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Oficinas Salitreras PDF
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ANTOFAGASTA.
En 1866 Jos Santos Ossa localiz a 9 leguas (40,6 km) del actual Puerto de Antofagasta los yacimientos de
caliche de Salar del Carmen. Asociado con Francisco Puelma organiz mediante sucesivas concesiones del
Gobierno de Bolivia, pas a quien perteneca este territorio despoblado, la Compaa de Salitres de Antofagasta.
Qued fundada de esa manera la que sera posteriormente una prspera ciudad
Hombres
Mujeres
TOTAL
Avanzada
Bonasorte
Castilla
Cota
Eugenia
Mara Teresa
Pepita
Petronila
Rosario
San Gregorio
Valparaso
Yugoslavia
727
43
187
977
1.128
7
36
81
456
486
190
404
31
97
573
641
3
9
55
259
267
131
1.321
74
289
1.550
1.796
10
45
136
715
753
329
TOTALES
4.318
2.470
6.788
En 1921 la crisis paraliz las fuentes de trabajo de miles de obreros del salitre y gener la cesanta. Las oficinas
fueron apagando sus fuegos y cientos de obreros despedidos de sus trabajos. Sin dinero, sin perspectivas de
nuevas ocupaciones, sin un destino cierto, antes de abandonar las faenas pidieron a los empresarios lo que les
corresponda: el pago de un desahucio. La demanda qued sin respuesta.
La firma Gibbs, como otras, se neg a satisfacer la peticin de sus trabajadores y lo que es peor, con
irresponsable actitud, dej al Administrador Daniel Jones sin poder de decisin. Mientras tanto, en los mismos
instantes que comenzaba el enfrentamiento entre soldados y obreros, Alejandro Fray Douglas, Gerente y
Representante de la Empresa Gibbs, miraba las alternativas del conflicto oculto en la Oficina Valparaso, a
cuatro Kilmetros y medio de San Gregorio, y en lugar de tomar medidas para resolver la situacin, le fue ms
fcil coger el telfono para informar al Intendente de la Provincia que la violencia haba estallado.
COBIJA
ESTACION QUILLAGUA
Annimo. Construccin de depsito de agua de una oficina salitrera. La regin salitrera de la provincia de
Antofagasta comprenda cuatro distritos productores que, de Norte a Sur, eran El Toco (Tocopilla), Antofagasta,
Aguas Blancas y Taltal
La industrializacin del nitrato de sodio se inici en la provincia de Tarapac, por cuyos puertos se hicieron las
primeras exportaciones a Europa y Estados Unidos en 1830. Desde 1850 hubo un aumento creciente de la
actividad salitrera en esa provincia, hasta entonces el nico campo de explotacin. A fines de la dcada de 1860
la misma actividad se inici en la provincia de Antofagasta. Despus de la Guerra del Pacfico o "Guerra del
Salitre" la explotacin alcanz gran desarrollo en las dos regiones, mantenindose el progreso y estabilidad de la
industria hasta los aos de la primera guerra mundial...
MEJILLONES
La Oficina Salitrera Alemania comenz a elaborar salitre el ao 1905 y, despus de varios perodos alternados de
funcionamiento y paralizacin, apag sus fuegos definitivamente en 1973.
Agradecemos al Sr. Pedro Pennaroli Trieggue el envo de algunas fotografas, realizadas a mediados de la dcada
de 1980, gracias a las cuales podemos tener un testimonio de su existencia antes de que fuera demolida en su
totalidad
Planta de Elaboracin.
Casas de Obreros.
Edificio de la Pulpera.
Resea Tcnica
Oficina Salitrera Alemania
Propietario: Compaa Salitrera de Taltal
Ubicacin: Situada en el Cantn Taltal de Antofagasta, aproximadamente a 80 kilmetros al interior de este
puerto, contando con Estacin y desvos propios hacia las canchas de salitre y el Campamento.
Puerto de Embarque: Taltal
Produccin: 65.000 quintales mensuales de salitre ms una cuota de produccin de yodo, cantidad fijada por la
Asociacin de Productores de Salitre de Chile.
Mquina o Establecimiento de Beneficio: Constaba de Ascendraderas primarias y secundarias, 24 cachuchos, 240
bateas, Calderos para produccin de vapor, Casa de Yodo, Maestranza con equipamiento, etc..
Planta de Fuerza: Dispona de una planta de fuerza elctrica con capacidad suficiente para el accionamiento de
todos sus equipos, maquinarias y alumbrado en general de Planta de Elaboracin y Campamento.
Transporte: Para el transporte del caliche desde la pampa a la Planta dispona de carros calicheros y
locomotoras a vapor.
Provisin de Agua: No se especifican las fuentes de abastecimiento de agua para el proceso industrial ni para el
consumo de los habitantes de la Oficina.
Poblacin: Se ocupaban 1.700 trabajadores, los que con sus familiares hacan una poblacin de 3.850 personas.
Campamento: Dispona de 1 Edificio de Administracin General, 1 Teatro que proyectaba pelculas varias veces
en la semana, 1 Escuela Pblica, 1 Biblioteca, Sub-Agencia de Caja de Ahorros, 1 Edificio de Escritorio, 1 Rancho
de Empleados y 700 casas para trabajadores.
Coordenadas Geogrficas: 2509'/6948'
Nota Final: Cuando se hizo la encuesta de esta Oficina, no fue posible conseguir mayor informacin por parte de
la empresa propietaria; slo entregaron informacin parcializada aduciendo razones de privacidad.
Fuente: extractada de Album Zona Norte de Chile. Informaciones Salitreras. Juvenal Valenzuela O. Santiago
de Chile, 1926.
OFICINA MARIA ELENA
Fichas salitreras.
OFICINA VERGARA
Pampa Unin en la actualidad. Durante sus aos de apogeo una parte importante de
la poblacin del Cantn Central (tambin llamado Bolivia) se trasladaba en masa a
esta localidad para adquirir bienes y divertirse en busca de evasin
En general la aparicin de pueblos en la Pampa Salitrera obedeci a un hecho casual: algunas veces fue como
consecuencia del descubrimiento de una riqueza minera, en otras por una necesidad surgida producto de la vida
desarrollada en el Desierto de Atacama. De cualquier manera, se trat de un surgimiento y crecimiento
espontneo, muy diferente al proceso de ciudades planificadas que nacieron en otros lugares.
Pampa Unin tiene su aparicin en el escenario nortino a principios de la segunda dcada del siglo XX como
consecuencia de un proyecto acariciado por el Mdico Lautaro Ponce Arellano (Valparaso, 1876) cuyo origen
radica en el conocimiento y experiencia que ste tena acerca del tipo de vida desarrollado en las Oficinas
Salitreras.
Por aquellos aos en estos establecimientos se daba preferencia al desarrollo del proceso productivo sin
considerar otros aspectos. Las necesidades complementarias de los trabajadores y sus familias (Recreacin,
Asistencia Mdica, Comercio libre, Ocio etc.) estaban sin satisfacer, siendo incorporadas posteriormente como
consecuencia de arduas luchas y demandas sociales.
Hacia 1920 Pampa Unin tena dos largas calles casi paralelas a la va ferroviaria,
cortadas por 6 calles perpendiculares: el conjunto conformaba unas 17 manzanas.
El pueblo no se extendi ms dado que el auge de la Industria Salitrera culminaba
en esos aos.
Entre otros aspectos, los trabajadores vivan en habitaciones mltiples donde cocinaban, coman y dorman.
Adems, deban realizar sus adquisiciones de vveres en la Pulpera de la Oficina, donde normalmente se
cobraban precios abusivos y en vez de dinero se manejaban fichas, equivalente a circulante monetario
controlado por la Administracin
La Estacin Unin estaba prxima a un conglomerado de Oficinas Salitreras (Arturo Prat, Anbal Pinto, Edwards,
Ausonia, Carmela, Jos Santos Ossa, Leonor, Cecilia, Candelaria, Luisis, Anita, Araucana, Angamos, Mara,
Curic, Perseverancia, Filomena, Concepcin, Aconcagua, etc.; ver Mapa de Antofagasta) que se comunicaban
mediante ramales a la va principal. En 1911 el Dr. Ponce solicit una concesin de terreno para materializar su
proyecto y dicha concesin le fue otorgada por Decreto del Ministerio de Hacienda N 3.387, de fecha 12 de
Diciembre de 1911.
Una vez construido el Sanatorio alrededor de este comenzaron a proliferar comerciantes ambulantes
instalndose en carpas y chozas provisorias, conformando en poco tiempo un pueblo que lleg a convertirse en
un gran centro de servicios, recreacin y comercio: Pampa Unin.
Sus calles eran de tierra y en las principales existan corredores techados de madera. Las casas eran de adobe
con techo de calamina. La calle principal, llamada Sotomayor, se ubicaba frente a la Estacin en toda su
extensin, es decir 6 a 7 cuadras. All se encontraba la mayora de los establecimientos dedicados
exclusivamente al Comercio (Ventas de Paquetera, Panadera, Vestuario, Juguetes, Comestibles, etc) que era
practicado por personas de muy diversa nacionalidad: argentina, boliviana, chilena, china, italiana, espaola,
griega, palestina, peruana, siria, yugoeslava, etc..
Las numerosas bodegas de licores, restaurantes, depsitos de vino y cerveza se distribuan en las otras calles del
pueblo. Los variados prostbulos se situaban mas retirados, en las calles perifricas. Desde un principio existi
una Escuela Mixta con 70 alumnos y a partir de 1918 funcion una Escuela Nocturna para Adultos. Pampa Unin
nunca tuvo una Iglesia, ni siquiera una capilla. Las misas se celebraban en una sala de la Escuela y los
matrimonios generalmente en la Capilla del pueblo de Baquedano. Existi, en cambio, un Teatro con capacidad
para 200 personas y un Estadio de Boxeo con capacidad para 250 espectadores
Pampa Unin tuvo una vida corta, con un auge logrado rpidamente en la dcada de 1920. A comienzos de 1930
el pueblo comenz a despoblarse producto de la decadencia de la actividad salitrera Despus de una lenta y
sostenida agona en el ao 1954 la Municipalidad de Antofagasta autoriz el desarme de sus instalaciones.
Hoy quedan unas viejas murallas, se reconocen los lugares donde funcionaban los prostbulos y algunas tiendas.
Tambin queda un majestuoso pimiento que es regado por los viajeros que pasan por el lugar y que inspirara a
Andrs Sabella a escribir "El pimiento no es un rbol. Para crecer, generoso y solo, en la desgarradora
infelicidad de la pampa, se precisa haber sido antes que rbol otra cosa; un minero, por ejemplo."
TOCOPILLA
La Oficina Salitrera Francisco Puelma -llamada anteriormente Carmen Alto- comenz a elaborar salitre con el
Sistema Shanks el ao 1907, constituyndose en una de las oficinas ms importantes debido a su capacidad de
produccin, nmero de trabajadores y poblacin de su Campamento.
Su nombre corresponde a un connotado Ingeniero e Industrial chileno, precursor de la explotacin de salitre en
el Cantn Central de la Provincia de Antofagasta, quien en sociedad con Jos Santos Ossa, Jorge Smith,
Milbourne Clark, Agustn Edwards y Gibbs & Cia. dieron origen a la empresa "Milbourne Clark y Ca", que
posteriormente pas a denominarse "Compaa de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta".
En la dcada de 1920 su establecimiento de beneficio fue reformado y actualizado con las ltimas mejoras e
innovaciones introducidas al Sistema Shanks, realizadas por el Ingeniero chileno Sr. Waldemar Schutz.
Su Planta de Fuerza Elctrica era capaz de dotar de energa a sta y a otras Oficinas Salitreras de la misma
empresa: Jos Santos Ossa, Anbal Pinto, Arturo Prat, Carlos Condell, Sargento Aldea, Edwards, Ausonia y Celia.
Parte del Area Industrial con las bateas de cristalizacin, muelles y cancha de
secado de la Oficina Salitrera Francisco Puelma, hacia 1923. Fotografa gentileza
Pedro Astudillo Latrille y familia
Contigua a ella se situaba la Maestranza Central que, con un gran nmero de trabajadores, se encargaba de la
mantencin, confeccin de piezas de reposicin y reparacin de los equipos y maquinarias de todas estas
Oficinas.
Su alta capacidad productiva para la poca (114.000 ton. de salitre anuales) fue superada el ao 1924 al entrar
en funcionamiento la Oficina Chacabuco (150.000 ton. de salitre anuales) que fue, a su vez, la ltima Oficina
Salitrera con Sistema Shanks construida en Chile.
La Oficina Francisco Puelma apag sus fuegos definitivamente el ao 1932 y en 1988 se instal en sus terrenos
una planta para extraer yodo desde sus ripios.
Baos Pblicos. Otros equipamientos pblicos de la Oficina Salitrera fueron la escuela, biblioteca, filarmnica,
edificio de bienestar, pulpera, mercado, hotel, gimnasio, teatro
y hospital.
La Oficina Salitrera Francisco Puelma fue construida aprovechando las condiciones topogrficas del terreno para
segregar el Campamento Obrero de las Viviendas de
Empleados y el Area Industrial. Su poblacin total alcanz casi la cifra de 5.000
habitantes.
Resea Tcnica
Oficina Salitrera Francisco Puelma
Propietario: The Lautaro Nitrate Company Ltda.
Ubicacin: Situada a 300 metros de la estacin Carmen Alto del Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia, con desvos
a sus canchas de salitre y dems dependencias para embarques y descargas de mercaderas.
Puerto de Embarque: Antofagasta
Produccin: Tena fijada por la Asociacin de Productores de Salitre de Chile una produccin de 79.000 quintales
mensuales de salitre (3.634 ton.) y una cuota de Yodo establecida.
Mquina o Establecimiento de Beneficio: Constaba de una moderna Planta de Chancado, 36 cachuchos, 282
bateas de cristalizacin, modernos equipos para sacar los ripios al botadero, 6 calderos Babcock-Wilcox, 2
calderos Lancashire y 39 bombas impulsoras elctricas para movimientos de fluidos en proceso.
Planta de Fuerza Elctrica: Compuesta por 2 turbinas a vapor M.A.N. de 1.450 HP cada una, acopladas a
Oficina Chacabuco en la actualidad. Fue declarada Monumento Histrico el 26 de julio de 1971. Est localizada
en el kilmetro 1.470 de la Ruta 5 Norte. Puede visitarse todos los das del ao
La Oficina Salitrera Chacabuco est localizada en el Cantn Central de Antofagasta y se construy entre los aos
1922 y 1924, en los terrenos de la Ex Oficina Salitrera Lastenia, con un costo de un milln de libras esterlinas.
Se inaugur en el ao 1924 y paraliz sus actividades definitivamente en 1940. Sus propietarios fueron la Anglo
Nitrate Company Ltd. y, posteriormente, Anglo Lautaro Nitrate Company, representados en Antofagasta por
Baburizza, Lukinovic & Cia.
Fue la ltima Oficina Salitrera implementada con el sistema productivo denominado "Shanks". Destac adems
por su gran tamao, capacidad productiva (150.000 toneladas mtricas de salitre y 922 quintales mtricos de
yodo, anualmente) y calidad de sus instalaciones, tanto industriales como de habitacin.
En el ao 1968 la Anglo Lautaro Nitrate Company vendi Chacabuco a la Sociedad Qumica y Minera de Chile
(SOQUIMICH), quien mantuvo la propiedad de este bien hasta 1972, ao en que fue ocupada por las Fuerzas
Armadas.
Ocurrido el Golpe Militar del 11 de Septiembre de 1973, las Fuerzas Armadas de Chile, utilizaron la Oficina
Salitrera Chacabuco como un campo de concentracin en donde se ubicaron los prisioneros
Polticos afines al gobierno constitucional del Presidente Allende.
Parte de Chimenea y Maestranza. Esta Oficina Salitrera fue implementada con la ms moderna planta
elaboradora de salitre tipo Shanks. En la actualidad sus instalaciones de Mquinas y Campamento se encuentran
protegidas gracias a su calidad de Monumento Nacional.
Hacia fines de los aos ochenta Chacabuco presentaba un estado general de deterioro: se haba desmantelado el
sector industrial, desaparecieron algunos techos y maderas y se incendi la iglesia. Esta situacin se revirti, en
parte, gracias al aporte del Gobierno Alemn el que, a travs del Goethe Institut - Inter Nationes de Santiago y
algunas instituciones chilenas, realiz la Restauracin del Teatro en 1992.
A partir de 1990 el Fisco de Chile, a travs del Ministerio de Bienes Nacionales, ejerce la tuicin y dominio de la
Oficina Salitrera, habindola dotado de una Ruta Patrimonial sealizada y la Exposicin "Patrimonio Salitrero:
Memoria del Norte Grande", localizada en su Teatro y Biblioteca. Solicita la Gua Ruta Patrimonial Oficina
Salitrera Chacabuco a info@albumdesierto.cl
Vista parcial hacia el Norte desde el Teatro. Si bien Chacabuco paraliz sus actividades en 1940 sus propietarios
la mantuvieron, algunos aos, en espera de la reactivacin de la industria; sin embargo una vez desechada esa
posibilidad, hacia el ao 1945, comenz su desmantelamiento
Oficina Salitrera Lastenia. Chacabuco fue construida en el entorno que ocupaba esta
Oficina. Inici sus actividades a fines de 1924 y paraliz definitivamente en 1938.
Foto gentileza de Manuel Torres
tuya y ma
historia nuestra.
Rafael Eugenio Salas
Resea Tcnica
Oficina Salitrera Chacabuco
Propietario: The Lautaro Nitrate Company Ltda.
Ubicacin: La Oficina est ubicada a 1,150 metros de
la Estacin Salinas (Kilmetro 128) del Ferrocarril de
Antofagasta a Bolivia, contando con desvos hasta las
mismas canchas y el campamento para el carguo de
salitre y movilizacin de mercaderas.
Puerto de Embarque: Antofagasta y Mejillones
Produccin: En ese ao alcanzaba a 100.000
quintales mensuales y 922 quintales de yodo. Esta
cantidad deba aumentar en los aos venideros, dado
que se estaba trabajando en la ampliacin del
nmero de cachuchos y en la estructura general de la
Mquina Elaboradora.
Mquina o Establecimiento de Beneficio: La maquina
elaboradora de esta oficina consta de: 1 Buzn de
3500 metros cbicos para depsito del material a
someter a molienda, 8 Ascendraderas primarias tipo
Edgard Allen & Co., 4 Ascendraderas secundarias tipo
Simmonds 5 Correas transportadoras para
distribucin del material ascendrado a los cachuchos,
36 Cachuchos de 2.800 pies cbicos de capacidad c/u
18 Cachuchos adicionales de las mismas
caractersticas en proceso de instalacin.
240 bateas instaladas sobre 12 muelles construidos a
base de pino oregn.
1 Instalacin completa para sacar los ripios de los
cachuchos a el botadero ( torta ) , a base de carros
volcadores y locomotoras elctricas tipo "Siemens
Schuckert " de 10 toneladas.
5 Calderos tipo "Babcock & Wilcox"
2 Calderos tipo "Lancashire "
Fuente: Extractada de Album Zona Norte de Chile. Informaciones Salitreras. Juvenal Valenzuela O. Santiago
de Chile, 1926.
Desfile tradicional frene al Teatro y Filarmnica de Chacabuco. Esta Oficina Salitrera en su perodo de mayor
actividad produjo 15.000 toneladas mtricas de salitre mensualmente y lleg a albergar a alrededor de 5.000
habitantes.
El campamento de la Of. Pedro de Valdivia fue desocupado el ao 1996. Pese a ello sus mquinas de elaborar
nitrato o salitre siguen en funcionamiento.
Le dijeron que lo iban a fusilar
lo sacaron al patio
lo pusieron contra el muro
armaron el pelotn
y dispararon