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Imagen 1: Vista de edificio en esquina 7a Avenida y 11a Calle, zona 1, Ciudad Guatemala. Se
observa la fachada norte del lado izquierdo y la poniente del lado derecho.
Fuente: Propia.
El uso del patio interior con un espejo de agua al centro y el piso de piedra
pulida, es una reinterpretación de los patios centrales en las edificaciones
coloniales de Guatemala. En ningún momento el minimalismo del interior del
banco peca de literal usando detalles tradicionales guatemaltecos, simplemente
con la sutil inclusión de elementos y la distribución espacial, SOM traduce su
lenguaje internacional en uno local. [Ver imagen 2]
Los arquitectos ubicaron en la primera planta todos los servicios para el cliente.
En el segundo están servicios secundarios, semiprivados, y áreas para uso
exclusivo de los empleados del banco. El último nivel estaba especificado para
futura ampliación de funciones. Umberto Eco (1999) asegura que la arquitectura
puede “denotar la función o connotar determinada ideología de la función.” (p.
294) Es decir que con la distribución de las áreas en los diferentes niveles, SOM
connota la evolución del espacio público a privado. Este código es previamente
experimentado en las casas de habitación, como reconoce Eco (1999), por lo
que los usuarios dentro de este edificio no son ajenos a descifrar intuitivamente
este sistema de signos. Lotman (1996 b) comenta que esta gradualidad es
propia de la vivienda, y ésta connota la función de seguridad, (p. 111 – 112);
connotación muy acertada para un banco. [Ver imagen 3]
“ La sede regional del banco de 57,000 pies cuadrados – 5,300 metros cuadrados – está
localizada en el centro de la sección antigua de la ciudad y respeta las alturas de los
edificios vecinos (…). Las paredes exteriores son predominantemente estucadas y con
una base de piedra nativa al nivel de la calle para minimizar el vandalismo y proveer una
superficie más durable para el pesado tráfico peatonal. Terrazas abiertas al norte y
aperturas hundidas en la fachada poniente controlan la iluminación. Celosías
maniobrables de madera modulan la ventilación”. (Greer, 1981, p. 92)
El edificio encara su fachada principal – poniente – a la 7ª Avenida, una de los
principales ejes de la Ciudad de Guatemala. Las ventanas en esta fachada están
estratégicamente posicionadas diagonalmente en aberturas que recuerdan
nichos en fachadas de iglesias. Estas recesiones protegen de la entrada directa
de los rayos del sol durante la tarde, articulando la fachada con sombras y
contribuyendo con el control climático del edificio. También le dan un carácter
bipolar al edificio, ya que si se ve de norte a sur, el edificio es monocromático y
se ve sólido. Pero si se ve de sur hacia norte, el color de la madera en la
ventanería, resalta los nichos y se puede ver el edificio más transparente a
través de la ventanería. [Ver imágenes 4 y 5]
Imagen 4. Fachada Poniente, vista hacia el sur. Imagen 5. Fachada Poniente, vista hacia norte.
Fuente: Propia. Fuente: The Annual of American Architecture 1981.
Fuentes consultadas:
Greer, Nora Richter, et. al. (1981) The Annual of American Architecture 1981.
Washington DC, AIA Journal, The American Institute of Architects.
Mays, Vernon (2009) Skidmore, Owings & Merrill. ARCHITECT Magazine. En:
ARCHITECT Online. 1 Mayo de 2009 [Versión electrónica de
ARCHITECT Magazine] Recuperado: 26 de mayo 2009. Disponible en:
http://www.architectmagazine.com/industry-news.asp?sectionID=1012&articleID=965714