 FEDERICO VILLARREAL

Natural de Túcume (Lambayeque), hijo de una modesta familia, nació en 1850.

Su inquietud por la educación lo llevó a abrazar la
carrera docente y, en 1870, obtuvo el título de
‘‘preceptor de primeras letras’’ profesor de educación
primaria ejerciendo la docencia en su tierra natal.
Hacia los años 1875 y 1876 acentuaba ya su inquietud y
pasión por las ciencias matemáticas, a cuya enseñanza se
dedicó. Alcanzó un nuevo título de preceptor en segundo
grado (profesor de secundaria).
En 1877, vino a Lima y realizó estudios en la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos, logrando
una singular carrera que lo llevó de alumno a
catedrático.
Su gran capacidad y prestigió le permitió ejercer la
docencia, en el campo de las matemáticas, tanto en la Escuela Militar de Chorrillos
como en la Escuela Naval del Perú.

Sus Obras:
Publicó escritos sobre la teoría de los números; etc., muchos de los cuales se
encuentran en sus obras: ‘‘Clasificación de las curvas de tercer orden’’, ‘‘Elevación de
polinomios’’, ‘‘Resistencia de materiales’’ y ‘‘Efectos de la refracción sobre el disco de
los astros’’.
Su amplio conocimiento científico y práctico le ha permitido incursionar en la
determinación de la superficie del territorio peruano, las coordenadas geográficas de los
departamentos y puertos, la nivelación de la ciudad del Callao, el aprovechamiento de
las aguas del río Lambayeque, el trazado de canales de Irrigación, planos de minas,
límites interprovinciales, etc.
Además, escribió artículos sobre historia de las matemáticas en el Perú y la historia de
la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Es el primer matemático profesional de corte moderno dentro del Perú.
Fundó la revista de Ciencias de San Marcos, en 1897, y la dirigió por 25 años.
Su vasta obra no sólo fue en el campo científico-académico, sino como un hombre
práctico y preocupado por su país, en la política, como miembro del Partido Civil y
como senador suplente por el departamento de Lambayeque (1892 - 1894).
Más tarde, integró el Partido Liberal, siendo elegido senador por el mismo
departamento (1912 - 1913).
Su incansable investigación y preocupación lo llevó a divulgar la lengua mochica,
dando un valioso aporte a la historia.
Villarreal es el hombre humilde, el científico, el político, el ingeniero, el maestro que no
se quedó en la cuestión académica, sino que volcó todo su saber y experiencia en
beneficio de nuestra patria. Murió el 3 de Junio de 1923.
‘‘Que distinto sería nuestro Perú si todos tuviéramos cualidades y actitudes como las
suyas”.