EL PODER DE LA MENTE

Cmo aprovechar al mximo nuestros recursos

Herbert Benson, M.D.
con William Proctor

A Arman Simone
y Joseph J. Schildkraut,
con agradecimiento y en amistad

Indice

Prlogo
Primera parte
EL SECRETO PARA REMODELAR LA MENTE,
LOS HABITOS Y LA VIDA
1. Se puede cambiar realmente la manera de pensar y de actuar?
2. El Principio de la Maxi-Mente
3. Los canales del cambio
Segunda parte
CMO CAMBIAR SU VIDA
4. El sistema de autoayuda fundamental
5. Su salud al mximo
6. El secreto para ponerse en forma
7. El secreto para mejorar el poder mental
8. El lado espiritual
9. Las cimas de la mente

Prlogo
Este libro rene hallazgos provenientes de ms de veinte aos de actividades
docentes, clnicas y de investigacin en la Facultad de Medicina de Harvard y en otras
instituciones a ellas adscritas. En mi argumentacin me he basado en pruebas de campos
a veces tan dispares como la medicina clnica, la fisiologa, psiquiatra, psicologa,
religin, filosofa y hasta el atletismo. El conjunto de esta informacin interdisciplinar
ayuda a definir una notable capacidad humana, que yo llamo la Maxi-Mente (es decir, el
poder de la mente llevado al mximo). El libro ofrece tambin diversas orientaciones
prcticas para alcanzar resultados beneficiosos.
A medida que se profundice la investigacin de las amplias manifestaciones de la
Maxi-Mente, es probable que nuevos datos aporten comprobaciones nuevas. Pero
nuestros convincentes resultados obtenidos con muchos pacientes, e interpretados
dentro de un marco cientfico unificador, justifica que presentemos ahora a la
consideracin general el Principio de la Maxi-Mente.
El Principio de la Maxi-Mente tiene potencialidades de transformar la vida, y por
esta razn es necesario tomar ciertas precauciones. En especial, si cualquier lector o
lectora decide valerse del Principio para cuestiones ya sean mdicas o espirituales, debe
proceder bajo la direccin de lo que llamamos un gua mental mximo.
El gua deber ser un profesional de la salud si el mayor inters del lector es el
mejoramiento de su salud. Por ejemplo, si usted decide aplicar este Principio al
tratamiento de la hipertensin o de cualquier otra enfermedad, debe hacerlo solamente
con la aprobacin y la consiguiente supervisin de su mdico. De modo similar, un
sacerdote de la religin o culto que el lector practique sera el gua adecuado para quien
tenga como objetivo cambiar su vida espiritual.
A veces puede ser til contar con un gua mental mximo su uno quiere usar el
Principio de la Maxi-Mente para perfeccionarse en algn dominio particular del
conocimiento; por ejemplo para adelantar en el estudio de una lengua extranjera
podemos buscar un especialista que controle nuestros progresos, o hablar con un
entrenador si queremos mejorar nuestra capacidad atltica o deportiva. Para cuestiones
ms sencillas lo ms probable es que se pueda trabajar sin gua, confiando en lecturas
como las que se citan en las secciones de la fase dos del libro.
Todos los casos que se presenten son reales, aunque el nombre, el sexo y otras
circunstancias de las personas han sido modificados para respetar el anonimato.
Agradezco muchsimo a Nancy E. Mackinnon, Anna K. Arthur, Irene L.
Goodale, Anne Jacobs, Ferry A. Bard, Frederick Commoner, Gregory C. Benson y Fafa
Demasio la excelente ayuda que me han prestado en la preparacin del libro. Aprecio
tambin las contribuciones del doctor George S. Everly, hijo de Robert L. Allen y de

Samuel S. Myers, quienes colaboraron indirectamente en esta obra mediante nuestras

conversaciones y nuestros proyectos de investigaciones en colaboracin. A Robert A.
Cowden III, le agradezco sus consejos. El inters y las sugerencias de mi buen amigo T.
George Harris me han sido muy tiles y los reconozco. Y nuevamente estoy en deuda
con Marilyn, mi esposa por sus excelentes consejos, su paciencia y su apoyo.
Distintos aspectos de este libro fueron posibles gracias a fondos de la John E.
Fetzer Foundation, Arman Simone, la Ruth Mott Fund y William K. Coors. Reconozco
tambin con agradecimiento el apoyo financiero de Laurance S. Rockefeller, George S.
Warburg y Francis X. Meany. Para la investigacin y elaboracin del libro se cont
tambin, en parte, con becas del Servicio de Salud Pblica de los Estados Unidos (HL22727 y HL-07374), de la Fundacin Nacional de la Ciencia (NSF INT 8016982) y del
American Institute of Indian Studies.
Herbert Benson

Primera parte
El secreto para remodelar la mente, los hbitos y la vida

I
Se puede cambiar realmente la manera de pensar y de actuar?
El Dalai Lama, un gran estudioso de la mente humana a la vez que el lder
espiritual de los budistas tibetanos dijo en una ocasin: Nosotros, los seres humanos,
tenemos un cerebro evolucionado y un potencial sin lmites. Si con paciencia se puede
entrenar gradualmente incluso a los animales, la mente humana tambin puede ser
entrenada gradualmente, paso a paso. Con paciencia, cada uno puede llegar a saber esto
por propia experiencia.
Tal como da a entender el Dalai Lama, el cerebro es una parte maravillosa de la
anatoma humana. Al mismo tiempo, es tambin muy misterioso. Hay mucho que no
sabemos y que quiz nunca lleguemos a saber acerca del funcionamiento de la mente
humana. Pero poco a poco algunos misterios se van desvelando, para gran beneficio de
la medicina moderna y para cualquiera que desee mejorar sus potencialidades
personales.
Con tanta frecuencia no nos hemos criticado nosotros mismos porque tenamos
la sensacin de no estar viviendo a la altura de nuestras potencialidades? Muchas veces
nos hemos dicho: Si pudiera:
-liberarme de este mal hbito;
-superar este problema de salud;
-ser una persona muy productiva;
-ser ms disciplinado/a;
-perfeccionarme en tal o cual actividad o rama del conocimiento.
La mayora de nosotros queremos salir adelante. Queremos mejorar, subir otro
peldao en nuestros logros. Pero muchas veces parece que algo nos bloquear el
camino.
Vuelva usted a pensar en lo que fueron sus aspiraciones durante los ltimos aos.
Cuntos programas de autoayuda ha intentado o querido intentar?
Quiz siempre haya querido ir a una escuela nocturna para obtener algn ttulo.
O tal vez su principal objetivo sea estudiar un poco por su cuenta una lengua
extranjera que siempre habra querido dominar, pongamos por caso. Por otra parte,
tambin puede haber pensado seriamente en iniciar un programa independiente de
lectura y estudio de las grandes obras de la literatura que no alcanz a leer cuando era
ms joven.

O bien, puede ser que sus intereses y sus frustraciones-estn centrados ms

bien en el rea de la salud y de la buena forma fsica. Quiz se est acercando a los
treinta o los cuarenta o ms, y vea que el fsico de que tanto se enorgulleca ya no es
el mismo. Sabe que le sobran unos cinco o diez kilos y quisiera (y en alguna ocasin
hasta lo ha intentado, sin conseguirlo) librarse de ellos desesperadamente.
Es obvio que un antdoto razonable para su problema sera un programa de
ejercicios, incluyendo un rgimen regular de flexiones, extensiones, salto, estiramiento
o lo que fuere. Pero son muchas las veces que ha iniciado un programa as, slo para
volver muy pronto a su antigua vida sedentaria.
Por otra parte, es posible que lo que le interese sea disciplinarse ms en su
trabajo. Tal vez le preocupe mucho la idea de si est haciendo lo que debe para obtener
un ascenso. Usted sabe que para conseguirlo tendra que mejorar en varios campos en
los que flojea, en finanzas y contabilidad, digamos. Pero, por ms que se esfuerza, no
consigue poner en prctica un programa que convierta esas deficiencias en valores
primitivos.
Tambin podra ser que su principal preocupacin est en el lado o vertiente
espiritual. En la lucha por triunfar en el mundo y mantener la vida personal y social a
tope, ha descuidado los niveles ms profundos de la existencia humana. En pocas
palabras, quiere saber ms acerca de Dios, de las enseanzas de su iglesia o templo, y de
las apremiantes cuestiones teolgicas y espirituales para las que nunca ha podido
encontrar respuesta adecuada. Quiz quiera experimentar tambin otros niveles de
conciencia espiritual, pero estas preocupaciones, que usted reconoce como
importantsimas, van quedando de lado porque no parece que haya manera de encontrar
tiempo para ellas.
Todos hemos sentido estas frustraciones y presiones cuando encontramos que no
somos capaces de llevar una vida que est a la altura de nuestras expectativas
personales. En ltima instancia, nos sentimos atascados en una rutina. Parece que no
pudiramos quitarnos de encima los antiguos malos hbitos o los problemas de salud
que nos han limitado en el pasado, impidindonos la adquisicin de formas nuevas y
benficas de autodisciplina. Con frecuencia, caemos en la tentacin de decirnos:
Bueno, me parece que no puedo hacer nada para cambiar y para superar mis
limitaciones. Soy as, y lo mejor ser que lo acepte.
Nada de eso. Mis investigaciones me han convencido de que es posible esperar
cambios importantes en nuestra vida:
-es posible superar los malos hbitos de antao;
-es posible aliviar muchas enfermedades que han estado molestndonos;
-es posible cambiar los modos de pensar improductivos y cultivar disciplinas nuevas
que nos ayudarn a realizar nuestras potencialidades; y

-es posible iniciarse en un modo de vida realmente distinto.

Ahora bien, cmo?
El principio de este cambio es lo que yo llamo llevar al mximo las
potencialidades de nuestra mente, y es un proceso que se relaciona directamente con la
Relajacin.
La Relajacin ha sido el punto central de mis investigaciones mdicas y de mi
prctica clnica durante los ltimos veinte aos. Para los lectores que no estn
familiarizados con mi trabajo, dir que la Relajacin se refiere a la capacidad del cuerpo
para entrar en un estado, cientficamente definible que se caracteriza por una reduccin
general de la velocidad del metabolismo, una disminucin de la presin sangunea, del
ritmo respiratorio y cardaco y la emisin de ondas cerebrales ms ntidas y ms lentas.
La Relajacin ejerce ms poderosamente su influencia cuando se combina con lo
que he llamado el Factor Fe, lo cual implica que la induccin de la Relajacin se haga
en el contexto de un conjunto de creencias personales, filosficas o religiosas
profundamente arraigadas.
Hasta ahora he recomendado que la Relajacin se use principalmente para
combatir los efectos dainos y desagradables del estrs, tanto sobre la mente como
sobre el cuerpo. Sin embargo, observaciones recientes han demostrado que el alcance de
este fenmeno es considerablemente mayor.
De hecho hemos descubierto que la Relajacin acta tambin, de manera
bastante extraordinaria, como una especie de puerta hacia una renovacin mental y un
cambio de vida. Puede permitirnos cambiar incluso los malos hbitos ms
profundamente arraigados. Puede permitirnos cultivar disciplinas nuevas y benficas, y
mejorar nuestra salud por medios que siempre habamos considerado inaccesibles.
Dicho brevemente, la Relajacin es el primer paso, y probablemente el ms decisivo
para conseguir el xito en cualquier programa de autoayuda que nos propongamos
seguir.
De qu manera, exactamente, puede actuar la Relajacin como un catalizador
que promueva una renovacin mental? Cmo puede ayudarnos a cambiar de hbitos, a
mejorar nuestra salud y transformar nuestro estilo de vida?
LOS CANALES DE LA MENTE
A lo largo de los aos, en el cerebro se van formando circuitos y canales de
pensamiento, es decir, vas fsicas que controlan la forma en que pensamos y actuamos,

y con frecuencia tambin nuestra manera de sentir. Muchas veces estas vas o hbitos
llegan a estar tan fijados que se convierten en lo que yo llamo una instalacin, tal
como hablamos de la instalacin elctrica. Dicho de otra manera los circuitos o canales
llegan a estar tan empotrados que casi parece imposible transformarlos. De hecho, se
convierten en parte del cerebro; son parte de nosotros.
El funcionamiento del cerebro es demasiado complicado, y nuestros
conocimientos demasiado limitados como para que podamos resumir en trminos
sencillos su funcionamiento. Pero los investigadores han descubierto que hay algunas
reglas elementales de validez general y cuyas implicaciones prcticas son de vasto
alcance.
Neurofisilogos como los doctores Roger Sperry y Michael S. Gazzaniga, han
estado investigado los llamados fenmenos del split brain (cerebro dividido), que
permiten conocer las actividades de los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro.
Entre otras cosas, estos investigadores han demostrado que el hemisferio izquierdo es en
gran medida responsable del control de buena parte de los procesos del pensamiento y
de las habilidades analticas, de inferencia y de las relacionadas con el lenguaje. El
hemisferio derecho es el rea en donde reside en su mayor parte el pensamiento
intuitivo, artstico y creativo.*
Consideremos, por ejemplo, la cuestin de cmo se puede cambiar un mal hbito
o adquirir una habilidad nueva. Mediante diversas inferencias lgicas- el cerebro
izquierdo puede decirnos que ciertos cambios benficos, ya sea en nuestra
personalidad, nuestros hbitos o nuestras habilidades, son imposibles. Y pese a sus
inexactitudes, nos creemos lo que estamos oyendo Por qu? Porque con muchsima
frecuencia, habr muy poca oposicin o discusin de parte del hemisferio derecho.
En trminos muy prcticos, pues, en gran parte son los circuitos arraigados del
lado izquierdo del cerebro los que nos dicen que no podemos cambiar nuestro modo de
vida, que los malos hbitos son para siempre, que estamos hechos de tal o cual manera y
que tenemos que aceptar que es as.
Pero todo eso, sencillamente, no es verdad.
Son posibles cambios importantes, e incluso espectaculares. Cmo? Induciendo
la Relajacin por medio de la meditacin, la plegaria u otras tcnicas, puede uno
preparar la escena para importantes cambios cerebrales capaces de alterar la mente y los
hbitos. Adems, seremos capaces de liberarnos para entrar a un modo de vida nuevo en
que desarrollaremos al mximo nuestras capacidades innatas.
Dicho de manera ms especfica, este cambio puede producirse como resultado
de un tipo de comunicacin diferente entre ambos lados del cerebro. La investigacin

cientfica ha demostrado que la actividad elctrica entre el hemisferio derecho y el

hemisferio izquierdo se coordina mejor durante ciertos estados de meditacin u oracin.
Mi propia experiencia con los pacientes me ha demostrado que mediante estos
procesos la mente se vuelve decididamente ms susceptible de ser alterada y ms capaz
de hacer funcionar al mximo sus capacidades.
Con el fin de producir cambios benficos, en las pginas siguientes estudiaremos
de que manera puede usted aumentar sus probabilidades de:
-tener xito en programas de autoayuda;
-fortalecer la autodisciplina;
-alcanzar objetivos difciles en gimnasia y atletismo;
-aumentar su creatividad y habilidad para tomar decisiones;
-reforzar los efectos de la psicoterapia;
-disminuir alguna medicacin que pueda estar tomando;
-superar sus miedos irracionales;
-abandonar sus pautas de pensamiento morboso y destructivo; y
-fortalecer y expandir su vida espiritual.

ALGUNAS REGLAS BASICAS PARA LEER ESTE LIBRO

Antes de seguir adelante me gustara establecer algunas reglas bsicas en lo que
se refiere a cmo abordar el tema de una renovacin de la mente.
Lo primero de todo, la mayor parte de la fuerza para el cambio en su vida se
mantendr a medida que aprenda usted a usar de diferentes maneras las partes de su
cerebro. En particular, tiene que aprender a utilizar en forma ms plena la actividad del
lado creador e intuitivo de su mente, es decir, el hemisferio derecho de su cerebro.
Cuando alguien intenta explicar a otra persona como expandir sus posibilidades
para usar el lado derecho del cerebro, aparecen ciertos problemas inmediatos. El
lenguaje, principal instrumento de la instruccin, es en s mismo, en gran parte, una
funcin del hemisferio izquierdo. Por definicin, pues las operaciones del lado derecho
no se pueden expresar con palabras tan fcilmente como las del lado izquierdo.
En realidad, y como usted sabe, hay cosas que de ningn modo se pueden
expresar con palabras. Usted ya conoce muchas de esas experiencias inefables; esa

puesta de sol impresionante rojo anaranjado; ese estremecimiento interior cuando se

consigue un objetivo largamente buscado; esa reaccin profundamente positiva o
negativa- frente a una persona o acontecimiento; ese destello de luz mental que de
pronto nos ilumina con una idea o concepto creativo; esa visin interior espiritual o
mstica que nos cambia la vida, esa intuicin o sensacin de que algo est bien o mal;
la vivencia de estar enamorado.
Es indudable que todas estas cosas son reales. De hecho, con frecuencia son ms
reales que las ideas o las vivencias que uno puede reducir con toda exactitud a palabras.
Estos acontecimientos profundos son algo que, sin que sepamos bien por qu son
inefables. Desafan a la lgica ordinaria al anlisis y a la descripcin.
De modo similar, mucho de lo que hemos de analizar en las pginas siguientes
estar al menos en parte, ms all de nuestra capacidad mental de organizarlo en pulcros
paquetes analticos verbales. La verdad es que reducirlo todo a palabras, es imposible,
debido a la forma en que est hecho nuestro cerebro. Sin embargo, aunque las palabras
se nos escapen, debemos recordar lo ms importante que el cerebro posee una capacidad
inherente de cambio, una capacidad que he llamado el Principio de la Maxi-Mente. De
hecho, como todos usted tiene el poder de alterar en forma espectacular su manera de
pensar y de actuar.
Como muchos de los conceptos de este libro slo es posible vivenciarlos de
manera no verbal, quiero proponer una manera optativa de leerlo. Claro que puede
leerse como cualquier otro libro, y en este caso podr sacar abundante partido de l.
Pero si uno de sus objetivos es alejarse de un enfoque puramente analtico de la vida, la
estrategia optativa est pensada para ayudarle a que, segn vaya leyendo pueda la ir
liberando el Principio de la Maxi-Mente. Quiz termine por encontrarse, de hecho, con
que a medida que lee el libro puede usar el Principio para entender el Principio!
Pues bien he aqu lo que sugiero.
Primero lase el libro lo mismo que leera cualquier otro, pero con una
diferencia: intente, al comienzo de cada lectura, alcanzar la Relajacin. De esa manera
se abrir la posibilidad de cambios significativos en su vida, en la medida que los
hemisferios izquierdo y derecho del cerebro se coordinen con ms facilidad. Digamos
tambin que este enfoque ser muy adecuado para quienes ya estn familiarizados con
el mecanismo de la Relajacin. Por cierto que este mtodo le exigir un poco ms de
tiempo que si se limitar a leer el libro del principio al final, pero los beneficios
potenciales que puede obtener al transformar sus hbitos personales y configuraciones
mentales justificarn con creces la inversin de tiempo extra.
Imagnese algunas de las posibilidades: puede empezar efectivamente a aprender
un idioma , a practicar una especialidad atltica que le atrae desde hace tiempo o a
eliminar una fobia u otro problema mdico, mientras va leyendo el libro. Y la clave de

esas experiencias que pueden cambiar su vida puede no ser ms que su disposicin a
dedicar un poco ms de tiempo a sus sesiones de lectura.
Si es realmente ambicioso, podra probar con una tcnica algo ms rigurosa.
Cuando llegue a una parte del libro que toque en usted una cuerda muy sensible intente
leer varias veces ese apartado antes de continuar. Igualmente al comienzo de cada
lectura induzca el mecanismo de la Relajacin. Esto le ayudar a poner en
funcionamiento los poderes creativos y renovadores de la mente que operan a niveles
ms profundos.
He ideado este libro de forma que le resulte fcil volver a l repetidamente
cuando, en el futuro, siga intentando cambiar o mejorar diversos aspectos de su vida. Es
probable que ahora lo que le interese principalmente sea cultivar una actitud ms
positiva hacia la vida. Ms adelante, tal vez quiera trabajar con un programa regular de
ejercicios. Sean cuales fueren sus objetivos, siempre puede volver a aquella parte del
libro que ms importancia tenga para usted en un momento dado. Durante un perodo de
das, semanas e incluso meses, le sugerira que vuelva a leer regularmente esa parte del
libro que le interesa, luego de haber entrado en la Relajacin.
Como ver usted, la induccin del mecanismo de la Relajacin y el perodo
inmediatamente posterior- son muy importantes en sus esfuerzos por transformar su
mente y su vida. Esos son los momentos, creo, en que uno es ms receptivo para la
alteracin de sus circuitos mentales arraigados, y para efectuar cambios benficos. Es el
momento en que su pizarra mental est ms limpia y ms abierta. Por eso,
inmediatamente despus de terminada la meditacin o la plegaria, es importante que se
concentre sin prdida de tiempo en cosas que se relacionen con los objetivos que
cambiarn su vida, tal como lo veremos en los captulos siguientes. No tardar en ver
que sus pautas de pensamiento se desplazan, a veces muy sutilmente, hacia sendas ms
productivas: de ello se seguirn cambios en las acciones y en la vida. Los resultados
seran emocionantes e incluso asombrosos, cuando aprenda las maneras de incorporar
plenamente a su vida el Principio de la Maxi-Mente.
Ahora antes de adentrarnos ms en las implicaciones prcticas de estos
conceptos, vamos a examinar un poco ms de cerca lo que sabemos sobre la base
cientfica del Principio de la Maxi-Mente.

2
El Principio de la Maxi Mente

El funcionamiento del cerebro humano sigue estando ms all de nuestra total

comprensin. Hemos dado pasos gigantescos en la comprensin de la fisiologa del
cerebro y de su capacidad para controlar las mltiples e intrincadas operaciones de
nuestro cuerpo y de nuestras pautas de pensamiento. Y sin embargo, es todava mucho
lo que no sabemos.
Por ejemplo, continuamos preguntndonos:
-Es maleable la mente en algn sentido? O, dicho de otra manera, se la puede
moldear y cambiar de tal modo que se produzcan pautas de pensamiento nuevas e
impresionantes y hbitos que cambien nuestra vida?
-En qu medida exactamente, es posible amplificar el poder del cerebro, en
especial en lo que se refiere a influir sobre las reacciones y funciones del cuerpo?
-Hay alguna diferencia entre la mente y el cerebro?
-Hay alguna relacin entre lo que consideramos las dimensiones mentales y
espirituales de nuestra existencia?
Cules son las funciones exactas de las diferentes partes del cerebro, y qu es lo
que podemos hacer para favorecer tales funciones?
-Ser posible alguna vez que la mente reflexione en forma significativa y
alcanzando un grado de entendimiento importante, acerca de s misma?
Es probable que jams podamos dar una respuesta completa a muchas de estas
preguntas. Algunas, sin embargo, van encontrando respuestas poco a poco, a medida
que seguimos investigando y haciendo retroceder cada vez ms las fronteras de la
investigacin psicofisiolgica.
Uno de los principales descubrimientos recientes es que el cerebro no es una
entidad esttica e inmutable. De hecho, es un rgano capaz de ser transformado y
utilizado de formas nuevas y extraordinarias. Mediante lo que he llamado el Principio

de la Maxi-Mente, las posibilidades de esta plasticidad mental pueden ser realmente

asombrosas, tal como lo demuestran los casos siguientes:

DE REGRESO EN EL HIMALAYA
Los que hayan ledo mis libros anteriores saben que uno de nuestros proyectos de
investigacin en la Facultad de Medicina de Harvard fue la exploracin de las fronteras
de la mente, en la vertiente india del Himalaya. Aquella zona constituye el hogar en el
exilio del Dalai Lama y de muchos budistas tibetanos. Es indudable que otras religiones
han registrado tambin proezas fsicas y mentales extraordinarias, curaciones y otros
sucesos espectaculares, pero haca ya aos que yo haba decidido concentrar mis
esfuerzos en la investigacin cientfica de los datos provenientes de una tradicin
oriental, en particular, el budismo tibetano.
Una de las cosas que inicialmente me haban interesado en aquellos monjes era
la capacidad que se les atribua de elevar en forma espectacular la temperatura de la piel
cuando se hallaban en un ambiente fro, valindose de una forma de meditacin
conocida como yoga gTum mo. Se supone que con esta prctica, cuyo nombre significa
literalmente mujer fogosa, se crea en el cuerpo humano un fuego interno de
purificacin que contrarresta la falsedad y estimula un estado de conciencia elevado.
Mientras meditan los monjes siguen mentalmente una imagen de la energa corporal
conocida como prana, la cual se supone que enciende un intenso calor interno.
Lo que nos interesaba no era solamente el propsito religioso de tales prcticas,
sino tambin sus manifestaciones fisiolgicas: si realmente aquellos monjes podan
elevar la temperatura en condiciones de intenso fro, eso se poda medir con nuestros
instrumentos y el resultado, esperbamos, sera una comprensin ms profunda de la
interaccin mente-cuerpo.
En nuestro primer viaje al Alto Dharmsala en las estribaciones indias del
Himalaya, nuestro equipo de investigadores descubri que los monjes en meditacin,
que estaban prcticamente desnudos podan elevar efectivamente la temperatura de la
piel en unos diez grados centgrados. Adems, lo haca cuando la temperatura del aire
no pasaba de unos quince grados centgrados. Pero qued mucho por investigar en este
campo, mucho por explorar en la forma en que la mente puede influir sobre el cuerpo.
Especficamente, en 1978 nos habamos informado, leyendo las obras de
Alexandra David-Neel, de que estos monjes podan, segn se afirmaba, elevar la
temperatura de la piel lo suficiente y durante perodos lo bastante largos, como para
secar sbanas mojadas sobre su cuerpo en condiciones invernales. Pero hasta entonces
ningn cientfico haba conseguido documentar el fenmeno. Los informes no tenan
otro fundamento que el comentario oral y la leyenda. Nuestros investigadores queran
estudiar por si mismos esa fascinante historia.

En el verano de 1984, como parte de nuestra continuada colaboracin, recib una

invitacin del Dalai Lama para estudiar este fenmeno. Envi a la India un equipo de
filmacin para que presenciara y registrara el hecho si es que realmente los monjes
eran capaces de semejante hazaa. Nuestro grupo que inclua a los realizadores Russel
Pariseau y Michael Edwards, lleg en febrero de 1985 a un monasterio tibetano situado
en el valle de Kulu, en el norte de la India. All los monjes celebraron una ceremonia
secreta que hasta donde nosotros sabamos ningn occidental haba presenciado jams.
Con una excitacin en constante aumento, los encargados de la filmacin
instalaron su equipo en el pequeo monasterio y se quedaron esperando hasta
aproximadamente las tres de la maana, cuando entraron en el recinto una docena de
monjes. La temperatura en la habitacin no alcanzaba los cinco grados centgrados. Los
monjes se desvistieron completamente quedndose solo con un mnimo taparrabo, y se
sentaron en el suelo con las piernas cruzadas. En unos cubos de agua que haban sido
colocados frente a ellos sumergieron sbanas de algodn de unos noventa centmetros
por un metro ochenta; el agua estaba a una temperatura aproximada de unos nueve
grados y medio.
Bajo la supervisin de un superior del monasterio, estrujaron entonces las
sbanas empapadas para quitarles el exceso de agua y se envolvieron con ellas la parte
superior del cuerpo. Las sbanas estaban tan mojadas que la tela dejaba traslucir el
cuerpo de los monjes cuya piel se poda ver claramente a travs de ellas.
En aquel momento, los monjes empezaron a practicar su meditacin yoga gTum
mo y empez a producirse un fenmeno asombroso. Aunque la mayora de las
personas habra empezado a tiritar violentamente el verse expuesto as a la humedad y al
fro, ellos no mostraron reaccin alguna. Permanecieron en cambio tranquilamente
sentados, y haban pasado entre tres y cinco minutos cuando las sbanas con que se
envolvan empezaron a echar vapor. La habitacin se llen de vapor de agua a tal punto
que los lentes de las cmaras se empaaban y haba que estar secndolas continuamente.
Entre los treinta y cuarenta minutos las sbanas con que los monjes se haban envuelto
estaban completamente secas.
Entonces volvieron a empezar todo de nuevo. Sumergieron otro fuego de sbanas
en el agua fra, las estrujaron un poco y se las envolvieron sobre los hombros. De nuevo
empezaron a practicar la meditacin gTum mo, y otra vez las sbanas comenzaron a
echar vapor a los pocos minutos y estuvieron completamente secas en una media hora.
Luego volvieron a repetir el proceso una vez ms y aunque la ceremonia entera lleg a
durar varias horas, ni una sola vez los monjes que participaron en ella temblaron ni se
estremecieron de fro, ni dieron tampoco ninguna otra seal de incomodidad.

EL EXPERIMENTO DE LOS 18 GRADOS BAJO CERO

A continuacin nuestro equipo viajo a la ciudad india de Leh, situada en la

extensin occidental de la meseta tibetana de Ladakh. El destino era un monasterio
situado sobre un precario precipicio a ms de cinco mil metros sobre el nivel de mar.
El lugar es una planicie alta y rida, sembrada de gigantescos pinculos rocosos
que se elevan hacia el cielo. Los monasterios de Hemis y de Gotsang se encuentran
prximos a la cumbre de algunos de esos promontorios, a una altura aproximada de
unos cinco mil metros. Las observaciones haban sido programadas para una noche que,
segn la prediccin de los tibetanos, sera una de las ms fras del ao: la del 5 de
febrero de 1985. La verdad es que la temperatura lleg a ser de 18 grados centgrados
bajo cero.
Los filmadores vestidos como para las condiciones climticas del rtico,
partieron a medianoche, acompaados de un grupo de diez monjes, que a su vez
calzaban sandalias y se cubran con un taparrabo y una ligera tela de algodn. El grupo
termin por subir a mayor altura hasta un voladizo que se asomaba sobre un acantilado,
a unos seis mil doscientos metros sobre el nivel del mar.
En ese lugar glido e inhspito, los monjes se quitaron las sandalias y se sentaron
en cuclillas. Despus, inclinndose hacia delante, apoyaron la cabeza sobre el suelo y se
echaron sobre el cuerpo la delgada tela de algodn. En esa posicin, prcticamente
desnudos, se pasaron toda la noche practicando una forma especial de la meditacin
gTum mo, conocida como Repeu. Casi pareca que haban entrado en un estado de
muerte aparente. Ni siquiera reaccionaron cuando, a primeras horas de la maana, les
cay encima una ligera nevada.
Ninguna persona ordinaria podra haber soportado tales condiciones; de eso
estamos seguros. Y sin embargo, los monjes no exhibieron ningn efecto negativo. Se
limitaron a permanecer inmviles en su postura meditativa durante unas ocho horas
consecutivas, tan quietos y silenciosos que un observador no informado podra haber
temido que se hubieran congelado.
Finalmente, respondiendo al sonido de un pequeo cuerno, se pusieron de pie, se
sacudieron la nieve de la espalda, se calzaron las sandalias y volvieron a bajar
tranquilamente la montaa. Perfectamente podran haber sido un grupo de hombres de
negocios al salir de las cmodas y abrigadas habitaciones de su hotel, con la intencin
de desayunar tras una noche de sueo profundo.
Es indudable que una persona comn habra empezado en seguida a tiritar
violentamente tanto durante el ejercicio de las sbanas mojadas como al permanecer
toda la noche a una temperatura de dieciocho grados bajo cero. Normalmente el cuerpo
reacciona as para generar el calor suficiente para poder mantenerse con vida. De hecho,
es casi seguro que sin temblar o sin alguna otra forma de moverse- ni el lector ni yo
habramos sido capaces de aguantar semejantes condiciones. E incluso temblando

violentamente, con una temperatura de dieciocho grados centgrados bajo cero no

habramos podido evitar la congelacin y hasta es posible que nos hubiramos muerto.
Cmo era posible que esos monjes consiguieran semejante cosa?
Creo que un factor clave, subyacente a cualquier respuesta es su capacidad para
alcanzar la Relajacin. A medida que, confiando firmemente en su fe budista se
entregaban a una forma especfica y profunda de plegaria y de meditacin, en su mente
y en su cuerpo se producan cambios espectaculares. Pero la Relajacin no es ms que
uno de los mecanismos fsicos y mentales que operan en estos monjes. Aunque todava
no conocemos todas las respuestas, se han adelantado algunas explicaciones ms para
estos poderes.
Una de estas teoras sostiene que los monjes pueden haberse valido de un
proceso al que se ha denominado termognesis sin temblores, que pone en juego la
capacidad que tiene el cuerpo, en ciertas circunstancias de quemar o metabolizar un tipo
de grasa que es capaz de generar una elevada cantidad de calor. Antes los cientficos
crean que solo cierto tipo de mamferos no humanos, en especial los que estn sujetos
al proceso de hibernacin, podan quemar ese tipo de grasa, pero ahora parece que
tambin los seres humanos podemos tener la capacidad de generar calor a partir de ella.
Segn nuestra hiptesis, podra ser que los monjes hubieran aprendido a hacerlo
valindose de poderes mentales generalmente desconocidos.
En todo caso, est claro que tanto nuestra mente como nuestro cuerpo son
capaces de hazaas que hasta ahora se han considerado imposibles, y que incluyen -sin
limitarse ciertamente a ello- la capacidad de superar los efectos de un fro intenso. Pero
estas posibilidades espectaculares no se limitan a los monjes tibetanos, tambin estn
abiertas para usted, en la medida en que aprenda cmo valerse de esas capacidades
mentales que hoy no usa.

LOS SECRETOS DE LOS SABIOS

El punto focal fsico de este poder parece ser el estado especial que hemos
identificado hace ms de una dcada, al que llamamos respuesta de Relajacin, y de la
cual he dado una breve explicacin en el captulo introductorio. Cul es exactamente,
la forma de provocar esta reaccin? Cules son los pasos prcticos necesarios para
abrir las puertas a cambios extraordinarios en nuestra manera de pensar y actuar?
Son varios los pasos bsicos que se requieren para alcanzar la Relajacin.
Paso1: Elija para concentrarse una palabra o una frase breve que est firmemente
arraigada en su sistema personal de creencias. Por ejemplo, un cristiano podra elegir las

palabras iniciales del Salmo 23, El seor es mi pastor; un judo la palabra Shalom y
una persona que no sea religiosa, una palabra neutra, como uno o paz.
Paso 2: Sintese sosegadamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire en forma lenta y natural, y mientras lo hace, repita al exhalar la
palabra o frase elegida.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva y no se preocupe de si lo est haciendo bien o
mal. Cuando otros pensamientos acudan a la mente, limtese a decirse: Ya est bien y
vuelva apaciblemente a la repeticin.
Paso 7: Contine as de diez a veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces al da.
Nuestras ltimas investigaciones han revelado que aunque todos estos pasos son
importantes, hay dos absolutamente importantes: son la repeticin de una palabra, un
sonido, una plegaria, una idea o una accin muscular y la actitud pasiva hacia los
pensamientos que interfieran. Con estas dos condiciones, se aminoran los efectos de la
intrusin de pensamientos, actividades y mecanismos que pueden impedirle a uno entrar
en un estado meditativo. Adems, desentenderse pasivamente de los pensamientos
cotidianos le ayudar a ir desarmando algunas de las viejas pautas de funcionamiento
mental negativo, y a abrirse a las influencias positivas renovadoras que pueden llegar a
cambiar su vida.
Al seguir estos pasos si lo hace en el contexto de sus creencias ms profundasse encontrar usted con que va encaminndose hacia una expansin increble de sus
capacidades mentales. Estar avanzando en las direcciones exploradas por los monjes
tibetanos, los msticos y sanadores cristianos y judos, y por otras personas que llevan
una vida arraigada en la plegaria y la meditacin. Igualmente, a medida que su mente se
expanda hasta abrirle las puertas que le conducirn a nuevas aventuras interiores, ir
adquiriendo la capacidad de cambiar sus hbitos personales incluso aquellos que lo
aplastan con su peso, como el proverbial albatros, e incrementar sus probabilidades de
cultivar disciplinas y nuevos hbitos.

EL CEREBRO MARAVILLOSO
Para hacerse una idea de cmo se puede adquirir esta capacidad para el cambio,
es importante considerar ciertas teoras referentes a la forma como funciona el cerebro.
Pero este es un tema, que debemos abordar con una dosis de humildad. Aunque durante
las ltimas dcadas los resultados de la investigacin del cerebro han ensanchado en
forma extraordinaria nuestros conocimientos, la comprensin que tenemos de la
fisiologa cerebral sigue siendo relativamente rudimentaria, dada la increble
complejidad del cerebro humano.
Anatmicamente, el elemento estructural bsico del cerebro es la clula cerebral
o neurona. En cierto nivel se puede considerar a estas clulas como fbricas vivientes,
que utilizan como combustible el oxgeno y el azcar transportados por la sangre.
Mediante pasos bioqumicos bien definidos, este combustible produce la energa que
posibilita una gran cantidad de trabajos biolgicos, necesarios para mantener la vida de
la clula. Por ejemplo, cada clula interacta con otras, desempea un importantsimo
papel de apoyo en las complejas redes que producen el pensamiento y la accin y
finalmente, produce elementos de deshecho que la sangre se lleva para eliminarlos.
Sin embargo, es importante recordar que cada una de esas clulas cerebrales est
realmente viva, con todo el potencial para el poder y la debilidad que entraa el hecho
de estarlo. Si la neurona se ve privada de su combustible que proviene principalmente
de lo que comemos y del aire que respiramos-, se morir. En otras palabras, que si el
aporte sanguneo portador de combustible al cerebro se encuentra bloqueado, como
sucede cuando hay un endurecimiento grave de las arteras, puede suceder que las
clulas del cerebro abastecidas por la arteria bloqueada dejen de funcionar. La
consecuencia es un ataque o schock, es decir, un accidente vascular cerebral.
Entre otras cosas, un cerebro sano acumula y transmite informacin, y sta es lo
que, en ltima instancia, se convierte en lo que llamamos pensamientos. Es muy difcil
escribir exactamente lo que sucede en este proceso, porque el acto de pensar, como tal,
es sumamente complejo y pone en juego una cantidad enorme de neuronas cerebrales
que interactan en nuestros procesos mentales. Piense el lector, por ejemplo que en su
cerebro hay aproximadamente 10,000 millones de clulas cerebrales.
Adems, al observar cuidadosamente la estructura de cada una de ellas, se
comprende que todo el asunto es indescriptiblemente ms complicado. Cada una de las
clulas nerviosas tiene numerosos tentculos, es decir, axones y dendritas. Durante la
actividad cerebral estos elementos se comunican con los tentculos de otras clulas, a
travs de conexiones llamadas sinapsis; de esa manera interactan y hacen su trabajo las
clulas cerebrales. Las dendritas se comunican tambin con otras partes de su propia
clula.
Pero ahora piense en lo siguiente: cada clula nerviosa tiene entre 1,000 y
500,000 conexiones y cada conexin tiene la potencialidad de comunicarse con

cualquier otra conexin celular del cerebro. Esto significa que el nmero de conexiones
posible en el cerebro es incomprensiblemente pasmoso.
Cuntas son las conexiones posibles? Por expresarlo con una sola cantidad, la
cifra sera de 25.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000. Dicho de otra manera: si
usted empieza a apilar sobre su escritorio hojas de papel de mquina, una encima de
otra, igual al nmero de sus posibles conexiones cerebrales, la pila llegara ms all de
la luna. Llegara ms all del planeta Plutn, ms all de nuestra galaxia, e incluso ms
all de los lmites conocidos del universo, a distancia de unos diecisis mil millones de
aos luz!
Con esta complejidad increble, se entiende que jams podamos llegar a
comprender la totalidad de las posibilidades inherentes al cerebro humano. De hecho,
cuanto ms se investiga, ms sobrecogedor resulta ser el proceso del pensamiento.
Por ejemplo, sabemos ahora que esos billones y billones de conexiones que
alberga el cerebro conversan entre s por medio de ciertas sustancias qumicas, a las
que se denomina neurotransmisores, que son segregadas en los extremos de las
conexiones entre las clulas cerebrales. Es decir que las conexiones existentes entre las
clulas cerebrales no son conexiones fsicas, sino que ms bien hay una brecha una
brecha minscula microscpica- en cada una de ellas. La conversacin entre una clula
y otra se lleva a cabo mediante la accin de esas sustancias qumicas.
Para complicar un poco ms las cosas, muchas clulas nerviosas contienen dos o
ms agentes neurotransmisores, y hasta el momento se han descubierto ms de sesenta
de ellos. Pero la complejidad no termina aqu. Al comunicarse con otras clulas, los
neurotransmisores tambin influyen sobre otras conexiones en su entorno inmediato. Es
decir, es como si se filtrarn a otras conexiones en su entorno inmediato. Es decir, es
como si se filtrarn a otras conexiones neuronales. Estas penetrantes acciones qumicas
son lo que permite que un mensaje pase de una clula a otras, y es as cmo creemos
que se produce la conversacin entre las clulas.
Pero an hay ms. Estos mensajeros qumicos se incorporan al torrente
sanguneo y pueden afectar a clulas cerebrales muy alejadas de la fuente original. De
hecho, los neurotransmisores producen cambios en su propia casa o lugar de origen, e
influyen incluso sobre su propia produccin. Tampoco en los mensajes hay una
constancia rigurosa. Cada uno de los miles de millones de clulas nerviosas emite
diferentes seales en diferentes momentos, adems, le influyen las seales que recibe: la
forma en que habla depende de cmo le hablen.
Uno de los neurotransmisores es una sustancia de estructura parecida a la del
opio, conocida como endorfina. Las endorfinas pueden aliviar el dolor, producir euforia
en ciertas circunstancias, o bien actuar como sedantes. Despus de haber sido
segregadas por ciertas clulas nerviosas del cerebro, las endorfinas pueden hacer su
trabajo en las inmediaciones de su lugar de origen, pero tambin pueden hacer largos

viajes y llegar hasta otras clulas ms alejadas para producir una sensacin de bienestar
o aliviar el dolor.
Se han obtenido en laboratorio ciertas sustancias capaces de imitar en mayor o
menor medida la operacin de algunos de estos neurotransmisores. Algunos afectan el
estado anmico de una persona, o sirven de una manera u otra para dar a los pacientes un
tratamiento benfico, pero la forma en que actan los frmacos en comparacin con el
funcionamiento natural, delicadsimo y sutilmente afinado, de los neurotransmisores
cerebrales.
Otras combinaciones de neurotransmisores se relacionan con la memoria. Una
teora nos sugiere que son ellos los que nos dan la capacidad de tener varios tipos de
memoria: hay una memoria para las habilidades y los procedimientos, que almacena
hbitos o funciones relacionadas con el cmo-se-hace algo. Hay una memoria
declarativa, que almacena fechas, nmeros y otras cosas que uno dice tras haber
expresado: Recuerdo que Gracias a los dos tipos de memoria, uno puede recordar
como se anda en bicicleta o se juega al tenis, y tambin lo que le pas el da que
cumpli los diecisis aos.
Nuestros recuerdos se derivan en parte de nuestras propias experiencias vitales.
Surgen de las capacidades del cerebro, que permiten que nuestras experiencias sean
recibidas, codificadas, almacenadas, recuperadas e interpretadas. Cuanto ms vasta es
nuestra experiencia, tanto ms tiene para almacenar el cerebro y por consiguiente, ms
debe interpretar.
De qu manera seleccionamos toda esta informacin para que, cuando tenemos
que abordar una tarea especfica, no nos abrume y confunda la cantidad de
conocimientos que tenemos acumulados? Cmo apartamos las seales que son
inmediatamente significativas y tiles de todo el ruido que hay en la memoria?
Gradualmente estamos aprendiendo a reducir un tanto esta complejidad. En el
proceso, hemos ido descubriendo que podemos entender un poco mejor qu es lo que
pasa en el cerebro humano y cmo podemos usar de manera ms prctica esos poderes
impresionantes. Ya me he referido brevemente a un campo de reciente investigacin
la del llamado split brain -, que nos proporciona un acceso al entendimiento de las
funciones de nuestros dos cerebros, y de la posibilidad de alcanzar un mximo
aprovechamiento de nuestra mente.
Los cientficos que investigan estos temas han demostrado de qu manera el
hemisferio izquierdo difiere del derecho, y cmo se relaciona con l, especialmente en
pacientes que han sufrido ataques, se han sometido a ciruga cerebral o padecen algn
otro problema neurolgico. Los estudios de los doctores Sperry, Gazzaniga y otros
investigadores han comprobado que ambos hemisferios tienden a tener funciones
caractersticas. Y cada conjunto de funciones es importante para que podamos tener una
experiencia plenamente integrada del mundo en cunto seres humanos.

En el caso de las personas que usan la mano derecha, el hemisferio izquierdo del
cerebro acta a la manera de un super-agente de prensa. Procura encontrar sentido en
esa enorme cantidad de informacin, tanto nueva como almacenada; el hemisferio
izquierdo selecciona y categoriza la informacin. Extrae conclusiones y formula
predicciones. Para facilitarse esta funcin ilativa el hemisferio izquierdo recurre a sus
amplios depsitos de habilidades analticas, lgicas y verbales. El hecho de que
podamos verter nuestros pensamientos al lenguaje y dar razones precisas de por qu
hacemos las cosas es en gran medida un resultado directo de esta funcin del lado
izquierdo del cerebro.
Este lado del cerebro nos presta, pues servicios inapreciables. Sin l no
podramos desempearnos eficazmente como seres humanos. La mente humana alberga
demasiada informacin como para que podamos manejarla en su totalidad, y el
hemisferio izquierdo nos ayuda, momento a momento, a seleccionar lo que es
importante que sepamos.
Lamentablemente, esta funcin del lado izquierdo es tan importante que tendido
a hacer sombra al papel que corresponde al hemisferio derecho. Y sin embargo, al lado
derecho le cabe un papel clave en la plasticidad mental humana, en nuestra capacidad
para cambiar pautas y hbitos de pensamiento profundamente arraigados. Y tiene un
papel clave en el funcionamiento del Principio de la Maxi-Mente.
El hemisferio derecho sirve como centro de muchas de nuestras funciones
mentales intuitivas y creativas. Muchas veces, uno tiene una intuicin o una idea que
aparentemente viene no se sabe de dnde. Uno sabe que la idea es vlida, pero no
lleg a ella mediante ningn proceso lgico ni analtico. Lo ms probable es que esa
idea haya llegado a la mente por la accin de los neurotransmisores del hemisferio
cerebral derecho. Muchas de nuestras capacidades y funciones artsticas entre ellas la
capacidad de percepcin espacial de las cosas, suelen estar radicadas en el hemisferio
derecho. Entonces, despus de recibir este tipo de aporte, el hemisferio derecho le pasa
la informacin al izquierdo para que la interprete, haga la seleccin y extraiga las
inferencias del caso. Especficamente la informacin pasa a travs del llamado cuerpo
calloso, que conecta ambos hemisferios.
De hecho, el funcionamiento de los hemisferios cerebrales no es ms que un
ejemplo de lo que el doctor Michael Gazzaniga ha llamado los mdulos del cerebro.
Hay tareas especficas que tienden a ser abordadas por determinadas partes del cerebro
ms bien que por otras. Una parte se especializa en imgenes mentales; otra se
concentra en las funciones auditivas; puede haber otra que se ocupe principalmente de
los sentimientos.
Pero usted se estar preguntado qu tiene que ver todo esto con su capacidad de
cambiar sus malos hbitos y de cultivar formas nuevas y constructivas de auto
disciplina.

El problema con que todos tropezamos es que ciertos mdulos del cerebro son
tan fuertes, y sus pautas de funcionamiento estn tan profundamente arraigadas, que
tienden a controlar a los otros. Este es, en particular, un problema que parece haberse
planteado muchas veces en la relacin entre ambos hemisferios, el izquierdo y el
derecho. Al lado izquierdo del cerebro, con sus poderosas capacidades de anlisis y su
poder de extraer inferencias convincentes, se lo puede describir en este contexto como
una especie de pequeo dictador que tiene sometido al lado derecho. Muchas de
nuestras funciones intuitivas y creadoras, como tambin gran parte de la informacin
que necesitamos tener y usar para introducir en nuestra vida cambios positivos, han
estado efectivamente esclavizadas por la autoridad racional del hemisferio izquierdo.
Se podra decir que estamos prisioneros del lado izquierdo del cerebro.
Entonces, es posible caracterizar nuestro objetivo como una especie de
revolucin mental interna: debemos derrocar la hegemona del hemisferio izquierdo y
permitir que el derecho se libere y asuma la estatura que le cabe en el proceso pensante.
De esta manera podemos abrigar la esperanza de abrir la puerta de nuestra vida a un
nuevo conocimiento y a cambios benficos.
Pero cunto cambio podemos esperar de nuestros cerebros, y cules son los
procedimientos mediante los cules se produce?

3
Los canales del cambio

Los hbitos, las pautas de pensamiento y las actitudes que influyen sobre nuestra
manera de pensar y de conducirnos no son nada que tengamos grabado en nuestra
cabeza como en una losa de hormign. Por el contrario, la mente es en todos nosotros
algo maleable, capaz de dejarse imprimir formas y disposiciones nuevas, como una
delicada escultura viviente.
Tal como hemos visto, el hemisferio izquierdo del cerebro esencial e
importante como es en su funcin de ayudarnos a llevar una vida eficaz y con sentidotiende a interferir con los esfuerzos que hacemos por cambiar. En cierto sentido, el
hemisferio izquierdo puede actuar como una especie de guardin intelectual rgido, que
desbarata cualquier maniobra que realizamos para cambiar, mejorndolos, nuestros
hbitos y disciplinas personales.
No se trata de que el hemisferio izquierdo sea naturalmente malo, una especie de
enemigo con quien tenemos que enzarzarnos en una lucha a muerte. Se trata, ms bien
de que ha sido condicionado para pensar de que ciertas cosas son buenas para nosotros
en cunto seres humanos, cuando de hecho son cosas que pueden ir en detrimento de
nuestro crecimiento y de nuestro bienestar.
Un ejemplo de cmo cuida su dominio el hemisferio izquierdo nos lo
proporciona una teora que en la profesin psicolgica se conoce como disonancia
cognoscitiva, y que es el concepto formulado por el doctor Leon Festinger, pionero de
la psicologa social, de que cuando una creencia y un comportamiento estn en
conflicto, la creencia debe cambiar para adaptarse al comportamiento o el
comportamiento debe cambiar para estar de acuerdo con la creencia. El hemisferio
izquierdo al hallarse frente a un conflicto relacionado con la creencia, se ve impulsado a
buscarle algn sentido, a establecer alguna forma coherencia entre nuestros valores y
nuestras acciones. Y generalmente, segn Festinger, lo que cambia es la creencia.
En un experimento que ayud a llegar a esta conclusin particip un grupo de
estudiantes a quien se le pregunt qu les pareca hacer trampas. Algunos dijeron que
eso les pareca muy mal, en tanto que otros respondieron que, en realidad, la cosa no era
tan grave.
Posteriormente, a todos los estudiantes se les tom un examen en el que era muy
fcil de hacer trampa, de una manera que era imposible descubrir, aunque en realidad
los investigadores podan determinar quines lo hacan y quines no. Los que dirigan el
estudio comprobaron que, aun cuando muchos haban dicho inicialmente que les pareca

mal hacer trampa, de hecho la hicieron al verse frente a una oportunidad fcil. Luego,
una vez terminado el examen se les volvi a preguntar a todos los estudiantes qu
pensaban acerca de hacer trampas.
Los resultados? Los que la primera vez haban dicho que estaba mal hacer
trampa, pero efectivamente la haban hecho ahora dijeron que no era tan malo. En otras
palabras, los valores y las acciones terminaron por conformarse unos a otros al entrar en
conflicto con la situacin de tener que afrontar directamente la cuestin de hacer
trampa.
En esta situacin, el hemisferio izquierdo intervino intentando encontrar algn
sentido en el difcil reto que se les planteaba a los estudiantes. Mediante un proceso de
racionalizacin, los que al hacer trampa violaban sus propias creencias encontraron
razones para modificar sus valores. Adems de decidir que lo que haban hecho no
estaba tan mal, el razonamiento parece haber sido: Si en una situacin as todo el
mundo hace trampa, tambin puedo hacerlo yo. Puede que no sea perfecto, pero sigo
siendo una buena persona.
Los sistemas de valores de algunos estudiantes cayeron atrapados en la necesidad
del hemisferio izquierdo de mantener la coherencia lgica. Y este no es ms que un
ejemplo de un problema cuyo alcance es mucho mayor. De manera muy semejante a
sta, el hemisferio izquierdo puede aprisionarnos con otros problemas como las fobias.
Supongamos, por ejemplo, que est usted en la cola de un supermercado, con la
desagradable sensacin de la multitud que se agolpa a su alrededor, y empieza a sentir
que le duele el estmago. Adems, una vez fuera el dolor del estmago no se le va y
usted se pasa la noche descompuesto.
Es muy posible que el lado izquierdo del cerebro establezca una relacin entre el
dolor y la cola en el supermercado, y le sugiera el siguiente mensaje: No tengo que
hacer cola en supermercados, porque si la hago, la experiencia ser desagradable. Esta
conclusin puede ser completamente errnea. Es probable que no haya relacin alguna
entre el hecho de haber estado en la cola del supermercado y aquel dolor de estmago,
pero si la actividad de su hemisferio izquierdo consigue llevarlo a esa conclusin, podra
ser que usted termine por tener miedo de hacer cola en un supermercado.
Evidentemente, este ejemplo es simplista; no es probable que a usted le pase algo
igual. Una experiencia ms comn se da con las aglomeraciones y con las colas en los
aeropuertos. Hay personas que les enferma viajar porque en los aeropuertos han tenido
una serie de experiencias desagradables, exacerbadas quiz por otros problemas
diferentes, pero que coincidieron en aquellos precisos momentos. Estas personas pronto
comienzan a asociar los aeropuertos con circunstancias desagradables que les producen
angustia, y como resultado de ello, comienzan a ponerse nerviosas y a sentirse
incmodas ante la sola idea de encaminarse al aeropuerto.

Muchas fobias pueden originarse de esta manera, es decir, como resultado

directo de las interpretaciones y deducciones que hace el hemisferio izquierdo a partir
de las circunstancias y de los sentimientos que experimentamos.
Sin embargo, la gente que las padece no est condenada a seguir siendo siempre
esclava de sus miedos. Como veremos en el captulo siguiente, muchas formas de
psicoterapia y psicologa conductista han ayudado a la gente a cambiar sus pautas de
funcionamiento cerebral de modo tal que las fobias empiezan a atenuarse y hasta llegan
a desaparecer. He comprobado que una forma de tratar con xito las fobias consiste en
hacer que el individuo practique regularmente la Relajacin durante varias semanas e
incluso meses. Cuando este hbito ha llegado a arraigarse es mucho ms fcil corregir
las falsas interpretaciones que son parte de la situacin que genera el miedo y enfrentar
los problemas de la forma ms constructiva.
En otras palabras, el cerebro es realmente capaz de adaptarse para superar
muchas de estas trabas emocionales que nos limitan. Ahora bien en trminos fsico,
cmo sucede esto?

CMO SE PRODUCE LA TRANSFORMACION MENTAL

Dicho brevemente, es probable que la consecucin de un rendimiento mximo de
la mente funcione ms o menos as: cuando cambiamos nuestras pautas o modelos de
pensamiento y de accin, las clulas cerebrales comienzan a establecer conexiones
adicionales, a hacer instalaciones nuevas. Estas nuevas conexiones se comunican de
maneras nuevas con otras clulas, y entonces las instalaciones o vas nerviosas que
mantenan vivo el hbito negativo o la fobia son reemplazadas o alteradas.
Otro ejemplo, si usted decide que quiere aprender a jugar al tenis, puede tomar
lecciones y pasarse las horas en las pistas, practicando las jugadas y puliendo su
capacidad fsica. Durante este proceso, las clulas cerebrales que controlan este tipo
particular de habilidad establecen conexiones nuevas que le permiten a usted jugar
mejor de cmo jugaba cuando empez.
Lo mismo pasa con el proceso de pensamiento. Si usted no hace ningn esfuerzo
por cambiar de manera de pensar o de cultivar habilidades o disciplinas nuevas, las
clulas cerebrales no llegarn jams a establecer las conexiones o pautas nuevas que
para ello se requiere. De modo similar, si no se esfuerza por mantenerlas, esas nuevas
pautas de pensamiento y habilidades fsicas irn disminuyendo. Por lo que al cerebro se
refiere, es cuestin de o lo usas o lo pierdes.
Lo que ayuda y, a la vez fundamenta este proceso de cambio en el cerebro es el
hecho bsico de que se trata de un rgano maleable y adaptable. El sistema nervioso que
incluye nuestros poderes mentales, no es inmutable. No es algo imposible de cambiar,

con hbitos, modelos de pensamiento y habilidades fijados de una vez para siempre. Por
ende, no hay absolutamente ninguna razn por la cual usted no pueda hacer progresos
considerables con todos los programas de autoayuda que le resultaban tan difciles.
Realmente, usted puede alcanzar muchas de las mejoras que usted siempre haba
querido lograr en su salud, en su espiritualidad y en las dems dimensiones de su vida.
Una de las claves de este cambio es aprender a eliminar la nociva dictadura del cerebro
izquierdo y a armonizar mejor los dos hemisferios cerebrales.
El mecanismo bsico que favorece estos procesos de cambio es la Relajacin, es
la puerta fisiolgica que le abrir el camino para cambiar sus pautas de pensamiento y
su vida.
De diversas maneras, la Relajacin prepara el camino para esos benficos
cambios cerebrales. Ante todo las mediciones que hemos efectuado en personas que
estn practicando la Relajacin demuestran que este fenmeno excluye los aspectos que
crean confusin, estrs o angustia de lo que se llama comnmente la reaccin de
ataque-o-fuga. Al activarse esta reaccin, es decir, cuando uno est exaltado,
angustiado o enojado ante un reto o una situacin difcil, el cuerpo segrega ciertas
hormonas llamadas catecolaminas, que lo aceleran, preparndolo para enfrentar en
forma rpida y decidida la amenaza percibida.
Para el hombre primitivo, cuando el peligro de encontrarse cara a cara con un
animal salvaje, era cosa de todos los das este tipo de respuesta era muy til. En nuestra
poca, sin embargo, la reaccin de ataque-o-fuga tiende a ponernos ms nerviosos e
incmodos, e incluso a ser daina. Por qu? Como ya no utilizamos los recursos
fsicos, la huda o la pelea, que originariamente permitiran gastar las energas
provenientes de los cambios hormonales que se producen en el cuerpo en estas
situaciones, nos sentimos tensos e incmodos, y nuestra capacidad de lograr un cambio
til en nuestra vida disminuye o desaparece por completo.
Tal como caba esperar, la reaccin de ataque-o-fuga tiende a dispararse por obra
de las conclusiones poderosas y casi automticas, a que llega el lado izquierdo del
cerebro, por ejemplo, es un tigrehay que huir o es un enemigo hay que luchar.
Pero la Relajacin puede ayudarnos a superar estas reacciones tan arraigadas y que
ahora, con frecuencia, son inadecuadas y puede desconectar o impedir este tipo de
reaccin desproporcionada a las circunstancias. La Relajacin no altera en forma
significativa la excitacin requerida cuando se presenta un verdadero peligro o una
situacin apremiante. En una verdadera crisis, el riesgo real de las circunstancias anula
los efectos de la Relajacin, probablemente porque lo que est en juego es la
supervivencia.
Adems la Relajacin tambin estimula una importante actividad cerebral que
intensifica la comunicacin entre los dos hemisferios del cerebro. Se ha confirmado,
mediante estudios cientficos, que durante el proceso de la Relajacin los dos lados del
cerebro comienzan a interactuar ms, como lo evidencia la similitud de las pautas de
ondas cerebrales que se observan simultneamente en el hemisferio izquierdo y en el

derecho. En los electroencefalogramas de individuos que estaban entregados a la

prctica de la Relajacin, los investigadores han descubierto que en esos momentos hay,
entre ambos lados del cerebro, una mayor coherencia de las frecuencias de ondas
cerebrales alfa y theta.
Lo ms importante de todo esto es que este estado mental prepara la escena para
cambios significativos. Entre otras cosas, parece que fuera ms fcil pensar en forma
creativa cuando el cerebro est funcionando con mayor sincronizacin entre sus dos
mitades. Entonces, uno puede examinar y usar con ms facilidad la informacin que
aportan tanto el lado izquierdo como el derecho del cerebro, sin la interferencia de
pensamientos ajenos que en otras circunstancias podran estorbar. Es decir, que cuando
uno se encuentra en este estado de comunicacin intensa entre ambos hemisferios, es
ms fcil procesar la informacin y considerar las situaciones de manera nueva e
innovadora. Dicho de otra manera, se produce entonces una receptividad o
plasticidad cognoscitiva en la cual cambia efectivamente su manera de ver el mundo.
Esta plasticidad se utiliza en el proceso de la hipnosis. Nuestras investigaciones
han demostrado que para pasar a lo que se llama el estado hipntico, lo que primero que
se provoca es la Relajacin. Despus el hipnotizador puede sugerir diversas acciones al
individuo a quin est hipnotizado. Entre las sugerencias puede incluirse la de recordar
acontecimientos aparentemente olvidados o la de realizar ciertos movimientos, como
puede ser la levitacin de un brazo.
Es un hecho interesante el que muchas personas que han logrado la Relajacin
y experimentado una mejor comunicacin entre los dos lados del cerebro- expresan la
experiencia como una especie de totalidad. Se valen de expresiones como sin
limitaciones, correlacin infinita, bienestar y ms despiertos. Adems quienes se
encuentran en ese estado tienden a percibir con mucha mayor intensidad la riqueza de
detalles en el medio donde se hallan.
Con frecuencia, la gente dice que es un estado indescriptible, que est ms all
de las palabras y del lenguaje y que slo es posible sentirlo, no describirlo. En su forma
ms intensa, este tipo de experiencia es lo que se conoce como una experiencia
cumbre, y para el caso es lo mismo que se est hablando de una revelacin espiritual,
de un logro deportivo de un importante progreso intelectual.
El profesor Stanley R. Dean, profesor de psiquiatra en las Universidades de
Miami y Florida, caracteriza a este tipo de experiencia cumbre como algo que produce
una transmutacin suprahumana de la conciencia, que se resiste a la descripcin.
Definitivamente embriagada, la mente es literalmente presa del vrtigo de s misma a
tientas, penosamente, busca palabras que tengan la grandeza y la exaltacin suficientes
para expresar la visin trascendental. Pero hasta ahora no hemos encontrado las palabras
adecuadas.

Dean cita luego un pasaje de uno de los Cuatro cuartetos, de T. S. Elliot, aun
cuando el poeta lo usa en otro contexto:
Las palabras se cansan,
Restallan y a veces se rompen bajo la carga,
Resbalan, vacilan, perecen bajo la tensin,
Se desmoronan con la impresin,
No quieren mantenerse en su lugar,
No quieren estarse quietas.
Por supuesto que nadie tiene experiencias cumbres en forma constante. De hecho,
muchas personas no llegan a las cimas mentales o espirituales que otras pueden
alcanzar. Pero no importa a dnde pueda llegar usted; es incuestionable que ser ms
capaz de mejorar su vida con slo que pueda aprender a aumentar la coherencia entre
los lados izquierdo y derecho del cerebro, mediante el buen uso de la Relajacin.

EL FACTOR FE
Otro factor importante que le permite a uno cambiar su cerebro y su vida, y al que ya
he aludido antes brevemente, es la intensidad del sistema personal de creencias.
El cerebro reacciona y cambia cuando en la vida cobran importancia una conviccin
y una fe personal profundas. Nuestras creencias y convicciones son parte de nuestros
pensamientos y, por ende, parte de nuestro cerebro. Cuando pensamos o actuamos por
una conviccin profunda, estamos recurriendo a una instalacin cerebral ya existente.
Por lo tanto, sentimos que lo que estamos haciendo es autntico y correcto, nos sentimos
cmodos cuando operamos apoyndonos en los cimientos de convicciones
profundamente arraigadas.
En estas circunstancias, las nuevas pautas de pensamiento y de accin se pueden
adquirir mucho ms pronto. Las vas ya estn, por decirlo as engrasadas, y las
nuevas pautas se instalan con ms facilidad. De esa manera, los neurotransmisores
pueden transmitir ms fcilmente los mensajes, lo que a su vez simplifica el desarrollo
de los nuevos procesos de pensamiento y de las disciplinas y habilidades nuevas. Si bien
son muchos los factores que contribuyen al desarrollo de esas nuevas vas, surcos y
configuraciones de la instalacin en el cerebro, la creencia sigue siendo a menudo la
fuerza impulsadora primaria. Lo que en las investigaciones mdicas se conoce como
efecto placebo es un buen ejemplo del poder de las creencias en las interacciones
mente-cuerpo.

Este fenmeno que describ tanto en El efecto mente/cuerpo como en La Relajacin,

tiene tres componentes esenciales: las creencias y expectativas del enfermo, las
creencias y expectativas del mdico, profesional sanitario o sanador, y las creencias y
expectativas inherentes a la relacin del profesional sanitario con el enfermo, o del
sanador con el enfermo.
Para descubrir tal poder de las creencias del paciente, los investigadores estudiaron a
un grupo de mujeres que sufra de nuseas y vmitos durante el embarazo. Para
empezar se les pidi que se traguen uno pequeos globos intra-gstricos, que medan las
contracciones del estmago. Estos detectaron las ondas caractersticas de la nusea y del
vmito. Despus se les administr una sustancia que, segn se les dijo, les curara
ambos sntomas, pero en realidad lo que se les dio era jarabe de ipecuana, un frmaco
que se usa con frecuencia para provocar el vmito.
Los resultados? En este caso la creencia triunf sobre las fuerzas fsicas y la
medicina. Como las pacientes crean que estaban tomando una medicacin contra las
nuseas, a muchas de ellas les desaparecieron las nuseas y los vmitos; adems, segn
las mediciones del globo, tambin las contracciones del estmago se normalizaron. Aqu
tenemos una situacin en que la fe en una sustancia lleg a invertir, en los hechos, la
accin fisiolgica del frmaco. La instalacin del cerebro demostr ser ms poderosa
que la droga.
Un ejemplo afn, pero ms negativo, del poder de las creencias sobre el cerebro se
refiere a un tipo de muerte sbita, que es el que se da entre las vctimas de diversos
delitos. Hay veces en que el miedo agudo, o incluso el terror inducido por la creencia
llega a liberar en el torrente sanguneo cantidades muy grandes de noradrenalina,
hormona relacionada con el estrs y que puede tener efectos fsicos devastadores. La
liberacin excesiva de esta sustancia puede desencadenar una serie de pasos
bioqumicos que provocan terminan enormes cambios en el msculos cardaco, y
causando la muerte. Un estudio cientfico demostr que, de acuerdo con las respectivas
autopsias, de quince sujetos que murieron a causa de agresin fsica, once no tenan
ninguna lesin interna. Lo que haban sufrido era un fenmeno conocido como
degeneracin miofibrilar, un tipo de lesin del msculo cardaco.
Este podra ser el mismo proceso, por el cual en algunas sociedades primitivas,
ocurren las muertes por vud. Cuando un poderoso mdico-brujo sanciona con una
maldicin a un individuo, es frecuente que ste muere poco despus. Lo que lo mata
ms que ninguna otra cosa, es su conviccin de que va a morir. De modo similar, el
hecho de que haya personas de que mueren durante una agresin es resultado de su
miedo al dao que puede provocarles el asalto, ms que del asalto mismo.
Otros estudios han demostrado que la creencia del mdico o del sanador tambin es
sumamente importante. A un grupo de mdicos que trabajaban para una compaa le
dieron el mismo tranquilizante, pero con dos marcas distintas, de las cuales slo una era
de su compaa, pidindoles que efectuarn pruebas con ambas.

Los resultados demostraron que la sustancia que llevaba el rtulo de la propia

compaa fue ms eficaz que la otra marca, por ms que entre las dos no hubiera otra
diferencia que la del nombre. En pocas palabras, que la fe de los mdicos en su propio
producto representaba, al parecer, una diferencia en la forma en que ste actuaba sobre
los pacientes.
Un ejemplo del tercer elemento en el efecto placebo el poder de la relacin mdicoenfermo- se encuentra en un estudio que se llev a cabo en el Hospital General de
Massachusetts con dos grupos similares de enfermos a quienes se estaba preparando
para ciruga, y que recibieron un trato diferente del anestesista. A uno de los grupos se
les dieron explicaciones rpidas y someras. Con el otro grupo, el mismo anestesista se
condujo de manera mucho ms clida y afectuosa. Se sent en la cama para explicar
detalladamente en que consista la operacin, explicndoles el tipo e intensidad de dolor
que caba esperar, y les dio, en general, mucho ms apoyo. Estableci slidamente la
relacin mdico-paciente, y como resultado, los pacientes llegaron a tener confianza y
fe positiva en su mdico.
Despus todos los pacientes fueron sometidos a los procedimientos quirrgicos y
post-quirrgicos del caso. A todos se les permiti recibir tantos analgsicos como
pidieron. Durante esta fase, estuvieron al cuidado de personal del equipo hospitalario
que no saba a qu grupo pertenecan los pacientes, o incluso que no tenan
conocimiento de que se estuviera haciendo un estudio.
Terminado ste, los investigadores comprobaron que los pacientes que haban
recibido un trato clido y afectuoso pidieron la mitad de los analgsicos que el otro
grupo. Adems, los que haban tenido una relacin mdico-paciente positiva fueron
dados de alta, como promedio, dos y medio antes que los del otro grupo.
En cada una de estas situaciones, es evidente el poder de las creencias sobre la
curacin. La mente comienza a funcionar independientemente de la medicacin y de
otros factores, y cobra efectivamente una vida propia que influye sobre las reacciones
corporales. En pocas palabras, que las creencias son capaces de influir sobre la mente, y
de transformarla con resultados espectaculares.

CUALES SON LOS LIMITES DEL CAMBIO?

Cules son en ltima instancia, los lmites a nuestro intento de cambiar nuestras
pautas de pensamiento y nuestra vida?
Es un hecho que el individuo puede cambiar muchsimo, pero si a los cuarenta aos
alguien quiere hacerse msico, lo ms probable es que no pueda convertirse en un

moderno Beethoven o Mozart. Si usted quiere aprender a jugar al tenis, probablemente

no podr competir con Ivan Lendl o una Martina Navratilova. Algunas habilidades hay
que empezar a cultivarlas desde temprana edad si uno quiere alcanzar el mximo de sus
potencialidades. E incluso si realmente se empieza temprano, hay limitaciones genticas
a lo que puede lograr cada uno.
Yo
Antes

Algo

Mozart
Despus

Antes

Despus

Mucho
CAPACIDAD MUSICAL

Para entender cules son los lmites genticos que pueden condicionar los
cambios cerebrales, es til imaginarse una lnea horizontal por cada aspecto del
comportamiento o del pensamiento que a uno le interese transformar.
Supongamos, por ejemplo, que usted quiera cultivar su capacidad musical
aunque tiene ya una edad mediana. Al lado izquierdo de la lnea puede escribir las
palabras Yo-Antes, para indicar en qu nivel est su capacidad antes de empezar a
adquirir esa habilidad nueva. Al lado derecho de la lnea podra escribir Mozart. Y
luego en algn lugar intermedio, puede anotar Yo-despus de cinco aos de trabajar y
estudiar mucho.
Dicho de otra manera: decididamente, usted tiene la potencialidad de mejorar su
capacidad natural con cierto esfuerzo y disciplina. Pero por ms que se esfuerce a esta
altura de su vida, es probable que jams se aproxime, en esa lnea, a los logros de
Mozart, que para empezar, naci con dones excepcionales. Por otra parte est la
esperanza de que, si pone usted en la disposicin anmica adecuada y confa en el
Principio de la Maxi-Mente, reforzar sus probabilidades de alcanzar grandes logros,
independientemente de su edad y de sus capacidades innatas.
Uno de los problemas ms enigmticos y misteriosos con que se enfrentan los
investigadores de la funcin cerebral es la distincin entre la mente y el cerebro. Son
los dos la misma cosa? O la mente est hecha caractersticas que van ms all de la
estructura fsica del cerebro?
A lo largo de aos, este punto ha sido sumamente discutido. Hay quienes
sostienen que la mente es la suma total de las capacidades fsicas del cerebro: nada ms

ni nada menos. Pero sir John Eccles, Premio Nbel de Medicina en 1963, ha rechazado
esta visin mecanicista de los procesos pensantes del hombre. Eccles no cree que el
poder la mente se apoye exclusivamente en las clulas nerviosas, las dendritas, las
sinapsis y los neurotransmisores, sino que ms bien sostiene: Creo que hay un misterio
fundamental en mi existencia, que trasciende cualquier explicacin biolgica del
desarrollo de mi cuerpo (que incluye mi cerebro) con su herencia gentica y su origen
evolutivo.
Y sigue argumentando: Si digo que la peculiaridad del ser humano no se deriva
del cdigo gentico ni de la experiencia, entonces, de qu se deriva? Mi respuesta es la
siguiente: de una creacin divina. Cada ser humano es una creacin divina.
En la misma vena expres William Penfield, el famoso neurocirujano
canadiense, en su libro The Mistery of Mind (el misterio de la mente), que
probablemente el funcionamiento de la mente ser siempre imposible de explicar
basndose nicamente en las acciones qumicas o elctricas en el cerebro y en el sistema
nervioso.
La mente es independiente del cerebro- declar- El cerebro es un ordenador,
pero est programado por algo que es externo a l, la mente.
Roger Perry, el ganador del Premio Nbel a quin se debe buena parte de las
investigaciones sobre el split brain, no va tan lejos como Eccles ni como Penfield, pero
llega a la conclusin de que la mente es el logro que corona unos quinientos millones
de aos o ms- de evolucin. Sugiere tambin que la mente es ms que la suma de los
mecanismos y componentes fsicos del cerebro. En otras palabras, as como el oxgeno
y el hidrgeno se combinan para producir agua, que es totalmente diferente de sus
componentes, tambin las partes del cerebro se combinan para producir una mente que
trasciende sus cimientos puramente moleculares.
Cabe preguntarse si es posible definir la mente.
En trminos cientficos, simplemente no podemos ser definitivos. Con seguridad,
la mente reside en gran parte en el cerebro; en muchos sentidos parece, tambin, que
trasciende los componentes individuales del cerebro. Los grupos religiosos han
reconocido desde hace tiempo esta caracterstica trascendente de nuestra conciencia, y
por eso usan expresiones como el espritu humano u otras formas de lenguaje
metafsico. Entre la institucin religiosa y este fenmeno de la mente existe un vnculo,
que da la impresin de trascender de algn modo lo fsico, y en este sentido me parece
interesante observar que la forma ms frecuente y ms efectiva de alcanzar la
Relajacin, con todos sus beneficios psicolgicos, ha sido mediante diversas formas de
plegaria.

Est claro que hemos alcanzado ya algunas fronteras del pensamiento y del
entendimiento cientfico. Aunque sea mucho lo que no sabemos y quiz nunca sepamos,
en lo referente al funcionamiento del cerebro y de la mente, creo que tenemos
justificacin suficiente para reconocer e intentar utilizarlo- el fenmeno que he
denominado el Principio de la Maxi-Mente, es decir, la capacidad de los seres humanos
para abrirnos paso a travs de hbitos y formas de pensamiento arraigados, y
transformar nuestra vida. Los rasgos fundamentales de este principio, tal como lo hemos
visto incluyen:
-La capacidad para superar la dictadura del lado izquierdo del cerebro y para
aumentar la comunicacin y la coherencia entre los hemisferios izquierdo y derecho.
-La plasticidad del cerebro, o su capacidad de ser moldeado y configurado
mediante la transformacin de las clulas y la instalacin de vas nuevas;
-El papel central de las creencias en el desencadenamiento de cambios
importantes en el cerebro y en la mente; y
-El papel de eje que desempea la Relajacin para ayudar a abrir la puerta a
transformaciones capaces de cambiarnos la vida.
Ahora, teniendo bien presentes estos puntos bsicos consideremos algunas
formas prcticas en que usted puede usar el Principio de la Maxi-Mente para cambiar su
vida.

Segunda parte
Cmo cambiar su vida

4
El sistema de autoayuda fundamental

Vivimos en lo que se podra llamar una sociedad basada en la autoayuda: somos

muchos los que nos centramos principalmente en ciertos problemas personales que
tenemos, y estamos constantemente buscando manera de solucionarlos. Nos fascinan las
tcnicas y los programas prcticos muchos de los cuales se nos ofrecen en diversos
libros y revistas de gran difusin popular, en forma de guas que nos proporcionan
orientaciones o principios. La verdad es que los libros de autoayuda son tantos que ya
necesitan una seccin especial en las libreras.
En el fondo, esta insistencia en el intento de mejorar no tiene nada de malo. A
decir verdad, si furamos ms los que nos preocupsemos por eliminar nuestros
defectos y malos hbitos, y por cultivar disciplinas nuevas y constructivas, este mundo
sera sin duda mejor.
Pero, por qu es tan frecuente que los programas de auto mejoramiento se
frustren? Quiz la respuesta resida en por lo menos dos problemas importantes que
suelen plantearse con cualquier programa de autoayuda. Por una parte, puede que nos
falte disciplina para perseverar en el rgimen de autoayuda hasta experimentar
realmente algn cambio en nuestra vida. Y por otra, los esfuerzos por transformar la
vida que se descontrolan y convierten en obsesiones pueden hacer ms mal que bien. La
verdad es que, como veremos en otro captulo, abrirse a cambios significativos mediante
un programa de meditacin no supervisado puede ser realmente peligroso.

ALGUNAS REGLAS ELEMENTALES PARA LA AUTOSUPERACION

Para iniciar un mtodo seguro y eficaz de auto superacin, me permitir sugerirle
que siga tres reglas bsicas que harn rendir al mximo sus esfuerzos, ayudndole a
incorporar su vida el Principio de la Maxi-Mente.
Regla n 1: No intente reemplazar un sistema bsico de creencias por el programa
de autoayuda
Puede haber problemas con el seguimiento de programas de autoayuda si stos
no son ms que sustitutos de una bsqueda autntica de un significado ms profundo de
la vida. Muchas veces la gente se embarca en un programa de mejoramiento personal en
un esfuerzo consciente o inconsciente, de encontrar una visin de mundo amplia y

gratificante. El intento puede ocultar incluso un deseo de burlar a la muerte y alcanzar la

inmortalidad.
Una persona que comienza queriendo ponerse en buenas condiciones fsicas
puede terminar convirtindose en un adicto de la cultura fsica que dedica todas sus
horas de vigilia al ejercicio y la dieta, adems de lecturas mltiples sobre el tema. He
conocido personas y usted tambin, estoy seguro- que han llegado a estar tan
obsesionados con la forma fsica que descuidan otras preocupaciones y
responsabilidades importantes, sus compromisos familiares pongamos por caso.
Algunos maratonistas, por ejemplo, terminan creando una situacin familiar crnica de
autntica viudez, en que el cnyuge se queda solo en casa mientras el obsesivo se
entrena o participa en carreras. Cuando un rgimen de autoayuda se descontrola de esta
manera, los resultados pueden ser tremendos.
S de un caso en que un profesional, a quin llamaremos Guillermo, se
obsesion a tal punto con la idea de mejorar sus tiempos de maratonista que al final de
cada da se pasaba dos horas o ms entrenndose. Guillermo estaba casado, y tena tres
hijos, pero comprob que no tena tiempo suficiente para dedicarle a su familia por lo
menos, si quera seguir con aquel programa de ejercitacin.
Si usted no es corredor ni atleta aficionado, tal vez se pregunte con asombro en
qu demonios est pensando un individuo as, para olvidarse de su familia y pasarse
todo el tiempo corriendo por las aceras. Pero si alguna vez ha probado a hacer distancia,
es probable que entienda un poco dnde est el atractivo.
En parte, el inters de este tipo de deportes reside en que inducen la Relajacin.
A medida que los pies del corredor de fondo golpean rtmicamente el pavimento, se
producen los efectos fisiolgicos de la Relajacin, y la mente se abre ms al cambio. Un
estado as puede ser un fenmeno muy apacible y placentero. Por eso los corredores en
buenas condiciones, despus de haber estado corriendo durante quince o veinte minutos,
suelen sentir podran seguir eternamente. De hecho, muchos relatan una vivencia a la
que se ha llegado a llamar el cielo de corredor.
Al parecer, a Guillermo, nuestro maratonista, las sensaciones placenteras y la
apertura mental que le daba acceso a niveles superiores del condicionamiento fsico le
dieron la experiencia de un cambio de vida. Guillermo no se haba interesado para nada
por el atletismo cuando era ms joven, y siempre se senta incmodo junto a sus
compaeros de tendencia ms deportiva. Muchas veces haba querido mejorar su forma
fsica, e iniciarse en ese tipo de actividades, pero al parecer nunca tuvo la motivacin ni
la capacidad atltica natural que se necesitan para embarcarse con xito en un programa
de entrenamiento.
Sin embargo, cuando descubri el maratn haba encontrado por fin lo suyo.
Tras haber dedicado unas cuantas semanas a alcanzar un nivel bsico de
condicionamiento, descubri que realmente quera continuar con el programa. Dicho de

otra manera, despus de haber dado el primer paso hacia un cambio de vida, la regular
experiencia de la Relajacin en el acto repetitivo de correr distancia, lo haba abierto a
nuevos cambios.
Casi antes de darse cuenta de lo que suceda, toda su vida se haba transformado.
Haba reordenado sus prioridades y la distribucin de su tiempo de manera de poder
dedicar dos horas diarias o ms a correr. Adems, con frecuencia dedicaba todo el fin de
semana a viajar fuera de la ciudad, para poder participar en competiciones. De hecho su
aficin se convirti en su vida. Todo lo dems pas a un segundo plano, incluso su
matrimonio y su familia.
En el caso de Guillermo, su mujer termin por divorciarse. Al principio l se
qued muy afectado y sin poder entender lo que pasaba. Al volver a reflexionar sobre la
situacin, record que su mujer y sus hijos se haban quejado y le haban pedido que
dedicase menos tiempo a correr y ms a estar con ellos. Pero l, sin saber por qu, haba
supuesto que en realidad no estaban tan afectados como a veces parecan. Adems,
estaba tan fascinado por el cambio que se iba produciendo en su cuerpo y en su vida que
senta que no poda interrumpir lo que, en realidad era un comportamiento destructivo.
Es evidente que Guillermo se haba zambullido en su programa de autoayuda sin
tener en cuenta todas las consecuencias. No haba llegado a evaluar la forma en que su
condicionamiento fsico y sus compromisos como maratonista deban adecuarse a todos
los aspectos de su vida.
Aunque no tuviera una fe religiosa determinada. Guillermo defenda la
importancia de ciertos valores familiares. Al volver a pensar en su matrimonio
deshecho, reconoci que si tuviera que volver a hacerlo todo nuevo intentara ms bien
promover una vida familiar feliz y estable que sus aspiraciones atlticas de hombre
maduro. Era indudable que la actividad de corredor de fondo era sumamente importante
para l: le haba dado un sentimiento nuevo de su propio valor, y haba reforzado su
confianza personal. Pero dej que su aficin se le escapar de las manos y sigui
adelante con un programa de auto mejoramiento demasiado exigente, que le dejaba muy
poco tiempo y energas para el resto de sus compromisos importantes.
Guillermo esper demasiado tiempo sin hacer ningn intento de salvar su vida
familiar. Usted puede aprender de los errores de l. Es cuestin de empezar por decidir
cules son sus creencias bsicas en la vida. Despus, hay que hacer que cualquier
esfuerzo de autoayuda se conforme a esas creencias. Si su programa de auto superacin
se convierte en la nica razn y objeto de su vida, en la fuente de su forma de entender
la existencia, bien puede encontrarse con que su vida cambia, pero para empeorar. Pero
si el programa de autoayuda se integra adecuadamente en un sistema de creencias ms
amplio, es probable que encuentre usted que su vida se vuelve mucho ms gratificante.
Regla n 2: Confe en un gua mental mximo

En mis escritos anteriores he insistido en la importancia, para los que creen en

Dios, de practicar la Relajacin en el contexto de una fe y una tradicin religiosa
probadas y verdaderas. Creo que cuando una persona as se introduce en programas
cuyo objeto es transformar la vida y llevar al mximo las potencialidades de la mente, se
hace ms importante que nunca que se apoye en la religin tradicional.
En particular, es importante que una persona de inclinacin religiosa, no slo
confe, en general, en una fe religiosa establecida, sino tambin en un gua espiritual
especfico perteneciente a esa fe. Para quien no sea especialmente religioso, es
conveniente que encuentre lo que yo llamara un gua mental mximo, es decir, una
persona madura que pueda ayudarle a mantener en perspectiva su sistema de valores
bsicos mientras comienza a cambiar por mediacin del poderoso Principio de la MaxiMente.
Quin debe ser, exactamente, su gua espiritual o mental mximo?
Si su programa se relaciona con la correccin de un problema de salud, es
aconsejable que cuente con la ayuda de un profesional mdico cualificado, comprensivo
y de confianza. Si lo que desea es poner mayor nfasis en la espiritualidad, en todas las
religiones importantes hay quienes han llegado lo suficientemente lejos en crecimiento
y en tcnicas espirituales como para que puedan aconsejar y guiar a los recin llegados.
El gua en este caso puede ser un pastor o un sacerdote, segn de qu religin se trate.
La persona elegida no debe ser un mero miembro nominal de esa tradicin religiosa,
sino alguien realmente experimentado y versado en las sutilezas espirituales de ese
preciso sistema de creencias.
Un gua espiritual o mental mximo llega a tener especial importancia cuando
uno dedica ms tiempo y energa a programas de auto superacin potencialmente
eficaces, de los cuales espera obtener cambios en su vida. Entonces necesita alguien que
le ayude a ver si sus intentos de auto transformarse se adecuan a su sistema fundamental
de valores.
Por ejemplo, no est yendo demasiado lejos, como el maratonista de quien
hablamos antes? O tal vez no vaya lo bastante lejos. Su programa de auto superacin,
favorece otros aspectos de su vida o est privndolo de relaciones y actividades
importantes? Cul es el objetivo final del programa?
Si no responde usted adecuadamente a esta ltima pregunta, puede encontrarse
con que ha dedicado menos, e incluso aos a marchar en una direccin que, de hecho, es
improductiva. Una mujer que trataba de decidir su cultivar su habilidad para jugar al
bridge o consagrar su tiempo libre a ayudar a los necesitados, opt por dedicarse al
juego, que por cierto le daba mucho placer, y lleg a hacer bastante buen papel en varios
torneos.

Pero despus de tres aos de ese tipo de actividad, al recapacitar sobre su vida,
comprendi con tristeza que en efecto haba cambiado de orientacin y cultivado sus
capacidades, pero en direccin equivocada. Dado su personal sistema de valores, se
habra sentido finalmente mucho ms satisfecha de haber dado prioridad al objetivo de
ayudar a sus semejantes. Un gua espiritual o mental mximo podra haberle ayudado
desde el principio a tomar una decisin adecuada.
Sin embargo, no es necesario que el gua adecuado sea un gur omnisciente ni un
mandams que planifique todo detalladamente para que uno lo haga sin chistar. Los
guas ms tiles son los que hacen preguntas sealando aspectos que uno puede haber
pasado por alto. Y cuando mejor funcionan es cuando insisten en volver a considerar
valores que quiz uno haya descuidado temporalmente.
Regla n 3: Comience cualquier intento de cambiar su vida con una actitud positiva
Con la mayor parte de las personas, el problema principal no est tanto en el
programa de autoayuda que se descontrola como en la total incapacidad de ponerse en
marcha. Parecera que la mayor parte de nosotros no tuviramos ni siquiera la disciplina
necesaria para iniciar un programa de autoayuda. Decimos que queremos aprender tal o
cul lengua extranjera, adquirir habilidad con la guitarra, perder diez kilos, ponernos
fsicamente en forma e intensificar nuestra vida espiritual. Pero despus de una serie de
intentos frustrados, terminamos por renunciar al intento. Decidimos que lo que pasa es
que no tenemos la fortaleza interior necesaria para ponernos en marcha, y cambiar
nuestra vida.
Debido a las experiencias de fracaso anteriores, es probable que lleguemos a
tener actitudes negativas hacia nosotros mismos y hacia nuestra capacidad de cambiar.
Nos convencemos de que la incapacidad de hacer algo no es ms que un reflejo de
nuestro modo de ser y dejamos de intentarlo. En realidad, puede que el cambio an sea
posible: slo se trata de encontrar primero la puerta por donde puede entrar esa benfica
mejora, y despus, simplemente, de aprender a abrirla.
Para la mayora de las personas, el primer paso para iniciar con xito un
programa de autoayuda es liberarse de las dudas y sentimientos negativos hacia s
mismas y hacia sus capacidades. Aunque haya fracasado muchas veces, todava hay una
posibilidad de que pueda triunfar. Es, primera y principalmente, cuestin de creer que el
progreso y la evolucin son posibles.
A esta actitud de puedo hacerlo se le suele denominar pensamiento positivo.
Lamentablemente, la popularizacin misma de estos conceptos en los escritos de
Norman Vincent Peale y de otros autores los ha hecho tan familiares que es probable
que estemos demasiado prontos a desdearlos, o quiz que creamos entenderlos mejor
de lo que en realidad los entendemos.

En los aos cincuenta, cuando apareci el libro de Peale, El poder del

pensamiento tenaz, en su edicin original su impacto fue inmediato y espectacular. Pese
a la aparente novedad de las ideas, el evangelio del optimismo que se predica en este
volumen contaba con amplios precedentes. Peale era el continuador de una tradicin
cuyas races en Norteamrica desde el trascendentalismo de Ralph Waldo Emerson,
hasta el movimiento del nuevo pensamiento, desde mediados del siglo XIX, y tambin a
una filosofa cristiana de la vida de tendencia optimista. Millones de personas
respondieron a los libros y a los sermones de Peale porque saban, quizs en forma
instintiva, que su autor haba expresado un concepto que era fundamental para alcanzar
el xito, satisfaccin y felicidad en la vida.
El reverendo Robert H. Schuller, con su concepto de pensamiento de la
posibilidad, y otros autores y oradores posteriores han continuado enfatizando los
puntos principales popularizados por Peale.

EL PENSAMIENTO POSITIVO Y LA PIEDRA ANGULAR DE LA

AUTOSUPERACION
En muchos sentidos, la actitud del pensamiento positivo es condicin sine qua
non del xito de cualquier esfuerzo de auto superacin. En otras palabras, que debe
usted creer que puede alcanzar un objetivo mediante la autoayuda, antes de pretender
lograrlo.
A qu se debe esto?
Hay varias razones por las cuales los pensadores positivos se imponen a los
negativos. Para empezar, si usted cree que es capaz de hacer algo, es ms probable que
lo intente y que siga intentndolo hasta ver que realmente le es posible alcanzar el
objetivo. Claro que a veces puede equivocarse. Puede ser que intente varias cosas y
fracase. Pero al menos existe la posibilidad de que sea capaz de lograr algo que valga la
pena. A la inversa, si cree que no puede hacer algo, lo ms probable es que ni siquiera lo
intente, o que haga el intento con tan poca conviccin que lo abandone a la primera
seal de dificultades.
Adems, una persona que piensa positivamente tiende a estar ms alerta a las
oportunidades. Si usted piensa negativamente, ser frecuente que se le pase por alto las
posibilidades sutiles de diferentes situaciones. Es probable que se d frente a frente con
una oportunidad que podra cambiar su vida y que no sea capaz de verla porque tiene la
vista efectivamente obstruida por sus anteojeras negativas.
Respecto a esto, recuerdo a un sabio perteneciente al movimiento evanglico
norteamericano, que tena grandes dificultades para encontrar el momento de la oracin.
Por la maana era incapaz de levantarse lo bastante temprano como para dedicar a sus

devociones todo el tiempo que, a su parecer, necesitaban. Durante la mayor parte del da
estaba demasiado ocupado con su trabajo y sus responsabilidades docentes, y por la
noche dedicaba la mayor parte de su tiempo a su familia. Es decir, que todas las vas que
le habran permitido practicar esa forma particular de disciplina espiritual parecan estar
bloqueadas.
Pero el hombre era un pensador optimista y estaba decidido a hacer algo con su
necesidad de oracin. Saba que sin la plegaria no podra alcanzar los niveles de
crecimiento espiritual que deseaba, de modo que continu buscando. Finalmente,
advirti que por la noche, entre las nueve y media y las diez y media, haba una pausa
en las actividades de su familia. Sus hijos dorman o estaban totalmente entregados a
una actividad, su mujer, generalmente, estaba tambin ocupada en algo suyo a esa hora.
De modo que el hombre encontr que poda retirarse a su habitacin y all disfrutar de
una hora, por lo menos de tranquilidad sin interrupciones para dedicarse a la oracin.
El principal factor que le permiti encontrar la respuesta a su problema fue una
actitud de expectacin positiva: no estaba dispuesto a permitir que un enfoque negativo
lo cegara, no dejndole ver las posibilidades de cambio que haba en su vida.

CMO JULIA LLEGO A SER MAS OPTIMISTA

Cmo logra uno tener una actitud optimista, especialmente cuando pasa la
mayor parte del tiempo cavilando sobre las cosas negativas que le pasan? O, para
decirlo con los trminos que hemos venido empleando en este libro, cmo puede uno
empezar a reinstalar sus conexiones cerebrales de modo tal que el pensamiento
positivo empiece a hacerse ms fcil y ms automtico?
Una mujer de negocios llamada Julia pas hace algunos aos por una poca
increblemente difcil. Se qued sin trabajo, se divorci, perdi a su madre y a su
hermano menor en un accidente de coche. Julia siempre haba tenido la tendencia a ver
el lado negativo de las cosas ms bien que el positivo, y aquella serie de desdichas la
volvi an ms pesimista.
Su predisposicin naturalmente negativa se combin con esta serie de crisis
personales para producir un ciclo de pensamiento negativo del cual pareca incapaz de
evadirse. Mediante el uso repetitivo de pautas de pensamiento negativo, esas vas o
instalaciones en su cerebro quedaron relativamente fijadas en direcciones
improductivas. El hemisferio izquierdo de su cerebro empez a hacer un exceso de
deducciones intiles acerca de la falta de posibilidades en su vida. Julia simplemente no
poda liberarse de aquella disposicin de nimo.
Tal como se poda esperar, esa manera de pensar negativa, se manifestaba de
diversas maneras, tanto emocionales como fsicas. Julia empez a creer que no vala

nada y por ese motivo tuvo grandes dificultades para encontrar un buen trabajo. En las
pocas ocasiones que la contrataron, slo dur unos pocos meses en el cargo y luego la
despedan. El problema no estaba en sus capacidades, sino ms bien en que empezaba
con la expectativa de que la despediran, y sus actitudes no tardaban mucho en
convertirse en profecas que se cumplan.
Adems, sus relaciones personales se resintieron. Al retraerse cada vez ms
dentro de s misma, fue cortando sus conexiones con sus amigos y amigas. No era que
los amigos y los seres queridos queran interrumpir el contacto, sino ms bien que la
propia Julia perda el inters en los dems y senta que ella tena muy poco para
ofrecerles. Estaba avergonzada por sus fracasos en la vida, y simplemente no quera
tener que enfrentarse con otras personas que le traan a la memoria la vida ms feliz que
antes haba llegado.
Empez, adems a tener varias dolencias corporales. Primero fue un malestar
general, una sensacin de no sentirse bien por las maanas o de sufrir, durante el da,
diversas molestias y dolores imprecisos. Ms adelante la situacin empeor. Le apareci
una dolencia crnica en la espalda, sin que los mdicos pudieran localizar ninguna
fuente del dolor e incomodidad.
En suma, que su vida daba la impresin de ir irremediablemente cuesta abajo.
Pareca como si nada que ella ni nadie pudiera hacer o decir fuera capaz de devolverla a
un apacible equilibrio en su vida y en sus relaciones personales.
Una cosa a la que haba conseguido aferrarse durante aquella mala poca era la
semilla de una fe que le haban inculcado desde pequea. Aunque se haba apartado de
la compaa de las personas que podran haberla estimulado y animado, es probable que
fuera su propio aislamiento lo que finalmente termin por ayudarle.
Mientras se pasaba largas horas sola, empez a confiar cada vez ms en la
oracin. Antes, cuando su vida estaba llena de las preocupaciones de la familia y el
trabajo, se haba dedicado muy poco a la plegaria o a la meditacin. Sencillamente no
tena tiempo. Ahora, sin poder volver a otra cosa que a su religin, empez a pasar
largos perodos, a veces de una hora o ms, orando o en meditacin. En ocasiones las
plegarias y las ideas que ofrendaba a Dios eran tan negativas como el resto de sus
actitudes, pero empez a encontrar cada vez ms placer en esos momentos de
comunicacin espiritual.
Por cierto que su vida espiritual empez a tomar direcciones ms productivas
durante este perodo, y al mismo tiempo era evidente que en su cerebro se estaban
produciendo cambios importantes. Tal como vimos, los perodos de meditacin que
duran ms de diez o veinte minutos cambian la forma en que se comunican entre s
ambos hemisferios cerebrales. Adems, este aumento de la coherencia entre el
hemisferio derecho y el izquierdo tiende a hacer que la persona se abra al cambio.
Parece que en esos momentos somos capaces de procesar informacin nueva.

En el caso de Julia, esa mayor apertura podra haber tomado la direccin opuesta,
segn a que tipo de influencia se hubiera sometido inmediatamente despus de los
momentos de meditacin. Si se hubiera quedado pensando qu terrible era su vida, las
vas negativas en su cerebro se habran ido fijando cada vez ms.
Por ello sigui un camino ms constructivo. Un da mientras recorra
distradamente una librera, escogi sin pensarlo un libro de autoayuda que se ocupaba
del pensamiento positivo. El hecho es significativo, porque en realidad Julia no era muy
lectora, de modo que ese libro era prcticamente el nico que tena en casa. Aparte, de
eso lo nico que lea con regularidad era la Biblia.
Como resultado, durante largos momentos del da su cerebro estuvo ms
expuesto a la influencia de ese pequeo volumen de autoayuda que a la de ningn otro
libro, revista o peridico. Algunos pasajes le parecan tan fascinantes que tenda a
quedarse mirndolos fijamente y a releerlos una y otra vez.
Sin darse ni remotamente cuenta de lo que estaba haciendo, empez as a
reprogramar su manera de pensar siguiendo lneas ms positivas y productivas. A
medida que alternaba sus oraciones con el libro de autoayuda y de la Biblia, empez a
encontrar que su visin de la vida se iluminaba considerablemente. Despus tuvo una de
esas vivencias que no se dan ms que una vez en la vida: mientras se encontraba sentada
en una mecedora, meditando despus de un perodo de oracin y lectura, experiment lo
que slo se puede describir como una especie de conversin religiosa.
Tuvo ntidamente la sensacin que no tard en convertirse en slida conviccinde que su vida poda cambiar totalmente, y junto a esa sensacin, se sinti abrumada por
el sentimiento de la presencia de Dios. Ya no se senta sola. Por primera vez en meses
descubri que quera salir, restablecer los viejos vnculos, iniciar otros nuevos y volver a
poner en marcha su carrera.
Inmediatamente empez a incluir en su agenda nota sobre las llamadas que
necesitaba hacer, y sobre la bsqueda de trabajo que quera reiniciar. Despus not algo
ms, algo sensacional: ya no le dola la espalda. Se apret varios puntos que sola tener
muy sensibles, pero no sinti ninguna molestia. En su prxima visita al mdico, ste le
dijo que su afeccin se haba aliviado mucho.
Julia necesit un tiempo considerable para una recuperacin emocional
completa. Tuvieron que pasar varios meses antes de que lograra volver al mercado
laboral y tambin necesit tiempo para restablecer sus diversos contactos personales.
Haba personas que no podan creer que en su personalidad se hubiera operado un
cambio tan espectacular. Era otra vez la vieja Julia que haban conocido antes. En
todo caso, era indudable que en su vida haba sucedido algo importante cuando se
sumergi profundamente en la plegaria y en la meditacin.

EL MECANISMO DEL CAMBIO

Cul fue, exactamente, el origen del cambio? Lo mismo que con muchas
experiencias que cambian una vida y que tienen sus races en una fe religiosa, aqu hay
que tener en cuenta el elemento espiritual por ms misterioso e inexplicable que
parezca. Un factor importante fue, evidentemente, la creencia cada vez mayor de que
era posible cambiar su vida unida a alguna otra fuerza, interna o externa, que inspirase o
apoyase esa creencia.
Por otra parte, para m es bastante obvio que al mismo tiempo, en Julia se
estaban produciendo ciertos cambios fisiolgicos. Mediante la operacin del Principio
de la Maxi-Mente, en su cerebro se iban abriendo vas nuevas que iban alteraron,
mejorndolos sus procesos de pensamiento y de comportamiento. En otras palabras,
mediante la palabra lleg a la Relajacin. Y, tras haberse abierto de esa manera al
cambio, estuvo expuesta, tal vez accidentalmente, a informacin e influencias que
terminaran por efectuar una transformacin benfica.
La poderosa combinacin de estas fuerzas mentales y espirituales produjo, al
parecer, un efecto curativo sobre sus emociones y sus problemas con la espalda, que no
haban reaccionado a otros remedios. Creo que si sus esfuerzos de renovacin mental y
espiritual hubieran estado bajo la supervisin de un gua espiritual apropiado o de un
mdico versado en estos principios, Julia podra haber conseguido ms rpidamente aun
esos cambios en su vida.
En muchos sentidos, su experiencia aunque ella no se diera cuenta alguna de lo
que estaba sucedindole- es prototpica de la forma en que una persona puede abrir una
puerta interior hacia una vivencia que le transforme la vida. Si queremos cambiar,
debemos empezar por abrirnos mentalmente a las fuerzas de la renovacin, y esto
significa usar tcnicas de meditacin o plegarias que nazcan de nuestras creencias ms
profundas. Luego, debemos exponernos a las influencias que puedan movernos en la
direccin del cambio que hayamos escogido.
Para muchas personas, ese primer paso esencial para iniciar el movimiento hacia
una actitud transformadora es adoptar un enfoque positivo basado en la posibilidad y en
la capacidad de hacerlo. Dicho de otra manera, antes de embarcarse en cualquier
programa de autoayuda ya se trate de mejorar su estado fsico, de aliviar dolencias
fsicas, de aprender algo nuevo o de fortalecer su creatividad o su vida espiritual debe
empezar por convencerse de que usted es realmente capaza de hacerlo. Y eso significa
aprender a pensar en forma ms optimista.
Con este objeto, quiero estimular al lector a que intente un ejercicio de
pensamiento positivo que ser la primera prctica que ha de hacer para cambiar su

manera de pensar y de actuar. Primero, analice su plan de accin con su gua mental
mximo. Despus pase a las dos fases del ejercicio, que son los requisitos previos para
incorporar a su vida el Principio de la Maxi-Mente.
Primero, induciendo la Relajacin, abra las puertas de su mente al cambio.
Inmediatamente despus, expngase a la informacin, o a otras influencias que le
ayuden a reprogramarse o renovar la instalacin de su mente siguiendo lneas
productivas.
Ahora, resrvese veinte o treinta minutos y preprese para convertirse en una
persona ms positiva. Empiece por practicar la Relajacin.
Paso 1: Elija para concentrarse una palabra o una frase corta que est firmemente
arraigada en sistema personal de creencias. Un cristiano podra elegir las palabras con
que se inicia el Salmo 23, El Seor es mi pastor; un judo la palabra Shalom; y una
persona no religiosa, una palabra neutra, como uno o paz.
Paso 2: Sintese sosegadamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire de forma lenta y natural y, mientras lo hace repita al exhalar la
palabra o frase que hayan escogido.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva. No se preocupe por lo bien o mal que lo est
haciendo. Cuando acudan en su mente otros pensamientos, limtese a decirse: Ya est
bien, y vuelva apaciblemente a la repeticin.
Paso 7: Contine as de diez a veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces al da.
Inmediatamente despus de haber pasado diez o veinte minutos practicando la
Relajacin, ya est en condiciones de pasar a la segunda fase del Principio de la MaxiMente. Empiece a fijar el pensamiento en algo positivo, un concepto, pasaje o escrito, o
incluso algo visual. Por ejemplo, una imagen feliz y optimista, como la foto de un nio
sonriente. Durante cinco o diez minutos obsrvela. Fjese en cada momento de felicidad

y jbilo que pueda encontrar en ella. O, si ha escogido un pasaje escrito, ser til
concentrarse en algo bien arraigado en su sistema personal de creencias; puede ser un
pasaje de las escrituras o un poema significativo para usted.
Antes de iniciarse en esta transformadora tcnica de plegaria y meditacin, es
importante establecer una distincin clave entre las dos fases o etapas del Principio de la
Maxi-Mente, entre la meditacin y la plegaria que ponen en marcha el mecanismo de la
Relajacin, y el pensamiento centrado en algo, que contribuye a fijar la nueva direccin
que usted quiere imprimir a su vida.
En la primera fase, la obtencin de la Relajacin se logra mediante plegarias y
meditaciones libres y no dirigidas. No debe concentrarse en el intento de cambiar. De
hecho, si intenta concentrarse, perder la actitud pasiva que se necesita para alcanzar la
Relajacin. Por eso es importante que en la primera fase se mantenga pasivo y sin
direccin. En otras palabras, usted est dando al hemisferio derecho total libertad para
operar e interactuar con el izquierdoy para abrir las puertas de su mente al cambio.
Ahora, para que el Principio de la Maxi-Mente llegu a ser realmente operativo
en su vida es necesario dar el segundo paso, es decir, pasar a la segunda fase a que nos
referimos antes: despus de haber logrado la Relajacin, tiene usted que hacerla seguir
por una forma de pensamiento ms dirigida.
Aqu empezar a ponerse nuevamente en accin el hemisferio izquierdo,
especialmente si se concentra usted en algn pasaje que represente la direccin que
quiere dar a su vida. Este proceso de pensamiento, ms dirigido, le ayudar a renovar la
instalacin de sus circuitos cerebrales en direcciones ms positivas. Entre otras cosas, se
encontrar con que, al influir de maneras positivas sobre su hemisferio izquierdo
despus de haber alcanzado la Relajacin, se habituar a hacer -sobre s mismo, sobre
otras personas y sobre su entorno- inferencias productivas con preferencia a las
improductivas.
Estar usted preguntndose sobre qu clase de cosas debe empezar a
concentrarse en esta segunda fase del empleo del Principio de la Maxi- Mente.
Tal como ya dije, si quiere empezar simplemente por convertirse en una persona
ms optimista, y si se inclina por lo visual, puede concentrarse simplemente en una
imagen feliz. O, si se inclina ms por las palabras podra tratar de leer y releer uno o
ms de los pasajes siguientes, y de pensar metdicamente en ellos. Yo le recomendara
que eligiera uno relativamente breve y dedicara de diez a quince minutos a evaluarlo y a
ver como puede relacionarse de manera personal con usted. Si elige uno que de algn
modo se relaciona con su sistema personal de creencias, ser ms probable an que
empiece a experimentar una actitud ms positiva.

Para los lectores que encuentren en la Biblia una orientacin positiva, he aqu
una breve solucin:
Una mirada benvola alegra el corazn; y una buena noticia conforta los huesos.
Panal de miel son las palabras amables; dulzura para el alma y medicina para los huesos.
El corazn alegre es buen remedio; el espritu abatido seca los huesos.

Proverbios, 15:30; 16:24; 17:22

Por lo dems hermanos, haced objeto de vuestra consideracin todo lo que hay de verdadero, honorable,
justo, amable, virtuoso y digno de encomio.
Filipenses, 4:8

Alabad a Dios en su santuario;

Alabadle en su augusto firmamento;
Alabadle por sus magnas hazaas;
Alabadle por su inmensa grandeza;
Todo lo que respira alabe al Seor!
Salmo 150:1-2,6

Y en la Sabidura de Ben Sira o Eclesistico, encontramos:

No te dejes llevar por la tristeza,
no te abandones a pensamientos negros.
La alegra del corazn es la vida del hombre,
el contento es lo que alarga los das

Puede ser que a alguien le atraigan las palabras de la ms antigua autoridad del
pensamiento positivo, Norman Vincent Peale. Todas las citas que siguen son de El
poder del pensamiento tenaz:
Formlate y estampa indeleblemente en tu mente una imagen mental de ti mismo
triunfando. Mantn con tenacidad esta imagen. No permitas que jams se desvanezca.
Tu mente intentar cultivar esta imagen. Jams pintes en ti mismo fracasando; jams
dudes de la realidad de la imagen de la imagen mental
Diez veces al da repite estas dinmicas palabras: Si Dios con nosotros, quin
contra nosotros? (Romanos, 8:31) (Interrumpa ahora la lectura y reptalas YA, lenta y
confadamente.)
Piensa que para todo problema hay una solucin
No pidas cada vez que rezas, afirma, en cambio, que las bendiciones de Dios estn
derramndose, y dedica la mayor parte de tus oraciones a la accin de gracias

Durante las prximas 24 horas, deliberadamente, habla con optimismo de todo, de

tu trabajo, de tu salud, de tu futuro. Haz el esfuerzo de hablar con optimismo de todo.
Te ser difcil, ya que posiblemente tu hbito es de hablar con pesimismo. De este
hbito negativo debes apartarte aunque te exija un esfuerzo de voluntadDebes
alimentar tu mente tal como alimentas a tu cuerpo, y para que tu mente este sana debes
alimentarla con pensamientos sanos y nutritivos. Por consiguiente, empieza hoy mismo
a cambiar tu mente de una manera de pensar negativa al pensamiento positivo Haz
una lista de tus amigos para determinar quin de ellos es el ms optimista, y cultiva
deliberadamente su amistad. No abandones a tus amigos negativos, pero durante un
tiempo intima ms con los que tienen un punto de vista positivo, hasta que hayas
absorbido su espritu; entonces, puedes volver a frecuentar a los amigos negativos y
ofrecerles tu flamante pauta de pensamiento, sin aceptar su negativismo.
El reverendo Robert Schuller es un exponente ms reciente del pensamiento
positivo. He aqu algunos pensamientos suyos tomados de su libro Es posible para que
medites sobre ellos cuando pases a la segunda fase.
Tu imaginacin puede transformar tu apariencia fsica! Imagnate con los ojos chispeantes,
el rostro resplandeciente y una personalidad radiante. Entonces mantn presente en tu mente esa
imagen, y te convertirs en esa clase de persona
La belleza est en la mente, no en la piel. Porque si eres tan bello, o tan feo, como crees que
eres. Si te imaginas que eres agradable, amistoso, alegre y de personalidad chispeante, tu
imaginacin te convertir exactamente en ese tipo de persona.
Comienza hoy a ejercitar esta imaginacin positiva. Descubrirs que los msculos de la
sonrisa se te fortalecen tanto que tu aspecto facial se fortalecer realmente!...
Dios nos ha diseado a cada uno como individuos nicos, y nos ha concedido el equipo y
las oportunidades para triunfar!...
Tu vida no es un azar, ni eres t una vctima de la muerte o del destino. Eres hijo de Dios, y
si Le entregas tu vida y te haces instrumento de Su voluntad, nada puede detenerte. T
puedes!...
El xito no es lo opuesto del fracaso. Un corredor bien puede llegar el ltimo, pero si bate
su propio rcord, es un xito!
Los super-triunfantes conocen el secreto. El xito slo se mide por lo que uno es, no por lo
que tiene. Todos tienen dentro de s el potencial para esa clase de xito!
El pensador de posibilidades jams dice que no a ninguna idea que tenga alguna
posibilidad para el bien!...
De todas las personas que viven sobre el planeta Tierra, no hay ms que una que tenga el
poder, con su voto, de matar tus sueos Y esa persona eres T! Y tambin tienes el poder de
un voto vivificante y lleno de esperanzas, y que diga que s a tus sueos!

Y de S feliz de ser amado

Tu libertad de elegir una actitud positiva es el nico tesoro que Dios no permitir que nadie
te arrebate.

Si no eres de naturaleza religiosa, recorre esta seleccin de enfoques positivos de la

vida.
No fue ms que un alegre buenos das,
Cuando ella pas por el sendero,
Pero dej el da entero iluminado
Con la gloria de la maana.
CHARLOTE AUGUSTA PERRY, Buenos das
Un solo pensamiento positivo pesa ms sabes?
Que veinte negativos
MATHEW PRIOR
Epstola del pastor de Fleetwood
No soy ms que uno,
Pero soy uno,
No puedo hacerlo todo,
Pero puedo hacer algo:
Y porque no puedo hacerlo todo
No quiero negarme a hacer el algo que puedo hacer.
EDWARD EVERETT HALE,
Poema para una sociedad solidaria
Mirar hacia arriba, no hacia abajo,
Mirar hacia delante, no hacia atrs,
Mirar hacia fuera, no hacia adentro,
Y echar una mano
EDWARD EVERETT HALE, Diez por uno diez
Lo que quieras hacer habitual practcalo; y si no quieres que algo se haga habitual, no lo
practiques, y habitate en cambio a hacer alguna otra cosa.
EPICTETO, Cmo se han de combatir las apariencias de las cosas

Todos se destacan en algo en lo que otro fracasa.

Poderoso ciertamente es el imperio del hbito.
La prctica es el mejor de los instructores.
Ningn hombre es feliz sino cree que lo es.
PUBLILIO SIRIO
En verdad, qu hay que no nos parezca maravilloso
cuando tenemos por primera vez conocimiento de ello?
Cuntas cosas, adems, no consideramos totalmente
imposibles hasta que han sido realmente logradas?
PLINIO EL VIEJO, Historia Natural, libro VII
Muchos golpes pequeos derriban grandes robles.
BENJAMIN FRANKLIN, El almanaque del pobre Ricardo
La felicidad humana no es hija de los grandes golpes
de buena suerte que rara vez se producen, sino de las
pequeas oportunidades que ocurren todos los das.
BENJAMIN FRANKLIN, Autobiografa
Ha alcanzado el xito quien ha vivido bien, redo
con frecuencia y amado mucho.
BESSIE ANDERSON STANLEY, Concurso de la revista
Brown Book, 1904
De qu sirve preocuparse?
Es algo que nunca vali la pena.
Embolsa, pues, tus problemas en tu viejo saco,
Y sonre, sonre, sonre.
GEORGE ASAF, Embolsa tus problemas en tu viejo saco
Tours les jours, a tous points de vue, je vais de mieux en mieux. (Da tras da, desde
todos los puntos de vista de me va cada vez mejor).
EMILE COUE, (psicoterapeuta francs).
El mundo sera mejor y ms alegre si nuestros maestros insistieran tanto en el deber de
ser feliz como en la felicidad de cumplir con el deber, porque es nuestro deber ser tan felices
como podamos, aunque slo sea porque ser nosotros mismos felices es un aporte sumamente
eficaz a la felicidad de los dems.

SIR JOHN LUBBOCK, Lord Abebury

Los placeres de la vida

FINALMENTE,
Le sugiero que empiece por rezar o meditar durante diez o veinte minutos,
siguiendo los pasos necesarios para alcanzar la Relajacin. Esta es la primera fase en el
empleo del Principio de la Maxi-Mente. Despus, pase inmediatamente a la fase dos.
Escoja uno de los pasajes positivos citados o algn otro que a usted le guste ms- y
lalo varias veces. Piense en l y considrelo desde tantos puntos de vista como le es
posible. Procure determinar qu significa eso para usted, personalmente, y de qu
manera podra cambiar su vida y su manera de pensar para que coincidan ms con esa
verdad. Dedique cinco o diez minutos a esta manera de pensar focalizada. Despus
repita el proceso varias horas ms tarde, el mismo da.
Cuando haya seguido este procedimiento durante un corto perodo, alrededor de
una semana, empezar a advertir un cambio sutil en su manera de pensar y de actuar.
Empezar a ver el lado ms luminoso de la vida, y reaccionar ante los dems de
manera ms esperanzada, optimista y estimulante. En pocas palabras descubrir que se
est convirtiendo en una persona ms positiva.
Para algunos lectores, quizs este sea el cambio importante que queran
conseguir en su vida. Dicho de otra manera, ustedes saben que han sido demasiado
negativos, y les bastar con slo aprender a vivir el lado ms luminoso de las cosas.
Pero hay muchas personas que persiguen ms objetivos de transformacin. A quienes
deseen ir ms lejos en la incorporacin del Principio de la Maxi-Mente a sus vidas, los
invito a que pasemos a considerar la forma en que es posible transformar, mejorndolo,
su bienestar emocional y fsico.

5
Su salud al mximo

Cuando usted enferma, tiene ante s mltiples alternativas teraputicas. Puede optar
por no hacer nada, medicarse usted solo con frmacos que no necesitan receta, o
consultar con un mdico. Hasta puede decidirse a ver un sanador. Sea cual fuere la
opcin que elija el Principio de la Maxi-Mente puede ayudarle.
Pero no me interprete mal, soy sincero partidario de que consulte a un mdico
titulado. La medicina actual es la mejor que el mundo haya conocido. Por primera vez
en la historia de la humanidad, podemos curar la neumona, la sfilis, la gonorrea y la
tuberculosis. Los diabticos pueden llevar vidas relativamente normales gracias a la
administracin de insulina. La ciruga puede corregir traumatismos que de otra manera
seran fatales, y devolver la apariencia normal a personas desfiguradas. Es decir, que si
enferma, deber consultar un mdico formado en la tradicin occidental, para poder
sacar partido de todas las pasmosas maravillas de la medicina moderna.
As y todo, los modernos remedios de la ciencia occidental solo tienen xito en un
25 por ciento de los casos que un paciente promedio presenta a un mdico promedio. El
otro 75 por ciento de las dolencias, o bien son auto limitadoras es decir que se mejoran
solas- o bien se relacionan con la interaccin mente cuerpo.
En Occidente, la prctica mdica se ha mostrado obstinadamente renuente a aceptar
que las interacciones mente-cuerpo pueden estar, como en el caso del estrs,
relacionadas con la causa y el curso de la enfermedad. De acuerdo con tal actitud, este
tipo de enfermedades caen en las rendijas entre los que pueden ofrecer los
tratamientos mdicos y quirrgicos por un lado, y la psiquiatra por el otro. An ms,
incluso en las enfermedades que de hecho caen dentro del 25% que la medicina es capaz
de tratar eficazmente, la interaccin mente-cuerpo tiene una parte de responsabilidad.
Para entender mejor que los aportes relativos de la influencia mente-cuerpo sobre la
enfermedad, consideremos durante un momento la medida en que ciertas dolencias
fsicas pueden verse influidas por factores mentales.
El SIDA y la neumona son causadas por partculas infecciosas tales como virus y
bacterias. Nuestro estado fsico de inmunidad y otros factores que se utilizan para
combatir la infeccin pueden verse influidos por las interacciones mente-cuerpo y de
esta manera alterar la infeccin, pero el factor principal es, indudablemente, el agente
infeccioso con que se ve obligado a combatir el cuerpo.

La situacin es diferente en el caso de los dolores de cabeza generados por la

tensin, con los ataques de angustia y sus sntomas nuseas, vmitos, diarreas,
estreimiento-, con el mal humor, el insomnio y las fobias. Todos esos achaques estn
sometidos a la influencia de las interacciones mente-cuerpo.
HIPERTENSION
MIGRAAS
NEUMONIA
SIDA

ASMA
ULCERAS

DOLORES DE CABEZA
TRANSTORNO DE ANSIEDAD
FOBIAS

POCO

MUCHO

CONTRIBUCION DE LA INTERACION MENTE-CUERPO A LA SALUD

Otras enfermedades, tales como la hipertensin, las migraas, el asma y las

lceras ppticas tienen una relacin no tan definida con esta interaccin.
Por cierto que es sumamente difcil ser exactos en la determinacin del grado de
influencia que tienen las interacciones mente-cuerpo sobre una enfermedad
determinada. En la medida en que tales influencias existan, el Principio de la MaxiMente es sumamente provechoso. As, en algunos casos el uso del Principio es en s
mismo curativo. En otros, puede mejorar notablemente los sntomas. En otras
enfermedades, recurrir a l puede hacer que el paciente se sienta mejor, pero tendr poca
influencia sobre el curso de la enfermedad.
Algunos trastornos en los cuales es til recurrir al Principio de la Maxi-Mente
incluyen:
-los ataques de angustia.
-las fobias, incluyendo varios tipos de miedos invalidantes;
-el asma;
-diversos tipos del dolor corporal intenso;
-las migraas;
-la alta presin arterial;
-la angina pectoris, o dolores en el pecho relacionados con el corazn;

-los trastornos inmunolgicos;

-el dolor de espalda; y
-otras dolencias diversas relacionadas con el estrs.
De qu manera funciona el Principio de la Maxi-Mente? Primero, es menester
abrir las puertas al cambio mediante la Relajacin, y despus se ha de renovar la
instalacin cerebral valindose de los mtodos que describimos antes.
A los fines de este anlisis, he separado algunos de los factores que operan en el
Principio de la Maxi-Mente en tres dominios: el del dolor, el de los trastornos
emocionales y el del estrs. Es importante que entienda usted algo ms acerca de cada
uno de ellos antes de intentar mejorar su propia salud.

EL FACTOR DOLOR
El dolor es subjetivo, es decir que su experiencia reside literalmente en la mente.
El estado de nimo de una persona, que incluye su creencia en la vulnerabilidad del
dolor, se encuentra, pues inexorablemente ligado a las sensaciones dolorosas. Por
ejemplo, si por alguna razn usted cree que va a empezar a dolerle alguna parte del
cuerpo, eso aumenta muchsimo las probabilidades de que realmente empiece a dolerle.
Pero esto no es todo. As como nuestra actividad mental puede producir dolor,
tambin es capaz de aliviarlo. Y algunos medios eficaces de reducir o eliminar el dolor
corporal comienzan con el logro de la Relajacin.
Consideremos un reciente estudio realizado por los doctores Andy T. Wilegosz y
JoAnne Earp, del Departamento de Medicina del Hospital General de Ottawa, Canad.
Estos investigadores estudiaron a 106 pacientes, 63 mujeres y 43 hombres afligidos por
enfermedades del corazn y de las coronarias.
Como parte del estudio, los enfermos fueron sometidos a angiografas de las
coronarias, procedimiento que consiste en hacer radiografas de las arterias coronarias
para establecer si hay bloqueos u obstrucciones debido al endurecimiento de las arterias.
Los enfermos tenan los dolores de pecho caractersticos de la angina pectoris, y los
mdicos queran estar seguros del estado exacto de los vasos sanguneos del corazn.
Ninguno de los enfermos tena bloqueos importantes en las principales arterias
coronarias. En realidad, se los clasific como expuestos a muy bajo riesgo de muerte
por ataque cardaco o ataques de menor gravedad. Sin embargo, seguan afectados por
dolores en el pecho que exigan atencin mdica.

Pocos das despus de la angiografa los investigadores se pusieron en contacto

con esos pacientes ya informados de que no sufran enfermedad alguna en las
coronarias- y les hicieron una serie de preguntas para establecer sus creencias, formas
de comportamiento y expectativas en lo referente a la salud de su corazn y de sus
arterias.
Cuando se les pregunt cul suponan era la causa de su dolencia, el 59% sigui
contestando que era un problema cardaco. Otro 29% crea que en algn momento haba
tenido un ataque cardiaco, aunque la mitad de ellos admiti que nadie les haba dicho
jams tal cosa. Tambin pese a mostrar pruebas escasas o inexistentes de afecciones
coronarias, el 23% crea que haba una elevada probabilidad de que entre los cinco y los
diez aos siguientes, les aparecera una enfermedad cardiaca.
Aproximadamente, un ao despus los investigadores se pusieron en contacto
con estos pacientes para ver cmo les iba, especialmente en lo que se refera a los
dolores de pecho. Qu descubrieron? Un cuarto de los pacientes estaba totalmente libre
de dolor y un 38% le haban disminuido los dolores. Por otra parte el 30% de los
pacientes tena los mismos dolores que haba sentido al comienzo del estudio, y un 7%
declar que sus sntomas haban empeorado. Ninguno de ellos, sin embargo, haba
sufrido ningn ataque cardiaco durante el ao de seguimiento.
Finalmente, los investigadores compararon los sntomas dolorosos actuales de
los pacientes con las creencias y actitudes que haban expresado un ao antes. De ello
result el descubrimiento de una clara relacin entre la percepcin que tena el paciente
de su vulnerabilidad coronaria y el grado de dolor que senta. Dicho de otra manera, que
los que un ao despus de la angiografa declararon que sus dolores no haban mejorado
eran tambin los que crean que haban tenido, o que iban a tener un problema cardiaco
grave.
Es obvio, pues que las creencias representan una diferencia importante en las
sensaciones dolorosas del cuerpo. As como la creencia o la actitud pueden causar dolor,
nuestros procesos mentales tambin pueden reducir o eliminar las sensaciones
dolorosas. Y muchos tratamientos efectivos ponen en juego el uso de la Relajacin y el
Principio de la Maxi-Mente. En los medios clnicos y hospitalarios, los mdicos
recurren cada vez ms a procedimientos que inducen la Relajacin para aliviar el dolor.
Dichos procedimientos han tenido que satisfacer ciertas exigencias para quedar
establecidos como terapias vlidas. Especialmente, las exigencias o pruebas son tres:
Test 1: Los cambios que produce la terapia propuesta, son de suficiente
magnitud?
Si el dolor solo se puede reducir en un 10% mediante un determinado
procedimiento la terapia es de valor limitado.

Test 2: El procedimiento, puede ser transferido de un marco hospitalario o de

laboratorio a un medio normal cotidiano?
Si una terapia requiere de un marco especial de laboratorio, o mucha supervisin
mdica, no va a ser de gran utilidad para la persona promedio.
Test 3: La terapia propuesta, ser efectiva durante un tiempo relativamente
largo?
En general cualquier terapia que vaya a ser usada para reducir el dolor debe
poder mantener su eficacia a lo largo de muchos meses, e incluso aos. Las soluciones a
breve plazo no son deseables, y por consiguiente puede ser ms til buscar mejores
terapias.
Cuando las tcnicas para inducir la Relajacin fueron probadas en funcin de
estas tres exigencias, los resultados fueron impresionantes. En una serie de
investigaciones que el doctor John Kabat-Zin realiz en la Universidad de
Massachusetts, un grupo de pacientes que sufran dolores crnicos fue tratado durante
un perodo de diez semanas con recursos mdicos ordinarios, sin mostrar ningn alivio
importante. A un segundo grupo comparable con el primero, se le imparti un programa
de meditacin destinado a inducir la Relajacin.
En esta investigacin el grupo de meditacin mostr un marcado alivio del dolor,
en tanto que el otro grupo no mostr ningn alivio significativo. De acuerdo con un
ndice de evaluacin del dolor ideado por los propios investigadores, los niveles de
dolor en el grupo de los que meditaban se redujeron en ms de un 33% en el 72% de los
pacientes. Adems, un 61% de ese grupo experiment una reduccin de ms del 50% en
el dolor.
Los estudios de seguimiento que se hicieron pasados quince meses, demostraron
que la duracin de los beneficios en el sentido de reduccin del dolor- obtenidos en el
grupo que practicaba la Relajacin se mantuvo. Adems las tcnicas de la Relajacin
que haba aprendido este grupo eran transferibles al ambiente lugareo, donde los
pacientes practicaron la terapia por su cuenta, sin supervisin mdica.
Otros estudios han demostrado que tcnicas similares para obtener la Relajacin
han producido espectaculares alivios del dolor de la cabeza, especialmente en los casos
en que ste es producido por tensin. Tambin las migraas y otros dolores de cabeza
de origen vascular obtuvieron cifras de alivio significativas. De paso, digamos que estos
investigadores se han centrado en diversos mtodos diferentes para obtener la
Relajacin y que no ha habido pruebas inequvocas de que alguna tcnica sea superior a
las otras. En otras palabras, si quiere usted meditar usando oraciones cristianas, judas o
hindes o concentrarse en frases o actividades no religiosas, por lo que se refiere a su

salud puede esperar esencialmente los mismos resultados, por lo menos en lo

relacionado con los beneficios directos de la Relajacin.
De qu modo exactamente produce la Relajacin este alivio de dolor?
He aqu una pregunta bastante difcil de contestar. Pero los investigadores estn
estudiando varias explicaciones interesantes. Una hiptesis sugiere que la Relajacin
libera endorfinas que suprimen el dolor. Otra se relaciona con la produccin de ondas
alfa una vez alcanzada la Relajacin, que al parecer intensifica la produccin de las
lentas ondas alfa en el cerebro. Lo interesante aqu es que, generalmente el dolor
suprime la actividad alfa del cerebro. Cuando se obtiene la Relajacin durante una
experiencia dolorosa, se restablece la actividad de las ondas alfa y, simultneamente el
dolor se reduce o desaparece.
Tambin el hecho de que el paciente crea que este tipo de tratamiento le dar
resultado contribuye a aliviar el dolor. Para acentuar el alivio el paciente debe seguir
creyendo que va a mejorar despus de conseguida la Relajacin. En muchos casos, esta
expectativa puede intensificarse si la persona cuenta con el apoyo y el consuelo de un
mdico que la mantenga informada. A medida que las expectativas de mejora van en
aumento, el alivio se hace mejor.
Brevemente dicho: el dolor disminuye a medida que se vuelven operativos otros
ingredientes adicionales del Principio de la Maxi-Mente. Las pautas, con frecuencia
profundamente arraigadas, que suelen ser la base del dolor no tardan mucho en alterarse
y tomar direcciones nuevas y el dolor sigue disminuyendo y en ocasiones, desaparece
por completo.

EL FACTOR EMOCION
Si usted tiene un problema emocional -o un problema fsico arraigado en la
interaccin mente-cuerpo-, la psicoterapia puede serle til. Sin embargo, los
psicoterapeutas estn probando cada vez la forma en que se pueden combinar los
mtodos para obtener la Relajacin con las tcnicas teraputicas tradicionales.
En las tradiciones religiosas orientales, y especialmente en el budismo, se
acenta enormemente la importancia de la comprensin de la propia psicologa. Esta
psicologa, o Abbidhamma, abarca un complejo anlisis de las operaciones de la mente
humana en lo referente a pensamientos, emociones y comportamiento. Los budistas
piensan que es importante entender de qu manera funciona su propia psicologa
personal antes de intentar alcanzar estados de conciencia superiores. De modo similar,
en la tradicin occidental muchas personas se vuelven hacia la psicoterapia para
alcanzar un mayor entendimiento de s mismas. Creen que entonces podrn alcanzar
mayor equilibrio interior, ms felicidad y satisfaccin.

En el budismo, sin embargo, -a diferencia de lo que pasa con la psicoterapia

occidental-, la clave del entendimiento de la propia psicologa ha sido la meditacin.
Los meditadores budistas han aprendido que pueden abrir las puertas a los cambios en la
mente y en el cuerpo mediante varias tcnicas de meditacin, todas las cuales inducen la
Relajacin. Una de ellas es la conocida como meditacin de concentracin. Otra forma
de meditacin ms avanzada es la que se llama meditacin consciente.
Al estudiar las tcnicas bsicas para alcanzar la Relajacin, hemos visto ya cmo
funciona la meditacin de concentracin. El mtodo implica bsicamente concentrar la
atencin en una palabra, sonido, plegaria o frase, objeto visual o proceso respiratorio
que se repite. Entonces, cuando la mente se escapa hacia los pensamientos cotidianos, el
meditador desatiende pasivamente la intrusin y vuelve a centrar la atencin en la
palabra, sonido o lo que sea el motivo escogido. De esa manera deja atrs el
pensamiento lgico y entra cada vez ms profundamente en un estado caracterstico,
que es el que designamos como la Relajacin.
Por el contrario, con la meditacin consciente el meditador se centra ms en los
procesos emocionales y mentales que suceden dentro de l, de manera semejante a lo
que se hara bajo la orientacin de un psicoterapeuta. Pero hay unas claras diferencias
entre esta forma de meditacin y la psicoterapia. En la meditacin consciente se
establece primero la conciencia de la respiracin; es decir, se obtiene la Relajacin. Una
vez conseguido este estado, uno comienza a observar objetivamente la procesin de
pensamientos e imgenes mentales que se suceden en su interior.
A diferencia de la meditacin de concentracin, pues la meditacin consciente
permite que la atencin se desve de la palabra, frase u otra actividad repetitiva escogida
y que se desplace libremente de una percepcin a la siguiente. En este caso no se
considera que ninguna sensacin o pensamiento constituya una intrusin. Ms bien,
cuando hacen su aparicin en la mente, uno los observa de forma imparcial, en vez de
desatenderlos con calma, tal como hara en la meditacin de concentracin.
Alguien podr suponer que la meditacin consciente es muy semejante al
pensamiento normal o a la ensoacin, pero no es as. A diferencia de estas prcticas, la
meditacin consciente est pensada para impedir que uno se entregue al contenido
mental de sus pensamientos. Ms bien uno debe mantener la perspectiva de un
observador. Si realmente llega a perderse en sus pensamientos, es necesario
concentrarse una vez ms en la respiracin, en un esfuerzo por recuperar el punto de
observacin objetiva desde donde iba siguiendo sus pensamientos, imgenes o
emociones.
Quienes tienen experiencia en estas formas de meditacin terminan por ir ms
all de las imgenes y pensamientos especficos, y empiezan a reconocer pautas y
hbitos que influyen sobre lo que piensan y lo que hacen. Por ejemplo, si este tipo de
meditador se enfada, aprende a hacer frente a su enfado con objetividad. Primero, notar

el hecho de que est enfadado. Despus, dejar de sentir Estoy enfadado, para adoptar
la actitud de un observador: Hay enfado dentro de m. Mediante esta contemplacin
de sus emociones a distancia, el meditador se pondr en mejor situacin para
entenderlas y manejarlas en forma constructiva.
Entre otras cosas, es frecuente que las personas avezadas en la meditacin
consciente experimenten una intensificacin en su conciencia perceptual de los objetos,
pensamientos y emociones. Esta mayor intensidad de la experiencia interior aporta una
mayor conciencia y nuevos significados a las ideas y los hbitos antiguos. Se acenta
adems la plasticidad o capacidad de cambio del cerebro, a la cual ya nos hemos
referido detalladamente. Y como resultado el individuo es capaz de manejar en forma
ms eficaz y ms creativa los datos que recibe del mundo exterior como de su propio
interior.
En todo este proceso de meditacin hay un sentimiento de dejarse ir, que
describen con frecuencia los meditadores y otras personas con experiencia en asuntos
espirituales. En este intenso estado emocional se aflojan las trabas que el hemisferio
izquierdo impone a nuestra conciencia y a nuestras acciones. El proceso va acompaado
de una especie de indefensin o de vulnerabilidad, y de un tranquilizador sentimiento de
cercano y accesible bienestar. Las emociones que pueden haber estado bloqueadas o
suprimidas, como el miedo, el amor, el enojo y el jbilo afloran a la superficie. De
manera que al individuo le resulta mucho ms fcil manejar.
Todo este proceso de meditacin consciente puede ofrecer lo que se ha dado en
llamar un libro elemental de psicoterapia. Las puertas de la mente se abren a
intuiciones ms profundas y creativas, y el camino est preparado para escapar de las
obsesiones, compulsiones o malos hbitos del pasado. La relacin de este proceso
meditativo con las tcnicas y los objetivos de la psicoterapia es evidente.
Por estas y otras razones, recomiendo que en el tratamiento de muchos pacientes
con malestares emocionales y fsicos relacionados con el estrs se combinen la
meditacin y la psicoterapia. Usted, como paciente en potencia, debe tener presentes
ciertos principios precautorios.
Ante todo, cuando combina psicoterapia y meditacin uno est intensificando en
gran medida el poder de cambiar su cerebro y su vida. En otras palabras, al aumentar la
plasticidad de su mente, est abrindose a importantes transformaciones. Al mismo
tiempo, si usted est haciendo psicoterapia se encontrar con que ya est recibiendo de
su psiclogo o de su psicoterapeuta, la ayuda de una especie de gua mental mximo.
Esa persona es esencial, y de ella le estarn llegando algunas influencias sutiles y no
tan sutiles- que apresuran e intensifican los cambios que se producen en su interior.
Est claro que es sumamente importante que usted sepa quin es su psiclogo o
psicoterapeuta, y qu sistemas de valores intenta promover. Puede estar seguro de una

cosa: que en lo que se refiere a creencias y valores bsicos, todo psicoterapeuta tiene un
punto de vista propio.
Tengo noticias de varios casos en que los psicoterapeutas estaban igualmente
dispuestos a favorecer el divorcio de un paciente como a salvar el matrimonio. El valor
principal que defendan esos terapeutas era el derecho del individuo a controlar su
propio destino y su potencial personal. Pero supongamos que el paciente tenga un
sistema de valores que insista en mantener la unin matrimonial, aunque eso signifique
hacer ciertos sacrificios que afecten a su potencial individual. Los valores del
psicoterapeuta y del paciente no deben entrar en conflicto. En tal caso, merced a la
intensificada susceptibilidad al cambio que se da en el paciente, podra que ser
prevalecieran los valores del terapeuta y que se viera socavado el sistema fundamental
de valores del paciente.
No estoy sugiriendo nada relativo a lo que ningn psicoterapeuta en particular
debe aconsejar a un paciente en determinada situacin. Lo que digo es que es prudente
entender cules son los valores de un o de una- psicoterapeuta antes de ponerse en sus
manos. Esta precaucin es especialmente importante si est usted planeando abrirse al
cambio mediante alguna tcnica de la Maxi-Mente.
Es tan importante tener muchsimo cuidado al tomar esta decisin como lo es el
que se ha de tener en la eleccin de la palabra o la frase que se va a utilizar en la
induccin de la Relajacin. Tanto la frase meditativa como la filosofa de su gua mental
mximo deben tener races profundas en su propio y personal sistema de creencias
fundamentales.

EL FACTOR ESTRS
Las pruebas cientficas tienden cada vez ms a demostrar que las presiones y
tensiones de la vida pueden ejercer un influjo devastador sobre la salud emocional y
fsica de una persona. Como es obvio, hay una pronunciada interaccin mente-cuerpo en
las tremendas influencias que puede tener el estrs sobre nuestra vida, y ya en mis libros
anteriores he documentado ampliamente estos efectos.
En un estudio sueco publicado en 1956, 159 pacientes que padecan dolores de
estmago durante por lo menos dos meses al ao fueron sometidos a pruebas para ver
con qu se podra aliviar su molestia. Se los dividi en tres grupos el primero recibi un
frmaco muy popular, de venta bajo receta; el segundo un conocido anticido de venta
libre, y el tercero un placebo. Pasado un perodo de tres semanas, todos los pacientes
experimentaron aproximadamente el mismo alivio, es decir, una disminucin
aproximada de un 25% en la intensidad o la frecuencia de los dolores de estmago.

A partir de este estudio los investigadores concluyeron que la clave de la

disminucin del estrs resida ms en la fe del paciente en el tratamiento que en
cualquier especial valor curativo que pudieran tener las medicinas.
-A la mitad de la gente que viene a vernos quejndose del dolor de estmago no
podemos encontrarle nada coment uno de ellos-. Estamos empezando a pensar que el
problema es el estrs, que hay una interaccin entre la cabeza y las tripas, y que si ese es
el caso, ningn anticido en el mundo dar resultado.
Otra forma en que el estrs puede minar la salud es atacando los sistemas
inmunolgicos. De hecho hay una nueva disciplina cientfica, llamada
psiconeuroinmunologa, que ha llegado a hacer una sntesis entre la psicologa, la
neurologa y la inmunologa. De acuerdo con un breve informe de la American
Asociation for the Advancement of Science (Asociacin Norteamericana para el
Derecho de la Ciencia), las funciones inmunolgicas pueden resultar daadas en las
personas que se ven sometidas a diversos grados de estrs. Este grupo incluye a las
mujeres desgraciadas y separadas, y a los estudiantes de medicina que preparen
exmenes. Pero estos problemas inmunolgicos se pueden anular practicando la
Relajacin y las tcnicas del pensamiento positivo. Todo esto ofrece nuevas pruebas de
que hay relaciones entre el estrs, el sistema nervioso central y el sistema inmunolgico.
Las presiones internas y externas pueden provocar un estrs capaz de forzar en el
cuerpo manifestaciones emocionales y fsicas. En trminos ms precisos de qu
manera interacta el estrs con el cerebro y con la mente?
Una explicacin sugiere que ciertas partes del cerebro son el asiento de las
reacciones provocadas por la angustia. Es probable que estas zonas se sensibilicen
enormemente y se hagan ms susceptibles a la excitacin ante la repetida exposicin a
presiones internas y externas.
Esta hipersensibilidad neurolgica, que as se la llama, puede suponer un proceso
de encendido en los tejidos cerebrales, referido al fenmeno de estimulacin repetida de
ciertas partes del cerebro, que produce la sensibilizacin de esas partes. Responden a
una estimulacin menor, y con ms intensidad a la estimulacin normal. As pues, la
exposicin repetida al estrs y a diversas presiones activa los mecanismos de excitacin
del cerebro y aumenta la probabilidad de excitacin de maneras que son fsicas y
emocionalmente debilitantes. Dicho de otra manera: algunos individuos cuyo cerebro ha
sido sensibilizado pueden ser ms propensos a intensa angustia o ataques de pnico que
otros menos sensibilizados.
En el nivel biolgico cuando se da este exceso de estimulacin, las clulas
cerebrales tienden a valerse de ms dendritas para responder a la estimulacin. Con esos
cambios en el cerebro, la situacin puede seguir empeorando. Se establecen nuevas
instalaciones o vas neuronales y el individuo se habita a reaccionar en forma excesiva
ante las diversas formas de estrs.

En los animales, se necesitan por lo general varias estimulaciones repetidas de

esta clase, producidas con intervalos menores de veinticuatro horas, para inducir la
respuesta de sensibilizacin y los consiguientes cambios en la estructura fsica del
cerebro. Y cuando la plasticidad de este mecanismo mental ha permitido bastantes
cambios, el aumento de la sensibilidad al estrs puede prolongarse horas, das e incluso
meses.
Pero no terminan aqu las cosas. As como el cerebro puede cambiar de maneras
negativas como resultado del estrs, tambin puede volver a un conjunto de vas ms
positivas. Los investigadores han encontrado que hay cierta tendencia a que la
hipersensibilidad del cerebro disminuya a lo largo de un perodo de das o meses,
siempre y cuando no haya ms estimulacin o estrs del mismo tipo que inicialmente
provoc el problema.
O sea que si est usted experimentando malas reacciones fsicas o emocionales a
determinadas formas de estrs o presiones de su vida, es probable que deba hacer todo
lo posible por evitar durante un tiempo la fuente de tales presiones.
En ocasiones, la escapatoria o la huda son imposibles. E incluso si de hecho
evitamos diversas situaciones inductoras de presin y de estrs, es probable que estemos
descontentos de la rapidez de nuestra recuperacin emocional y fsica. Para acelerar el
proceso, el doctor George Everly, de la Universidad de Maryland, aconseja usar como
terapia ciertas tcnicas de Relajacin.
Tal como l dice: Solo recientemente, durante la ltima dcada, se ha
considerado a las terapias orientadas hacia la Relajacin como intervenciones que
pueden tener un importante efecto teraputico La posibilidad de que algn da
descubramos que los trastornos producidos por la ansiedad y quizs otros que semejan
excitacin, sean de naturaleza biolgica no invalida en modo alguno, como tampoco
disminuye la aplicabilidad de intervenciones teraputicas conductistas.
Lo que equivale a decir que el cerebro puede establecer vas e instalaciones
negativas como resultado de las tensiones de la vida. En un caso as, dentro de uno se
produce un cambio fsico al sentir que sus angustias, preocupaciones y obsesiones van
en aumento y se expresan en el cuerpo como dolencias fsicas. Un tratamiento para este
tipo de trastornos es conseguir la Relajacin, y despus usar el Principio de la MaxiMente.
Vamos a ver ahora algunos ejemplos especficos en que el Principio de la MaxiMente, slidamente cimentado en la Relajacin puede aliviar diversos problemas fsicos
y emocionales. En el resto del libro me propongo incluir otros varios estudios de casos
que demuestran los efectos saludables del Principio de la Maxi-Mente. A esta altura, sin
embargo, me limitar a referirme a unos pocos e importantes problemas de salud para
cuya solucin el Principio ha demostrado ser eficaz.

Primer problema de salud : Angina pectoris (dolores en el pecho relacionados

con el corazn). A lo largo de los siglos, las personas que padecen estos dolores han
encontrado alivio merced a diversos tratamientos, muchos de los cuales no parecen
haber tenido ms relacin entre s ms relacin que el hecho de que los enfermos, y
muchas veces los mdicos, estaban profundamente convencidos de que el tratamiento en
cuestin poda funcionar y de que haba adems una slida relacin mdico-paciente.
En nuestra propia poca estamos comprobando que la fe sigue siendo tan
poderosa como siempre. Cuando podemos combinar esa conviccin con una tcnica que
alivia el estrs, a menudo nos encontramos con que tenemos una solucin que nos
permite reducir o eliminar los dolores de la angina. Un ejemplo excelente y sucinto de la
forma en que esto funciona se puede hallar en lo que le pas a una de mis pacientes, que
describe de la siguiente manera su experiencia.
Hace diez aos, me diagnosticaron una angina. Desde entonces los dolores han
sido intermitentes, pero recientemente aparecieron con ms frecuencia y mayor
intensidad. Hace ms de un ao, sent dolores tan intensos en el pecho que me tuvieron
hospitalizada durante cuatro das. Desde entonces he seguido tenindolos de forma
intermitente, hasta hace unos doce meses. En esa poca comenc a practicar la
meditacin dos veces al da, como me lo ense mi mdico. La frase Cristo ten
misericordia me brinda un especial sentimiento de paz y consuelo. Mi fe ha sido la
fuente de mis fuerzas durante toda la vida.
A pesar de antecedentes muy graves de angina, hoy la paciente ya no sufre
dolores. Sigue utilizando medicacin, pero menos que antes. En este caso, la mujer
abri las puertas al cambio de su mente, y dispuso su vida de modo de favorecer una
nueva orientacin de las vas inductoras del dolor.
Cmo sucedi esto exactamente? Ante todo, con sabia intuicin, la paciente
decidi fundamentar su tcnica meditativa en su propio sistema de creencias, es decir, la
fe cristiana. Durante esas primeras fases de prctica de la tcnica se mantuvo, adems,
en contacto conmigo, y al convertirme en su gua mental mximo pude ayudarla a
reforzar los cambios benficos que estaban ya empezando a producirse en su mente. La
paciente no abandon tampoco el tratamiento mdico estndar.
Como sucede con muchos de estos problemas de salud, en el caso de esta mujer
no era realmente necesario que fuera demasiado especfico en cuanto a pensar o
concentrarse exactamente en el cambio que quera que tuviese lugar en su mente y en su
cuerpo. No tena que visualizar con precisin los cambios que quera. Lo nico que
tuvo que hacer fue estimular el proceso de cambio confiando en sus creencias bsicas, y
despus seguir cuidadosamente el consejo de su mdico. De este proceso se deriv
naturalmente la reduccin de los dolores en el pecho.

Segundo problema de salud: Presin arterial alta. Hemos alcanzado un

considerable xito clnico con el uso del Principio para disminuir la elevada presin
sangunea. Uno de mis pacientes vino a consultarme con una presin muy alta y una
gran diversidad de otros problemas fsicos y emocionales. Como muchas otras personas
tena que superar una larga historia de instalacin negativa en el cerebro.
Este hombre haba llevado una vida bastante activa y atltica en su juventud,
pero al ir acercndose a los cuarenta empez a tener problemas de salud.
Un da sinti un dolor sbito en el pecho e inmediatamente consult a su mdico,
quien le dijo que no le pasaba nada. El dolor reapareci, y el paciente volvi al mdico,
quien volvi a decirle que no le pasaba nada, hasta que finalmente termin por derivarlo
a un psiquiatra.
-El psiquiatra me sugiri que me fuera y me pasara unas cuantas semanas solo,
aislado de la gente recordaba el hombre.
Como ya sealamos, evitar las estimulaciones o presiones que pueden producir
estrs o angustia puede ayudar a que las partes sensibilizadas del cerebro vuelvan a la
normalidad, y a que las enfermedades emocionales y fsicas desaparezcan. Esta actitud
de aislamiento o retraimiento no funcion en el caso de esta persona en particular, ya
que el paciente en cambio empeor.
-Empec a tener miedo de que un montn de cosas me anduvieran mal, y los
miedos iban en aumento, hasta que finalmente no poda entrar en un ascensor, ni
atravesar un puente o un tnel. Ni siquiera poda salir de casa si alguien no me
acompaaba. Me era imposible irme de vacaciones, con todos aquellos miedos, hasta
miedo a volar, relata el hombre.
El paciente estaba acosado por mltiples fobias que lo aniquilaban. Y como
broche final, empez a tener alta la presin sangunea. Esta vez, preocupadsimo porque
su salud daba la impresin de ir cuesta abajo, consult a otros mdicos, procurando
encontrar un tratamiento eficaz. Cada uno le recet diversos tipos de medicacin, pero
eso era muy molesto. Por un lado, le produca efectos secundarios, y el hecho mismo de
necesitar medicinas lo pona an ms inquieto y reforzaba sus temores de las posibles
consecuencias de estar sufriendo de presin alta. Y como a su vez los miedos le
elevaban an ms la presin, el hombre estaba atrapado en un crculo vicioso.
Finalmente, vino a nuestra consulta. Hicimos que siguiera con la medicacin y le
preparamos un programa de meditacin basado en su formacin religiosa. Adems, le
asignamos un gua mental mximo, un mdico que poda vigilar su progreso.

-En menos de un mes me empec a sentirme estupendamente relata el hombre,

que por cierto no se cur de todas sus dolencias de la maana a la noche.
Haba necesitado veinte aos para llegar al estado en que se encontraba cuando
vino por primera vez a nuestro consultorio, de modo que no podamos esperar que con
una o dos sesiones quedara como nuevo. La verdad es que hace unos tres aos que est
en tratamiento con nosotros, y durante ese tiempo, sus progresos han sido notables.
-He aprendido a tener conciencia de mis miedos, incluso cuando estoy
meditando, y con la maravillosa ayuda de (mi mdico), he superado el 99% de mis
miedos.
Y contina evocando que en los tres ltimos aos ha volado con cierta frecuencia
a California; ya no tiene dificultades con los ascensores, con los puentes ni con los
tneles, y puede viajar solo a casi cualquier parte sin ningn problema.
-En cierta poca no poda siquiera ir con el coche a la visita mdica si alguien no
me acompaaba recuerda-, y ahora, qu sensacin estupenda tengo al ir solo, con una
gran sonrisa, conduciendo a cualquier parte! Qu bueno es estar vivo!
La presin arterial se ha normalizado, y apenas s necesita medicacin.
Es obvio que esta es la historia de un xito importante, pero no es un ejemplo
aislado. Hasta una persona con tantos problemas emocionales y fsicos puede tener la
esperanza de lograr cambios significativos, e incluso espectaculares. El cambio no
requiere ms que la decisin de seguir las sencillas rutinas que exige el Principio de la
Maxi-Mente.
Este hombre tom una actitud mental de apertura que le permiti cambiar de
hbitos practicando la Relajacin. Adems se vali de tcnicas meditativas que se
relacionaban con su sistema de creencias, bajo la supervisin regular de un director, en
este caso un mdico de nuestro equipo. La presencia de un experto que simbolizaba la
esperanza y la posibilidad de recuperacin de su salud fsica y emocional fue una
influencia positiva constante en su vida a medida que su salud mejoraba.
Tercer problema de salud: Fobias. Tal como lo muestra el ejemplo anterior, el
Principio de la Maxi-Mente puede ser muy eficaz para tratar fobias combinadas con
otras dolencias. A modo de variacin sobre el tema, veamos ahora un ejemplo ms
duro de fobia, que demuestra una aplicacin clsica del Principio de la Maxi-Mente.
Miguel, un hombre de negocios que haba logrado llegar al cargo de
vicepresidente principal de una gran corporacin, se encontr de pronto ante una

situacin bastante incmoda. En un reciente viaje de negocios a Europa, fue a comer a

un pequeo restaurante en Pars, situado en un stano, y se encontr con un saln que
pareca un horno y donde tena la sensacin de que las paredes se le caan encima. No
haba ventanas, y l estaba sentado de espaldas a la nica entrada. El saln se fue
llenando cada vez ms de gente, y la atmsfera estaba llena de humo.
De pronto Miguel, que siempre se haba sentido ligeramente incmodo en los
lugares cerrados, sufri un ataque grave de claustrofobia. El aliento empez a
entrecortrsele, senta como si el estmago se le hubiera subido a la garganta, y saba
que si no sala lo antes posible de aquel lugar, terminara por desmayarse. Mascull
cualquier excusa, diciendo que se haba olvidado de otro compromiso, se despidi a
toda prisa de la compaa y no tard en estar en la calle, recostado contra un poste,
jadeante.
Despus de aquella experiencia, se encontr con que la claustrofobia empeoraba.
No poda tolerar los ascensores atestados, y hasta le costaba ir en el asiento de atrs de
un coche si ste no tena cuatro puertas. Como es obvio, el problema que se le estaba
creando poda complicarle la vida si tena que cenar con colegas en restaurantes muy
cerrados, subir y bajar en ascensores, viajar en segn qu tipo de coches o verse en
cualquier otra situacin que le diera una sensacin de encierro.
Consigui terminar aquel viaje sin otras crisis de claustrofobia, pero cuando
regres, inmediatamente le coment el problema a un amigo ntimo que concurra a la
misma iglesia que l. Afortunadamente, el amigo conoca algunas de las tcnicas bsicas
del Principio de la Maxi-Mente, y aconsej a Miguel que siguiera estos pasos:
-Ruega a Dios que te ayude a superar este problema.
-Despus medita sobre un pasaje de las Escrituras, preferiblemente sobre uno que
sea importante para ti, aunque no es necesario que tenga relacin con la claustrofobia.
-Pasados quince o veinte minutos de meditacin, pdele a Dios que gue tus ojos
hacia otro pasaje de la Escritura que se relacione de alguna manera con la buena salud o
hasta con el problema de la claustrofobia. Cuando lo encuentres concntrate en l,
piensa en profundidad en l, e intenta encontrar de qu maneras prcticas puede
aplicarse al problema con que te ves enfrentado.
-Cuando te encuentres en otra situacin de encierro, imagnate que el propio
Jess est ah contigo, brindndote consuelo y apoyo.
Miguel se mostr un poco escptico porque nunca haba intentado esta forma de
meditacin y plegaria, pero como confiaba en su amigo, que ahora y en relacin con
este problema se haba convertido en su director espiritual, decidi hacer el intento.

Escogi la frase Dios es amor, tomada de la primera epstola de San Juan.

Despus cuando empez a buscar entre sus pasajes bblicos favoritos alguno para usarlo
despus de los veinte minutos de meditacin, se qued con unos pasajes del Salmo 139:
A dnde podr ir lejos de tu espritu? Y adnde huir de tu presencia?... Si tomo las
alas de la aurora y si me retiro hasta el confn del mar, aun all me guiar tu mano y me
asistir tu diestra (Salmo 139:7, 9-10).
Durante varios das Miguel sigui este procedimiento de meditacin, que
encontr muy reconfortante, pero todava estaba por verse frente a la prueba de cmo le
resultara aquello en la prctica y no tard en drsele la oportunidad.
Lo haban invitado a ir, en el asiento trasero de un pequeo coche deportivo,
hasta un restaurante situado en el ltimo piso de uno de los edificios ms altos de
Manhattan. Saba que cuando subieran en el ascensor, todava habra mucho
movimiento de gente por la hora punta. Ya llevaba varios das meditando y practicando
ejercicios para el cambio mental, y adems recordaba el consejo de su amigo, de
imaginarse que Jess estaba all con l mientras iba en aquel diminuto coche y suba en
el ascensor atestado. Incluso aadi un pequeo toque personal, practicando sus
ejercicios respiratorios habituales y concentrndose en la frase Dios es amor mientras
se encontraba en aquellas situaciones de tensin.
Su recuperacin result ser bien rpida. De hecho, sinti algunas punzadas de
angustia al entrar en el coche y despus en el ascensor. Pero se haba preparado a fondo,
y realmente crea que la tcnica le iba a funcionar bien. Como resultado, se sinti
relativamente cmodo durante toda la velada.
Sigui practicando aquellas mismas tcnicas durante varias semanas, y en todo
ese perodo logr combatir con xito otras situaciones claustrofbicas. Actualmente, su
equilibrio emocional ha vuelto a ser el mismo que tena antes de aquella desconcertante
experiencia en Pars.
Como dije al comienzo de este ejemplo, el caso de Miguel es un ejemplo casi
clsico de cmo puede funcionar el Principio de la Maxi-Mente para combatir las
fobias. Aquella claustrofobia era un problema que an no haba durado mucho, e
indudablemente esa fue una de las razones principales de que pudiera liberarse tan
rpidamente de ella. Pero an as necesit motivacin y disciplina para usar a
conciencia las diversas tcnicas y no tard en cosechar los beneficios. Si usted padece
alguna fobia u otro problema profundamente arraigado y que se remonta a muchos aos,
es probable que tenga que seguir durante ms tiempo el tratamiento, pero estoy
convencido de que en ltima instancia muchas personas pueden esperar ver al final el
mismo xito que tuvo Miguel.
Cuarto problema de salud: Insomnio. En nuestra sociedad son muchas las
personas con dificultades para dormirse por la noche, especialmente a medida que se

hacen mayores. Con frecuencia, el problema es que nos creamos circuitos mentales de
preocupacin: empezamos a pensar en algn problema o dificultad antes de irnos a la
cama, y despus seguimos tocando esa cinta mental una y otra vez cuando nos
acostamos e intentamos dormir. La fatiga al final del da, combinada con la acrecentada
ansiedad provocada por el problema, a veces hace que nos sea imposible tranquilizarnos
y dormir.
Muchas personas encuentran que el solo hecho de inducir la Relajacin en
posicin de espaldas en la cama, es suficiente para quedarse dormidas en cuestin de
minutos, pero otras suelen estar tan agitadas cuando llegan a acostarse que no pueden
calmarse lo suficiente como para concentrarse en este tipo de pensamiento. Una
solucin a este problema ms grave, es habituarse a la meditacin o a la plegaria durante
el da; esta prctica tiende a poner la base para una mayor facilidad de concentracin del
pensamiento, y hace que sea ms fcil dormirse por la noche. De esta manera,
estimulamos el cambio en las vas mentales que crean la ansiedad y nos mantienen
despiertos y el resultado es un sueo reparador.
Adriana, una profesional que ronda los cuarenta, haba tenido problemas de
insomnio desde su adolescencia. Generalmente tardaba por lo menos treinta minutos, y
en ocasiones tres o cuatro horas, en quedarse dormida. Adems se despertaba dos o tres
veces durante la noche, iba al lavabo y despus volva a acostarse, y a intentar dormirse.
Despus de haber cumplido los treinta aos, esta pauta se modific.
-Sola despertarme por la maana temprano, generalmente entre las dos y las
cuatro, y despus tardaba una o dos horas en volver a dormirme explica Adriana-. Y a
veces segua despierta hasta la hora de levantarse, alrededor de las siete.
Su problema se vio agravado por el hecho de que durante aquel perodo tuvo dos
hijos y se encontr con que mientras eran pequeos tena que despertarse muchas veces
para atenderlos. Y cuando el menor ya tuvo edad para dormir toda la noche. Adriana no
pudo romper el hbito de levantarse con frecuencia durante las horas de la madrugada.
Aqu tenemos un ejemplo del proceso de sensibilizacin que se produce en algn
momento en el cerebro. Adriana se volvi especialmente sensible al insomnio durante
este perodo porque su cerebro recibi una estimulacin constante, tanto a causa de sus
antiguas tendencias a permanecer despierta por las noches como por la presin exterior
que le impona ser madre de dos nios muy pequeos. Nuestra hiptesis es que sus
clulas cerebrales emitieron nuevos tentculos que convirtieron aquella sensibilidad, y
el consiguiente insomnio, en una parte de su vida profundamente arraigada.
Afortunadamente, se decidi a recurrir a una tcnica basada en la Relajacin para
superar este problema. Busc un mdico que supiera como inducir la Relajacin
mediante una tcnica meditativa tal que estuviera arraigada en su propia filosofa

humanista de la vida. En su caso, escogi para la meditacin unos pocos versos de uno
de sus poemas favoritos, y despus de la prctica sola leer pasajes ms largos de esos
mismos poemas, cuidando especialmente de que encerrarn un mensaje calmante y de
paz.
Su mdico le anim a practicar de esa manera la Relajacin por lo menos una
vez al da, y los resultados fueron asombrosos. En apenas una semana, Adriana se
encontr con que, incluso si se despertaba a las dos o a las cuatro de la maana, volva a
dormirse enseguida. Y hasta comprob que no necesitaba levantarse durante la noche
para ir al lavabo, como le estaba sucediendo desde su adolescencia.
Ahora, -cuenta Adriana- mi mayor problema es seguir practicando diariamente la
Relajacin. Es cierto que me cambia los hbitos del sueo, pero una vez que empiezo a
dormir bien, me descuido, es decir, dejo de dar prioridad a la meditacin y me encuentro
con que otra vez duermo mal, y de nuevo resuelvo que tengo que practicar
regularmente, y as siguen las cosas.
Esta mujer puede ser un ejemplo excelente de cmo funciona el concepto de
sensibilizacin. Desde su juventud haba venido ejercitando hbitos o pautas que le
dificultaban el sueo. En trminos neurolgicos, es bien probable que en ciertos sectores
del cerebro hubiera establecido dendritas o tentculos que la hacan excepcionalmente
sensible al estrs y a las tensiones que la mantenan despierta.
Entonces empez a abrirse camino por entre aquellas pautas negativas mediante
la Relajacin, practicada bajo la orientacin de un gua mental mximo, que era su
mdico. Y ella misma reforz su evolucin mental en un sentido ms positivo, con sus
lecturas poticas.
No pas mucho tiempo sin que las dendritas sensibilizadas al insomnio en su
cerebro se debilitaran, y el sueo se le hiciera ms fcil. Pero al mismo tiempo, segua
siendo susceptible a un regreso a las antiguas pautas, especialmente cuando como ella
deca- se descuidaba y dejaba de practicar la Relajacin y de emplear el Principio de
la Maxi-Mente.
Quinto problema de salud: Angustia. Se dice que vivimos en una poca de
angustia, y de corazn coincido en que las presiones que continuamente nos
bombardean son una caracterstica distintiva de nuestra poca. Y lo ms importante de
todo es que en realidad no sabemos cmo manejar estas ansiedades, y con gran
frecuencia nos dejamos dominar por ellas.
Pero hay una salida. En un caso bastante extremo, una mujer de setenta aos me
cont que haba tenido una larga historia de angustia que, en ocasiones, haba llegado a
ser abrumadora e incapacitante, y que haba intentando diferentes soluciones:

-El valium no haca ms que atontarme un poco, despus recurr a un terapeuta

profesional y particip en grupos de autoayuda que me aliviaron un poco, pero no
tanto para llevar una vida soportable. Finalmente estaba viendo por lo menos un mdico
por semana.
En definitiva, y como ltimo recurso decidi someterse al tratamiento de un
mdico que enseaba tcnica para inducir la Relajacin, y eligi concentrarse en la
palabra hebrea shalom, que significa paz. Lamentablemente su larga experiencia de
angustia calaba tan hondo que no experiment una mejora rpida.
-Decir que quedarme sentada pacientemente procurando relajarme me era difcil
es quedarse cortsimo relat-. Tengo que admitir que me llev muchsimo tiempo, y
que en muchas ocasiones estuve pensando que todo eso era intil, que no poda hacerlo
y que no me serva de nada.
Para empeorar las cosas, esta seora padeca tinnitus, afeccin del odo en que se
oye un continuo campanilleo, y que tenda a distraerla, impidindole concentrarse en la
meditacin. Pese a todo, persever durante ms de un ao.
-Con determinacin y constancia, y meditando tres veces al da, empec a notar
que el pulso se haca ms lento cont-, y adems, me iba sintiendo menos angustiada.
Qu maravilla!
Desde su punto de vista, el cambio fue tan espectacular (ya no toma valium ni
ninguna otra medicacin) que aade:
-Todava no puedo creer que haya pasado por todo aquel sufrimiento, y que
ahora sea capaz de controlar mi ansiedad y mi impaciencia.
En la recuperacin de esta persona fue un factor importante el gua mental
mximo, personificado por el mdico. La paciente confi en el mdico que le ense la
tcnica de la Relajacin que mejor se adaptaba a su sistema de creencias, y haba
escuchado atentamente las explicaciones que l le dio sobre las probables causas de su
angustia. Pronto empez a entender en qu forma la angustia iba cediendo ante los
cambios que iban producindose en su cerebro.
Al actuar despus de que la Relajacin hubiera abierto al cambio la mente de la
paciente, el mdico fue educndola y ensendole los beneficios prcticos que poda
conseguir en su vida. El resultado final fue un cambio importante.
Sexto problema de salud: Curacin de recuerdos dolorosos. Aqu empezamos a
entrar en un territorio que, de hecho, es imposible de cuantificar cientficamente. Slo

contamos con los relatos en que personas cuyos recuerdos dolorosos han sido realmente
curados nos hablan de su alivio. Este efecto de curacin de los recuerdos es, en muchos
sentidos, el objetivo de la psicoterapia. Un psiclogo o un psiquiatra gua a una persona
en un viaje a su pasado en busca de las causas de las perturbaciones y problemas que
han llegado a abrumarla. Con una mayor comprensin de su pasado, el paciente puede
seguir avanzando hacia la salud emocional.
El que cumple la funcin de gua en la curacin de la memoria no siempre tiene
que ser un psicoterapeuta o psiquiatra titulado. De hecho, si los problemas no son
demasiado graves, es frecuente que otros guas no profesionales puedan desempearse
tan bien como los terapeutas calificados. Veamos ahora el caso de Arturo, un hombre
bastante joven que con frecuencia se senta ligeramente deprimido y daba la impresin
de vivir continuamente bajo una nube que pesaba sobre su vida, aunque l no pudiera
identificar la causa de aquella sombra emocional.
Arturo era cristiano y crea firmemente en el poder de la oracin. Pero no saba
por qu la oracin no llegaba a resolver sus problemas, por mucha que fuera la
frecuencia con que ofrendaba sus splicas a Dios. Fue entonces a ver a un amigo,
tambin creyente, que le aconsej ensayar una tcnica meditativa valindose de un
versculo en la Biblia, El Seor es mi pastor, para concentrarse en l.
Con esa tcnica, Arturo logr efectivamente la Relajacin durante varias
semanas, y consiguientemente prepar su mente para cambios importantes. Cuando los
dos amigos se reunieron, el mayor, convertido ahora en el director espiritual de Arturo,
dio comienzo a la sesin con unos momentos de meditacin y plegaria compartidos.
Con delicadeza, pero firmemente, el director empez a estimular a su amigo para
que indagase en su vida anterior, procurando descubrir si no estaran en ella las fuentes
de la depresin y el letargo. Pasado un perodo de ms o menos una hora, empezaron a
aflorar recuerdos durante largo tiempo reprimidos. Arturo haba pasado por una forma
de amnesia infantil, que lo llev a olvidar por completo algunos incidentes
traumticos que le haban sucedido en edad preescolar. Especficamente, en varias
ocasiones haba sido objeto de abuso sexual por parte de un muchacho mayor que l.
Fue entonces cuando se apag la chispa en su vida, y apareci la tendencia a la
depresin y al letargo.
Con eso se le abri la senda hacia la curacin. Con el nuevo conocimiento de lo
que le haba sucedido en aquellos primeros aos. Arturo pudo enfrentarse en forma ms
directa con su situacin y valerse de otros recursos espirituales a los cuales le dio acceso
su fe. Por una parte, a instancias de su director espiritual, perdon explcitamente al
muchacho que haba abusado de l en su niez, y adems, rog a Dios que le curase
aquellas heridas que haban vuelto a abrirse, de modo tal que pudiera empezar a llevar
una vida normal.

En el caso de Arturo, el recordar aquellos incidentes de su niez no fue ms que

el comienzo de un proceso que tardara meses antes de estar siquiera prximo a
completarse. Pero an as empez a mostrar una mejora gradual y constante en sus
actitudes y en su vida emocional.
Este tipo de ejemplos se ha repetido y sigue repitindose en sesiones de
orientacin pastoral o de psicoterapia, y tambin en reuniones ms informales entre
amigos. Cuando los procedimientos se llevan a cabo con la sensibilidad y la constancia
necesarias, se pueden obtener resultados positivos, independientemente de quin sea el
que asuma el papel de gua mental mximo.
En casos as, la mente se va abriendo al cambio mediante la prctica de la
relajacin a travs de la plegaria y la meditacin. En ocasiones, como en el caso de
Arturo, es til prepararse con una serie de sesiones de meditacin durante varios das, e
incluso semanas, antes de hacer ningn intento de adentrarse ms en los recuerdos
excluidos de la conciencia. Una vez que se haya completado ese proceso preliminar, y
que las puertas de la mente estn bien abiertas, las posibilidades de cambiar gracias al
Principio de la Maxi-Mente son asombrosas.

COMO RENOVAR NUESTRA PROPIA SALUD

Volvamos ahora a usted, a su salud emocional y fsica. Tiene algn problema
que le preocupe? Padece tal vez insomnio, o bien alguna forma de angustia o de fobia?
O quizs tiene dolores de cabeza intermitentes, o alguna otra molestia fsica. En ese
caso, y en la medida en que sus problemas de salud estn condicionados por sus
interacciones mente-cuerpo, el Principio de la Maxi-Mente puede serle sumamente
provechoso.
Una vez ms, quiero dejar en claro que los tratamientos por medio de la
Relajacin no son necesariamente sustitutivos de la medicina. En realidad, si usted est
en tratamiento mdico, es muy importante que siga consultando a su mdico mientras se
vale del Principio de la Maxi-Mente. Como es obvio, en estas condiciones su convierte
en un gua mental mximo. Es probable, que adems de la Relajacin o de alguna otra
tcnica orientada al cambio mental, necesite usted de medicamento o incluso ciruga. En
ese caso deje que su mdico decida si ha de cambiar o no la medicacin que est
tomando; no intente tomar usted solo esta decisin.
Luego puede aplicar el Principio de la Maxi-Mente para ver si sus males fsicos y
emocionales mejoran con ello. Si encuentra que todo va bien, lo ms probable es que su
mdico le reduzca o elimine la medicacin prescrita. Pero aun si encuentra con que no
puede eliminar por completo los frmacos, es casi seguro que la incorporacin del
Principio de la Maxi-Mente a su vida lo ayudar en alguna medida.

Ahora intentaremos aplicar el Principio de la Maxi-Mente a los malestares

emocionales y fsicos que quiz estn causndole problemas. Como antes, debe empezar
por conseguir la Relajacin.
FASE UNO
Paso 1: Escoja una palabra o frase breve que est firmemente arraigada en su
sistema personal de creencias.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire lenta y naturalmente y, mientras exhala, concntrese en repetir la
palabra o frase escogida.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva y no se preocupe por lo bien que lo est
haciendo. Cuando acudan a su mente otros pensamientos, dgase para sus adentros: Ya
est bien, y vuelva pacientemente a la repeticin.
Paso 7: Contine as durante diez o veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica durante una o dos veces al da.

FASE DOS
Ahora que su mente se ha abierto a cambios benficos, es importante que durante
diez o veinte minutos empiece exponerse a informaciones e ideas orientadas hacia la
salud. He aqu sobre las cuales puede concentrarse usted en esta del Principio de la
Maxi-Mente. Como es obvio, tendr usted que elegir un pensamiento que concuerde con
aquello que usted cree, o con lo cual se siente ms cmodo.
Intil es que adelantis el despertar,
retrasis el descanso y comis pan de fatiga,
que El colma a su amado mientras duerme!

Salmo 127:2

El Seor es mi luz y mi salvacin; a quin temer?

El Seor es la muralla (refugio) de mi vida; de quin he
de atemorizarme?
Salmo 27:1
Pero para vosotros los que temis Mi nombre, saldr
el sol de justicia y traer la curacin en sus alas; y avanzaris y saltaris como becerros de la manada.
Malaquas 4:2 (NASB)
No tengis inquietudes sino, orando, suplicando y
dando gracias en todo, presentad vuestras splicas al
Seor. Y la paz de Dios que supera toda imaginacin
guardar vuestros corazones y vuestros pensamientos en
Cristo Jess.
Por lo dems hermanos, haced objeto de vuestra
Consideracin todo lo que hay de verdadero, de honorable, de justo, de puro, de amable, de virtuoso, de digno,
de encomio
Filipenses, 4:6-7 y 8
Todo surge y todo pasa. Cuando esto veas, estars
por encima del sufrimiento. Este es el camino resplandeciente.
EL BUDA
Dadme salud y un da, y volver ridcula la pompa
de los emperadores
RALPH WALDO EMERSON, Nature
Mi larga enfermedad
De salud y vida comienza ahora a curarse
WILLIAM SHAKESPEARE, Timn de Atenas

Algo bello es un placer eterno:

Cada vez ms adorable, no se hundir
Jams en la nada: nos brindar siempre
La quietud de un cenador, y un sueo
Pleno de dulces sueos, y salud, y tranquilo aliento.
JOHN KEATS, Endimin

pide a ese Algo que entre en ti. Limtate a decirle Seas quin fueres o lo que
fueres, entra ahora en m y ayuda a la naturaleza (que hay) en mi cuerpo a reparar este
hueso, y sin prdida de tiempo. Gracias, creo que lo ests haciendo. Entonces, hazte
una imagen mental de la pierna curada. Cierra los ojos para verlo as, el hueso
reconstruido y la carne fuerte y perfecta a su alrededor. Y haz como si vieras una
especie de luz que brilla y arde e inunda toda la pierna de arriba abajo
Dios hizo, antes que nada, la luz. Entonces el Espritu de Dios se movi sobre la
faz de las aguas, como nos dice el historiador, haciendo todo lo que puede por expresar
con las palabras de que dispone verdades que ni siquiera nuestra moderna expresin
espacio interestelar formula en forma adecuada.
Por consiguiente, estamos hechos de energa, no de materia slida e
impenetrable. Las sustancias qumicas contenidas en el cuerpo el polvo de la
tierra-viven por accin del soplo de Dios, de la energa primaria, de esa fuerza
originaria a la que llamamos Dios. Por ser as, no es en modo alguno extrao que
cuando establecemos una relacin ms ntima con Dios en la plegaria, hayamos de
recibir vida ms abundante, en la forma de un fluir incrementado de la energa.
AGNES M. SANFORD, The Healing Light
superar el pnico es una parte esencial de cualquier programa de
recuperacin de una enfermedad grave. Hay una tendencia notable, especialmente si la
enfermedad se prolonga, a esperar lo peor. La confianza, una decisin profunda, una
disposicin alegre, la risa y la voluntad de vivir son buenos agentes condicionales,
cuyo valor no hay que subestimar jams. Como mnimo incrementan el valor del
tratamiento mdico que recibimos
La actual investigacin cientfica de los beneficios fisiolgicos de la risa bien
puede no ser abundante, pero es importante. William Fry, de la Universidad Stanford,
ha escrito un artculo muy instructivo, con el ttulo de Los componentes respiratorios
de la risa alegre. Me imagino que se refiere a lo que se conoce comnmente como risa
visceral. Como Emmanuel Kant, Fry afirma que la risa influye benficamente sobre la
totalidad del proceso respiratorio.

Algunas personas, dominadas por una risa incontrolable, dice que les duelen las
costillas. Es posible que la expresin sea exacta, pero es un dolor que deleita, que
deja al individuo relajado casi al punto de desplomarse. Es tambin una especie de
dolor que a la mayora de nosotros nos vendra bien sentir cada da de la vida. Es
tan especfico y tangible como cualquier otra forma de ejrcito fsico. Aunque sus
manifestaciones bioqumicas todava estn por ser estudiadas y cartografiadas
explcitamente, lo mismo que los efectos del miedo, la frustracin o la clera, son
igualmente reales.
NORMAN COUSINS, Anatoma de una enfermedad.
Aunque tenga remendados los pantalones, nunca tengo tristeza en las tripas.
FINNLEY PETER DUNNE, Accin de gracias
Estas son unas pocas ideas que pueden ayudarle a comenzar a modificar sus
hbitos y sus pautas de pensamiento, y a echar a andar por una nueva senda en direccin
de una mejor salud. Claro que todo eso puede sustituirlo por lecturas, citas o imgenes
de su eleccin. Lo que importa es que se exponga a influencias benficas, que
favorezcan su salud, inmediatamente despus de haberse abierto mentalmente
mediante la prctica de la Relajacin.
Pasemos ahora a otro dominio de la vida, el de la forma fsica, en el cual a
muchos nos vendra bien una transformacin benfica.

6
El secreto para ponerse en forma

Un cuerpo bien condicionado y capaz de un alto rendimiento ha llegado a ser, en

nuestra sociedad, un smbolo de logro personal. Un fsico musculoso y bien formado
como la capacidad de correr, nadar o practicar cualquier deporte durante horas, y no por
eso quedarse sin aliento- puede contribuir a convencerlo a uno de que es dueo de su
vida.
Con frecuencia un buen estado fsico provoca comentarios:
-Por la forma en que se cuida Fulano debe valorarse mucho a s mismo.
-Cmo me gustara tener un cuerpo como el de ella!
-Anda como una persona muy segura de s.
Para tener mejor apariencia fsica, los norteamericanos, en gran mayora estn
haciendo ejercicio y sometindose a dietas. En 1961, el Instituto de Sondeos Gallup
investig el nmero de personas que hacan regularmente ejercicios fsicos, y en aquel
momento una cuarta parte de los encuestados respondi afirmativamente. Para 1984, la
cifra haba registrado un notable aumento: casi seis de cada diez adultos respondieron
que hacan ejercicio regularmente. Y en cuanto a los problemas de peso, alrededor de un
tercio de las norteamericanas entre los diecinueve y los treinta y nueve aos
respondieron a la encuesta diciendo que hacan rgimen por lo menos una vez al mes.
Pero aunque no ceje en su empeo de estar en forma, la gente no est satisfecha.
Un buen nmero de personas, tanto hombres como mujeres, siguen estando
disconformes con su altura, peso, tono muscular y con las proporciones de su cuerpo,
segn se desprende de una resea publicada en el nmero de abril de 1986 de la revista
Psichology Today. La mitad de los hombres y casi 6 de cada 10 mujeres, dijeron que no
estaban satisfechos con la regin media del torso. En ese estudio ms de un tercio de los
hombres y de las mujeres que respondieron dijeron estar insatisfechos con su aspecto
actual.

Tambin es comn que la gente se queje que no puede seguir un programa

regular de ejercicios o un rgimen para bajar de peso. Es como si no tuvieran suficiente
disciplina, motivacin, inters o tiempo.
En otros casos la gente que consigue empezar algo suele cansarse. Se aburren del
tipo de actividad deportiva que han elegido, y se les hace pesado seguir con ella. Otros,
especialmente, los que han llegado a cierto nivel en los deportes competitivos, se
frustran porque les parece que han llegado al lmite de su capacidad personal. Ya no
pueden seguir avanzando en la prctica de squash o de tenis en su club, o no llegan a
vencer a un rival de fin de semana que siempre resulta mejor que ellos.
Afortunadamente, el Principio de la Maxi-Mente tiene respuesta para todos estos
problemas, ya que puede permitirle a uno:
-Establecer nuevas disciplinas para ponerse ms en forma, aunque no haya
llegado a la conclusin de que ciertos cambios en sus hbitos fsicos son importantes.
-Aumentar su capacidad de disfrutar de la actividad fsica o deportiva escogida.
-Mejorar su rendimiento en los deportes competitivos, ya sea en nivel de
aficionado o de profesional.
Como con cualquier otro cambio en las pautas de pensamiento, la transformacin
de nuestra disciplina para estar en forma depende en primer lugar de nuestro sistema de
creencias bsico. La prctica de la Relajacin en el contexto de nuestras creencias ms
profundas pueden influir directamente sobre los logros o las frustraciones en nuestras
tentativas gimnsticas o atlticas.
Un ejemplo del profundo efecto que pueden tener las creencias sobre la
experiencia deportiva se puede ver en el caso de un paciente sometido al test de los dos
pasos, de Masters, que consiste en que la persona sube a un escaln elevado o un
banco, primero sube un pie y luego el otro, y luego baja, primero el primer pie y
despus el otro, repitiendo el procedimiento en una serie constante de pasos hacia arriba
y hacia abajo. El ejercicio tiende a elevar el ritmo cardaco, lo mismo que las pruebas de
estrs que se realizan actualmente con esos modernos aparatos de los que el test de
Masters fue, en realidad, precursor. Antes, muchos mdicos confiaban en el test de los
dos pasos para acelerar el ritmo cardaco con el ejercicio.
El doctor Bernard Lown, que recibi recientemente el Premio Nbel de la Paz
por su trabajo con Physicians for Social Responsibility (Mdicos por la Responsabilidad
Social) realiz un estudio con un hombre a quien le aparecan los dolores de angina
pectoris cada vez que se someta al test de los dos pasos de Masters. El doctor Lown
descubri que a su paciente le aparecan los dolores cuando l llegaba a cuarenta y

cuatro en la cuenta que llevaba durante la prctica de la prueba. Como de costumbre, el

doctor empezaba a contar en alta voz cuando llegaba a cuarenta, y segua con
cuarenta y uno, cuarenta y dos, cuarenta y tres, cuarenta y cuatro. Precisamente al
contar cuarenta y cuatro se producan los dolores.
Tras haber observado las reacciones del paciente, el doctor Lown decidi hacer
un experimento. Empezando contando cuarenta en voz alta cuando la cuenta real era
veintiocho, veintinueve, treinta, treinta y uno, treinta y dos. La cifra real no tena
importancia. Cuando l deca cuarenta y cuatro en casi todos los casos al paciente le
empezaban los dolores.
Para investigar ms a fondo el problema, en las pruebas sucesivas volvi algunas
veces a contar bien, de modo que cuarenta fuera verdaderamente cuarenta. En esos
casos, los dolores de angina no aparecan hasta que el mdico no llegaba al verdadero
nmero cuarenta y cuatro.
Finalmente, en una ocasin en que el doctor Lown estaba haciendo la cuenta
falsa, el paciente le dijo:
-Doctor, o usted no sabe contar o me est engaando: slo van veintiocho.
Despus de eso, al paciente ya no le aparecieron dolores cuando el mdico le
haca la cuenta ms baja.
Este sencillo ejemplo demuestra que la creencia puede tener poderosos efectos
sobre la experiencia deportiva. En trminos mdicos, el estudio que acabamos de citar
es un ejemplo del efecto placebo negativo. El hombre crea que al llegar al paso
nmero cuarenta y cuatro del ejercicio iba a tener dolores de angina y por supuesto que
los tena. Si crea que ya haba dado cuarenta y cuatro pasos, senta dolores aunque la
cuenta real fuese diferente.
Este ejemplo tiene importantes consecuencias en lo que se refiere a
transformaciones positivas en la forma fsica que pueden cambiar la vida. As como la
mente de hombre estaba condicionada negativamente para sentir dolor, usted puede
condicionarse positivamente para que le sea ms fcil alcanzar la forma fsica que
desea.
Veamos ahora cmo puede realizarse esto mediante la aplicacin del Principio de
la Maxi-Mente en tres importantes mbitos: la adopcin de nuevas disciplinas para
ponerse en forma; el conseguir que la actividad que ya est usted practicando le resulte
ms placentera, y el mejoramiento de su actuacin atltica o deportiva.

UNA NUEVA DISCIPLINA

Para la mayora de las personas, sobre todo alcanzada una vez la edad adulta, no
es fcil iniciar un programa nuevo para ponerse en forma. A esa edad tendemos a
sentirnos cmodos con nuestras costumbres sedentarias, y se hace muy difcil romper
con los antiguos hbitos para iniciar otros nuevos, especialmente cuando la empresa
puede significar agujetas, msculos doloridos y otras incomodidades fsicas.
Lo primero que tiene que tener presente quien est planteando un nuevo rgimen
de ejercicios es que probablemente necesitar lo menos un mes para obtener resultados
apreciables. Ese tiempo de transicin se necesita, por lo comn, para establecer en el
cerebro nuevas pautas de pensamiento que conformarn nuevos hbitos para el futuro.
Adems, generalmente son necesarias dos o tres semanas para que el adulto sedentario
promedio empiece a recuperarse del dolor inicial proveniente de ejercitar msculos
relativamente inactivos.
En general, la mayora de las personas que quieren poner en forma su sistema
cardiovascular recurren a las actividades de resistencia llamadas aerbicas, tales como
caminar, correr, trotar, andar en bicicleta, nadar y quizs el esqu de fondo. En la
mayora de los casos, el individuo escoge alguna de estas actividades y se dedica a ella
hasta que su nivel de forma fsica mejora en forma significativa. La marcha y la carrera,
que exigen relativamente poca destreza y un mnimo de equipamiento suelen contarse
entre las actividades ms populares en este terreno.
Emplear el Principio de la Maxi-Mente durante esta fase de transicin, y despus
de ella, contribuir enormemente a que la nueva disciplina o hbito deportivo quede
integrado en su comportamiento.
De qu manera acta el Principio cuando est usted tratando de adquirir una
nueva disciplina para ponerse en forma?
Como siempre la Fase Uno requiere que se empiece por inducir la Relajacin.
Con ello se abrir usted a las posibilidades de hacer mejor uso de su hemisferio derecho.
Cuando el cerebro est as preparado, es ms fcil transformar en sentido positivo
cualquier interferencia negativa del hemisferio izquierdo, como podra ser Yo soy
constitucionalmente incapaz de ser deportista.
A rengln seguido, en la Fase Dos deber comenzar inmediatamente a influir
sobre el hemisferio izquierdo aportndole informacin benfica, en la forma de
instrucciones e imgenes que promuevan los cambios que usted quiere obtener y lo
encaminen en la direccin de la disciplina deseada. De hecho, durante la Fase Dos
estar usted creando en el hemisferio izquierdo nuevas inferencias que lo renovarn
mentalmente, ayudndole a transformar su vida.

En ocasiones, algo semejante a esta secuencia en dos fases puede suceder aun
cuando un individuo no sabe nada del Principio de la Maxi-Mente. Recuerdo la
experiencia de Brbara, una ejecutiva publicitaria de poco ms de treinta aos, que
inici un programa de natacin mucho antes de la actual popularidad de los programas
para ponerse en forma. Ya nadaba razonablemente bien cuando empez, pero eso no
habra bastado para mantenerla en marcha si ella no hubiera visto inmediatamente una
relacin entre la actividad repetitiva de la natacin y su propia necesidad de encontrar
alivio a la tensin producida por su trabajo en publicidad.
Desde que cumpli los treinta, haba estado sintiendo la edad, como ella deca.
Haba aumentado de peso y en general se senta en mala forma, tensa y aptica. Aunque
nunca haba practicado ninguna forma de atletismo en serio, sola gustarle nadar, de
modo que decidi asociarse a un club local y ver si all poda mejorar su forma fsica.
Esta nadadora en ciernes nada saba del Principio de la Maxi-Mente ni, para el
caso, de la Relajacin. Adems no tena ninguna postura terica de autoayuda que le
sirviera para empezar a cultivar esta nueva disciplina deportiva. Lo ms probable, si sus
primeras experiencias en la piscina le hubieran resultado incmodas, o sin inters, era
que hubiese abandonado el proyecto.
De hecho Brbara tena antecedentes de abandonar bruscamente su actividad
deportiva si no la encontraba inmediatamente satisfactoria. Haba empezado a jugar al
tenis, pero lo haba dejado enseguida porque le haca sudar y acalorarse ms de lo que le
gustaba, adems no jugaba lo bastante bien como para mantener la pelota en
movimiento durante un tiempo apreciable. Despus intent aumentar el tiempo que
dedicaba a la marcha, pero al andar por el duro pavimento de la ciudad, donde intentaba
ejercitarse, le dolan los pies y las rodillas.
La natacin result ser algo muy diferente, principalmente porque en ella acert
a tener una experiencia sumamente positiva que pona en juego el Principio de la MaxiMente. Inicialmente, tropez con algunas dificultades, tal como le haba sucedido con
los otros deportes: no poda hacer ms de cinco o seis largos en la piscina olmpica
donde practicaba. Los msculos de brazos y piernas se le cansaban demasiado para
seguir, le faltaba resistencia para hacer distancia. Pese a estas dificultades fsicas, como
le gustaba mucho nadar, Brbara empez, sin darse cuenta, a practicar la Fase Uno del
Principio de la Maxi-Mente.
-Lo que realmente me gustaba de la natacin, desde el comienzo mismo era el
hecho de que el agua fuese tan sedante explic-. Y tambin haba algo en el
movimiento rtmico de los brazos y las piernas que me acunaba, llevndome a un estado
que no puedo acabar de explicar, pero que indudablemente era placentero y me relajaba
mucho.

Tenemos aqu un ejemplo de esa inefable vivencia del cerebro derecho, que se
produce con la induccin de la Relajacin, y con la introduccin del Principio de la
Maxi-Mente. Esa sensacin se acentu ms a medida que Brbara adquira mayor
competencia en su deporte. Cuenta que despus de haber estado nadando dos o tres
semanas, el nmero de largos de piscinas que poda nadar se duplic, y despus se
triplic. Poco a poco su mente empez a concentrarse principalmente en la brazada que
estaba dando. En particular, cuando iba nadando el primer largo, cada vez que el brazo
izquierdo entraba en el agua, Brbara se deca unounouno. Y despus repeta el
proceso mientras nadaba el segundo largo, esta vez diciendo dos cada vez que el
brazo izquierdo se sumerga en el agua.
Sin darse cuenta de lo que haca, esta joven nadadora estaba usando como foco
de meditacin el nmero de largo que estaba nadando. Ese foco, repetido una y otra vez,
al combinarse con el movimiento rtmico del cuerpo le provocaba la Relajacin.
Brbara no tard mucho tiempo unas tres o cuatro semanas- en descubrir que
peridicamente tenda a fusionarse con el agua. Tena casi la sensacin de estar
fundindose con las ondas que fluan suavemente a su paso. Varios otros concurrentes a
la piscina le comentaron que ellos tambin tenan esa vivencia, y esto reforz sus
expectativas. As que empez a esperar, cada vez con mayor ilusin, este nuevo y
fascinante nivel de conciencia.
Brbara se benefici tambin de otras formas de reforzamiento al alternar con los
otros nadadores que fue conociendo en la piscina. Despus de nadar, era frecuente que
se pusiera a charlar con otros nadadores que esperaban para hacer sus largos de piscina.
Hablaban de tcnicas de natacin, del equipo, gafas para el agua o tapones para los
odos, y del placer y la satisfaccin que obtenan de aquel deporte.
Aquellas conversaciones acentuaban el inters de la joven nadadora por su
actividad. Tal como ella lo expresaba, se senta como si hubiera llegado a ser miembro
de un club nuevo y estupendo.
Una vez ms sin saberlo, estaba aplicando el Principio de la Maxi-Mente:
primero, en la piscina, induca la Relajacin. Luego se concentraba en la informacin y
en los conceptos positivos relacionados con la destreza que quera perfeccionar.
Brbara jams tuvo problema alguno con los antiguos impulsos de abandonar su
nueva disciplina, cosa bastante notable, ya que pas por un perodo durante el cual tuvo
los msculos un tanto doloridos. Adems las sesiones de entrenamiento le tomaban
generalmente entre una hora y una hora y media, desde que sala de su casa o de su
despacho hasta que regresaba.
Lo que tenemos aqu es, pues, un compromiso importante con una habilidad nueva,
un compromiso que se vio muy facilitado por la accin del Principio de la Maxi-Mente.

Las inferencias negativas de su hemisferio izquierdo acerca de los ejercicios cambiaron

en forma espectacular. Slo ms adelante pudimos definir con ms precisin lo que
probablemente le haba permitido iniciado y mantener con xito aquella disciplina. En
la actualidad hace diecisis aos que Brbara va a nadar entre tres y cuatro veces por
semana.
Qu se puede aprender de la experiencia de esta mujer, como de otras y otros
que finalmente han conseguido emprender alguna disciplina para mantenerse en forma?
Como es obvio, Brbara estaba motivada. Senta que estaba perdiendo su
apariencia juvenil y como la mayora de nosotros, haba tropezado con mltiples
dificultades en sus intentos de embarcarse en un programa de ejercicios. Slo consigui
el xito luego de haber escogido un deporte que poda practicar en el contexto del
Principio de la Maxi-Mente.
De la misma manera, deber ser emplear el mtodo en dos fases para practicar el
Principio de la Maxi-Mente. Dicho de otra manera: empiece por inducir la Relajacin, y
luego concntrese en informaciones y conceptos tendentes a reforzar la disciplina a
iniciar.
Hay lmites para las nuevas disciplinas de forma fsica que es posible establecer
mediante el Principio de la Maxi-Mente. Por ejemplo, los aspectos de la forma fsica,
que exigen una disminucin de peso pueden requerir un esfuerzo considerable. Con las
dietas hay un problema importante, que se ha dado en llamar el efecto yo-yo, y que es
la tendencia de la persona a rebajar de peso para despus volver a recuperarlo, y seguir
repitiendo el mismo proceso.
Por otra parte, si la reduccin de la angustia es un factor importante en la
capacidad de adelgazar, entonces confiar en el Principio de la Maxi-Mente puede ser
muy til y dar resultados duraderos. Puede que la angustia y las preocupaciones
contribuyan en forma significativa a su tendencia a comer en exceso, pero valindose
del Principio, usted puede reducir la angustia, haciendo as desaparecer un importante
factor que lo mueve a comer demasiado.
Sin embargo, los problemas de peso y otros similares suelen ser bastantes
recalcitrantes y requieren algo ms. Entre otras cosas, le ser til tener una firme red de
apoyo para su programa. Por ejemplo, podra participar en un grupo integrado por
personas que tengan el mismo problema. Y si tiene un sistema de creencias slido en
qu apoyarse, ser mucho ms fcil que alcance xito en estos terrenos difciles.
Arturo, un hombre de cuarenta aos, quera rebajar unos siete kilos. No tena un
gran exceso de peso, pero s lo suficiente para que se le formar un antiesttico rollo de
grasa en la cintura, que le haca sentir mal consigo mismo. Por ms que se esforzaba, no
poda perder peso. Saba que la nica forma de conseguirlo era comer menos, pero eso
le resultaba casi imposible, porque le encantaban los dulces y los postres.

Adems, no tena tiempo para participar en un grupo de personas empeadas en

adelgazar, ni le interesaba hacerlo. En cambio, era profundamente religioso, no slo
senta que l quera librarse de esos kilos, sino que crea firmemente que Dios quera
que lo hiciera.
A diferencia de Brbara, la nadadora, Arturo tena bien claro cmo poda
ayudarle el Principio de la Maxi-Mente, de modo que empez a practicar la Relajacin
por la maana, con sus oraciones. Inmediatamente despus de los momentos dedicados
a la meditacin, se concentraba en algn pasaje de las Escrituras que crea iba a reforzar
la idea de que deba adelgazar. Los que ms le gustaban eran estos:
O ignoris que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo que habita en vosotros?
I Corintios, 6:19
ofreceos a Dios como resucitados de entre los muertos, y vuestros miembros como
instrumentos de justicia para Dios.
Romanos, 6:13

En su opinin no poder adelgazar era ofender a Dios. Por eso, como crea que era
muy importante vivir de acuerdo con sus principios y sus escrpulos religiosos, estaba
muy motivado para hacerlo. Incluso llev el tema a un grupo de discusin y de oracin
donde concurra regularmente, y los dems participantes aplaudieron su resolucin. Al
combinar sus perodos de plegaria y meditacin con la cuidadosa consideracin de
pasajes especficos de las Escrituras, Arturo consigui adelgazar esos kilos en pocos
meses.
Como ya he dicho, los problemas de peso son muy difciles de resolver, y el de
Arturo no era la excepcin, pese a su fe y al apoyo que recibi de sus compaeros.
Durante los dos meses siguientes, volvi a aumentar casi tres kilos.
Sin embargo, despus su peso se estabiliz y se sinti capaz de evitar los dulces
y otras cosas que podan hacerle engordar para mantenerse muy poco por encima del
peso deseado. Hasta poda rebajar un kilo extra de vez en cuando, al volver a
concentrarse en el uso del Principio de la Maxi-Mente.
Como veremos luego, cuando consideremos el uso del Principio de la MaxiMente con las disciplinas espirituales, la relacin entre los cambios producidos en el
cerebro y la fe religiosa es muy difcil si no imposible- de describir cientficamente.
Nuestra hiptesis es que lo sucedido con Arturo, como con muchos otros que han
conseguido xitos similares, es que en el cerebro se crean vas para nuevas pautas de
accin. Arturo cre en su hemisferio izquierdo nuevas inferencias relativas a sus hbitos
de alimentacin. Es imposible medir el ingrediente espiritual de este proceso, an

cuando haya sido evidentemente un ingrediente importante en el logro de lo que se

propona.
Creo que cualquiera puede usar el Principio de la Maxi-Mente con el fin de
mejorar su estado fsico, incluida la prdida de peso; pero ha de tener en cuenta que
quiz necesite algo ms que puede ser un grupo de apoyo- para reforzar su sistema de
creencias. En otras palabras, segn la dificultad de la empresa, puede que necesite un
apoyo comunitario si desea superarla.

DISFRUTE DE SU PROGRAMA DE ACTIVIDAD FISICA

Incluso despus de haber avanzado bastante con uno de estos programas puede
suceder que uno vuelva a sus costumbres sedentarias. Puede pasar que alguna lesin le
obligue a suspender durante u tiempo su actividad y pierda as el hbito de practicarla, o
bien que se aburra y decida que en realidad quiere descansar por un tiempo o intentar
algo distinto. Es muy posible que algo as le lleve a perder la disciplina que haba
logrado.
Qu puede hacer para incorporar su nueva disciplina a su vida y no correr el
riesgo de perderla?
Una de las mejores plizas de seguro a que puede recurrir es encontrar la
forma de hacer placentera esa actividad. En la seccin anterior vimos como una
nadadora empez a tener una vivencia casi mstica de fusin con el agua. Ese era su
equivalente del cielo del corredor del que tal vez los lectores hayan odo hablar, o
incluso lo hayan sentido. En la mayora de las actividades de resistencia que requiere el
movimiento regular y repetitivo de las extremidades es posible pasar por esa experiencia
cuasi trascendente.
Como ya sealamos, este tipo mstico de experiencia atltica conlleva la
induccin de la Relajacin, Un factor clave en ella es que la repeticin de los
movimientos fsicos de la carrera, la natacin o el ciclismo contina durante perodos
relativamente largos. La cadencia transporta a la mente ms all de las preocupaciones
de la vida diaria, hacia un estado de conciencia modificado, ms trascendente. Una vez
experimentado este estado mental, en el cual creemos que la interaccin entre ambos
hemisferios cerebrales es diferente, su carcter placentero bastar para que intentemos
repetir la vivencia, y eso puede ser una poderosa motivacin para volver a una actividad
aerbica, aunque uno haya tenido que dejarla durante un tiempo.
Recuerdo el caso de Horacio, un hombre a quien nunca le haba gustado correr.
Tanto en la escuela secundaria como en la universidad se haba visto obligado a
participar en actividades atlticas y correr tres o cuatro kilmetros diarios. Lo mismo le

haba pasado con distancias bastantes largas, durante su servicio militar en la Infantera
de Marina, pero an as, Horacio jams aprendi a disfrutar de la carrera ni del jogging.
Al dedicarse a una carrera civil en el ramo comercial, hizo varios intentos de
iniciar un programa de jogging, sabiendo que para mantenerse en forma necesitaba
alguna forma de condicionamiento regular en una actividad de resistencia. Pero despus
de dos o tres frustrados intentos abandon el empeo.
Ms adelante cuando a fines de los aos setenta empez el auge del jogging, ley
una descripcin del cielo del corredor, que lo fascin porque l nunca haba tenido
una vivencia as durante el tiempo, relativamente corto, en que sin entusiasmo alguno lo
haba practicado en su juventud. En aquella poca, siempre supona que correr le
resultara desagradable.
Empez entonces a considerar el jogging con una actitud diferente. Adems de
leer libros populares sobre el tema se sumergi apasionadamente en la lectura de
revistas para aficionados. Finalmente, decidi volver a intentarlo, y esta vez su
experiencia fue completamente diferente.
Gracias a sus lecturas, saba que tena que pasar un perodo de dos o tres semanas
para poner su cuerpo en condiciones y aumentar su resistencia. Entonces resolvi
practicar su programa de jogging durante un mes por lo menos, y descubri que se iba
sintiendo ms en forma, tal como lo haba ledo. Al final del primer mes, los msculos
doloridos y poda correr entre cinco y seis kilmetros sin quedarse sin aliento.
Observe usted lo que estaba sucediendo, este hombre combin sus lecturas y
estudios sobre el tema con los aspectos repetitivos del jogging. Estos factores, unidos a
la creciente sensacin de bienestar que derivaba de la actividad fsica, le ayudaron a
alcanzar una intensa conviccin de que el jogging sera una actividad buena para l, y,
mientras segua con su programa, continu tambin leyendo sobre el tema.
Adems descubri que durante los entrenamientos pensaba continuamente en los
conceptos bsicos del ejercicio que practicaba.
Era obvio que all estaba actuando el Principio de la Maxi-Mente. Horacio poda
alcanzar la Relajacin mediante el golpeteo regular de sus pies al ir recorriendo una
distancia de varios kilmetros. Tambin, tanto mientras corra como antes y despus, se
concentraba en ideas y pensamientos positivos relacionados con su ejercicio. Es decir
que estaba cambiando la forma en que estaba estructurado su cerebro. Nuevas vas
cerebrales estaban permitindole desarrollar hbitos nuevos y positivos para su forma
fsica. Horacio estaba suplantando las antiguas inferencias negativas del hemisferio
izquierdo por otras nuevas y ms positivas.

No pas mucho tiempo sin que experimentase el cielo del corredor, es decir, el
anlogo del fenmeno de fusin del que hablaba Brbara, la nadadora. Estas no son
vivencias que se tengan en cada entrenamiento, es posible que slo se produzcan en
forma espordica, pero la sensacin de euforia ocurre con la frecuencia suficiente para
que el atleta aficionado insista en buscarla una y otra vez.
En el caso de este hombre, la primera vez que tuvo esta vivencia, fue despus de
haber corrido, en uno de sus entrenamientos, unos seis kilmetros.
-Hasta ese momento- recordaba Horacio-, yo saba que el que pona la energa
para correr era yo. No senta ninguna molestia y mi nivel energtico era excelente. Pero
segua siendo yo quien controlaba los movimientos de mi cuerpo.
Entonces, repentinamente, tuve la sensacin de que me llevaban. Correr no me
exiga absolutamente ningn esfuerzo. Me senta como si pudiera seguir eternamente.
Adems tena una sensacin de unidad con los rboles y el agua que me rodeaban. Me
sent realmente muy exaltado y feliz eufrico sera la palabra justa. Ese da segu
corriendo hasta unos diez kilmetros y ni siquiera entonces me apeteca detenerme.
Para Horacio fue una suerte haber tenido esa experiencia en ese momento,
porque ms o menos una semana despus se hizo una lesin grave jugando un partido
de baloncesto. Se rompi los ligamentos del tobillo izquierdo y tuvo que andar con
bastones e incmodamente enyesado durante ms de un mes. Naturalmente, durante ese
tiempo no pudo seguir con su programa de jogging.
Muchas veces, cuando se producen accidentes as, la inevitable interrupcin de
los ejercicios hace que el individuo pierda el hbito que tanto esfuerzo le cost adquirir.
En el caso de Horacio, estaba desesperado por volver a la prctica de su programa de
jogging. El da despus de haberse quitado la escayola sali a caminar para as
fortalecer el tobillo y volver a su nivel anterior de condicionamiento. Lo interesante es
que casi no tuvo dolores musculares, cuando, unos diez das despus, empez a
practicar el jogging. Y uno de los principales factores que lo movan a volver a su
programa de puesta en forma era el recuerdo acuciante de aquella euforia o xtasis que
haba sentido algunas semanas antes.
Para la mayora de los corredores, el perodo de preparacin preliminar puede ser
relativamente corto, ya que generalmente correr no exige demasiada destreza. Es decir,
que con frecuencia basta un perodo de tres o cuatro semanas para establecer la
disciplina y ponerse en situacin de tener la vivencia de esa especie de xtasis. En todo
caso, son importantes la repeticin y una actitud pasiva de dejar que la cosa suceda,
tanto para adquirir y perfeccionar habilidades como para aumentar las probabilidades de
experimentar ese estado modificado de conciencia. Si ese es su objetivo, debe usted
evitar todo intento de forzarlo: la euforia se le dar si usted se limita a dejar que se le d.

PARA MEJORAR SU CAPACIDAD ATLETICA

A medida que dedique ms tiempo al programa de puesta en forma que haya
escogido, es posible que comience a interesarse por los aspectos competitivos de su
deporte. Quiz le interese medir su fuerza y su habilidad con las de otros, en diversos
encuentros y torneos, y eso le dar una oportunidad excelente de aplicar a su actividad
atltica el Principio de la Maxi-Mente.
En un nivel muy sencillo, tambin se han llevado a cabo estudios controlados
que demuestran que la Relajacin mejora el tiempo de reaccin refleja en individuos
normales. En un estudio realizado en 1980, las catorce personas cuyas reacciones
reflejas se controlaron pudieron reducir su tiempo reflejo total en 14,41 milsimas de
segundo despus de haber practicado la Relajacin durante cinco semanas, dos veces al
da.
En aos recientes los atletas profesionales, lo mismo que los aficionados que
trabajan en serio, han tomado mayor conciencia de las dimensiones mentales de un
logro atltico importante. Diversas figuras cumbres del mundo deportivo se han anotado
en cursos en donde les ensean a visualizar el partido, el juego o el golpe perfectos. Este
mtodo conceptual, que es otra aplicacin del Principio de la Maxi-Mente, les permite
alcanzar niveles de concentracin superiores cuando estn entregados a una actividad
competitiva. Y el resultado puede ser una mejora significativa en su actuacin.
Un procedimiento eficaz empieza por inducir la Relajacin. Luego, el atleta se
hace una imagen mental de lo que sera la expresin o actuacin atltica ideal o
perfecta. Mediante este mtodo, es frecuente que los atletas de mximo nivel logren
alcanzar un alto grado de serenidad interior y disposicin antes de un partido o
competicin. Finalmente, por medio de diversas tcnicas de relajacin, visualizacin o
imaginacin pueden llegar a mantener ese sentido de equilibrio interior durante buena
parte de la competicin.
Algunas de las mejores tcnicas de alto rendimiento se pueden hallar en el tenis y
en otros deportes que se practican con raqueta. Estos deportes exigen un nivel de
habilidad y entrenamiento excepcionales, hasta el punto de que, entre jugadores de
categoras superiores, hasta una ligera variacin en la ejecucin de ciertos golpes puede
decidir entre el triunfo y la derrota. Se ha llegado a decir que en el tenis por lo menos la
mitad, y quiz incluso un 80% es mental.
Observar en las pistas a Chris Evert Lloyd y a Ivn Lendl, dos de los campeones
mentales duros es un ejercicio instructivo. Lloyd y Lendl, son ejemplos especialmente
buenos porque al estudiarlos cuando la cmara enfoca sus rostros, a menudo dan la
impresin de encontrarse en un mundo particular propio. Ninguno parece estar
demasiado afectado por las distracciones o las influencias del mundo exterior, y
parecera que ambos se encontrasen en un estado casi meditativo.

En la jerga del tenis se suele decir que un partido jugado a alto nivel de pericia se
jug en la zona. Como lo explicaba un artculo del New York Times del 5 de
setiembre de 1986, esta zona significa un estado mental tan completo e intenso que
sugiere un estado casi semiconsciente de euforia, al que muchos atribuyen cierta
semejanza con la hipnosis, y que permite a un jugador o jugadora alcanzar su actuacin
cumbre.
Se trata de lo que los psiclogos llaman un estado modificado de conciencia, que
se caracteriza por una tremenda sensacin de felicidad, intemporalidad, facilidad y
optimismo. Por lo comn, los que estn jugando en la zona realmente piensan que van a
ganar.
En estos dos ltimos aos he jugado partidos en los que todo ha ido bien
confi Chris Evert Lloyd a un reportero del New York Times -. Ests jugando en la
zona, por encima de tu cabeza, donde todo es como un sueo. Cuando juegas un partido
as, quieres seguir jugando.
Tenemos, pues, un caso de alegra eufrica que han experimentado los
corredores, nadadores y otros atletas, pero con una diferencia: en este caso la euforia es
un factor clave para el triunfo y no solo un agradable derivado de la actividad atltica.
Es evidente que aqu acta el Principio de la Maxi-Mente, cuando los jugadores
alcanzan un estado mental trascendente que produce una expresin superior de sus
habilidades atlticas.
Cuando se encuentran en ese estado, las ya bien aguzadas habilidades de los
atletas dan todo de s, manifestndose tal como ellos lo haban preparado en su
cerebro mediante las sesiones de visualizacin y de prctica. Tambin es muy
importante que estn entrenados en el uso de una actitud pasiva, en cuanto ese estado
mental les permite desentenderse pasivamente de las preocupaciones y las inferencias
que podran producirles ansiedad e impedirles la accin.
Los atletas no profesionales tienen experiencias similares. Un jugador de squash,
tras haber estado jugando cuatro veces por semana durante un par de aos, lleg a un
nivel de habilidad en el que se poda jugar largos rallies con excelentes rivales. En sus
mejores das, deca, tena una sensacin de andar flotando por las pistas.
-Casi parece como si no pudiera cometer ningn fallo-. Mi oponente me lanzaba
la pelota desde ngulos muy diferentes, pero de algn modo yo estaba siempre donde
tena que estar, saba instintivamente haca dnde iba a ir su prximo tiro. Era casi como
si alguien o algo externo me moviera, con un mnimo gasto de energa. Uno de aquellos
das, cuando sal de la pista, me sent durante una hora o quiz ms, como si anduviera
flotando en una nube.

En esos casos, el requisito previo para la experiencia trascendente es un nivel de

preparacin fsica y de pericia relativamente avanzado. Uno tiene que asumir el
compromiso de ponerse en condiciones, y necesita tambin cultivar un nivel de
habilidad atltica lo suficientemente alto como para hacer posible una actividad
prolongada.
Otra forma muy relacionada en que puede funcionar el Principio con los deportes
de raqueta es mediante otras tcnicas de visualizacin durante el entrenamiento.
Geoffrey C. Harvey, maestro profesional de tenis en el Club de Badminton y Tenis de
Boston, ensea a sus alumnos a inducir la Relajacin mientras aprenden a golpear la
pelota. Luego visualizan un golpe ideal mediante grabaciones de video y mmica. De
esta manera imprimen en su mente el concepto y la accin ideales para cada golpe.
Cabe preguntarse para qu sirve todo esto. Harvey sabe que la mente del jugador
se puede utilizar mejor en el proceso de entrenamiento, y que la mente es tambin la
peor enemiga de una buena actuacin. Sus objetivos son, primero, programar la
mente, y segundo conseguir que sta y especficamente el hemisferio izquierdo del
cerebro, con todas sus angustias e inferencias y expectativas negativas se haga a un
lado y deje que el cuerpo haga lo suyo.
Mariana, una jugadora de fin de semana, al descubrir este tipo de tcnica,
descubri que le ayudaba a mejorar notablemente su juego contra una de sus oponentes
ms difciles. Mariana, que se acercaba a los cuarenta y cinco, haba comprobado que
con esta otra jugadora se quedaba atascada a cierta altura del juego. Tpicamente, no
poda ganarle ms que uno o dos juegos en cada set, en el mejor de los casos. Muchas
veces, la puntuacin interna de los juegos era muy pareja, pero siempre Mariana se las
arreglaba para perder la mayora de ellos. Por lo comn, su oponente dominaba, o sea
que ella siempre se encontraba acorralada y jugando a la defensiva, intentando apenas
devolver los tiros que la otra mujer le colocaba con toda precisin.
Entonces decidi empezar a valerse de una tcnica de meditacin y visualizacin
muy semejante a la recomendada por Geoffrey Harvey. En la primera ocasin antes de
salir al campo se estuvo unos minutos en casa practicando la Relajacin con meditacin.
Despus se imagin como iba a ser el partido que estaba por jugar. Mentalmente, se vio
avanzando y retrocediendo por la pista, anticipndose a los mejores tiros de su oponente
y tomando la iniciativa ella de enviar sus propios lanzamientos fuera del alcance de su
rival. Cuando finalmente lleg a las pistas, sigui meditando antes y despus de cada
tiro.
Los resultados fueron realmente asombrosos coment-. En vez de perder siempre
los juegos, vi que realmente, al final del primer set, yo estaba acorralando a aquella
muchacha. bamos a cinco fuegos iguales, era la primera vez que yo consegua esto con
ello. Finalmente ella gano ese set, pero yo me di cuenta de que nuestra forma de
competir ya no sera la misma.

Es especialmente interesante que este fuera el primer intento de Mariana de usar el

Principio de la Maxi-Mente en las pistas de tenis. Aunque era su primera sesin
consigui una mejora espectacular en su juego. Durante casi todo el tiempo fue capaz
de quitar de en medio a su hemisferio izquierdo con su carga de ansiedades, dudas e
interrogantes, y de limitarse a dejar que su cuerpo avanzara y retrocediera como
flotando, por la pista. A veces tuvo la sensacin real de saber hacia donde ira la pelota
antes de que su oponente la hubiera golpeado siquiera. Claro que tambin hubo
ocasiones en que sus tcnicas de meditacin le fallaron y volvi a su antiguo estilo. Pero
la diferencia que haba notado al meditar en la pista era tan ntida que volva
inmediatamente a la modalidad de la Maxi-Mente.
Aunque el cambio de sus hbitos se inici inmediatamente en el caso de
Mariana, muchas veces se requieren das y hasta semanas, para observar un progreso
significativo. En ltima instancia, y si nos atenemos a l, el Principio de la Maxi-Mente
debe elevar perceptiblemente nuestro nivel de juego en casi cualquier deporte.
Tambin Samuel, un buen jugador aficionado de squash, dio un gigantesco paso
adelante en su juego como resultado de una tcnica similar. Haba llegado a dominar
algunos potentes tiros bajos en diagonal y rpidos, que le permitan vencer a muchos
oponentes que no eran lo bastante ligeros de pies. Cuando jugaba con otros ms giles,
y ms o menos a su altura; se daba cuenta de que su juego no era lo bastante variado
como para tener la seguridad de que les ganara siempre.
Entonces Samuel se compr un libro elemental sobre las tcnicas del squash.
Uno de los tiros que le interesaron en el volumen era una maniobra muy difcil, un tiro
de atrs, con efecto lateral. Desde la pared de atrs el jugador golpea la pelota para que
d en la esquina de la pared frontal y luego rebote, rozando, en la pared lateral, pelota
imposible de contestar.
Samuel empez por su sesin de meditacin habitual para inducir la Relajacin.
Inmediatamente despus, se ley y estudi los diagramas y la descripcin de este tiro en
particular. Adems se imagin en la pista efectundolo frente a un par de sus oponentes
ms recios. Mientras lo pensaba, prevea los problemas que podra tener con la
ejecucin de aquel tiro. De hecho, realmente ensay mentalmente una cantidad de
jugadas, cada una de las cuales terminaba con este tiro nuevo y difcil, que estaba
empeado en dominar.
Al da siguiente al llegar a la pista, continu meditando y recordando
mentalmente cmo deseaba ejecutar el tiro, de modo que, cuando tuvo la oportunidad de
probarlo, estaba preparado. Le lleg un tiro difcil y bien colocado cuando estaba en el
fondo de la pista. Dando impulso a su raqueta golpe la pelota dirigindola hacia la
pared lateral que tena ms cerca.

-Fue increble-comentaba-. La pelota hizo exactamente lo que describen los

diagramas en el libro. Golpe exactamente en el ngulo superior de la pared frontal y
luego cay rebotando abajo en la pared lateral.
Es claro que Samuel no siempre haca perfectamente ese tiro, que es demasiado
difcil para que un aficionado de nivel intermedio lo logre siempre de manera
impecable, pero desde el comienzo logr un alto porcentaje de tiros imposibles de
contestar. Tambin se cre la reputacin de ser un jugador cuyos recursos haba que
tener en cuenta.
Sin embargo, esa forma de sacar partido del Principio de la Maxi-Mente no se
limita en modo alguno a los deportes que se practican con raqueta.
Freeman McNeil, el zaguero del equipo de rugby New York Jets, deca en el
Boston Globe del 10 de setiembre de 1986 que l confiaba en una prctica llamada
endodinmica, que segn dice es una especie de fusin mstica de pensamiento
positivo y reacciones fsicas.
-Fundamentalmente, el concepto es el de la mente y el cuerpo le dijo al
periodista-. Todo lo que ves, lo correlacionas con tu cuerpo. Yo estar funcionando con
puro instinto, y mi cuerpo ir siguiendo lo que mi inconsciente vea en ese momento.
A veces, dice, cuando juega un partido, lo hace sin pensar lgica ni
analticamente en lo que est haciendo.
-Es como repasar mis archivos (mentales) y limitarme a copiarlos dice-. Ahora
es solo un sentimiento, en que ni siquiera vacilo. Simplemente lo sigo.
Experiencias como sta son difciles de formular con palabras. Ya sabemos la
razn de esto: McNeil y otros atletas que utilizan estas tcnicas en gran parte estn
tratando con experiencias del hemisferio cerebral derecho que, por definicin, no son
fciles de expresar verbalmente. Como los jugadores de squash y de tenis que hemos
considerado, lo que parece conseguir McNeil es, simplemente, que la mente no
interfiera.
Deja que sus movimientos corporales fluyan bajo la influencia del hemisferio
derecho y, cuanto ms lo hace, tanto ms graba en su cerebro esas pautas de accin y de
pensamiento, y tanto ms condicionada queda su mente para actuar con eficiencia y sin
tropiezos en formas nuevas y ms productivas.
Parece que es un sistema que tambin funciona en el bisbol. Bruce Hurst,
lanzador del Boston red Sox y estrella en las Series Mundiales de 1986, ha asistido a la
Sports Enhancement Associaton en Naples, Florida. Se dice que el instituto cuyo motivo
es fortalecer la confianza en s mismos de los atletas, es la fuente de buena parte del

xito de Hurst. El New York Daily News (27 octubre 1986) informaba Te ensean a
trabajar la imaginacin y a centrarte en lo que tienes que hacer dice Hurst-. Es como lo
que sola predicar John Wooden cuando deca a sus jugadores que se tendieran y se
pusieran a visualizar cmo pasaba la pelota por la argolla. Y para m, todo lo que diga
John Wooden est bien.
En todas estas situaciones, el proceso de transformacin mental parece ser
sustancialmente el mismo. Es decir, est operando el Principio de la Maxi-Mente.
Primero, el atleta se pone en una actitud relajada y meditativa con la cual induce la
Relajacin, con sus rasgos fisiolgicos tpicos, y luego visualiza, estudia o de alguna
otra manera se concentra en los cambios que quiere obtener en sus hbitos mentales o
de juego.
El doctor Armand M. Nicholi, psiquiatra de la Facultad de Medicina de Harvard,
empez a trabajar con los jugadores de rugby profesionales del New England Journal of
Medicine, tras ponerse en contacto conmigo para hablar de nuestros estudios sobre la
Relajacin, ide un mtodo para preparar el equipo para las competiciones, del cual
varios jugadores dicen que los han mejorado mucho.
Especficamente, un jugador puede ensayar mentalmente una determinada
jugada, y luego concentrarse con la que ejecuta con xito en un partido. Por ejemplo, en
el ltimo partido de la temporada 1983-1986, los Patriots tenan que ganar a los
Bengals de Cincinnati para conseguir el empate y quedar clasificados. A menos de dos
minutos de terminar el juego, entr un zaguero suplente que hasta ese momento haba
estado visualizando la jugada, y consigui el ensayo del triunfo!
Un estudio realizado recientemente por el equipo del doctor Stephen M. kosslyn,
sobre como se forman y se usan las imgenes mentales indic que todos podemos tener
algn tipo de imagen mental. Un pequeo porcentaje de personas alcanza un nivel
extraordinario. Ms del 80% de las imgenes mentales son en color, en un 40% ms o
menos, hay movimiento, y un 10% son imgenes que aparecen y desaparecen. Entre los
usos que se les puede dar estn la toma de decisiones, la comprensin de las
descripciones verbales, el cambio de sentimientos, la auto motivacin y el
entrenamiento para llegar a la cumbre en deportes.
Tengo la impresin de que aunque casi todos tenemos la capacidad de usar
tcnicas basadas en la imaginacin para mejorar, no la usamos tanto como podramos.
El Principio de la Maxi-Mente, especialmente tal como se aplica a la prctica del
atletismo, ofrece una importante oportunidad de cultivar y afinar estas capacidades de
visualizacin, y tambin de mejorar significativamente nuestro estado fsico.
Vamos a ver ahora algunas formas prcticas de hacerlo, tras haber visto cmo
otras personas, en diversas circunstancias sacaban partido de estas tcnicas para adquirir
nuevas disciplinas, disfrutar ms de su actividad deportiva y mejorar su actuacin, es
hora de que usted mismo intente obtener tales beneficios.

Estdiese y decida qu es lo que necesita mejorar (Primero, si padece cualquier

dolencia o tiene ms de 35 aos, hgase un examen mdico completo). Si es una
persona completamente sedentaria, ser mejor que mejor que empiece con un programa
de ejercicios moderado. O, si ya est en un estado fsico razonable puede ser que llegue
a disfrutar ms de su actividad deportiva. Finalmente, si practica de forma regular el
tenis, la natacin o algn otro deporte con nimo competitivo tal vez le interese mejorar
su rendimiento.
En todo caso, pngase un objetivo y empiece a introducir cambios provechosos
en su mente y en su vida. Analice lo que se propone hacer con su gua mental mximo.
Lo mismo que antes, empezaremos por inducir la Relajacin en la Fase Uno del
Principio de la Maxi-Mente, para luego pasar a la Fase Dos, concentrando al hemisferio
izquierdo sobre la informacin y los conceptos claves para la organizacin de su
disciplina, que le ayudarn a establecer nuevas vas cerebrales para sus nuevas
habilidades.

FASE UNO
Paso 1: Concntrese en una palabra o frase corta que concuerde con su sistema
personal de creencias. Ya hemos visto que un cristiano podra escoger las palabras
iniciales del Salmo 23, El Seor es mi Pastor, un judo Shalom; una persona no
religiosa, una palabra neutra como uno o paz.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos, a no ser que est induciendo la Relajacin mientras hace
ejercicios. A continuacin encontrar una tcnica para usar durante el ejercicio.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire lenta y naturalmente, y cada vez que exhale repita la palabra o
frase escogida.
Paso 6: Asuma una actitud pasiva, sin preocuparse por s lo est haciendo bien.
Si interfieren otros pensamientos, dgase ya est bien, y contine con la repeticin.
Paso 7: Contine as durante diez o veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces diarias.

FASE UNO ALTERNATIVA:

PARA USAR DURANTE EL EJERCICIO
Paso 1: Si es mayor de 35 aos o padece alguna dolencia fsica, pida consejo a
su mdico.
Paso 2: Pngase en forma, o sea que debe ser capaz de ejercitarse sin fatiga
muscular ni dificultad respiratoria durante por lo menos 30 minutos de actividad
sostenida (jogging, marcha o natacin). O debe ser capaz de ejercitarse en forma
continua durante un tiempo equivalente en algn otro deporte.
Paso 3: Haga sus ejercicios de calentamiento habituales.
Paso 4: Mientras los hace, mantenga los ojos abiertos.
Paso 5: Fjese en su respiracin. Concntrese en el ritmo de su respiracin
mientras inspira y expira.
Paso 6: En el momento de la cadencia respiratoria o del movimiento que le sea
ms cmodo, repita la palabra o frase escogido.
Paso 7: Mantenga una actitud pasiva. No se preocupe por si lo est haciendo
bien. Cuando se le ocurran otros pensamientos, limtese a decirse ya est bien y
vuelva a concentrarse en la respiracin y en la palabra elegida.
Paso 8: Cuando haya acabado su sesin de ejercicios, use una rutina relajante
para normalizar su metabolismo.

FASE DOS
Una vez inducida la Relajacin, dedique diez o veinte minutos a recorrer algunos
de los pasajes que siguen y vea cules se aplican mejor a los cambios que quiere
conseguir.
Quizs encuentre que, debido a sus intereses particulares, tiene que acudir a otras
fuentes para encontrar la palabra o frase que le sirva para concentrarse, o tal vez prefiera

visualizar la habilidad que desea alcanzar. No dude en pedir consejo a alguien en quien
confe y que comparta su sistema de creencias. De cualquier manera aqu tiene algunos
pasajes para empezar.

No sabis que sois templos de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros? Si
alguno destruye el templo de Dios, Dios lo destruir a l, porque el templo de Dios, el cual sois
vosotros, santo es.
I Corintios, 3:16-17

Para que la gente pueda ser feliz en su trabajo se necesitan tres cosas: deben ser aptos
para hacerlo, no deben trabajar demasiado, y deben obtener de l una sensacin de xito.
JOHN

RUSKIN,

Pre-

Raphaelitism

Esta es la ley del Yukn, que slo prosperaran los fuertes.

Que sin duda perecern los dbiles y slo sobrevivirn los aptos.
ROBERT WILLIAM SERVICE, The Law of the Yukon

Oh, excelente es tener la fuerza de un gigante; pero tirnico es usarla como un gigante.
WILLIAM SHAKESPEARE, Measure for Measure

de la esperanza proviene la fuerza.

HOMERO, Iliada

Mi fuerza es como la fuerza de diez

Porque mi corazn es puro.
ALFRED LORD TENNYSON, Sir Galabad

Mi fortaleza y mi cntico es el Seor, y en mi salvacin se ha convertido

xodo, 15:2

Ms los que esperan al Seor tendrn nuevas fuerzas; levantarn las alas como guilas;
corrern y no se cansarn, caminarn y no se fatigarn.
Isaas,
40:31

Creo que el hombre no solo resistir: se impondr.

WILLIAM FAULKNER
Discurso al recibir Premio Nbel en Estocolmo el 10/12/1950

Hay mayor grandeza en la resistencia que en la osada; cansar a la fortuna hostil, no

dejarse amedrentar por dificultades, mantener el nimo cuando todos lo han perdido, no dejarse
manchar las intrigas, renunciar incluso a la ambicin una vez logrado el fin.
Quin puede decir que en esto no hay grandeza?
WILLIAM M. THACKERAY, The Virginians

si al joven nadador se le ensea a creer en s mismo y a confiar en su capacidad

fisiolgicamente no hay lmite para lo que es capaz de hacer. Las desventajas son psicolgicas,
falta de suficiente confianza.
si al nadador se le da la inspiracin suficiente, y est dotado de imaginacin en
igualdad de condiciones, no hay lmites para los resultados que pueda lograr.
cuantos ms kilmetros haga un nadador a lo largo de los aos, ao tras ao, mayores
probabilidades de xito tendr, especialmente nadando distancias intermedias. A un organismo
fuerte y vigoroso no se llega por atajos ni caminos fciles. Este poder constitucional solo se
puede construir, como en el caso de la fuerza muscular, mediante la aplicacin inteligente del
trabajo, trabajo, entrenamiento y trabajo, ad infinitum. Es un tipo de condicionamiento que no
se puede comprar en forma de pldoras. En atletismo, el xito y los logros, como todas las cosas
buenas de la vida, solo se compran con trabajo duro, sacrificio y disciplina.

R.J.H. KIPHUTH, Swimming (La natacin)

Por qu hay que estar en forma

La investigacin ha demostrado que.
La persona fsicamente en forma es capaz de resistir la fatiga durante ms tiempo que
quienes no lo estn; la persona fsicamente en forma est en mejores condiciones de tolerar el
estrs fsico; el corazn de la persona fsicamente en forma es ms fuerte y ms eficiente; y hay
una relacin entre una buena disposicin de alerta fsica, con ausencia de tensin nerviosa, y la
buena forma fsica.

PROGRAMA DE EJERCICIOS PARA ESTAR EN FORMA DE LA REAL FUERZA

AEREA CANADIENSE
Uno de los grandes principios del universo es el principio del equilibrio. Para funcionar
adecuadamente, todas las partes de nuestro mundo hasta las ms minsculas, deben hallarse en
un estado de completo equilibrio.
Lo mismo pasa con nuestro cuerpo.
El cuerpo humano es otra parte del universo pensada para que est en perfecto
equilibrio. Hemos sido construidos de manera tal que necesitamos exactamente cierta cantidad
de ejercicio, no ms ni menos. Necesitamos exactamente cierta cantidad de cierto tipo de
alimentos. Y necesitamos la cantidad exacta de sueo y de alivio de las tensiones y sobrecargas
de la vida Donde hay equilibrio, hay un sentimiento de bienestar.
Los ejercicios aerbicos son aquellas actividades que requieren oxgeno durante
perodos prolongados e imponen al cuerpo exigencias tales que le obligan a mejorar su
capacidad de administrar el oxgeno. Como resultado del ejercicio aerbico se producen
resultados benficos en el corazn, pulmones y el sistema vascular.
Pero en el centro de cualquier programa eficaz de ejercicios aerbicos se encuentra el
principio del equilibrio Investigaciones recientes han demostrado que a menos que una
persona est entrenndose para una maratn u otra actividad competitiva, es mejor que se limite
a correr entre 20 y 25 kilmetros por semana. Si corre ms, aumentar mucho el riesgo de
lesiones articulares y seas, y otras molestias; por otra parte, si corre menos no llegar a
producir en el cuerpo el mejoramiento deseado.

Si corre usted ms de 25 kilmetros semanales, no est corriendo solamente por obtener

una buena forma fsica y equilibrio emocional, con la buena salud y el buen aspecto que los
acompaan.
DOCTOR KENNETH H. COOPER
Programa aerbico para un bienestar total

La mayora de las personas con quienes he hablado me han dicho que correr las
beneficiaba psicolgicamente. Esto no me sorprendi, pues hace mucho que a m me sucede lo
mismo. Algunos de los beneficios son fciles de describir: una sensacin de mayor
concentracin y energa mental, un sentimiento de agudeza mental. (Son cosas que no
necesariamente se advierten todos los das, ni cada vez que uno corre, pero que casi todo el
tiempo estn all) Como no es frecuente que nuestro lenguaje cotidiano describa tales
fenmenos, hay otros beneficios que son ms difciles de expresar.
Cuando uno ya lleva algunos meses corriendo, advierte invariablemente algunas
ganancias psicolgicas notables: una sensacin de calma y de poder, de ser dueo de la propia
vida. Los corredores hablan tambin de una adiccin y en cierto sentido es incuestionable que
la tienen. Es raro encontrar a un corredor, por ms ocupado que est, que piense en abandonar
su deporte. La verdad suele ser lo contrario, alguien que corra cinco o seis kilmetros por da
mucho, si es slo para estar en forma- terminar, inexplicablemente, por doblar o triplicar la
cantidad.
JAMES F. FIXX, El libro de la carrera a pie

Entre 30 y 40 minutos despus (de haber empezado el ejercicio aerbico), algunas

personas experimentan el fenmeno de la apertura. Empiezan a respirar ms libremente, se les
ensancha el pecho y parece como si todo el organismo trabajase con ms facilidad. Es una
sensacin poderosa, maravillosa. Es como la sensacin de que algo se despertara dentro de uno.
(Entre los) 30 y 45 minutos de correr empieza a producirse la primera de las posibles
modificaciones en la conciencia. Son, generalmente, alteraciones sensoriales. Parece como si los
sentidos estuvieran ms despiertos. Todos ellos responden: la vista, el odo, el tacto, el gusto, el
olfato y la disposicin.
THADDEUS KOSTRUBALA, The Joy of Running

Como ya he dicho, stas no son ms que algunas posibilidades para concentrarse

al emprender un programa de este tipo. Es probable que despus de un perodo de
oracin y meditacin usted quiera dedicar un tiempo considerable a leer material
referente al deporte o al programa de ejercicios que le interesa. Es, ciertamente, una
buena manera de ayudarse a renovar la instalacin de las vas cerebrales que se

relacionan con el ejercicio y la buena forma fsica. Con este objeto puede leer alguno de
los libros sobre estos temas que seguramente encontrar en las libreras o en la
biblioteca de su barrio. Lo importante es empezar abrindose mentalmente mediante la
Relajacin, para luego iniciar la lectura de materiales que ayuden a que el cerebro
comience a incorporar esos cambios benficos.
Un cuerpo en forma no es, sin embargo, ms que parte de una vida de
satisfaccin y equilibrio. A casi todos nos interesa igualmente, por lo menos, mejorar
nuestro rendimiento mental, y eso incluye la adquisicin de habilidades intelectuales
nuevas y el afinamiento de las que ya poseemos. El Principio de la Maxi-Mente puede
ser una poderosa ayuda si lo orientamos al logro de tales objetivos.

7
El secreto para mejorar el poder mental

Prcticamente todos queremos sacar mejor partido de nuestra mente, y eso puede
significar una mayor capacidad de aprendizaje, ms habilidad para resolver problemas,
creatividad u otras capacidades intelectuales.
Somos muchos los que hemos iniciado el estudio de un idioma extranjero, y
despus de unas pocas lecciones lo hemos abandonado. Y somos muchos los que
seguimos tomando decisiones y resolviendo problemas laborales en el antiguo estilo,
aunque nos damos cuenta de que no somos tan eficientes como podramos. Y los que
nos enfrentamos con cualquier novedad diciendo que ya no estamos para adaptarnos a
las nuevas ideas?
El problema subyacente a muchos de estos atascos intelectuales y bloqueos
mentales es que con frecuencia nuestras pautas de pensamiento estn aprisionadas en
formas ineficaces de afrontar problemas. Necesitamos nuevas intuiciones y enfoques
novedosos, pero la cuestin es cmo nos liberamos de nuestras propias restricciones
intelectuales. Una respuesta nos da la aplicacin del Principio de la Maxi-Mente.
Para que vea cmo se puede disfrutar de un aumento en la disciplina intelectual y
de lo que globalmente llamamos poder cerebral, permtame contarle tres ejemplos
representativos tomados de mi propia experiencia clnica. Se centran en el mejoramiento
del trabajo acadmico, de la capacidad para escribir y de la eficiencia laboral diaria.

EL PODER MENTAL EN DISCIPLINAS ACADEMICAS

Con algo ms de cuarenta aos. Elena tena una vida frentica y ocupada, no solo
como profesional de carrera sino tambin como madre de cinco hijos. Pese a todo,
quera retomar los estudios para obtener un ttulo superior que le permitira ganar ms y
le ofrecera tambin mayores satisfacciones personales.
Pero tambin senta que estaba sometida a demasiadas presiones, y le pareca que
no estaba manejando el estrs lo suficientemente bien como para afrontar una nueva
aventura acadmica y un cambio de carrera.

Sus problemas se complicaron con un diagnstico de presin moderadamente

alta, como resultado del cual empezaron a administrarle medicacin hipotensora.
Aunque la presin sangunea disminuy un poco, todava no estaba en su nivel normal,
y le preocupaban tambin los efectos secundarios de la medicacin, entre ellos una
sensacin de fatiga y una incapacidad de concentracin que le impedan sentirse bien
del todo.
Como saba que el estrs puede ser causa de hipertensin, nos visit para ver si
podamos aportarle algn alivio sin usar ms frmacos; esa le pareca la solucin para
controlar mejor su vida y sus objetivos acadmicos.
A la entrevista inicial vino bien preparada, ya que haba ledo uno de mis libros y
estaba convencida de que la Relajacin poda ayudarle a romper el crculo de angustia y
de estrs que estaba contribuyendo a su problema con la presin sangunea.
-Este cambio no se produjo de la noche a la maana- comentara despus-. Me
llev tiempo y muchsima autodisciplina. En mi primera visita me ensearon la
Relajacin, adems, empec un programa para hipertensos en el hospital, y eso aadi
rgimen y ejercicios a mi agenda diaria.
Desde su perspectiva actual, sin embargo, el principal factor de su mejora ha
sido la prctica diaria de la Relajacin, por la maana y por la noche.
-Ya no me siento como si el tiempo me viniera continuamente pisando los
talones dice Elena-, ni siento las oleadas de adrenalina, la constriccin de los vasos
sanguneos y el inevitable ascenso de la presin. En cambio me siento mucho ms
tranquila y poco a poco la presin sangunea se me ha normalizado.
Lo interesante es que su vida no tard en plantearle ms exigencias, no menos.
Durante su terapia con la Relajacin, tom la decisin de cambiar la orientacin de su
carrera un cambio que puede ser fuente de estrs para cualquiera e inici estudios de
posgraduada.
Como resultado de las transformaciones internas que iba experimentando, se
senta diferente. Cumpli con xito las exigencias que le imponan sus estudios y no
tard en aprobar sus exmenes. Adems de la presin de los estudios, mantena un
trabajo de dedicacin parcial, y no haba abandonado tampoco los rigores ni, como ella
insiste en sealar, las alegras- de la vida familiar.
Ahora que estoy cerca de los cincuenta, me siento vigorosa y tengo una intensa
sensacin de bienestar resume Elena-. Tengo una autntica tranquilidad interior. He
descubierto una manera de calmarme durante las pocas de mucho estrs. Creo que es
una manera que siempre he llevado adentro, pero que estuvo dormida y latente durante

gran parte de mi vida adulta. El uso de la Relajacin me ha dado un poder real y

efectivo de mejorar mi salud y consiguientemente, mi vida.
Elena constituye un ejemplo instructivo de cmo el Principio de la Maxi-Mente
puede reforzar la capacidad de una persona para permanecer tranquila frente a graves
presiones cotidianas, y al mismo tiempo, para promover el xito en una nueva actividad
acadmica.
En realidad ella no elimin ninguno de los puntos de su ya recargada agenda; se
limit a cambiar de orientacin y a asumir responsabilidades nuevas, con lo que tuvo
que ampliar y ejercitar su mente en un ambiente universitario de mucha exigencia.
Cmo podemos explicar lo que sucedi con sus mecanismos de pensamiento
durante esta experiencia?
Para empezar, abri las puertas a un cambio benfico y redujo las angustias
contraproducentes que inhiban su capacidad de aprendizaje practicando regularmente la
Relajacin. Dicho de otra manera, se vali de la Fase Uno del Principio de la MaxiMente. Luego, utiliz la Fase Dos, mantenindose en contacto regularmente con
nosotros en el centro mdico, donde le ayudamos a reforzar su resolucin de imprimir
esa nueva direccin a su vida. Adems, y quiz sea lo ms importante, asista a una
universidad y se meti de lleno en la vida acadmica, manteniendo contactos regulares
con profesores y alumnos intelectualmente afines a ella.
Respecto a este ltimo punto, quiero insistir en que participar en una situacin
formal de aprendizaje, especialmente cuando se exigen exmenes y se tiende a la
obtencin de un ttulo, es algo que respalda los esfuerzos por cultivar una nueva
disciplina acadmica. El intento de concretar en forma aislada una empresa de este tipo
como sera aprender una lengua extranjera valindose solamente de grabaciones y
libros- es un camino ms difcil de seguir.
Si escoge usted una forma ms individual y aislada de abordar el aprendizaje, es
importante que cultive algunas influencias que le ayuden a no descaminarse; puede
buscar un gua mental mximo, es decir, un tutor o un experto en la disciplina que haya
escogido, o bien ponerse de alguna manera en contacto con personas, bibliografa o
ideas que puedan ayudarle a condicionarse durante la Fase Dos.

LA DISCIPLINA PARA ESCRIBIR

En un momento u otro, muchas personas experimentan el bloqueo del escritor.
Sucede por ejemplo, cuando a un aspirante a ejecutivo le encargan que prepare un
informe importante, que l sabe que ser decisivo para el futuro de su carrera. Sucede

tambin con quienes tienen que levantar actas de reuniones, preparar la presentacin de
una colecta que acompaa una colecta de fondos o redactar discursos para promover
una causa. En esos casos, uno sabe que tiene que llenar de palabras la hoja en blanco
que tiene por delante, pero sencillamente las palabras no salen.
Algo as le pas a Jaime, un joven de cerca de treinta aos que no poda terminar
su tesis doctoral en una importante universidad. Cuando vino a tratarse con nosotros
hace unos tres aos, su principal preocupacin era que la presin alta que padeca no
responda bien a la medicacin que estaba tomando. En sus conversaciones conmigo,
me confi que crea que su ansiedad se generaba en el profundo miedo de estar
repitiendo el problema que haba tenido su padre: una grave enfermedad cardiaca que se
lo haba llevado un par de aos atrs.
Afrontaba adems otro problema: que se pona sumamente nervioso al someterse
a exmenes mdicos, y eso tenda a subirle an ms la presin sangunea. De modo que
se vea prisionero de un crculo de lecturas de presin ms altas, a pesar de que estaba
tomando dosis cada vez mayores de frmacos, como los llamadores diurticos y
bloqueadores beta.
-Tena un miedo paralizante evoca ahora-. Me senta solo, pero no haca nada
con mi soledad. En mi trabajo me faltaba entusiasmo y la tesis prcticamente no
avanzaba.
Era una excelente oportunidad para a aplicacin del Principio de la Maxi-Mente.
Empezamos por ensearle una sencilla tcnica de meditacin, la misma que hemos
descrito varias veces en este libro como la Fase Uno del Principio. Jaime tena una
slida formacin catlica y estaba ansioso por recuperar algo de la vitalidad de aquella
fe, que durante los ltimos aos haba sentido debilitarse. Eligi, pues una sencilla
oracin como centro de meditacin, y el resultado fue casi inmediato. En unas pocas
semanas la presin haba vuelto a ser normal y ya no necesitaba medicacin.
-La religin siempre haba sido importante para m me cont-, pero la oracin
diaria no haba seguido siendo parte de mi vida. Aunque tuve muchos aos de educacin
catlica, no me haba dado cuenta del consuelo que poda ser la oracin. La meditacin
me ha ayudado a superar mis angustias.
Aquel no fue ms que el primer paso en la experiencia de cambio vital que tuvo
lugar con Jaime, quien por entonces sufri varias influencias importantes que le
ayudaron a modificar sus pautas de pensamiento.
Primero, inici una psicoterapia, y el terapeuta le sirvi como una especie de
gua mental mximo que le ayud a enfrentar algunos problemas que le planteaba su
trabajo en investigacin y a salvar el estancamiento de su tesis.

Adems, se cas con una mujer que lo apoyaba mucho, estimulndolo

constantemente en su trabajo y en sus ambiciones.
Y se mantuvo en contacto con nosotros en el centro mdico, desde donde le
ayudamos a reforzar los modelos de la transformacin que estaba empezando a operarse
en l.
En cuanto al resultado final, es el propio Jaime quien mejor lo expresa.
-Todava tengo muchos miedos, pero estoy enfrentndome con ellos mucho
mejor. Este ao pasado fue muy rico para m. Termin mi tesis y me grade en junio. Mi
mujer y yo hemos comprado una casa vieja, encantadora que estamos arreglando.
Adems, esperamos un hijo para el prximo mes de mayo, y yo he encontrado un
trabajo de investigacin ms interesante, que en este momento estoy empezado. Son
muchas cosas positivas, y finalmente tengo la sensacin de que estoy avanzando otra
vez!
En este caso, el bloqueo para escribir evidentemente era parte de un problema
mayor. En todo caso, Jaime empez por reducir las ansiedades y miedos excesivos que
lo haban inmovilizado, y despus dej que la influencia de personas y circunstancias le
ayudar a promover su transformacin interna. Como resultado, consigui resolver
problemas que eran muy importantes en su vida.
Cuando en su trabajo uno se ve en una tarea que le exige mucho y que incluye la
redaccin de un texto muy difcil, un poco de presin y de estrs puede hacerle bien, en
cuanto le mueve a desempearse mejor y aumenta su apetito de aprender y adelantar,
pero un exceso de presin puede ser una influencia negativa. Incluso como sucedi con
Jaime, la presin puede hacerse tan abrumadora que lo inmovilice a uno por completo.
De todas maneras, esta consideracin no es ninguna novedad. En la primera de
este siglo dos investigadores de Harvard, Robert M. Yerkes y John D. Dodson,
demostraron que a medida que el estrs y la ansiedad se intensifican, la eficiencia y el
nivel de rendimiento tambin van subiendo, hasta que llegado el estrs a cierto punto, la
eficiencia y rendimiento empiezan a descender.
Jaime, como muchos, tuvo que empezar por encontrar la manera de reducir el
exceso de estrs en su vida; slo entonces pudo experimentar los suficientes cambios
benficos para superar su bloqueo para escribir.

LA TRANQUILIDAD Y LA EFICIENCIA LABORAL

Entre la motivacin y el logro tiende a haber una elevada correlacin positiva. Si

a una persona muy motivada se le encarga un trabajo, lo abordar con una intensidad y
un entusiasmo que hace pensar a cualquier empresario que ojal todos sus empleados
fueran de esa manera.
Sin embargo, tambin esto puede causar problemas. Estas personas pueden tener
gran dificultad para llevarse con sus compaeros de trabajo. Por lo general, no son gente
que se lo pase muy bien; es frecuente que estn insatisfechas con su propio rendimiento,
con sus jefes y con sus compaeros. Sea por lo que fuere, es muy comn que las
exigencias que se imponen y que imponen- sean tan elevadas que impidan la
consolidacin de relaciones satisfactorias.
Juana es una paciente ma, de unos treinta y cinco aos, que tena algunos de
estos problemas.
-Mientras creca explicaba-, tenda a ser nerviosa y exagerada. Siempre me fue
bien en la escuela, y tena una vida familiar estupenda, de modo que no s bien por qu
tenda a estar tensa.
Otras personas que advertan esa caracterstica solan decirle que se calmara,
porque si no iba a subirle la presin.
-A m me enfermaba que me dijeran eso- recuerda Juana-. Mientras creca tena
una salud excelente, sin rastros de hipertensin. De mayor me calm mucho, pero nunca
tuve la sensacin de poder relajarme realmente.
Despus, har unos cuatro aos, una maana advirti que el corazn se le haba
disparado. Un par de das despus se someti a un examen en un hospital donde le
diagnosticaron un trastorno cardaco, un prolapso de la vlvula mitral.
Despus de ese incidente, Juana empez a hacerse chequeos regularmente, y no
pas mucho tiempo sin que le dijeran que tena la presin muy alta. Su mdico le recet
un medicamento contra la hipertensin, pero lo que ella recuerda es que no apreci
ninguna diferencia. No se senta ms tranquila y la presin segua haciendo picos.
Como el hecho de tomar frmacos le provocaba ms ansiedad, la presin
sangunea le sigui subiendo, y no tard en verse atrapada en un crculo vicioso que, en
cierto sentido era una profeca que se auto realizaba.
Para controlar la hipertensin recurri a algunas tcnicas de autoayuda. Empez
por asociarse a un club donde poda practicar ejercicios regularmente, pero no
consegua ninguna mejora de la presin. Despus comenz a prepararse las comidas sin

sal, pero ese intento de llevar un estricto control diettico no le hizo bajar la presin ni
le redujo la angustia.
Finalmente, mientras comentaba su problema con un compaero de trabajo, se
enter de la posibilidad de controlar la hipertensin usando las tcnicas de la Relajacin,
y termin por venir a nuestro consultorio. Durante la primera visita, estaba tan
sensibilizada por los aos en que haban estado insistindole en que se calmara por que
si no le iba a subir demasiado la presin que se avergonzaba hasta de tener que hablar
del asunto.
-Estaba convencida explic- de que la gente pensara mal de m si saban que
estaba tomando remedios para la hipertensin.
Tal como Jaime en nuestro ejemplo anterior, Juana era una persona cuya historia
personal inclua una profunda fe religiosa, de modo que para ella fue fcil iniciar un
programa de meditacin centrado en una oracin, el Ave Mara del catolicismo romano,
que para ella tena un sentido importante. Y pronto su vida empez a mejorar.
-Descubr que al repetir para mis adentros la oracin poda relajarme en
cualquier momento, aun cuando sintiera estrs explic.
Y agreg que, an cuando no estuviera tratando de meditar, comenzaba a
experimentar un sentimiento de calma cada vez ms profundo, tanto en su trabajo como
en situaciones sociales. En muchos sentidos, Juana se ha convertido en la anttesis de
aquella persona tan tensa que sola ser, y la principal beneficiaria de ella ha sido su vida
laboral.
-Si durante la jornada se plantea una situacin de estrs explica-, siento que una
vez pasada sta, puedo volver muy rpidamente a sentirme relajada. Durante la media
hora que tengo para almorzar, llego a un nivel de calma que antes era inalcanzable para
m, y encuentro que algunas cosas que antes me exasperaban; como la temeridad al
conducir, ya no me irritan de la misma manera.
Antes, adems, Juana haba sido una persona muy impaciente un rasgo que
puede hacer la vida muy desagradable, tanto para uno como para sus colegas. Ahora ha
aprendido a aceptar el hecho de que la vida tiene cierto ritmo, y que en nuestro horario
cotidiano todos tenemos interrupciones y demoras. Entenderlo as ha facilitado sus
relaciones personales y su manera de encarar el trabajo.
Ahora comprende que la impaciencia contribua a mantenerle la presin alta; ya
no necesita medicarse, y la presin sangunea se mantiene normal. Contrariamente a lo
que ella misma esperaba, se ha producido un cambio que constituye una convincente
demostracin del Principio de la Maxi-Mente.

Juana admite francamente que tema que la meditacin no le diera resultado.

-Intentaba desesperadamente hacer pensar a la gente que era una persona
tranquila. Pero todos aquellos sentimientos eran los que aportaban el combustible para
hacer subir el mercurio en el aparato para medir la presin. Cuando la meditacin
empez a servirme a pesar de mis dudas, comenc realmente a creer que era algo que
poda hacerme bien. Ahora s que meditar diciendo el Ave Mara me calma y me pone
en paz conmigo misma.
Juana, como muchas otras personas, abri la puerta al cambio con sus
meditaciones y plegarias., que representaron la Fase Uno del Principio de la MaxiMente. Y despus se someti a regularmente a influencias que podan cambiar
mentalmente, y sobre todo al estmulo y a la instruccin que reciba en nuestro
consultorio. Como resultado en su vida comenz a adquirir eficacia la Fase Dos del
Principio, y empezaron a producirse cambios importantes.
Ella haba dudado de que este mtodo le diera resultado, porque ya haba
intentado sin xito muchos otros, pero pese a sus reservas la transformacin se produjo.
El poder del Principio de la Maxi-Mente empez a operar antes de que estuviera
convencida de que se poda producir un cambio en su vida.
Podra ser este un ejemplo de cmo a veces es necesaria la fe para que el Principio
funcione? De hecho, en la experiencia de Juana la creencia ms importante estaba
presente, porque se meditacin estaba en el contexto de su sistema personal de
creencias. Su fe religiosa subyacente, expresada en la eleccin de su plegaria, actuaba
dndole un sentimiento de seguridad y expectacin positiva aunque no estuviera del
todo segura de la tcnica especfica que estaba usando.
En realidad, no tena mucha importancia que Juana creyera o no que en su
cuerpo y en su cerebro se producira algn cambio abstracto y, para ella, indemostrado.
Lo importante fue que el cambio ocurri, y finalmente se produjo a partir del contexto
de sus creencias ms profundas. Como resultado, Juana se sinti mucho ms feliz y ms
tranquila, y a la larga, se volvi ms eficiente en su trabajo y ms hbil y agradable en
otros aspectos de su vida.

LAS PRUEBAS DE LA MEJORA INTELECTUAL

Desde el punto de vista cientfico, todava hay que investigar mucho para
establecer la efectividad de las tcnicas de la Relajacin, y del uso del Principio de la
Maxi-Mente para favorecer la actividad intelectual. Con el transcurrir del tiempo se van

acumulando pruebas provenientes de la labor clnica y experimental de diversos

investigadores.
Por ejemplo, en un estudio realizado en 1981, los doctores M. S. Fiebert y T. M.
Mead estudiaron la capacidad de aprendizaje de un grupo de estudiantes valindose de
un programa de tcnicas de meditacin especialmente ideadas para aumentar la
capacidad de atencin y concentracin y mejorar la percepcin de la realidad.
Tras haberles enseado las tcnicas, se les pidi que les practicaran antes de
estudiar y someterse a exmenes. A un grupo de control que tambin us los ejercicios
de meditacin se les pidi que los practicara en otros momentos que no tuvieran nada
que ver con sus estudios.
Como se puede ver, el programa experimental estaba destinado a probar la
utilidad del Principio de la Maxi-Mente: un grupo de estudiantes empezaba por inducir
la Relajacin e inmediatamente despus se someta a lecturas y ejercicios relacionados
con sus actividades de aprendizaje. Los estudiantes del grupo de control al no pasar a la
Fase Dos de la prctica inmediatamente despus de la Fase Uno, eran menos
susceptibles a la operacin del Principio de la Maxi-Mente.
Los resultados finales demostraron que, en comparacin con el grupo de control,
en el grupo experimental que haba utilizado efectivamente el Principio hubo una
mejora significativa en las notas de los exmenes. Los investigadores sealaron que los
resultados del estudio no se podan atribuir a diferencias en el tiempo de estudio, porque
el que ambos grupos dedicaban a prepararse era aproximadamente el mismo.
En otro estudio, una tesis doctoral del doctor A, I. Abrams, a un grupo de nios
de un nivel equivalente de enseanza primaria le ensearon diversas tcnicas de
meditacin contemplacin o concentracin. Despus se compar su rendimiento escolar
con el de un grupo de control que no las haba aprendido. Finalmente, los nios que
usaron las tcnicas se desempearon mejor en las pruebas de rendimiento y, de acuerdo
con una serie de escalas de medicin psicolgica, exhibieron un nivel superior de
crecimiento cognoscitivo o, dicho de otra manera, demostraron que haban aprendido
ms.
Tambin en este estudio podemos ver cmo pudo haber actuado el Principio de
la Maxi-Mente. La fase meditativa oper la apertura mental de los nios, cuyas pautas
de pensamiento fueron luego modificadas con la enseanza recibida en clase despus de
la meditacin. Los nios del grupo experimental tendan tambin a estar ms tranquilos
despus de haber practicado la Relajacin, y esa calma, al reducir su nivel de ansiedad y
su agitacin, los prepar seguramente para aprender mejor.
Otros estudios hacen pensar que el Principio de la Maxi-Mente tambin puede
aumentar mucho la capacidad de resolver problemas de ndole comercial. Como parte

de la preparacin de su tesis doctoral, el doctor H. S. Kindler ense ciertas tcnicas de

meditacin y relajacin a un grupo de graduados administrativos sin experiencia previa
en este campo. El grupo de control se limit a or algunas conferencias grabadas sobre
solucin de problemas o sobre meditacin.
El investigador descubri que las personas que usaron las tcnicas de meditacin
resolvan los problemas de equipo con ms rapidez y con menor cantidad de
transacciones entre ellas, que las del grupo de control. Dijeron tambin que se haban
sentido menos tensas y que el trabajo de equipo les haba parecido ms eficaz que a los
del otro grupo.
Veamos ahora qu pudo haber sucedido con las pautas de pensamiento de estos
graduados. Primero, el grupo que us la Relajacin se abri mentalmente al cambio
(Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente), lo que no solo los prepar para la
transformacin sino que redujo su nivel de angustia y les facilit la relacin
interpersonal.
Despus, al participar en el grupo de solucin de problemas, pasaron a la Fase
Dos, en la que sus procesos de pensamiento funcionaron con ms libertad y eficiencia al
responder a las difciles decisiones empresariales con que se enfrentaban.
No todos los estudios han verificado que el uso de tcnicas como la meditacin o
la contemplacin mejoren las capacidades intelectuales, algunos han llegado a la
conclusin de que con ellas no se observa ninguna diferencia.
Sin embargo, al analizar estos estudios negativos se ve que en ellos slo se aplic
la primera fase del Principio. Es decir, que el individuo o grupo practic la Relajacin y
por ende redujo la ansiedad y disfrut de otros beneficios fsicos y psicolgicos, pero
los participantes no llegaron a la alteracin de las pautas de pensamiento que se produce
en la segunda fase, no se expusieron a las influencias que podran haberlos orientado
mentalmente hacia los cambios deseados.
Las pruebas van completando nuestro conocimiento del Principio y, aunque
todava no entendemos bien todas las tcnicas y mtodos necesarios para cultivar los
poderes de la Maxi-Mente, se va progresando.
Antes de pasar a los ejercicios prcticos para aumentar el poder mental, hay
varias consideraciones que conviene que el lector tenga presentes por su valor prctico
para establecer nuevas disciplinas intelectuales y mejorar su capacidad de resolver
problemas y su creatividad.
1.
No se olvide de su gua mental mximo. Tanto en el dominio intelectual
como en cualquier otro necesitar usted reunirse regularmente con una persona o un

grupo que lo estimule, lo oriente y lo instruya. Quisiera recordar aqu algunas

observaciones del doctor Frank R. Wilson, neurlogo del Centro Mdico de la
Universidad de California, que en un artculo publicado en New York Times publicado
el 13 de julio de 1986 sostiene que todos los seres humanos, incluso los de edad
avanzada pueden ser msicos.
El doctor Wilson, que empez a tocar el piano a los cuarenta aos, est convencido
de que todos estamos hechos para ser msicos. Adems, al tocar un instrumento, un
individuo puede refinar y cultivar su cerebro y su sistema neuromuscular. He aqu la
declaracin que formul a un reportero. Es imposible mirar el cerebro humano sin
darse cuenta de que es el cerebro de un organismo diseado para tener una interaccin
musical con su medio.
Entre otras cosas, dice el doctor Wilson, el cerebro humano permite a los
msculos del brazo y de la mano movimientos refinados que nos capacitan para tocar
instrumentos musicales; adems, hay partes del cerebro que han llegado a estar
altamente especializadas en el anlisis y el procesamiento de sonidos, y estas
capacidades, sostiene el doctor, son importantes para los msicos.
Entonces, por qu no estamos todos sacando hermosas melodas del arpa o la
flauta o algn otro instrumento musical? Uno de los principales obstculos con que
tropezamos, dice el doctor Wilson, es que muchos profesores de msica no saben
ensear msica. Son capaces de ensear a personas que ya tienen bastantes
conocimientos musicales, pero que no saben qu hacer con un principiante. En otras
palabras, Wilson dice que nos faltan guas o directores mentales mximos en el campo
musical, e incluso en los cambios benficos que pueden producirse, si est bien guiada,
en una persona que trabaje con un programa musical eficaz. Dice que de hecho el
cerebro puede cambiar en la medida que la gente incremente su capacidad musical, y
que incluso hay indicios de que las transformaciones pueden contribuir a retardar el
proceso de envejecimiento.
2.
Decdase a disfrutar del proceso de aprendizaje, no a preocuparse por l.
Durante su prctica pianstica, iniciada en plena madurez, el doctor Wilson ha
descubierto tambin que es esencial dejar de preocuparse por impresionar a los dems y
limitarse a disfrutar del proceso.
-Nadie le dice nunca que practicar sea divertido comenta-, Volver del trabajo y
ponerse a jugar con el teclado o con las cuerdas es una actividad muy placentera.
Esta forma de encarar el aprendizaje y el mejoramiento personal implica una
pasividad que puede ayudar a uno que se sumerja en el proceso de aprendizaje sin los
lastres de angustia que tantas veces impiden que se pueda iniciar y seguir practicando
una disciplina intelectual nueva. Muchas veces, cuando empezamos a relajarnos y a
permitirnos el lujo de obtener placer de la experiencia del aprendizaje, es cuando
empezamos realmente a avanzar en nuestras nuevas capacidades.

Un hombre de edad mediana que acababa de iniciar el aprendizaje del violonchelo

expres: Tengo la sensacin de haber llegado a una meseta y de ir progresando muy
lentamente. Y despus, de pronto, me doy cuenta de que algo ha cambiado en mi
manera de tocar. Es algo muy sutil y que se infiltra muy lentamente, y de pronto me lo
encuentro cara a cara, y me siento tremendamente satisfecho.
Como recordar el lector, uno de los pasos esenciales para inducir la Relajacin es
mantenerse pasivo. Cuando aparecen pensamientos extraos uno se dice: Ya est bien,
y vuelve a la idea, plegaria o frase que usa para meditar. Esa misma pasividad se ha de
dar en el proceso de aprendizaje y se dar, si uno aplica en su debido orden el
Principio de la Maxi-Mente, empezando por la Fase Uno y prosiguiendo por la Fase
Dos.
Al practicar el piano, por ejemplo, podra usted empezar por la Relajacin mediante
la tcnica de meditacin o de oracin que haya elegido. Entonces, terminada esta
primera fase, pasa a la segunda: condicionar su mente o influir sobre ella en el sentido
deseado. Si se trata de tocar el piano, puede ser simplemente que despus de haber
practicado la Relajacin se siente usted a iniciar su prctica. O tambin podra hacer la
prctica con su profesor de msica (su gua mental mximo) o, en alguna ocasin,
dedicarse a la lectura de algo referente a la msica.
Si sigue usted este mtodo, lo ms probable es que tenga el mismo tipo de
experiencias placenteras que el doctor Wilson en su calidad de pianista aficionado.
3. No subestime el poder negativo del estrs. Con frecuencia hemos mencionado los
efectos negativos de un exceso de estrs o de ansiedad. Estas fuerzas destructivas
pueden cortar de raz sus intentos de disciplinarse para aprender algo nuevo o de
encontrar una forma eficaz de resolver problemas o de aumentar su creatividad. Las
fuentes del estrs se infiltran en todo.
Una encuesta reciente llevada a cabo por Lewis-Harris indicaba que son los
problemas de salud causados por el estrs, ms que por alguna enfermedad fsica, los
que estn causando buena parte del absentismo laboral. En el estudio que citamos, un
cuarto de los entrevistados dijeron tener problemas relacionados con el estrs. Y la
mitad de las personas con problemas de estrs se haban visto obligados a restringir su
actividad laboral diaria.
En los Estados Unidos, los Centers for Disease Control (Centros para el Control de
la Enfermedad, conocidos por las siglas CDC) confirmaron esta tendencia al verificar,
recientemente que el estrs y el aburrimiento en el lugar de trabajo causan importantes
problemas de salud y es muy posible que la situacin empeore. A la gente le preocupa
especialmente cosas como el exceso de trabajo, la falta de control sobre su trabajo, la
falta de apoyo de jefes y colegas, y las restricciones impuestas a las oportunidades
laborales. Los CDC observaron adems que esas condiciones de estrs en el trabajo

pueden dar como resultado neurosis, depresin, ansiedad, irritabilidad, abuso de drogas
o frmacos, problemas con el sueo y otras diversas dolencias fsicas, como pueden ser
dolores de estmago y de cabeza.
En una vena similar, Kenneth R. Pelletier, de la Universidad de California en San
Francisco, seala en su libro Healthy People in Unhealthy Places (Gente sana en
lugares insalubres): Aunque el estereotipo del ejecutivo acosado por prisa es la imagen
ms comn que se le ocurre a uno al hablar de estrs en el lugar de trabajo, este es un
problema que afecta a todos los trabajadores. De acuerdo con una encuesta nacional
publicada por la Cruz Azul, cinco de cada seis trabajadores de los niveles de empleo
ms diversos indicaron que el estrs era un factor importante en sus ocupaciones, y que
daba como resultados insatisfaccin, disminucin de la autoestima, angina, tos
persistente y comportamientos neurticos.
Si diariamente se encuentra usted sometido a presiones excesivas, no est en muy
buena posicin para aprender nada nuevo ni para aumentar el poder de su cerebro. Uno
de sus primeros objetivos debe ser cambiar su situacin para que le origine menos
estrs; algo que a veces es muy difcil, e incluso imposible. Si tal es su caso, puede
usted por lo menos aprender a protegerse de los efectos perjudiciales del estrs.
Tal como ya hemos visto en varios ejemplos de este libro, una de las mejores
tcnicas para reducir los efectos dainos del estrs es practicar la Relajacin, o la Fase
Uno del Principio de la Maxi-Mente. Entonces, con el flamante apoyo de esta capacidad
de adaptarse a diversas situaciones, puede uno pasar a la Fase Dos.
4. Experimente con su creatividad. La creatividad es un concepto muy difcil de
definir, porque significa diferentes cosas para diferentes personas. Para algunos ser
creativos significa tener ideas. Para otras, uno solo es verdaderamente creativo si en sus
estrategias o conceptos nuevos hay una dimensin prctica.
Adems est la cuestin de la relacin entre la creatividad y originalidad. Hay
personas que creen que para ser creativo hay que ser original: la idea, concepto o punto
de vista que a uno se le ocurre debe ser completamente nuevo. Otros diran que no es
necesario ser original, que basta con relacionar cosas o ideas viejas de maneras nuevas.
Como se dice en Eclesiasts: Qu es lo que fue? Lo mismo que ser. Qu es lo que
ha sido hecho? Lo mismo, que se har: y nada hay nuevo bajo el sol.
La creatividad significa tambin cosas diferentes en diferentes campos. Para alguien
de orientacin comercial, puede aludir a la capacidad de resolver problemas financieros
que dejan perplejo a casi todo el mundo. En publicidad, el creativo es la persona que
puede captar lo esencial de un producto o servicio que hay que vender, y expresarlo con
las palabras o las imgenes justas.

Al ser tan difcil de definir, los cientficos sociales se han encontrado con grandes
problemas para estudiar la creatividad. En la prensa popular, la dificultad se refleja en
titulares como La ciencia se debate en el rompecabezas creativo, que apareci en The
New York Times el 13 de marzo de 1984.
En aquel artculo, el doctor Howard Gardner, investigador en psicologa en el
Hospital de Veteranos de Boston y co-director del Harvard Project Zero, describe la
gran diversidad de definiciones y manera de entender la creatividad. Gardner supone
que para que una persona sea creativa o se entregue a un trabajo original e importante
-, debe empezar por pasarse un tiempo considerable cultivando las habilidades
necesarias para realizar ese trabajo. Adems, dice entre los seres humanos hay
inteligencias mltiples. Por ejemplo, algunas personas tienen una capacidad y
creatividad especiales con las palabras, otras con los nmeros, otras con la informacin
espacial, con la msica y as sucesivamente. En opinin de Gardner, cada una de estas
inteligencias pasa por una particular historia evolutiva y cada una tiene una
representacin aparte en el cerebro humano.
Otros investigadores de este nebuloso dominio de la creatividad subrayan la
importancia de dejar que el cerebro trabaje inconscientemente en un problema. Algunos
insisten incluso en la importancia de los sueos que aportan ideas o conceptos nuevos,
que la mayora de las personas considerarn creativos.
Una aplicacin comercial del pensar con el cerebro entero es decir, con
coherencia entre los hemisferios izquierdo y derecho fue ideada por Norman W.
Brown, graduado de Harvard y jefe de ejecutivos de la firma de publicidad Foote, Cone
& Belding Communications, Inc. Cuando asumi su puesto en 1982, Brown clasific
inmediatamente a los ejecutivos contables de la compaa como cerebros izquierdos,
y a los creativos como cerebros derechos. Pero lo ms importante fue que inst a cada
grupo a reconocer los puntos fuertes del otro y a tratar de trabajar ms en colaboracin
en los programas de publicidad.
Una de las razones por las que Brown decidiera insistir en una mayor cooperacin
entre el personal del hemisferio izquierdo y el del hemisferio derecho fue que advirti
que en la compaa se estaban desperdiciando muchas buenas ideas.
Pues bien, cmo va actualmente su creatividad?
La reputacin de que goza la firma por su concepcin novedosa e inteligente de la
publicidad va en aumento. Muchos observadores se quedaron impresionados por un
anuncio de Foote que promova cierta marca de rosquillas: una mujer se deleitaba con
una rosquilla y el acompaamiento musical destacaba sensualmente su placer. Aqu, por
supuesto haba sido el equipo de cerebros derechos de la compaa el que llev la
batuta. En otro anuncio esta vez de cerveza, un actor analizaba la alta calidad y los
ingredientes naturales de la marca: los que se apuntaron los tantos fueron los
representantes del hemisferio izquierdo.

Algo que se desprende de estos ejemplos es que el trmino creatividad no es fcil de

definir, y quiz la dificultad para describir y entender el concepto se pueda atribuir a que
sus orgenes estn en el hemisferio derecho. Como ya hemos visto, el hemisferio
cerebral que controla el habla, las inferencias y el anlisis lgico es el izquierdo, y sin
embargo, es probable que estas cualidades no sean ms que una parte, e incluso una
pequea parte, de la creatividad total de una persona.
Por eso no siempre es fcil decir que es la creatividad y cmo ha de expresarse en la
vida. De ah la necesidad de tener frecuentes experiencias del Principio de la MaxiMente mientras uno intenta aumentar su creatividad. Adems, usted se encontrar
generalmente con que debe empezar por cultivar ciertas habilidades bsicas es decir,
hacer la instalacin cerebral necesaria- antes de poder empezar siquiera a experimentar.
Es bastante difcil, por ejemplo, ser un escritor creativo si no tiene una cierta
experiencia de cmo organizar las palabras en oraciones coherentes. Es imposible ser un
cientfico creativo si no se tienen los conocimientos bsicos de la disciplina cientfica en
que se quiere ejercitar esa creatividad.
Quiz todo esto parezca dolorosamente obvio, pero es sorprendente la cantidad de
personas que creen que la creatividad es una cualidad que se instala por s sola en la
mente de alguien, en la espera de que la usen y sin que se requiera para ello ninguna
preparacin, estudio ni experiencia previa.
Incluso cuando uno tiene finalmente las habilidades necesarias para ser creativo, no
siempre hay una lnea directa que conduzca a la idea o la solucin creativa. Muchas
veces uno tiene que enfocar las cosas desde distintos ngulos, e incluso casi desde fuera
de la mente para alcanzar un nivel de creatividad aprovechable.
Y esto nos lleva a otra situacin en que es til valerse del Principio de la MaxiMente. Primero entra usted en la Fase Uno con la prctica de la Relajacin. Despus en
la Fase Dos, empieza a ponerse en contacto con la materia prima o el tema en que quiere
mostrar su capacidad creativa. Y llegado a este punto, es probable que haya que
experimentar. En vez de lanzarse de cabeza a atacar el problema principal, quiz tenga
que esperar o dar marcha atrs por un tiempo.
He aqu como puede funcionar esto: si se enfrenta usted con un problema difcil en
el trabajo, puede empezar practicando la Relajacin en Fase Uno. Despus, vyase del
despacho y desentindase totalmente de los problemas de negocios que intenta resolver.
Al tomar distancia de esta manera, es ms probable que su mente d con el destello de
luz mental creativa que le dar la respuesta. Una probabilidad es que salga a correr un
rato, o que se d un paseo mirando escaparates, o se llegue hasta su librera favorita a
hojear las novedades. O tmese un caf con un colega mientras charlan de cualquier
cosa. Todas stas son maneras de hacer que el problema que est reclamando su
creatividad desaparezca de su primer plano mental, y quizs eso sea precisamente lo que
le hace falta. Para que su hemisferio cerebral derecho tenga la libertad y el estmulo

necesario para chisporrotear de creatividad, quiz tenga usted que distraer al izquierdo,
no permitindole una concentracin analtica en el tema que le preocupa.
Es probable que en ltima instancia, esta manera de abordar las cosas lo vuelva a
usted ms creativo. Tambin puede ser que le resulte muy difcil definir o cuantificar
exactamente los factores causantes de los adelantos que nota usted en su trabajo o en
otras ocupaciones. La razn de ello es tambin que su hemisferio derecho debe estar
ntegramente sumergido en el pensamiento creativo y no podemos expresar
fcilmente con palabras las operaciones del hemisferio derecho.

COMO AUMENTAR LA POTENCIA CEREBRAL

Ocupmonos ahora de los aspectos prcticos. Para aumentar su potencia cerebral
lo primero es decidir qu quiere hacer para cultivar sus capacidades intelectuales:
aprender una habilidad nueva, resolver mejor los problemas o adquirir mayor
creatividad, digamos. Cuando tenga bien claro su objetivo, empiece a aplicar el
Principio de la Maxi-Mente. Le reiteramos aqu la descripcin de la Fase Uno y de la
Fase Dos.

FASE UNO
Paso 1: Escoja para concentrarse una palabra o frase corta que est firmemente
arraigada en su sistema potencial de creencias. Como ya hemos visto, un cristiano
podra elegir las palabras iniciales del Salmo 23, El Seor es mi Pastor, un judo la
palabra Shalom y una persona no religiosa una palabra neutra como uno o paz.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire lenta y naturalmente, repitiendo al exhalar la palabra elegida.
Paso 6: Asuma una actitud pasiva y no se preocupe por si lo est haciendo bien.
Si se le ocurren otros pensamientos, dgase simplemente: Ya est bien y contine con
la repeticin.

Paso 7: Hgalo durante diez o veinte minutos.

Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces por da.

FASE DOS
Ahora, con la mente abierta por la prctica de la Relajacin, es el momento de
exponerse por lo menos durante unos quince o veinte minutos a influencias importantes
que le ayudarn a renovar su mente en funcin de las vas intelectuales que haya
escogido. Quiz ya tenga alguna informacin, imgenes u otro material especfico sobre
el cual quiera concentrarse, pero tambin puede ser que prefiera simplemente tomar
distancia durante un tiempo y dejar que sean sus propias e innatas capacidades
creativas las que asuman el mando. O, si necesita algunos conceptos ms naturales para
concentrarse en ellos, pruebe con alguno de los siguientes:
Inventa, ingenio; escribe, pluma;
que grandes volmenes son mi intento.
SHAKESPEARE, Loves Labours Lostt

Pues Dnde hay en el mundo autor que ensee

Belleza como la que una mirada de mujer encierra?
Aprender es slo un aadido a nuestro ser.
SHAKESPEARE, Loves Labours Lostt

Me embraga el miedo de dejar d ser

Sin que mi pluma haya expresado
Lo que en mi mente bulle.
JOHN KEATS, When I have fears

Donde yace mi corazn, yace tambin mi mente.

ROBERT BROWNING, Men and Women, One Word More

Pero si el gran sol por s solo no se mueve, sino que es como un mensajero en el cielo, si
ni una sola estrella puede girar si un poder invisible no la mueve, cmo entonces ha de poder
latir este nfimo corazn, y pensar este mnimo cerebro, si no es porque Dios late, y piensa y
vive, y no yo. Por el cielo, hombre, damos vueltas y ms vueltas en este mundo, como un torno
que el Hado moviera
Pensar es, o debera ser, algo que refresca y calma, y nuestro pobre corazn, y nuestro
pobre cerebro, palpitan demasiado para eso.
HERMAN MELVILLE, Moby Dick

De todas las causas que a cegar conspiran

El falible juicio del hombre, y a despistar su mente,
La que ms torcidamente manda en su dbil cabeza
Es el orgullo, invariable vicio de los tontos.
Un poco de saber es cosa peligrosa,
De la fuente de las Musas bebe a fondo, o no la pruebes;
En ella la moderacin es lo que embriaga
Y beber sin tasa a la sobriedad nos vuelve.
ALEXANDER POPE, Ensayo sobre la crtica

Con arte curiosa el cerebro, tan delicadamente trabajando, hace de s su presa, y

pensando se destruye.
CHARLES CHURCHILL
Epstola a William Hogart

Que el conocimiento de ms en ms crezca,

Pero que en nosotros la reverencia more;
Que mente y alma, en armonioso acuerdo,
Hagan, como antes, una msica sola.
ALFRED, LORD TENNYSON, In Memoriam

Ningn hombre olvid jams la visita que a su corazn y su cerebro hiciera aquel poder
que cre todas las cosas de la nada; visita que fue para l la autora de la msica, la poesa y el
arte.
RALPH WALDO EMERSON, Essays: Love

Demasiada breve es la vida para

Desperdiciarla en miradas crticas y cnicas palabras,
En rias o reproches:
Pronto llegar la noche;
Ea! En tu meta concntrate,
Y que Dios te acompae!
RALPH WALDO EMERSON, Poemas

La educacin es la instruccin del intelecto en las leyes de la Naturaleza, nombre por el

cual entiendo no solamente las cosas y sus fuerzas, sino los hombres y sus costumbres; y el
cultivo de los afectos y de la voluntad en un serio y amoroso deseo de actuar en armona con
esas leyes
Para cada hombre el mundo es tan nuevo como lo fue el primer da, y para quien tiene
ojos para verlas, est igualmente lleno de inditas novedades.
T.H. HUXLEY, Una educacin liberal

Por cierto que no sabe saber quien no sabe tambin des-saber.

SIR RICHARD FRANCIS BURTON
La Cada de Haji Abdu El-Yazdi, VI, 18

El intelecto es a la emocin como la ropa es al cuerpo: mal podamos llevar una vida
civilizada sin ropa, pero bien pobres seramos si no tuviramos ms que ropa sin cuerpo.
ALFRED NORTH WHITEHEAD
Dilogos de Alfred North Whitehead

El pensamiento es el trabajo del intelecto, la ensoacin su placer.

VICTOR HUGO, Los miserables

Los libros no son en absoluto cosas muertas, sino que llevan en s una potencia vital tan
activa como el alma de la cual nacieron; e incluso preservan como en una redoma el ms puro y
eficaz extracto del viviente intelecto que los engendr.
JOHN MILTON, Areopagitica

No poco beneficio se deriva, cuando est uno a oscuras de la cama, de volver a repasar
en la imaginacin los principales rasgos de las formas antes estudiadas, o de otras cosas valiosas
concebidas por ingeniosa especulacin.
LEONARDO DA VINCI, Cuadernos

El objeto Verdad, o la satisfaccin del Intelecto, y el objeto Pasin, o la emocin del

corazn, aunque alcanzables hasta cierto punto en poesa lo son mucho ms en prosa.
EDGARD ALLAN POE, Filosofa de la composicin

La simplicidad del carcter no es obstculo para la sutileza del intelecto.

JOHN, VISCOUNT MORLEY, Vida de Gladstone

Mientras para el intelecto o la voluntad

Haya una senda no transitada,
Y el hombre sea libre de pensar y actuar,
An vale la pena vivir la vida.
ALFRED AUSTIN, Vale la pena vivir la vida?

En tanto que un hombre imagine que no puede hacer esto o aquello, est determinado a
no hacerlo, y por ende, es imposible que lo haga.
BARUCH SPINOZA, tica

La prudencia te repudiara si tratas de indagar POR QUE las cosas son como son o de
donde vinieron, tu tarea es empezar por aprender LO QUE ES, y en la persecucin del
conocimiento el intelecto puro hallar puro placer, y el nico cimiento para una filosofa
conforme con la verdad.
ROBERT BRIDGES, El testamento de la belleza

Hay tres clases de intelecto: uno que comprende por s mismo, otro que aprecia lo que
otros comprenden, y un tercero que no comprende ni por s mismo ni cuando otros se lo
muestran, el primero es el ms excelente, el segundo es bueno, el tercero es intil.
Cuando la disposicin es grande, no pueden serlo las dificultades.
MAQUIAVELO, El prncipe

Una cita, una palabra oda al azar en un lugar inslito, me pone sobre la pista del libro
destinado a operar en m un avance intelectual.
GEORGE MOORE, Confessions of a Young Man

Dos cosas que en mi opinin se refuerzan mutuamente y permanecen eternamente

verdaderas son: No sofoques tu inspiracin y tu imaginacin convirtindose en esclavo de tu
modelo, y: Toma al modelo y estdialo, porque de otra manera tu inspiracin jams alcanzar la
concrecin plstica.
VINCENT VAN GOGH, Cartas a Theo

Lo ms bello que podemos experimentar es lo misterioso, fuente de todo arte y de toda

ciencia autnticos.

ALBERT EINSTEIN, Lo que creo

8
El lado espiritual

La conviccin personal, y con frecuencia los conceptos religiosos tradicionales,

han desempeado un papel importante en gran parte de lo que hemos venido viendo en
este libro.
Por ejemplo, la palabra que le hemos estado animando a usar como foco de
concentracin durante sus meditaciones debe estar arraigado en el Factor Fe, o en el
sistema personal de creencias que le sea a usted ms caro. Con frecuencia, esta relacin
con las creencias personales a menudo implica sus convicciones religiosas. Sea cual
fuere la fuente de la creencia, ser muy til tener algn tipo de conviccin personal
profunda para conseguir el pleno efecto de la Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente,
que, por cierto, requiere la induccin de la Relajacin.
Pero muchas veces el crecimiento espiritual deriva de otras formas de progreso
personal. Se ha comprobado que al mejorar su salud, su disposicin anmica, su
condicin fsica o sus capacidades intelectuales, muchas personas experimentan tambin
una ampliacin y profundizacin de su visin del mundo y de su sistema personal de
valores.
A la luz de esto, no sera desatinado el intento de aplicar el Principio de la MaxiMente a nuestro crecimiento espiritual. Pero aqu nos aventuramos en un terreno muy
delicado. Si en el captulo anterior tuvimos dificultades para definir lo que es creativo,
ms problemas nos plantea ahora el intento de definir lo espiritual.
Sera fcil interpretar mal hacia dnde apunta nuestra tentativa de relacionar el
Principio de la Maxi-Mente con las cosas espirituales. Algo que con demasiada
frecuencia sucede cuando los defensores de la autoayuda y del control mental empiezan
a promover elocuentemente su causa es que, desde un punto de vista espiritual, se tome
el rbano por las hojas. Es decir, que de hecho es ms fcil que esos esquemas
amenacen sustituir o desvirtuar las respuestas ms tradicionales sobre el sentido de la
vida que a convertirse en un camino eficaz hacia ellas.
Quisiera aclarar desde el principio que no me propongo ofrecer ninguna
alternativa a la religin o a la espiritualidad tradicional. Por el contrario, en lo que a m
se refiere, stas deben ser los mecanismos de control bsicos para mantener en la
perspectiva adecuada cualquier programa de autoayuda u otra forma de mejoramiento
personal.

El objetivo principal de este captulo, y de otras secciones del libro, es describir

la Maxi-Mente como una importante capacidad humana a la que no slo es posible
recurrir para alcanzar ciertas formas mundanas de auto superacin, sino tambin para
fortalecer la propia fe. De hecho muchas personas que han logrado profundizar en su
filosofa personal y en su tradicin religiosa estn usando ya este mtodo de meditacin.
Lo nico que yo puedo hacer por ellas es explicar, en la medida en que creo que lo
permiten el conocimiento cientfico y las palabras, parte de lo que va sucediendo en la
mente y en el cuerpo cuando la persona que ora y medita comienza a ver que en ella se
producen cambios importantes.
Tampoco me anima el propsito de explicar la espiritualidad restndole valor.
Creo que las fuentes ltimas de la espiritualidad podran provenir de fuera de las
personas y no lleguen jams a ser accesibles a un anlisis fsico o qumico. En pocas
palabras, lo que me propongo es aclarar en alguna medida las implicaciones cientficas
de fenmenos que trascienden en mucho a la ciencia tal como hoy la conocemos.
Aun cuando este es un terreno cientficamente delicado, e incluso peligroso, me
siento obligado a buscar una senda razonable para atravesar este laberinto rico y
misterioso, y con frecuencia traicionero. La espiritualidad no es simplemente una parte
de la vida; si se la define en su sentido ms amplio, es su fundamento mismo.
Ya desde el comienzo de la historia los seres humanos buscan sin cesar el sentido
de la vida y de la muerte. En la antigua Epopeya de Gilgamesh que es el relato de la
bsqueda espiritual del rey de una importante ciudad sumeria, hace casi 4,600 aos el
protagonista Gilgamesh busca desesperadamente el significado de la vida. Su amigo
Enkidu ha muerto por una decisin arbitraria de los dioses, y Gilgamesh siente que debe
conocer el sentido de la muerte de su amigo.
Por mucho que lo intente, no puede resolver el enigma de la vida. Una y otra vez
le dicen que su bsqueda es infructuosa. La respuesta final y devastadora- que recibe
es que no hay permanencia en el universo. Aunque informado ya de lo peor, Gilgamesh
es capaz de aceptar la indeseable noticia y de volver a la vida cotidiana con un
sentimiento de esperanza y de entrega a su diosa, Ishtar.
Tampoco en las partes iniciales de la Biblia se plantean preguntas profundas y se
hallan respuestas enigmticas. La vida de Adn y Eva, como la de sus descendientes se
centra por completo en su forma de relacin con Yahv, el Dios fiel pero exigente que
constantemente interacta con ellos desde el momento de la creacin, durante la cada y
despus, en sus actos de rebelin y obediencia.
La misma saga espiritual contina en la actualidad, aunque a veces asuma otras
formas. Por cierto que los norteamericanos de hoy son un pueblo sumamente religioso;
segn las encuestas Gallup llevadas a cabo durante los ltimos decenios, un porcentaje
muy alto de la poblacin, cerca de un 95%, dice creer en Dios.

A qu se debe esta orientacin religiosa de la humanidad? Por una parte, el

hemisferio izquierdo de nuestro cerebro es capaz, aparentemente desde el comienzo
mismo, de inferir que nos vamos a morir. Quiz seamos las nicas criaturas de la tierra
capaces de reconocer esta eventualidad. Desde un punto de vista lgico, tras haber
inferido la realidad de la muerte, el paso siguiente es buscar un antdoto o una respuesta
para mantener a raya la desesperacin. Muchos han encontrado una solucin en la fe
religiosa, la fe en Dios puede ayudar a hacer tolerable la vida, incluso ante la
certidumbre de la muerte.
Por otra parte, si la religin no desempea un papel importante en la vida de una
persona, puede ser que sta se oriente en cambio hacia algn sistema de autoayuda o de
superacin personal para sustituirla. Es probable que lo que motiva a muchos de los
defensores de la puesta en forma, o a los entusiastas de la auto superacin sea un deseo
a veces inconsciente- de vencer o de retardar la muerte. De hecho, muchos expertos
piensan que subyacente a la gran mayora de nuestras angustias, miedos y fobias se
encuentra el gran miedo a la muerte. En su libro The Denial of Death (La negacin de
la muerte), ganador del premio Pulitzer. Ernest Becker declaraba que la muerte es el
miedo bsico que influye sobre todos los dems, un miedo ante el cual nadie es inmune,
por ms disfrazado que pueda estar.
En los ltimos aos se han adelantado mltiples teoras sobre la forma en que el
lado espiritual de la vida humana puede estar relacionado con la estructura de nuestro
cerebro.
Una de ellas, propuesta por Julian Jaynes, psiclogo e investigador de la
Universidad de Princeton, sugiere que el cerebro del hombre se ha convertido en una
estructura bicameral, en la que el hemisferio izquierdo se concentra en el discurso y el
anlisis, en tanto que el derecho emite los comandos internos. En una etapa temprana
de la evolucin del hombre, las voces internas empezaron a abrirse paso en la mente por
mediacin del hemisferio cerebral derecho, y fueron aceptadas como una especie de
mandato divino que instaba a la gente a emprender tal o cual accin. Jaynes vio en
ellas una especie de resultado natural del desarrollo de las capacidades lingsticas, la
volicin personal y las reacciones ante situaciones generadoras de estrs que exigan
diferentes decisiones.
En opinin de Jaynes, aunque los seres humanos empezaron a usar el lenguaje
aproximadamente hacia el 100,000 a.C., hasta ms o menos el 10,000 a.C., no llegaron a
tener la capacidad ni la disposicin necesaria para la reflexin, y tampoco una verdadera
comprensin del tiempo. En aquellos primeros das, las voces internas, producto del
hemisferio derecho, se constituyeron en guas de las acciones de la gente, hasta llegar a
considerarlas divinas. Esta evolucin, segn Jaynes, contribuy a dar origen a todas las
religiones.

Tal como l lo ve, en la Iliada no hay conciencia, es decir, que los hroes no se
interrogan, no cavilan ni deciden, sino que son tironeados de un lado a otro por las
voces de los dioses.
Sobreviven en la actualidad esas voces? Slo en alucinaciones del tipo que
pueden experimentar los esquizofrnicos, responde Jaynes, o quizs en estados msticos
de gran intensidad.
Otro punto de vista, con ms orientacin biolgica, es el que propone el doctor
Arnold Mandell, especialista en qumica cerebral y profesor de psiquiatra en la
Universidad de California en San Diego. Segn Mandell, es probable que haya un
mecanismo neuroqumico que puede explicar las experiencias espirituales y
trascendentales de la conciencia.
Especficamente, Mandell cree que la plegaria y la meditacin profunda, el
ayuno y los ejercicios de resistencia, como la carrera de fondo, pueden detener la accin
del neurotransmisor serotonina. El bloqueo de la serotonina, que generalmente tiende a
calmar la actividad cerebral, ayuda tambin a intensificar la actividad elctrica en
aquellas partes del cerebro que controlan los conceptos espaciales, la percepcin del
movimiento y tambin las emociones. El resultado final, tal como lo expresa Mandell,
son procesos afectivos y cognoscitivos caractersticos del xtasis religioso, y los
cambios de personalidad permanentes que van asociados con la conversin religiosa.
Otros han intentado integrar las operaciones del cerebro en categoras religiosas.
El doctor James B. Ashbrook, profesor de religin y personalidad en el Seminario
Evanglico y Teolgico Garrett en Evanston, Illinois, cree que las inexplicables formas
de operacin del cerebro que l define como mente conectan con el mbito de los
significados trascendentes.
El cerebro no contiene el cosmos ni puede contenerlo declara Ashbrook -. No
hay ningn proceso fisiolgico que explique en forma adecuada la intencionalidad
humana. Lo que, sin embargo, s expresa un cosmos son las pautas de la fe, que ordenan
y organizan lo que es importante en y para la vida humana.
Tal como lo ve Ashbrook, las operaciones del hemisferio izquierdo, analticas y
orientadas hacia el lenguaje, se relacionan con lo que en religin se conoce como
proclamacin, la cual implica una enunciacin verbal de lo que es verdad, y que insta
a la accin a quienes la oyen. En contraste, lo que Ashbrook llama manifestacin
implica provocar la maravilla y la participacin sin recurrir al lenguaje formal. En su
opinin la manifestacin no es susceptible de expresin verbal, y es ms objeto de
vivencia que de expresin. Dicho brevemente, tenemos aqu como va para la expresin
religiosa, un clsico canal del hemisferio derecho.

Mi propia opinin es que no es posible la vertiente espiritual de nuestra

experiencia solamente en funcin de procesos fisiolgicos o biolgicos. Es indudable
que las experiencias espirituales pueden ir acompaada de reacciones fsicas accesibles
a la meditacin con instrumentos cientficos, pero no creo que la ciencia mdica
objetiva como se la define actualmente, permita explicar las bases subyacentes a tales
experiencias.
Esta ciencia mdica exige la presencia de reductibilidad, y esto significa que es
necesario reducir las causas de una enfermedad a sus bases bioqumicas o fisiolgicas
especficas subyacentes. Entonces, se la puede tratar con un frmaco u otro
procedimiento que invierta la causa bsica. Por ejemplo, la causa de la neumona es con
frecuencia una invasin de bacterias. Si se mata las invasoras con penicilina, se cura la
enfermedad (hecho objetivo).
Cuando a una enfermedad no se la puede definir o enmarcar en esos trminos
reduccionistas, se considera que su estudio y su tratamiento pertenecen a una ciencia
menor psicolgica, por as decirlo. La angustia, por ejemplo, es un trastorno relacionado
con los procesos del pensamiento y que no puede reducirse a una nica causa
fisiolgica.
El hecho de que tales fenmenos mentales no puedan reducirse ms all de cierto
nivel a causa de las interacciones tremendamente complejas del cerebro no significa que
sus efectos no existan. De hecho, no slo existen, sino que pueden dar como resultado
cambios mensurables, reproducibles y predecibles. Dicho de otra manera, satisfacen los
criterios bsicos del estudio cientfico. Ese tipo de hechos que no admiten reduccin
tampoco se dejan categorizar fcilmente en trminos cientficos, ni por ciertas
mentalidades de orientacin cientfica. Como observ en una ocasin William James:
Si algo hay que la historia humana demuestre, es la lentitud extrema con que las
mentalidades acadmicas y crticas ordinarias reconocen los hechos que se presentan
como hechos inexplicables, sin encasillamiento ni calificacin previa, o como hechos
que amenazan con desintegrar el sistema establecido.
Cuando James habla de las mentalidades acadmicas y crticas ordinarias, se
refiere a aquellas en que predominan las funciones del hemisferio cerebral izquierdo. El
pensamiento reduccionista es una funcin del hemisferio izquierdo porque se basa en la
lgica y est sometido al anlisis y a la descripcin verbal.
La espiritualidad, por el contrario, suele ser una manifestacin de las funciones
del hemisferio derecho, que no se dejan describir fcilmente con palabras. Por eso me
parece cortedad de vista denigrar el estudio cientfico de fenmenos humanos tales
como la espiritualidad, por el solo hecho de que no entran en un marco referencial
actualmente aceptado.
En pocas palabras, me pregunto si los que ms enrgica y exclusivamente
respaldan el reduccionismo de la ciencia mdica estrictamente objetiva no estarn

demasiado conectados con el modo de pensar del hemisferio izquierdo. Es probable que
por estos motivos tengan dificultades para vivenciar los conceptos del hemisferio
derecho. Es algo comparable a la situacin de un adulto que tratara de explicar a un nio
de cinco aos lo que es el amor fsico. Quizs el pequeo reconozca que el adulto
intenta transmitirle algo importante, pero su capacidad de entender plenamente lo que se
le dice todava no est desarrollada.
En cierto sentido, desde un punto de vista cientfico-prctico, no tiene
importancia hasta qu punto los hechos espirituales se den como acontecimientos
internos en nuestro cerebro, o como entidades aparte. De cualquiera de las dos maneras
saldremos ganando.
Por una parte, si los hechos espirituales, y entre ellos las funciones curativas,
tienen una dimensin cerebral y existen exclusivamente dentro de nuestra cabeza y de
nuestro cuerpo, los investigadores futuros quiz descubran capacidades humanas
insuficientemente utilizadas, y susceptibles de ser aprovechadas mediante diversos
tratamientos mdicos y tcnicas de autoayuda. Por otra parte, si resulta que nuestro
cerebro es un receptor de potencias, fuerzas y energas que existen fuera de nosotros, es
probable que jams podamos llegar a hacer de ellas un anlisis cientfico completo, pese
a lo cual an se podra demostrar que esas fuerzas externas son totalmente reales,
poderosas y potencialmente benficas para nosotros.
Muchos de estos puntos referentes a los peligros de un pensamiento cientfico
reduccionista inciden sobre nuestras actitudes hacia la investigacin futura. Tambin
hay implicaciones que tienen aplicacin directa en el presente. Para empezar las
reacciones fsicas que acompaan a la experiencia espiritual pueden orientarnos ahora a
un mejor entendimiento de dicha experiencia, que puede incluso enriquecerla.
Por ejemplo, no creo que sea por accidente que muchos servicios religiosos de
hoy estn estructurados de tal manera que la primera parte de la sesin incluya msica,
meditacin, oracin y liturgia. Despus, la parte final del servicio consta habitualmente
de una proclamacin que se concreta en un sermn, homila o lectura. Y finalmente, en
algunos grupos, especialmente en aquellos con orientacin evanglica, es probable que
el servicio religioso concluya con alguna forma de llamado a la accin.
Examinemos a la luz del Principio de la Maxi-Mente lo que sucede en tales
circunstancias. En la primera parte del servicio se dan una serie de pasos que incluyen
oracin, meditacin y liturgia, y que pueden servir para inducir la Relajacin, es decir,
la Fase Uno del Principio. Por cierto, que se trata de un enfoque que acenta el uso del
hemisferio cerebral derecho.
Luego, a medida que los concurrentes se acercan a la ltima parte del servicio,
estn preparados para or el sermn, destinado a influir sobre su pensamiento y sus
acciones. En la primera parte del servicio se los ha preparado para esta exhortacin y
esta experiencia de cambio, de mente y de vida. Finalmente, es probable que el ministro,

sacerdote o rabino concluya con un toque enrgico, que puede ser un llamado a la
decisin o a la accin. En este caso, el servicio religioso todo estar envuelto en la
proclamacin de manera tal que constituya una poderosa aplicacin del Principio de la
Maxi-Mente.
Lamentablemente, como pueden atestiguarlo muchas personas que acuden a
ellos, es frecuente que la estructura de los servicios religiosos no est a la altura de tales
objetivos. Pero cuando un servicio se organiza en la forma adecuada y cuando quienes
participan en l lo hacen con un sentimiento intenso de fe y de expectativa -, pueden
suceder transformaciones vitales pasmosas.
Incluso en esta descripcin de la secuencia de lo que pasa en un servicio
religioso, temo ir demasiado lejos. La presentacin de este anlisis no es hacer una
presentacin mecanicista de cmo un sacerdote o ministro puede manipular la vida de
las personas, aparte de la actuacin de una deidad o fuerza exterior divina. Es, ms bien,
un modo de sealar que la obra del espritu, si queremos llamarla as, se puede facilitar
mucho si quienes planean los servicios religiosos estn al tanto de la posibilidad de que
haya un diseo maestro subyacente en el funcionamiento de nuestra mente.
Veamos ahora algunos ejemplos concretos de cmo en ciertos individuos se ha
intensificado y transformado la faceta espiritual como resultado del Principio de la
Maxi-Mente. Empezar por dar algunos ejemplos tomados de mi propia experiencia.
1. La oracin meditativa puede reforzar la fe. Durante casi veinte aos, Roberta
ha estado enferma del corazn. Ha sufrido una serie de ataques menores, registrando
incidentes de fallos cardacos congestivos y ataques graves de angina pectoris. Tambin
ha estado semanas enteras hospitalizada y en ms de una ocasin debi faltar dos o tres
meses al trabajo a causa de sus problemas cardacos.
Cuando acudi a nosotros en busca de ayuda, la gravedad de su afeccin, unida a
un problema de diabetes, la obligaban a tomar muchos medicamentos. Le enseamos
una tcnica de la Fase Uno que le permitiera inducir la Relajacin, y para practicarla,
Roberta escogi Seor Jess como frase basada en su fe, aunque a veces deca
tambin Padre celestial.
He aqu como describe Roberta el influjo de este tratamiento sobre su salud.
-Cuando empiezo a sentir que me amenaza el dolor de la angina, uso la
Relajacin para hacerlo desaparecer. Para practicar este ejercicio, generalmente
desconecto el telfono para que nadie me distraiga, y me siento en una silla de respaldo
recto.

A veces, sigue diciendo Roberta, cuando tiene la sensacin mientras est con
amigos o viajando en un transporte pblico me limito a cerrar los ojos y a practicar mi
ejercicio de Relajacin, y la sensacin nunca llega a convertirse en dolor. Segn donde
est, si no puedo sentarme en una silla de respaldo recto, me limito a respirar lenta y
tranquilamente, repitiendo mi breve oracin cada vez que exhalo. Entonces siento que
los latidos del corazn se van haciendo ms lentos, y me invade una sensacin de calma
y de paz. Y tampoco en este caso la sensacin de la angina llega a convertirse en dolor
en el pecho.
En un nivel puramente fsico, la experiencia de Roberta es realmente la historia
de un xito. Como ella dice: Cuando practico asiduamente la Relajacin estoy durante
meses y aos absolutamente libre de los dolores de la angina.
Pero igualmente importante es que la prctica de la Relajacin mediante esta
oracin meditativa le ha ayudado a reforzar e intensificar su antigua fe cristiana.
-El hecho de sentirme activa, seguir viva y poder caminar diez o quince
manzanas sin cansancio ni dolores de pecho me confirman sin lugar a duda que lo que
me ha sostenido durante todos estos aos ha sido mi fe en el Todopoderoso.
Histricamente, diversos tipos de curacin han significado un tremendo impacto
personal y espiritual para quienes se han visto as devueltos a la salud. Por ejemplo, en
el captulo nueve del Evangelio de San Juan, que relata como Jess cur al ciego, vemos
como el sanado estaba dispuesto a imponerse y defender audazmente a su sanador ante
las autoridades locales. Y tambin cuando Pedro cur al cojo (Hechos, 9) ste se
convirti en una suerte de evangelista y predicador que iba saltando y proclamando las
alabanzas de Dios. Y adems, se mostr dispuesto a defender a Pedro y a Juan de las
acusaciones que les imputaban cuando los llevaron ante las autoridades del gobierno
local.
En el caso de Roberta, la mejora no fue instantnea, pero tuvo una influencia
significativa para reforzar y confirmar su fe. Tal como ella lo senta, la mejora en su
salud se relacionaba con los efectos fisiolgicos habituales de la prctica de la
Relajacin. Sin embargo, al mismo tiempo su experiencia tena una dimensin espiritual
que ejerci un efecto benfico sobre su fe.
Con frecuencia veo que muchas personas profundamente religiosas no se dan
cuenta de que, de hecho hay diversas formas de meditacin que son parte de su tradicin
histrico-espiritual. Esas personas pueden empezar usando la Relajacin para tratar sus
dolencias fsicas y psicolgicas, pero adems pueden encontrarse, como le pas a
Roberta que han aprendido una tcnica que les sirve para cultivar su espiritualidad.
Otra de mis pacientes, Edna, era hipertensa. Iniciamos con ella un programa
consistente en la prctica de la Relajacin mediante una oracin significativa para ella:

Seor, ten misericordia de m. Con frecuencia tras haber practicado la Relajacin, lea
algn tema de naturaleza espiritual o se someta de alguna otra manera a influencias
benficas que reforzaban su fe.
No tard mucho en descubrir que la presin sangunea se le haba reducido
significativamente, y los efectos de la oracin meditativa que usaba empezaron a
hacerse sentir ms all de su problema especfico con la hipertensin. Entre otras cosas,
descubri que algunos problemas de insomnio que haba tenido comenzaban a
desaparecer, como tambin otras molestias y dolores.
Tambin ha experimentado notables beneficios espirituales: con su programa
oracin y meditacin ideado inicialmente como tratamiento para disminuir la presin
sangunea ahora pasa ms tiempo en comunicacin con su Dios, y como resultado
tiene una sensacin de calma y paz interior. Por otra parte, suele estar ms atenta a las
cosas por las que tiene motivos para estar agradecida que a las que son causa de
preocupacin.
En estos dos casos se produjo naturalmente un paso de la Fase Uno del Principio
de la Maxi-Mente la prctica de la Relajacin- a la Fase Dos. A ambas pacientes, la
Fase Dos las llev a intensificar sus actividades religiosas normales, que incluan
lecturas de la Biblia, el estudio de temas espirituales y la concurrencia a diversos
servicios religiosos. Todas estas actividades espirituales favorecieron el cambio en su
actitud mental y, como resultado, la salud de estas mujeres mejor, se profundiz su fe,
y su comprensin espiritual fue en aumento.
2. Las experiencias religiosas en grupo bien diseadas pueden sacar buen
partido del Principio de la Maxi-Mente. Una experiencia de este tipo se comenz hace
varias dcadas en Espaa, donde en la Iglesia Catlica organiz un cursillo sobre
cristianismo. La experiencia, estilo retiro tambin es conocida en la Iglesia presbiteriana
y otras en las tradiciones protestantes con el nombre de Tres Das, y en ocasiones ha
tenido una influencia impresionante, en forma de profundos cambios espirituales en
quienes participan en ella. En muchos sentidos, esta experiencia puede constituir un
buen ejemplo de lo benfico que es aplicar en grupos el Principio de la Maxi-Mente.
En uno de esos cursillos, todos los participantes llegaron el jueves por la noche
para permanecer hasta el domingo por la tarde. Excepcin hecha de los miembros del
equipo que dirigan los ejercicios religiosos, nadie saba exactamente lo que iba a
suceder.
Desde el momento de su llegada, los participantes se encontraron sumergidos en
lo que uno de ellos llam una maratn de vivencias religiosas. Las charlas y
conferencias se sucedan, ofreciendo lcidas explicaciones de los principios
fundamentales de la fe cristiana y de sus expresiones en el servicio y en el culto. Se
reservaba mucho tiempo adicional para la meditacin y la contemplacin, y las

reuniones se celebraban en una capilla donde las velas y el incienso intensificaban el

sentimiento de solemnidad.
Durante el fin de semana, los participantes fueron constantemente atendidos por
los miembros del equipo, tal como expres uno de ellos, recibieron un diluvio de
amor, en la forma de un fuego cruzado de pequeos presentes y notas afectuosas.
Pronto empezaron a observarse cambios notables en varias de las personas que
participaban. Una mujer dijo que por primera vez entenda lo que significaba amar a
Jess. Aunque su experiencia anterior al cursillo se caracterizaba ciertamente por la
profundidad de su compromiso y de su fe, en su espiritualidad faltaban vitalidad y
armona, y los cambios producidos en ella vinieron a llenar ese vaco.
Otra mujer experiment una especie de conversin. Aunque haba concurrido
regularmente a la iglesia, la experiencia no haba sido ms que una parte de su vida,
reservada para fines religiosos. Ahora senta que deba permitir que aquella
espiritualidad que antes apenas s haba llegado a percibir invadiera otros aspectos de su
vida familiar y laboral.
Otro participante, un hombre que se haba dejado absorber por los aspectos
administrativos de su condicin religiosa, se dio cuenta, como resultado de las charlas y
de las experiencias de meditacin, de que debera estar dedicando ms tiempo a los
necesitados, y resolvi participar regularmente en un programa de ayuda a las gentes sin
hogar.
Un anlisis del cursillo en funcin del Principio de la Maxi-Mente revela una
dinmica interesante. Como dijo un colega mo que particip en uno de esos fines de
semana:
-Hubo ante todo una apertura lograda mediante los momentos de oracin y
recogimiento. La mayora de los presentes lograron un estado meditativo que sin duda
en muchos casos conllevaba la induccin de la Relajacin. A veces, sentados en la
capilla a oscuras, alternbamos el recitado litrgico con la contemplacin de los cirios
encendidos y la ofrenda de nuestras plegarias y meditaciones.
Con frecuencia, las experiencias ms intensas de este tipo tenan lugar por la
noche, antes de acostarnos. Las instrucciones que tenan los participantes eran que
inmediatamente despus del servicio no deban hablar con nadie, sino ms bien irse
directamente a sus habitaciones y ponerse a leer y meditar sobre las actividades del da,
o bien acostarse. Muchos de ellos se pasaban algn tiempo leyendo y reflexionando y,
como es natural, esta es una actividad que corresponde exactamente a la Fase Dos del
Principio de la Maxi-Mente. Dicho de otra manera, esa gente ya estaba mentalmente
abierta y, por ende, era ms susceptible a recibir nuevas influencias y a cambiar como
resultado de sus reflexiones, lecturas y estudios.

Adems, tambin durante el da era frecuente que las experiencias de meditacin

fueran seguidas por conferencias, charlas y otras proclamaciones. Para decirlo en
trminos ms cientficos, la actividad meditativa del hemisferio derecho durante la Fase
Uno iba seguida por la actividad analtica y de orientacin verbal del hemisferio
izquierdo, caracterstica de la Fase Dos.
Mi amigo se apresura a sealar, como tantas veces lo he hecho yo mismo, que el
pleno impacto espiritual de una experiencia como la de estos cursillos no se puede
explicar totalmente valindose de categoras cientficas o biolgicas. Es claro que
probablemente durante la experiencia hubo actividad de los dos hemisferios cerebrales,
y quizs en este contexto sea mejor considerarlos como conductos transmisores de
fuerzas trascendentes, y no como algo que en s mismo explica las transformaciones
espirituales que se produjeron.
Aunque positivas, este tipo de experiencias los cursillos- me traen a la memoria
otro aspecto espiritual ms negativo, e incluso, en ocasiones, peligroso, del Principio de
la Maxi-Mente. Llamo a esta dimensin, ms bien sombra, la zona de peligro.

LA ZONA DE PELIGRO
As como el Principio de la Maxi-Mente puede ser usado de manera positiva para
favorecer la evolucin espiritual de una persona, tambin se puede emplear de una
manera que se puede llamar demonaca.
Piense el lector en las tcnicas usadas en varios cultos que durante las ltimas
dcadas han sido objeto de amplia publicidad. Se trata de grupos que hacen que sus
adeptos mediten o realicen alguna repetitiva, que puede ser una salmodia incesante o un
movimiento de danza simple y rtmica. En muchos casos, a los nuevos miembros se les
da poco tiempo para reflexionar sobre lo que est sucedindoles. Por lo comn, a las
personas a quienes se est introduciendo en el culto se las hace acompaar por uno de
los guas o instructores, que las bombardean con informaciones y conceptos destinados
a cambiar sus creencias y a crearles nuevos compromisos.
Los que se ven expuestos a la influencia de un medio as durante un perodo
prolongado empiezan a cambiar. Las actividades repetitivas y las meditaciones los
preparan para el cambio mediante la prctica de la Relajacin, que los introduce en la
Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente.
Despus, mediante la influencia de los directores del culto e inundndolos con
informacin especialmente seleccionada, logran en ellos la alteracin mental necesaria
para imprimirles las pautas seleccionadas por los lderes del culto. En pocas palabras: en

la estructura fisiolgica del cerebro de las gentes que han sido sometidas a perodos
largos e intensos de este tipo de adoctrinamiento se producen realmente cambios.
Muchas personas se han asombrado de que hayan sido tantos los que se dejaron
arrastrar a la prctica del culto de Jonestown, la comuna fundada por el reverendo Jim
Jones, en Guyana hace casi diez aos. Como se recordar el 18 de noviembre de 1978 el
senador estadounidense Leo Ryan y otros cuatro investigadores fueron muertos a
balazos en la pista de aterrizaje de emergencia de Jonestown, y 911 fieles seguidores del
reverendo Jones murieron en la selva, algunos de ellos bebiendo, a instancias de Jones,
una bebida adicionada con cianuro, y los que se resistieron cayeron tambin bajo las
balas de sus compaeros.
Los seguidores de Jim Jones no fueron realmente engaados; al menos no lo
fueron durante la ltima y trgica fase de su experiencia en Jonestown. Lo que sucedi
fue ms bien que, apartados de otros puntos de vistas ms responsables y aisladas en las
selvas de la Guyana, sufrieron al parecer una transformacin grupal de sus procesos de
pensamiento como resultado de una aplicacin tremenda y demonaca del Principio de
la Maxi-Mente. Sus compromisos espirituales, sus creencias y sus pautas de
pensamiento cambiaron as a tal punto que se encaminaron por una senda que los llev
en ltima instancia a la autodestruccin.
En el mundo de los negocios se han introducido otras aplicaciones, mucho
menos extremas pero igualmente cuestionables, del Principio de la Maxi-Mente.
Considrese este informe publicado en el New York Times del 17 de abril de 1987: En
su empeo por llegar a ser ms competitivos, los empresarios norteamericanos recurren
a gurs motivacionales que dicen ser capaces de cambiar la forma de pensar de los
empleados. Las tcnicas usadas por los empresarios incluan la meditacin, la
relajacin y diversas visualizaciones, que evidentemente son aplicaciones del Principio
de la Maxi-Mente.
Creo que es esencial que tcnicas tan poderosas estn controladas por el
individuo bajo la direccin del gua mental mximo que l o ella - haya escogido.
Adems, el individuo ha de sentirse a gusto con la ideologa del programa ya antes de
iniciarse en su prctica.
Es obvio que estamos manejando un instrumento poderoso. Hasta el momento he
insistido en los usos positivos del Principio de la Maxi-Mente, y sigo creyendo que
todos debemos entenderlo y utilizarlo, tanto en el mbito espiritual como en otros
aspectos de nuestra vida. Al mismo tiempo, debemos tener siempre presente que es
potencialmente peligroso.
Por esta razn debo insistir en lo absolutamente esencial que es, especialmente
cuando empieza uno a enfrentarse con cuestiones tocantes a la realidad fundamental y a
la espiritualidad, encontrar un gua responsable que lo oriente en el transcurso de las
transformaciones interiores que sin duda experimentar. Los cultos son especialmente

peligrosos porque no han pasado por la prueba del tiempo ni han demostrado que son
benficos para sus seguidores. Por esta razn soy inflexible en lo que se refiere a la
importancia de buscar apoyo en una fe antigua cuya seguridad haya sido demostrada, y
que lleve siglos, e incluso milenios, difundiendo enseanzas altruistas.
Otra preocupacin, relacionada con el problema de los cultos, es la forma en que
puede generarse un sentimiento de misin entre aquellos que han experimentado este
tipo de transformaciones personales. El cambio producido puede ser tan profundo y
conmoverlo a uno a tal punto que se sienta obligado a compartirlo con sus semejantes.
Esa actitud, per se, no tiene nada de malo. Es ms, tiene mucho de bueno.
Algunos de los movimientos ms importantes y benficos de la historia humana
han sido iniciados por creyentes fervorosos que estaban totalmente comprometidos con
su causa o su fe.
Pero en esto hay tambin un peligro. Cuando uno ha pasado por una intensa
transformacin interior, es natural que d por sentado que ha encontrado el nico
camino verdadero. Tambin esta creencia puede ser no solo algo positivo, sino tambin
una parte esencial de un impulso y de una motivacin que por primera vez emergen
desde nuestro interior. Pero lo que puede empezar a causar problemas es el paso
siguiente. La intensidad de su experiencia puede hacer que uno se ciegue al hecho de
que tambin otras personas, provenientes de otras tradiciones o sistemas de creencias,
pueden haber pasado por experiencias similares e igualmente conmovedoras, a las
cuales se les ha de otorgar el mismo respeto que espera uno para la suya. Y esas
personas pueden estar tan convencidas como usted del valor nico de sus intuiciones y
vivencias.
De manera que si como resultado de su transformacin personal se genera en
usted un sentimiento misionero, disfrute de l libremente. Al mismo tiempo, procure ver
su experiencia desde la perspectiva de la comunidad. Sobre todo, sea comprensivo y
tolerante con otros que tambin hayan experimentado cambios inefables, que han
alterado la dimensin de su vida, pero cuya experiencia ha tomado una forma diferente
de la suya.
Finalmente, una palabra sobre los medios de comunicacin modernos, es decir,
la televisin, la radio y la publicidad: con ms frecuencia de lo que nos damos cuenta,
nuestros valores morales y espirituales (y los de nuestra familia) estn influidos por lo
que vemos y omos en la televisin y en diversos anuncios. En este campo, el peligro va
en aumento si uno se expone a la influencia de estos medios inmediatamente despus de
haberse abierto mentalmente mediante la prctica de la Relajacin.
Supongamos que acaba usted de practicar una sesin satisfactoria de meditacin
o de plegaria. Si en ese momento en que est relativamente ms abierto a otras
influencias encendiera la televisin, podra ser ms susceptible que lo normal al
programa o a la publicidad, es decir, que correra el riesgo de experimentar cambios

indeseables en sus ideas. Tras haber terminado su sesin de Relajacin, puede usted
pasar su tiempo disfrutando de la compaa de su familia, leyendo algo que considere
provechoso o concentrndose de alguna otra manera en temas positivos y edificantes.
Claro que en ltima instancia le corresponde a usted, en su condicin de
individuo independiente, seleccionar de su personal sistema de creencias el material que
considere ms adecuado a sus propias necesidades. Pero quiz sea prudente, adems,
que usted mismo identifique y analice las zonas de peligro que existen en nuestra
cultura antes de tomar alguna decisin definitiva. Entender cules son las trampas puede
ser un primer paso en la eleccin del sendero espiritual ms benfico.

LA ADQUISICION DE UNA DISCIPLINA ESPIRITUAL

Para ayudarle en el desarrollo de su espiritualidad, resumimos aqu las dos fases
del Principio de la Maxi-Mente capaces de ayudarle a estar abierto a transformaciones
benficas. Recuerde que el Principio como tal no tiene poder alguno para ensearle nada
referente a la verdad fundamental ni a la naturaleza de Dios. No es ms que una
capacidad humana que puede contribuir a que se abra usted a determinadas
circunstancias que pueden reforzar su espiritualidad.

FASE UNO
Paso 1: Concntrese en una palabra o una frase que est firmemente arraigada en
su sistema personal de creencias. Como ya hemos visto, un cristiano podra elegir las
palabras iniciales del Salmo 23, El Seor es mi pastor, un judo la palabra Shalom,
una persona que no sea religiosa algo neutro, como uno o paz.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire lenta y naturalmente y, al exhalar, vaya repitiendo la palabra o
frase elegida.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva. No se preocupe por lo bien que lo est
haciendo. Cuando se le ocurran otros pensamientos, limtese a decirse Ya esta bien y
vuelva a iniciar la repeticin.

Paso 7: Siga as durante diez o veinte minutos,

Paso 8: Practique as la tcnica una o dos veces al da.

FASE DOS
Lo ms probable es que usted conozca ya la tradicin espiritual que le interesa o
le parece ms promisoria para su evolucin interior. En vez de intentar conducirse como
una especie de telogo improvisado, yo le dira que pasara revista a los textos bsicos de
su fe para exponerse a sus enseanzas. En las transformaciones espirituales es
especialmente importante encontrar un director espiritual competente, que puede ser un
sacerdote, ministro o rabino, en quien usted confe y que est de acuerdo con sus
objetivos.
Lo mismo que sucede con cualquier consideracin de orden espiritual, con stas
usted est usted abordando los problemas ms importantes que puede afrontar un
hombre, como son sus valores morales bsicos y su visin del mundo. No olvide que es
un campo por donde ha de moverse con la sensibilidad adecuada.

9
Las cimas de la mente

A medida que se avanza en la investigacin del Principio de la Maxi-Mente, qu

predicciones se pueden hacer para el futuro?
En mi opinin, hay varios frentes importantes que esperan ser mejor
investigados, entre los que se cuentan el dominio auto controlado de la qumica
cerebral, una expansin del entendimiento y empleo del efecto placebo, y una ms
amplia utilizacin del Principio de la Maxi-Mente como ayuda para el cultivo de
nuestras posibilidades espirituales, intelectuales y atlticas. Veremos ahora un poco ms
de cerca cada uno de estos tres campos.

EL CONTROL DE LA QUIMICA CEREBRAL Y EL EFECTO PLACEBO

En otros captulos de este libro hemos visto cmo las clulas del cerebro se
comunican o conectan entre s por medio de sustancias qumicas a las que se conoce
como neurotransmisores. All donde se usan reiteradamente las conexiones cerebrales
terminan por establecerse vas o instalaciones permanentes. Estas conexiones contienen
nuestros recuerdos, de hecho, son nuestros recuerdos.
Las conexiones entre las clulas cerebrales pueden recordar un dolor de cabeza y
tambin pueden recordar lo que es sentirse bien. Son capaces, adems de recordar el
alivio que se produce naturalmente o por obra de una medicacin, y esta capacidad,
especialmente, ofrece un gran potencial curativo para el tratamiento mdico.
Estoy convencido de que mediante el uso del Principio de la Maxi-Mente ser
posible recurrir a las vas nerviosas que recuerdan el alivio de un dolor, por ejemplo, un
dolor de cabeza. Entonces se podra utilizar el Principio para provocar ese alivio
mediante la accin de los mismos neurotransmisores que se activaron para detener el
dolor cuando, por ejemplo, en otra ocasin uno tom un frmaco.
Todo esto no es tan disparatado como inicialmente podra parecer. Los
investigadores han descubierto que alguno de los frmacos que tomamos para aliviar el
dolor actan como lo hacen porque imitan a los neurotransmisores que ya tenemos en el
cerebro. Esos neurotransmisores imitados, que los cientficos agrupan bajo la

denominacin de ligandos, funcionan como una especie de llave que libera ciertas
reacciones cerebrales. Y a este respecto, tanto los frmacos como los neurotransmisores
pueden servir de llaves.
Por ejemplo, la morfina es una droga que alivia el dolor y produce una sensacin
de euforia y lo mismo hacen las endorfinas, como se llama a los neurotransmisores
que actan en forma semejante a la morfina. ltimamente hemos aprendido que correr y
otras actividades naturales pueden liberar endorfinas y, sin la intervencin de ningn
frmaco, producir un efecto semejante al de la morfina.
Es indudable que hay muchos otros neurotransmisores que tambin pueden
producir el mismo efecto que los frmacos u otros similares; slo falta que aprendamos
a liberarlos de manera ms controlada. Se ha sugerido, por ejemplo, que los frmacos
que llamamos tranquilizantes, como el Valium y el Librium, son eficaces porque imitan
el efecto de otros neurotransmisores que ya poseemos. Quiz podamos aprender a
conectar ms eficazmente los neurotransmisores mediante pautas de pensamiento
adecuadas.
Cmo podemos alcanzar un resultado as? Creo que mediante el uso del
Principio de la Maxi-Mente podramos aprender a poner en funcionamiento esos
elementos qumicos internos. Es decir que es bien posible que interiormente contemos
con la posibilidad de aliviar el dolor y de aumentar de otras maneras nuestro bienestar
sin recurrir a ninguna droga.
Nuevas investigaciones podran darnos una mejor comprensin del efecto
placebo, adems de sugerirnos otros usos prcticos para este fenmeno. Para empezar,
deberamos aumentar nuestros conocimientos de la base fisiolgica de las curaciones
realizadas por aquellos que practican la imposicin de manos. Hay, como sostienen
algunos, transmisin de energas, poderes o fuerzas del sanador al paciente, o las curas
se relacionan ms bien con la fe del paciente en las capacidades curativas del sanador?
Recordamos efectivamente cmo era estar bien, y de acuerdo con ello recreamos en
nuestro cerebro las conexiones del bien estar? Y de manera similar, podemos
preguntarnos si sustancias inactivas como las pldoras de azcar no produciran su
saludable efecto placebo porque creemos que se trata de medicamentos eficaces y
activos, o si tal vez pueden producir un bienestar recordado. La respuesta a estas
cuestiones y a otras semejantes est pendiente de investigaciones.
Ciertamente hay muchos frmacos valiosos que no poseemos en la forma de
neurotransmisores, y que por consiguiente seguir siendo necesario usarlos como
medicacin. Dos de esos agentes son la penicilina y la tetracilina. Adems, es obvio que
no podremos reemplazar las grandes capacidades curativas de la ciruga moderna por
ms control que tengamos de la qumica cerebral.
Recordar el lector que aproximadamente un 75% de las enfermedades que
hacen que el paciente promedio acuda al mdico pertenecen al dominio de la interaccin

mente-cuerpo. Es obvio que en este amplsimo aspecto de la prctica mdica puede

caberle un papel muy importante a la adecuada aplicacin del Principio de la MaxiMente. O dicho de otra manera: la comprensin y aplicacin del Principio podran
servirnos para tratar aquellas dolencias que caen entre lo que pueden resolver la
medicina y la ciruga modernas por un lado y, por otro, lo que pertenece al campo de la
psiquiatra.
La aplicacin del Principio de la Maxi-Mente nos llevara tambin a una prctica
mdica ms personalizada, menos tecnificada y ms barata. En primer lugar, para
mejorar la salud recurriramos ms a nuestras propias pautas personales de pensamiento
y dependeramos menos de medicaciones y otros recursos impersonales. Segundo, el
uso del Principio impondra la necesidad de que el mdico u otro profesional de la salud
se convirtieran en gua mental mximo. Como resultado, el mdico necesitara conocer
ms ntimamente las necesidades y las creencias ms arraigadas de cada uno de sus
pacientes. Y finalmente se podra llegar a una prctica menos onerosa de la medicina
porque es probable que la utilizacin del Principio sea el mejor camino hacia todas las
formas eficaces de autoayuda.

LA FORMA FISICA, EL INTELECTO Y LA VERTIENTE ESPIRITUAL

Preveo tambin una aplicacin mucho ms amplia del Principio de la MaxiMente en la instruccin atltica, educacional y religiosa, y este es un movimiento que en
los Estados Unidos se est produciendo ya en muchas escuelas y en instituciones
dedicadas a la prctica del atletismo.
En el aspecto espiritual, ser importante que las organizaciones y los lderes
religiosos distingan entre lo que es una capacidad humana, accesible a todas las
personas, sean de la fe que fuere, y lo que es la sustancia inviolable de su fe, peculiar de
su propia tradicin, cuya comprensin nuestra humana capacidad busca a tientas.
Quines perciban que el Principio de la Maxi-Mente se centra en una capacidad humana
y no en una sustancia espiritual irn utilizndolo cada vez ms para realizar la disciplina
espiritual.
Al acercarnos al trmino de esta exploracin del potencial mximo de nuestra
mente, honestamente espero que lo he intentado expresar haya resultado coherente,
espero que el hemisferio izquierdo de su cerebro haya captado estos puntos, aun cuando
muchos de ellos tengan firmes races en ese hemisferio derecho no verbal. Quizs en el
proceso ya haya conseguido usted modificar alguna de las poderosas inferencias
negativas que pueden haber estado limitando el funcionamiento productivo del
hemisferio izquierdo.
Como ejercicio final, le sugiero que termine con una aplicacin prctica del
Principio de la Maxi-Mente. Para afirmar bien estos conceptos y tcnicas, de modo que
en el futuro pueda recurrir a ellos para cambiar su vida, podra empezar por ponerse en

contacto con un gua mental mximo, y luego entrar en la Fase Uno practicando la
Relajacin.
Entre despus en la Fase Dos, volviendo a echar una mirada al libro y releyendo
las secciones que ms le interesen. Al hacerlo, tenga en cuenta los mensajes que ha
recibido y decida qu cambios necesita introducir en su vida en un futuro inmediato.
Espero fervientemente que este libro no solo haya sido en su vida una pausa agradable
dedicada a la lectura, sino que funcione tambin como una puerta abierta que le indique
el camino hacia las importantes transformaciones personales que usted desea.
Al usar el Principio de la Maxi-Mente, tan fcil de aprender y de practicar,
tambin usted puede disfrutar y disfrutar- de los beneficios de una existencia ms
positiva y que ponga en juego la totalidad del cerebro. Usted puede acceder a las
impresionantes posibilidades de su propia y particular Maxi-Mente.
Lo que ahora suceda ser cosa suya. Tiene una opcin: su Maxi-Mente, para
emplearla con todas sus maravillosas posibilidades.
FIN