entre los egresados de postgrado en el rea de Gerencia (66,1%) y en Derecho (59%).

La formacin tcnica superior en carreras cortas En relacin con la formacin de recursos humanos se explor si haba diferencias marcadas entre las universidades y las otras instituciones que conforman el subsector de la educacin superior. En algunos pases, como Francia y Canad (UNESCO, 1999), el segmento de la educacin superior que comprende a un conjunto variado de instituciones diferentes de las universidades es mayoritario, atendiendo a una demanda masiva de carreras cortas. En Venezuela la importancia de ese segmento ha venido creciendo en el tiempo hasta alcanzar el 47% de la poblacin de egresados del subsistema de educacin superior en la dcada del

noventa. Se verific que las tendencias respecto a preferencia o discriminacin por gnero son las mismas en el sector pblico y el privado, y en las carreras largas y cortas, como se desprende de la Tabla III. En 1970 se decidi promover desde el Estado los Institutos Tcnicos Superiores para la formacin de profesionales en carreras tcnicas de duracin intermedia. En estos treinta aos, al primer Instituto Universitario de Tecnologa (el IUT-Regin Capital), le siguieron otros, totalizando 49 instituciones en 1998, 22 pblicas y 27 privadas. Si bien han hecho su contribucin al desarrollo regional y al avance de la educacin superior tcnica de corta duracin, su impacto ha sido menor al esperado y la matrcula no ha crecido al ritmo que se prevea inicialmente. El tema es complejo y el perodo en que se dio la experiencia ha sido de profundos cambios en el clima de la industrializacin y el desarrollo econmico nacional. Para los propsitos que nos ocupan en este trabajo, basta con mostrar que tambin en este mbito de la profesionalizacin tcnica ha habido participacin femenina no despreciable. Se estudiaron dos de estas instituciones, el Instituto Universitario de Tecnologa "Federico Rivero Palacio" en el rea metropolitana de Caracas (IUT-RC) e Instituto Universitario de Tecnologa de Cuman (IUT-C).

d) El IUT-RC y el IUT-C. El IUT-RC comenz sus actividades en 1971 y desde entonces proporciona educacin tcnica de duracin intermedia de alta calidad. Muestra una participacin creciente de mujeres en su poblacin de egresados, con un promedio de 42,7% en el lapso 1995-1998. En 1995 haba 36,2% de mujeres entre los egresados de ese ao, con una tendencia creciente en 1996 y 1997 hasta alcanzar el 47,9% de los egresados en 1998 (OPSU 2000). Las mujeres tambin tienen una presencia significativa en el personal docente, constituyendo en 1999 el 43,4%, valor que asciende ligeramente al considerar al personal con dedicacin exclusiva (44,1%) y tiempo completo (55%). Pero en relacin con el personal a tiempo convencional vemos que las mujeres constituyen slo el 7%. En la categora del personal a dedicacin exclusiva la relacin de los sexos fue pareja en todos los niveles, siempre las mujeres con un porcentaje de participacin un poco ms bajo que los hombres. En el IUT-C, fundado en 1973, en el lapso 1990-1995 la participacin femenina en la poblacin de egresados fue mnima slo en Electricidad (8%). En Qumica represent el 34,8% y en Biologa, la tercera de las carreras ofrecidas, el 42,6% de los egresados. La evolucin del personal docente tambin revela aspectos de inters. Las mujeres constituyeron el 36% del personal ordinario y el 40% del personal especial (contratado, docente libre y auxiliar) en la dcada pasada. El 86% del personal docente est a dedicacin

exclusiva, mantenindose la relacin hombre/mujer. Entre el personal ordinario, se observa para el lapso considerado (1990/1999) un igual nmero de Instructores hombres y mujeres, un 41,4% de mujeres Asistentes, un 36,5% de mujeres en el nivel Agregado, un 38% de mujeres en el nivel Asociado, y 28% de mujeres en el nivel Titular, es decir que se confirma una tendencia a la disminucin de presencia femenina en los niveles ms altos del escalafn. Para cerrar esta breve incursin por los espacios del pregrado y postgrado en Venezuela a travs de la consideracin del gnero en algunas instituciones, mencionaremos el caso del postgrado de un instituto de investigaciones.

(e) El Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC). Este es un instituto pblico de investigacin creado en 1959, que ha buscado siempre un patrn de excelencia cientfica como consustancial con su misin. Desde su nacimiento se constituy en un ejemplo de la investigacin a tiempo integral, albergando a algunos de los mejores investigadores en el medio cientfico nacional. Entre 1959 y 1999 egresaron 652 personas del postgrado del IVIC, de las cuales 335 (51,4%) fueron mujeres. El 18% del total de egresados obtuvo el Doctorado y un 82% obtuvo la Maestra. Con el grado de Doctor hay un ligero predominio de los hombres: las mujeres constituyeron el 47%, mientras que en la Maestra, el 52% fueron mujeres. El 14% de los egresados fueron extranjeros. Las reas del conocimiento con mayor nmero de egresados son Biologa (con 450 egresados) y Qumica (con 141 egresados) con amplio predominio de los egresados con grado de Maestra (359 en Biologa y 120 en Qumica). En ambos niveles las relaciones de los sexos en las dos disciplinas con mayor presencia de estudiantes se mantiene. Predominan las mujeres en Biologa (53,8% con Doctorado y 60,4% con Maestra en ese campo) mientras que en Qumica sucede lo contrario (33,3% y 37,6%, respectivamente, son mujeres). En el perodo 90-99 las proporciones se mantienen en cuanto a egresados por gnero (Tabla II). El Gnero en la I+D No se cuenta con informacin oficial reciente sobre el total de personal ocupado en I+D en Venezuela. La informacin disponible en el sitio web del Ministerio de Ciencia y Tecnologa hasta marzo del 2001 inclua los valores publicados por el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (Conicit) en 1998, que se referan al personal acreditado en el Programa de Promocin de la Investigacin (PPI) en 1997. Esa informacin, inclusive con los valores ms recientes correspondientes al ao 2000 son considerados en la seccin sobre el PPI, ms adelante. Pero evidentemente hay ms

personas activas en I+D que las pertenecientes al PPI. Estimaciones recientes ubican el total en alrededor de 4500 personas. Es claro que se necesita este tipo de informacin con urgencia, ya que ni en el esfuerzo regional conjunto de la RICYT (1999) ni en el internacional de la UNESCO (1999) se cuenta con informacin sobre el tema referido a Venezuela. En esta seccin se analiza la situacin en algunas instituciones clave dentro de la I+D nacional por considerar que aportan luz excepcionalmente valiosa sobre la participacin femenina. I+D-IVIC El IVIC es el ms renombrado centro acadmico de I+D. Fue establecido para generar nuevo conocimiento a travs de la investigacin cientfica y el desarrollo tecnolgico as como para el entrenamiento de recursos humanos de alto nivel. Pretende ser una fuente de informacin cientfica as como de asesoramiento y servicios externos, asegurando el acceso directo a/y la difusin de conocimiento cientfico en el pas. Un principio definitorio central es la nocin de calidad. La ciencia que se busca hacer en el IVIC es la del estado del arte. Esto implica seguir los criterios y valores de la ciencia internacional: publicaciones cientficas arbitradas y medidas de impacto comunes en la comunidad cientfica del mainstream. Sin embargo, sin perder el nfasis en la ciencia bsica, su foco est comenzando a cambiar para reforzar sus actividades cientficas y tecnolgicas y renovar su posicin como agente importante en el desarrollo CyT de la regin en las nuevas condiciones de competitividad internacional. Hay indicios que en un futuro prximo establecer metas estratgicas, evaluando el proceso de investigacin con criterios ms complejos, es decir, que adems de los criterios de calidad se prestar ms atencin a la contribucin de la actividad de investigacin que hace la institucin a la estructura tecnoeconmica nacional. La actividad de investigacin del IVIC se organiza en 53 laboratorios distribuidos en diez centros y departamentos. En algunas unidades la presencia femenina entre los investigadores es escasa mientras que en otras es ms frecuente, lo que est generalmente relacionado con la situacin de las disciplinas a nivel general. Cuando se considera el personal de rango del Instituto, es decir, el que esta directamente vinculado a la investigacin, es preciso distinguir a los investigadores propiamente dichos (incluyendo a los postdoctorantes) del personal cientfico de apoyo a la investigacin, denominados Profesionales y Tcnicos Asociados a la Investigacin (PAI/TAI). Con respecto a los primeros se observa, entre los rasgos estructurales, un fuerte predominio masculino (el 67,4% de los investigadores son hombres), relacin que se mantiene a nivel de los nuevos ingresantes (los postdoctorantes, de los cuales el 66,6% son hombres). El cuerpo de investigadores es el que tiene la responsabilidad de llevar adelante la misin fundamental de la institucin, la investigacin y la docencia avanzada. El mrito y la autoridad evolucionan en direccin ascendente de la siguiente manera: en la base de la escala est el Investigador Asociado I o Postdoctorante, seguido por Asociado II, Asociado III, Asociado Titular y finalmente el Investigador Titular (Tabla IV). Como se adelant en el prrafo anterior, el otro grupo constitutivo del personal de rango, con el que los investigadores y los postdoctorantes comparten el espacio de la investigacin, comprende una categora heterognea. Algunos tienen rasgos similares a los

investigadores, mientras que otros son bastante diferentes. Se trata del personal de apoyo cientfico, clasificado como PAI o TAI. Dada la diversidad de los niveles de capacitacin y funciones de los PAI y TAI, ellos ocupan un espacio que envuelve, real o potencialmente, una serie de tensiones derivadas de problemas de status, responsabilidades y funciones reales. Una parte de esta categora ocupacional desempea funciones de servicios que pueden llegar a ser bastante rentables y otra apoya la investigacin acadmica, sin complementos salariales. En vista de que las calificaciones, incentivos y modalidades de trabajo de los diferentes laboratorios difieren significativamente, como tambin lo hacen las formas de evaluacin y reconocimiento que se les da por parte de su supervisor inmediato, un investigador individual es el "jefe" directo del PAI o TAI. Esas tensiones adquieren importancia porque los PAI constituyen el 27,3% del personal del Instituto, mientras que los investigadores y postdoctorantes comprenden slo el 12,6%. Adems, significativamente, entre los PAI la proporcin de mujeres es elevada, constituyendo el 55,1%.

Hasta recientemente el personal administrativo y obrero no participaba en la toma de decisiones relacionadas con el destino de la institucin. En este grupo el predominio femenino es sustancial: el 69,3% son mujeres llegando al 80% en el caso del apoyo administrativo (Tabla V). La situacin ha venido experimentando algunos cambios en vista del papel ms intenso del sindicato, aunque ninguna mujer ha presidido a ste. La considerable presencia femenina en el IVIC (aunque no primordialmente en funciones directas de investigacin) se refleja, entre otras, en las reivindicaciones gremiales que han logrado consolidarse en el tiempo, como son las facilidades de guardera infantil y escuela primaria, colonia de vacaciones en las pocas de receso escolar, y se observa fundamentalmente en las cadenas de solidaridad que se establecen entre mujeres y tambin con los hombres que aceptan la presencia de nios en los lugares de trabajo cuando sus madres se ven obligadas a llevarlos consigo porque no tienen con quin dejarlos algn da de paro o en perodo de vacaciones. I+D-INTEVEP El INTEVEP es una filial de Petrleos de Venezuela, cuyo objetivo es la investigacin y el apoyo tecnolgico en mltiples campos del negocio de los hidrocarburos. Fue creado en 1974 con el propsito de fortalecer la capacidad tecnolgica de la industria venezolana de los hidrocarburos, a travs de la investigacin bsica orientada, investigacin aplicada y

desarrollo; servicios tcnicos especializados, ingeniera conceptual y bsica, informacin y asesora. Segn datos del propio INTEVEP, en 1999 el personal permanente comprenda 1557 personas, de las cuales el 35% eran mujeres (INTEVEP, 1999). Cuando se considera al personal profesional propiamente dicho, 1024 personas, su perfil acadmico refleja un 13% con Doctorado, 24% con Maestra y 63% de Licenciados e Ingenieros. El promedio de edad es de 39 aos y el promedio de aos de servicio es 11 aos. Segn datos institucionales de 1994 (INTEVEP, 1994), entre los doctores el 77,3% tenan ttulo obtenido en el exterior contra el 42,4% de los que tenan Maestra (Tabla VI). Los ingenieros y licenciados procedan, en cambio, abrumadoramente de instituciones del mbito local (slo 5% y 6,5% respectivamente haban estudiado en el exterior). Tambin se observa que de los doctorados en el exterior, las mujeres representaban slo el 17% del total, mientras que de los titulados con Maestra eran el 31% y de los que haban obtenido una licenciatura el 25%. De los que haban obtenido ttulo en el pas, las mujeres constituan el 28% de los doctores, el 41% de los magisters, el 30% de los ingenieros y el 49% de los licenciados, lo cual permite inferir que a medida que avanza la formacin se le hace ms difcil a la mujer viajar al exterior, debido probablemente a sus compromisos familiares.

Para obtener una idea de la participacin femenina en la actividad de I+D en INTEVEP se puede analizar la productividad relativa de hombres y mujeres. Para una institucin de investigacin y desarrollo tecnolgico como sta, las patentes son un indicador valioso. Una revisin de los autores participantes en 242 patentes de INTEVEP entre 1979 y 2000, discriminados por sexo y orden de autora confirma los resultados esperados, de una participacin femenina del orden de un tercio a un cuarto que la de los hombres, hasta el sexto autor. A nivel del sptimo autor los valores se igualan y para noveno y dcimo autor hay dos mujeres por cada hombre (Tabla VII). Otra medida de productividad relativa al gnero, la obtenemos de una informacin sobre los investigadores que en el lapso 19932000 sometieron trabajos a consideracin del Comit Editorial de INTEVEP, para su eventual publicacin. Esto no indica productividad real sino intencin de publicar a travs de la presentacin de manuscritos para su revisin por el Comit. Las mujeres fueron el 31% de los potenciales autores que presentaron manuscritos. Como muchos de esos trabajos son de autora mltiple podra plantearse si se trata de los primeros autores o autores principales. Al tomar en cuenta a todos los participantes en los manuscritos

presentados a consideracin del Comit, la participacin femenina baja ligeramente al 29,6% del total de co-autores de trabajos. El Programa de Promocin de Investigador (PPI) y la investigacin acadmica El PPI es una estructura nacional representativa que acredita a los investigadores a travs de los mecanismos usuales de la propia comunidad cientfica y busca darles, de ese modo, mayor visibilidad en el medio nacional. Creado por el CONICIT en 1990 despus de prcticamente una dcada de esfuerzos por parte de miembros de la comunidad cientfica para lograr su implantacin, ha ido creciendo lentamente, consolidndose al cabo de una dcada como expresin tpica de los individuos ms profesionalizados de la comunidad nacional de investigacin acadmica. Con casi 2000 investigadores, constituye el ncleo de la comunidad cientfica nacional, sugiriendo que se ha consolidado un estrato de investigadores pequeo pero bien capacitado.

En 1999 haba 1695 investigadores acreditados en el Programa, de los cuales 59% eran hombres y 40% mujeres, con 1% de casos en los cuales no fue posible identificar el sexo por la forma como estaba disponible la informacin (PPI, 1999). La diferenciacin por sexo y categora da resultados interesantes, como se aprecia en la Tabla VIII. La presencia femenina es prcticamente igual a la masculina en el nivel de Candidato y a medida que se eleva la categora en la carrera, la proporcin femenina disminuye (slo hay un 22% de mujeres en el Nivel III). Esto puede interpretarse de dos formas: o bien se trata de un patrn de comportamiento en el que la mujer inicia la carrera pero luego la abandona o permanece en un nivel relativamente bajo de actividad investigativa para dedicarse al hogar y los hijos (tpicamente en el Nivel I donde su presencia es ligeramente superior al promedio general de participacin femenino, o fuera de l), o bien hay un impulso reciente de mayor participacin femenina. Cuando se toma en cuenta las reas de conocimiento en que el PPI agrupa a los investigadores acreditados, tambin se observan algunas diferencias significativas. La menor presencia relativa femenina se da en las Ciencias Fsicas, Qumicas y Matemticas (29%) y en las Ingenieras, Tecnologas y Ciencias de la Tierra (35%) mientras que en Ciencias Sociales las mujeres son el 47% y en Ciencias Mdicas, Biolgicas y del Agro el 44% (Tabla IX)

Los datos del PPI permiten tener una idea de la tendencia del gnero en la investigacin en las instituciones acadmicas. La Universidad del Zulia es la que presenta una situacin ms equilibrada en cuanto a la participacin de investigadores de ambos sexos. Le sigue con un 47% de participacin de investigadoras la UCV, mientras que la Universidad de Los Andes con un 32% de mujeres investigadoras acreditadas, y la categora "Otras Instituciones" con 33%, presentan porcentajes bastante ms bajos de participacin femenina, lo cual sugiere lneas de investigacin y accin futuras. Datos adicionales los aporta una encuesta de opinin realizada en 1997 (Vessuri y Benaiges, 1998), la cual inclua una muestra representativa de integrantes del PPI y de investigadores nacionales no pertenecientes al Programa, que podra tomarse como representativa de la poblacin activa en investigacin en el pas. En dicha encuesta se consideraron, entre otras, las variables de edad y sexo. El 43% est entre 40 y 49 aos, 16% est entre 35 y 39 aos, y 15% entre 50 y 54 aos. Hay un 13% que tiene 34 aos o menos, llegando a 15% entre las mujeres. Tambin se observa una mayor concentracin de mujeres en los tramos de 35 a 49 aos (64%), que pudiera explicarse por la brecha debida a la etapa de procreacin y crianza de hijos, y una mayor concentracin en el caso de los investigadores de sexo masculino en los tramos de 40 a 54 aos (61%). Para ambos sexos se confirma una correlacin previsible entre edad y niveles en el PPI y son pocas las excepciones: en el caso del sexo masculino, hay un investigador de Nivel III en el tramo 35 a 39 aos y tres en el de 40 a 44 aos, mientras que para el mismo Nivel III apenas si hay una investigadora en el tramo de 45 a 49 aos y tres en el tramo de 50 a 54 aos. La mayor concentracin femenina correspondi a investigadores del Nivel Candidato, entre 30 y 34 aos, y en el Nivel I, entre 45 y 49 aos, mientras que las mayores concentraciones masculinas se dieron en el Nivel Candidato (30 a 34 aos) y Nivel I (40 a 49 aos). Otra evidencia sugerente que proporciona la citada encuesta de opinin sobre el PPI se refiere a la actividad laboral con que se autodefinieron los encuestados. El 65% se identific como profesor investigador, la categora usual del mbito universitario pblico venezolano. A ellos les sigui un 19% de personas que se autoclasificaron como investigadores y un 8% como profesor. No hubo diferencias marcadas entre los sexos. Vertientes del Tema del Gnero en la Actividad de Investigacin

Las historias de vida de las investigadoras ofrecen un mbito precioso para analizar el tema del gnero en ciencia e ingeniera. Los estudios de caso desafan el supuesto implcito en cierto tipo de historia de la ciencia, que las vidas personales de los practicantes de la investigacin, hombres tanto como mujeres, no tienen valor explicativo para la naturaleza de su trabajo. En la literatura reciente, se pone al descubierto que hay una variedad de formas y estilos de vida en la combinacin de las dimensiones cientficas y domsticas en las trayectorias personales de cientficos y cientficas (Abir-Am y Outram, 1989). Las especificidades nacionales y culturales prometen iluminar los aspectos cruciales que favorecen o traban el pleno desarrollo de la creatividad femenina en las distintas reas de la ciencia. En el caso de Venezuela, no existen suficientes datos para estimar cuantitativamente variaciones significativas en los patrones de reconocimiento nacional e internacional de las cientficas venezolanas y en las formas de interaccin entre el mundo de la ciencia y del hogar. No obstante, el examen de vidas de mujeres actualmente activas en investigacin permite ganar una comprensin ms cabal del proceso en curso. La estructura de la familia en Venezuela experiment cambios importantes en los ltimos cincuenta aos, especialmente la de clase media, dentro del proceso general de urbanizacin, secularizacin y modernizacin. Los estereotipos frecuentes en la literatura suponen que las mujeres (como los hombres) siguen un modelo "masculino" de xito acadmico, el cual implica un compromiso a tiempo completo con el trabajo cientfico y relaciones competitivas con los pares, que no necesariamente es un patrn universalmente seguido por los hombres de ciencia (de all nuestro uso del trmino "masculino" en este prrafo entre comillas). Hay dos tipos de clichs clsicos en relacin con cuestiones de gnero: 1) Mujeres que siguen el modelo "masculino" y esperan que otras mujeres lo hagan tambin. No es raro que estudiantes mujeres se sientan desconcertadas y desalentadas porque no entienden el por qu de la apropiacin del modelo "masculino" para hacer ciencia por parte de sus profesoras o las presiones que se ejercen sobre ellas. Las mujeres cientficas que siguen el modelo "masculino" creen que ayudan a sus estudiantes mujeres endurecindolas para sobrevivir en un ambiente "duro". 2) Mujeres que intentan delinear un modelo alternativo, permitiendo un equilibrio entre el trabajo y la esfera domstica. En Venezuela hay ejemplos que se acercan a uno u otro de estos clichs. Por otra parte, los modelos de rol han ido cambiando en el tiempo, hacindose ms parecidos a medida que fue madurando la actividad profesional en el campo y, paralelamente, en tanto que el sector acadmico universitario y los centros de I+D dejaron de ser bastiones masculinos. Entre investigadoras ms maduras, se observa que la familia no necesariamente dificult su carrera, especialmente cuando su status socioeconmico les permita contar con apoyo domstico, sino que tal vez sufrieron ms por el ethos de la actividad cientfica cuando comenzaban su carrera. Cuando les toc estudiar todava se poda hacer una carrera docente en la universidad sin mayores exigencias pblicas que la de enfrentar a estudiantes en un saln de clase o a colegas en el contexto "familiar" de la escuela o facultad. Las cientficas e ingenieras de ms edad que entrevistamos encontraron en su momento pocos modelos de rol. Casi siempre fueron las primeras mujeres en su campo en el medio local, en la institucin o grupo de investigacin donde trabajaban, y encontraron pocas colegas femeninas en su carrera cientfica, con lo cual inevitablemente confrontaron el problema de la compatibilidad de la condicin femenina con los intereses cientficos. El problema se haca ms complicado porque en un pas en desarrollo, sin tradiciones cientficas

significativas, la definicin del rol cientfico tendi a ser rgida, restrictiva y convencionalmente reduccionista, y eso afect tanto a los modelos de rol para los hombres como para las mujeres de ciencia. Ms recientemente, el desafo de hacer una verdadera carrera cientfica o tcnica, es decir, produciendo conocimiento nuevo en un laboratorio, en el campo o en el mbito industrial, segn su lugar de trabajo y disciplina, incrementaron las exigencias de tiempo y concentracin y por tanto debieron competir con hombres de potencial y logros comparables o inclusive menores para la obtencin de cargos, reconocimiento y recompensas, y sobre todo, autoridad cientfica legtima. Las mujeres jvenes tienden a disponer de una gama ms amplia de modelos de comportamientos femeninos en el campo cientfico que las cientficas e ingenieras que se iniciaron en la vida profesional hace veinte o treinta aos. Con el tiempo, comenz a darse un estilo de vida que reconoca la necesidad de interaccin entre las dimensiones domstica y cientfica de forma conjunta por los miembros de la pareja, especialmente entre cientficos. Es comn encontrar que una cientfica trate de gerenciar los roles de esposa, divorciada, viuda o madre adems del propiamente profesional. En el presente, la mayora intenta definir un estilo de desempeo que busca equilibrar los roles de trabajo y no trabajo (cientfico) enfatizando la cooperacin en el sitio de trabajo con miembros de su equipo de investigacin. No obstante, en general, pareciera que el alcance y naturaleza de la produccin cientfica femenina sigue dependiendo ms estrechamente de las circunstancias familiares que la produccin masculina. En la prctica del laboratorio experimental, el aislamiento es ampliamente reconocido como un problema para las mujeres, que trae consigo una variedad de consecuencias negativas, incluyendo en casos extremos la exclusin del acceso a las fuentes informales de informacin profesional que contribuyen al desarrollo de la carrera y el proceso cientfico y con ello la prdida de la autoconfianza. Los individuos aislados no slo carecen del capital social subyacente al xito, sino tambin de apoyo psicolgico. El status marginal asociado con el gnero y las circunstancias familiares se combinan no pocas veces con la experiencia de la transculturacin y el desplazamiento geogrfico en bsqueda de oportunidades educativas y empleos. Extranjeras o provincianas, estas mujeres enfrentan un doble status minoritario en las instituciones que las reciben, donde las tradiciones corresponden al estereotipo masculino. La marginacin social e intelectual se ha venido corrigiendo a lo largo de las ltimas dcadas. La integracin de una mujer talentosa en una unidad de investigacin dentro de una estructura jerrquica en una disciplina dominada por hombres puede ser bastante dificultosa. Con todo, las posibilidades en un pas en vas de desarrollo, con poca tradicin cientfica, pueden ser mayores que en un medio ms competitivo. La contigidad de colegas femeninas, cuando stas existen, que ayudan y con las que se comparten problemas e inquietudes, mejora las condiciones para el logro cientfico. Asimismo, resulta favorable un ambiente ms abierto, con un flujo amplio de estudiantes, como suele ser el que ofrece el medio universitario. Pero siempre la ecuacin de pareja aparece como crucial, tanto para favorecer como para trabar un desarrollo personal.

El grado de conciencia de gnero desplegado por las mujeres pioneras a las cuales se entrevist, particularmente en relacin con sus aspiraciones y oportunidades en ciencia, es un rasgo tambin observado por otros autores (Rossiter, 1982; Fox-Keller, 1985; Haraway, 1991; Pycior et al., 1996). Cuando se es la "primera" mujer en un cargo particular, disciplina, ttulo o logro cientfico, se encuentra a pocas colegas en su carrera cientfica e inevitablemente se confronta la cuestin de la compatibilidad del hecho de ser mujer con actividades cientficas. Las experiencias personales se compaginan con estrategias y proyectos de vida o con su ausencia, segn los casos, para producir trayectorias individuales que no hacen ms que explorar las posibilidades del campo. Hay quienes responden apoyando la educacin de otras mujeres y abrindoles el acceso a la ciencia. Algunas tienden a estar ms absorbidas en la consolidacin de su posicin como estrellas cientficas y suscriben formas extremas de cientificismo, considerando a la ciencia como la va de expresin suprema de su talento. Otras, independientemente de su capacidad que a veces es reputada extraoficialmente en la disciplina inclusive como superior a la del esposo, prefieren desarrollar un estilo profesional ms sosegado, menos competitivo, a la sombra de otras figuras, masculinas o femeninas. En varios casos, observamos fuertes niveles de frustracin. Pero no siempre es el caso. Gnero, Autoridad y Poder en el Medio Acadmico y en la I+D A diferencia de lo que con frecuencia reporta cierta literatura pareciera que las mujeres en Venezuela tuvieron menos dificultades de convertir su potencial cientfico en puestos profesionales remunerados en la universidad e inclusive el instituto de investigacin. Como parte del proceso de expansin de la economa la sociedad ofreca canales de logro lucrativos en los negocios, la banca, etc. para los hombres educados; en esas condiciones, las instituciones universitarias incorporaron tambin abiertamente a las mujeres, las cuales consiguieron escalar posiciones en el escalafn y la responsabilidad administrativa, aunque ms difcilmente en las de autoridad (vase: www.un.org/womenwatch/daw/public/index.html). En este sentido, es claro que la posicin de las mujeres en el medio cientfico-tcnico ha mejorado, aunque todava hay mucho por hacer en materia de igualdad de oportunidades. Suele argumentarse que el crecimiento del porcentaje de cientficas en un rea de trabajo especializada se da por razones esencialmente negativas. Por ejemplo, se suele decir que en la ltima ronda de programas de ajustes estructurales y recesin econmica, las universidades pblicas en Amrica Latina estn siendo particularmente golpeadas. Aun cuando el porcentaje agregado del contingente femenino aparece como razonablemente bueno, por ejemplo, para la docencia universitaria como sector bastante feminizado, especialmente en los rangos ms bajos de instructor o asistente, esto no necesariamente indicara una mayor actividad cientfica. Podra explicarse otra vez como resultado de la tendencia a que los hombres abandonen las universidades en busca de puestos ms lucrativos en el sector privado. Sin embargo, este tipo de razonamiento no nos parece del todo vlido en el caso venezolano. Hay evidencia clara de una presencia femenina real creciente en posiciones de responsabilidad y poder vinculadas a las capacidades tcnicasprofesionales independientemente del hecho que las mujeres puedan ser efectivamente segregadas o marginadas en algunos campos cientficos y tcnicos.

Ese crecimiento se refleja en la participacin en el aparato de gobierno. En el Poder Ejecutivo Nacional, en 1995 haba dos mujeres sobre el conjunto de 22 ministros, una de las cuales en la cartera de Familia y otra como Ministro de Estado para la Juventud (reas tradicionalmente asociadas con la "naturaleza femenina"). En 1998, haba 2 ministras sobre 21, pero ya en Hacienda y Trabajo (reas "ms masculinas"); en 1999, 2 ministras sobre un total de 21 ministerios, en los cargos de Hacienda y Ambiente y en el ao 2000 se designaron 3 ministras sobre 15 (20%) en Trabajo, Ambiente y el mega-ministerio de Produccin y Comercio. Ese ltimo ao tambin fueron designadas 5 vice-ministras (2 en Educacin, 1 en Salud, 1 en Ciencia y Tecnologa y 1 en Turismo (Castaeda, 1998; Castillo y Jimnez, 2000). En el CONICIT, desde 1980 hasta la fecha en el Directorio de ese organismo ha habido slo un 17% de participacin femenina y no se observa una tendencia ascendente. La participacin femenina en el mismo lapso ha sido an ms baja (12%) en la composicin del Consejo Superior del Conicit.

An en situaciones en las que las mujeres han ganado acceso e influencia en los cuerpos de investigacin, la distribucin de poder y liderazgo entre mujeres y hombres sigue siendo muy desigual. En el IVIC, que tiene una estructura jerrquica con el Consejo Directivo como la mayor autoridad formal de la institucin y el Director (y Subdirector) como las mximas autoridades ejecutivas, entre 1968 y 1999 hubo 26% de participacin femenina como integrante del Consejo Directivo. Pero apenas se revisa la composicin del mismo, se observa que de las mujeres el 71% ocup la funcin de secretara/asesora jurdica. En toda su historia de 32 aos slo hubo una mujer en funcin directiva, como Subdirectora (Tabla X). El INTEVEP, a su vez, tiene dos tipos de carrera, la tcnica y la gerencial. La estructura de poder y responsabilidad de esta ltima tiene a la Presidencia en el pice y en la base a los llamados lderes de negocios, que son quienes venden la cartera de proyectos dentro del propio INTEVEP y hacia fuera a otras filiales de PDVSA y empresas. Los lderes de negocio son el eslabn entre la componente tcnica y la gerencial. En la estructura gerencial se encuentran cuatro gerentes generales, entre los cuales no hay ni nunca hubo una mujer en la historia institucional (tambin hay gerencias funcionales y administrativas, pero son menos interesantes desde el punto de vista del poder, si bien reportan directamente a la Junta Directiva). Luego estn los subgerentes generales. Tampoco hay mujeres en estos momentos, aunque en la historia de INTEVEP hubo una mujer que ocup hasta este ao

una posicin a ese nivel, que es el mximo alcanzado por una mujer en la institucin. Luego estn las gerencias de departamento: sobre 18 cargos hay cinco ocupados por mujeres. Ms abajo estn los lderes de negocio, entre los que hay varias mujeres. En 1999 las mujeres perdieron dos puestos de responsabilidad. De las nueve que quedan en la estructura de poder institucional, dos no tienen mucho poder real, y slo tres, gerentes de departamento, manejan bastante personal y recursos financieros. En la carrera tcnica tambin se puede manejar personal y recursos financieros pero slo de los proyectos que controla el jefe del proyecto y ste es quien evala a su personal tcnico pero siempre debe discutir los casos con el/la gerente del departamento y por otra parte, la viabilidad misma del proyecto debe ser discutida con el lder de negocio. La UCV nunca tuvo ni Rectora ni Vicerectora. Los decanatos ocupados por mujeres en la dcada tambin han sido pocos. En el Consejo Universitario actualmente la presencia femenina se concentra en una sola Decana sobre nueve, un porcentaje menor de la representacin profesoral y estudiantil y en las secretarias del Consejo, que tradicionalmente han sido mujeres. En una facultad tcnica como es la de Ingeniera, en toda su historia, hubo 25 decanos hombres y ninguna mujer. Pero comienzan a observarse cambios en las unidades de esa facultad. De once directores de la Escuela de Ingeniera Qumica, por ejemplo, 9 fueron hombres y ya alli se observa que hubo 2 directoras. En la actualidad cuenta con cuatro departamentos, tres de los cuales son dirigidos por mujeres y uno por un hombre. Pudiera argumentarse que las jefaturas de los departamentos implican una mayor carga de trabajo administrativo, de all que no resulte tan atractivo al sexo masculino porque no necesariamente se consigue acumular mucho poder. En cambio hay seis laboratorios, (de los cuales casualmente uno est por desaparecer y es justamente el que se encuentra dirigido por una mujer). Los otros cinco estn dirigidos por tres hombres y dos mujeres, una de las cuales se encuentra encargada temporalmente del mismo. Los laboratorios parecieran ser ms atractivos para los hombres que los departamentos, ya que la actividad de investigacin ofrece ms desafos y resulta ms interesante, vinculada a convenios, recursos, congresos, publicaciones, etc. Parece deseable que haya ms mujeres en posiciones de responsabilidad y autoridad en las instituciones de conocimiento y en las instituciones polticas y econmicas, del orden de una masa crtica de alrededor del 30% en lugar del 2% o el 3% que se da en el presente. Con semejante cantidad, la fuerte cultura masculina en las instituciones pudiera cambiar ya que las mujeres incorporaran una nueva manera de pensar. La visin para el siglo que comienza debiera tener como importante componente una mayor participacin de mujeres en el gobierno, el sector privado y la sociedad civil, incluyendo reas como la produccin y reproduccin del conocimiento, la resolucin de conflictos y el mantenimiento de la paz para que el liderazgo refleje fielmente la sociedad como un todo. Conclusin La evidencia de la base emprica desafa la visin de una comunidad cientfica masculina en Venezuela. Al mismo tiempo, los estudios de caso confirman (con las inflexiones de la herencia sociocultural peculiar del pas) los hallazgos de la mayora de los trabajos en la sociologa de la ciencia que sugieren que, a pesar de avances notables y de situaciones de verdadero empuje femenino, persisten las desigualdades entre hombres y mujeres en

ciencia (vase Etzkowitz et al., 2000; Eynden, 1994). Por otro lado, la dimensin institucional del trabajo y las entrevistas realizadas a investigadoras en distintos ambientes de trabajo sugieren que los contextos institucionales inciden de diferentes maneras sobre el desarrollo de la potencialidad femenina, especialmente en cuanto a que en algunos persisten en mayor medida patrones de comunicacin y una organizacin del trabajo inadecuados para las mujeres. De esta forma se observa que los estereotipos que a veces se encuentran en la literatura para caracterizar la situacin de gnero en un pas particular, pueden aproximarse ms a una condicin ms frecuente en una institucin que en otra. Con esto queremos decir que la situacin del gnero en la ciencia que se hace en Venezuela, y probablemente en todas partes, es muy compleja, aproximndose a un mosaico colorido ms que a una pieza unicolor. Con todo, si alguna conclusin general puede alcanzarse sobre el tema, es que hay relativamente menos discriminacin para hacer ciencia que en otros pases, tanto de Amrica Latina como ms avanzados. Hay prcticamente tantas mujeres como hombres en la actividad acadmica en un pas donde hay poca ciencia. Los datos del PPI sugieren que todava hay una frontera de expansin en la actividad cientfica profesional acreditada por parte de las mujeres lo cual es factible, ya que la proporcin de mujeres en programas de formacin de investigadores es considerablemente mayor que la proporcin de mujeres en cargos de investigacin independientes y no slo como miembros subordinados de equipos de investigacin bajo liderazgo masculino. La evidencia recogida revela, por otra parte, las maneras como las situaciones personales y familiares imponen condicionantes y problemas e inducen estrategias y enfoques al trabajo cientfico que son especficamente femeninos. A pesar de la existencia de sistemas de apoyo familiares (familia extensa) o sociales (guarderas, pre-escolar, servicio domstico) las cientficas venezolanas enfrentan las restricciones comunes del sistema de investigacin cientfico, incluyendo la coincidencia de la etapa de gestacin y crianza con el perodo en el que se espera una elevada productividad de la investigacin. A menudo las cientficas tienen un desarrollo ms tardo que sus colegas masculinos en cuanto a productividad. Si bien pareciera haber cierta divergencia entre logro educacional y empleo entre las mujeres, en las condiciones favorables de algunos contextos institucionales stas demuestran tener niveles similares de productividad a los hombres en su actividad cientfica a travs de diferentes tipos de publicaciones, mientras que es todava ms frecuente encontrar que tienen entre un tercio o un quinto de la productividad de los hombres. La combinacin y los non sequitur entre los resultados de los distintos tipos de anlisis que sirven para sopesar e interpretar su validez relativa, sugieren que hay mucho ms en la actividad cientfica que lo que refleja el cuadro usual de la organizacin cientfica moderna. Parece obvio que el aumento de la participacin femenina (ms del 50% de la poblacin venezolana) en la actividad cientfica slo puede ser beneficioso. Con un mayor nmero de personas habr ms pluralidad en las ideas, enfoques y situaciones, y por lo tanto en mtodos y teoras-y esto slo puede conducir a una ciencia ms rigurosa. Estimular y respetar la diferencia proporciona la base ms prometedora para una ciencia no discriminadora. La ciencia y sus actividades relacionadas de investigacin son una importante fuente de crecimiento econmico. Las tendencias consistentes que hemos identificado demuestran

que las mujeres estn crecientemente representadas en dichas actividades y por tanto son agentes directos en la construccin de la riqueza nacional. Finalmente, esas tendencias positivas son importantes porque sugieren una permanencia de actitudes sociales modificadas hacia las mujeres activas en la fuerza de trabajo cientfica. AGRADECIMIENTOS Este estudio fue financiado parcialmente por la UNESCO-ORCYT (Contrato No. 883.112.0) y por el IVIC. Las autoras agradecen la colaboracin de Elder Gonalves y Enmanuel Rodrguez, y especialmente de Abelardo Sulbarn, en la obtencin y procesamiento de datos, as como a los funcionarios de las instituciones que proporcionaron informacin. REFERENCIAS 1. Abir-Am P, Outram D (Eds) (1989) Uneasy careers and intimate lives. Women in science, 1789-1979. Rutgers University Press. New Brunswick. London. 365 pp. 2. Castaeda N (1998) Las polticas pblicas y la dimensin equidad de gnero en Venezuela (1990-1997). Revista Venezolana de Estudios de la Mujer 3 (7): 32-49. 3. Castillo A, Jimnez M (2000) Algunos aspectos que caracterizan la situacin actual de la mujer venezolana (Documento borrador). Grupo Temtico de Gnero del Sistema de Naciones Unidas, Venezuela. Caracas, noviembre. 4. CEPAL (1991) La mujer en Amrica latina y el Caribe: el desafo de la transformacin productiva con equidad. V Conferencia Regional sobre la Integracin de la Mujer en el Desarrollo Econmico y Social de Amrica Latina y el Caribe. Curazao. 82 pp. 5. Cheung FM (1999) The gender dimension in the social sciences. World Science Report 1999. UNESCO. Pars. pp. 220-225. 6. Etzkowitz H, Kemelgor C, Uzzi B (2000) Athena Unbound. The Advancement of Women in Science and Technology. Cambridge University Press. 282 pp. 7. Eynden A Van den (1994) Gnero y ciencia, trminos contradictorios? Revista Iberoamericana de Educacin N 6: Gnero y Educacin. Septiembre-diciembre. Madrid. 20 pp. Biblioteca Digital OEI: (www.campus-oei.org/ oeivirt/ric06a03.htm). 8. Fox-Keller E (1985) Reflections on Gender and Science. Yale University Press. New Haven, Londres. 193 pp. 9. Haraway DJ (1991) Simians, Cyborgs and Women. The Reinvention of Nature. Free Association Books. Londres. 287 pp.

10. INTEVEP (1994) Nmina General de INTEVEP. Gerencia Funcional de Recursos Humanos. INTEVEP. Los Teques. 11. INTEVEP (1999) Nmina de personal. Gerencia Funcional de Recursos Humanos. INTEVEP. Los Teques. 12. INTEVEP (2000) Acervo Tecnolgico. Consultora Jurdica. INTEVEP. Los Teques. 13. IVIC (1990-1999) Informes Anuales. Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas. Caracas. 14. IVIC (2001) Nmina de Personal. Gerencia de Recursos Humanos. Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas. Caracas. 15. Koblitz AH (1996) Challenges in interpreting data. World Science Report. UNESCO. Paris. pp. 327-328. 16. OPSU (2000) Boletn Estadstico de Educacin Superior N 17. Consejo Nacional de Universidades. Oficina de Planificacin del Sector Universitario. Caracas. 17. PPI (1999) Listado Consolidado de Investigadores. Fundacin Venezolana de Promocin del Investigador. Caracas. 18. Pycior HM, Slack NG, Abir-Am P (Eds) (1996) Creative Couples in the Sciences. Rutgers University Press. New Jersey. 369 pp. 19. RICYT (1999) Principales indicadores de ciencia y tecnologa iberoamericanos/interamericanos. Red Iberoamericana de Indicadores de Ciencia y Tecnologa (RICYT)/ Organizacin de Estados Americanos (OEA)/Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo (CYTED). Buenos Aires. 20. Rossiter MW (1982) Women Scientists in America. Struggles and Strategies to 1940. The Johns Hopkins University Press. Baltimore, Londres. 439 pp. 21. UNESCO (1999) Anuario Estadstico. UNESCO. Pars. 22. UNICEF (1992) Situacin de la mujer en Venezuela. CISFEM/UNICEF. Caracas. 23. UCAB (2001) Estadsticas de Pre y Postgrado. CDCH y Direccin General de Postgrado. Universidad Catlica Andrs Bello. Caracas. 24. UCV (1990-1999) Estadsticas de Pre y Postgrado. Secretara. Universidad Central de Venezuela. Caracas. 25. USB (2001). Estadsticas. Departamento de Admisin y Control de Estudios. Universidad Simn Bolvar. Caracas.

26. Valds T, Gomriz E (Coords) (1992) Mujeres latinoamericanas en cifras. Venezuela. (Investigadoras locales: Magali Huggins Castaeda y Diana Domnguez Nelson). Instituto de la Mujer, Ministerio de Asuntos Sociales y Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO). 115 pp. 27. Vessuri H, Benaiges AM (1998) PPI: Los investigadores opinan... Una encuesta de opinin. Sistema de Promocin del Investigador. Caracas. 178 pp. 28. Vessuri H, Cruces JM (2001) Crisis y nuevas tecnologas. Los desafos de la formacin. En Machado C (Ed) Agronegocios 2000. Situacin actual y perspectivas en Venezuela. Ediciones IESA. Caracas. (en prensa).

La Asociacin Venezolana para el Avance de la Ciencia* Mara Cristina Di Prisco Investigadora del Instituto de Biomedicina de la Universidad Central de Venezuela Las asociaciones para el avance de la ciencia surgen en Europa como una necesidad de establecer el vnculo entre los cientficos y los cambios surgidos en la sociedad y como una tribuna para el intercambio de ideas y discusiones de importancia sobre el desarrollo y la promocin de la actividad cientfica. Fueron producto de la Revolucin Francesa y la nueva de aceleracin de la produccin manufacturera82. As comenzaron a surgir asociaciones para el avance de la ciencia en Suiza (1822), Inglaterra (1831), Italia (1839), Estados Unidos (1848), Francia (1872) y Austria (1888), entre otras. El xito de los primeros encuentros realizados por estas asociaciones fue notable, al atraer visitas de hombres de ciencia, facilitar la comunicacin entre los investigadores, impulsar la ciencia en una direccin ms sistemtica y mejorar las condiciones para la realizacin del trabajo cientfico. Mas an, su papel difusor de la actividad cientfica fue fundamental. La creacin de esta asociaciones y su nueva organizacin contrastaba con los esquemas mantenidos anteriormente en el mundo por las academias. Los resultados exitosos alcanzados por estas asociaciones sirvieron como ejemplo a los pases menos avanzados, los cuales consideraron la creacin de estas instituciones como un factor necesario para impulsar al desarrollo de la ciencia en sus sociedades. En Amrica Latina, el surgimiento de las asociaciones para el avance de la ciencia comenz en el presente siglo y la fundacin de estas instituciones coincide con el proceso de

modernizacin de estos pases83. Se fundaron asociaciones para el avance de la ciencia en Argentina (1933) y en Brasil (1948), siendo esta ltima, todava hoy, una de las ms dinmicas de la regin. En Per se fund una, pero desapareci rpidamente, y en Ecuador se cre otra, impulsadas ambas por la UNESCO. En Venezuela la asociacin para el avance de la ciencia (AsoVAC) surgi en (1950). Las siglas escogidas para AsoVAC fueron inicialmente las de AVAC las cuales debieron cambiarse por las de AsoVAC, ya que las primeras coincidan con las de la Asociacin Venezolana de Autores y Compositores. La creacin de AsoVAC estimul la formacin de una comunidad cientfica nacional ms madura. Hasta entonces la actividad cientfica del pas se haba manifestado debido a la existencia de esfuerzos individuales que se agrupan en algunas instituciones que surgieron a partir de 1936 y en las cuales se realizaban trabajos de investigacin relacionados con las reas mdicas y del agro. En el ao 1951, como consecuencia del ataque gubernamental a la universidad y la supresin de su autonoma, la AsoVAC pas a funcionar en los locales del Colegio Mdico. Fue entonces cuando Francisco De Venanzi cre la revista Acta Mdica Venezolana que fue rgano divulgativo de este colegio y tambin de la seccional medicina de la asociacin. De Venanzi lideriz la gestin de la creacin de AsoVAC. En uno de los primeros editoriales de Acta Cientfica Venezolana (sin firma), probablemente escrito por l, se manifiesta: en los pases latinoamericanos existen una serie de factores comunes en relacin en relacin con la raza, desarrollo econmico, ambiente, etc., que tienen su repercusin lgica en el avance de la ciencia. En general puede decirse que la mayor parte de los factores son negativos. Si se aparta la imaginacin viva del latino que se encuentra frecuentemente en nuestros pases, nos queda el pesado lastre de la falta de tradicin y escuela, la intranquilidad espiritual y la tendencia a la dispersin que con la inseguridad econmica y la falta de recursos tcnicos que exige la investigacin moderna, contribuyen efectivamente a frenar todo progreso. Trabajemos por la incorporacin definitiva de nuestro pas al conjunto de las naciones civilizadas!84. El Dr. Humberto Garca Arocha en su discurso de la sesin inaugural de la X Convencin anual, realizada en 1960, recordaba: Todo comenz a suceder en una vieja casona, con solera de colonia y patios arbolados, que otrora fuera hospital de lzaros, cuartel de artillera y maestranza, luego escuela de oficios, liceo y en la ocurrencia del recuerdo, sede del

Instituto de Medicina Experimental de Caracas. De maestranza la tradicin y de maestro nuestra estirpe. Augusto Pi Suer al frente y tras l, un ralo cuadro de reclutas. Francisco De Venanzi, un hombre cuya expresin humana es sinnimo de terquedad, nos convoc una tarde de Octubre de 1949 para hablarnos de la iniciativa y planes que germinaban en su mente. Analiz la necesidad de hacer conjunta la obra dispersa, de fundar la asociacin que nos reuniera a todos y de echar las bases de un organismo cientfico que se extendiese por toda Venezuela85. El profesor Augusto Pi Suer, para la poca director del Instituto de Medicina Experimental (UCV), acogi esta iniciativa con mucho inters y l mismo convoc a algunos cientficos. La proposicin de crear a la AsoVAC fue recibida favorablemente. La influencia que tuvo el profesor Pi Suer en estos sucesos, aconsejando y asesorando, no tiene lugar a dudas. Se acord designar una comisin organizadora que estuvo integrada por Vicente Pea, profesor de Teraputica de la UCV; Oscar Agero, investigador clnico del campo de la Obstetricia de la UCV; Werner Jaff, bioqumico del Instituto Nacional de Nutricin; Herman Kaiser, qumico industrial, y Francisco De Venanzi, quien elabor el proyecto de estatutos, revisado posteriormente por el Dr. Julio Diez, jurista venezolano. El 20 de marzo de 1950 se firm el acta constitutiva en el Auditorio de la Cruz Roja Venezolana, la cual recogi 56 firmas (ver anexo). El discurso de inauguracin del acto de instalacin de AsoVAC, a cargo del Dr. Vicente Pea, se public como editorial el primer nmero de Acta Cientfica Venezolana. Se esbozan all las caractersticas de la nueva organizacin en base a los estatutos elaborados, as como las perspectivas que ofrece el cultivo de la ciencia. Las condiciones histricas y sociales dentro de las cuales se realiz la fundacin y organizacin de la asociacin haca imperativo las tareas de promocin y difusin de la ciencia en el pas, tareas que AsoVAC ha cumplido en forma regular y permanente a travs de sus diversos programas. En el Captulo Primero de los estatutos que elabor la Comisin Organizadora de la AsoVAC en 1950, se hace una profesin de fe: con el desarrollo cientfico en el pas contribuyese a crear nuestro bienestar material y moral que, asociado a estas mismas ventajas en las dems naciones, formar un orden social nuevo constituido por factores humanos libres de prejuicios y supersticiones, de dogmatismos y esclavitudes, de personalismos incondicionales, conquistando as el goce de una vida en que se

disfrute de entera libertad espiritual sin que las opiniones dispares sean motivos de discordias; una vida que sea campo frtil para cultivar toda semilla, por extica que sea, de bien y progreso universales86 . El emblema de AsoVAC fue creado por el artista Durbn y la colaboracin prestada fue gestionada por el critico musical Israel Pea, hijo del Dr. Vicente Pea. La Universidad Central de Venezuela prest su colaboracin en las gestiones que condujeron a la creacin de AsoVAC. Deca Gustavo Arnstein (1975a) en su discurso para conmemorar los 25 aos de AsoVAC. Era el primer eslabn de una todava corta carrera de eventos, que iban a darle asidero, identidad y concrecin a la ciencia venezolana. AsoVAC ha sido pionera y adalid de cada uno de esos sucesos, y De Venanzi siempre a su lado, como el primer escudero de la lucha, soportando las embestidas adversas sin rechistar, con la mirada fija en el objetivo propuesto. A base de conviccin, de sudor impoluto y de inagotable terquedad fue cimentado bastiones sobre los que sustenta su modesta pero digna existencia esa ciencia venezolana. En 1953, se fund el Instituto de Investigaciones Mdicas, sostenido por la Fundacin Luis Roche, el cual jug un papel primordial en el desarrollo de la ciencia nacional en aquellos momentos. Se cre un ncleo de trabajo cientfico encabezado por su director Marcel Roche y su director asociado Francisco De Venanzi. La relacin de AsoVAC con este Instituto fue muy estrecha y posteriormente con el apoyo de FUNDAVAC, se organiz el primer curso de entrenamiento en el manejo de radioistopos dictado en el pas87. FUNDAVAC Cuatro aos despus de la creacin de AsoVAC, en 1954 y por iniciativa del Dr. Werner Jaff (miembro del Consejo Directivo de la AsoVAC) se cre la Fundacin Venezolana para el Avance de la Ciencia88. La primera junta directiva fue encabezada por el Dr. Juan Francisco Stolk. FUNDAVAC, institucin que estuvo integrada por empresarios y gente ligada a la industria alcanz auge y prestigio, logr un funcionamiento interno planificado y estable, y cada vez con mayor entusiasmo para aumentar el nmero de miembros. Organizaba actividades como cenas trimestrales, programas de televisin y su boletn informativo que naci en 1956. En algo ms de ao y medio de trabajo, FUNDAVAC cre y administr becas para la formacin de jvenes venezolanos en el exterior, otorg fondos para trabajo de investigacin, suministr los fondos de viajes para que destacados cientficos especialistas de renombre

universal visitaran el pas y cumpli con una importante tarea de divulgacin cientfica. FUNDAVAC contribuy activamente en la organizacin de un Instituto Oceanogrfico que haba sido propuesto por el profesor Alonso Gamero y que fue el origen de la Universidad de Oriente. Es necesario destacar la importante funcin divulgativa tanto para la ciencia como para AsoVAC, que por esos aos cumpli el programa Ventana a la Ciencia, que se presentaba semanalmente en televisin y en el cual colabor activamente el profesor Francisco de Rosson. Es evidente que el trabajo realizado era una conjuncin de la AsoVAC y FUNDAVAC: Cabe destacar que para el momento de la creacin de FUNDAVAC, no exista en el pas ningn organismo que financiara la actividad cientfica. Esta institucin fue la primera en otorgar becas y financiamiento para viajes de investigadores. La influencia y apoyo de FUNDAVAC para la construccin del edificio sede de FUNDAVAC y AsoVAC fue decisiva. Se construy en el terreno donado por Colinas de Bello Monte, C.A., y su administracin ha sido siempre competencia de FUNDAVAC. Posteriormente, y por un perodo de varios aos, FUNDAVAC se traz lneas propias que no necesariamente coincidan plenamente con los intereses de AsoVAC. Ces entonces aquel entusiasmo inicial de trabajo conjunto, lo cual se debi en parte a las condiciones diferentes que comenz a vivir el pas. En un editorial de ACV, deca la profesora Sonia Torres que el proceso de industrializacin se estaba realizando con una dependencia total de la tecnologa fornea y nuestros empresarios respondan al estmulo del mayor provecho econmico. De manera que dej de ser atractivo para los industriales las actividades de investigacin y desarrollo en Venezuela89. Debido a la preocupacin que suscit esta situacin, AsoVAC y FUNDAVAC a travs de sus directivas y miembros, han realizado intentos para buscar una forma de trabajo que d frutos para ambas organizaciones90. EN 1991 fueron organizadas por FUNDAVAC unas jornadas de reflexin a las cuales AsoVAC fue invitada. Producto de esta reunin se decidi poner en prctica posibilidades de trabajo conjunto, entre los cuales podramos citar los planes de conformar una base de datos de investigadores y publicadores como servicio de informacin de la AsoVAC a sus miembros y el nombramiento de un representante de FUNDAVAC en cada programa y en cada captulo de la AsoVAC para lograr una colaboracin ms estrecha en el trabajo. Proyectos Promovidos

La organizacin de AsoVAC se planific para abarcar todo el territorio nacional. Inicialmente se establecieron cuatro divisiones: Divisin Central, integrada por miembros del Distrito Federal y estados de Aragua, Carabobo y Miranda. La Divisin Occidental por los estados Falcn, Zulia, Tchira, Mrida, Trujillo, Cojedes, Lara, Portuguesa y Yaracuy. La Divisin del Sur por los estados Gurico, Apure, Barinas, Bolvar y los Territorios Amazonas y Delta Amacuro; y la Divisin Oriental por los miembros de los estados Anzoategui, Sucre, Monagas. Se crearon adems seccionales como la de Fsica y Matemtica y la de Geografa. Se comenz a estimular la creacin de nuevos captulos y as surgieron en 1956 el Captulo Zuliano, el cual fue necesario reinstalarlo en 1967. En 1960 se cre el Captulo Aragua, regin fundamental para el progreso nacional por la importancia de los centros de investigacin y de educacin superior que all existen. Para el ao 1964 la AsoVAC ya contaba con los captulos de Aragua, Carabobo, Central, Mrida, Oriente y Zulia. En 1973 se constituy el Captulo Centro Occidental con sede en Barquisimeto, donde se crearon en 1980 la Seccional Falcn que pas a ser Captulo en 1984 y tambin ese ao la Seccional Yaracuy. En 1991 se cre el Captulo Yaracuy 91. La existencia de estos captulos ha tenido gran importancia en la organizacin y desarrollo de las comunidades cientficas locales. La influencia y la proyeccin de AsoVAC, ha jugado un papel significativo en la creacin y formacin de importantes instituciones cientficas que se concretaron a partir de 1958 con el gobierno democrtico. En 1952, De Venanzi fue invitado por la UNESCO para participar en Montevideo en una reunin de cientficos latinoamericanos con el objeto de establecer prioridades a la ayuda que esta organizacin prestara par al creacin de laboratorios cientficos en la regin como portavoz de AsoVAC, De Venanzi propuso la creacin de institutos de ciencias bsicas para impulsar el avance cientfico general y el progreso industrial de Latinoamrica. Propuso tambin para Venezuela la creacin de un instituto oceanogrfico y de biologa marina 92. Estas propuestas fueron presentadas al gobierno venezolano, sin que esto tuviera mayor repercusin. A la cada de la dictadura y para insistir en estos asuntos, se estableci un dilogo con el nuevo gobierno democrtico en el cual AsoVAC y sus miembros activos jugaron un papel significativo93. As, la Universidad Central de Venezuela y la Fundacin Luis Roche trabajaron en funcin de la creacin de una nueva organizacin de la ciencia y la fundacin de varias instituciones. Marcel Roche se encarg de estructurar una nueva institucin

aprovechando las excelentes instalaciones del Instituto de Investigaciones Neurolgicas y Cerebrales, el cual dio paso al Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC) en 1959, se form el Instituto Oceanogrfico en la Universidad de Oriente tambin en 1959, se comenz a elaborar un proyecto de ley para la creacin del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (CONICIT), el cual se fund en 1967. La participacin de AsoVAC ha sido continua y permanente a travs de su representacin en el Consejo Superior del CONICIT. Tambin se fundaron otras instituciones, como la Facultad de Ciencias en 1958, el Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico de la UCV en 1958 y el CENDES en 1961, entre otros. Otras universidades, adems de la UCV, fundaron Escuelas y Facultades de Ciencias: la Universidad de Oriente (UDO) en 1959, la Universidad de los Andes (ULA) en 1969, la Universidad Simn Bolvar (USB) en 196994. Fue una poca muy productiva en la creacin de instituciones que influiran en el desarrollo de la ciencia y la tecnologa nacionales. En las Universidades del interior se gener tambin un ambiente favorable para el desarrollo de la ciencia donde AsoVAC tuvo tambin gran participacin. La influencia de AsoVAC en la generacin de instituciones ligadas al desarrollo de la ciencia ha sido bien reconocida, a tal punto que hoy la participacin de la asociacin en diferentes instituciones est garantizada a travs de las representaciones que mantiene en diferentes instituciones cientficas nacionales e internacionales, tales como el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (CONICIT), la Asociacin Interciencia, Centro Nacional para el mejoramiento de la enseanza de la ciencia (CENAMEC), Fondo Editorial Acta Cientfica Venezolana, FUNDAVAC, Comisin Nacional de Cooperacin con la UNESCO, el Centro de Investigaciones Astronmicas (CIDA); as representaciones en diversos jurados de premios cientficos 95 . La organizacin de las diferentes sociedades cientficas que se han afiliado a la ASOVAC ha sido tambin de gran valor para reforzar el movimiento cientfico nacional. De esta manera, cada sociedad contina desarrollando sus propios programas, pero se establece un ambiente propicio al intercambio de trabajos interinstitucionales, al aumentar las posibilidades de contacto y discusin entre investigadores de diferentes reas y entre un nmero cada vez mayor de personas sobre los problemas relacionados con la actividad cientfica nacional 96. Existen en este momento dieciocho asociaciones cientficas afiliadas a la AsoVAC, dos en proceso de afiliacin y seis sociedades en proceso de formacin.

Tambin la AsoVAC ha brindado su apoyo a la creacin de programas para el desarrollo cientfico nacional. Como ejemplo reciente est el apoyo e impulso que la AsoVAC, junto con otras asociaciones de cientficos, APIU (Asociacin para el progreso de la Investigacin Universitaria de la Universidad Central de Venezuela), Sociedad Galileana de la Universidad Simn Bolvar y ASOINIVIC (Asociacin de Investigadores del IVIC), dio recientemente para la puesta en marcha por parte del Ejecutivo Nacional, del Programa de Promocin al Investigador, que fue instalado por el CONICIT en diciembre de 199097. Desde el mismo comienzo de la Asociacin se organizaron las convenciones anuales y se edit la revista Acta Cientfica Venezolana para establecer comunicacin y vincularse con pares de todas las latitudes, con el objeto de mostrar los resultados de investigacin cientfica nacional y estimular el inters por la ciencia en los grupos todava incipientes. Posteriormente aparecieron otros programas, como el Festival Juvenil de la Ciencia y el Fondo Editorial Acta Cientfica Venezolana. Convenciones anuales Con la creacin de AsoVAC comenz la organizacin de las convenciones anuales. El acto inaugural de la Primera Convencin Anual, se realiz el 29 de enero de 1951. Durante esta convencin se presentaron alrededor de 130 comunicaciones libres, que abarcaron temas variados sobre las reas en que se trabaja en el pas para ese entonces, poca en que predominan las reas mdicas: anatoma, bacteriologa, parasitologa, farmacologa, patologa general y fisiopatologa, odontologa y farmacia. La importancia de esta primera reunin fue comentada en sucesivos editoriales de la revista Acta Cientfica Venezolana. Pea (1951) coment que eventos como ste estimulan y ponen en movimiento los resortes internos de los recursos cientficos y los de los medios intelectuales especializados. Adems despiertan y estimulan en el pblico no preparado curiosidad e inters, que podra transformarse en franca decisin de incorporarse a la investigacin de los fenmenos de la naturaleza desde los infinitamente pequeos hasta los que ocupan rangos superiores en la escala de la vida. Desde esta convencin se establecieron pautas para el futuro y la AsoVAC asumi la responsabilidad de llevar adelante el programa segn indica el editorial (1950 b). Las convenciones anuales se realizaron en diferentes etapas histricas. Durante la primera (1950-1958), se realizaron todas en Caracas, pero en diferentes sedes. Al inicio de esta dcada ocurri la aguda crisis universitaria que culmin con su cierre en los das que se realizaba la I Convencin. Durante

estas primeras convenciones el esfuerzos estuvo dirigido a estimular la participacin de todo aquel relacionado de alguna manera con la ciencia del pas. En el Editorial (1953) se coment una de las primeras convenciones. All se hizo un llamado a la necesidad de ser ms estrictos en la forma de presentacin de los trabajos, de utilizar mejor los mtodos estadsticos y mejorar la forma de expresar los resultados, as como la necesidad de ajustarse al tiempo indicado para la presentacin de los trabajos cientficos. Para 1954, poca de la IV Convencin Anual, se not un aumento en la participacin de disciplinas relacionadas directamente con la investigacin cientfica en el rea de la biologa, quizs debido a que ya exista la licenciatura de Biologa en la Facultad de Ingeniera de la UCV. Por el contrario, fueron escassimos los trabajos en Qumica, Fsica y Matemtica, reas todava no desarrolladas en Venezuela. En esta convencin se organizaron tambin las II Jornadas de Anatoma Patolgica98 . Refiere un editorial de ACV99: fue satisfactorio registrar... una amplia participacin en esta ltima reunin anual. Nuevas secciones funcionaron este ao y las presentaciones de trabajos en general, dieron una impresin de mayor solidez. Estos comentarios se refieren a la V Convencin Anual de la AsoVAC. Fue en esta reunin cuando por primera vez se abri una seccin de Sociologa, realizndose tambin todos los esfuerzos para vincular la ciencia venezolana con todos los otros sectores pblicos del pas100. Durante esta dcada ya se haban logrado varios objetivos: el apoyo necesario para la asistencia de invitados nacionales y extranjeros a las convenciones, principalmente con la ayuda de FUNDAVAC; otro logro ya conseguido fue el entrenamiento adecuado en la presentacin de las comunicaciones libres, lo que representaba un entrenamiento de la comunidad cientfica del pas que podra luego ser utilizado en niveles internacionales. Adems se destacaba la ardua tarea que significaba para los investigadores la organizacin de los mismos. L.M. Carbonell, quien ejerca la Secretara General de la Asociacin durante la VII Convencin, resalt algunos aspectos de la evolucin de las convenciones anuales, en lo que respecta a los tipos de trabajos presentados, su calidad y la repercusin que tenan estas actividades al facilitar la realizacin de congresos y la organizacin de diversas sociedades cientficas101. Una segunda etapa de las convenciones es la que se inicia con el perodo democrtico. Para la IX Convencin Anual realizada en 1959, se haba

logrado hacer modificaciones en la organizacin de las reuniones; una de las ms importantes fue la exigencia de un resumen escrito de los trabajos, que permitiera la lectura de las comunicaciones previamente a su presentacin con el objetivo de seleccionar los trabajos que se permitiran y de este modo alcanzar la excelencia cientfica. En esta ocasin hubo importantes aportes procedentes del IVIC, Museo de Ciencias, Instituto Venezolano de Cardiologa, Banco de Sangre, Facultades de Ciencia, Medicina, Veterinaria, Economa, Farmacia, Humanidades y Odontologa de la UCV, Instituto Oceanogrfico de la UDO, Instituto Nacional de Nutricin, Servicios Shell para el Agricultor y otras Instituciones y particulares. Esto indica que para la poca hubo un incremento para las contribuciones a las convenciones, lo cual pudiera indicar que se estaba generando inters por el desarrollo cientfico 102. Refiere el editorial de 1959 que con los avances logrados en las convenciones se contribuira a conseguir tres objetivos fundamentales: En primer lugar, Venezuela podr presentar con orgullo a propios y extraos este acontecimiento cientfico. En segundo lugar, el ambiente cultural evolucionar notablemente, creando mejores oportunidades para el investigador y fomentando el debido acatamiento a su excelsa actividad y finalmente, la AsoVAC ver retribuido su sostenido anhelo de fomentar, impulsar y estimular la actividad cientfica de nuestro pas, anhelo que ha logrado mantener durante duros aos de prueba, pero que debe germinar y dar slidos frutos en el ambiente democrtico que se ha dado en Venezuela103 . Arnoldo Gabaldn fue invitado para la sesin inaugural del ao 1959. Su discurso se titul Sobre el Progreso de la Ciencia en Venezuela, en el cual destaca que a los mdicos les haba tocado jugar un papel importante en el desarrollo cientfico que se llevaba a cabo y que ello tena su demostracin en el predominio de trabajos en el rea de Ciencias Medicas , 75% para esa convencin. Le seguan las Ciencias Fsicas y luego las Ciencias Sociales en una proporcin muy pequea. Sealaba Galbaldn que en el mundo entero los fondos y los recursos humanos dedicados a las ciencias sociales eran muy bajos. Resaltaba as mismo la necesidad de hacerles avanzar, e indicaba que esto contribuira a mejorar la convivencia de los hombres y a evitar la destruccin del medio ambiente. Hizo notar el hecho de que en Venezuela existan todava muy pocas personas dedicadas a la investigacin cientfica y en cambio haba en general mucho inters por dedicarse a las actividades lucrativas. Para ilustrar esta situacin indicaba que existan un gran nmero de becas que no haban sido utilizadas. Seal que FUNDAVAC

deba hacer el mximo esfuerzo para mejorar esta situacin y que debera lucharse con firmeza por lograr el todava proyecto de Consejo Nacional de Investigacin Cientficas 104. En la X Convencin Anual, se conmemoraron los diez aos de existencia de la AsoVAC, lo cual le dio realce e importancia a esta reunin. En esta ocasin se recibieron ms de 300 comunicaciones. El Secretario General de ese momento, Tulio Arends, se refiri en su discurso a las etapas de inicio de la AsoVAC y a sus ms resaltantes fundadores, as como tambin a la proyeccin e influencia de la AsoVAC en la organizacin cientfica del pas105. En relacin a los aspectos organizativos y tcnicos para prximas reuniones, se decidi desminuir el nmero de presentaciones de trabajos libres y se trata de planificar mesas redondas y otro tipo de actividades que permitieran enfocar un tema desde diversos ngulos, as como tambin una mayor discusin. Se destac tambin la importancia de seleccionar los coordinadores de secciones entre los investigadores ms expertos con el fin de lograr mejorar definitivamente la calidad de las sesiones. La Tabla N 1 muestra el crecimiento de nmeros de trabajos presentados en la primeras diez convenciones anuales; adems se observa que las reas predominantes eran las relacionadas con las ciencias mdicas. Tomando en cuenta los aspectos comentados podramos concluir con que estas reuniones dejaron sentir su influencia tanto hacia la comunidad cientfica del pas como hacia la sociedad en general. El mejoramiento de la formacin de los cientficos venezolanos se vio favorecido, estimulndose el inters entre los investigadores a presentar trabajos originales, lo cual requera de un entrenamiento sobre la forma de presentacin de un trabajo cientfico en corto tiempo. Esto contrastaba con la forma convencional que se haba utilizado hasta ese momento en el pas: las exposiciones de carcter retrico en las academias. En segundo lugar, estas actividades fueron un estmulo para que los institutos de investigacin plantearan y pusieran a discusin sus trabajos. Se cumpla as con un mejoramiento de la parte acadmica, logrndose tambin el vnculo entre las deferentes reas de la ciencia. Las convenciones tambin contribuyeron con la formacin de individuos racionales y emocionalmente maduros mediante el estudio, la investigacin y la meditacin; y los valores ticos de la ciencia fueron siempre resaltados durante las convenciones anuales106. Se trat de lograr una participacin universal de todos los

venezolanos convocada por AsoVAC. FUNDAVAC particip activamente en las primeras convenciones apoyando la invitacin de personalidades nacionales y extranjeras. La inclusin del sector estudiantil en estas reuniones cumpli un importante papel, el cual todava sigue vigente. Es necesario destacar la colaboracin de otras instituciones en el desarrollo de las convenciones anuales y fundamentalmente el constante apoyo de la UCV y posteriormente de todas la universidades del pas, soporte que es relevante todava en nuestros das107. A partir de la X Convencin Anual, quiz por el impacto que represent el proceso democrtico sobre el movimiento cientfico, aument el nmero de trabajos presentados. La comunidad cientfica se hizo ms exigente con sus pares y se observ un aumento en el nmero de investigadores que salieron al exterior para cumplir perodos de formacin. Se reflej el auge de las nuevas instituciones y la importancia que comenzaron a darle las universidades a la investigacin cientfica, concretado con la creacin de la Facultad de Ciencias y del Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico108.progresivamente comenzaron a aumentar los trabajos de ciencias bsicas. Sin embargo, en la dcada de los setenta se observ un estancamiento en el nmero de trabajos enviados a las convenciones de la AsoVAC, el cual comenz a incrementarse nuevamente despus de 1975, y se hizo mximo en 1980(Fig. N1). Es en esta poca cuando se comienza a rotar la sede por ciudades del interior del pas, innovacin que fue bastante exitosa y que se mantiene hasta hoy. Se comenz adems la edicin de los resmenes de los trabajos presentados, en los suplementos de ACV. Es importante sealar que es en este perodo cuando se instal y se caracteriz regularmente el apoyo del CONICIT para este programa. Texera (1985) comenta algunos aspectos interesantes de las convenciones anuales en el perodo que va de 1970 a 1985 cuando el nmero de comunicaciones pas de 321 a 1873 y el nmero de autores que enviaban trabajos a las convenciones iban de 270 a 2500. refiere esta autora, que el xito descrito podra deberse a que en este perodo se estaban cosechando los logros de la inversin en Ciencia y Tecnologa que se haba logrado en los aos sesenta, a saber, creacin de instituciones y cientos de jvenes becados cumpliendo labores de formacin en el exterior. En 1980, el nmero de trabajos ascendi a casi 1200. Ese ao la convencin se realiz en la Universidad de los Andes. Comenzaron a

incorporarse nuevas reas y disciplinas, a realizarse simposios, foros y diferentes tipos de actividades acadmicas en las ms diversas reas. Se pudiera entender que la participacin de los investigadores en estas convenciones es una forma de medir la productividad cientfica. Sin embargo, esto no es estrictamente exacto, porque la medida de la productividad de una comunidad de investigadores requiere un estudio mucho ms complejo. No obstante, el nmero de trabajos, las reas representadas y el xito de las discusiones en las convenciones anuales, podra tomarse como un indicador del avance de nuestra comunidad cientfica. Al revisar los informes de la convenciones ms recientes (1982-1990) se observa un aumento en el nmero de los eventos especiales, tales como conferencias, simposios, seminarios y foros en forma importante, con participacin de invitados nacionales y extranjeros. En la Tabla N2 se indica cual ha sido la evolucin de las convenciones anuales desde el ao 1982 hasta 1990, en cuanto al nmero total de trabajos presentados y su distribucin por grandes reas, expresada en porcentajes. Se puede observar que ya en esta etapa no se detectan diferencias resaltantes en cuanto a la cantidad de trabajos que se presentan en la convenciones relacionados con las reas biolgica-biomdicas y bsicastecnolgicas109. La cada drstica del nmero de trabajos presentados en 1989, coincide con el descenso en el nmero de publicaciones de autores venezolanos. Esto ha sido ya reportado especficamente en el campo de la salud110. La vinculacin de la sociedades cientficas con las convenciones anuales es un aspecto de inters. Estas agrupaciones han cumplido un papel fundamental como colaboradores en la organizacin de las convenciones y arbitrajes de resmenes en sus reas respectivas. Ha sido importante su aporte para la participacin de invitados extranjeros, en la organizacin de conferencias magistrales que ya son tradicionales, as como la realizacin de las asambleas correspondientes dentro del marco de las convenciones. Sin embargo, algunas sociedades han comenzado a organizar sus reuniones cientficas fuera del marco de la convencin en el nmero de trabajos presentados en las convenciones en reas especificas. Este ltimo aspecto ameritara un anlisis ms profundo, cuyas conclusiones seran de gran importancia para la organizacin de los futuros encuentros. Las convenciones anuales siguen siendo uno de los medios fundamentales para la difusin de la actividad cientfica en el pas. Despus de cuarenta aos ininterrumpidos de realizacin de las

convenciones, la comunidad cientfica debe luchar por su continuidad. No obstante, sera necesario incluir ciertos cambios o modificaciones en la organizacin de estas reuniones, a fin de aumentar su excelencia y lograr una proyeccin de mayor impacto sobre los cientficos y la sociedad en general. acta cientfica venezolana Con el advenimiento de la AsoVAC y la consecuente organizacin de la comunidad cientfica fue necesario crear un rgano divulgativo que difundiera su actividad y que fuera capaz de informar acerca de los avances ms relevantes de la ciencia mundial, contribuyendo de esa manera a fortalecer las diversas reas de la ciencia del pas. Tal como consta en el acta de instalacin de la AsoVAC, uno de sus objetivos primarios era la libre difusin de los conocimientos. Con este objetivo se cre la revista Acta Cientfica Venezolana (ACV). El primer nmero de la revista corresponde a los meses mayo-junio de 1950, bajo la direccin de una comisin redactora constituida por Vicente Pea, Flix Pifano, Enrique Tejera, Oscar Agero, Werner Jaff, Hernn Kaiser y Francisco De Venanzi. En el editorial del tercer nmero del mismo ao (1950c) se coment sobre la importancia de disponer de una revista buena y adecuada para la publicacin de los resultados de los trabajos de investigacin; se resaltaba el peligro de la proliferacin de revistas cientficas en un pas con poco recursos humanos y econmicos que pudieran dedicarse a estas actividades. En las palabras ledas por Vicente Pea (1951) en la asamblea de instalacin de la AsoVAC, se deca: se dispondr de un rgano periodstico de publicidad que en primer trmino contendr material venezolano original, secciones varias con sus especialidades en las diversas ramas de la ciencia sin omitir estudios de otra ndole relacionados con la tcnica o con el conocimiento. En las primeras etapas de la ACV, W. Jaff (miembro del Consejo Directivo de la AsoVAC), se responsabiliz de la edicin de la revista. Refera el editorial (1956), que a pesar de grandes estrecheses econmicas y con dificultades para la consecucin de artculos de calidad, se haba podido mantener la revista durante 6 aos. Para ese momento la distribucin abarcaba todo el territorio nacional y se distribua a unos 400 centros bibliogrficos e instituciones de todo el mundo. Se haca notar la importancia de que ACV fuera indexada en revistas peridicas, lo cual la incorporara a la literatura universal. Desde noviembre de 1965 ACV fue incluida en el Index Medicus; y en 1963 se incluy en el Current

Contents. Ya en 1964 se decide incluir en forma permanente resmenes en ingls para todos los trabajos publicados en la revista. El arbitraje de pocos trabajos que se reciban era realizado por la misma Junta Directiva de la asociacin. Es de hacer notar que en los primeros nmeros, los autores de los artculos publicados eran principalmente los mismos miembros de la Junta Directiva. En este perodo era difcil obtener artculos escritos o conferencias. En el ao 1957 se instal una comisin redactora bastante amplia, formada aproximadamente por 21 personas. Para el ao 1969 Federico Pannier se encarg de la edicin de la revista; ya para esta poca se establece en forma permanente y regular el sistema de arbitraje, el cual fue fundamental para cercarse al criterio de garantizar su calidad. En 1969 el Consejo Directivo de la AsoVAC consider necesario reactualizar y hacer ms dinmica la edicin ACV. Ocurren entonces cambios importantes en el formato de la revista, se modificaron las portadas, se introducen colores en ella y se cambia el tamao. Se nombran por primera vez los editores de campo. Se trataba en definitiva de hacer menos esttica la revista, intentando a su vez que un nmero mayor de personas participaran en su elaboracin. Los archivos de la revista se trasladan del IVIC al edificio sede de FUNDAVAC AsoVAC. Cabe destacar un nuevo tipo de actividades que organiz para esta poca el Consejo Directivo de la AsoVAC y que se refiere a las expediciones cientficas que tenan carcter multidisciplinario y las cuales eran reflejadas por la revista con mucha distincin111. Otro aspecto que se trat de fomentar para este momento fue la inclusin de investigadores extranjeros en el comit editor con el objeto de lograr mayor vinculacin con grupos internacionales. Las discusiones que realizaban los miembros del Comit Editor durante esta etapa versaban sobre el carcter multidisciplinario de la revista y sobre su capacidad de transmitir o mostrar el tipo de investigacin que se realizaba en el pas, aspectos que an hoy tienen vigencia y son materia importante de consideracin. Las editoriales de ACV han constituido siempre un medio de discusin y planteamientos sobre problemas de la ciencia nacional. En el ao 1975, momento en que la AsoVAC lleg a su 25 aniversario, se da un nuevo impulso a la asociacin y se trata de vincular a la revista a la regin latinoamericana. Se nombr entonces por primera vez a un editor jefe y a una comisin editora. Con el objeto de plantear algunos problemas que

experimentaba la revista para esos momentos, se promovi una reunin con el CONICIT, incluyendo invitados especiales como Marcel Roche, Francisco De Venanzi, y Tulio Arends, entre otros. Se consigui as el financiamiento del CONICIT. En esa misma poca era importante lograr que los investigadores del IVIC publicaran en ACV y con este fin se llev a cabo una reunin con el director de este instituto. Se trataba de lograr que la comisin clasificadora del IVIC, considerara y tomara en cuenta los trabajos publicados en Acta. Sin embargo, esto no fue aceptado. En 1983 la revista fue excluida del Current Contents, lo que origin gran preocupacin general e impact fuertemente a la comunidad cientfica. Las razones esgrimidas para tomar esta determinacin fueron que tena poco impacto y que los cientficos venezolanos preferan hacer sus publicaciones en revistas forneas. El mismo director del Institute of Scientific Information sugiri que para reactivar la revista se le cambiara el nombre y se diera una dimensin menos local, tratando de captar un mercado ms amplio. Se sugiri adems disminuir el nmero de reas que abarcaba y la periodicidad de la revista, as como aumentar el nmero de publicaciones en ingls. Sin embargo, estas sugerencias no encontraron eco. Se han originado mltiples discusiones en diversos sectores a partir de la eliminacin de ACV del Current Contents. Estas no han contribuido a lograr a lograr cambios en la revista que resulten en aumentar su impacto internacional. Actualmente con la puesta en prctica del Programa de Promocin de Investigador que ha originado de nuevo discusiones sobre las problemticas de la publicaciones cientficas en nuestro pas112, parece haber un clima propicio para reanudar los intentos de promover ACV internacionalmente, lo que podra contribuir en un futuro a que sta fuera aceptada de nuevo en el Current Contents. Si se lograra estas iniciativas tendramos mayores posibilidades de alcanzar este objetivo. Es importante recordar que la proporcin de revistas peridicas incluidas en el Current Contents del Science Citation Index es mnima en relacin al nmero de revistas peridicas del mundo entero, que llegan actualmente a un nmero cercano a 70000. Por otra parte, solo la mitad de la produccin cientfica de los pases en desarrollo que responde a estndares internacionales de calidad est incluida en el SCI. Ciertamente, nuestros autores son citados con mucha menos frecuencia que sus pares de los pases centrales que publican en revistas de gran impacto, pero la prctica de citas de referencia de la comunidad cientfica muestra claramente que sta est incluida, por ejemplo, por el lugar donde se

realiz la publicacin y no por la calidad del trabajo113. Aspecto sobre la evolucin de ACV en relacin a su poltica editorial, el tipo de trabajo que se han publicado en el tiempo, los resultados que se persiguieron, el papel que se ha buscado para la revista en el conjunto de publicaciones cientficas nacionales e internacionales y el tiempo de colaboracin que ha recibido estn descritos en un interesante trabajo de Vessuri (1987). La autora elabora, adems al final del trabajo ciertas proposiciones estratgicas que, a su modo de ver influiran en mantener la vigencia de la revista. ACV est indexada en diversos sistemas de difusin tales como Biological Abstracts, Excerpta Mdica, Zentralblatt fur Matematik, Mathematical Reviews, Chemical Abstract Service,Index Medicus Titles, Biblioteca Regional de Medicina (BIREME), Peridica CICHUNAM; Cambridge Scientific Abstract, Current Advances in Plant Sciences, Biotechnology Abstract, Chemical Abstract e Index Medicus. Recientemente se han incorporado cambios en ACV que han contribuido a aumentar el nmero de publicaciones, facilitar el manejo posterior de la informacin y a internacionalizar la revista. Se introdujo, por ejemplo, la seccin de Avances de Investigacin en 1983 y se aument la velocidad de publicacin. Luego se introdujeron en las comunicaciones palabras claves y se mejor la identificacin de los trabajos. Asimismo se moderniz y se actualiz el formato. Adems, a partir de 1987 ACV introdujo su propio sistema de montaje y de levantamiento de texto y diagramacin. Se ha logrado tambin una conexin ms fluida con los autores. Durante la primera etapa de la vida de la revista existi la posibilidad de cubrir los gastos de impresin con avisos comerciales y este aporte dejaba an un exceso que era utilizado por la AsoVAC. En la actualidad el financiamiento de la revista se costea con aportes de FUNDAVAC, de AsoVAC a travs de su membresa, CONICIT, de los CDCH de las universidades Central, de los Andes y Lisandro Alvarado, as como tambin con aportes de la Fundacin Polar. La iniciativa de los pioneros de la AsoVAC de crear ACV, es digna de aplauso; es una revista que an con sus caractersticos problemas se ha mantenido en el tiempo, durante 40 aos en forma ininterrumpida114, que sin pretender sustituir a las revistas especializadas ni reemplazar al sistema internacional, constituye un elemento clave en el establecimiento de sistemas de investigacin en el pas y en el desarrollo de la ciencia nacional. Sin embargo, ACV necesita promover discusiones fundamentales a travs de AsoVAC y otras

asociaciones, para lograr los cambios necesarios que le permitan no solo sobrevivir sino lograr la fuerza y el impacto que requiere cualquier sistema de publicaciones en el mundo. Festival Juvenil de la Ciencia El atraso cientfico del pas preocup a la AsoVAC desde sus inicios, entendindose como una de las causas la deficiente formacin cientfica en los estudios secundarios. En este sentido, al comienzo de la dcada de los sesenta, la AsoVAC realiz severas crticas al tipo de educacin secundaria que se imparta en el pas, las cuales sealaban la existencia de un exceso en la aplicacin terica, de un gran nmero de profesores con actitud dogmtica y de un escassimo trabajo prctico que ayudara a demostrar las teoras. Se recomend la formacin de un estudiante ms racional, con mayor capacidad explicatoria, cuestionador y que se interesara por la actividad cientfica. La AsoVAC propuso entonces un modelo de liceo que llenara todas las expectativas, idea que qued en el vaco. El primer concurso de dibujos infantiles sobre motivos cientficos y de la naturaleza, organizado en 1960 en el marco de la X Convencin Anual, fue la primera vez que AsoVAC se vincul con jvenes estudiantes, educadores e institutos de educacin bsica (Editorial 1960). En mil 1961, Francisco De Venanzi cre la seccin juvenil de la AsoVAC, que funcion solamente con estudiantes universitarios y no alcanz nunca a estudiantes de secundaria115. En 1967, la directiva de AsoVAC reuni a grupos de investigadores y docentes quienes consideraron que era de importancia fundamental la organizacin de actividades o reuniones cientficas con jvenes y estudiantes de educacin media. Ese mismo ao se puso en marcha un programa que entonces se llam Feria de la Ciencia>. En la promocin y organizacin de esta actividad tuvieron singular participacin los profesores Luis Segundo Jordn y Mariluz Carrero. El nombre del festival juvenil de la ciencia (FJC) fue sugerido por el profesor Alonso Gamero, investigador, docente y decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela. El Consejo Directivo de AsoVAC nombr una comisin asesora integrada por docentes e investigadores quienes establecieron las pautas de trabajo del FJC. En 1968, la AsoVAC, con la cooperacin del Ministerio de Educacin, del IVIC, de la Universidad Central de Venezuela, del Instituto Pedaggico de Caracas y con financiamiento parcial de la Fundacin Shell y la Fundacin Ford, organiz el Primer Festival Juvenil de la Ciencia, en el cual participaron Caracas, Valencia, Maracaibo y Mrida. A partir de esa fecha, los Festivales se han realizado sin

interrupcin, no sin padecer algunos inconvenientes en el transcurso de los aos, debidos en gran parte a la falta de financiamiento. En las fases iniciales, el programa se vincul particularmente con el IVIC y con sus investigadores, as como tambin con el Ministerio de Educacin, particularmente con supervisin especializada de ese ministerio en las reas de qumica, biologa, ciencias de la tierra y puericultura. Al frente de esta supervisin se encontraba la profesora Yolanda Carrero. En 1989, se realiz en Panam, bajo los auspicios de la UNESCO, la asociacin Panamea para el Avance de la Ciencia y la Universidad de Panam, un seminario regional para promotores de centros de ciencia y actividades relacionadas>. All se acord denominar a todas esta iniciativas como actividades cientficas juveniles no formales, quedando as definido el FJC como un programa de educacin no formal, creado y coordinado por AsoVAC y dirigido a estudiantes de la tercera etapa de la educacin bsica, de educacin media diversificada y profesional que voluntariamente deseen participar. En sus etapas iniciales, el festival era responsabilidad de las directivas de los captulos de AsoVAC y exista un coordinador nacional. En el ao 1979, se crearon las coordinaciones regionales. Desde hace varios aos funciona la Comisin Nacional Coordinadora que sustituy a la figura del coordinador nacional. La nueva organizacin del festival permiti su crecimiento tanto en cantidad como en cobertura geogrfica. Sin embargo, esto no repercuti en el mejoramiento de la calidad de los trabajos, la cual dependa ms bien de los docentes asesores del Ministerio de Educacin. A partir de 1975, el FJC se vincul al Centro para el Mejoramiento de la Educacin para la Ciencia (CENAMEC). El CENAMEC contribuy con dos programas fundamentales: en primer lugar los talleres dirigidos a docentes y a estudiantes; se entren a los docentes para darle seguridad en su funcin asesora, as como tambin suministrarles informacin en las distintas actividades cientficas juveniles. En segundo lugar los campamentos, que trataban ms bien de proporcionarles al estudiante la metodologa necesaria para realizar alguna actividad de investigacin. El FJC contribuye a que se detecten problemas de la regin que puedan ser analizados a travs de este programa. Los captulos de AsoVAC organizan talleres, jornadas y otras actividades dirigidas a los estudiantes que participan en el FJC, el cual se realiza anualmente en tres etapas: local, regional y nacional.

El crecimiento numrico y la cobertura territorial del festival, as como las actividades necesarias para elevar su calidad, han generado costos crecientes que conducen a uno de a uno de los problemas principales: su financiamiento. Los recursos econmicos con que el programa provienen de AsoVAC, CONICIT (institucin que casi desde el nacimiento del programa ha contribuido con l), Fundacin Polar, FUNDAVAC, IBM, Petrleos de Venezuela y el Ministerio de Educacin, entre los ms importantes por su aporte de manera regular. En 1985, el FJC firm un convenio con la Fundacin Polar para financiar gran parte del programa durante tres aos. Este financiamiento contribuy notablemente a darle estabilidad. Hay otras instituciones que tambin han contribuido de manera importante: Instituto Nacional de Hipdromos, algunas corporaciones de desarrollo regional, empresas e industrias pblicas y privadas del rea. Adems no debemos dejar de nombrar a los miembros de la AsoVAC que con su contribucin a la asociacin colaboran con este programa. En los ltimos aos el FJC se ha enfrentado a crisis financieras que han puesto en peligro su financiamiento. En la bsqueda de una solucin adecuada, los diferentes entes patrocinantes, con respaldo de la AsoVAC, han tomado la iniciativa de crear un fondo dotal que funcionara como una Fundacin que garantice los recursos necesarios para el programa. En los ltimos cinco aos el FJC ha atendido en su etapa local de 36000 a 40000 estudiantes, con un nmero de trabajos participantes que oscilan entre 12000 a 15000 en la etapa regional el programa ha atendido entre 1300 a 1500 estudiantes con un nmero de trabajos que oscilan entre 450 a 500 y en la etapa nacional 180 estudiantes presentaron 60 trabajos. El FJC tiene funcionando 23 aos ininterrumpidos y a pesar de las deficiencias financieras se ha logrado que participen en la etapa local ms de 100000 estudiantes, en la etapa regional mas de 25000 y en la etapa nacional ms de 3600. El FJC se lleva a cabo actualmente en 22 entidades federales y ms de 10000 docentes de diferentes sectores participan en l116. En relacin a las caractersticas de los trabajos presentados se observa que el 69% son de tipo experimental, el 25% de tipo descriptivo y el 6% de tipo documental117. Tomando en cuenta los ltimos tres aos, las reas que se presentan en el FJC con ms frecuencia son: biologa y biomedicina 57%, ciencias bsicas y tecnolgicas 26% y ciencias sociales 17%. Algunos estudiantes han representado a Venezuela

en eventos cientficos juveniles a nivel internacional, como por ejemplo, en Japn, Ecuador, Bolivia, Israel, Panam y Venezuela; aunque muchas oportunidades se han perdido por la falta de financiamiento. Cabe destacar que durante el perodo en que se ha realizado el FJC, se ha logrado incrementar el nmero de trabajos de los estudiantes de educacin media; la participacin de un mayor nmero de profesores e investigadores en estas tareas y la creacin de un mayor inters por la ciencia. Se ha visto que en los ltimos 10 aos ha predominado la participacin de estudiantes de la educacin privada. Es importante resaltar que en esta ltima tendencia debera revertirse y que deberan tomarse medidas para incrementar la participacin de estudiantes procedentes de la educacin pblica. Habra que evaluar con un estudio de seguimiento si la existencia del FJC ha incrementado la inclinacin haca la investigacin cientfica entre los estudiantes como profesin y si ha propiciado habilidades y madurez mental en sus participantes. Fondo Editorial Acta Cientfica Venezolana La editorial desplegada por ACV para el ao 1980, necesitaba expansin y reajuste debido al desarrollo mismo de la actividad de investigacin cientfica nacional. En este sentido, se pens que era adecuado establecer mayores estmulos y apoyos a la actividad editorial en el pas. Se incluiran aqu los apoyos necesarios tanto para la revista ACV como para la edicin de libros de inters para diversas reas. Se pensaba que era necesario colocar la actividad de difusin de la ciencia al mismo nivel del desarrollo alcanzado por la actividad de investigacin. As se propuso la creacin de un fondo de financiamiento para esta actividad: de un fondo editorial que operara a travs de una fundacin. El proyecto se present por primera vez en el marco de la XXXI Convencin Anual, en 1981. El fondo editorial es auspiciado por la AsoVAC, institucin que tiene la mayora de los representantes del consejo editorial. Como resultado se han editado ms de 60 textos La vigencia de AsoVAC La actividad de la AsoVAC se ha desarrollado a lo largo de sus aos de existencia, bajo la influencia de los procesos sociales y polticos ocurridos en nuestro pas en particular y en el mundo en general. Debido a su creatividad y a sus acciones permanentemente ceidas de seriedad, la asociacin ha logrado alcanzar un gran prestigio. Los objetivos trazados por la AsoVAC desde sus inicios en funcin de promover el desarrollo de la ciencia estuvieron destinados entre otras cosas, a

institucionalizar la actividad cientfica en el pas y tal como lo seala Ardila (1981) se destacan acciones como: lograr apoyo financiero para el fomento de la investigacin cientfica en nuestro pas, acciones para vincular esta actividad a las universidades, funciones para impulsar y apoyar su desarrollo en diversos institutos de investigacin, acciones tendientes a vincular la ciencia con la educacin media y con otros sectores para involucrarlos en el proceso de desarrollo cientfico. Con la finalidad de que el trabajo de la asociacin se hiciera cada vez ms amplio y universal y para que sus postulados adquirieran cada vez ms fuerza, fue necesario establecer el vnculo de esta organizacin nacional con comunidades cientficas del mundo; esta idea fue desarrollada por sus fundadores desde los mismos inicios de la asociacin118. La AsoVAC se afili a la Asociacin Interciencia desde el momento mismo de su creacin en 1975. Interciencia agrupa a las asociaciones para el avance de la ciencia de Amrica y posee un rgano divulgativo, la revista Interciencia editada en Venezuela, la cual ha logrado obtener un buen impacto en el continente. En 1989, AsoVAC atendi la convocatoria que motorizara un grupo de cientficos ingleses con el objeto de discutir acciones concertadas de la comunidad cientfica y proponer la creacin de una Unin Internacional de Asociaciones para el Avance de la Ciencia>119. En una carta escrita a la AsoVAC por Lord Dainton, coordinador de esta reunin y de fecha 5 de diciembre de 1989, se explican claramente los objetivos de esta iniciativa. La vigencia de asociaciones para el avance de la ciencia en pases como el nuestro, es una necesidad. La falta de visin para el anlisis del futuro que observamos en nuestros polticos, la falta de planificacin y el desconocimiento de los beneficios que pueden proporcionar las actividades cientficas y tecnolgicas, hace necesaria la funcin formativa, guiadora y de liderazgo de estas asociaciones. La AsoVAC ha cumplido cabalmente esta funcin a travs de los aos; ha tenido un papel fundamental en la toma de decisiones en materia de poltica cientfica, ha sido fundamental y siempre oportuna tal como corresponde a una institucin solamente comprometida con sus principios de promocin y difusin de la ciencia en el pas. La AsoVAC, con su representacin en el Consejo Superior del CONICIT y en otras instituciones y por su carcter multidisciplinario transmite la opinin de los cientficos sobre problemas diversos. En la dcada de los ochenta, perodo de aguda crisis fiscal en el pas, con evidente repercusin en el

sector de ciencia y tecnologa, AsoVAC propici una serie de claras y determinantes denuncias120, que seguidamente han incidido, entre otras cosas, en las recientes tomas de decisiones que han permitido mejoras en la actividad cientfica y tecnologa nacional. Hemos observado en los aos 1990 y 1991 aumento del presupuesto del CONICIT y la instalacin del Programa de Promocin al Investigador, hechos positivos en su crecimiento. An cuando AsoVAC contina ejerciendo la actividad de estmulo y apoyo para el desarrollo de la ciencia venezolana, las necesidades actuales de nuestra comunidad cientfica exigen que se promuevan dentro de la asociacin transformaciones que le permitan no slo hacerse ms atractiva para la comunidad cientfica del pas, sino que su contribucin sea determinante para que esta misma comunidad cientfica desarrolle los cambios necesarios para sobrevivir y progresar. Existe actualmente la necesidad de un liderazgo en la comunidad cientfica que exprese las necesidades de sus miembros, que vele por sus intereses y que evidencie el papel de la actividad cientfica y tecnolgica, papel que la AsoVAC en conjunto con otras asociaciones y sociedades cientficas debe cumplir en los prximos aos. Adems, la AsoVAC junto con las otras organizaciones que renen a los cientficos del pas debe trabajar promoviendo la organizacin, el crecimiento y la modernizacin de nuestra comunidad cientfica presentando a su vez labores de asesora al Estado con el objeto de elaborar un plan nacional de ciencia y tecnologa121. Sin la existencia de la AsoVAC, sin el conocimiento de la historia de esta asociacin, no podra comprenderse la historia y el desarrollo de la ciencia venezolana. Sin embargo, en los prximos aos se le exigir ms a la AsoVAC, institucin que tiene todava pendiente una difcil tarea que a travs de sus lderes capaces y con buena formacin acadmica debe hacer cumplir. 82. Bernal, 1964. 83. Ardila, 1981. 84. Editorial, 1950 a. 85. Garca Arocha, 1960. 86. Pea, 1951. 87. De Venanzi, 1975; Roche 1984. 88. Editorialll 1953 b. 89. Torres, 1978 90. Herring y Pirela, 1988. 91. Gonzlez, 1991. 92. De Venanzi, 1975. 93. Editorial, 1958 a. 94. Roche, 1979. 95. Roche, 1979.

96. Bifano, 1976. 97. Marcano, 1991. 98. Editorial, 1954 a. 99. Editorial, 1955. 100. Nazoa, 1955. 101. Carbonell, 1957. 102. Editoriales 1958 by 1959. 103. Editorial, 1959 104. Gabaldn, 1959. 105. Arends 1960; Editorial 1960. 106. Editorial 1953 a. 107. Rodrguez Lemoine, 1981. 108. Idem, ibdem. 109. Informes Finales Convenciones Anuales 1982, 1983, 1984, 1985, 1987, 1988, 1989 y 1990; Gonzlez, 1990 110. Daz Polanco y col. 1991. 111. Medina E., 1969. 112. Viana Di Prisco, 1991. 113. Gaillard, 1989. 114. Rodrguez Lemoine, 1989. 115. De Venanzi, 1961. 116. Carrero Y Comunicacin personal. . 117. Idem, ibdem. 118. De Venanzi, 1975. 119. Di Prisco, 1990. 120. Urbina, 1985 a y b; Di Prisco, 1986; CDN, 1986; Di Prisco, 1987; Di Prisco y col., 1987; Arocha-Piango y col., 1990. 121. Garca Sucre y Marcano, 1990. ARDILA, Marta Ch. (1981): Origen y Evolucin Histrica de la Asociacin Venezolana para el Avance de la Ciencia. Tesis para optar al ttulo de Licenciado en Sociologa, UCAB: ARENDS, T. (1960): La labor realizada. Palabras pronunciadas en la sesin inaugural de la X Convencin Anual de la Asociacin Venezolana de la Ciencia el 20 de marzo de 1960; por el Dr. Tulio Arends, Secretario General, Editorial 11 pp 43-45. ARNSTEIN, G. (1975a): Vigencia de la AsoVAC: ACV, 26: 71-72. ARNSTEIN, G. (1975b): De Venanzi o la terquedad creadora, ACV, 26 113-114. AROCHA PIANGO, C.L., Mendoza, G. Hernndez, T. Di Prisco, M.C y Texera, Y. (1990): La situacin de la ciencia en Venezuela. Problemas, propuestas y posibles soluciones. Aula Magna (revista del Rectorado de la UCV), ao 1. BERNAL, J.D. (1964): Historia Social de la Ciencia, Tomos I y II, Edicin Castellana, Ediciones Pennsula, Barcelona 1976. Citado en Ardila Marta Ch.1981. BIFANO, C: (1976): Editorial. AsoVAC y las Sociedades Cientficas del Pas, ACV, 24: 279280.

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82-83. *Publicado en Cuadernos Lagoven La Ciencia en Venezuela: Pasado, Presente y Futuro, Editorial Arte, S.A., 1992 pginas 35-49, ISBN 980-259-470-9

LA CIENCIA EN TIEMPOS DE CRISIS: Perspectivas de la universidad venezolana Csar Amrico Badell *

Si alguna bondad tuvo el

movimiento de renovacin universitaria de finales de los 60, fue la de popularizar el sano principio del criterio crtico. Por ello me siento en la lnea indicada cuando voy a someter a criterio crtico mis puntos de vista acerca de la universidad venezolana deseable y necesaria en funcin de la problemtica del desarrollo nacional en tiempos de crisis. Los cientficos sociales hablan del futuro como algo relativamente tangible en la medida en que, de acuerdo con las tendencias habidas en el pasado, se pueden prever las variaciones del mismo. Esta prediccin es siempre azarosa, sobre todo cuando la misma se hace en organizaciones sociales que an no han encontrado asentamiento y estabilidad social, como es el caso de la sociedad venezolana y sus organizaciones. Tal como ocurre a nivel mundial, corresponde a las instituciones de educacin superior el mayor y ms intenso esfuerzo en el quehacer cientfico; como contraparte, y es el caso venezolano, segn la Carta Magna de la Constitucin es obligatoriedad del Estado dotarlas de los recursos necesarios para que dicho esfuerzo sea exitoso, y por ende utilizar el producto final que se genere de dicha actividad en beneficio del pas. As como la dictadura haba permitido el desarrollo del pas basado en la cultura del cemento y de la ostentacin, a mi juicio, la democracia ha podido perfectamente asumir con toda dignidad y responsabilidad el fortalecimiento del sistema educativo y del sector cientfico de manera articulada al proceso

productivo y de desarrollo social, por dems fundamentado en la autntica relacin con el proceso de reactivacin, produccin y despegue para que, desde el punto de vista financiero, la investigacin pueda cosechar frutos de su colaboracin con la industria y el mercado, pero no al costo de perder su libertad acadmica, cualidad que hace de la Universidad un agente particularmente activo del cambio cientfico, cultural y tecnolgico, dotado de propia iniciativa y capaz de asumir un protagonismo crtico en la materia. A diferencia del investigador al servicio de la iniciativa privada, a quien slo se le permite investigar en campos rentables y segn precios del mercado ajenos a la misma investigacin, el investigador puertas adentro de la universidad est en condiciones, como hasta ahora lo ha hecho, de dar como prioridad a su investigacin el medio social en donde se desenvuelve y la bsqueda de soluciones a los diferentes males que le aquejan, sin importar cual pudiera ser la incidencia de sus resultados sobre el sector econmico o poltico. Es ac, entonces, donde radica la notable diferencia entre ambas actividades; la investigacin en la universidad ha demostrado no permitir manipulacin de sus resultados, y eso la hace vulnerable del sector capitalista y oficialista. Los problemas que afectan actualmente la educacin superior venezolana tienen su origen en la estructura de relaciones que se han dado durante las dos ltimas dcadas entre los sistemas universitarios, la sociedad y los gobiernos, lo que hasta cierto punto ha permitido un deterioro en la calidad de nuestras universidades. Como institucin generadora de nuevos conocimientos y formadora de graduados de alto nivel o postgraduados, la universidad deseable y necesaria debe afrontar el reto sobre el rumbo que en tiempos de crisis deber darse a las sociedades. Para ello ser necesario visualizarla dentro de un escenario de

desarrollo sustentable y de la solidaridad, que implica una globalizacin del conocimiento que tome en cuenta las dimensiones ambiental, cultural, social y econmica, que pasa por una mayor integracin, articulacin y evaluacin sistemtica de los procesos locales e internos; todo ello en funcin de un equilibrio entre la finalidad intelectual (difusin y expansin del conocimiento), finalidad humanstica (desarrollo integral de la persona y bsqueda de la verdad a travs de la indagacin), y la finalidad utilitaria (respuesta a las necesidades de la sociedad, formacin de profesionales aptos y con vocacin de servicio, la investigacin con misin de desarrollo, servicios de consultora y asistencia tcnica). El panorama que actualmente tenemos no permite ms improvisaciones, el estrangulamiento intelectual producto de la insipiencia organizativa, funcional y operativa, falta de integracin y coordinacin, y lo que es ms importante, la casi nula conciencia nacional sobre la necesidad de volcar mayores recursos al desarrollo de la investigacin como nico medio de desvincular al pas de la dependencia tecnolgica, es cada vez ms agobiante. Por eso se impone un cambio en el rumbo que pasa por una necesaria evaluacin institucional que extirpe el existente aburguesamiento para el trabajo intelectual, que no para el trabajo creador, y contribuya a construir en nuestro pas la necesaria universidad, que de la universidad necesaria impuesta, obligante y obligada, una necesaria universidad que vaya ms all de las banalidades ideolgicas que slo hacen el juego a quienes no desean una universidad eficiente y productiva. Es necesario que se discuta con pasin nacionalista el derecho que tenemos los cientficos e investigadores de proporcionar nuestra cuota de participacin en el desarrollo armnico y total de nuestro pas. As lo han entendido otras naciones con

muchos menos recursos que la nuestra, y evitar con ello seguir propiciando el xodo de destacados y calificados investigadores hacia el exterior, o en el mejor de los casos hacia el sector de la produccin. Perder un investigador no es cuestin de perder la costosa inversin que hubiera podido significar su formacin cientfica, lo que no es medible econmicamente es todo lo que ese cientfico o investigador huido pueda dar, que vale mucho ms. Para ello, es necesario que el sistema poltico nacional se acostumbre a utilizar este recurso y hacerle preguntas para la resolucin de los variados problemas existentes, as como entiendan adems, que los actores en el sector cientfico y tecnolgico no hemos derrochado nada, y ese lujo del que a veces se habla existe en algunos de nuestros institutos o centros de investigacin, no es comparable, ni someramente, con el alto prestigio logrado por su produccin y calidad de su personal y trabajos realizados, pese a las limitaciones que de costumbre le son impuestas. Las instituciones universitarias por su parte, deben establecer mecanismos y estrategias para ser igualmente til a los dems sectores de la vida nacional. Ese esfuerzo que necesariamente habr que hacer, deber hacerse con una dinmica que concluya con la inercia a la cual estamos siendo arrastrados. Algunas acciones ya en marcha habr que fortalecerlas, tal es el caso del Sistema de Promocin del Investigador, Programa del Investigador Novel, Programa de Regionalizacin del CONICIT a travs de los FUNDACITES o Comisionaduras, beneficios por productividad cientfica y acadmica; otras habr que insistir para su efectividad, tal es el caso de: - Un Plan Nacional de Ciencia y Tecnologa articulado con todos los sectores de la vida nacional, y en particular con la participacin de los investigadores, sean civiles o militares. En este particular, resulta conveniente destacar la imperiosa necesidad de

articulacin e interaccin con el sistema cientfico y tecnolgico que requieren nuestras Fuerzas Armadas; el personal altamente capacitado as como los laboratorios debidamente dotados ofrecen enormes posibilidades para ello; este esfuerzo requerir de una decisin poltica de trascendencia, el cual rompa con el esquema tradicional en procura de la inamovilidad y reconocimiento de la actividad cientfica desarrollada para los efectos de los ascensos correspondientes; - Una estructura legislativa y jurdica (Ley de Ciencia y Tecnologa, por ejemplo) que contemple entre otras cosas la formulacin de una Ley de tributacin mnima indispensable, poltica y moralmente irreprochable, de la ciencia y la tecnologa, as como un cuerpo normativo que permita legitimar extra e intra-universitariamente la profesionalizacin de la ciencia y de la tecnologa, y permita coordinar los diferentes esfuerzos entre los organismos que planifican esta actividad (CONICIT, CDCHT) y los organismos donde se hace la ciencia (IVIC, Universidades, INTEVEP, bsicamente). Con esta accin se lograra una mayor visibilidad dentro del estado venezolano y la necesaria articulacin del concepto de poltica pblica y su relacin directa con el proceso cientfico y tecnolgico hasta el presente vinculado por la Comisin de Ciencia y Tecnologa de la Cmara de Diputados del Congreso de la Repblica, la que tmidamente articula sus intereses pero que an no logra credibilidad necesaria que le permita asumir un proceso de representacin plena; - A los estados mineros y petroleros, asignarles recursos extraordinarios para el desarrollo de proyectos de investigacin y financiamiento de innovaciones tecnolgicas, sobre la base de reas prioritarias debidamente definidas que articulen las demandas del sector externo con las de las instituciones generadoras de conocimiento; - Cumplir y hacer cumplir el Decreto 133 y

toda aquella iniciativa que resulte en beneficio de la utilizacin de nuestro potencial cientfico y tecnolgico por parte de las empresas pblicas y privadas. En estas acciones, entre otras, radica la esencia en la bsqueda de nuestra propia identidad y soberana: Bajo las condiciones actuales e inmediatas futuras, debemos tratar de aprovechar al mximo el potencial ingenio nativo y recurso humano altamente calificado existente. *Ing. Csar Amrico Badell. Profesor jubilado de la Universidad del Zulia. Asesor Permanente del Ncleo de los CDCHT y sus equivalentes en las universidades del pas.

EDITORIAL VINCULACIN UNIVERSIDAD-SECTOR EXTERNO: UNA ESTRATEGIA GERENCIAL.

Durante los ltimos aos ha habido una creciente conviccin de la necesidad e importancia de vincular la actividad cientfica y tecnolgica de las universidades y sus centros de investigacin de forma ms estrecha y formal con su entorno, con el propsito de satisfacer a ste sus requerimientos de servicios, de investigacin y desarrollo, as como de educacin continua; de manera que pueda enfrentar las demandas presentes y futuras con mejores perspectivas de xito. Esta colaboracin entre las universidades y el sector externo, entendido este ltimo segn Muga (1) como una amplia gama de organismos, instituciones, empresas y particulares hacia los cuales la universidad puede entregar su aporte, sera ventajosa para ambas partes al unirse caractersticas y competencias complementarias para producir una sinergia, lo cual conducira al beneficio mutuo. Las universidades poseen una dotacin importante de recursos humanos calificados, infraestructura, equipos y laboratorios, con la finalidad de cumplir sus objetivos internos de docencia e investigacin. Sin embargo, mediante una estrategia gerencial adecuada, el uso de estos recursos podra extenderse hacia objetivos externos, tales como contribuir a resolver la demanda de prestacin de servicios cientficos y tecnolgicos de su entorno, obtenindose de esta manera logros significativos para la universidad.

Tradicionalmente estos dos sectores se han visto enfrentados por diferencias de concepciones respecto al papel que ellos deben cumplir, las diferencias de intereses en cuanto a los servicios y beneficios que cada uno espera obtener del otro, as como por la escasa disposicin para iniciar un acercamiento. Es as, como la universidad pretende generar conocimientos y difundirlos hacia la sociedad, contemplando el bienestar social. El cientfico siempre ha tenido la libertad para elegir la materia de su investigacin y publicar los resultados obtenidos sin restricciones. Por su parte el sector externo, particularmente el sector productivo, tiene intereses especficos, quiere investigaciones aplicadas a la solucin de sus propios problemas y desea exclusividad en cuanto a los resultados. En esta circunstancia, es innegable la necesidad que un sector tiene del otro para solventar sus deficiencias. Estos entes han tenido y tienen por delante un desafo de proporciones, que de afrontarlo exitosamente no slo contribuiran a mejorar el bienestar de la sociedad, sino que tambin habrn dado pasos importantes tanto en su crecimiento acadmico y econmico como cientfico-tecnolgico. En las universidades Latinoamericanas, similar a los pases desarrollados, empieza a inculcarse la apertura y bsqueda de alianzas con el sector productivo como medio fundamental para gestionar, por diversas vas, la obtencin de recursos econmicos complementarios a los otorgados por el Estado para su funcionamiento. Esto ha ocasionado cierta inquietud en los representantes universitarios, por cuanto se pudiera desvirtuar el papel fundamental de la universidad. Es conocida la confrontacin entre la cultura universitaria y la cultura de las empresas. Por un lado, en las universidades se cuestiona si stas deben involucrase en esta relacin y tipo de actividades; hay desconocimiento y temor por el mundo empresarial; a la posibilidad de perder la libertad acadmica y al inmediatismo de los proyectos empresariales. Del lado del empresario, hay recelos de diversa naturaleza y fundamentalmente existen dudas acerca del cumplimiento de las tareas concertadas en los plazos determinados y acerca del mantenimiento de la confidencialidad de los resultados obtenidos (2). En este contexto Espinoza (3) sugiere, que en la relacin universidad-sector productivo es necesario el establecimiento de una poltica formal que regule todo el esfuerzo de vinculacin, para evitar desvirtuar el papel principal de la universidad. Si bien es vlida esta inquietud sobre el papel a futuro de las universidades, Moreno (4) plantea, que nunca la vinculacin de la universidad con el sector productivo va a ser una fuente determinante de recursos para la universidad. En los Estados Unidos, las ms prestigiosas universidades slo reciben por su vinculacin con el sector productivo, entre 15 y 20% de sus ingresos totales. En los pases latinoamericanos est lejano el da en que una universidad pblica reciba el 10% de sus ingresos totales por contratos con el sector productivo. Aunque esta fuente de ingresos no es despreciable, las universidades no van a deformar su misin y sus objetivos por obtener ingresos de parte de las industrias, en porcentajes tan minoritarios.

En Amrica Latina, al igual que en los pases industrializados, existen importantes experiencias de vinculacin universidad-sector productivo, tal es el caso de la Rectora de la Pontificia Universidad Catlica de Chile quien en 1978, como una manera de abrir caminos de vinculacin con el sector productivo, prepar con diversos grupos acadmicos, un minucioso catlogo de las acciones que la universidad estaba en condiciones de efectuar si le eran requeridos para la produccin de bienes y servicios (5). La publicacin de dicho catlogo tuvo inmediato impacto en los sectores empresariales pblicos y privados, acercando efectivamente a las partes y creando hacia el interior de la universidad una conciencia clara de vinculacin. En la actualidad el cien por ciento de las unidades acadmicas realizan actividades de vinculacin y cuentan con personal especializado en el tema. Por su parte, la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), tratando de dar respuesta al problema de la vinculacin con el sector productivo, cre en 1983 la Direccin General de Desarrollo Tecnolgico con el objeto de vincular su potencial tecnolgico con las demandas de la industria, proporcionado a la comunidad universitaria diversos servicios de gestin para lograr la expedita transferencia de tecnologa al sector productivo (6). Similar a estos pases en Venezuela existen importantes experiencias en las universidades nacionales, mediante la creacin de empresas apoyadas en sus centros de investigacin y desarrollo que buscan la interaccin con el sector externo. Tal es el caso, entre otros, del Centro de Innovacin Tecnolgica de la Universidad de los Andes, el Departamento Acadmico de Conversin y Transformacin de Energa de la Universidad Simn Bolvar, Corprea Producciones de la Universidad Central de Venezuela, el Centro de Estudios de Corrosin de La Universidad del Zulia (3). Adems de estas dependencias universitarias dedicadas a la solucin de problemas en el rea de ingeniera, las universidades pblicas venezolanas cuentan con renombradas instituciones en el rea de la salud que tambin han logrado vincularse con sector externo, tal es el caso, del Instituto de Investigaciones Clnicas Dr. Amrico Negrette, la Unidad de Gentica Mdica y el Instituto de Enfermedades Cardiovasculares en La Universidad del Zulia; Desarrollos Bioalergenos y Facfar, del Instituto de Medicina Experimental y Facultad de Farmacia de la Universidad Central de Venezuela respectivamente, entre otros. Existen tambin, anexos a varias universidades publicas nacionales, otras instituciones como el Parque Tecnolgico Universitario del Zulia, la Corporacin Parque Tecnolgico de la Universidad Simn Bolvar, la Fundacin Parque Tecnolgico de Barquisimeto y la Corporacin Parque Tecnolgico de Mrida, cuya misin es la vinculacin con el sector productivo, con el propsito de dar respuesta a las necesidades de este sector a travs de las investigaciones y servicios desarrollados en dichas universidades. Los logros alcanzados por las universidades publicas venezolanas, en los ltimos aos, en su intencin de vinculacin con el sector externo pudieran acrecentarse y consolidarse mediante un adecuado plan estratgico gerencial que permita una mayor difusin y promocin de los resultados de sus investigaciones y servicios, de tal manera que puedan llegar de una forma ms amplia y directa, a un mayor nmero de potenciales clientes.

Gilberto Campos

INVESTIGACIN 1 a sido una constante entre los grupos dirigentes del pas que se han atrevido a otorgar financiamientos importantes a la actividad cientfica, pedia a cambio resultados tiles que resuelvan problemas de la sociedad. Este fenmeno ocurre, cada vez con ms frecuencia, con los montos que en las universidades se asignan a la actividad cientfica. Se clama por la resolucin de los problemas del pas y se est convirtiendo en un compromiso moral de quienes reciben recursos para ocuparse de estos asuntos. Sobre las anteriores afirmaciones deben hacerse algunas acotaciones que ayuden a clarificar y sopesar compromisos sociales de la ciencia acadmica que se hace en las universidades. No es suficiente con declarar que los temas de investigacin financiados obtendrn resultados que resuelvan problemas sociales de un modo potencial. De hecho, Roche y Freites (1983) lograron mostrar que ante la exigencia de planificacin estadal de la actividad cientfica, los investigadores son capaces de mostrar la importancia de sus trabajos para atender las prioridades nacionales. Pero de all a resolver problemas, ciertamente hay un largo y complejo trayecto. Por ello, ante una nueva arremetida en esta direccin utilitaria, es conveniente hacer algunas acotaciones. Antes que centrar la atencin en estos temas, es preferible que los grupos de investigacin sean capaces de hacer investigacin de la ms alta calidad. Que su formacin sea muy exigente y que adems sean capaces de saber qu es lo que se est investigando actualmente en su campo disciplinario y establecer vnculos con grupos altamente productivos en el mundo. Crean que lo anterior es lo suficientemente complejo como para dejar que los problemas sociales los identifiquen y los traten de resolver otros, por ejemplo los profesionales y los tcnicos egresados de la educacin superior y las universidades. Hay algo ms: proponer resultados tangibles y concretar los mismos en la resolucin de problemas nacionales implica la participacin de muchos otros actores, en gran parte alejados de la accin de la Universidad. En primer lugar, es necesaria la existencia de una demanda del conocimiento por parte de los potenciales usuarios. En algunos casos, los potenciales usufructuarios son los organismos del Estado interesados en la aplicacin de una poltica o como clientes de un bien o servicio. En otros casos son empresas, pblicas o privadas, que se beneficiaran del resultado de la investigacin de la Universidad. Otro aspecto que incide en la red de vinculaciones en el que debe invertirse para que la capacidad de investigacin se concrete en solucin de problemas nacionales es en la calidad de los resultados. Condicin esta que implica econmicamente menor costo de las soluciones existentes en los mercados y de forma adicional tcnicamente superior o similar a lo existente y ello requiere inversiones financieras y humanas muy elevadas. Hay otros aspectos que deben tomarse en cuenta tales como: el grado de atencin a los potenciales clientes en la implementacin de los resultados por parte de quienes desarrollen o construyan las soluciones. Finalmente, es necesaria la existencia de fuentes de financiamiento sistemticas, suficientes que incluso estn dispuestas a arriesgarse tanto al xito como al potencial fracaso de la investigacin y el desarrollo adelantado.

Humberto Ruiz Caldern

E-mail: ruiz@ula.ve La funcin primaria de la Universidad es la de propiciar la ms alta calidad de su personal de planta para formar profesionales, hacer investigacin y publicarla. Ayudar a resolver problemas de

la sociedad, siempre es posterior y surge como consecuencia de lo primero. Para ello es bsica la accin de muchos otros actores. De la funcin primordial no se debe apartar la Universidad ni debe aceptar que le planteen problemas de conciencia sobre el particular. Existen infinidad de ejemplos en el plano internacional sobre esta lgica, pero es quizs la fundacin de INTEVEP, a partir del grupo de Petrleo del IVIC, lo que muestra ms fehacientemente en Venezuela este orden, en la construccin de la ciencia y en la posibilidad de su carcter aplicado. La funcin del Estado es hacer que el conocimiento cientfico sea un bien necesario y utilizable en la sociedad venezolana tanto para las agencias del gobierno como para las empresas privadas. Esto requiere de un nivel de desarrollo cultural y educativo del pas que comienza por elevar el nivel medio educativo de la poblacin, de sus clases medias y de sus grupos dirigentes. Adicionalmente, es el Gobierno el ente encargado de establecer las normas jurdicas para propiciar el mercado que permita soportar financieramente la investigacin. En este nmero de INVESTIGACIN, se presenta un informe sobre parte del esfuerzo que la Universidad de Los Andes viene haciendo desde 1995 para transferir al entorno ms cercano la investigacin que se realiza en la institucin. Los denominados PIC (Programas Institucionales Cooperativos) son la expresin ms acabada que se desarrolla desde nuestra institucin para tratar de atender, desde la capacidad de investigacin de la ULA, problemas del medio. Son proyectos que deben contar con el respaldo de instituciones y actores sociales para aplicar sus resultados. La experiencia ha sido fructfera, pero no tanto como para mostrar resultados que hayan logrado involucrar en magnitudes importantes a otros actores distintos a la propia Universidad y a sus investigadores. La seccin Honor al Mrito est dedicada al Dr. Jos Manuel Briceo Guerrero quien se destaca como el ms importante investigador en el campo humanstico que tiene la ULA. De la amena y profunda entrevista realizada por Nellyana Salas quiero destacar el hecho de que en su extensa y reconocida obra, las preguntas que le han permitido fundamentar y cumplir con su labor de maestro son las referidas al ser: quin soy yo?, qu es el hombre?, por qu existimos?, para qu?, qu sentido tiene la propia existencia? Pero lo ms importante, desde mi punto de vista es aquello que abre la puerta hacia una esttica del pensar cuando asegura; las preguntas fundamentales no existen para ser respondidas, sino para ser sentidas. El Dr. Briceo Guerrero es un meritorio profesor que nos permite mostrar con su ejemplo las funciones medulares de la institucin. Pedir que su obra sirva para algo ms all de sentir las grandes preguntas que han ocupado a los filsofos de la humanidad, adems de ocioso es absurdo. Tanto, como asumir que la ciencia acadmica deba ocuparse prioritariamente de la aplicacin de sus resultados. Lo que se le debe pedir a quienes la hacen es que su trabajo sea de excelencia. INVESTIGACIN 1 a sido una constante entre los grupos dirigentes del pas que se han atrevido a otorgar financiamientos importantes a la actividad cientfica, pedia a cambio resultados tiles que resuelvan problemas de la sociedad. Este fenmeno ocurre, cada vez con ms frecuencia, con los montos que en las universidades se asignan a la actividad cientfica. Se clama por la resolucin de los problemas del pas y se est convirtiendo en un compromiso moral de quienes reciben recursos para ocuparse de estos asuntos. Sobre las anteriores afirmaciones deben hacerse algunas acotaciones que ayuden a clarificar y sopesar compromisos sociales de la ciencia acadmica que se hace en las universidades. No es suficiente con declarar que los temas de investigacin financiados obtendrn resultados que resuelvan problemas sociales de un modo potencial. De hecho, Roche y Freites (1983)

lograron mostrar que ante la exigencia de planificacin estadal de la actividad cientfica, los investigadores son capaces de mostrar la importancia de sus trabajos para atender las prioridades nacionales. Pero de all a resolver problemas, ciertamente hay un largo y complejo trayecto. Por ello, ante una nueva arremetida en esta direccin utilitaria, es conveniente hacer algunas acotaciones. Antes que centrar la atencin en estos temas, es preferible que los grupos de investigacin sean capaces de hacer investigacin de la ms alta calidad. Que su formacin sea muy exigente y que adems sean capaces de saber qu es lo que se est investigando actualmente en su campo disciplinario y establecer vnculos con grupos altamente productivos en el mundo. Crean que lo anterior es lo suficientemente complejo como para dejar que los problemas sociales los identifiquen y los traten de resolver otros, por ejemplo los profesionales y los tcnicos egresados de la educacin superior y las universidades. Hay algo ms: proponer resultados tangibles y concretar los mismos en la resolucin de problemas nacionales implica la participacin de muchos otros actores, en gran parte alejados de la accin de la Universidad. En primer lugar, es necesaria la existencia de una demanda del conocimiento por parte de los potenciales usuarios. En algunos casos, los potenciales usufructuarios son los organismos del Estado interesados en la aplicacin de una poltica o como clientes de un bien o servicio. En otros casos son empresas, pblicas o privadas, que se beneficiaran del resultado de la investigacin de la Universidad. Otro aspecto que incide en la red de vinculaciones en el que debe invertirse para que la capacidad de investigacin se concrete en solucin de problemas nacionales es en la calidad de los resultados. Condicin esta que implica econmicamente menor costo de las soluciones existentes en los mercados y de forma adicional tcnicamente superior o similar a lo existente y ello requiere inversiones financieras y humanas muy elevadas. Hay otros aspectos que deben tomarse en cuenta tales como: el grado de atencin a los potenciales clientes en la implementacin de los resultados por parte de quienes desarrollen o construyan las soluciones. Finalmente, es necesaria la existencia de fuentes de financiamiento sistemticas, suficientes que incluso estn dispuestas a arriesgarse tanto al xito como al potencial fracaso de la investigacin y el desarrollo adelantado. LA CIENCIA Y LOS PROBLEMAS NACIONALES

EDITORIAL
FOTO: ARGENO PRAT

Humberto Ruiz Caldern

E-mail: ruiz@ula.ve La funcin primaria de la Universidad es la de propiciar la ms alta calidad de su personal de planta para formar profesionales, hacer investigacin y publicarla. Ayudar a resolver problemas de la sociedad, siempre es posterior y surge como consecuencia de lo primero. Para ello es bsica la accin de muchos otros actores. De la funcin primordial no se debe apartar la Universidad ni debe aceptar que le planteen problemas de conciencia sobre el particular. Existen infinidad de ejemplos en el plano internacional sobre esta lgica, pero es quizs la fundacin de INTEVEP, a partir del grupo de Petrleo del IVIC, lo que muestra ms fehacientemente en Venezuela este orden, en la construccin de la ciencia y en la posibilidad de su carcter aplicado. La funcin del Estado es hacer que el conocimiento cientfico sea un bien necesario y utilizable en la sociedad venezolana tanto para las agencias del gobierno como para las empresas privadas. Esto requiere de un nivel de desarrollo cultural y educativo del pas que comienza por elevar el nivel medio educativo de la poblacin, de sus clases medias y de sus grupos dirigentes. Adicionalmente, es el Gobierno el ente encargado de establecer las normas jurdicas para propiciar el mercado que permita soportar

financieramente la investigacin. En este nmero de INVESTIGACIN, se presenta un informe sobre parte del esfuerzo que la Universidad de Los Andes viene haciendo desde 1995 para transferir al entorno ms cercano la investigacin que se realiza en la institucin. Los denominados PIC (Programas Institucionales Cooperativos) son la expresin ms acabada que se desarrolla desde nuestra institucin para tratar de atender, desde la capacidad de investigacin de la ULA, problemas del medio. Son proyectos que deben contar con el respaldo de instituciones y actores sociales para aplicar sus resultados. La experiencia ha sido fructfera, pero no tanto como para mostrar resultados que hayan logrado involucrar en magnitudes importantes a otros actores distintos a la propia Universidad y a sus investigadores. La seccin Honor al Mrito est dedicada al Dr. Jos Manuel Briceo Guerrero quien se destaca como el ms importante investigador en el campo humanstico que tiene la ULA. De la amena y profunda entrevista realizada por Nellyana Salas quiero destacar el hecho de que en su extensa y reconocida obra, las preguntas que le han permitido fundamentar y cumplir con su labor de maestro son las referidas al ser: quin soy yo?, qu es el hombre?, por qu existimos?, para qu?, qu sentido tiene la propia existencia? Pero lo ms importante, desde mi punto de vista es aquello que abre la puerta hacia una esttica del pensar cuando asegura; las preguntas fundamentales no existen para ser respondidas, sino para ser sentidas. El Dr. Briceo Guerrero es un meritorio profesor que nos permite mostrar con su ejemplo las funciones medulares de la institucin. Pedir que su obra sirva para algo ms all de sentir las grandes preguntas que han ocupado a los filsofos de la humanidad, adems de ocioso es absurdo. Tanto, como asumir que la ciencia acadmica deba ocuparse prioritariamente de la aplicacin de sus resultados. Lo que se le debe pedir a quienes la hacen es que su trabajo sea de excelencia.