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Lixiviación en Pilas
Lixiviación en Pilas
Sistema de riego
a travs del sistema de riego por goteo y de los aspersores, se vierte lentamente una solucin
cida de agua con cido sulfrico en la superficie de las pilas. Esta solucin se infiltra en la pila
hasta su base, actuando rpidamente. La solucin disuelve el cobre contenido en los minerales
oxidados, formando una solucin de sulfato de cobre, la que es recogida por el sistema de drenaje,
y llevada fuera del sector de las pilas en canaletas impermeabilizadas.
El riego de las pilas, es decir, la lixiviacin se mantiene por 45 a 60 das, despus de lo cual se
supone que se ha agotado casi completamente la cantidad de cobre lixiviable. El material restante
o ripio es transportado
podra reiniciar un segundo
resto de cobre.
Las pilas deben ser regadas con una solucin de cido sulfrico, la que circula por caeras distribuidas
homogneamente
Los aspersores riegan el material mineralizado acumulado en las pilas con una solucin de cido sulfrico, durante
45 das.
Cul es el objetivo?
En esta etapa la solucin que viene de las pilas de lixiviacin, se libera de impurezas y se
concentra su contenido de cobre, pasando de 9gpl a 45 gpl, mediante una extraccin inica.
Cmo se hace?
Para extraer el cobre de la solucin PLS, sta se mezcla con una solucin de parafina y resina
orgnica. La resina de esta solucin captura los iones de cobre (CU+2) en forma selectiva. De esta
reaccin se obtiene por un lado un complejo resina-cobre y por otro una solucin empobrecida en
cobre que se denomina refino, la que se reutiliza en el proceso de lixiviacin y se recupera en las
soluciones que se obtienen del proceso.
El compuesto de resina-cobre es tratado en forma independiente con una solucin
electrolito rica en cido, el que provoca la descarga del cobre desde la resina hacia el electrolito
(solucin), mejorando la concentracin del cobre en esta solucin gasta llegar a 45 gpl. Esta es la
solucin que se lleva a la planta de electroobtencin.
La solucin de cobre producto de la lixiviacin se recoge en canaletas y se lleva al proceso de extraccin por
solvente y luego a electroobtencin.