Lo fatal

Dichoso el rbol que es // apenas sensitivo,

10

6 + 1 // 7 = 14

Y ms la piedra dura // porque sa ya no siente,

7 // 7 = 14

Pues no hay dolor ms grande // que el dolor de ser vivo,

7 // 7 = 14

Ni mayor pesadumbre // que la vida consciente.

7 // 7 = 14

Ser, y no saber nada, y // ser sin rumbo cierto,

7 // 7 = 14

Y el temor de haber sido // y un futuro terror

7 // 6 + 1 = 14

Y el espanto seguro // de estar maana muerto,

7 // 7 = 14

Y sufrir por la vida // y por la sombra y por

7 // 6 + 1 = 14

Lo que no conocemos // y apenas sospechamos,

7 // 7 = 14

Y la carne que tienta // con sus frescos racimos,

7 // 7 = 14

Y la tumba que aguarda // con sus fnebres ramos,

7 // 7 = 14

Y no saber adnde vamos,

Ni de dnde venimos!

7
Rubn Daro,
Cantos de vida y esperanza (1905)

Daro es el mejor exponente del Modernismo en espaol, y este poema demuestra su

maestra e importancia. Pertenece a Cantos de vida y esperanza, libro publicado en 1905
y el ms representativo de su segundo perodo.
El Modernismo no slo se preocup por la renovacin formal, como comnmente se
cree. Tambin tuvo un componente de angustia existencial considerable, como
consecuencia de la crisis de fin de siglo que sacudi al mund o. De ah el ttulo del
poema, Lo fatal, que se refiere a las dudas sobre nuestro origen, nuestro destino y el
sentido de nuestra existencia.
Durante el Modernismo se produjo una importante renovacin mtrica y estrfica. El
alejandrino (verso de catorce slabas) adquiri un papel preponderante, debido a la

influencia francesa, y se adaptaron estrofas tradicionales (como el romance y el soneto)

con nuevos metros y estructuras. Este poema sirve de ejemplo: utiliza la estructura
convencional del soneto (dos cuartetos con rima ABBA y dos tercetos con rima
abrazada CDC DCD), adaptndolo a serventesios con rima diferente (ABAB CDCD) y
un terceto y un pareado con las rimas abrazadas (EFE EF). El alejandrino es la base del
poema (versos 1-11), completndose con un eneaslabo (verso 12) y un heptaslabo
(verso 13). Ms adelante explicaremos la razn de este esquema tan caprichoso.
El poema, como hemos comentado, trata de la angustia de reconocer que estamos
condenados a vivir, que no sabemos qu nos espera tras la muerte y que no podemos
hacer nada por descubrirlo. Daro se sirve del primer serventesio para, con un tono
sentencioso, destacar el valor del rbol y de la piedra, que no son capaces de razonar y
ni siquiera de sentir (la piedra, porque no est viva), pues el mayor sufrimiento del
hombre es ser consciente de su debilidad. El ideal de Schopenhauer est claro aqu (el
conocimiento engendra infelicidad), y hay tambin ecos de la literatura clsica espaola,
como en el verso 3, que recuerda a Caldern y a La vida es sueo.
En el segundo serventesio, Daro explica las consecuencias que tiene percatarse de las
cosas: el ser humano existe pero no conoce nada, vive en la ignorancia de no saber a
dnde se dirige su camino. A eso se une el temor por saber de dnde venimos (el temor
de haber sido y a dnde nos dirigimos (un futuro terror). Tambin nos aterra saber
que moriremos, y el sufrimiento de la vida.
Habitualmente, los sonetos presentan una idea o tema en cada cuarteto, o el mismo tema
en los dos cuartetos, y a continuacin, los dos tercetos sirven de conclusin del poema.
Suele haber una pausa, un trnsito entre los cuartetos y los tercetos que determina una
frontera temtica dentro del poema. En Lo fatal, sin embargo, vemos como el tema
del segundo serventesio se contina en el terceto; el dolor, el sufrimiento existencial
desborda el serventesio y se extiende tambin por el siguiente terceto, manifestando de
manera grfica que es tan grande que es necesario seguir hablando ello, con lo cual no
hay pausa entre la primera y la segunda parte del poema.
El terceto, por tanto, contina exponiendo las razones del sufrimiento: las cosas que no
conocemos, las que ni imaginamos, y la oposicin entre la pasin y la muerte (el tpico
de Eros y Tnatos) que ocupa los versos 10 y 11.
El pareado final es el grito ltimo del poeta, que reduce el terceto a slo dos versos. A
esto nos referamos al hablar del esquema mtrico caprichoso: los alejandrinos se
acortan y se transforman en eneaslabo y heptaslabo hasta desaparecer. El poeta ha
enmudecido. Con su lamento desesperado, concluye de forma abrupta para recordarnos
esa muerte inevitable a la que todos tenemos que enfrentarnos. Slo queda el silencio,
que es la muerte.
Todo el poema se construye sobre un esquema binario que le sirve de gua:
Dichoso el rbol

-- apenas sensitivo

La piedra dura --

ya no siente

El alejandrino, por la existencia de hemistiquios que dividen en dos cada verso, se

presta fcilmente a esta estructura; pero adems, la organizacin bimembre no se limita
al interior de cada verso, sino que se extiende en otras partes del poema. As, vemos la
dualidad rbol piedra, el dolor ms grande la mayor pesadumbre, la
carne la tumba, los racimos los ramos. Esta organizacin sirve para
establecer una serie de paralelismos que vertebran el poema, como los que encontramos
en los versos 3 y 4 (pues no hay dolor ms grande que / ni mayor pesadumbre
que), los versos 10 y 11 (y la carne que tienta con sus frescos racimos / y la
tumba que aguarda con sus fnebres ramos) y los versos 12 y 13. Todo ello atestigua la
perfeccin formal del poema, el cuidado que Daro pone en la composicin del mismo y
los sutiles detalles que podemos encontrar. Por ejemplo, los versos 10 y 11, dos de los
mejores del poema, presentan un paralelismo fnico en los dos ltimos hemistiquios: a
los frescos racimos, se oponen los fnebres ramos.
A pesar de su sobriedad, el poema presenta muchos de los elementos propios del
Modernismo: la naturaleza est presente, tanto de forma directa (el rbol) como en
elementos simblicos (los racimos y los ramos); el erotismo (la carne) y las referencias
sensoriales (sensitivo, siente, tienta). Igualmente, el artificio retrico se puede
ver en el verso 5, donde la contradiccin aparente Ser, y no saber nada, se completa
con una definicin pavorosa de la vida: y ser sin rumbo cierto. El ritmo del poema,
muy comedido al principio, se desboca por medio de los polisndeton: a partir del verso
5, la conjuncin y se repite hasta once veces, anulando cualquier pausa y provocando
un vertiginoso movimiento descendente, al tiempo que se acortan los versos.
Este poema cierra el libro Cantos de vida y esperanza, y precisamente, es todo lo
contrario a un canto a la vida o a la esperanza; es un grito de desesperacin, y un broche
soberbio a uno de los libros de poesa ms influyentes del siglo XX. Las crticas que
habitualmente se achacan al Modernismo (su falta de preocupaciones morales, su inters
centrado slo en la forma y en el lxico) no pueden atribuirse a este poema, que recoge
sentimientos universales que afectan a todos los hombres: la preocupacin por la
muerte, por la trascendencia y el sufrimiento, los temores comunes a todos los seres
humanos. Y todo ello expresado a travs de un lenguaje sencillo y claro que condensa
las grandes aportaciones del Modernismo y de su mximo representante en lengua
castellana.