Ciro Alegra naci en la hacienda Quilca, cerca de Huamachuco, en el ao de 1908, aunque fue inscrito recin en 1909, por lo que

el escritor us este ao en la fecha oficial de su nacimiento. Realiz sus estudios primarios y secundarios en el Colegio Nacional San Juan de Trujillo, donde tuvo como profesor al entonces joven poeta Csar Vallejo. En 1927 fund la Tribuna Sanjuanista, peridico escolar que dirigi; integr el Grupo Norte, ya en su fase final; y en 1930 tuvo activa participacin en la formacin de la clula aprista de Trujillo, junto con Antenor Orrego. Por su actividad proselitista, fue perseguido y torturado y, luego de la debelada revolucin aprista de 1932, fue encarcelado, pero liberado al ao siguiente, en 1933, por una ley de amnista. En esta poca empez a publicar algunos relatos, pero en 1934 fue deportado a Chile. En 1935, su novela La serpiente de oro gan el concurso de la editorial Nascimento de Chile, y en 1939 obtuvo, con su novela Los perros hambrientos, el segundo premio de novela de la editorial Zigzag, tambin de Chile. Dos aos despus, en 1941, con su gran novela indigenista, El mundo es ancho y ajeno, gan el primer premio convocado a nivel continental por la editorial estadounidense Farrar & Rinehart. Despus de recibir este premio se estableci en Estados Unidos, primero, y luego en Cuba y Puerto Rico. Se dedic al periodismo, la traduccin y la enseanza universitaria, as como a la literatura, aunque no public nada por estos aos. En 1960 retorn al Per, donde a sus actividades usuales sum la carrera poltica: se afili al partido Accin Popular en 1963 y lleg a ser elegido diputado ante el Congreso de la Repblica. En 1963 public su ltima obra: Duelo de caballeros (libro de cuentos). Falleci en 1967, en la localidad de Chosica. Dej varias novelas inconclusas as como varios relatos inditos, que fueron publicados por su viuda, Dora Varona, quien se convirti en una gran estudiosa de su vida y obra literaria.

LOS PERROS HAMBRIENTOS:

A travs de la tercera persona del narrador omnisciente, Alegra desarrolla la historia paralela de unos campesinos indgenas de la sierra norte del Per y de sus perros pastores frente a la agresin de la naturaleza manifestada en una prolongada sequa de dos aos de duracin. La falta de lluvias priva de alimentos tanto a los hombres como a sus animales domsticos y entonces surge con toda su magnitud y fuerza la necesidad bsica de la subsistencia. Se representa la desesperada solidaridad campesina pero tambin al desalmado hacendado blanco que dispara a los indios indefensos que le vienen a suplicar comida. Tambin los perros trastocan el orden establecido, pues al verse privados de alimentos ven roto el vnculo ancestral que les une a sus dueos y empiezan a devorar a las ovejas, por lo que son expulsados, formando jauras que asolan los contornos de la comunidad. Finalmente sern envenenados por el hacendado, cuyas propiedades haban empezado a invadir. El paralelismo es notorio: a vista del desalmado patrn, los perros hambrientos son indistintamente tanto los aldeanos como los animales. Cuando las lluvias anuncian el fin de la sequa, finaliza un ciclo y empieza otro.

EL MUNDO ES ANCHO Y AJENO La novela narra los problemas de la comunidad andina de Rum, liderada por su alcalde Rosendo Maqui, quien enfrenta la codicia del hacendado don lvaro Amenbar y Roldn, el cual finalmente les arrebata sus tierras. Vyanse a otra parte, el mundo es ancho, dicen los despojadores a los comuneros. Estos buscarn entonces un nuevo lugar donde vivir. Pero si bien es cierto que el mundo es ancho o inmenso, siempre ser ajeno o extrao para los comuneros. La experiencia trgica de muchos de ellos que van a ganarse la vida a otros lugares, sufriendo la ms cruel explotacin, padeciendo enfermedades y hasta la muerte, lo demostrar con creces. Para el hombre andino la comunidad es el nico lugar habitable. Este es el mensaje ltimo que nos trasmite la novela.