El relato alegrico utiliza figuras alegricas o smbolos para que lo abstracto pueda ser

comprendido. El realismo simblico se vale de la hipstasis (por ej. Amor, Esperanza,

Caridad, etc.) y de personajes que encarnan ideas espirituales o valores morales. Los
personajes e hipstasis convierten su carcter abstracto en accin concreta. No obstante,
estos smbolos se alejan de la historia y la contingencia temporal, por lo que se suele
criticar su irrealidad y la falta de referencias espacio-temporales. Las figuras alegricas
buscan la comprensin del pblico y el impacto directo de sus temas sin dar sermones
largos y difciles de seguir.
En los siglos XVI y XVII el relato alegrico se vuelve espectculo pblico con la puesta en
escena de los denominados autos sacramentales, o representaciones teatrales callejeras
que celebraban el Corpus Cristi, festividad catlica que gira en torno a la Encarnacin o el
misterio de la Eucarista. El autor ms destacado de la poca fue Pedro Caldern de la
Barca y dentro de sus obras se destacan: La vida es sueo, El gran teatro del mundo, y
Sueos hay que verdad son.
No olvides que es comedia nuestra vida
y teatro de farsa el mundo todo
que muda el aparato por instantes
y que todos en l somos farsantes;
acurdate que Dios, de esta comedia
de argumento tan grande y tan difuso,
es autor que la hizo y la compuso.
Al que dio papel breve,
solo le toc hacerle como debe;
y al que se le dio largo,
solo el hacerle bien dej a su cargo.
Si te mand que hicieses
la persona de un pobre o un esclavo,
de un rey o de un tullido,
haz el papel que Dios te ha repartido;
pues solo est a tu cuenta
hacer con perfeccin el personaje,
en obras, en acciones, en lenguaje;
que al repartir los dichos y papeles,
la representacin o mucha o poca
solo al autor de la comedia toca.

Fragmento de El gran teatro del mundo de Caldern de la Barca