DEL PASADO EFMERO

Este hombre del casino provinciano

que vio a Carancha recibir un da,
tiene mustia la tez, el pelo cano,
ojos velados por melancola;
bajo el bigote gris, labios de hasto,
y una triste expresin, que no es tristeza,
sino algo ms y menos: el vaco
del mundo en la oquedad de su cabeza.
An luce de corinto terciopelo
chaqueta y pantaln abotinado,
y un cordobs color de caramelo,
pulido y torneado.
Tres veces hered; tres ha perdido
al monte su caudal; dos ha enviudado.
Slo se anima ante el azar prohibido,
sobre el verde tapete reclinado,
o al evocar la tarde de un torero,
la suerte de un tahr, o si alguien cuenta
la hazaa de un gallardo bandolero,
o la proeza de un matn, sangrienta.
Bosteza de polticas banales
dicterios al gobierno reaccionario,
y augura que vendrn los liberales,
cual torna la cigea al campanario.
Un poco labrador, del cielo aguarda
y al cielo teme; alguna vez suspira,
pensando en su olivar, y al cielo mira
con ojo inquieto, si la lluvia tarda.
Lo dems, taciturno, hipocondriaco,
prisionero en la Arcadia del presente,
le aburre; slo el humo del tabaco
simula algunas sombras en su frente.
Este hombre no es de ayer ni es de maana,
sino de nunca; de la cepa hispana
no es el fruto maduro ni podrido,
es una fruta vana
de aquella Espaa que pas y no ha sido,
esa que hoy tiene la cabeza cana.

Antonio Machado

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1.- Organizacin de las ideas del texto:

El poema est formado por siete estrofas de versos endecaslabos con algn heptaslabo y
rima consonante en todos los versos. Podemos observar dos partes en este poema: la primera,
desde el verso 1. hasta el 32., en la que el autor hace el retrato de este hombre del casino
provinciano, y la segunda, del verso 33. hasta el final, en la que Machado da su opinin
sobre esta persona (ni es smbolo de la Espaa pasada ni de la futura).
La primera parte, descriptiva y lineal, se estructura a su vez en otras partes. As, nos
presenta su rostro (vv. 3-8), su forma de vestir (vv. 9-12), sus aficiones (vv. 13-20), sus ideas
polticas y religiosas (vv. 21-28) y finalmente su vaco mental (vv. 29-32).
Machado, pues, nos hace un retrato que va desde los aspectos fsicos hasta los valores
intelectuales o morales, para concluir con su opinin sobre este seorito. En este sentido,
podramos hablar de una estructura deductiva, puesto que el retrato del seorito funciona
como argumentos para demostrar su tesis: que con tipos como este ser imposible la
regeneracin del pas.
2.- Tema:
Retrato del tpico seorito andaluz de principios de siglo. (Tambin se podra enunciar el tema
como la reflexin de Machado mediante la crtica a este hombre de casino- sobre la necesaria
regeneracin de Espaa.)
Resumen:
Este hombre que acude al casino tiene la cara triste, reflejo de su vaciedad intelectual. Viste
traje corto y sombrero cordobs. Gasta cuanto hereda de sus sucesivos matrimonios. Solo es
feliz si juega a las cartas, habla de toros o de bandoleros. Insulta al gobierno y piensa en Dios
nicamente cuando no llega la lluvia necesaria para su olivar. Todo lo dems le aburre. En su
frente no hay ms sombras que la que provoca el humo del tabaco. Este hombre no
representa ni el pasado ni el futuro de Espaa.

3.- Comentario crtico:

Del pasado efmero es un poema de Antonio Machado (1875-1939) recogido en su libro
Campos de Castilla, obra publicada en 1912 y, ms completa, en 1917. Tras pasar cinco aos en
Soria como profesor de Francs, Machado conoce de primera mano las tierras de Castilla y sus
habitantes, y los refleja en sus poemas. (Especialmente representativo de las miserias humanas
es La tierra de Alvargonzlez, largo poema sobre el cainismo hispnico.) Al llegar a Baeza,
tras la muerte de Leonor en 1912, observa y descubre a otro tipo de hombre: el seorito
andaluz. Baeza es un pueblo de la alta Andaluca que, en esa fecha, tena libreras, instituto y
hasta universidad, pero tambin un elevado ndice de analfabetismo, como reconoce el poeta
en una carta a Unamuno (Baeza es la Salamanca andaluza y sin embargo... qu diferencia!, le
viene a decir).
Una de las grandes preocupaciones de Machado (y en esto coincide con otros
escritores de la llamada Generacin del 98 como Azorn, Baroja, Ganivet o Unamuno) es
conocer el origen del atraso cultural de Espaa y luchar por el progreso de su pas. Machado
piensa que la causa est, sin duda, en tipos como los que retrata en este poema: hombres que
pasan la vida en los casinos, jugando a las cartas, hablando de personajes vulgares; personas
que no tienen ideas polticas, que piensan que lo mismo da ser liberal que conservador (todos
lo hacen mal); personas que solo se acuerdan de Dios cuando les interesa (de Santa Brbara
cuando truena, como dice el refrn). Esta clase de hombres se encuentran en cualquier parte
de la Espaa de Machado (la de la monarqua de Alfonso XIII, dominada en los pueblos
especialmente por los caciques y oligarcas), pero el poeta piensa aqu en uno concreto: en el
seorito andaluz que viste traje corto y sombrero cordobs, y lo eleva a smbolo de la Espaa
analfabeta.
La crtica de Machado es despiadada, amarga e irnica, a lo que ayuda la versificacin y
el ritmo del poema. As comienza el retrato: este hombre se precia de haber visto torear a
Carancha y la amargura de su cara no es tristeza, sino el vaco de su alma (la cara es el espejo
del alma, se dice). No hay nada en su interior que pueda iluminar o alegrar su rostro. Le gusta
presumir con la ropa, y gastarse el dinero que hereda cada vez que enviuda (en esto insiste
Machado en otro poema de Campos de Castilla: el poema de Don Guido). Su ignorancia es tan
grande que no sabe hablar ms que de toreros, tahres (jugadores fulleros) y bandoleros. No
discute de poltica, sino que insulta al gobierno de turno. Tampoco es hombre religioso, sino
superficial, de conveniencias. Como don Guido, tambin podramos decir de l que es otro
trueno vestido de nazareno. La mordacidad de Machado llega a su lmite en los versos 29 a

32: Lo dems, taciturno, hipocondraco.... Lo dems es todo, todas las cosas que el poeta
considera valores humanos eternos: el trabajo, el esfuerzo, el estudio, la honradez, el amor, el
compromiso... Pues a este seorito, lo dems le aburre. Qu se puede esperar de un tipo
como este? Nada. Por si acaso nos queda la duda, Machado termina el poema afirmando que
este hombre no es modelo del ayer ni del maana; desgraciadamente, es un hombre del
presente que debe morir sin dejar huella (al que tambin hay que desear, como a don Guido,
buen viaje). Este hombre es hijo de un pasado efmero (fugaz, caduco, perecedero), de una
Espaa para olvidar (pensaba Machado en la Espaa de la Restauracin?).
Frente a hombres as, Machado opone otros, como su maestro don Francisco Giner
de los Ros, quien con su constante trabajo soaba un nuevo florecer de Espaa, y en general
piensa en todos los intelectuales y tambin en las gentes sencillas que da tras da acuden a su
labor (yunques sonad; enmudeced campanas).
En conclusin, podemos afirmar que este poema representa muy bien una poca
literaria (Machado ha superado la poesa modernista de su libro Soledades, ha dejado de mirarse
a s mismo para poner sus ojos en los dems, en los hombres y en las tierras de Castilla y de
Andaluca) y un pensamiento: la idea machadiana (y de los escritores regeneracionistas y
noventaiochistas) sobre la necesidad de transformar Espaa. Hoy, es cierto que Espaa se ha
transformado; no vivimos en la Repblica que siempre defendi Machado, pero s en una
monarqua democrtica y parlamentaria. Hay menos analfabetos y menos casinos, pero siguen
existiendo personas cuyo horizonte no va ms all de una pea cultural y recreativa para
hablar solo de ftbol, un bingo donde dilapidar el dinero o una televisin basura para estar al
da de los hroes del papel couch.
Juan Manuel Infante Morao