CAPITULO 8: ELECCIÓN DEL METODO DE EXPLOTACION

1.1. INTRODUCCION

El método de explotación es la estrategia global que permite la excavación y

extracción de un cuerpo mineralizado del modo técnico y económico más
eficiente:

• Define los principios generales según los que se ejecutan las operaciones
unitarias
• Define criterios con respecto al tratamiento de las cavidades que deja la
extracción

1.1.1 Clasificación de Métodos

Una primera clasificación de los métodos se refiere a si la explotación se realiza

siempre expuesta a la superficie o si se desarrolla a través de labores subterráneas.
Así, debemos primero separar:

• Métodos de explotación a cielo abierto

• Métodos de explotación subterránea

1.1.1.1 Métodos de explotación a cielo abierto

Entre los métodos de explotación de superficie, se pueden identificar los

siguientes:

• Cielo abierto, rajo abierto o tajo abierto (llamado Open Pit en inglés). Es el
método que más se ve en Chile, particularmente en la explotación de yacimientos
de metales básicos y preciosos.
• Cantera (llamado Quarry en inglés). Este nombre se da a la explotación de
mineral que puede utilizarse directamente en aplicaciones industriales, como es el
caso de la sílice, caliza y piedra de construcción.
• Lavaderos o placeres. Corresponde a la explotación de depósitos de arena en
antiguos lechos de ríos o playas, con el fin de recuperar oro, piedras preciosas u
otros elementos químicos valiosos.
• Otros. Existen otros métodos poco convencionales para le extracción de algunos
elementos de interés, como por ejemplo la disolución, que corresponde a la
extracción de azufre o sales solubles mediante la incorporación de un solvente y
posterior extracción del soluto de la solución recuperada, y la minería costa
afuera, para la extracción de nódulos de manganeso presentes en el fondo del
océano.

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1.1.1.2 Métodos de explotación subterránea

En cuanto a los métodos de explotación subterráneos, se distinguen según el

tratamiento que hagan de la cavidad que deja la extracción de mineral. Sin
embargo, en la práctica, la explotación requiere variar y combinar los métodos
presentados a continuación, dado que los depósitos raramente se ajustan
exactamente a las características ideales de aplicación de alguno de los métodos.

1.1.1.2.1 Métodos sin soportantes o de caserones abiertos:

Corresponden a aquellos que consideran la extracción del mineral dejando la

cavidad que éste ocupaba, vacía. Para ello, el caserón debe mantenerse estable en
forma natural (ser autosoportante) o requerir escasos elementos de refuerzo. Estos
caserones se dejan vacíos una vez que concluye la explotación.

 Room and Pillar

 Stope and Pillar
 Shrinkage Stoping
 Sublevel Stoping
 Vertical Crater Retreta

1.1.1.2.2 Métodos soportados

Para mantener estables los caserones es necesario usar algún tipo de fortificación
y/o se rellenan con algún material exógeno.

 Cut and Fill Stoping

 Excavation Techniques
 Backfilling Methods

1.1.1.2.3 Métodos de hundimiento

Consiste en que las cavidades generadas por el mineral extraído son rellenas con
el material superpuesto (mineral, mientras dura la explotación, y estéril, una vez
finalizada). El hundimiento y consecuente relleno de las cavidades se produce
simultáneamente a la extracción del mineral.

 Longwall Mining
 Sublevel Caving
 Block / Panel Caving

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1.2 CRITERIOS DE SELECCIÓN DEL MÉTODO

Características Espaciales

Factores que afectan la tasa de producción, método de manejo de material, diseño

de la mina en el depósito.

• Tamaño (alto, ancho o espesor)

• Forma (tabular, lenticular, masivo, irregular)
• Disposición (inclinado, manteo)
• Profundidad (media, extremos, razón de sobrecarga)

Condiciones Geológicas e Hidrológicas

Tanto el tipo de mineral como el tipo de la roca de caja (o huésped), afectan en la

decisión de usar métodos selectivos o no selectivos

• Requerimiento de drenaje, bombeo, tanto en rajo como en subterránea

• Mineralogía es importante para procesos
• Mineralogía y petrografía (óxidos vs. Sulfuros)
• Composición química
• Estructura del depósito (pliegues, fallas, discontinuidades, intrusiones)
• Planos de debilidad (grietas, fracturas, clivaje)
• Uniformidad, alteración, meteorización (zonas, límites)
• Aguas subterráneas e hidrología (ocurrencia, flujo, nivel freático)

Consideraciones Geotécnicas

Las condiciones naturales del macizo rocoso, serán un factor relevante en la

aplicación de ciertos métodos

• Propiedades elásticas
• Comportamiento plástico o viscoelástico
• Estado de los esfuerzos (originales, modificados por la excavación)
• Consolidación, compactación, competencia
• Otras propiedades físicas (gravedad específica, poros, porosidad, permeabilidad)

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Consideraciones Económicas

Son factores claves que determinan el éxito del proyecto ya que Afectan la
inversión, flujos de caja, periodo de retorno, beneficio

• Reservas (tonelaje y ley)

• Tasa de producción
• Vida de la mina (desarrollo y explotación)
• Productividad
• Costo de mina de métodos posibles de aplicar

Factores Tecnológicos

Se busca la mejor combinación entre las condiciones naturales y el método

• Porcentaje de recuperación
• Dilución
• Flexibilidad a cambios en la interpretación o condiciones
• Selectividad
• Concentración o dispersión de frentes de trabajo
• Capital, mano de obra, mecanización

Factores Medioambientales

No sólo físico, sino que también económico-político-social

• Control de excavaciones para mantener integridad de las mismas (seguridad)

• Subsidencia y efectos en superficie
• Control atmosférico (ventilación, control de calidad de aire, calor, humedad)
• Fuerza laboral (contratos, capacitación, salud y seguridad, calidad de vida,
condiciones de comunidad)

En consideración a estos factores, se debe tomar una decisión respecto a si

explotar el cuerpo mineralizado mediante métodos de explotación de superficie o
métodos de explotación subterráneos. Las características espaciales (geometría del
cuerpo) y la competencia de la roca son esenciales dado que pueden determinar la
conveniencia de utilizar un método por sobre otros. Sin embargo, puede haber
casos en los que el depósito puede explotarse mediante métodos de superficie o
subterráneos. En estos casos, es necesario tomar la decisión en función del
beneficio económico que se generará en cada caso.

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1.3 TECNICAS UTILIZADAS PARA LA SELECCIÓN DEL METODO DE EXPLOTACION

Con el fin de determinar cual método de explotación es factible, para la

explotación del yacimiento Manto Negro, tenemos que comparar las
características del depósito con las requeridas para cada método de explotación.

El método que mejor se adapte tiene que ser considerado técnicamente factible y
deberá ser evaluado económicamente. La técnica de selección será discutida de
acuerdo con los primeros 2 parámetros que determinan un método de explotación

a) Las características físicas y geológicas del deposito

b) Las condiciones subterráneas del depósito tales como, muro yacente, muro
colgante, zona mineral, etc.

La técnica para evaluar un método de explotación, es solamente un intento, para

definir y cuantificar en un formato escrito lo que los ingenieros en los últimos
años determinaron a través de una discusión, experiencia previa o intuición.

1.3.1 TECNICA DE HARTMANN (1981)

Consiste en un esquema, para la selección del proceso y definir el método

de explotación basado en la geometría del depósito y las condiciones
subterráneas de la zona del depósito. Hartmann admite que el método es de
un carácter cualitativo y puede ser usado como primer paso o una pre-
evaluación. Esta clasificación incluye métodos superficiales y subterráneos
de extracción.

A continuación se ilustra el esquema generado para la selección del método

de explotación, según la técnica de Hartmman, para el proyecto minero
Manto Negro, tanto para el cuerpo la Pampa como para el cuerpo Negra, los
cuales por sus características generales arrojaron el mismo método a utilizar.

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 FIGURA: TECNICA DE HARTMANN

1.3.2 PLICACIÓN DE SOFTWARE CON TECNICA DE NICHOLAS (1981)

La clasificación propuesta por Nicholas determina un método de

explotación factible por medio de un ranking numérico y es verdaderamente
cuantitativo. El primer paso es para clasificar la geometría del mineral y la
distribución de leyes. Las características mecánicas de la roca de la zona
mineralizada, el techo o muro colgante, el piso o muro yacente, son
igualmente clasificadas

Así entonces los valores de los resultados que arroja este ejercicio se
entienden de la siguiente manera:

Un valor de 1 y 2 indica que una característica es probablemente adecuada

a este método.

Un valor de 3 y 4 indica que las características son preferenciales para el

método de explotación.

Un valor de 0 indica que esta característica no promueve el uso de este

método de explotación.

Y un valor de -49 indica que no se considerara indudablemente este método

de explotación.

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Así entonces se realiza una sumatoria de todos los resultados ubicando el
valor más alto como el método de explotación indicado para dicho deposito
Las características a evaluar el yacimiento del Proyecto Manto Negro son:

SELECCIÓN DEL METODO DE EXPLOTACION PARA EL

CUERPO PAMPA.

A continuación se dan a conocer las principales características del cuerpo a

analizar.

CARACTERISTICAS GEOMETRICAS DEL CUERPO.

Forma General del Cuerpo Masivo

Potencia del Cuerpo 170 mts. Aprox.
Manteo No – Presenta
Largo del Cuerpo 286 mts. Aprox.
Distribución de Leyes Uniforme

CARACTERISTICAS MECANICAS ZONA MINERALIZADA

Resistencia de la Roca Buena

Espaciamiento de fracturas Espaciadas
Resistencia de fracturas Resistente

CARACTERISTICAS MECANICAS DEL TECHO DEL CUERPO

Resistencia de la Roca Moderada

Espaciamiento de fracturas Espaciadas
Resistencia de fracturas Resistente

CARACTERISTICAS MECANICAS DEL PISO DEL CUERPO

Resistencia de la Roca Muy fuerte

Espaciamiento de fracturas Espaciadas
Resistencia de fracturas Moderada

Ingresando los antecedentes anteriores al software NICHOLAS se obtienen

los siguientes resultados ubicando al método SubLevel Stopinng como el
método de explotación más adecuado a las características del cuerpo Pampa

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 FIGURA: APLICACIÓN NICHOLAS (RANKING GENERAL)

FIGURA: APLICACIÓN NICHOLAS (SELECCIÓN DEL METODO)

SELECCIÓN DEL METODO DE EXPLOTACION PARA EL

CUERPO PAMPA.

A continuación se dan a conocer las principales características del cuerpo a

analizar.

CARACTERISTICAS GEOMETRICAS DEL CUERPO NEGRA

Forma General del Cuerpo Masivo

Potencia del Cuerpo 253 mts. Aprox.
Manteo No – Presenta
Largo del Cuerpo 325 mts. Aprox.
Distribución de Leyes Uniforme

CARACTERISTICAS MECANICAS ZONA MINERALIZADA

Resistencia de la Roca Buena
Espaciamiento de fracturas Espaciadas
Resistencia de fracturas Resistente

CARACTERISTICAS MECANICAS DEL TECHO DEL CUERPO

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 Resistencia de la Roca Moderada
Espaciamiento de fracturas Espaciadas
Resistencia de fracturas Resistente

CARACTERISTICAS MECANICAS DEL PISO DEL CUERPO

Resistencia de la Roca fuerte
Espaciamiento de fracturas Espaciadas
Resistencia de fracturas Moderada

Ingresando las características anteriores al software NICHOLAS se obtienen

los siguientes resultados ubicando al método OPEN PIT como el método de
explotación más adecuado a las características del yacimiento Manto Negro

FIGURA: APLICACIÓN NICHOLAS (RANKING GENERAL)

FIGURA : APLICACIÓN NICHOLAS (SELECCIÓN DEL METODO)

CONCLUSION

De la aplicación de los dos métodos de selección tanto cualitativos y

cuantitativos expuestas anteriormente, se determino que los resultados arrojados
indican que el método de explotación adecuado para el cuerpo Pampa y Negra,
que conforman al yacimiento del proyecto Pampa Negra, es el método SUB
LEVEL STOPING descartando otros posibles métodos de explotación
subterráneos que puedan ser económicamente mejores que este. Todas las
descripciones y características del método SubLevel Stopping se encuentran en el
anexo 1.