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N 2 Investigacion en Trabajo Social - Candida Acero - 1988
N 2 Investigacion en Trabajo Social - Candida Acero - 1988
social
CNDIDA ACERO
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(ndida Acero
Otro apasionado defensor de la investigacin fue el Dr. Richard. Cabot (1868-1939): La actividad del trabajo Social en sus relaciones con
la Salud Pblica puede resumirse, en gran parte, en la investigacin de
las causas de la enfermedad. Coetneo de Mary E. Richmond, cre cl
Trabajo Social Hospitalario, en Massachussets (1905) y la (anbridgc
Soinerville >owh Sludr (1935) dedicada a la investigacin y prevencin
de la delincuencia juvenil.
Debido a la influencia psicoanaltica y el centrarse en la metodologa
como fin en s, hizo que el Trabajo Social perdiese el inters por la investigacin, limitndose, en gran medida, a realizar estudios descriptivos de
comunidades. Sin embargo, a partir de la segunda guerra mundial. Ernest
Grecnwood comenz lo que l mismo denomin poca de reapreciacin
de la investigacin en Trabajo Social. En 1949 se cre en Minnesota el
Social York Rcsearch Groan que en 1955 pas a formar parte de la
Aa/tonal ,4.slsociauon o/Social Porkers. El citado grupo de investigacin
enunci los ocho tipos de contenidos de las investigaciones en Trabajo
Social:
1. Determinacin de la necesidad de servicios sociales.
2. Evaluacin de la adecuacin y efectividad de los servicios.
3. Investigacin del contenido de los procesos.
4. Investigacin de la experiencia requerida para realizar las distintas operaciones.
5. Validacin de la teora y conceptos,.
6. Desarrollo de la metodologa e instrumentos.
7. Investigacin del desarrollo y vigencia de los programas, servicios
y conceptos.
8. Traslacin y prueba de la teora y conocimientos tomados de
otros campos.
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importante que ha comenzado a tener efectos en la investigacin en trabajo social. La mayora de las Escuelas y Facultades que realizan los
cursos de doctorado son ms propensas a involucrarse en tareas de investigacin y hacer uso de ellas en la docencia. Esto se ve fomentado por la
Administracin Universitaria que motiva el desarrollo de investigaciones
y la realizacin de los cursos de doctorado. Como resultado, en un estudio realizado durante los aos 1980-82 sobre artculos publicados en Social WrkResearc> and Absiracis, se ha visto que la mayor parte de las
investigaciones (un 800/o) se realizan en instituciones acadmicas.
Este inters por la investigacin es consecuencia de un mayor nivel
educacional de la profesin que ofrece la oportunidad de mantener nuevas relaciones entre las Escuelas, que pueden aportar la experiencia investigadora. y las instituciones, que disponen de los profesionales, usuarios
e importantes temas a investigar. Sin embargo, seria contraproducente
que las instituciones asumieran enteramente un papel subordinado en
esta relacin, ya que si los resultados de las investigaciones o los modelos
de base emprica tienen que tener un impacto en la prctica, necesitan ser
probados, evaluados y reexperimentados en las agencias en las que se van
a usar. Para realizar estas tareas los profesionales deben saber cmo investigar.
Como factores negativos se mencionan la dificultad para obtener ayudas, ya que existe una gran competitividad para obtenerlas a travs de
fondos pblicos y privados y las agencias se han visto obligadas a mantener sus programas antes de dedicar tiempo y dinero a la investigacin.
Contenido. El campo profesional de los trabajadores sociales es tan
diverso que resulta difcil y, a la vez, interesante contestar a la pregunta
de qu es lo que se investiga. En un anlisis de las publicaciones se
observa que la mayor parte son estudios interdisciplinarios, por lo que se
complica distinguir cul es la investigacin propia del Trabajo Social. No
obstante, se han clasificado los numerosos estudios realizados en las siguientes categoras:
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II.
Cndida Acero
LA METODOLOGA DE LA INVESTIGACION EN TRABAJO
SOCIAL
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La muestra
La muestra debe representar a la poblacin, por lo que cada uno de
sus miembros debe tener la misma oportunidad de ser elegido. Ms importante que el nmero de sujetos es la forma como se eligen. La utilizacin de pequeas muestras cuidadosa y sistemticamente seleccionadas
ahorra tiempo y dinero. Obviamente, el muestreo permite al investigador
realizar experimentos seleccionando grupos representativos de la poblacin y probando las hiptesis con estos grupos. Si, por el contrario, el
estudio requiere analizar subgrupos de la poblacin se emplearn muestras estratificadas. La poblacin se subdivide en estratos y cada individuo
tiene la misma posibilidad de ser elegido, dentro de su estrato. Las muestras estratificadas se usarn s, por ej. se desea examinar los efectos de un
T.S. individual intensivo con enfermos mentales, pero se cree que el efecto ser distinto para hombres y mujeres y para grupos de distintas edades.
Los muestreos por racimos se utilizan por razones de economa. En esta
tcnica la unidad bsica no es el individuo, sino grandes unidades castetis de individuos. Se podran por ej. elegir agencias sociales o clases
de una escuela de trabajo social.
La investigacin en trabajo social, por su naturaleza, utiliza a las personas como sujetos. Para ello debe cumplir con los requisitos legales y
ticos para salvaguardar los derechos de estos sujetos. Como primer paso,
antes de incluir a nadie en la muestra debe contarse con su autorizacin.
Esto significa que la persona debe conocer de qu trata la investigacin.
qu significar su participacin y cules son los riesgos que se corren. En
todo caso, los beneficios deben superar a los riesgos.
La recogida de datos
La recogida dc datos es un instrumento para investigar, no tiene valor
intrnseco por s mismo. Es un medio, un vehculo para tratar de definir,
descubrir, explicar, esclarecer una necesidad sentida, un problema de inters. (Dobbin, 1981 p. 159-165). La recogida de datos tiene su gnesis,
encuentra su orientacin y tiene su marco de referencia en las primeras
etapas del proceso de la investigacin. La tarea comn en todas las foi<
mas de recogida de datos es la medida. La recogida de datos como medida debe reunir los requisitos de fiabilidad y validez. La fiabilidad incluye
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En una investigacin evaluativa, el ingrediente bsico es la especificacin de los objetivos respecto a los que se pueden evaluar los programas.
Los objetivos varan en tipo y especificidad. Hay distintos tipos de objetivos en la evaluacin de programas que estn relacionados con los siguientes aspectos: esfuerzo, ejecucin, impacto, eficiencia y proceso involucrado.
La evaluacin del esfuerzo se refiere a la cantidad de trabajo y recursos utilizados en el programa. Este tipo de evaluacin es la que ms
comnmente aparece en los informes anuales de las organizaciones de
servicios sociales. Ej. se han visto tantos clientes, realizado tantas entrevistas, hechas tantas gestiones, etc. Este tipo de informe indica lo que
hicimos, pero no cmo.
La evaluacin de la ejecucin examina los logros conseguidos a travs
de los esfuerzos del programa. Tales logros se examinan en trminos de
los objetivos especiales del programa. Pueden relacionarse con la recuperacin de la salud fsica o mental del cliente, la rehabilitacin de una
conducta antisocial o de una familia rota, etc.
La evaluacin del impacto examina lo adecuado de la ejecucin. En
esta forma de evaluacin, la ejecucin realizada por el programa puede
verse en el contexto de la totalidad de las necesidades de los clientes y en
el contexto de la totalidad del problema tratado. As, una forma de tratamiento psiquitrico, larga y costosa, puede resultar slo beneficiosa para
un nmero limitado de pacientes. Los resultados en trminos de ejecucin pueden catalogarse como exitosos: pero en trminos de la totalidad
de las necesidades elevado nmero de enfermos que necesitan atencin
psiquitricael impacto puede ser desdeable.
Este tipo de evaluacin es ms til cuando se comparan programas
distintos con objetivos similares. Como los recursos son escasos y los
diferentes programas competen por una subvencin, debe determnarse
qu programas deben realizarse y de la mejor manera posible. De esta
forma, un anlisis coste-beneficio es parte de la investigacin evaluativa.
El ltimo aspecto de la investigacin evaluativa es un anlisis del
proceso involucrado. En trminos generales, esto puede ser un examen
detallado de los mtodos de intervencin. Se discuten las formas como
funciona el programa. As, tal evaluacin examina los componentes del
programa, el personal, las interrelaciones con el personal directivo del
programa, los beneficiarios del programa y los efectos del programa.
La investigacin evaluativa est sujeta a las mismas limitaciones y
problemas respecto a mtodos y diseos que cualquier otro tipo de investigacin social. Como consiste en un estudio sobre los efectos de la intervencin, la investigacin evaluativa requiere un diseo prximo a los
tradicionales diseos experimentales (pretest
tratamiento postest).
Debe incluir tambin el grupo control que recibe el pretest y el postest.
pero no el tratamiento.
La asignacin al azar de los sujetos a los grupos control y experimental
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presenta los problemas ya mencionados anteriormente. Los investigadores podran utilizar, por ej. la lista de espera como grupo control o grupos
comparativos de otras poblaciones en lugar de grupos control. En estudios longitudinales, el paciente puede ser su propio control cuando un
tratamiento se da alternativamente durante distintos perodos de tiempo.
Otro importante problema que surge en la investigacin evaluativa es
el sesgo en la seleccin de los sujetos. Al elegir enfermos para un tratamiento se tiende a elegir a los que ms se van a beneficiar. Y como los
enfermos deben hacer un esfuerzo para buscar tratamiento, en cierta manera, se seleccionan ellos mismos.
En la investigacin evaluativa a menudo se pasa por alto la descripcin del programa que se est evaluando, y esto es necesario con el fin de
determinar qu aspectos estn asociados a los resultados. Los programas,
normalmente, son complejos y estn administrados por distintos individuos. Si se obtiene un resultado positivo es muy importante conocer qu
aspectos han contribuido al xito, ya que esta informacin servir para
hacer el programa ms efectivo.
ANALISIS E INTERPRETACION
Por ltimo, el investigador se encuentra frente a toda la informacin
recogida. Es la hora de analizar los datos. Los requisitos del anlisis se
habrn considerado en las primeras etapas, de tal forma que se haya
recopilado toda la informacin necesaria dentro del proceso de estudio.
Aunque el anlisis incluye el proceso de sumar y relacionar todo el material recogido para contestar a las preguntas planteadas al comienzo del
estudio, tambin incluye la bsqueda de la significacin dentro del contexto del estudio y la unin que puedan tener los resultados con las investigaciones previas. El estudio se enriquece al compararlo con investigaciones anteriores y estudiar los puntos de coincidencia de los resultados.
Al final del estudio son elementos cruciales la experiencia y el conocimiento del rea investigada. Si los estudios se basan en un mareo terico
(y la mayora de los buenos estudios lo hacen) el investigador debe relacionar sus hallazgos tericos, as como compararlos con otros estudios
emp ricos. (Regan y Reinherz, 1981 p. 295- 303).
En estudios en los que no existe una preclasificacin. el primer paso
del anlisis consiste siempre en contruir categoras que sean exhaustivas (que incluyan todas las respuestas). mutuamente exeluyentes (permiten slo una categora posible para cada respuesta) y relevantes para
los fines del estudio.
El gran objetivo del proceso analtico consiste en la presentacin de
los resultados de forma comprensible y comunicable, presentando al lector una cuidadosa clasificacin cuantitativa y cualitativa de los datos. Se
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buscar la relacin entre variables y la significacin de los resultados valindose de pruebas estadsticas. Con el uso de los ordenadores se pueden
utilizar tcnicas muy sofisticadas, con las ventajas que ello comporta.
Ahora bien, es importante recordar que aunque las tcnicas estadsticas
son muy tiles tienen sus limitaciones. No existe ninguna tcnica que
compense un problema mal formulado o un mal diseo.
Estas tcnicas son slo una parte del proceso de anlisis. No hay nada
ms deprimente que un estudio que hace uso de un anlisis estadstico
muy sofisticado pero cuyas conclusiones son muy limitadas en contenido
y significado. Los complejos mtodos estadsticos slo operan bien con
una buena formulacin terica. (Regan y Reinherz, 1981).
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